Разобравшись с собственной гордыней, отправился смиренно исполнять обязанности. Заглянул к военным на базы и спросил у них, что им ещё надо? Пообщались, мне рассказали про их жизнь. Куда ходят в рейды, с чем сталкиваются, какое у них вооружение и так далее. Я снова запустил моделирование и обдумал, как могу помочь. В итоге поставил им задачу свести гору металла куда-нибудь. Сразу браться за решение задачи не стал. Творчеством ночью займусь, а сейчас другое в планах.
Но эти планы пришлось отложить. Один из вояк передал мне телефон и рацию, чтобы я всегда был на связи. Если по этим штукам меня хотели отслеживать, то их ждал облом. Невидимость скрывала всё, что на мне. В том числе подавляля сигналы. Надо бы конечно проверить, действительно ли это так и справляется ли она с земной техникой, но Не настолько это было важно в ближайшие недели, а потом я свалю и актуальность вопроса полностью исчезнет.
Стоило мне закончить разговор с военными и отправиться по своим делам, как мне позвонили и запросили помощи. На одной из баз прямо сейчас шёл большой прорыв жукоподобных существ и своими силами не тянули.
Вздохнув, я сделал круг, нашёл стаю тварей, что выбралась из своего мирка и пыталась прорваться к нам. К моему подлёту они лезли через стену. Несколько монстров успели забраться во двор базы, но задерживаться не стали и рванули дальше. Их цель не убийство, а прорыв?
Подключив все свои зоны чувств, отследил, где сидят жуки-искатели в засаде. Нашлись, засранцы. Они как-то умудрились скрыться с глаз и тащили гигантскую матку. Вот же хрень Если такая штука углубился в наши земли, пустит корни, то Да через недельку тут мощное нашествие случится.
Миндальничать не стал, выпустил меч и разнёс этот отряд к чертям. После смерти матки жуки потеряли запал. Они продолжали атаковать, но как-то без огонька уже. Я помог добить жуков, восстановил стену, укрепил её и, наконец-то, отправился по своим делам.
Меня ждал набор людей в клан.
Глава 4. Поединки
Эй, возьмите меня!
И меня!
Я тоже хочу!
Рядом со зданием собралась толпа людей. У каждого первый уровень. У редких исключенийвторой. Тут человек двести, не меньше, и каждую минуту ещё подходят. На здание болтается белый флаг. У его дверей стоят белые маги, уровни у всех от тридцатого. Выше пятидесятого никого не вижу. Если не считать самого Дмитрия, который замер на ступенях крыльца за спинами своих людей и высокомерно оглядывал толпу.
Интересные тут дела творятся.
А ну все заткнулись! рявкнул белый маг. Не Дмитрий, какой-то его прихлебатель, не постеснявшийся кинуть вспышку белого света.
Люди шуганулись, кто-то в сторону ломанулся, часть попадала, но в целом шум снизился.
Вы все знаете, что мы изменили правила набора! начал толкать речь искатель, Все те, кто готов отправиться с нами к грани, получат возможность поднять уровни и вступить в наш приход!
Что, он сейчас и правда сказал приход? Я не ослышался?
Мы, белые воины, защищающие земли людские, готовы взять самых достойных! Вы должны быть внутренне чисты и принести клятву истреблять зло во всех его проявлениях, где бы вы не находились!
Угу, знаю-знаю. Так легко злом назвать что или кого угодно. Особенно тех, кто тебе мешает. Прекрасная отмазка, чтобы оправдать любые злодеяния. Может грохнуть всех этих белых магов, чтобы избежать проблем в будущем? Хм Я уже не удивляюсь, что спокойно думаю о хладнокровном убийстве. Принял то, что изменился и легко готов прибегнуть к насилию. Но теперь я пытался думать наперед и почему-то сомневался, что такой поступок сократит проблемы. Скорее новые породит. Если и убивать, то сделать так, чтобы выставить белых агрессорами. Надо подумать как
Сначала подходят те, у кого второй уровень и выше! продолжал кричать искатель, За ними все остальные! Если вы не готовы сражаться и отказаться от прошлой жизни, уходите и не тратьте наше время!
Всё интереснее и интереснее. Минут за пять его речей сюда ещё сотня человек набежала. И никто не уходит, посчитав предложение глупым. Что же, пора испортить кое-кому настроение. Я поймал взглядом своих учеников, которые засели на соседних крышах и наблюдали за действом. Махнул им рукой, чтобы приготовиться.
Да и мне нужно немного настроиться
Завыл ветер, поднял тучу пыли, бросил какой-то грязный пакет прямо в лицо говорящему мужику, прерывая его пламенную речь. Дрогнула земля, заставив людей бояться и оглядываться. Прогремела молния на ясном небе, пугая большинство до усрачки. Когда народ созрел достаточно и замер на грани того, чтобы броситься во все стороны, я появился в небе и показал себя.
На ум пришла слова, что имидж решает. А имидж построенный на правильных ассоциациях Я возник прямо в воздухе, замерев там. Проявил свою броню, заставив её сверкать и привлекать внимание. Лицо постарался сделать серьезным и беспристрастным, прям как у супермена Ну а что, надо же пользоваться земными наработками.
Вытащив из земли постамент, опустился на него и замер, оглядывая толпу и давая себя рассмотреть.
Люди! прокричал я, Я повелитель ветра, молний, земли и металла! Пришёл к вам, чтобы уберечь от ошибки и дать шанс обрести силу!
Говоривший мужик, отплевывающийся после знакомства с пакетом, что-то попытался сказать, но внезапно обнаружил, что не может дышать. Чудеса, не иначе. Дмитрий было шагнул вперед, но потом остановился, ещё и учеников придержал. Умный какой Я бы не отказался с ним подраться при всех, чтобы показать разницу между нами.
Вас грабят! Те, кто называют себя белыми магами, лицемерно заявляя о собственной праведности, нагло вас обманывают и грабят! Передача стихией стоит всего пять очков навыков! Вот настоящая цена! А сколько хотят содрать с вас?! И ради чего?! Чтобы захапать себе ваши награды, возвыситься за ваш счет, пока вы будете проливать кровь и отдавать заработанное победами! Разве это справедливо?!
Ложь! всё же Дмитрий не выдержал, Ты! наставил он на меня обвинительно палец, Пособник дьявола! Шпион наших врагов! Дезертир и предатель! Как смеешь ты обвинять нас?!
Народ, вы слышите этот бред? усмехнулся я, оглядывая людей, Пособник дьявола. Надо же. И это говорит человек, который вас хочет ограбить!
Раздались смешки, в сторону белых посыпались оскорбления. Дмитрий же зашёлся красными пятнами, предавая свои фирменные цвета.
Я дам вам выбор! Дам вам силу, если пойдете за мной! Помогу поднять уровни, получить стихию, обрести настоящее могущество! Ветер, молнии, земля и металл! Вот, что я могу дать вам! Вот, чему могу научить!
Снова порыв ветра набросился на людей, демонстрируя силу. Ему вторила земля, заставляя людей хвататься друг за друга, чтобы не упасть. В левую руку я выпустил молнию, слепящий шар, а в правой создал меч.
Я не обещаю, что будет легко! Наоборот! Я заставлю вас пахать день и ночь! Сила не даётся просто так! Она даётся большим трудом! Если кто-то хочет халяву, думая, что прокатит, то пусть идёт к этим лицемерам! Вы быстро узнаете, чего стоит слабость, закончив жизнь в пасти какого-нибудь монстра, пока эти подлецы будут усиливать себя за счет ваших очков навыков! Давайте! Проваливайте к ним, если слабы духом и верите в красивые сказки про белый чистый цвет! Со мной вас ждут тяготы, выживание, бесчисленные сражения и Победы.
Взяв паузу и оглядев людей, бросил взгляд на Дмитрия. Тот ели сдерживался, чтобы меня не атаковать. Ну, давай же, ещё чуть-чуть.
Сегодня я возьму только пятьдесят человек. А то и вовсе меньше. Возьму лучших из лучших. Кто хочет рискнуть, найдёте меня дальше по улице
А ну стой! сдался Дмитрий, когда я подлетел на пару метров, Я вызываю тебя на бой! Пусть сила нас рассудит!
Ты хочешь ещё полетать, неудачник? бросил я ему насмешливо. Давай, я не против. Могу предложить ещё поединки моих учеников против твоих. Или они так же жалки, как и ты?
После таких слов отказаться? На виду у сотен человек? Да завтра об этом вся страна и мир знать будут. Дмитрий забегал глазами, что не прибавило ему очков. Послышался свист, улюлюканья. Кто-то крикнул, что белые не так хороши, как малюют.
Я согласен! В этот раз справедливость восторжествует! Ты против меня! Мои трое учеников против твоих троих!
Почему именно трое я догадался сразу. Именно столько у Дмитрия было искателей выше пятидесятого уровня. Успели подняться за те дни, пока я отдыхал. Интересно, если бы он знал, что я три часа назад нашёл их всех, просканировал, запустил моделирование, изучил все их повадки, потом нашёл учеников и пару часов натаскивал, как валить этих засранцев, он бы также охотно согласился? Нет, я понимал, что с последней нашей встречи Дмитрий много готовился, думал о том, как меня сделать, но неужели он и правда настолько уверен в своих силах? Что же, посмотрим.
Принимается. Люди, вам лучше разойтись. Сейчас здесь будет жарко. предупредил я толпу и снова развернулся к магу, Выставляй своих. С тобой сойдемся в конце.
Люди стали разбегаться, скандируя: бой! Бой! Бой! Хлеба и зрелищ, как говорили великие? Зрелищ я сейчас дам. Когда толпа разошлась, освобождая площадь, ко мне подлетела Мария, Сафрон и бывший солдат, Аркадий. Аня осталась в стороне. К сожалению, девушка не так хороша в боевке, как того требовалось.
Как и ожидал, Дмитрий выставил троих сильнейших. Понятия не имею, как их зовут, но это и не важно. Один с бородой, косит под древнего волхва. Второй моложе, борода меньше, одет в белый балахон. Что за идиотизм? Это же не практичная одежда. Выглядит антуражно, не спорю, но выходить в этом на поединок? Впрочем, если судить по высокомерным взглядам, которые, походу, являлись визитной карточкой белых магов, то тщательно подходить к схватке они не собираются. Своих я учил совсем иначе. Уважать противника и выдавать максимум своих возможностей, даже если цель кажется плёвой. Поэтому у магов ветра высокомерия я не увидел. Сосредоточенные, серьезные лица.
Мария, ты первая, шепнул я, Уничтожь его. Не стесняйся и меньше думай.
Сделаю, кивнула она, сверля взглядом бородатого.
Выглядело это уже не очень для стана Дмитрия. Девушек я у него вообще не заметил, да это и не особо удивительно. Репутационный ущерб здесь в том смысле, что вне зависимости от исхода их победа будет значить не так много, как наша. С одной стороны стоит здоровый, умудренный годами, крепкий и брутального вида мужик. С другой стороны худая, с интеллигентным лицом, миловидная женщина. Победит женщина и это будет двойным поражением для брутального мужика. Победит мужик и это будет половинчатым выигрышем. Он ведь женщину победил. Что в этом крутого? Кто-то скажет, что это сексизм, но что поделать. К женщинам всегда относились иначе, чем к мужчинам. С последних спрос гораздо больше.
Можешь дать отмашку, как твой боец будет готов, бросил я Дмитрию кость.
Ещё один нюанс. Хочу, чтобы даже судейство врагов играло нам на пользу.
Один Два Три! прокричал Дмитрий.
Ох не зря я натаскивал учеников быстро смещаться. Белый молот раскрошил асфальт, но Марию не задел. Та ответила лезвием ветра, но оно разбилось о выставленный щит. Я знал, что у этого мужика не так много маны. Он вкладывался в силу зачем-то, поэтому с духом у него не очень.
Это одна из причин, почему я против него именно Марию выставил. Та силу не развивала, зато с маной у неё все хорошо. Как и с интеллектом, скоростью и реакцией. Мужик расстрелял свой запас, но ни разу не попал. На две его атаки, Мария била всего раз, экономя силы.
До мужика быстро дошло, к чему это идёт. Он кинул навык-ловушку, но снова промазал, ещё и ранение в ногу получил. А ты как думал, при высоком уровне навыка можно создавать его вдали от себя и направлять, как захочешь. Мария умничка. Скрыла выпад под другими действиями.
Припав на колено, мужик взревел и выпустил в женщину луч. Белый столб слепил ярко, заставляя неподготовленных отворачиваться. Маг продержал его секунды три, пытаясь успеть за прыткой девушкой, но та ушла вправо и вверх.
Отчасти именно поэтому пострадало не так много людей. Всего лишь десяток, который оказались на пути луча в самом начале.
Что-то вы не заботитесь о людях, сказал я так, чтобы меня услышали.
Скрипи зубами, голубчик. Я всё просчитал. В том числе жертвы среди зрителей и позаботился о том, чтобы от наших рук они не пострадали.
Тем временем белый маг смог подняться, создал молот и бросился в рукопашную. Зря. Он получил прямо в голову вакуумом, его оглушили и обросило, рожа превратилась в кровавое месиво и бородатый совсем с тормозов слетел.
Я тебя, сука, выпотрошу! орал он, демонстрируя далёкие от возвышенных качества. Тварь! Тупорылая сука!
Если Мария и смутилась на секунду от того, что сделала с живым человеком, то после оскорблений это быстро исчезло. Женщина прыгнула, перелетала мага и атаковала его со спины, вспоров бок лезвием. Излюбленный ею приём. Но вторая часть была только впереди.
Когда Мария снова прыгнула, маг шустро развернулся и обрушил оружие в пустоту. Его унесло вниз, а Мария, зависнув над ним, выпустила серию лезвий. На землю упал уже не человек, а скулящий кусок мяса.
Уверены, что не хотите сдаться? спросил я у оставшихся последователей Дмитрия.
Они не сдадутся, заявил их предводитель, Ещё ничего не решено.
Тогда прошу. Кто следующий?
Вышел балахонистый. Против него я выставил Сафрона. Если описать парня одним словом, то это будет задрот. В хорошем смысле. Фанатик, задрачивающий навыки настолько, что это становилось по-настоящему опасным.
Стоило Дмитрию дать отмашку, как Сафрон выпустил серию вакуумов. Он его выше двадцатого ранга поднял, по уровню где-то также. Выглядело это как грозовая туча, что метнулась к противнику, снесла его защиту и отбросила далеко назад. На самом деле это была тройка ударов. Первый пробил выставленный белый щит. Второй пробил личную броню. А третье попадание отправило в полёт неудачника. На землю приземлился орущий от боли дымящийся кусок мяса.
О, как заорала толпа, ликуя! Я и не ожидал такой реакции от них. Первые две секунды они осмысливали, что произошло, а потом дружно начали скандировать наши стихии. Ветер! Ветер! Ветер!
Третий белый маг вышел, подрастеряв самоуверенность. Напротив него встал Аркадий. Тот Аркадий, который поднял самый высокий уровень и был особо хорош в двух вещах. В постановке щитов и
Белый маг сходу запустил молотом, который разбился о щит. Больше он ничего сделать не успел, упав на колени. Ему в ноздри набилась пыль, проникая в легкие. Аркадий не давал магу продохнуть и тот хрипел, раздирая себе горло руками. Мой же ученик стоял, не шевелясь, и поглядывая на это дело со скукой на лице.
Неудачники! стала скандировать толпа, Обманщики! Даешь главный бой!
Повернувшись к Дмитрию, спросил у него, готов ли он проигрывать. Маг вышел на сцену, хмурый и раздраженный. Настала моя пора показать класс.
Мужик удивил. Первым делом он создал между ладоней белый посох. Интуиция заорала, что штука опасная. Откуда? Сканирование показывало, что у него такого навыка нет. Или не было. А может это и вовсе не навык, но откуда сильный артефакт? Мысли забегали, анализируя ситуацию. Неоткуда взяться мощному артефакту на Земле. Ещё не созрели настоящие мастера, чтобы мы создали такое. А значит эта штука из другого мира, что наводит на очень нехорошие мысли. Почему-то от подозрение, что Дмитрию может кто-то помогать и стоять у него за спиной, дергая за ниточки, пугало.
Плохо, очень плохо. В этом случае провести бой так, как мне надо, будет гораздо сложнее.
Испугался? довольно засмеялся Дмитрий. Что-то с эмоциями у него ни к черту.
Я помню время, когда мы с тобой дрались плечом к плечу. Но после этого ты стал мудаком.
Негоже якшаться с предателями! завопил он пафосно и обрушил на меня посох.
Я увернулся, выпуская меч трёх стихий. Рисковать не собираюсь. Короткий обмен ударами показал, что его оружие прекрасно выдерживает моё. А значит это совсем уж не простой артефакт. Постепенно рисунок боя усложнялся. Дмитрий подключил навыки, сам светиться белым начал, наращивая скорость и силу ударов. Неплохо
С удивлением я обнаружил, что ветер его не берёт. Ещё один артефакт? Я откачал воздух вокруг, но маг продолжал двигаться, как ни в чем не бывало. Попробовал его поймать в землю, но эффект тот же. Земля просто рассыпалась под его ногами. Из металлического на нём ничего не было, поэтому и здесь я оказался бессилен. А раз так, надо заходить с другой стороны.