Тем таинственным могущественным чародеем, которого никто никогда не видел? шепотом уточнил Теодор.
Магос кивнул.
Интересно, почему Галлинт так великодушно с тобой поступил?
Не уверена, развела Аделаида руками, но он всегда был очень добр ко мне, и некоторое время я жила при магической школе и была допущена в тренировочные залы и даже библиотеку.
Но почему ты пошла учиться на клирика? Почему не стала изучать магию элементов или военное ремесло?
Но ведь моя мать была клириком
Магос фыркнул, заявив, что и его отец был служителем церкви, и если бы он пошел по его стопам, то не стал бы великим магом и путешественником, а прозябал бы сейчас в храме или в тылу военных действий.
Представив Магоса в рясе, заботящегося об умирающих страдальцах, Теодор чуть не покатился со смеху, и даже Тэль-Белар украдкой улыбнулся.
Аделаида тем временем пояснила, что ее занятия целительством были наказом самого магистра Галлинта: именно он, обучив ее первым магическим премудростям, направил девушку на службу в Храм Эйнхасад к первосвященнику Баэтину.
Старик был простым послушником во времена моей молодости, а теперь читает проповеди в расшитой золотом рясе, ухмыльнулся Магос. Он человек весьма специфических моральных принциповдогматичный и непреклонный. Как же Баэтин позволил темной эльфийке учиться, а потом и служить в Храме Богини Света? подивился он.
О, подтвердила Аделаида, Его Преосвященство был в бешенстве. Он долго и не позволял. Но магистр Галлинт был весьма убедителен и настойчив, и скоро Баэтин сказал, что разрешит мне остаться при храме, если хоть один мастер возьмется добровольно меня обучать. И тогда вызвался мастер Йохейнсмолодой, но весьма способный проповедник. Именно он обучил меня большинству целительных премудростей.
Я всегда мечтал иметь собственного проповедника на корабле. Это сделало бы наши миссии в разы успешнее, мечтательно заявил Магос.
Но ни один служитель церкви никогда не согласится примкнуть к шайке преследуемых государством наемников, ведь это грозит чуть ли не отлучением, а то и обвинением в ереси сухо подхватил Тэль-Белар.
Это только если его поймают, усмехнулся маг.
Огоньки внезапно сверкнули в глазах Аделаиды, но она тут же неуверенно опустила взор:
У меня, честно говоря, весьма мало опыта прошептала она. Да, иногда я составляю компанию исследователям острова, лечу крестьян и скот, также помогаю содержать в чистоте алтари и библиотеки
Магос и Тэль-Белар переглянулись.
Слушай, перебил ее маг, а ты сама хотела бы посмотреть мир, увидеть что-токроме своего островка, овладеть новыми знаниями, наконец?
Аделаида вся сияла, хоть и не говорила долгое время ни слова. А Магос продолжал:
Заработала бы деньжат, прикупила бы себе хороший меч.
У меня уже есть меч, отозвалась Аделаида, мамина Слеза Волшебницы. Все говорят, что это очень хороший меч
Слеза? Ты шутишь? ошеломленный маг обернулся к товарищам. Это меч, созданный из прочнейшего мифрилового сплава, покрытый тончайшим слоем расплавленного аквамарина и зачарованный силой энрии, одного из самых прочных минералов на свете.
Аделаида кивнула головой.
Послушай, Аделаида, очень серьезным тоном обратился Магос к эльфийке. На самом делея мало что могу предложить тебе, кроме одной пятой доли от выручки со всех наших предприятий. Но ты сможешь немного сменить обстановку, и хороший проповедник нам бы очень пригодился.
Я очень тронута вашим предложением, ответила вдруг девушка и запнулась, но я не я не проповедник.
Поймав удивленные взгляды мужчин, она пояснила:
Я епископ[1].
Рты Магоса и Тео широко раскрылись, а темный эльф вопросительно посмотрел на чародея.
Как же так? наконец выдавил из себя Магос.
Моя мать была епископом Я не сказала, да?
Ты умеешь воскрешать умерших? в лоб спросил ее Магос.
Могу немного замявшись, ответила эльфийка, но тут же пояснила, чтобы не вводить никого в заблуждение:Я могу воскресить птицу, мелкое животное, один раз я даже вернула к жизни барашка, но, поймите меня правильно, я не могу ручаться, что мне удастся воскресить кого-то из вас.
А ты когда-нибудь пробовала воскрешать людей? спросил сидевший до этого смирно Тео.
Пробовала, в том-то и дело. Несколько раз у меня ничего не вышло, а однажды у меня получилось воскресить одного утонувшего мальчишку, но после этого он прожил еще всего лишь несколько дней: его душа так и не смогла полностью вернуться в тело
Девушка помрачнела, а Магос разочаровано вздохнул.
Ну, хоть я и не знаю защитные заклинания и не умею толком воскрешать, зато лечу я просто превосходно, начала оправдываться эльфийка, я лечу почти любые недуги: яды, болезни, переломы, порезы. Я умею снимать паралич. А еще девушка сделала паузу и обвела глазами сидящих вокруг нее на траве мужчин, а затем с улыбкой объявила. Еще я с легкостью умею избавляться от нежити.
***
Пару недель спустя
Быстроходная двухмачтовая шхуна на всех парах неслась мимо восточного побережья континента.
Магос, Тэль-Белар и Теодор сидели на освещенной лунным светом палубе и о чем-то оживленно спорили. Аделаида стояла на носу рядом с капитаном, наслаждаясь охватывающими ее с ног до головы порывами теплого летнего ветра.
Нет, нет и снова нет, сурово произнес эльф, Остров Дьяволаэто не то место, куда нам следует плыть.
Это именно то место, куда мы направляемся. Оно просто кишит мертвяками и, Магос понизил тон, несметными сокровищами.
Я знаю одно, Тэль-Белар стоял на своем, от места, где обитает Закен, следует держаться как можно дальше.
Закен, Закен Да кто вообще этот Закен, которого ты так боишься?
Закен был пиратом, очень давно, еще во времена союза людей и эльфов. Он со своей группой отделился от клана людей и начал промышлять разбоями и грабежами. От него никому не было покоя: он грабил и чужих, и своих
Это было когда? уставился Магос на эльфа и, немного поразмыслив, сам же ответил:Так Союз эльфов и людей, задолго до Великой Войны[2], это будет более четырехсот лет назад?! Так вы что ж, добренькие эльфы, и его наделили бессмертием?
Нет, покачал головой лучник. Напротив, король эльфов Адлар тогда послал отряд, чтобы уничтожить пирата и вернуть покой в южное море.
Магос и Тео ждали продолжения.
Говорят, там вмешался некий темный колдун, некромант Он-то и воскресил Закена, окончил свой рассказ Тэль-Белар.
Так или иначе, помотал головой маг, скрестив руки на груди, никто уже давно ничего не слышал ни о каком Закене. Зато слухи о несметных сокровищах, охраняемых кучкой мертвецов, расползлись по всему свету. И не будь я великий Магос, если мы упустим такой шанс разбогатеть. Мои огненные заклинания прекрасно уничтожают мертвецов, а теперь с нами еще и епископ, который одной молитвой может отправить на небеса сразу десятки этих несчастных страдальцев.
Эх, не о страдальцах ты печешься, поморщился темный эльф. И то, что эта девочка уничтожила несколько скелетов у входа в руины, совсем не значит, что она не растеряется, попав в самую гущу битвы с сотней этих созданий.
Этой девочке, как ты выразился, уже под сорок, с усмешкой выговорил Магос.
Да ну? только и смог выпалить Тео, взглянув на приближающуюся к ним хрупкую фигуру эльфийки.
Она мне сама сказала, подтвердил Магос.
Сорок лет для эльфачто для вас ранняя юность, пояснил Тэль-Белар.
Меж тем Аделаида приблизилась к компании и прервала их спор, заявив, что они с капитаном обсуждали планы на жизнь и делились мечтами.
Наш Накиб умеет говорить? искренне удивился Тео.
Вот это да! воскликнул в свою очередь Магос, привставая и предлагая даме стул. Тебе удалось разговорить старого капитана?
Аделаида присела на край, кивком поблагодарила мага и лукаво заметила, что смогла выведать самые его сокровенные тайны.
Ну-ка, ну-ка Магос в нетерпении потер ладони.
Да нет же, рассмеялась девушка, мы просто говорили о своих самых сокровенных желаниях. И Накиб сказал, что ему осталось накопить еще немного денег, и тогда он сможет вернуться домой, в Грасию, чтобы безбедно доживать на родине свой век. Там у него есть брат и даже племянники Вы знали?
Магос покачал головой, нахмурив брови, и стал что-то подсчитывать в уме.
Ну а ты? спросил оживившийся Теодор. О чем ты сама-то мечтаешь, Ада?
Я? девушка откинулась на стуле и задумчиво произнесла. Я хочу увидеть весь мир, хочу побывать в каждом его уголочке, и тогда, на старости лет, я, возможно, сяду за душераздирающие и захватывающие мемуары.
Ну, учитывая, что мы разыскиваемся в доброй половине королевства, тебе это не скоро удастся, выпалил Тео, желая пошутить, но Магос пнул его под столом так сильно, что юноша тут же начал рассказывать о своем сокровенном желании.
Что касается меня, важно произнес юноша, то я хочу стать знаменитым, как Магос.
Тэль-Белар ухмыльнулся, а Магос потрогал лоб юноши.
Милый Тео, чтобы стать знаменитым, тебе нужно было всего-навсего пойти в менестрели к какому-нибудь лорду. Любой, кто слышал, как ты поешь, скажет, что лучшего голоса он в жизни не встречал. А вот быть знаменитым и скрываться, опасаясь быть повешенным или четвертованным
Или сожженным заживо, продолжая улыбаться, добавил Тэль-Белар.
Ну, я не это имел в виду, принялся объяснять Теодор. Я просто очень хочу стать частью истории, как король Рауль, или сэр Сэдрик, или Эрик Родемаи, или Коллин Уиндавуд, или юноша мог бы продолжать и продолжать, но Тэль-Белар снова перебил его, заявив, что в таком случае парень связался не с той компанией.
Магос был готов начать очередной спор, когда Аделаида вернула разговор в изначальное русло, обратившись к темному лучнику:
Ну а ты, Тэль-Белар, какое твое самое большое желание в жизни?
Эльф нахмурился и сказал, что у него совсем нет никаких желаний.
Так не бывает, удивилась эльфийка. Представь, что боги смогли бы исполнить одну твою просьбу. Чего бы ты пожелал тогда?
Эльф помотал головой, потом в задумчивости посмотрел на звездное небо и прошептал, что он бы попросил, чтобы покой воцарился во всем мире.
Да ну тебя, возмутился Магос, какой же тогда смысл будет в жизни: без драмы, трагедии, без ее самых глубинных переживаний?
Тогда ты сам поделись, Магос, о великий, обратился эльф к другу, что же хочет такой всемогущий чародей, как ты?
Магос усмехнулся в усы.
Да у меня уже все есть внезапно произнес он. У меня есть эта посудина, на которой я могу плыть, куда пожелаю, и ни от кого не зависетьну, кроме капитана, конечно У меня есть друг, на которого я могу положиться, Магос похлопал Тео по плечу. Есть милая дама под боком, он подмигнул смутившейся эльфийке. И конечно, у меня есть ты, Белар, что бы это ни значило.
Друзья рассмеялись, но Магос продолжил шепотом:
И единственное мое желание теперь, все прислушались, но вдруг, ни с того ни с сего стукнув кулаком по столу, маг проорал, словно бы обращаясь ко всем богам разом, раздобыть эту чертову Робу Кошмаров!
Магос! вскричал изумленный Тэль-Белар. Ты говорил мне о ней, еще когда мы с тобой только познакомились
Да! подтвердил Магос. И да! Я до сих пор хожу в этих обносках. Я так и не получил тогда тот рецепт у шамана. Но я узнал, что орки раздобыли его в Лесу Мертвых.
В том, что находится за Руном? уточнил лучник.
Магос кивнул.
С тех пор я надеялся взять работенку в столице Элмора, чтобы постепенно начать поиски. Но, к сожалению, мой план провалился.
Тэль-Белар виновато посмотрел на Магоса:
Прости, я и не знал, что
Ну да ладно, перебил неунывающий маг. Вот натренируем нашу красавицу на скелетах и зомби, а там уж найдем способ навести шороху в этом лесу мертвецов.
Эльфийка согласно кивнула, Тео потер руки, а лучник долго что-то обдумывал и затем резко выскочил из-за привинченного к палубе деревянного круглого стола, сбегал в трюм и снова появился минуту спустя, неся в руках свой потрепанный временем заплечный мешок. Недолго покопавшись в нем, он вынул небольшой фиолетовый свиток с изображенными на нем непонятными символами и рисунками.
При виде свитка глаза Магоса сначала радостно засверкали, потом он сердито сдвинул брови и полными ненависти глазами посмотрел на эльфа. Волосы на его голове, казалось, встали дыбом, а борода неистово затряслась.
Тео пригнулся, пытаясь увлечь за собой Аделаиду, чтобы не мешать разборкам двух лучших друзей, но девушка весьма заинтересованно наблюдала за разыгрывавшейся перед ней сценой.
Все это время рецепт был у тебя? прорычал Магос, сжимая свои тяжелые, как гири, кулаки.
Если честно, я уже и позабыл про него, пока ты сегодня вновь о нем не заикнулся, невинно развел руками эльф.
Говоришь, забыл? Так я и поверю, что ты, живущее веками демоническое отродье, способен хоть что-то забыть!
Магос выхватил свиток из рук Тэль-Белара и, осмотрев его со всех сторон, весь обмяк, прижав бумажку к груди.
Нет, ну смотри, что ты наделал, запричитал маг, я даже не могу на тебя сердиться и следующее, что сделал Магос, крепко обнял высокую фигуру эльфа.
Но как ты достал его, ты, пройдоха? здоровяк полными изумления глазами уставился на эльфа.
Ты тогда сказал, что получить этот рецепт нереально, начал тот свои объяснения, что нельзя просто так одному пойти в Пещеру Дракона и достать рог демона. Ну и мне тогда просто очень захотелось проверить, так ли это на самом деле.
И тыправдадостал рог карика?
Да. Я, не поднимая шума, прошел пещеру почти до конца, и там было много этих демонов: гигантских, уродливых. Связываться с такой толпой я не видел возможности, поэтому потихоньку выманил одного из них, самого мелкого, кое-как убил его и срезал рог. Но самым трудным было дотащить этот исполинских размеров рог до города и остаться незамеченным. Но, как видишь, у меня все получилось.
Но как ты смог достать рог, не связываясь со всеми демонами и монстрами пещеры? спросил изумленный Тео. Не мог же ты один, даже при всех твоих способностях, уничтожить столько врагов
Поверь, Тео, мне и не пришлось почти никого уничтожать Есть одно темное умение, которое позволяет становиться практически незаметным.
Магос недоверчиво покачал головой.
Ну, смотри, прошептал Тэль-Белар и в тот же миг расплылся в ночном тумане.
Тео, присвистнув, принялся осматривать все уголки на палубе. Магос зажег керосиновую лампу и присоединился к юноше, но тут же оба, обернувшись на смеющийся голос Аделаиды, заметили, что Тэль-Белар стоит рядом с ней.
Ах ты, пес! вскричал ошеломленный Магос. Так ты, значит, можешь запросто пойти и стащить все, что твоей душе угодно Тогда зачем вообще все это? Работа? Сделки?
Я никогда не стану использовать это умение кому-либо во вред, сурово произнес эльф.
А меня, меня ты можешь такому обучить? Тео, не обращая внимания на ворчание мага, смотрел на эльфа полными надежд и восторга глазами.
Боюсь, мой друг, что нужно было родиться эльфом, чтобы иметь возможность овладеть этим, достаточно сложным, приемом.
А меня? вдруг раздался мелодичный голос эльфийкиполукровки.
Тэль-Белар призадумался:
Теоретическиты способна изучить любое умение, доступное нашей расе, но превращение в теньэто фокус, требующий серьезной подготовки, и даже через годы тренировок я не берусь ручаться, что у тебя что-то да выйдет.
Тео понуро повесил голову, а потом, достав из-за пазухи свой ножик, который всегда носил при себе, но толком и не умел им пользоваться, швырнул его на деревянный пол.
Ребята в Глудио были правы: я ни на что не гожусь. И этот нож, он бесполезен, разочарованно произнес юноша.
Тэль-Белар осторожно подобрал с палубы мифриловый ножик и внимательно осмотрел его.
Давненько я не брал в руки кинжал, пробормотал он про себя и затем обратился к любовнорассматривающему своей рецепт Магосу:Магос, друг, а ну-ка попытайся напасть на меня.
А? Что? не сразу понял Магос просьбу эльфа.
Ну, атакуй меня любой своей магией.
Ты совсем с ума сошел? Я, конечно, мечтаю тебе навалять уже давно, но расстреливать огнем безоружного
Эльф крепко сжал в правой ладони рукоятку небольшого кинжала.
Просто пусти в меня шар, давай, повторил эльф.
Маг, убрав свиток за пазуху, театрально поплевал на ладони, потер их, затем достал из ножен свой меч и начал концентрировать огненный сгусток перед собой. Тут эльф нарисовал кинжалом в воздухе какой-то символ, и Магос застыл на местекак вкопанный; огненный шар растворился в воздухе, и через секунду маг потряс в изумлении головой.