А ну прекратить! рявкнул выбежавший полковник.
Ему на это потребовалось всего-то две минуты. Две минуты и пара сотен солдат, которые сейчас грустили по шею под землёй.
Прекратить, я сказал! рявкнул он уже на меня, Какого хрена ты творишь, придурок?!
Это вы какого хрена моих людей задержали! наорал я на него в ответ.
Полковник опешил. Неужто отвык от того, что с ним столь неуважительно разговаривают? Он набрал в рот воздуха, а потом замер. Оглядел побоище, постоял, почесал макушку и махнул мне рукой.
Пойдем, его голос звучал зло, Только людей откопай сначала. А то не ровен час на нас нападут и поубивают нахер. Я просил усилить оборону! А не ослаблять! Малолетний придурок
Последняя фраза прозвучала едва слышно, по ветер не преминул мне её подкинуть.
Пустив волну силы вокруг себя, высвободил людей. Дальше сами выкарабкаются. Стоило мне шагнуть в сторону полковника, как рядом открылся портал и оттуда выскочила группа искателей. Уровни в районе сорокового, но оружие явно из новой серии, что сделали на основе полученных от киборгов знаний. Я выставил щит, принимая на себя удар и ребята чуть не самоубились. Сработало отражение и снаряды полетели в них обратно. Хорошо, что они тоже щиты поставили. Идиоты
Хватить, мать вашу! Бардак! Идиоты! орал полковник, озвучивая некоторые из моих мыслей.
* * *
Ты! Тупой! Молокосос! Ходячая! Проблема! орал полковник, когда мы уединились с ним в его кабинете. Ты
Тут он не смог вздохнуть и поэтому его пламенная речь остановилась. Дернувшись, он замер и, быстро бледнея, уставился мне в глаза.
Успокоились? спросил я его через минуту. Крепкий мужик. Не стал атаковать, не стал убегать или делать ещё какую-то глупость. Воздух я ему вернул. Вдохнул он медленно, с чувством, абсолютно без спешки. В моих глазах он прочитал, насколько мне легко его убить. Прочитал и сделал правильные выводы. Я надеюсь.
Успокоился. Чаю?
Полковник прошёл к креслу и уселся в него, уставившись на потолок. Потянувшись к телефону, нажал на кнопку и заказ чаю. То, что я отрицательно покачал головой мужчина не заметил. Ладно, беру свои слова обратно. Не такой уж и кремень. Сколько-то времени на возвращение чувства равновесия ему потребовалось.
Ты понимаешь, что наделал? начал разговор полковник, когда рядовой, с трясущимися руками, принёс чай, чуть не расплескав его. Ты подписал себе приговор. Хуже того, возможно ты его всем нам подписал.
Ну, бывает, пожал я плечами. Может перейдем от устрашений к торгу?
Знаешь, я тебя понимаю. Сила кружит голову. Как и молодость. Мне пришлось учиться себя заново контролировать, чтобы дел не наворотить.
Очень приятна ваша сентиментальная открытость, ответил я, сохраняя серьезность.
Да в жопу сентиментальность! Сначала ты создаешь международный скандал, умотав трахаться! Ставишь под сомнение лояльность нашего единственного психика! В то время, когда у американцев он тоже есть! Творишь, что хочешь, не помогаешь, а потом нападаешь на военную базу! Да это предательство родины по всем фронтам!
Да мне
Плевать! Я знаю, что ты у нас крутой и тебе плевать, прошипел полковник. Я его таким злым никогда не видел, Легко думать только о себе. Показал свою крутость, молодец. Разрушил порядокда плевать. Создал проблем своему государствутоже начхать, за тобой приберутся! Инцидент неповиновения и в без того непростой ситуации знаешь, к чему приведет? К анархии!
Если смотреть с его позиции, то я и правда создал много проблем. Но и что теперь? Почему я должен думать о чужих мне людях?
Вы бы могли всего этого избежать. Ладно обстреляли мой отряд, когда мы возвращались. Ладно ваш цепной придурок напал на меня, он своё получил. Но какого хрена вы учеников моих под замок посадили? Ноете, как у вас всё плохо, а сильных искателей взаперти держите. Так что не надо винить меня в собственноручно созданных проблемах.
Парень, ты слышал про такие вещи, как дисциплина и лояльность? Чтобы посылать солдат в бой, им нужно доверять. Нельзя доверять, если люди пропадают на три месяца, а когда возвращаются, оказываются под полным контролем неуправляемого элемента. Тебя!
Я вам притащил группу боевых искателей. Они сильнее всех, кто есть у вас. И вы ещё нос воротите? Вместо того, чтобы обхаживать этих людей, под замок сажаете? До вас, походу, не доходит всё никак, что мир изменился.
Это до тебя парень, не доходит, как устроен мир и какие будут последствия у твоей дерзости.
Какие же? Объявите на меня охоту? Так становитесь в очередь. В общем, это пустой разговор. Я вам не нравлюсь, это я уже понял. Я вам мешаю и создаю проблемы, это тоже понятно. Вы предложите какое-то решение или я пошёл?
Нет у меня решения. Когда ты выйдешь, мне придётся разгребать ту кучу дерьма, которую ты навалил.
Не я, а мы вместе, товарищ полковник. Раз вам нечего сказать, я пошёл. И лучше вам отдать приказ отпустить всех моих людей. У вас пятнадцать минут. После я их заберу силой.
Пошёл вон! рявкнул он, когда я встал.
Через пятнадцать минут во дворе собрались все мои ученики.
Глава 3. Клан
Твою же мать, Эрнест, твою же мать, качала головой Мария, когда я к ней подходил.
Ты как? Не обижали? спросил её.
Да я то нормально. Чего не скажешь о солдатах. Человек двадцать в лазарет отправили.
Так бывает, когда отдают дурацкие приказы.
И когда ведут себя дюже нагло.
Осуждаешь? заинтересовался я.
Я Знаешь, нет. Мне даже в какой-то степени приятно, как мне показалось, это признание прозвучало в первую очередь неожиданно для самой женщины.
Хорошо. Что с вами случилось? Я думал, что даю вам две недели на улаживание своих дел, а не на допросы и кукование в изоляции.
Нас взяли в оборот. Спрашивали, где были, что делали, что ты делал, какую клятву мы тебе принесли. Что с остальными не знаю, нас держали в разных местах.
Сейчас узнаем, глянул я в сторону вышедшей из соседнего здания Ани.
Та увидела нас и замахала руками.
Ну наконец-то! крикнула она, подходя, Я уже думала, нас до конца дней запрут.
Тебя не обижали?
Нет. Кормили три раза в день, да мучили одними и теми же вопросами. Всё про тебя спрашивали. Что умеешь, как вёл себя.
Ты бы видела, что он тут устроил, пожаловалась Мария.
Что же?
Да разнёс пол базы, пока меня забирал.
А меня не забрал, вздернула брови девушка и бросила на меня обиженный, а на Марию недовольный взгляд.
Я на это закатил глаза и отошёл в сторону. Пока Мария рассказала события, остальные пленные тоже подтянулись. В течение пятнадцати минут всего одиннадцать человек собралось.
А остальные где? Решили не присоединяться?
Мне намекали, что часть прошла проверку на лояльность, поделился Софрон.
Иначе говоря, они сами по себе?
Наверное.
Тогда за мной. Если что, найдут меня.
Активировав полёт, я направился в сторону башни.
* * *
Располагайтесь, обвёл я рукой здание, Это наша новая база.
Круто! воскликнула Аня, А зачем она нам?
Отдыхать, обороняться и тренироваться.
Какие у нас планы? тут же поинтересовалась Мария, со скепсисом поглядывая на голые стены и отсутствие удобств.
Во-первых, хочу у вас всех спросить, реально ли вы уверены, что хотите остаться со мной? Сами видите, сколько это проблем порождает.
С тобой мы достигли большего, чем все остальные, заметил один из солдат. По всей видимости бывших солдат.
Это сейчас, Аркадий, этот молодой мужчина умудрился поднять самый высокий уровень из всех. Не то, чтобы далеко оторвался, но на пару уровней обогнал, Остальные уже активизировались и нам придётся постараться, чтобы удержать темп.
Справимся. С тобой уж точно, ответил Сафрон, а остальные закивали.
Мне придётся на какое-то время уйти. В другие миры, признался я, Вы останетесь одни и будете заниматься делами клана. Прокачивать молодняк, развивать себя, повышать звания. Справитесь?
Но как же удивилась Аня.
Поэтому я и спрашиваю, надо ли оно вам? Я хочу создать отдельную структуру. Боевой клан. Уж точно не мирный. Через две недели я уйду и постараюсь за это время заложить фундамент. Может что-то выйдет, может нет. Говорю вам прямо, чтобы у вас не было ложных ожиданий и вы понимали, куда вписываетесь.
Как понимаю, взяла слово Мария, Нам придётся делать тоже самое, что и в компании военных. Сражаться, да молодняк качать, так?
Не совсем. Вам придётся всё это делать лучше, чем остальные. Иначе, если мы потеряет позиции первых по силе, нас быстро задвинут. Давайте так. У вас пара часов на подумать. Кто решил, что со мной остаётся, отправляйтесь к людям. Позвоните близким, если нужно. Узнайте слухи. Встретьтесь с друзьями. Посмотрите, что вокруг происходит. Потом встречаемся здесь, расскажу, что дальше делать будем.
* * *
После того, как люди улетели, первый час я занимался укреплением башни. Возвёл ещё этаж, создал комнаты, наложил свойства. Ещё работать и работать, но задача эта отчасти муторная, поэтому мыслями я быстро ушёл в другое место. И захотел немного реабилитироваться в глазах военных.
Для начала сделал круг над городом, запоминая, где и кто находится, какие флаги у кого висят. Понаехали так понаехали Яблоку негде упасть. Заглянул ещё в лазарет и в городок, где и правда подозрительно много людей виднелось на улицах, непонятно чем занимающихся.
После этого вернулся к нашим базам и прямо спросил у командиров, которые выходили ко мне, какая помощь нужна. Легкая демонстрация, что я для них могу сделать и градус радушия вырастал в разы. Так я развлекался с час, после чего вернулся к башне, где встретился с людьми. Никто больше не ушёл. Но и не пришли отсутствующие.
Их уже по отрядам распределили. рассказала Мария, Припахали к делу, как только те пообещали, кто к тебе не пойдут и будут дальше на военных работать.
Ну и хрен с ними.
Когда я принимал людей, то заморочился тем, чтобы прописать условия. Не причинять мне вред, выполнять приказы, никому не передавать стихию ветра без моего одобрения. Наказание за любую провинностьпотеря стихии и всех очков навыков. То, что люди уйдут я не опасался. Это даже в какой-то степени хорошо. Военные получили сильных искателей, а значит в целом усилились. Ну и да, все ушедшие искатели, ходячая реклама того, что я предлагаю.
Обсудил с людьми дальнейшие планы. Их отправил в город распустить слухи, что я готов набрать новичков. Условия в этот раз будут строже. Без права уйти, если вздумается. Либо человек с нами до конца, либо он не нужен.
Сам же я отправился к полковнику. Надо было прояснить кое-какие моменты.
* * *
Да твою же мать! выругался он, когда я вынырнул из невидимости прямо перед его столом.
Не нервничайте вы так, посочувствовал я мужчине.
Иди в жопу!
За прошедшие три месяца полковник явно стал несдержаннее и агрессивнее. Впрочем, работа у него нервная Да и скинутые года делали своё дело.
Могу и пойти. Но хотелось бы сначала договориться.
Да неужели! Договорились уже, так договорились, что мне теперь разгребать!
Полковник, вы опять за своё? Мне позже зайти?
Сиди. Про твою небольшую, выделил он это слово, Помощь уже доложили. Но этого мало, чтобы прикрыть тебя. Если хочешь нормальных отношений, докажи свою полезность.
Я скрипнул зубами, давя желание послать всех лесом. Проще надо быть, Эрнест, проще
Допустим, я помогу. Мне нужно устроить и легализовать своих людей. Так, чтобы они могли заниматься делами и им никто не мешал.
И какими же делами вы хотите заниматься?
Теми же, чем занимаются все остальные. Искать могущество.
Башню ты зачем построил, сынок? зачем-то он сменил тему.
Там будет мой клан.
Клан? Это что ещё за ересь? брови полковника задвигались, как два черных ворона.
Называть можете как хотите. Я и мои люди сами по себе. Вся помощьсугубо на взаимно выгодных условиях.
Раз сами по себе, так чего нашу землю занял. Проваливай, куда хочешь.
Полковник, зачем вы так? Хотите поссориться?
Мужчина замолк, сверля меня глазами. Помассировал виски, хлебнул чаю из стакана, зажмурился и затих. Молчал долго. Минут шесть.
Хорошо. Допустим. Ты решил поиграть в эти свои детские игры, собрал кучку друзей и назвал это кланом. Дальше что? Объявишь себя государством? Свергнешь президента и займешь его место? спросил он внешне спокойно, но за показавшейся издевкой чувствовались реальные опасения.
Сдалось мне государство, фыркнул я, Мой клан будет заниматься исключительно вопросами личного развития. Единственное, чего я прошуне мешать нам. А лучше помочь. Это будет выгодно и вам, и нам.
Какую же ты помощь хочешь, сынок? устало спросил он.
Первоене мешать жить моим людям. Пусть ездят к своим близким. На них тоже не рекомендую давить. Второепоставки. Нам нужна еда, оружие, мебель, одежда, медикаменты, всё полное обслуживание. Не хочу беспокоиться об этих мелочах.
Погоди. У тебя губа то не треснет? Может тебе ещё бабу и минет подогнать? Чего скромно так?
Полковник, вы говорите с, насколько я знаю, сильнейшим среди землян магом ветра, металла и земли. Сколько стоит укрепление оружие? А создание артефактного меча? Артефактного доспеха? А сколько заплатят за укрепление стены и наделение её магическими свойствами? Это лишь малая часть того, что я могу сделать. Я не против. Давайте с вами торговаться. Я вам такой ценник выкачу, что разоритесь. А если не понравится, ну так покупателей нынче вокруг города прибавилось.
А вот с этим, парень, аккуратнее, пригрозил он мне пальцем, Если там, наверху, узнают, что ты с другими странами сотрудничаешь, то про спокойную жизнь забудь.
Тогда не выкаблучивайтесь и дайте мне то, что я хочу. С меня вы поимеете гораздо больше, чем стоит обычное снабжение.
Больно много ты понимаешь. Это всё или ещё что-то?
У меня среди учеников есть ученые, которые раньше у вас работали. Хочу наладить взаимодействие. Надо объяснять важность этого?
Не надо. Условие нормальное. Но мне нужны очень веские аргументы, чтобы твои начинания не завернули в зародыше.
У вас не получится.
Может и не получится, легко согласился полковник. Но жизнь тебе испортить смогут. Что делать будешь, если твоих людей прижмут? Войну объявишь? Хочешь, чтобы тебе в башню бомбу закинули? Не доводи до беды, парень.
Так и вы не доводите. Я только рад буду, если мирно договоримся. Но если не договоримся Знаете, полковник, несколько народов меня личным врагом объявили. Как видите, я до сих пор жив. А многие, кто отправился за мнойнет.
Зазвездился ты, малец. Всё, проваливай, нет сил больше тебя видеть. Твои пожелания я услышал. Пройдись по базам и как следует поработай. Дальше обсудим детали.
Кивнув, я встал и вышел. Впереди ждало много работы. Надо успеть подготовиться до моего отъезда.
* * *
Какое это милое местосоциум. Хочешь не хочешь, а надо крутиться и учитывать чужие интересы. Там промолчал, здесь уступил, тут надавил. Почему меня это раздражает? Эмоция была настолько выраженной, что не поленился и запустил моделирование. Ответ оказался неприятен. Нет, сначала он удивил, а когда я его рассмотрел, то расстроил.
Причина моего раздражения в том, что я считал себя сильнейшим среди искателей земли. Ещё я понимал, что у землян просто нет ресурсов и сил, чтобы убить меня или как-то навредить. Из близких у меня только отец, которого я давно не видел и надо бы его навестить, о чем забываю Если что-то сделают ему, то лично мне это физически вреда не принесет. Зато потом я принесу.
Почему-то мысль устроить в случае чего террор и применить силу казалось сладкой, естественной и нормальной. Я был силён и ждал, что другие признают мою силу. Признают и склонятся. А они, сволочи эдакие, не собирались этого делать. Вот я и злился. Сволочиэто сарказм. Мне хватило ума понять, что я слишком большого мнения о себе. Пусть я и силен, но это не повод превращаться в тирана-маньяка.
Ради полного успокоения прикинул варианты развитий. Бомбу закинут, угу. Ядерную разве что. Но опасность я заранее почувствую, уйти от удара должен успеть. После этого можно развернуть и партизанскую войну, но Что дальше то делать? Допустим, я легко убью всю верхушку страны. Но что со страной потом произойдет? Я не умею ею управлять. У меня нет людей, чтобы перехватить власть. Да и выглядеть это будет, как сумасшедший маг тиран, устроивший бойню. Кто захочет такого правителя? Пустые размышления, в общем. Даже если у меня есть возможность убивать и остаться без наказания, это не значит, что ею надо пользоваться. И тем более не значит, что я хочу воспользоваться.