Демон умолк и продолжил черкаться в свитке, а парень не торопился начинать разговор. Он просто наблюдал за демоном.
От тебя требуется простая вещьубить его. В последнее время он стал слишком активным. Он увлекся метаморфами из диких животных. В дальнейшем, это может стать проблемой...
Девятый, «Непризнанный бог»,бесцеремонно прервал его монолог Мак.Это ведь про тебя говорят, так?
Мы с тобой об этом уже говорили,раздраженно произнес демон, убирая перо на место.Я не справочное бюро и бесплатных ответов ты от меня не услышишь. Только если мне это будет необходимо. И в данный момент я не вижу нужды отвечать на твой вопрос.
Мак сжал челюсти так, что скрипнули зубы.
Убей этого свихнувшегося урода, а потом реши, что для тебя важнее. Увидеться с семьей или получить ответы.козлоголовый повернул голову, чтобы было лучше видно ученика, и добавил: -- тогда и поговорим.
Где мне искать этого «Внука»?спокойным тоном произнес темный ученик.
Этот идиот стряпает измененных тьмой волков недалеко от деревни «Серебряный ручей». Там проходит довольно оживленный торговый тракт. Свяжись с торгашами. Они неплохо заплатят за работу. Ты все понял?
Как я его должен убить?спросил Мак.
Насмерть,усмехнулся козлоголовый демон и словно с издевкой добавил:Бе-е-е-е-ездарь!
После этого перед Маком в воздухе начал проявляться незнакомый рисунок плетения.
Без этоготы его не убьешь,заявил Амор.Силы у тебя не меньше чем он может взять из источника. Только вот ему несколько сотен лет и уж он-то с тьмой поопытнее тебя будет! Не будь бестолочью! Запомни это плетение как следует!
Что это такое?рассматривая плетение спросил ученик.
Это «Черная молния». Гордись! Это заклинание ушло в прошлое. Кроме одного мага его никто не знал. Ненадолго соединяет искры дара магии заклинателя и цели. В результате происходит разряд, та самая черная молния. И Заклинатель с целью теряют всю способность к магии. Действует на расстоянии пяти шагов. Эффект длится от пары часов до нескольких суток. Все зависит от силы мага.демон усмехнулся.Только запомни, что это заклинание каждый раз, понемногу убивает твой дар. Всего на кроху, но каждое применение истощает твою искру. Безвозвратно!
Я запомню,кивнул Мак.
* * *
Мак со стоном присел на кровати. Сморщившись от головной боли и жуткой тяжести в руках и ногах, он огляделся. Он так же спал у себя в комнате, в той же одежде, которую взял в пыточных. Мак взглянул на руки. На руках так же висели наручники с короткими кусками цепей.
Впору бренчать цепями как призраки из сказок,пробубнил парень и поднялся на ноги.
Протирая глаза рукавом, он вышел в общую гостиную, где перед его сонным взглядом предстала развернутая лаборатория Юриная. Учитель, вместе с друидом склонились над тремя небольшими чашками в которых было какое-то зелье.
Оно пахнет, как солдаты на марше,сморщилась Левитания, поставив чашу на стол.
А я говорил, перегони раствор три раза!улыбнулся старичок.
Но это же снизило бы эффект!
Зато мысли о потных солдатах не приходили бы в голову!постучал по лбу мастер артефактор.Если ты готовишь для себя и готова мириться с запахомпожалуйста! Однако, если ты готовишь на продажу...
Старичок пожевал губами, но придержал критику, заметив проснувшегося ученика.
О! Вот явный пример того, как простой покупатель отнесется к твоим зельям! Мак! У нас к тебе просьба!
Темный ученик обреченно вздохнул и подошел к учителю и Левитании.
Будь добр, попробуй три этих эликсира и скажи нам, какой бы ты купил?
Пусть сначала она попробует,заявил парень указывая на друида.Ее яды не возьмут, а я могу и кони двинуть!
Это я, по твоему, отраву сварила?!начала заводиться девушка, мгновенно поменяв оттенок кожи на зеленый.Ты в этом городе таких зелий не то, что не найдешь! Тут про такое даже не слышали, да я...
А ведь он прав,с улыбкой перебивает ее старичок.Покупатель вправе попросить тебя употребить собственное зелье, если это не яд, конечно.
Девушка недовольно перевела взгляд со старичка на помятого Мака и с недовольной мордочкой отпила по глотку из каждой чашки.
Довольны?
Доволен,кивнул ученик и взял в руки первую чашку. Поднеся ее ко рту он ее тут же отстранил.Почему это варево пахнет потными носками?
Старичок с довольной физиономией кивнул Левитании и подал следующую чашку. Первую Мак так и не попробовал, сразу поставив ее в сторону.
А это жутко кислое,произнес парень морщась словно пытался прожевать лимон целиком. Больше одного глотка он сделать не смог.
Последний пробник,произнес Юринай протягивая кружку Маку, который смотрел на него с подозрением.Контрольный!
Ученик принюхался к чашке, но кроме легкого аромата цитруса ничего не почувствовал. Затем пригубил, причмокнул губами и опустошил чашку.
Пахнет цитрусом. Кисло сладкое.резюмировал парень в итоге.На вкус и запах вполне.
Ощущения?уточнил Юринай.
Вроде бы сон отпустил,пожал плечами Мак.И боль в голове прошла.
Собственно вот,кивнул Юринай.В принципе, эффект был бы от любого из трех образцов примерно одинаковый. По крайней мере, обыватель не заметит принципиальной разницы в эффектах.
Просто обыватель болван!съязвила девушка, показав Маку язык.
Пусть он полный кретин и напыщенный идиот, но деньги платит он!напомнил Юринай.Поэтому, его мнение покупать у тебя товары или нетв большинстве случаев будет решающим. Ты понимаешь о чем я?
Насупившаяся друид нехотя кивнула.
Вот и отлично! Думаю, тебе стоит попробовать изготовить немного подобного зелья. Я думаю, пару больших бутылок хватит.Задумчиво пробормотал старичок.Это поможет набить тебе руку, а также даст небольшой запас, который можно продать.
Друид снова кивнула и покорно отправилась к столу с кучей различных приборов. Мак проводил ее удивленным взглядом.
Что ты с ней сделал?спросил он.
Доказал, что она завалит первый же экзамен,пожал плечами старичок и достал из складок домашнего халата свою трубку, которую тут же принялся набивать табаком.Пойдем на улицу. Мы там немного прибрались.
Мак вышел вслед за учителем, раскуривающим трубку и оказался на веранде. По дополнительно протянутым от мачты веревкам вились ростки, которые давали плотную тень. Порой, среди них выскакивали ярко красные цветки, а местами висели мелкие зеленые плоды. Корабль, превращенный в веранду, с плетеными стульями, столиком и парой кресел, просто завораживал.
Сколько я спал?спросил ученик в первую очередь.
Ты? Больше суток,пожал плечами Юринай пыхнув трубкой.За сутки наша дриада превратила корабль в потрясающее зеленое... Я даже затрудняюсь это назвать каким-либо словом.
Убежище,произносит Мак, усаживаясь в плетеное кресло.
Да. Думаю это слово подходит как нельзя лучше,кивает старичок.Хоть в чем-то у нашей особы есть серьезные знания. А как у тебя?
Учусь,пожал плечами ученик.Больше пока боевым заклинаниям, но неплохо получается с пытками.
Старичок закашлялся, случайно проглотив порцию табачного дыма.
В смысле пытками?тут же спросил Юринай.
Самыми обычными.пожал плечами Мак.Это оказалось не так просто, как я думал раньше.
Ты занимаешься пытками?мастер артефактор откровенно пялился на парня.Ты маг! Как ты мог опуститься до такого?
Во-первыхмагия боли,принялся загибать пальцы ученик.Без опыта пытокпро полноценный доступ к магии боли можно забыть. Во-вторыхэлементарный опыт в допросах людей. В-третьихза последние несколько дней, в открытом архиве я узнал больше, чем от всех книг и разговоров с тобой вместе взятых.
Мак упер тяжелый взгляд в старичка. Тот его спокойно выдержал и пыхнув трубкой спросил:
И что же ты такого узнал?
Родгаз выдал мне разрешение посещать открытое крыло библиотеки ордена. А еще я вплотную столкнулся с печатью «Девятого, непризнанного бога», выяснил, кто такой проклятый ученый, он же Уринай, прочитал его трактат «Маготроника», обнаружил несколько упоминаний о труде Юриная Аболлоского «Маготроника в артефакторике»...начал перечислять Мак.Мне продолжить?
Мак,вздохнул Старый Мастер.Зачем ты лезешь в эти дебри? Можно ведь вполне спокойно жить, наслаждаться женщинами, свободой, деньгами и статусом. Сдался тебе этот непризнанный, проклятые и остальные? Ведь даже если ты узнаешь все, до самого концаничего не произойдет! Император не сложит с себя корону, университет магии не провалится под землю, небо в конце концов не упадет на голову!
Ученик молча выдержал отповедь учителя тихо, сквозь зубы произнес:
А проклятые?Мак оглянулся, удостоверившись, что его никто не слышит.Я буду и дальше бояться каждого шороха от мысли, что они могут меня убить?
Прекрати передергивать!сморщился старичок.Биться с проклятыми и лезть в дебри истории с ее вывертамиразные вещи! Ты не понимаешь куда ты лезешь и как...
Мак поднял раскрытую ладонь, звякнув металлом цепей, обрывая отповедь учителя.
Записи Уриная! Первые его работы по датам были записаны больше тысячи лет назад. Последняя его работа «Душа стихии», где описаны «Шаги Уриная» датирована датой в сто пятьдесят лет...
Шаги были раньше!вмешался учитель.Просто вместе он их собрал...
Изгнание проклятых было двести десять лет назад,оборвал его Мак.Что выходит? Он закончил свою работу спустя шестьдесят лет, после посмертного проклятия императора?
Юринай недовольно насупился и сложил руки на груди в замок.
Это могли сделать его последователи,пробубнил он.
А то, что он живет восемьсот лет тебя не смущает?возмутился парень и начал переходить на повышенные тона.Тебя не смущает, что его личное клеймо имеет вид демона с головой козла? Тебя не смущает, что почти у каждого проклятого есть вещица с этими клеймом?
Послушай,снова попытался его урезонить старичок.Не будь дурачком! Не лезь в это! Тебе же...
А теперь ты послушай,произнес парень вставая с кресла.Мы с тобой договорилисья твой ученик и мы идем в столицу. Как только я получаю подмастерьеты идешь своей дорогой, а я своей. Так?
Старичок выдержал тяжелый взгляд темного ученика и тот продолжил:
Я не собираюсь дрожать как банный лист каждый раз, когда почувствую проклятого. Я перебью их всех, если потребуется!Мак тряхнул рукой, на которой висели стальные наручники с цепями.Если они будут мне мешатья их уничтожу.
Люди веками копили силу и знания!зашипел Юринай.А тут явился ты и решил, что умнее, сильнее и тебе закон не писан? Ты забыл последнего проклятого? Да ты не дотягиваешь даже до грязи под его ногтями!
Мак молча сжал руки в кулаки и свел их между грудью. Тут же между кулаками мелькнуло что-то черное. За тем еще раз и еще. Секунда и между кулаками парня протянулась абсолютно черная электрическая дуга, которая трещала и выдавала громкие хлопки.
Юринай вскочил с места и с перепуганными глазами сделал несколько шагов назад. А ученик, словно этого и ждал, с усилием развел кулаки. Дуга из черной молнии стала все толще и длиннее.
Это молния,вылупив глаза произнес старик.Черная молния!
Мак развел руки еще сильнее и разряды достигли чудовищной по местным меркам величины. От них ответвлялись короткие ветки, которые в один момент бросились к полу, снастям и креслам, словно хищные щупальца.
Вспышки тьмы, треск и грохот прекращаются мгновенно. Мак просто прервал заклинание, словно это был пустяковый светляк.
Молнияэто чистый свет,сглотнув произнес Юринай.Где ты нашел это заклинание? В ордене? Это там ты научился или... Это был артефакт! Да? Ты должен показать мне...
Нет такого заклинания,произносит Мак.И артефакта такого нет.
Это невозможно,усмехнулся старичок.Это невозможно в принципе! Как ты это сделал?
Невозможно,хмыкнул Мак.Говорят, что убить богатоже невозможно.
Ты...недоверчиво пробормотал старик.Ты создал его сам?
Сам,кивнул Мак.
Хочешь сделать это тайной?задумчиво спросил учитель.
Договор,протянул руку Мак.Я покажу, как я сделал черную молнию, а ты будешь учить меня по-настоящему.
Юринай взглянул на протянутую руку и поднял взгляд на ученика.
По-настоящему,напомнил парень.Я не нашел твоего трактата, но теперь я знаю точно! Ты занимался анализом артефактов!
Старичок протянул руку и пожал руку ученика.
Договор,произнес учитель, глядя ему в глаза, и добавил:К следующей неделе присоединяешься к Левитании. С собой полный ритуальный набор, набор чернил с кистями и средний артефактный набор.
Я же готовил с тобой краски для...
Это мои краски, из моих ингредиентов, приготовленные на моем оборудовании,произнес старичок.Если уж захотел по-настоящему, то привыкай работать на своем. Да, и материал тоже будет твоим или за твой счет...
* * *
Набережная кипела своей жизнью. Закат, спугнувший дневную жару, выгнал на улицу мелких лавочников и уличных поваров. Появились первые телеги с товарами. Каждый пытался успеть сделать все дела до захода солнца.
В мешанине людей, снующих по набережной, Мак довольно сильно выделялся. Высокий рост, широкие плечи и странная черная роба. Парень шел у края улицы, у витрин, поглядывая на товары, которые выставляли торговцы.
Надо же!послышался голос Ланы.Кого я вижу!
Мак обернулся и увидел торговку на телеге. Она сидела рядом с извозчиком, помятым мужчиной с куцей бородкой.
А не ко мне ли ты направляешься?
К тебе,кивнул Мак.
Залезай,кивнула Лина на телегу.Мне как раз потребуется твоя помощь.
Парень быстро запрыгнул в телегу. Лина скомандовала мужичку. Пока тот понукал старую клячу, женщина развернулась к парню.
Где ты пропадал? И что за странный балахон ты на себя напялил?
Нашел постоянную работу,пожал плечами Мак.
Лина тут же поджала губы и недовольно произнесла:
Это где, интересно?
В ордене «Белоснежной розы»,ученик поднял руки и показал кандалы с цепями.
Лицо женщины мгновенно сменилось с обиженного на встревоженное.
Ты сбежал? Они тебя пытали? Я знаю место, где можно временно укрыться...
Нет, я вроде как наемный работник,усмехнулся Мак опеке от Лины.Допросы, некромантия и немного пыток.
А зачем тебе тогда,женщина взглядом указала на кандалы.
А, это? Это артефакты. Они помогают сдерживать силу. Своего рода костыли,Мак поймал хитрый взгляд девушки.Что?
Это только для магической силы костыли?с ехидцей спросила она и окинула его жгучим взглядом.
Извозчик, во всю гревший уши крякнул и сделал вид, что закашлялся.
Только магической,кивнул парень.У меня есть пара свободных дней и мне нужны два набора инструментов. Полный ритуальный и средний артефактный.
Ну-у-у-у, это будет стоить приличных денегзадумчиво протянула Лина.У меня есть пара мелких заказов для тебя. Этого мало, так что... У меня есть идея получше.
Какая?
Помнишь я тебе рассказывала о людях, которым требуется помощь? Серьезных людях?
Что за помощь и как много они заплатят?
Глава 4
По извилистой грунтовой дороге вышагивала странная компания. Впереди шел Мак, ведя за собой небольшого, груженого осла. На нем было плотно упаковано нехитрое походное снаряжение: провизии на несколько дней и набор по ритуалистике.
А рядом, надув щеки и сложив руки на груди в замок шла Левитания.
Долго ты будешь строить из себя неприступную стену?с прищуром спросила друид, заглядывая в глаза Маку.
Девчонка выбежала прямо перед ним и, уперев руки, в бока заявила:
Ты можешь нормально объяснить, куда направляешься?
Очень верно подметила,буркнул парень.Отправляюсь Я! Я, а не мы!
Мак с раздражением взглянул на друида, которая увязалась за ним.
Ты мне не указ куда и когда мне ходить и что делать!заявила девушка.
Вот и иди, и занимайся чем хочешь!прошипел Мак.Чего тебе от меня надо?
Парень обошел девушку и продолжил путь.
Та торговка дала тебе заказ? Да?снова затараторила девчонка.Что ты сделал, чтобы получить его? Ты ведь с ней спал?! Так? Я видела как она на тебя смотрит!!!
Мак начал не на шутку заводиться. Он сжал кулаки и повернулся к Левитании.
Да, я с ней сплю,прорычал он не скрывая бешенства. -- А тебе какая разница, с кем и когда я сплю? Я перед тобой отчитываться должен? Или ты мне в вину ставишь то, что у меня есть личная жизнь, а ты в двадцать с лишним лет на ребенка похожа?