Милая барышня. Обратился странник к цветочнице. Продайте мне букет подснежников. Попросил он протягивая звонкие монеты, одним глазом наблюдая за тем, как женщина подозреваемая в ведьмовстве пытается уйти с ярмарки, а люди преграждают ей путь.
Все знаю о том, что чистый цветок подснежника чернеет, его белоснежные цветы становятся чёрными как ночь, когда к ним приближается ведьма. Её злобная, грязная аура, порождённая злобным эфиром её тёмных мыслей, марают нежные лепестки. Громко говорил Мишка, возвращаясь к подозреваемой. Прими этот букетик первых цветов, символизирующих собой стойкость и чистоту. Прими букет и докажи всему народу то, что я ошибаюсь и тогда, я безропотно отправлюсь на каторгу.
Отстань от меня со своими подозрениями, северный странник! Одна мысль о том, чтобы взять в руки эти маленькие нежные цветочки из рук молодого мужчины претила ведьме.
Прими от меня букет и искренние извинения в напрасных подозрениях. Докажи народу, что я говорю напраслину.
Ничего и никому я не должна доказывать. Возразила ведьма. Честному народу и так ясно, что ты клевещешь на меня.
Правда? Произнёс северный странник и на его лице отразилась торжествующая улыбка. Если это так, тогда почему с каждым шагом, приближающим меня к тебе, лепестки подснежников темнеют? Тогда почему ты так упорно не желаешь принять от меня букет? Где это видано, чтобы женщина в расцвете сил от цветов отказывалась?
Сгинь, северный странник! Заорала, словно взбесившись, разоблачённая ведьма, ибо собравшийся вокруг народ собственными глазами видел, как белоснежные лепестки чернеют. Больше нечего было говорить и нечего доказывать, ведь только ведьма своим присутствием может окрасить в черный цвет лепестки подснежников.
Сгинь! Заорала она ещё громче и взмахнула рукой, послав в обидчика волну негативной энергии такой силы, что она разбросала всех вокруг, словно кегли. Только Мишка устоял, не повалился на землю от воздушной волны, наполненной злобной энергией и всё благодаря подаренному воеводой экзоскилету. Этот факт окончательно вывел ведьму из себя.
Ненавижу вас всех! Ненавижу! А тебя берендеев выскочка больше всех. Пришел тут такой весь из себя, свёл мои труды на нет, лишил возможности продлить жизнь, вернуть молодость. Глупой девчонке помог божьей сорокой стать, а теперь ещё и меня оскорбил. Выплёскивала ведьма свой гнев на молодого странника. Так пусть этот день станет последним в твоей жизни. Ты спрашивал, зачем я на твоего друга и кулон его смотрю? Да затем, чтобы убить его и получить высокий пост при дворе владыки Небара. А заодно и тебя, кость в его горле, отправлю в мир иной. Высказалась она и перешла от слов к делу.
Поток зависти! Прокричала она и послала в Мишку, одним взмахом руки ещё более сильный порыв ветра, пропитанного энергией завести.
Берендеев щит! Закричал в тот же миг Мишка, призывая на помощь заклинание, передаваемое в его роду из поколение в поколение. И в тот же миг, перед ним возник энергетический щит размером больше человека, сотканный из эфира, испускаемого его молодым телом. Волшебная защита надёжно укрыла парня от потока завести и позволила увидеть нечто странное.
Пока люди падали, катились по земле вежду торговыми лавками, с которых сдувало товары, северный странник смотрел и убеждался в том, что перед ним стоит очень сильная ведьма. Возможно даже одна из семи сильнейших.
Ибо поток зависти был таким чудовищным, что открывал проход в мир людей тем, кто был соткан из неё. Десятки маленьких злыдней, вырывались из него и разбегались в разные стороны, стараясь проскочить в людские дома. Только жители не замечали этого.
Что же делать? Надо предупредить людей, остановить злыдней. Подумал Мишка, почти растерявшись, но тут раздался голос души забытого воина.
Не переживай за них. Домовые своё дело знают, встретят злыдней как полагаетсядоброй метлой. Говорила душа. Сосредоточься на ведьме.
Ветер доброты! Прокричал Мишка, послушавшись совета, и испустил из своих ладоней энергию доброты сильным потоком, пропитывая ею воздух вокруг себя. Пусть его порыв ветра, пропитанный добром, был не таким мощным, как у ведьмы, но это был всего лишь первый удар. Ведь парень раньше никогда не применял эту боевую эфирную технологию на практике, но и этого хватило, чтобы остановить поток завести.
Едва ведьма осознала, что страннику есть чем ей ответить, как тут же атаковала ещё более сильным порывом завести, на что Мишка дал отпор ещё более вильным ветром доброты. И с каждым разом северный странник вкладывал всё больше и больше эфирной энергии в свою технологию, всё сильнее и сильнее давал отпор, а на третий раз его ветер доброты стал таким вильным и могучим порывом, что отбросил назад злыдней, в брешь между мирами вызванную порывом завести.
Увидев, что злыдни отброшены ведьма разозлилась пуще прежнего.
Да станет день темнее ночи. Говорила она похолодевшим от злости голосом. Да принесёт с собой гнилые ветра.
Едва уста злобной колдуньи сомкнулись, как стали сгущаться тучи на небе, закрывая солнечный свет.
Змеиная ведьма, продавшая душу за магический дар. Подумал Мишка. О таких нам рассказывали в академии. Профессор тогда говорил, что у каждого Навского князя есть ведьма прислужница, душой которой он питается веками. Давая ей в обмен за это эфирные силы, равные своим. Как же мне с такой сильной противницей справиться. Кладезь знаний, помоги. Научи.
Скрытая в душе северного странника книга не подвела, поведала своему хранителю как справиться с одной из семи ведьм прислужниц.
Мишка! Ели пробравшись к подопечному, спросил воевода, изо всех сил стараясь удержаться на ногах и не упасть под очередным порывом до жути холодного ветра, сгонявшего тучи.
Голос воеводы вернул парня в Явь из мира знаний и странник, прикрыл своего наставника берендеевым щитом.
Что?
Помощь нужна? Ведьма явно не из простых. Сам-то справишься с ней?
Нет. Это одна из семи прислужниц навских князей. Без артефактов с ней не справиться.
Что же делать тогда? Она же всю деревню под корень изведет, раз взбесилась так!
Я спросил совета у Кладезя и он научил меня, что и как нужно делать. Только вот одному мне с ней не справиться, ибо кладезь сказал, что один в поле не воин, коль так слаб как я. Поэтому, мне нужно благодарить высшие силы, что именно в последний день Масленицы столкнули меня с ведьмой прислужницей. Поэтому у нас есть все шансы одержать победу и стереть с лица земли эту злыдню раз и навсегда. Но мне понадобится помощь каждого взрослого жителя деревни и каждого взрослого гостя.
Говори что делать. Слово даю, заставлю каждого помогать. Решительно сказал воевода, старательно прячась за берендеевым щитом.
Пока я её отвлекаю. Вы отведите детей и стариков по домам или в храмы, а сами возвращайтесь сюда. Нужно чучело масленицы притянуть ко мне поближе. Как притянете и поставите Масленицу за моей спиной, сразу в хоровод становитесь. Хоровод нужен огромный, такой большой, чтобы в его центре и я, и Масленица, и ведьма, оказались. Как замкнёте хоровод, сразу Масленицу поджигайте и начинайте петь ритуальные песни. Делайте всё согласно обычаям заведённым предками. Как придёт время колёса катать, так запускайте их прямо в ведьму и продолжайте петь.
Сделаем. Не переживай. Ответил воевода и стал пробираться обратно к своим стрелкам.
Зачем ему понадобилось праздник продолжать. Думал по ходу, воевода. Наверное, не может в полную силу с ведьмой бороться пока рядом столько народа. Вот и решил зевак отвлечь, работой занять.
Тем временем, Мишка, получивший несколько минут передышки, ударил по ведьме изо всех сил, да так, что ветер доброты достал до цели, окутал собой ведьмино тело. Заорала не человеческим голосом злая колдунья, сотрясаясь от боли. Побелела от ярости. Одним прыжком заскочила на место, где несколько минут назад стояла блинных дел мастерица, раздула потухающий костёр под сковородкой, которую отбросило в сторону.
Котёл! Отзовись на мой зов, приди к своей хозяйке. Проговорила она страшным голосом, зыркая во все стороны злобным взглядом. В тот же миг над костром появился большой котёл на трёх ножках в форме звериных лап, и ведьма приступила к колдовству. Такому черному, такому страшному, что доски из которых были построены торговые палатки блинных дел мастерицы и соседних мастеров, стали на глазах гнить и рассыпаться в труху.
Да придут в ведьмин котёл именем змея ветров Небара, капля пламени, кувшин ненависти. Слова ведьмы потухли в хоре людских голосов.
Мишка даже стоя почти рядом, не расслышал её слов, а силы, к которым она обращалась и тем более. Деревенские жители быстро выполнили просьбу северного странника. Пока старики, прихватив детей, уходили в безопасные места, под защиту богов и высших сил. Мужики не пожалели телеги, быстро на неё установили чучело масленицы, обложили хворостом и дровами и сразу прикатили к страннику. Теперь всего в паре метров за своей спиной Мишка чувствовал присутствие Масленицыдевицы. Остальные жители и гости деревни не мешкая становились в хоровод. Поэтому к тому моменту как ведьма начала читать своё заклинание, оправившись от удара нанесённого северным странником, уже сомкнули не один, а три хоровода и пошли по волшебному кругу вокруг Масленицы. Каждый хоровод шел в свою сторону. Первый замкнутый круг хоровода, двигался по солнцу, второй против солнечного движения, а третий вновь по ходу солнечного движения на небесах. Но все три хоровода запели разом, дружно и громко песни, которые традиционно исполнялись в последний день масленицы. Поэтому их голоса не дали ведьме завершить страшное колдовство и заглушили голос, сковали разум. Злая женщина, продавшая свою душу в обмен да эфирные силы, не могла пошевелиться, не могла слова молвить, ибо так сильна была энергия трёх хороводов.
Горигориясно! Прокричал в положенный срок воевода и поджёг чучело Масленицы и люди тут же подхватили немудрёную песню, что пели их предки веками.
И понеслось по округе, словно пламя по чучелу:
«Горигориясно,
Что бы ни погасло!
Злобу забирай!
Добро раздавай!»
В след за песней покатились в ведьмину сторону подожженные колёса от телег, всё под ту же простую песню:
«Горигориясно,
Что бы ни погасло!
Злобу забирай!
Добро раздавай!»
Так громко, так от души пели люди, так задорно водили хороводы, что услышал их Яр и взглянул на землю. А там, только тьмой и облаками окутано всё, не видно людей зовущих весну. Не видно тех, кто славит богов от чистого сердца. Тогда пробил мощный солнечный луч чёрные тучи, возвещая о благословении, что дарил людям сам Яр, что возит в кабриолете, запряженной тройкой солнечных скакунов арватов, солнечный диск по небу от рассвета до заката.
Пробил луч чёрные тучи, разогнал холодные ветра и упал прямо на чучело Масленицы. И ожила Масленица. По воле Яра, показала людям свой истинный облик огненной девы Масленицы. Закружилась огненная красавица в новом, подваренном людьми платье. Одарила всех задорной, весёлой улыбкой. Возрадовались люди, уверовали ещё больше и стали петь ещё громче. Только одна женщина, злобно глядевшая на Масленицу, привлекла особое внимание огненной красавицы.
Да как ты смеешь, злобу метать в моём присутствии?! Возмутилась Масленица. Я на землю приношу, сытый праздник приношу. Зло забираю, добро насаждаю. Так и тебя злобная баба заберу, дабы нет в тебе ни капли добра.
Молвив это, Масленица, даже не сдвинувшись с костра, одним лишь взглядом сожгла ведьму, даже пепла не осталось.
Люди вздохнули с облегчением, запели хвалебные и благодарственные гимны Масленице, благодаря её за весёлые денёчки.
А тем временем небо над деревней Ветреной стало ясным, тучи и холодный день исчезли, уступая место весеннему теплу.
Но жители не заметили этого. Всё внимание привлекла к себе живая Масленица, радовавшаяся и веселившаяся на своём празднике, вместе с маленькими подружкамиОгневушками, пришедшими к ней в гости на землю.
Огневушкипопрыгушки плясали и водили хоровод вокруг горящей масленицы. Да так задорно, так весело, что народ не мог отвести взгляд. И от этого становилось на душе у каждого спокойно, словно кто-то тихо и убедительно говорил.
Всё будет хорошо.
Так до самой ночи люди водили хоровод вокруг Маслиницы и огневушек, пока не пришла пора прощаться.
Спасибо, люди добрые. Порадовали меня, повеселили от души. Накормили до сыта. Так пусть этот год будет щедрым для вас. Так пусть этот год, будет удачным для вас. Поблагодарила Масленица и ушла восвояси, вместе с подружками огневушками отправилась, словно пламенная стрела в небеса, где и исчезла из виду.
Ого. Ну и масленица в этом году выдалась. Всем масленицам масленица. растерянно потирая затылок, делился своими впечатлениями кузнец.
Да уж. Согласился с новым другом Степан. Вот уж не ожидал, что сказки стариков, о том, что Масленица может прийти к любому в гостиокажется правдой. Всегда думал, что это просто красивая сказка.
Мишка. А ты-то каков, а! Хлопнув подопечного по плечу, гордо сказал воевода. На вид, слабакслабаком, а сам вон, сколько эфирной силищи скрываешь в своём тощем теле. Это же надо, саму Масленицу собственной персоной на подмогу призвал. Против такой помощницы, ни у одной ведьмы шанса выстоятьнет.
Нет во мне силищи. Я же вам говорил, это просто удачное стечение обстоятельств. И если бы вы все мне не помогли. Не выполнили мою просьбу или замешкались на минуту другую. Ведьма и меня и вас бы погубила. Так что, нас всех нужно благодарить. Если бы не народная помощь и живой Масленицы бы не было.
А да парень. Немного подождав, пока Мишка отойдёт, сказал кузнец. Вот такого бы мне зятя. Силён как бык, а говорит скромно, не кичится своими подвигами. Настенька, может приглядишся к молодцу. Красавц как не крути.
Ну, пап. Улыбнулась сорока отцу. Я бы с радостью, обратила свой взор на северного странника. Только нельзя ему жениться пока свой долг не выполнит, а я к тому времени состарюсь и умру в девках, бездетной, одинокой старухой с крыльями. Настенька вздохнула.
Тебе-то откуда знать? Удивился кузнец.
Пап. Притворно надув обиженные губки, ответила Настя. Я как-никак сорока, мне ли не знать всех слухов и молвы, что бродят по трём мирам.
И что же за слухи бродят о нашем страннике по мирам? Заинтересовался кузнец.
Его судьба в конце пути. Ответила Настя. Печальная судьба. Добавила девушка и поймала на себе не довольный взгляд отца, явно требовавший более подробного ответа. Сорока вздохнула, склонилась к отцовскому уху и начала шептать так, чтобы её меньше кто мог услышать.
Страх, демон, которому Михаил заглянул в глаза, прочёл его будущее и показал последние часы жизни странника. А потом Страх, растрезвонил об этом по всем мирам. Теперь каждая сущность знает, что парень умрёт одинокой смертью в холодном снежном поле, получив смертельную рану в грудь. И не будет у него не семьи, ни детей, чтобы найти его останки и захоронить. Только конь, склонится над ним, скрасив своим присутствием последние минуты жизни северного странника.
Бедный мальчик. Ужаснулся кузнец с уважением взглянув на спину удаляющегося странника. Он знает свою судьбу. Знает, что его ждёт в конце земного пути, если он не свернёт с выбранной дороги и всё равно идёт по ней. Кузнец задумчиво вздохнул. Знаешь, дочка, после услышанного, я ещё больше стал уважать этого хилого студента. Жаль, что не могу помочь ему.
Почему же. Он собирает артефакты, и если мы ему не поможем, пройдёт мимо двух нужных ему элементов и останется не с чем.
Стоп, стоп. Не спеши, дочка. Объясни подробнее. Что там за слухи об артефактах, собираемых странником.
Ах, пап. Вот всё тебе расскажи.
Хоть ох, хоть ах. А я как ни как сорокин отец. Так что, давай, выкладывай.
Девушка рассказала отцу о том, что по мирам бродит слух, будто новый северный странник собирает артефакты, дабы получить пять предметов, с помощью которых сможет победить всех князей Нави. Только собрав все пять, он одержит верх над змеями и вернёт похищенных девушек домой.
И что? Ты хочешь сказать где-то тут нужные артефакты? И он не видит их?
Да. Именно так. Пойдём скорее, поможем. Беря отца за руку, сказала Настя. Мишка! Миша! Громко позвала странника по имени сорока.
Парень обернулся на зов.
Что случилось? Спросил Мишка.
Ты забыл в делах и заботах, что боги послали тебе ещё два ингредиента для получения солнечного коня. Настя, взяла под руку северного странника и развернула лицам к тому месту, где несколько часов назад стояла лавка блинных дел мастерицы. Теперь там красовались руины и пепелище, на котором всё ещё стоял котёл ведьмы.