Не думаю, что действия Галаэрона так или иначе повлияют на шадовар,
сказал Арис. Он выпрямился и заговорил еще более задумчиво, чем обычно.Шадовары служат шадоварам во всем. Они будут защищать Эвереску, потому что это лучший способ уничтожить своих врагов.
Неужели здесь никто не может позволить человеку высказывать свои доводы, не испортив их логикой и здравым смыслом?спросил Малик. Кипя от злости, он принялся трясти в Галаэрона ножкой жареной птицы.
А кто это «мы»? Я никуда не пойду.
Ты пойдёшь,настаивал Галаэрон, смутно чувствуя себя преданным.Как ты думаешь, Хадрун позволит тебе остаться в этом уютном доме после того, как мы уедем? Ты здесь только потому, что я здесь.
Малик выпрямился во весь рост, который был лишь немного выше гнома.
У меня есть собственные средствасказал он.И даже если они подведут меня, я и раньше жил в трущобах, когда служба Единому требовала этого ... или, когда я не мог позволить себе ничего лучшего.
И это нравится тебе больше нашей компании?спросил Арис.Друг мой, я не понимаю.
Малик вздохнул.
Мне это совсем не нравится. Вы лучшие друзья, которых я когда-либо знал ... по крайней мере, не платя.Лицо его потемнело, глаза-бусинки поймали Руху, когда она вернулась во двор с кружкой и тарелкой для Галаэрона.
Это самое безопасное место для меня. Как только мы покинем этот город, адская ведьма воткнет мне в спину джамбию.
Только если ты бежишь от правосудия Арфысказала Руха из-под вуали.Но зачем бояться? Ты в безопасности в Анклаве Шейдов ... если только не собираешься уходить?
Это не твое дело,сказал Малик, и лицо его исказилось, когда проклятие заставило его продолжить.
За исключением того, что уходят мои друзья, а не я. Единый требует моего присутствия в этом городе, чтобы его обитатели могли купаться в свете Черного Солнца.
А ...Арис кивнул, как будто это имело смысл.Мой безрогий друг, я слишком много знаю о твоем боге, чтобы желать тебе успеха, но долг я понимаю. Твоей помощи будет не хватать на формовках.
Галаэрон продолжал чувствовать себя преданным, но знал, что лучше не думать, что он может спорить с Серафимом Лжи из-за подчинения воле своего бога.
Делай, что должен, Малик. Можем ли мы доверить тебе хранить нашу тайну?
Конечно,ответил Малик.Я уверен, что мог бы неплохо поживиться, прибежав к Хадруну, как только ты уйдешь, и объявив о побеге, но, по правде говоря, талант Ариса уже сделал меня богатым человеком, и я достаточно изучил его искусство, чтобы продолжать дело до тех пор, пока его уход не будет обнаружен. Вы можете быть уверены, что я буду так же предан вам, как своему богу, и ради собственной выгоды промолчу о вашем уходе.по крайней мере, до тех пор, пока кто-нибудь не заставит меня раскрыть его против моей воли.
О большем мы не можем проситьсказал Арис.Если повезет, к тому времени мы будем уже далеко в пустыне.
Пустыня?спросила Руха.Вы попытаетесь пересечь Анаврок ... пешком?
Не думаю, что у Галаэрона хватит магии, чтобы перенести нас другим путем,ответил Арис, глядя на Галаэрона в поисках подтверждения.
Галаэрон покачал головой.Это выше моих сил.
И с его стороны было бы неразумно раздвигать границы дозволенного,добавила Вала.
Мудрее, чем пытаться пройти через Анавроксказала Руха.Ты ничего не знаешь о пустыне.
Неважно, они должны уйти, и чем скорее, тем лучше.Вала взяла его за руку.Ты напугал меня, Галаэрон. Я уже начала думать, что ты хочешь заставить меня сдержать обещание. Галаэрон едва расслышал последнюю часть. Слово «они» все еще звучало в его голове.
Они?требовательно спросил он.
Я не могу пойти с тобойсказала Вала.Я должна уйти с Эсканором в полночь. Если я не появлюсь, он поймет, что чтото не так, и мы все знаем, что они никогда не позволят тебе уйти добровольно, не со знаниями Мелегонта, все еще запертыми в твоей голове.
Тогда мы подождем твоего возвращениясказал Галаэрон. Это было все, что он мог сделать, чтобы не обвинить ее в желании уехать с Эсканором.Это достаточно просто.
Вала покачала головой.
Это не так. Я могу ненавидеть то, что Теламонт делает с тобой, но долг Гранитной Башни перед Мелегонтом еще не погашен.
Мелегонт мертввозразил Галаэрон.
Значит, его долг становится моим долгомсказала Вала.И еще вопрос о моих людях, запертых в Эвереске. Я не могу вернуться в Ваасу, пока не узнаю, что с ними стало.
Удобный предлог,сказал Галаэрон.
Лицо Валы помрачнело от гнева.
Удобный?
Чтобы ты могла проводить время с принцем,сказал Галаэрон. Он не очень-то в это верил, но слова все равно слетали с его губ.Если бы я ушел ...
Галаэрон, не делай этого.Выражение лица Валы из сердитого стало печальным.Ты должен идти.
И оставить тебя Эсканору?
Галаэрон,начал Арис,она бы никогда
Вала подняла руку.Да, я бы так и сделала, Арис.Она повернулась к Галаэрону.Ты прав, Галаэрон, я ничего не чувствовала к тебе со времен мифаллара.
Это не имеет значения,сказал Галаэрон. Кто это говорит?подумал он, потому что это действительно имело значение.Ты дала обещание.
Глаза Валы сузились.
А теперь я его нарушаю,она отвернулась от него и направилась в глубь виллы.Я иду с Эсканором. Сделай нам обоим одолжение, Галаэрон, и не приходи сюда, когда я вернусь.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
15 Миртула, год Дикой Магии (1372 по Л.Д)
Пьергейрон прибыл в ничем не украшенную Комнату Общего Командования замка Глубоководья и обнаружил, что капитан Городской Стражи, его старший оружейник и командир магов уже совещаются со своими коллегами из Городской стражи. Брайан, Мастер Меча, тоже присутствовал, спрятавшись за плащом и шлемом своего лорда. Даже Магистр Бдительного Ордена Магов и Защитников был там. Строго говоря, орден был гражданской гильдией и не подчинялся военному эдикту, но сейчас были чрезвычайные времена, и Пьергейрон часто призывал на службу частных граждан, когда безопасность города была под угрозой. Вопрос был в том, ответят ли они, когда угроза окажется в пяти сотнях миль отсюда, у моста Борескира? Пьергейрон подошел к свободному месту, главного за круглым столом не было, но садиться не стал.
Ты слышал?
Рулатон, жилистый седовласый капитан стражи, мрачно кивнул, неопределенно махнул рукой в сторону своего оружейника и сказал:
Хельве сам получил послание.
Пьергейрон повернулся к покрытому шрамами ветерану.
Лассри?спросил он.
Хельве кивнул.
Она хотела сражаться на стороне Лаэраль.
Сердце Пьергейрона подскочило к горлу. Лассри была дочерью Хельве, чародейкой-дозорной, часто сражавшейся на стороне отца во время крупных беспорядков.
Мне очень жальсказал он, поворачиваясь к остальным.Что мы можем сделать?
Против Ярости Драконов?спросила Тириэллента Сноум. Командующая силами стражей-магов, она была смуглой женщиной с
гордой осанкой и неопределенного возраста, которая была магом-сивилларом задолго до того, как Пьергейрон вступил в должность.
К сожалению, не так уж много.
Хотя глаза Хельве слезились, он кивнул.
Лассри сказала, что они оказались в ловушке у стены из багбиров и гноллов, а позади них из облаков выпали все синие Анаврока. Я уверен, что все кончится прямо сейчас.
Как бы то ни было,сказал Открытый Лорд,мы должны сделать все, что в наших силах.
Пьергейрон обвел взглядом сидящих за столом, останавливаясь на каждом из командиров в поисках малейшего намека на несогласие. Все они были храбрыми солдатами, но их долгом было служить Глубоководью, и, если нужно было объяснить, как спасение армии помощи, направлявшейся в Эвереску, способствовало безопасности города, он должен был это знать. Поскольку Глубоководье все еще было погребено под постоянной волной метелей, а корабли в гавани опрокидывались под тяжестью покрытых коркой льда мачт, никто из присутствующих не нуждался в напоминании об опасности, угрожавшей их городу с тех пор, как фаэриммы сбежали из своей тюрьмы в Анавроке. В глазах собравшихся командиров он не нашел вопросов.
Хорошо,сказал Пьергейрон.Пока мы разговариваем, Малиантор вызывает Силу Грея в мой дворец. Она начнет гадание, чтобы провидеть ход битвы. Я бы хотел, чтобы вы послали отряд добровольцев: сотню боевых магов и двести воинов, встретить ее во дворце в течение четверти часа. У меня есть запас телепортационных свитков
В этом нет необходимости,проскрежетал голос в углу.
Пьергейрон обернулся и увидел смуглую фигуру принца Агларела, выступающую из тени у камина, его черный плащ и пурпурная накидка, казалось, почти застыли в темноте.
Как ты смеешь!возмутился Пьергейрон.
Он действительно очень хотел знать «как». Комната должна была быть защищена от магических вторжений любого рода, хотя это, очевидно, не относилось к теневой магии шадовар.Это частный совет.
Простите меня,сказал Агларел, останавливаясь, чтобы поклониться,но я хотел избавить вас от необходимости телепортировать роту для оказания помощи вашей спасательной армии.
Я хочу знать, как ты можешь знать о наших намерениях,сказал Брайан, Мастер Меча.
В то время как Пьергейрон обычно говорил от имени других лордов в Зале Суда, они обычно говорили сами за себя на менее официальных собраниях. Магия шлема превратила его голос в глухой, безымянный баритон, который не узнали бы даже самые старые друзья Брайана.
Мы сами едва сформировали их.
Агларел устремил на лорда серебристый взгляд.
Не так давно многие из ваших граждан получили прощальные послания от своих родственников, сопровождавших Избранных.Принц не стал объяснять, откуда ему это известно.Зная, какие вы, глубоководцы, люди, можно было только предположить, что вы захотите чем-то помочь. Я зашел во дворец, и мне сказали, что лорд Паладинсон уехал по неотложному государственному делу.
Напрашивается вопрос, как ты проскользнул мимо охраняющих замок чар протов захватчиков,сказала Тириэллента,или знал, что лорд Паладинсон находится в этой комнате.
Я буду рад продемонстрировать это позже,сказал Агларел, отмахиваясь от вопросов взмахом руки.На данный момент я предлагаю сосредоточиться на главном.
Он подошел к круглому столу и, вытянувшись вперед, провел рукой по его поверхности. Тень упала на центр, а затем открылась, как дыра в облаках, чтобы показать битву, бушующую далеко внизу. Сцена расширилась, заполнив весь стол, и Пьергейрон вскоре узнал спасательную армию Лаэраль, оказавшуюся в ловушке на берегу мутного озера, которое могло быть только Извилистой Водой во время сильного наводнения. К его большому удивлению, и облегчению, они стояли в хорошем строю за стеной опаляющего пламени, подняв щиты и обнажив оружие, но не вступали в бой более серьезный, чем прихлопывание мух и комаров, кружащих вокруг их голов. Сцена по ту сторону горящей стены была совсем другой. Десятки синих драконов ворвались в армию багбиров и гноллов, пикируя вниз, чтобы собрать в огромные когтистые лапы воинов, а затем перекатиться через разлившуюся реку и сбросить их в мутные воды. Несмотря на разрывы в их рядах, монстры держались в строю, делая все возможное, чтобы отразить атаки топорами и цепами, более подходящими для разбивания человеческих голов, чем для пронзания драконьей чешуи.
Драконы не были посланы фаэриммами?Ахнул Пьергейрон, не в силах оторвать глаз от стола.
Даже в Анавроке есть вещи, которые фаэриммы не контролируют,сказал Агларел.
Крылья одного дракона обмякли, и он рухнул на землю, кувыркаясь и запутываясь в узел из хвоста, шеи и крыла. Пьергейрон увидел огромную черную дыру в его груди и понял, что он был убит какой-то очень мощной магией смерти. В следующее мгновение полированные кости огромного драколича нырнули вниз из облаков, выпустив грозовую синюю молнию в крошечную конусообразную фигурку в задние ряды багбиров. Залп потрескивающих красных метеоров ударил его в бок, выбив два ребра размером с дерево и отправив скелет дракона катиться по воздуху в потрескивающем шаре молотящих когтей и вспышек сверкающей синей энергии. Тириэллента ахнула от мощной магии, которая была брошена в битве. Магия, необходимая для того, чтобы отправить двухсотфутового драколича кувырком, превратила бы любого нормального волшебника в дымящийся пепел. Затем за гноллами появилась шипастая фигура второго фаэримма. Едва первый дракон рухнул на землю, как четыре длинноволосые женщины поднялись в воздух над рядами армии помощи. Они устремились к видимому фаэримму, шары серебряного огня Избранных вырвались из их рук. Два шипастых исчезли в ослепительной вспышке света.
Четыре Сестрыс явным благоговением произнес Агларел.Это было неожиданно. Когда я смотрел в последний раз, там были только Шторм и Лаэраль.
Избранные держатся вместесказал Брайан из-за шлема.Тебе,
шадовар, не мешало бы это запомнить.
Агларел снисходительно улыбнулся.Вы, кажется, думаете, что у нас есть причины их бояться.
Багбиры и гноллы окончательно потеряли мужество и бросились бежать, увлекая за собой драконов. Пьергейрону пришлось отвернуться от того, что последовало дальше.
Я думаю, что мы видели достаточно, принцсказал он.
Агларел взмахнул рукой над сценой, и стол вернулся к своей обычной коричневой поверхности.
Не за что,сказал Агларел, полагая, что Пьергейрон намеренно опустил слова благодарности.Я уверен, что Глубоководье имеет много настоящих проблем, которыми стоит заняться.
Не больше, чем мы можем выдержатьсказал Пьергейрон.
Он не любил этого Шадовара и потому не доверял ему. Тем не менее, даже он должен был признать, что, помимо своей роли в освобождении фаэриммов в первую очередь, до сих пор Шейд не сделал ничего, кроме помощи Глубоководью, Эвереске и их союзникам.
Мы должны считать, что драконыдело рук вашего города?спросил Пьергейрон.
Агларел кивнул и, не дожидаясь приглашения, сел за стол совета.
Наши ответные силы заняты другими проблемами, поэтому нам пришлось призвать нашего союзника Малигриса присмотреть за вашей спасательной армией.
Малигрис?спросил Брайан.Ты хочешь вступить в союз с Культом Дракона?
Агларел повернулся и вытянул шею, чтобы посмотреть на лорда в шлеме.
Наш союз с Малигрисом. Его отношения с культом нас не касаются.
Но вы вступили в союз с драколичем?уточнила Тириэллента.
Агларел кивнул.
Мы надеемся вернуть наш дом в Анавроке. Казалось, разумнее вступить в союз с Синим Сюзереном, чем сражаться с ним.Он махнул рукой на пустую столешницу и добавил:
Я уверен, что Лаэраль и ее сестры подтвердят мудрость этого решения.точно так же, как я уверен, что Глубоководье и его союзники выиграли бы от подобного соглашения. Анклав Шейдов уже дважды продемонстрировал преимущества работы с нами.
Ты позволишь Избранным говорить самим за себя,сказал Брайан. Он повернул шлем к Пьергейрону.В этом может быть что-то большее, чем кажется... или меньшее.
Что вы хотите сказать, лорд?спросил Пьергейрон.Что принц ввел нас в заблуждение?
Брайан пожал плечами.
Я говорю, что это возможно. Он мог бы показать нам иллюзию так же легко, как и прорицание.Шлем на мгновение повернулся к Тириэлленте, которая могла только пожать плечами и развести руками, а затем спросил:Откуда мы знаем, что эти драконы не разрывают армию Лаэраль на части прямо сейчас?
Потому что где-то в этом шлеме у тебя должна быть половина ума,раздраженно сказал Агларел.Зачем нам спасать армию на Высоких Болотах, чтобы потом вызвать стаю драконов и уничтожить ее?
Я не претендую на знание путей тени,сказал Брайан,но я знаю, что лучше не доверять тем, кто торгуется с драколичами.
Агларел встал и, к изумлению, Пьергейрона, вежливо ответил:
Ваша точка зрения была бы лучше принята, Лорд в Маске, если бы Анклав Шейдов не оказался более надежным, чем любой из ваших других союзников.
Надежным?Брайан усмехнулся.Мы видели, насколько вы были надежны в отношениях с Эльминстером.
Рука Агларела сжалась в кулак, и Пьергейрон понял, что позволил своей неприязни к шадовару повлиять на его суждения как дипломата.
Мой лорд,начал он,ваша осторожность оправдана, но, по правде говоря, шадовары не сделали ничего, кроме как послужили нашему общему делу.