Азиатская внешность совмещалась с фиолетовой сетью сосудов на коже, что придавало ему довольно своеобразный вид, учитывая, что и одет он был в традиционную одежду империи Сатир, это наводило на странные мысли.
Посмотри мне в глаза,произнес он держа руки на уровне груди.Что ты видишь в них?
Гетерохромию,не задумываясь произнес Мак, глядя на азиата.
Я не знаю такого слова,улыбнулся незнакомец.
Я так называю разные глаза. У тебя правый желтый, а левый фиолетовый.поправился парень.
Отлично,улыбнулся незнакомец.Думаю, мы можем теперь поговорить в более приятной обстановке,развернувшись к Родгазу, кивнул и добавил:Он вернулся!
* * *
Боюсь следующее применение метаморфы будет последним,спокойным тоном произнес азиат.
Он пригубил настой трав из пиалы и поставил его на стол. Оглядев магическую копию Мака с ног до головы, печально вздохнул.
Господин Амура,Родгаз принюхался к пиале, в которую ему налили из того же чайника, и недовольно сморщился.Меня в первую очередь интересует его сила и последствия.
С этим проблем не будет,кивнул собеседник.Но за метаморфозыоткровенно жаль. Отличный бы вышел специалист.
Некоторые прекрасно обходятся и без метаморфы,сморщился следователь.И ничего! Живут!
Уважаемый Родгаз,добродушно улыбнулся Азиат.Дело не совсем в метаморфе, а в том, что единственный на всю империю темныйрискует жизнью, по вашей указке! Вы хоть понимаете объем проблем, которые вы призвали на свою голову?
Со своими проблемами я разберусь сам!огрызнулся следователь.
Да что вы говорите?изумился Амура.Я обязательно сообщу о ваших словах на заседании коллегии магов...
Вы сейчас мне угрожаете?бедного калеку аж перекосило.
Я взываю к вашему разуму!азиат взял пиалу и снова начал потихонечку прикладываться к напитку.Целый филиал этих сектантов накрытьда. Уничтожить аватар безумного Кобадада! Но подставлять нашу последнюю соломинку... О чем вы вообще думали?
Прекратите делать для него инкубатор! Его надо закалять в реальных боях, а не устраивать ясли...
Не ясли, а спланированную подготовку!начал заводиться Амура и повышать тон.Ты совсем рехнулся калека?!! Откуда, я тебя спрашиваю, полевой вариант метаморфы в открытой библиотеке?
Его там не было!
Но он-то его взял оттуда?
Я не знаю!всплеснул руками Родгаз.Я перерыл все! Все что он брал, все, что есть! Но не было там полевого применения метаморфозов!
Ладно, будем разбираться,вздохнул Амура и потер переносицу.Больше никаких боевых операций! Никаких метаморф! И кстати!
Азиат залез в складки одежды и выудил бумагу.
Вот здесь то, что должно появиться в открытом архиве,протянул он первую бумагу калеке, а за ней сразу вторую.Вот тут то, что он должен освоить из навыков.
Маготроника Уриная?вылупился Родгаз.И это я, по вашему, палку перегибаю?
Это урезанный вариант,отмахнулся Амура.Да и не требуется от него ее изучать. Нам нужно только понять, сможет он ее хоть как-то применять или нет.
А если он пол города с этой маготроникой разнесет?
Я с ним поговорю об этом. Кстати, выделите ему допуск на полигон ордена. Ему это будет полезно. Не в пыточном зале же ему отрабатывать?
Раньше отрабатывал,сморщился калека.Но вы правы. Это не дело, имущество ордена портить.
Ну вот, значит самое время. И по поводу шагов Уриная...
Тут я не компетентен,поднял руки калека.Ничем помочь не могу...
Мы прекрасно это знаем,вздохнул азиат.Последующие шаги будут проводиться в университете. Пока он будет обходиться блокирующими браслетами. Так решила коллегия магов и я ее полностью поддерживаю.
Родгаз снова принюхался к пиале и все же решил сделать глоток.
Хм. А пахнет как дохлые крысы,произнес горбун сделав еще один глоток.ничего так. Вполне неплохая вещь.
Амура хмыкнул и тоже пригубил чаю.
Что с его учителем?спросил азиат.
А что с ним? Занимается своими делами, артефакты лепит потихоньку. Еще и друидку понемногу учит,пожал плечами калека.А что?
Вам не кажется странным, что о его состоянии волнуетесь вы, а не его учитель, с которым у него договор?вскинул брови собеседник.
Его учитель«Старый Мастер», тот самый Юринай Аболосский!пожал плечами следователь.
Тем более,пожал плечами Амура.Я про него наслышан...
Он артефактор!начал закипать Родгаз.Слышите? Артефактор и ритуалист!
Не вижу в этом повода не волноваться за своего ученика,пожал плечами азиат.Что у него в голове творится, интересно?
Господи, ну вы хоть на минутку задумайтесь, кто специализируется на ритуалистике и артефакторике?
Я понимаю, что у него мало сил, но это не оправдание, чтобы...
Мне пришлось проверить его,сморщился Родгаз.У него не мало, у него почти не осталось сил. Он стареет и его дар гаснет.
Вот как?поджал губы Амура.Жаль. Такая легенда...
Да. Кстати, видели галеру на пристани? Ту, которая на зеленый остров похожа?
Да,кивнул собеседник.Я долго на это цветущее чудо пялился. Пытался понять что это такое.
Еще до того как появилась друидка и корабль превратился в полисадник, я видел его шкаф,калека улыбнулся, словно увидел чудо света.Тот самый шкаф, который он носит за спиной.
Азиат улыбнулся, глядя на калеку.
Я тоже много о нем слышал. Жаль, что старик гаснет.Амура заглянул в пиалу и спросил:Ты рассказывал ему, что происходит со стариком?
Нет,мотнул головой Родгаз.Я не вмешивался.
Надо чтобы он успел дать максимально возможные знания,Амура недовольно сморщился и добавил:Даже если это ритуалистика и артефакторика.
В этот момент в кабинет вошел Мак. Отмытый, одетый в чистую одежду, он выглядел уже не так ужасно как в камере.
О! А вот и виновник переполоха,вскочил со стула Родгаз.Познакомься! Заведующий научной работой университета магии империи АнтолияАмура «Легкий шаг».
Амура изобразил легкий кивок.
А это собственно наш младший помощник, Мак. Ученик Юриная Аболосского,представил подопечного калека.Уважаемый Амура хотел с тобой кое о чем поговорить.
Мак внимательно уставился на первого в этом мире увиденного азиата.
Присаживайтесь, молодой человек. В ногах правды нет,кивнул Амура на свободный стул.Чаю?
Амура подхватил чайник силой и тот проплыл в руки Маку, вместе с пиалой. Прямо перед его носом чайник в воздухе наклонился и в пиалу потек горячий зеленый отвар.
Спасибо,кивнул парень, когда чаша оказалась у его лица и он ухватил ее ладонями.
Отличный сбор трав, с добавлением зеленого чая,пояснил хмурящемуся Маку Амура.И хотел бы вам сказать, что вы меня очень удивили. Метаморфаэто довольно серьезная магия. И очень опасная.
Должна была быть какая-то подготовка,кивнул Мак.Жаль я не нашел про это упоминаний. Это я сейчас понимаю, что без этого никак...
Вы очень меня радуете своей догадливостью, но не могли бы вы рассказать, откуда вы взяли руны для полевого ритуала Метаморфы?с улыбкой поинтересовался гость.
Я немного занимаюсь аналитикой,неуверенно произнес Мак.Пытаюсь анализировать сходства в ритуалах элементов и вычленять их предназначение. Иногда это приносит свои плоды и...
Тут темный ученик заметил как переглядываются азиат и калека.
Я узнавал! Это не запрещено! И я только...
Не волнуйтесь так,успокоил его Амура.В этом нет ничего постыдного. Просто уже существуют труды, детально разбирающие ритуалы и магические приемы.
Я о них ничего не слышал,нахмурился Мак.Мой учитель тоже...
Возможно, что ваш учитель действительно не работал с подобными трудами,кивнул Азиат.Но может быть вы слышали такое название как «Маготроника Уриная»?
Впервые слышу,нахмурился парень.
Я думаю, наш общий знакомый,кивнул азиат на внимательно слушающего следователя.Обеспечит вас одним экземпляром для ознакомления. Так?
Конечно,кивнул горбун.
Я так понимаю, вы просто нашли стороннее описание ритуала и просто его воспроизвели по описанию?дождавшись кивка Мака, Амура вздохнул и с грустью произнес:К сожалению, вам придется забыть о метаморфе. Боюсь навсегда. Не смотрите на меня так. Все дело в том, что вы вкусили плоть, будучи в другом обличье. Вы помните, какие чувства тогда ощущали?
Мак спрятал взгляд в пиале с чаем и тихо произнес:
Наслаждение.
Да. И именно это чувство может стать причиной вашего безвозвратного превращения. Ваша метаморфа уже вкусила кровь, она почувствовала наслаждение и больше вас не отпустит. Она будет жрать.Амура поставил на стол пиалу и продолжил рассказ:Обучение метаморфе очень длительное. Сначала ее призывают на короткий промежуток времени, в закрытом помещении. Без звука, света или запахов. Потом постепенно добавляют ощущения, потом учат двигаться... Но даже мастера метаморфы никогда, слышите? Никогда! Не позволяют метаморфе пробовать свежую кровь. Что бы не случилось. Иначе обратного пути не будет...
Я понимаю,кивнул ученик.Сам виноват.
Амура озадаченно взглянул на Родгаза, а потом снова на Мака.
Он просто не понимает, от чего отказался,жмет плечами калека.Счастье в неведении.
Я думаю, теперь оно будет недолгим,кивает азиат.У меня к вам будет еще одно дело.
А у меня несколько вопросов,отпив чая из пиалы произносит Мак.Но давайте сначала закончим с делами.
Амура довольно улыбнулся и начал рассказ:
Еще когда я был совсем юнцом, слышал истории о «Старом Мастере». Говорят, он умел делать по настоящему необычные и нестандартные артефакты. Нет, это были не продукты больной фантазии какого-то старичка, а совершенно иной подход к решению обыденной проблемы. Взять тот же артефакт для розжига табака в трубке. Раньше их просто заправляли силой магии огня,азиат сложил руки на груди и слегка улыбнулся, продолжая погружаться в воспоминания.Но «Старый Мастер» подошел к проблеме по другому. Он сделал артефакт, который накапливал силу, которую выделяет каждый живой человек. Благодаря тому, что мы с вами теплые. Его артефакт эту силу накапливал и при активации мгновенно выпускал, нагревая табак в трубке до такого состояния, что он загорался.
К чему это?нахмурился Мак.
К тому, что ваш учитель является своего рода легендарной личностью, основателем методики «Граней решения задач». Ваш учитель написал не один труд, благодаря которым современная артефакторика довольно сильно преобразилась,Амура достал из складок одежды белоснежную трубку и мешочек с табаком, который принялся утрамбовать в трубку.И у вас есть уникальный шанс стать обладателем бесценных знаний, которыми вы можете...
Я темный маг,напомнил Мак.Артефакторэто последняя профессия к которой я стремлюсь в данный момент.
Никто не мешает вам совмещать одно с другим. Никто не может запретить темному магу изучать магию света и целительство. Успехи, скорее всего, будут скромные, но запрета никто и никогда не ставил. Разве что с магией бездны.
К чему вы ведете?не выдержал Мак витиеватых речей незнакомца.
Амура глубоко вздохнул и взглянул на Родгаза. Тот развел руками, словно от чего-то открещивался. В итоге азиат все же ответил:
Скажите, вы знаете как умирают маги?неожиданно спросил он.Нет, не в бою, а собственной смертью. Как это происходит?
Разве не как у обычных людей?хмурясь спросил Мак, уставившись на собеседника.
Не совсем. Тут есть несколько вариантов.Амура достал артефакт и, в несколько затяжек, раскурил трубку.Если маг был средней силы, то обычно, когда приходит его время, такой маг растворяется в собственной стихии. Если стихий много, то бывают варианты. Я слышал, были свидетели как умер Растлер «Огненные воды». Потрясающий мастер в области магии огня и воды. Рассказывают, что он просто зашипел, как еда на раскаленной сковороде и за пару секунд превратился в облако пара. Но есть масса и других вариантов.
Гость крепко затянулся и выдохнул большие струи дыма через нос.
Что касается вашего учителя, то такие как онпочти всегда заканчивают одинаково. Угасание дара, быстрое старение, неделя сна и как итогпара ведер песка на постели.
Вы хотите сказать, что мой учитель...
Да. По всем нашим выкладкамда. У него начал гаснуть дар.вмешался Родгаз.Он уменьшился почти вдвое, по сравнению с последним посещением столицы.
И сколько ему еще?спросил Мак.
От полугода до пяти лет. Дар может гаснуть по разному.Амура снова затянулся, но в этот раз выпустил дым через рот большим облаком.Но это неотвратимо. Даже легенды иногда умирают.
В кабинете повисла звенящая тишина. Мак пытался переварить сказанное. Амура тоже задумался о будущем, потягивая трубку, а Родгаз просто не хотел вмешиваться.
У вашего учителя есть потрясающая способность,прервал тишину Амура.Способность мыслить по другому. Я бы настоятельно рекомендовал учиться у него всему, чему он еще может научить. Вам это пригодится, поверьте мне.
Амура встал со стула и подошел к окну, куда задумчиво уставился.
Мне нужен допуск в библиотеку,облизнул губы Мак.В закрытый архив.
Только под моим надзором,вставил слово калека.
И с обещанием, что все техники вы будете перепроверять на полигоне и заранее предупредив... следователя,добавил азиат.
Я согласен,кивнул Мак.
Еще что-то?поинтересовался гость, не отводя взгляда от пейзажа за окном.
Темный ученик перевел взгляд с Амура на Родгаза и спросил:
Кто такие проклятые?
* * *
Дубматериал конечно хороший,пробормотал Юринай, глядя на заготовку которую приготовила Левитания.Однако, я бы посоветовал ясень. Он больше склонен к магии жизни...
Я нашла только дубовую доску,недовольно буркнула девушка.
Ну, дуб тоже сойдет. Теперь следует начать расчеты рисунка и управляющих элементов. Только прежде чем приступить, нам надо сразу решить ключевой вопрос.старичок поднял взгляд на девушку и спросил:Что ваш артефакт будет делать?
Я бы хотела, чтобы он бил по голове одного темного ученика, каждый раз, когда тот пропадает на несколько дней, но это мне пока не по плечу.со вздохом призналась девушка.Поэтому давайте остановимся на простом освещении.
Освещении?вскинул брови Юринай.Я думал, вам преподавали основы артефакторики и...
Мы начнем с освещения!надавила друидка.
Старичок улыбнулся и достал писчую палочку.
Что же. Освещение, так освещение.мастер нарисовал пятиконечную звезду правильной формы.Для начала, нам нужно найти поверхность, на которой мы можем нарисовать точно такую же звезду максимального размера. Это необязательный шаг, но поверьте мнеизбежите массу ошибок и неточностей...
В этот момент, в дверь вошел незнакомец. Высокий широкоплечий мужчина был одет в черную хламиду с глубоким капюшоном. Из под длинных рукавов торчали кончики цепи из металла с зеленоватым отливом.
Чем обязан,поднялся из-за рабочего стола Юринай.
Я поспать,произнес незнакомец и стянул капюшон.
Под капюшоном оказался Мак с красными глазами и темными кругами под глазами.
Чем ты занимался?,сморщился Юринай.И когда ты последний раз спал?
Позавчера,буркнул Мак и направился в комнату.
А зачем ты напялил кандалы с цепями?
Это костыли,неохотно промямлил ученик и ушел в комнату.
Не раздеваясь, не расстилая кровать, даже не закрыв дверь, он просто упал лицом в подушку и мгновенно отключился.
Юринай подошел к комнате и аккуратно прикрыл дверь. Обнаружив рядом с собой друидку, он вскинул брови и поинтересовался.
А алхимии вас учили?
Да, но... как бы...спрятала глаза девушка.
Понятно. Давай начнем с азов. Сейчас мы попробуем сделать что-нибудь тонизирующее,старичок подошел к шкафу с кучей различных баночек и мелких бутылочек.Так, нам понадобится...
Мак стоял в полной темноте. Абсолютная тьма обволакивала все вокруг, кроме массивного делового стола, покрытого зеленым сукном. На столе стояло несколько чернильниц, стопка бумаг и кожаных папок и артефакт светильник. За столом, перебирая свитки сидел Амор.
Ты еще собираешься встречаться с семьей, или тебе достаточно тех длинноухих?спросил козлоголовый демон, не отрываясь от своего занятия.
Мак молча вздохнул и оглянулся. Прямо за спиной оказалось мягкое и удобное кресло, куда он и уселся.
В любом случае, сейчас твое задание будет совпадать с моим обещанием.демон развернул один из свиток и внимательно в него вчитался. Затем он взял перо и на старинный манер макнул его в чернильницу, не забыв стряхнуть каплю.Его имя, настоящее имя, Ильест. Среди проклятых он известен как «Внучатый смерти». Профессионал в области магии смерти. На наше счастье, проклятье императорского рода выжгло ему дар. Он до последнего отказывался уходить во тьму. Итогон совершенно потерял способность манипулировать смертью, своей родной стихией.