Боюсь, твоя лошадь должна остаться в конюшне,фыркнул Хадрун.
Он повернулся к Арису и обвел посохом двор.
Это будут апартаменты Ариса. Подойдет? Мы можем построить крышу, но пространство так близко к дворцу стоит дорого. За пределами самого большого зала ни одно здание в этом районе не является достаточно большим для вас.
Мне не нужна крыша, спасибо.
Арис изучал местность с растущим чувством дискомфорта, затем попытался скрыть свое разочарование и сказал:
Здесь достаточно места, чтобы я мог поспать.
Не бойтесь, мой большой другсказал Хадрун.Сонэто все, что вам здесь нужно. Высочайший объявил, что вы можете держать свою мастерскую в доме товаров, где вы остановились. Он был совершенно очарован вашим описанием битвы Эсканора.
Это действительно вызвало улыбку у мрачного великана.
Тогда он получит его, когда я закончу.
Арис наполнит город своей работой, если ты ему позволишьсказал Галаэрон, подходя к Хадруну.
Когда же я начну свои занятия с Высочайшим?
Хадрун провел черным ногтем большого пальца по глубоко вытертой бороздке возле головки своего посоха.
Я подумал, что сначала ты захочешь устроиться поудобнее в своем новом доме.
Тебе понадобилось десять дней, чтобы найти это место,сказал Галаэрон.Я не могу терять времени.
Высочайший был занят войнойянтарные глаза Хадруна горели.Я уверен, что ты понимаешь.
Насколько я понимаю, он сказал, что научит меня управлять своей теньюсказал Галаэрон,и что ты прогоняешь меня каждый раз, когда я появляюсь.
Посох Хадруна поднялся, как будто он мог ударить Галаэрона, который почувствовал, как рука Валы сжала его предплечье.
Галаэрон, возьми себя в руки!
Она впилась пальцами в его запястье и повернула, заставляя его разжать руку и выпустить рукоять, которую он не осознавал, что сжимает.
Если он не хочет, чтобы ты видел Высочайшего, то обнажить мечэто как раз то оправдание, которое ему нужно, чтобы ты никогда этого не делал.Хадрун слабо улыбнулся Вале.
Я хочу, чтобы он учился у Высочайшегосказал он.Как и все мы.
Двигаясь медленнее, он взмахнул посохом над их головами и направил острие на ворота, где темноволосая женщина, одетая в одеяние и вуаль бединского народа пустыни, пыталась прокрасться во двор. Судя по ее подведенным краской глазамвсе, что мог видеть Галаэронона была немного старше Валы и не так смугла, как шадовары.
Эй, ты там,сказал Хадрун.Ты знаешь, что мы делаем с ворами в этом городе?
В глазах женщины мелькнула легкая усмешка, затем она выпрямилась.
Насколько я могу судить, вы их укрываете.
Она говорила на общем языке без малейшего намека на бединский акцент. Она встретилась взглядом с Хадруном и пересекла двор, серебряная арфа с луной, приколотая к ее воротнику, становилась все более видимой, по мере ее приближения.
Я ищу того, кто, по слухам, водит компанию с этими людьми.
Она посмотрела на Галаэрона и Валу так, словно они не заслуживали чести ее взгляда, затем перевела взгляд мимо коленной чашечки Ариса в темную глубину колоннады. Галаэрон ничуть не удивился, обнаружив, что Малик исчез. Маленький человек обладал удивительной способностью к скрытности, и он достаточно часто упоминал о своих неприятностях с неким арфистом, чтобы Галаэрон догадался, кто это. Вала поймала его взгляд и едва подняла бровь. Он сжал пальцы в знак того, чтобы подождать, и бединка-арфист отвернулась, делая вид, что ничего не видит.
Если Хадрун и заметил осторожность женщины, то хорошо это скрыл.
Как ты попала в Анклав Шейдов?Ее темные брови изогнулись.
Как обычно,ответила она.Я служила принцам Кларибернусу и Бреннусу в качестве проводника по пустыне, должность которого была устроена в Глубоководье через Лаэраль Серебряную Руку и принца Агларела. Если есть закрытые районы, они не сообщили мне о них, когда привезли меня в город.
Район не закрыт,пояснил Хадрун,но он хорошо охраняется.
И вы знаете всех, кто входит?
Даответил Хадрун.
В глазах женщины мелькнул огонек, и она сказала:
Думаю, что нет. Галаэрону она сразу понравилась.
Руха,сказал он,искать Малика с намипустая трата времени. Вряд ли он из тех, кого долго приветствует мудрая компания.
Ведьма обратила свой насмешливый взгляд на Галаэрона и сказала:
Если ты знаешь, кто я, то должен также знать, что меня не так легко одурачить. Я нашла его лошадь на конюшне.
Маленькая золотая цепочка выпала из рукава в ее ладонь, хотя это было сделано так ловко, что Галаэрон сомневался, что кто-то еще заметил.
Жаль, она была такой прекрасной лошадью.
Арфистская мегера!закричал Малик.Что ты сделала с моей Кельдой?
Маленький человечек выскочил из тени за ее спиной, с камнем в перевязи и поднятой для атаки рукой. Руха ловко развернулась, держа перед собой золотую цепь и произнося обычное заклинание заточения. Галаэрон был уже на полпути к развороту. Он рассчитал время, чтобы заклинание закончилось в тот же миг, что и заклинание Рухи, и молния теневой магии пронзила его тело, холодная и вибрирующая, достаточно острая, чтобы ужалить кости. Шнур темной магии спиралью поднялся по телу Рухи, связывая ее колени друг с другом и руки по бокам, затем золотая цепь исчезла из ее рук и появилась в руках Галаэрона. Малик выпустил камень из пращи. Галаэрон быстро дернул цепь и оттолкнул Руху в сторону. Камень пролетел мимо, ударив Хадруна прямо в грудь. Сенешаль едва заметно вздрогнул, но глаза Малика так выпучились, что, казалось, вот-вот вылезут из орбит.
Ваше Темнейшество, тысяча извинений!воскликнул он.Но ведь человек имеет право защищаться
Довольно!Хадрун опустил посох на Малика.
Галаэрон выругался себе под нос и поднял руку, чтобы сотворить еще одно заклинание, но Вала шлепнула его по вытянутой руке.
Ты с ума сошел?
Но Хадрун произнес какое-то слово, и крошечная сфера тени вылетела из наконечника и ударилась о землю у ног Малика. Он вскрикнул и попытался отпрыгнуть, но темный круг под ним расширился. Когда он спустился, то провалился, как в яму. Темный круг втянулся в себя и исчез из виду. Арис, наблюдавший за всем этим издалека, застонал и опустился на колено, его большая рука уже потянулась к Хадруну. Сенешаль поднял свой посох над головой и поймал середину руки великана на его кончик.
Не на что сердиться, Арис. Твой друг скоро вернется. Он лучший.
Арис убрал часть веса своей руки с посоха, но постарался, чтобы его
голос звучал угрожающе.
Я обязан ему своей жизнью.
Сегодня не нужно платить, мой большой другсказал Хадрун, опуская посох.Мне просто нужно было время, чтобы все уладить.
Он подошел к тому месту, откуда исчез Малик, и жестом велел Галаэрону привести Руху.
Поскольку вы все, кажется, знаете друг друга, не будете ли вы так любезны просветить меня?
Руха кинула на Галаэрона свирепый взгляд, а затем, все еще держа руки связанными темной нитью магии, сказала:
У меня нет никаких дел ни с эльфом, ни с его блудницей.
Блудница?Вскрикнула Вала.Я никогда не брала меди!
Она потянулась за своим темным мечом и двинулась вперед, но остановилась, предупреждающе опустив черный посох Хадруна.
Давай покончим с этим без кровопролития, ладно?Он повернулся к Рухе и спросил:Что тебе нужно от Малика?
Отвезти его в Сумеречный Зал, чтобы он ответил за свои преступления.
Какие именно?
Больше убийств, чем я могу сосчитать, но включая убийство Ринды и Гвидиона, хранителей злого Циринишада, и кражу той самой грязной книги,сказала Руха.Если шадовары действительно хотят быть добрыми союзниками народов Фаэруна, как они утверждают, ты освободишь меня и выдашь этого негодяя.
Уверяю вас, наше желание искренне,сказал Хадрун,но я не знал, что арфисты контролируют так много народов.
Мы никого не контролируем,призналась Руха,но влияем на многих.
Различие, которое мы, шадовары, тоже понимаемсказал Хадрун, вежливо улыбаясь.
В отличие от ухмылок принцев и большинства повелителей теней, его рот не был полон присущих аристократам клыков.
Мы также знаем, что в каждом споре есть две стороны. Галаэрон, что скажешь? Что бы ты посоветовал Высочайшему в этом вопросе?
Галаэрон рассматривал Хадруна, ссылаясь на свою неприязнь к этому человеку, потом сказал:
Я знаю, что ты хотел бы услышать.
Так ли это? Хадрун приподнял бровь.Скажи мне.
Ты думаешь, я так далеко ушел в свою тень?
Вала схватила его за руку.
Галаэрон
Я знаю, что правильносказал он, стряхивая ее.Я не предам верного товарища ради доступа во дворец.
Галаэрон, Хадрун не просит тебя никого предавать,сказала Вала.
Я только прошу правдысказал Хадрун.Если ты этого не видишь, значит, ты во власти своей тени.
Оставив Галаэрона кипеть от злости, Хадрун повернулся и вытянул шею, глядя на Ариса.
Что бы ты сказал Высочайшему, друг мой?
Стоя на коленях у фонтана, великан по-прежнему нависал над шадоваром на половину своего роста.
Это правда, что Малик служит злому богусказал Арис,но я обязан ему жизнью и обязан честью стоять рядом с ним против любого врага.
Хадрун посмотрел на Валу.
А ты?
Если бы не он, меня бы здесь не было.
Галаэрону все еще было трудно поверить, что Хадруна действительно интересует его мнение, но у него не было другого выбора, кроме как довериться мнению Валы. Он не чувствовал, что находится в объятиях своей тени, но и в момент соединения не чувствовал. И он только что произнес заклинание.
Я тоже,согласился Галаэрон.Он спас нас всех.
По своим собственным причинам,вмешалась Руха.Он выставил тебя дураком, как сейчас выставляет ими шадовар.
Глаза Хадруна вспыхнули.Вы не поможете своему делу, пытаясь настроить против нас мнение наших гостей, арфистка.
Правдаэто не яд.
Хотя Руха говорила с Хадруном, она смотрела на Галаэрона.
Ты ведь из Эверески, не так ли, Галаэрон?
Глаза Рухи сузились.
Сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз был за пределами этого городского мрака?
Галаэрон нахмурился, гадая, чего добивается ведьма.
И что, если так?спросила Вала Не то чтобы это твое дело, но больше десяти дней.
Даже тяжелая вуаль Рухи не могла скрыть ее ухмылки.
Что?спросил Галаэрон.
Ведьма посмотрела на Хадруна. Он посмотрел на нее янтарным
пламенем, затем повернулся к Галаэрону и сказал:
Анклав движется.
Движется?эхом отозвался Галаэрон.Он всегда движется.
Глубже в пустыню,уточнил Хадрун.Подальше от Эверески. Вот почему
Предатели!Галаэрон рванулся к сенешалю, но тяжело упал с Валой на спине.Ты же обещал!
И мы сдержим свое обещаниесказал Хадрун. Теневой барьер отрезал фаэриммов от Плетения. В конце концов, они истощат оставшуюся у них магию, но это займет время, Галаэрон, много месяцев. Ты знаешь лучше, чем кто-либо, что мы не осмелимся напасть, пока они не истощат свои силы и не начнут голодать, и не станут слишком слабыми, чтобы защищаться.
Значит, ты покидаешь Эвереску только на некоторое время?спросила Руха на удивление циничным тоном.О да, в этом есть большой смысл.
Хадрун опустился на колени перед Галаэроном, который не сопротивлялся только потому, что знал, как легко Вала может задушить его, когда рука уже обхватила его горло.
Мы не оставляем Эверескусказал Хадрун,но сейчас ситуация стабильна, и мы должны думать и о наших собственных нуждах.
Когда ты собирался мне сказать?спросил Галаэрон.
Хадрун заколебался и отвел взгляд.
Это справедливый вопрос,сказала Вала.
Хадрун испустил усталый вздох.Как пожелаете,сказал он.Высочайший считает
В этот момент позади сенешаля появился Малик, вылезая из круга тени, как кошка из колодца. Он испустил душераздирающий крик и пробежал полдюжины шагов через двор, прежде чем наткнулся на ладонь Ариса и остановился, чтобы посмотреть, где он. Наполовину распустив тюрбан, Малик развернулся к Хадруну и сказал:
Если бы ты знал, что у меня за сердце, ты бы не подумал, что это смешно, совсем нет.
Казалось, все забыли про Руху, Малик направился к сенешалю, грозя пальцем.
Тебе повезло, что я не умер там от страха, а то Высочайший бы навещал тебя в аду в тысячу раз хуже, или так смеялся над моей несчастной судьбой, что расколол свои гнилые бока. Это последнее признание, вынужденное проклятием истины Мистры, казалось, погасило в нем огонь. Малик с минуту разглядывал сцену во дворе, потом скользнул к беспомощной Рухе и провел ногой по ее голени.
Ведьма! Что ты сделала с моей Кельдой?
Глаза Рухи вспыхнули, но больше она не выказала никаких признаков боли.Почему ты больше заботишься о своей лошади, чем о своих друзьях?
Потому что моя лошадь более предана,ответил Малик.
Он сунул руку под мантию и вытащил изогнутый кинжал.А теперь отвечай, или твоя смерть будет еще более мучительной!
Нет!Вала и Галаэрон были не единственными, кто прокричал это, но именно посох Хадруна опустился на запястья маленького человека и выбил кинжал из его рук.
Не здесьсказал шадовар.Убийство так же запрещено в Анклаве Шейдов, как и в Глубоководье или Долине Теней.
Он бросил многозначительный взгляд на Малика.И наше правосудие быстрее.
Тогда у тебя нет выбора,пожаловался Малик.Ведьма не уйдет отсюда, пока я не умру!
Или станешь моим пленником,уточнила Руха.
Этого мы никогда не допустимпредупредил Арис.
Хадрун на мгновение задумался, потом устало покачал головой.Ты ставишь Анклав Шейдов в трудное положение, арфистка. Либо мы укрываем этого негодяя против вас, либо позволяем вам нарушать нашу гостевую охрану.
Нет причин беспокоиться об этом,сказал Галаэрон, свирепо глядя на Хадруна.Мы уезжаем в течение часа.
Хадрун некоторое время изучал Галаэрона, затем кивнул.Это ваша привилегия, конечно, но пока вы или кто-либо из ваших друзей остается в Аанклаве Шейдов, Малик находится под защитой, как наш гость, и не может быть убит или взят в плен.
Ты действительно укрываешь убийцу?спросила Руха.
Он никого здесь не убивалсказал Хадрун.Он прикоснулся посохом к ее связке, и волшебный шнур растворился.И ты тоже. Тот же закон, что охраняет его, охраняет и тебя. И если с кем-нибудь из вас случится несчастье, мы будем знать, кого казнить.
Хадрун снова бросил предостерегающий взгляд на Малика.
Я могу остаться?спросила Руха.
В этом самом доме.Хадрун, казалось, не мог удержаться от ухмылки.Анклав Шейдов никогда не хотел бы, чтобы говорили, что мы затрудняем привлечение убийцы к ответственности.
Ответственность?Малик усмехнулся.Ты даже не представляешь, на что обрекаешь меня!
Ненадолгосказал Галаэрон. Он хмуро посмотрел на Валу.Если, конечно, ты от меня отвяжешься. Вала с сомнением посмотрела на него.Ты не собираешься нападать?
Я ухожу,сказал Галаэрон.Я собираюсь вернуться в Эвереску. Хадрун жестом отпустил Валу и протянул ей руку.Если ты этого хочешь, но завтра Высочайший будет очень разочарован.
Галаэрон проигнорировал его руку и встал сам.
Он сделает то что обещал,настаивал Хадрун.Он хотел объяснить тебе, почему город перемещается. Вот почему я ничего не сказал.
Несмотря на его слова, Галаэрон не сделал ни шага к воротам.
Завтра?
Хадрун кивнул.
Он хотел бы поскорее расстаться с тобой. Все будет объяснено.
Галаэрон повернулся к Вале
Еще один день?Она оглядела виллу и пожала плечами.А чему это может повредить?
Люди снова принялись за дело, карабкаясь по горе Малигриса, стоя на коленях, стоя и снова стоя на коленях перед его пещерой, скандируя, распевая, унижаясь, умоляя его о милости. Это было нытье. Он сказал Намирре, что не хочет, чтобы члены культа слонялись вокруг его логова, но разве млекопитающее слушает? Что Малигрису следовало бы сделать, так это забраться наверх и убежать, но тогда ему придется выйти и что-нибудь съесть, а ему просто не хотелось есть. Драколичи нуждались в пище только для того, чтобы перезарядить свое дыхательное оружие, а Малигрис не разряжал свое (даже не покидал своего логова) больше года, или так Намирра сказал ему в последний раз, когда некромант соизволил посетить его.
Что-то живое, что-то человеческое появилось в тени рядом с его платиновой кучей номер три. Горькое чувство возмущения, поднимающееся, чтобы заполнить его пустую грудную клетку, Малигрис повернул свой большой рогатый череп в сторону вторжения. Неужели теплокровные не оставят ему даже его уединения? Пара еле различимых силуэтов поднялась из темноты, не столько вынырнув из нее, сколько отделившись от нее, и повернулась в его сторону.