Да-а, протянула Латиша, думаю, что все именно так.
А прошлой ночью ты возвращалась в комнату?
Нет? Латиша улыбнулась. Приподняв голову, она намеренно посмотрела в глаза Шейна с некоторой добротой, будто бы во всей этой ситуации не было ничего плохого. Даже выглядя так жалко, даже осознавая это, она все равно пыталась казаться увереннее и сильнее, чем было на самом деле.
Шейн задумался. Вновь окинув взглядом учебную форму Латиши, он заметил, что она была все такой же мятой, как и вчера, но теперь еще местами мокрой, грязной и порванной.
«Оно и видно, подумал Шейн. Выглядит так, будто на нее вывалили груду мусора. Возможно, так оно и есть».
Парень попытался сдержать тяжелый вздох. Как бы он не хотел, в этой ситуации он не мог просто так взять и закрыть глаза на происходящее. Он также не мог оставить Латишу на улице в подобном виде, зная, что ей некуда идти.
Повернувшись спиной к девушке, Шейн решительно произнес:
Идем со мной.
Латиша удивленно замерла. В первые секунды ей даже показалось, что она просто не расслышала сказанных парнем слов, но затем она все же все осознала.
Куда?
В мое общежитие. Шейн повернулся к Латише полубоком и серьезно взглянул в ее большие голубые глаза. Примешь ванну и нормально ляжешь спать.
В мужское общежитие? В твою комнату? Латиша поднялась с лавки и быстро выпрямилась. На ее лице была видна целая гамма разных эмоций: волнение, непонимание, тревога.
Шейн усмехнулся. Эти сдвинутые вместе светлые брови, и плотно сжатые, будто почти дрожавшие губы, так и говорили, что Латиша очень переживала и тщательно обдумывала свой ответ.
Обещаю, заговорил насмешливо Шейн, что буду хорошо себя вести.
Дальше он ждать не стал, просто развернулся и спокойно направился вперед, в сторону своего общежития.
Латиша стояла неуверенно еще несколько секунд. Она успела отсчитать два широких шага Шейна, прежде чем сама начала следовать за ним. Неуверенно, даже как-то робко оглядываясь, она хвостиком, почти шаг в шаг, пошла следом за парнем. Подобное поведение даже вызывало улыбку, ведь она выглядела, как маленький пушистый утенок, неловко следовавший за своей большой уверенной матерью.
И Шейн действительно улыбался. Он не оборачивался, но по тихим шагам за спиной, хорошо представлял, как именно за ним следовала Латиша.
«Так, подумал Шейн, стараясь сдерживать свою ироничную улыбку, осталось только придумать, как объяснить эту ситуацию своим соседям».
* * *
Прозвучал скрип входной двери. Шейн, сделав шаг вперед, к собственному удивлению, услышал громкий, все ускорявшийся топот.
В тот же миг из их с Дрэго спальной комнаты на полной скорости выскочил какой-то парень. Поначалу Шейн не признал его, но почти сразу, как этот парень приблизился к нему, он понял, что это был тот самый беглец-сосед, которого утром к ним подкинули в номер.
Больше всего внимания в этом незнакомце привлекла шкатулка. Этот большой серебристый предмет, видневшийся в его руке, был будто намерено поднят над головой.
При виде Шейна на пороге юноша, выскочивший так внезапно, восторженным голосом закричал:
Ага! Вернулся наконец!
Следом за этим парнем в коридор выбежал еще один сосед, неизвестный Шейну. В руках второго незнакомца также находился какой-то предмет, а именно горшок с растением, явно сворованным у кого-то.
Шейн! прозвучал громкий крик третьего соседа, выскочившего последним из их спальни. Дрэго, с горящими от злости глазами, взмахнул обеими руками. Немедленно забери у них мои вещи, иначе я сломаю им ше
Неожиданно из-за спины Шейна выглянула светлая макушка. Латиша, руками удерживавшаяся за спину ее сопровождающего, нерешительно, но с некоторым интересом, посмотрела внутрь комнаты. Ее взгляд и взгляды всех странных соседей пересеклись. В комнате повисла тишина.
Перепуганная Латиша быстро скрылась за спиной Шейна, и лицом крепко прижалась к нему. В то же время оба новых соседа в панике, не произнося ни слова, бросились в свою спальню.
На месте остался лишь Дрэго. Успокоившись, парень развернулся и проводил взглядом двух надоедливых соседей, которые так и убежали в свою комнату с его вещами в руках.
Ха, Шейн усмехнулся, наблюдая за быстро закрывавшейся дверью в спальню, разбежались, как тараканы.
Наконец-то. Дрэго довольно улыбнулся. Мысленно уже смирившись с кражей вещей, он обернулся лицом к Шейну и с толикой радости продолжил:Я даже согласен на то, чтобы эта девчонка осталась с нами, если она будет их отпугивать. Ты ведь хотел ее оставить?
Шейн удивленно замолчал. Ему казалось необычным то, что Дрэго так быстро все понимал, и это ведь при том, что они не были достаточно хорошо знакомы.
Латиша вышла из-за спины Шейна, но его рубашку из своей правой руки так и не выпустила. Продолжая придерживаться за него, она слегка поклонилась в качестве приветствия и нерешительно замерла на месте.
Дрэго окинул девушку задумчивым взглядом. При свете свеч внешний облик Латиши казался совсем удручающим. Не столько настораживала ее одежда, сколько раны на ее теле, которых было достаточно много всего для парочки дней, проведенных в академии.
Дрэго даже не хотел спрашивать откуда у нее были все эти травмы. Все и так было ясно: причиной тому были другие женщины и особая иерархия, которая делала одни группы среди них выше, а другие ниже.
На одну ночь, произнес Шейн.
Дрэго кивнул. Подняв взгляд на своего соседа, он сухо ответил:
Не создавайте шума, и тогда можете творить все, что пожелаете.
Лицо Латиши просветлело. Девушка, осознавшая, что теперь ее не выгонят прямо на пороге, чего она боялась больше всего, наконец-то отпустила Шейна, выпрямилась и глубоко поклонилась. Со счастливой улыбкой на лице, которую она пыталась скрыть, поджимая губы, она громко выкрикнула:
С-спасибо! Извините за вторжение!
Дрэго удивленно замер. Действия Латиши были для него просто поразительными. Его с самого начало удивило то, что она поклонилась в качестве приветствия, но теперь она даже благодарила его, что казалось еще более странным. В окружении Дрэго благодарность от женщины была скорее издевкой или поводом для драки, нежели чем-то искренним. Из-за этого слова Латиши звучали как гром среди ясного неба.
Латиша выпрямилась, уверенно приподняла голову. Дрэго же перевел взгляд на Шейна, и будто с таинственным вопросом в глазах посмотрел на него. Что мог ответить на это Шейн? Он и сам прекрасно понимал, как странно вела себя эта девушка, по сравнению со всеми остальными представительницами женского пола. В ответ парень лишь пожал плечами, ведь, в сущности, ему нечего было сказать.
* * *
Раздался плеск. Латиша, приподнявшая правую ногу из горячей чистой воды, задумчиво осмотрела ее. В этот момент она устало лежала прямо в ванной, спиной опираясь на длинный, слегка наклоненный, бортик. Руками удерживаясь за керамические края, девушка тем самым помогала себе не скатываться сильно в воду, что было вполне возможным, ведь ванна была достаточно неудобной.
«Кажется, они не станут выгонять меня на улицу. И, кажется, они не хотят мне навредить. Неужели у Шейна даже его соседи хорошие люди?»
Взглянув на собственные израненные ноги, Латиша нахмурилась. Неприятные воспоминания, связанные с ее избиением и унижением вновь нахлынули в сознание. Девушка вспомнила, как ее тащили за волосы по полу, как ее избивали по приказу других учениц сразу несколько парней, и то, как на нее, в конце концов, просто вывернули бак с органическим мусором.
Опустив ногу в воду, Латиша и сама чуть глубже погрузилась в горячую жидкость. От смущения и волнения все ее лицо было красным, как у рака. Ей было просто стыдно за то, что Шейн нашел ее в подобном состоянии.
«Наверняка я пахла просто отвратительно. Ему стало меня жалко, вот он и решил помочь. Я сыграла на его добропорядочности, так нельзя. В следующий раз не стоит вести себя подобным образом, и надо обязательно его отблагодарить».
Глубоко вздохнув, Латиша закрыла глаза и отчего-то улыбнулась. Пусть ей и было стыдно, пусть она и чувствовала толику вины, но ей несомненно было приятно от того, что хоть кто-то обратил на нее внимание этой холодной одинокой ночью.
«Отблагодарить»
* * *
Лишь теперь, когда Шейн вернулся в собственную комнату, он решил начать разбирать свои вещи. Одна тяжелая сумка вмещала в себя все: оружие в виде новых заточенных клинков, чистую одежду, несколько книг и, конечно же, нисколько не нужную фарфоровую посуду.
Когда Шейн достал эти дорогостоящие нарядные чашки, он удивился тому, что они все еще были целы и невредимы, и это при том, что в первый же день парень практически швырнул свою сумку на пол.
Следом за этим воспоминанием пришло и другое. То, в котором Марко отдавал Шейну эти чашки перед отъездом, угрожая расправой в том случае, если хотя бы одна из них разобьется.
«До сих пор не понимаю, задумался Шейн, осторожно составляя чашки на свою тумбу, с какой целью он мне это отдал».
Глубоко вздохнув, Шейн продолжил разбор своих вещей. Одежду он начал складывать на диван, книги временно выложил на пол. Пока он это делал, в голову начали закрадываться новые мысли, уже связанные с гостьей, сидевшей на тот момент где-то в общей гостиной вместе с его новыми знакомыми.
«Судя по всему те, кто достают Латишу, являются ее соседями по этажу, если не соседями по комнате. Думаю, тогда ее нежелание возвращаться в собственную спальню вполне обосновано».
Подхватив книги на руки, Шейн поднялся, выпрямился и положил их на тумбу. Следом его взгляд упал на кровать, поверх которой лежала одежда.
«Я не хочу вмешиваться в сюжет основной истории, но мне также не хочется умирать вместе со всеми Дорианами. Думаю, мне нужно как можно скорее решить, насколько сильно я готов впутаться во все это дело с принцессами, королевой и избранными. Стоит ли мне уже сейчас выписать все, что мне известно о сюжете, для того, чтобы не забыть?»
Подхватив вещи с кровати, Шейн понес их к своему шкафу. Так как одежды у него было не много, сложить все это на одну полку не составило труда.
«Сейчас единственная моя проблемаэто Латиша. Мне неизвестно насколько она сильна, как и то, почему она не хочет давать сдачи. Я мог бы за нее вступиться перед ее обидчиками, но в долгосрочной перспективе это проблему не решит. До тех пор, пока сама Латиша не привыкнет давать отпор, для нее будут находиться все новые и новые агрессоры».
Из соседней комнаты прозвучал громкий мужской смех. Услышав его, Шейн замер и задумчиво обернулся. Он знал, что время было уже достаточно поздним, но из-за необычной девушки в гостях, казалось, никто даже не собирался спать. Один лишь Дрэго, будто совсем незаинтересованным в Латише, сидел в спальне на своей кровати и под светом свечи продолжал читать книгу.
«Я не стану носиться за ней хвостиком и постоянно спасать ее, как делали это ее поклонники в игре, Шейн развернулся и направился в сторону выхода из спальни, но как минимум я должен помочь ей измениться. Раз уж я однажды ввязался в это дело, я не могу оставить его, не доведя до конца».
Остановившись на пороге общей комнаты, парень быстро окинул ее взглядом. В ней, на двух мягких диванах, сидя друг напротив друга, находились Латиша и двое странных соседей. Один из них, русоволосый непримечательный парень в очках все продолжал что-то бурно рассказывать, то и дело размахивая руками. Худощавый, но достаточно высокий, этот парень звался Веласом Келвином. Второй сосед, также сидевший напротив девушки и с явным восторгом смотревший на нее, был намного ниже первого. Темные прямые волосы этого парня обрамляли черты его округлого лица, карие узкие глаза то и дело перемещались с Латиши на Веласа и с Веласа на Латишу. Этого юношу звали Ноем Руби.
«Только вот, продолжал размышлять Шейн, смотря на эту странную троицу, почему вся эта ситуация с нападками и издевательствами в отношении другого кажется мне такой знакомой? Как будто я уже знаю, что делать, потому что когда-то уже делал это».
Прозвучал тихий женский смех. Латиша, до этого момента увлеченно слушавшая несуразную историю Веласа, не сдержалась и все же рассмеялась. Ее звонкий, искренний голос, довольная улыбка и радостный взгляд вызвали у Ноя и Веласа удивление. Оба парня, как завороженные, уставились на смеявшуюся девушку.
Богиня тихо пробормотал Велас, не сводя взгляда с этих больших голубых глаз. Она сама богиня луны
Шейн закрыл глаза и глубоко вздохнул. Быстро приблизившись ко всей этой бодрой группе, явно не собиравшейся ложиться спать, парень протянул руку Латише. Девушка инстинктивно и без лишних вопросов вложила свою ладонь в его. Тотчас Шейн потянул ее на себя, быстро поднял на руки и развернулся в сторону собственной спальни.
Богине пора спать, сухо произнес парень, через плечо посмотрев в сторону шокированных соседей. Ни Ной, ни Велас так и не смогли на это что-то ответить. Поразившись подобной наглости, они просто молча замерли, наблюдая за тем, как Шейн спокойно и довольно уверенно уносит Латишу к себе в комнату.
И ведь эти действия действительно казались странными. Какой бы мужчина мог вести себя подобном образом с женщиной в этом мире? Любой бы просто побоялся получить отказ, если не получить потом изрядную долю наказаний.
Реакция Латиши тоже казалась удивительной. Она никак не сопротивлялась и будто даже не волновалась. Напротив, из-за доверия, возросшего к Шейну после его помощи, она даже не сомневалась в нем. И, что, возможно, было самым странным, подобные действия не задевали ее гордость.
А ты не поддавайся их похвалам. Шейн опустил взгляд на спокойную, будто бы нисколько не смутившуюся девушку. Донеся ее до своей кровати, он аккуратно уложил ее на постель и сам лег рядом. У мужчин всегда на словах одно, в уме другое.
Пока Шейн тянулся за одеялом, чтобы укрыть их обоих, Латиша спросила:
И у тебя?
Шейн с головой накрыл девушку одеялом и усмехнулся. Вот так, прижимая ее к своей груди, он почти шепотом ответил:
Да, я тоже думаю обо всяком разном.
Дрэго, лежавший на соседней кровати, наблюдал за происходящим с изумлением. При свете одной свечи, стоявшей на его прикроватной тумбе, он видел лишь силуэты, но и этого было достаточно для того, чтобы понять, что происходило в комнате.
«Он лег с ней рядом, размышлял Дрэго, будто так и должно быть. Это вообще нормально? А почему она не возмущается? Она только благодарить и извиняться умеет? Они оба вообще с этой планеты?»
* * *
Наступило утро. Шейн, уже одетый в свою форму, стоял в общей гостиной напротив Веласа и Ноя. Оба парня, лица которых еще покрывали синяки и ссадины после наказания за побег, также были одеты в свою учебную форму и готовы к новому дню.
Так как вы одноклассники с Латишей, продолжал говорить Шейн, приглядывайте за ней, когда будет такая возможность. Если у нее будут проблемы, говорите мне. Я попытаюсь это как-то уладить.
Есть! хором отозвались парни. Что Велас, что Ной в отношении Латиши, казалось, уже были полны решимости. Возможно, так случилось именно потому, как она к ним относилась. Она не пыталась никого заткнуть, не вела себя высокомерно и не требовала ото всех служения ей одной. Напротив, даже когда Велас и Ной говорили ей что-то совсем неважное и несуразное, она спокойно слушала их и даже поддерживала, что казалось совершенно неожиданным для тех, кого вечно запугивали, избивали и пугали женщины.
Уже проснулись? прозвучал сонный женский голос. Латиша, выглянув из спальной в одной лишь длинной рубашке Шейна, устало потерла глаза. От неспокойного сна на новом месте все ее пышные волосы торчали в разные стороны, будто бы она была одуванчиком. Сонный взгляд бегал по комнате, не в силах сосредоточиться на чем-то одном.
Иди и умойся, серьезно произнес Шейн, оборачиваясь к девушке, потом расчешись.
Хорошо.
Волосы собери на макушке, чтобы не мешали тебе во время умывания.
Хорошо.
Потом сразу пойдем за завтраком.
Хорошо.
Латиша устало зазевала и, переступив через порог комнаты, направилась куда-то вперед. Небольшой таз, заранее набранный для умывания, стоял прямо в зале на тумбе неподалеку. Девушка, еще не до конца проснувшаяся, устало побрела прямо навстречу ему.
В это же время Велас, задумчиво наблюдавший за Шейном, подумал:
«Он относится к ней, как»
Парень оборвал собственную мысль и отчего-то решил просто спросить: