Там должно быть много преступников.
Добраться до скупщика не составляло труда. Его контора находилась в темном переулке грязного квартала города, где было полно охранников с плазменными дробовиками. Время от времени внутрь кирпичное здания через железную дверь заходили и выходили одетые незаметно мужчины. Все что-то несли с собою: те, кто вошел - награбленное, а те, кто покидал скупщика - выручку.
И мне предстояло поквитаться со всеми.
- Что это? - насторожился один из охранников, увидев приближающийся стальной кулак. Миг и он валяется на полу без сознания.
- Мочите эту хрень!
Остальные вскинули дробовики и принялись палить по скоплению нанитов, уничтожая одним выстрелом по несколько сотен. А вот это уже проблема посерьезней. Наниты не обращают на это внимания, я не обращаю на это внимания, нас еще много. Мы заходим одному здоровяку за спину и, сформировав цилиндр, размазываем его по стенке, оставляя стонать от боли. Дальше струйкой летим между ног второго, цепкой хваткой лапаем кроссовок и поднимаем, заставив охранника сделать сальто вниз и назад.
Следующих врагов просто поднимаем в воздух и сталкиваем лбами. Когда они падают без сознания, я формирую тело человека. Надо бы как-то одеться. Нахожу шляпу одного из амбалов, крутую такую шляпу с полями и надеваю на голову. На металлическое тело накидываю черный плащ, и вот он я.
В таком виде и захожу к скупщику.
Он сидел за столом, отгороженный от меня решеткой. Когда я вошел, он как раз пересчитал деньги, которых у него, как видно было немного, потому что он выглядит раздраженно.
- Ну, а ты что принес? - Не поднимая головы, спросил скупщик. - Что-нибудь ценное?
Я не отвечаю. Мое лицо представляет собою гладкую поверхность с двумя красными глазами. Да и что мне говорить? Привет, я пришел, чтобы побить тебя.
- Ну? - нетерпеливо повторил он. - Чего застыл?
Он наконец-то поднимает голову и видит меня. Затем переводит взгляд мне за спину и, как видимо, замечает лежащие на улице без сознания тела своих секьюрити.
- Тебе чего надо? - злобно говорит он.
- Ты пойдешь со мной, - сказал я тем же грубым голосом.
- Куда это?
- В полицию.
- Ни за что! - В этот момент он выхватывает из шкатулки пистолет и делает выстрел. Смертоносный лазерный луч проходит сквозь меня, через подготовленное нанитами отверстие. Он снова стреляет, но каждый раз лучи не находят цели. - Да сдохни же ты!
- Ты пойдешь со мной, - повторяю я.
- Ни за что!
Он встает с места и устремляется к выходу. Хмыкнув, мы сжираем решетку, и теперь между мною и скупщиком нет преграды. Моя рука растягивается и хватает скупщика за ноги, поднимает и тянет на улицу. Тот брыкается, вырывается, но стальная, в прямом смысле, хватка моей руки держит намертво.
- Да отпусти ты мня!
После короткого путешествия над зданиями, я лечу в полицию и бросаю скупщика в открывшиеся двери. Он скользит по гладкому полу куда-то в середину, я слышу возгласы правоохранительных органов и иду отсюда. То есть лечу.
Два патрульных гравимобиля гонятся за гражданским. Я услышал голоса, усиленные граммофонами, предупреждающие, что если водитель транспортного средства не остановится, то они откроют огонь. Недолго думаю, я лечу туда, приближаюсь к преступному гравимобилю и проникаю в его системы. К сожалению, они защищены как надо, а взламывать времени нет. Поэтому мы с нанитами просто атакуем антигравитационный модуль, разрушая его. Потеряв устойчивость, транспорт падает, завалившись на бок и, пропоров глубокий ров в дороге (в наше время весь транспорт летает, так что дороги только для поддержания устойчивости гравимобиля в воздухе), останавливается как упавший метеорит.
Полицейские вмиг окружают потерпевший крушение гравимобиль и достают пистолеты. Преступники пытаются отстреливаться.
- Нет! - вырывается у меня, и я устремляюсь к вооруженному нарушителю закона. В последний момент все-таки успел выбить оружие из его рук, оно с треском упало под ноги полицейским.
- Не двигаться! - Приказывают они и заламывают руки преступникам. - Вы, ребята, попали крепко. Не знаю, что с вами случилось, но теперь вам грозит пара лет на шахтах. В машину их, ребята!
Я отлетаю прочь.
Дальше устремился на север города. Оттуда отчетливо в небо поднимался столб темного дыма, там что-то горело. Прибыв на место, я оценил ситуацию.
Горел жилой дом. Многие жители внизу, около входа о чем-то спорили с пожарными, которые не пускали их в горящее здание.
Я влетаю внутрь горящего дома. Некоторые нанороботы плавятся и сгорают, но это не может причинить мне вреда. По крайней мере, не сразу. Я иду на голоса людей и нахожу мужчину и ребенка, девочку лет двенадцати. С помощью нанитов создаю вокруг них непроницаемый кокон, который тут же начал нагреваться. Сформированными руками подхватываю людей и тащу их к выходу.
Когда мы покидаем здание, оно рушится. Мысленно вздохнув, я опускаю спасшихся пожарных и сразу улетаю в небо. Они пытаются увидеть, что же их спасло, но видят только небольшое темное облако, уносящееся ввысь.
Я целую ночь потратил на излов преступников. В конце концов, я сказал себе: как бы там ни было, я буду помогать людям, спасать их, я стану для них героем. Это лучшее применение для моих сил, самое лучшее. Ради родителей я буду это делать, пока наниты со мной.
К концу ночи я невероятно устал. Взглянув на свой дом, я подумал, что не хочу сегодня там находиться. Слишком тихо. Слишком тихо...
- Ром?
Это была Софи. Она сидела на бордюре. Черные волосы растрепаны, лицо мрачно взволнованное. Мне стало жаль ее. Она что, всю ночь меня ждала? Зачем?
- Что ты тут делаешь? - спросил я ее.
- Ты убежал такой взволнованный... я думала, ты что-то сделаешь с собой. Но я не знала, как с тобой связаться, ты не отвечал на звонки...
- Я оставил телефон... - отмахнулся я.
- Не делай так, - она подошла ближе, коснулась моей руки. Я вздрогнул от напряжения.
- Даже не знаю, что сказать, - не нашел слов я. - Это так... ужасно.
Мы сошлись в объятиях. Не знаю почему, но эта девушка теперь была чем-то больше, чем соседом, хорошим другом. Она была чуть ли не самой родной после Максима. Теперь я один и надо держаться тех, кто у меня еще остался. Пока еще есть те, кто мне дорог.
Глава 6. Враг!
Офис мэра города Нова...
Мэр города Нова, критично осмотрел, свежеподанные полосы городских газет. На каждой из них были одни и те же слова: загадочный, загадочный, герой, Человек-Рой. Город словно взбесился появлением неизвестного парня, который этой ночью затащил в полицию несколько крупных преступников.
- Что пишет этот свидетель? - Мэр вгляделся в электронную колонку газеты. - «Это был человек, но он мог рассыпаться на маленькие частички словно песок, который ветром сдуло» А другой? «...мамай клянусь, он появился из воздуха и начал драться...» А вот это еще хуже! «Я думаю, он был прислан нам Джейн Великой, которая всегда хотела для человечества только лучшего. Это она создала это существо, чтобы оно защищало простых жителей». Не, ну не бред же!
Его слуга, в этот момент, дожидающийся приказа, усатый старичок заметил:
- Его называют Человек-Рой. Что это значит?
- Не знаю, - отмахнулся мэр, отшвыривая газеты. - Но ничего хорошего в этом не вижу. Этот парень, кем бы он ни был, ночью свободно шлялся по городу и избивал людей. Да, преступников, но оттого они не перестают быть людьми. Никто не может вот так расправляться, если ему заблагорассудится, с кем попало.
- Нет, сэр, - согласно поддакнул слуга. По его лицу нельзя было сказать, говорит он это с согласием или просто подлизывается. - Что вы собираетесь с ним делать?
- Позови мне прокурора и его друзей, - после некоторого размышления приказал мэр Новы.
Спустя полчаса прокурор, пользующийся успехом у женщин, активный пользователь соцсетей Кондрат Прокурор, уже был на месте. В свои тридцать он уже занимал столь высокое положение, что могло бы впечатлить постороннего человека, если бы он не знал, насколько плохой из Кондрата прокурор.
Мэр знал, какие схемы крутит это засранец, но не ругал. Все-таки, пока в городе есть преступники, его карманы не останутся пусты, а ремень не придется затягивать.
А этот Человек-Рой хочет все испортить.
- Слушайте меня, - проговорил он, когда к прокурору присоединились самые известные в городе детектив, журналист Гарри Гарисон, и инспектор по водным каналам.
Последний случайно сюда попал. Уловив на себе взгляды удивившихся присутствующих, он убрался вон.
- Мне надо, - начал мэр, - чтобы вы решили проблему Человека-Роя. Это может показаться безобидным, но он является серьезной проблемой для нашего бизнеса. Только за эту ночь я потерял около трехсот тысяч кредитов. И это только начало. Нельзя дать ему разгорячиться.
- Что прикажете с ним сделать? - деловым тоном затараторил журналист так быстро, что мэр и слова между его слов не мог вставить. - Инсценировать преступную деятельность? Облить грязью, найдя липовых родственников? Узнать тайны интимной жизни и обнародовать?
- Заткнись, - прервал его мэр. - Надо, чтобы все было медленно и естественно. Нам не нужно лишнее внимание Корпуса. А если Человек-Рой - последний из своей расы? Они же от нас не отцепятся.
- Так что, - прокурор громко хлопнул в ладони. - Убрать его? Только скажите, это сделают в два счета.
- Да, - мэр мрачно поднялся со своего места и направился к выходу. - Убери его. Только тихо. А Гаррисон позаботится, чтобы это не вызвало подозрений.
* * *
Где-то в проулке города...
То же время...
В темном переулке прозвучал свист. Затем раздались вспышки, ослепительный свет. Во все стороны с криком убежали кошки и собаки.
Кто-то появился в проулке. Оглядевшись, он с удивлением воскликнул:
- Черт бы побрал это пространство, Сю-Сю. Я попал куда-то не туда.
* * *
Школа...
Утро...
Этот день стал для меня полной неожиданностью.
Целую неделю я работал над изучением своего нового... обличия? Формы? Способность?
Короче, выяснилось, что в запасе у меня способности: «Колония нанитов 2 уровня» (до следующего уровня надо создать еще 432 578 нанитов из стали), позволяющая управлять маленькой колонией нанитов, отдавать ей приказы, управлять на расстоянии; дальше способность «Воплощение 1 уровня» (до следующего уровня 4 использований), которая дает возможность превратиться в хаотичное облачко нанитов, создавать различные формы из подручных средств и создавать нанороботов из любых подручных средств. Ну и, конечно же, «Контроль нанитов 1 уровня» (до следующего применения 9 использований), с помощью, которой я прошлую ночь задавал жару бандитам в городе.
Я попробовал тренироваться. Сначала взялся за, казалось, самую полезную способность, «Колония нанитов», заставлял микро-роботов выполнять различные сложные операции. Мне удалось создать руку размером с гравицикл, которой запросто можно раздавить кого-то, отрастил длинные конечности, как у паука, с помощью которых мог легко карабкаться по стенам. В конечном итоге получилось вот что:
- Способность «Контроль нанитов» теперь 6 уровня. Вы увереннее управляетесь с нано роботами (контроль над нанитами увеличен на 12%), можете отдавать им сложные команды (искусственный интеллект нанитов умнее на 4%) и управлять целостностью форм (шанс неудачного создания формы уменьшен на 5%), создаваемых способностью «Воплощение».
Еще много, действительно много времени провозился с созданием различных форм. Это было довольно нудным занятие, но мне таки удалось пополнить свою Библиотеку форм доброй сотней новых форм для создания, некоторые из которых я скачивал из Сети. Вот только для многих сложных штук требовались сложные материалы, а чтобы создать тот же процессор первого уровня требуется Интеллект 23 уровня, когда у меня 16.
- Библиотека Форм: доступно 138 форм
- Способность «Воплощение» теперь 7 уровня. Вы можете создавать на 3% быстрее различные формы, при этом расходуя на 1% меньше материалов. Продолжайте развивать способность, чтобы получать дополнительные бонусы.
Ну и «Колония нанитов». Целую неделю я, во время отдыха, пока никто не выдел, заставлял нанороботов приносить мне стакан, мыть посуду, убирать в комнате, делать домашнее задание без помощи моих рук, а лишь силой мысли. Мне это понравилось, но в конечном итоге оказалось, что это слишком дорогое удовольствие: энергия, которую дал мне Криогенез, упала до отметки 21%, и я рисковал снова разваливаться на части, терять форму. Надо было обратиться к тому, кто дал мне Криогенез, к Софи.
Постучав к ней в дом, я стал ждать. Изнутри послышался голос «Иду-иду!» и дверь открыла мать Софи. Это была красивая и ухоженная женщина средних лет, работающая, насколько мне известно, на кондитерской фабрике. От нее ощутимо разило разными сладостями, запахи которых перемешались, создав невероятный коктейль запаха.
- Рома, привет, - она улыбнулась. - Ты к Софи?
- Да, - я почесал затылок. - Она дома?
- Сейчас позову, - сказала женщина и, - что за? - подмигнула мне.
Через несколько минут на пороге стояла Софи. На ней был белый халат, запачканный темными пятнами, в некоторых местах обожженный и разъеденный кислотой. Она явно не для красоты носила этот прикид.
- Привет, - я улыбнулся. - Как дела?
- Нормально, - без особого энтузиазма и, как-то устало, ответила девушка. - Хочешь зайти?
Я вошел. Мы с нею не виделись с той ночи, когда умерли мои родители. Не знаю почему, возможно, я стеснялся снова показаться ранимым. Не хочу, чтобы меня видели таким близкие. Софи же ходила в школу, ничего не говоря, мне оставалось надеяться, что она понимает, что мне пришлось пережить.
- Мне нужна твоя помощь, - сказал я, когда мы спустились в ее подвал и оказались в лаборатории. Я и раньше здесь бывал, но тогда это место выглядело как-то проще, а сейчас столько разных приборов, химических колб, материалов, разноцветных жидкостей, агрегатов, что тут было тесно. Ходить представлялось возможным только вокруг широкого, занимающего половину помещения, столу, вся поверхность которого была устлана различными... штуками.
- Нужен еще кристалл Криогенеза? - догадалась она с невеселой улыбкой.
- Да, - я снова почесал затылок (блин, это уже привычка!). - Если тебе не сложно... я могу помочь с созданием.
Она иронично хмыкнула:
- У тебя навыки «Химия», «Физика», «Технологии» и Интеллект выше сорокового уровня?
- Э... нет?
- Вот видишь. Но, не волнуйся, - бодро добавила она, - когда в первый раз создаешь накопитель такой мощности, это занимает много времени. У меня ушло четыре дня. Но после первого раза дело можно поставить в «Технолог» и он сам сделает всю работу быстрее, с увеличением скорости создания на 75%.
- Ух ты. Круто.
- Да. Так что, тебе нужен кристалл Криогенеза?
- Да, - уверенно ответил я.
- Тогда помоги мне.
Она подвела меня к причудливой штуковине. Она была размером с аппарат для выдачи содовой, с той лишь разницей, что тут по всей высоте имели разные шланги, клапаны, зажимы, пара щупалец, отверстия для чего-то. Каждая из этих штук была подписана, но сокращений я так и не понял.
- Кристалл Криогенеза, - начал объяснять девушка, беря в руки кусок, здоровый кусок льда и размером с мою руку черный ящик, на панели которого был нарисован знак опасности высокого напряжения, - это высокосложный материал, создаваемый изо льда Холодной Долины и заряжаемый обычной энергией напряжением в тысячу ват.
- Ага, - кивнул я. - Этот ящик у тебя в руках на тысячу ват?
- Да.
- Это стремно.
- Не очень. Главное, не открывать и не касаться контактов.
Она засунула черный ящик в отверстие, словно специально подогнанного по размерам, а кусок льда положила в другую емкость, - он тут же скрылся в недрах Технолога. Включила его, загорелась виртуальная панель управления. Я ничего не понял, но Софи потыкала пару кнопок, и агрегат заработал, издавая тихий свист.
- Я отойду, а тебе нужно дождаться сигнала и, когда кристалл выпадет вот сюда, - она указала на полку снизу, - надо охладить его «криотиком», - она сунула мне в руку синего цвета баллон тридцати сантиметров в длину, на котором был знак опасности со снежинкой, - но осторожно - одно попадание на кожу и участок твоего тела заморозится как тысячелетние льдины.
- Очень любопытно, - опасливо беря баллон, ответил я. - А разве школьникам разрешено такое у себя держать?
- Мои родители хотят, чтобы я развивала навыки, - кинув это напоследок, Софи ушла наверх, в дом.
Знаю, что это некрасиво, но мне стало скучно, и я принялся ходить по лаборатории, разглядывая причудливые штуки. Когда же это надоело, стал играть баллоном, бросая из руки в руку, а когда и это наскучило, наше компьютер и решил зайти в Сеть.