Начали! негромко произнёс я и сделал шаг к противнику.
Руназ воспринимался как странная красная клякса на внутренней стороне век. Ощущение угрозы пришло справа, и я легко ушёл в сторону. Я чувствовал его неуверенность и смущение. Дикарь опасался меня поранить и, видимо, считал ситуацию бесчестной.
Пусть так. Сейчас важно не это. Новый удар прошёл вдоль земли. Я прыгнул вперёд и ударил раскрытой ладонью в центр кляксы. Попал.
Дальше удары посыпались один за другим, но я словно чувствовал их. Чувствовал движение воздуха и колебание земли. Ощущал чужие намерения и легко избегал атак.
Зона восприятия постепенно расширялась. Вскоре я растянул её вокруг и в этот момент в дело вступил второй противник. Кхалеб правильно определил момент и своевременно усилил давление на меня.
Когда я почувствовал край поляны, вокруг уже было четыре дикаря. Всё это время я держал в уме образ кинжала. Я чувствовал его желание прийти на помощь. Чувствовал его недовольство и злость. Давление достигло предела, и я разрешил оружию прийти в мир.
В сознании словно рухнула плотина. Меня затопила незнакомая энергия, движения ускорились в несколько раз. Я отсекал все угрозы, направленные на меня, словно что-то несущественное. Через несколько минут кляксы врагов отступили. На самой грани восприятия я заметил странный источник внимания. Он буквально бурлил любопытством, но каким-то злым и горячим.
Ощущение оказалось мимолётным и тут же исчезло. Я сорвал с глаз повязку и обернулся в поисках его источника, но ничего не увидел. Там был край деревни и только густой нетронутый лес. Что это было?
Рисмай кат соур, дхе Бас! взревел Кхалеб и его поддержал целый десяток голосов.
Меня схватили чьи-то руки и начали дёргать в разные стороны. Я оказался в толпе деревенских жителей, каждый из которых стремился выразить мне свою радость. Иногда весьма болезненным способом.
Четвёрка моих противников растерянно стояла в стороне и чесала лохматые головы. В руках парней остались обрубки не длиннее метра и они, видимо, пытались понять, как так вышло.
Спина уже болела от радостных шлепков деревенских громил, в голове звенело от их гортанных криков. Я ничего не понимал, но радостно улыбался и кивал всем вокруг.
Сила ушла внезапно, я повис на руке Кхалеба, ноги подкосились и только с чужой помощью удалось устоять. Похоже, я сильно переоценил свои возможности.
Перед глазами всё плыло. Как сквозь вату я расслышал несколько коротких команд и шум начал стихать. Меня отнесли к дереву на краю площадки и осторожно уложили на траву. В губы уткнулось горлышко фляги, но на этот раз там была просто вода.
Пей, дхе Бас! произнёс Кхалеб, Шиги Найя будет довольна! Первый всевидящий за несколько поколений!
Что? оторвавшись от фляги, переспросил я. Общая слабость мешала нормально соображать и фразы долетали какими-то обрывками.
Отдыхай! произнёс дикарь, Как придёшь в себяПродолжим. Осталось ещё кое-что проверить и можно идти к старейшей.
Двигаться не хотелось. Фраза Кхалеба о продолжении тренировки отказывалась укладываться в голове. Сколько можно меня мучить? Неужели ещё не надоело?
Я прикрыл глаза и продолжил мысленно ворчать на несправедливость жизни, но глубоко внутри я отчётливо понимал одну простую вещь.
Я. Хочу. Ещё!
То состояние, в котором мне удалось побывать, сравнить было не с чем. Но я готов был впахивать до седьмого пота, чтобы вернуть его хоть на миг. Такого ощущения всемогущества и силы я не испытывал никогда в жизни. Я буквально повелевал окружающим пространством и одновременно был вне его. Потрясающе!
Я провалялся в тени больше часа, прежде чем смог уверенно подняться на ноги. Организм восстанавливался очень быстро. Ещё недавно я ощущал внутри сосущую пустоту, а сейчас всё почти пришло в норму.
Кхалеб стоял неподалёку и о чём-то беседовал с Риназом. При моём приближении они замолчали и чернявый дикарь неуверенно шагнул вперёд.
Шагу сарит хас трой, дхе Бас, гулко ударив себя в грудь, произнёс парень, Воя сык най хоранг!
Я непонимающе уставился на него, но на помощь пришёл Кхалеб.
Риназ благодарит тебя за науку и предлагает тебе стать его другом, перевёл наставник.
Чёрт, а я уже подумал, что получил себе первого врага!
Я согласен, ответил я и слегка кивнул.
Риназ облегчённо улыбнулся, смачно сплюнул в ладонь и протянул её мне. Я беспомощно посмотрел на Кхалеба, и тот безразлично пожал плечами.
Символ дружбы, дхе Бас. Таков обычай.
Ну, обычай так обычай. Я повторил требуемое, и мы крепко пожали руки. Риназ буквально светился от счастья, а мне не давала насладиться моментом липкая обслюнявленная ладонь. Своеобразно.
Дхе Бас, произнёс Кхалеб, когда мой новый друг убежал на край поляны к своим товарищам, Ты готов продолжать?
Что нужно делать? вздохнув, спросил я.
Стоять. И чувствовать, ответил дикарь и выжидающе уставился на меня.
Я готов, чего он от меня ждал не знаю, но затягивать не хотелось.
Кхалеб кивнул и отошёл на противоположный край тренировочной площадки. В груди слегка похолодело, когда он поднял с земли свой лук и привычным движением проверил тетиву. Только сейчас я заметил десяток торчащих из земли стрел. Что он задумал?
Чувствуй, дхе Бас! выкрикнул Кхалеб, молниеносно наложил стелу и выстрелил.
Щеку обдало ветерком. Что-то прохладное коснулось уха. Шок парализовал мышцы. Этот придурок чуть меня не пристрелил!
Унять панику удалось только чудовищным усилием воли. Я отчётливо понял, что если сдвинусь с места, то испытание будет провалено. Не знаю, почему. Просто к словам странного дикаря я уже привык относиться серьёзно. Сказал стоять и чувствоватьзначит надо стоять. И чувствовать. Я прикрыл глаза.
Однако расслабиться не получалось. Вдали щёлкала тетива и я каждый раз сжимался, когда кожи касался ветерок. Каждая следующая попытка давалась всё сложнее и на восьмом выстреле я вдруг резко успокоился. Будто перегорел.
Останови меня, дхе Бас! выкрикнул Кхалеб и волосы на макушке дёрнула очередная стрела, Я могу этим заниматься до вечера. Люблю стрелять!
В моей руке материализовался кинжал. Получилось это легко и естественно, но что делать дальше я не знал. Снова пришло ощущение окружающего пространства, но гораздо слабее, чем в прошлый раз.
Я начал расширять его, стремясь охватить всю поляну, и через пять выстрелов мне это удалось. Я чётко увидел кляксу противника и понял его намерения. Чувство было странным, будто раздвоенным. Помимо Кхалеба мне угрожало что-то ещё
Я подкинул кинжал в воздух и перехватил его за самый кончик клинка. Оружие стало частью моего тела и я мог управлять им, как своей рукойдаже на расстоянии
Я коротко размахнулся, метнул кинжал вперёд и широко распахнул глаза. Надеюсь, дикарь сумеет увернуться!
Фамильный клинок размазался в пространстве. В воздухе повис ровный оранжевый след. За мгновение до столкновения Кхалеб рухнул на землю, а нож невероятным образом изменил направление и ударил на три метра правее.
В месте удара вспухло облако огня. Кинжал исчез и проявился снова в моей руке. Но не это занимало всё моё внимание.
Огненная сфера быстро опала и на её месте остался массивный рыжий мужик, с горящими ладонями. В следующую секунду незнакомец свёл руки вместе и в мою сторону устремился поток пламени.
Глава 5
Поток огня двигался с невероятной скоростью и защититься я не успевал. Краем глаза я увидел несущуюся наперерез враждебной магии фигуру Руназа, с зажатой в руке флягой.
На что рассчитывал этот пацан, я не знаю. Струя пламени была похожа на залп из стационарного огнемёта. Что это такое, я прекрасно зналшанс выжить без огнеупорной брони напрочь отсутствовал.
Однако мелькнувшие в голове расчёты разбились вдребезги, когда молодой дикарь, размахивая своей фляжкой, нырнул в поток и скрылся внутри. Словно волнорез, он рассёк пламя на две части, и это дало мне пару драгоценных секунд.
Горячий ветер принёс сладковатый запах горящей плоти, но жертва моего несостоявшегося друга не была напрасной. Я успел отскочить за ближайшее дерево и уже оттуда швырнул кинжал в рыжего поджигателя. Не попал.
Противник лихо кувыркнулся в сторону, одновременно уходя от всех атак. Кхалеб, одновременно со мной, умудрился выстрелить по огненному магу прямо с земли, но тоже промахнулся. С пяти метров! Бред какой-то
Пришелец что-то гортанно выкрикнул и сиганул в заросли. Я рванулся к обугленному телу Руназа, которое так и стояло в центре поляны с вытянутой вперёд рукой. Дикарь был ещё жив, но помочь ему я ничем не мог. Уродливые ожоги коркой покрывали все его телои как он умудрялся оставаться в сознании, я не понимал.
Рига тре, дхе Бас, прохрипел Руназ, медленно оседая мне на руки, Рига тре
К месту схватки со всех сторон бежали воины племени. Возле нас откуда-то появилась пара женщин, которые принялись поливать чем-то тело парня.
Кхалеб на несколько секунд задержался у края зарослей, поджидая подкрепление и я воспользовался этим временем, чтобы присоединиться к погоне.
Оставайся тут, дхе Бас, бросил мой наставник, Тебе опасно идти в лес.
Иди в задницу, резко ответил я, Этот ублюдок сжёг Руназа вместо меня. Я не могу остаться в деревне и просто ничего не делать! К тому же ты единственный, кого я понимаю в племени. Если этот рыжий и тебя спалит, то даже поговорить будет не с кем!
Как знаешь, ответил Кхалеб. Мимо пронёсся десяток воинов и беззвучно канул в чаще. Где-то вдали взревело пламя, Не отставай!
Дикарь сорвался с места, и я последовал за ним. Через несколько минут я понял, насколько самонадеянными были мои слова. Если со мной на плече Кхалеб бежал быстро, то сейчассейчас он просто исчез где-то впереди, и я моментально остался один. Направление приходилось угадывать по редким взрывам и гортанным крикам дикарей.
Я бежал через лес, сжимая в руке фамильный кинжал. В этот раз клинок не исчез и словно придавал мне сил. Я чувствовал его недовольство и ярость. Он жаждал крови врага и гнал меня вперёд.
Мимо проносились кусты и деревья. Я прыгал через валежины и изо всех сил прислушивался к далёким звукам погони. Ощущение пространства впервые удалось держать в движении, но радиус был слишком мал. Однако и этого хватило.
Вспышка опасности пришла слева. Я ещё не до конца осознал происходящее, как тело среагировало на угрозу. За спиной что-то глухо стукнуло в ствол дерева, а я уже растянулся в длинном прыжке, уходя от опасности.
Рехи нарт саив лод! совсем рядом взревел незнакомый голос, и на меня обрушилось тяжёлое тело.
Воздух со всхлипом вылетел из груди. Противник рывком перевернул меня и ударил в лицо ножом. Голову удалось отдёрнуть в последний момент. По щеке потекла кровь. Правую руку с кинжалом прижали к земле.
Передо мной оказалась скалящаяся морда, заросшая густой рыжей бородой.
Ной тарис, дхе! прорычал незнакомец, дохнув на меня смрадом гнилых зубов и занося нож для смертельной атаки.
Я ударил нападающего ладонью в горло и невольно зажмурился от хлынувшего в глаза потока крови. По жилам рекой потекла странная энергия. Что за чёрт? Противник захрипел и стал заваливаться на меня. Я резко оттолкнул его в сторону и с удивлением уставился на свою левую руку.
В ней умиротворённо переливался оранжевым светом фамильный кинжал. Когда я успел переместить оружиене знаю, но накрепко запомнил, что это возможно. Поток энергии начал стихать и закончился с последней судорогой нападавшего.
Я осторожно поднялся и осмотрел тело противника. Кроме рыжей шевелюры, он ничем не отличался от представителей племени Быстрой Воды. В дереве неподалёку торчал массивный топор. Видимо, рыжий метнул его в расчёте на лёгкую победу. Если бы не обострившееся чутью, то на этом мой путь и закончился бы. Я подобрал нож поверженного врага и осмотрелся по сторонам.
Вокруг шумел лес. Звуков сражения слышно не было. Я попытался сориентироваться, чтобы продолжить погоню, но определить направление так и не смог. Чёрт, не хватало ещё потеряться в лесу!
Прикинув свои возможности и сделав правильные выводы, я стал пробираться обратно в деревню. Постоянно держать чувство пространства оказалось делом весьма утомительным. Заёмная энергия вскоре иссякла и радиус действия странной способности стал быстро уменьшаться. Когда он сузился до пары метров вокруг моего тела, стало совсем неуютно, и я начал тревожно прислушиваться к каждому шороху.
Дхе Бас
Я рывком развернулся и швырнул трофейный нож на звук. Через секунду осознал, что меня позвали по имени, а так могли сделать только знакомые, которых у меня было всего ничего.
Хорошая реакция, дхе Бас, Кхалеб невозмутимо выдернул воткнувшийся рядом с головой снаряд и протянул его мне.
Догнали? с надеждой спросил я, Я тут ещё одного рыжего встретил
Уже понял, кивнул дикарь, Ваари Жалящих Искр сумел уйти. Нам нужно вернуться в деревню и обсудить ситуацию со старейшей. О твоём существовании вскоре станет известно совету племён, дхе Бас.
Это плохо? уточнил я. Во взаимоотношениях местного населения я разбирался ещё хуже, чем в их магических способностях, поэтому слова Кхалеба мне ни о чём не говорили.
Это никак, ответил дикарь, спокойно шагая вперёд, Просто есть.
Понятно, озадаченно протянул я. Что ж, посмотрим, что скажет на это Шиги Найя.
До деревни мы добрались довольно быстро. Как оказалось, убежал я совсем недалеко, но назад почему-то пошёл не в ту сторону, хотя несколько раз проверил направление.
На тренировочной поляне было пусто, и только выжженный след на земле напоминал о недавнем происшествии. След
Кхалеб, а что с Руназом? на ходу спросил я, Когда мы уходили он был ещё жив.
Если духи помогут, то всё будет хорошо. Твой друг сейчас в купели и борется за свою жизнь.
А можно я на миг замялся, пытаясь правильно подобрать нужные слова. Меня грызла изнутри досада, что я не сумел отомстить за чернявого дикаря и мне хотелось хоть как-то его поддержать.
Не сейчас, покачал головой Кхалеб и указал рукой куда-то вперёд, Шиги Найя ждёт.
Старейшая спокойно сидела на скамеечке у своего дома и с улыбкой следила за играющей неподалёку ребятнёй. Когда мы подошли ближе, она с кряхтением поднялась и протянула мне необычной формы камень, прицепленный к кожаному шнурку.
Я с поклоном принял подарок и стал рассматривать похожую на застывшую голубую каплю безделушку.
Идём, дхе Бас, со вздохом произнесла старушка, Нам нужно многое обсудить.
Конечно, уважаемая, ответил я и тут же завис. Я понимаю её? Как такое возможно?
Не трать силу камня попусту! ворчливо воскликнула бабуля, шагая ко входу в своё жилище, Новый делать хлопотно, да и времени у нас на это нет. Отвечай по существу и только когда это необходимо.
Последние слова уже было плохо слышностарушка скрылась в землянке, и я поспешил следом.
А почему вы сразу мне не дали этот переводчик? зайдя внутрь, спросил я.
А ты думаешь, слёзы духов на каждом шагу валяются, и я буду их любому встречному дарить?
Нет, но
Не болтай! недовольно каркнула бабка, Тогда сможешь услышать больше и не придётся просить помощи этого дуболома Кхалеба!
Я хотел было вступиться за своего наставника, но наткнулся на злобный взгляд старейшей и промолчал. Если бабка так говорит, то на это должны быть причины.
Мы уселись возле того же столика с песком и молча уставились друг на друга.
Ваари Жалящих Искр ушёл, первой нарушила молчание старушка, Ты понимаешь, что это означает?
Нет, честно ответил я. О том, что я обещал отомстить говорить не стал. По большому счёту это касалось только меня.
Этот неумеха Кхалеб умудрился проглядеть чужака прямо у нас в деревне, недовольно проворчала бабуля, Будто мало племени прошлых проблем, теперь ещё перед советом племён оправдываться придётся.
Это, безусловно, очень плохо, сочувствующе кивнул я, Вот только какое ко мне это имеет отношение?
Вчера ты был просто беглым чужаком, произнесла бабуля, Сегодня ты стал беглым еретиком. Кем ты будешь завтра, дхе Бас?
Собой, ответил я, Был, есть и останусь. Я вообще не понимаю, что происходит! Еретики, ваари, мхеваридля меня это все просто слова.
Слова, протянула старейшая, Покажи мне символ своей силы!