Пнула камень и вздохнула.
В одну реку нельзя было войти дважды, но спиральное развитие времени, про которое он рассказывал, вполне давало нам шанс. Пусть это и было лишь в теории.
Я не загадывала далеко, просто было бы глупо не воспользоваться тем, во что нас втягивает судьбаинтриганка. Тем более, что Арсенский обосновался в Комитете, похоже, надолго. И даже дал распотрошить свою "тайную комнату". Я специально не интересовалась, что же за схему он там собирал, просто чтобы не вытаскивать на свет болезненные переживания, но теперь точно узнаю все подробности, раз уж я не только у Сергиева связной, но и у Максима, о чем мне, чуть ехидно, сообщил утром куратор.
Я усмехнулась. Арсенский, похоже, опять решил обложить меня со всех сторон. Вряд ли он столь уж уверен в результате, но в его характере перекрывать все пути отступления. Даже если он еще не определился, зачем ему это нужно.
Вот только он еще не знает, что при необходимости я взлечу
Что ж, дел навалилось немало.
Хорошо хоть другие маги, которых я проверила, не подошлиреши они тоже общаться именно со мной, работы бы прибавилось.
Один из мужчин оказался не годен по психологическому профилю: труслив, самонадеян и постоянно кичится своими достижениями. С него бы сталось рассказать в социальных сетях о своей новой роли "разведчика", как он выразился. А вот единственная женщина из списка оказалась потенциально опасна. Анастасия Ольшанская с виду была более чем лояльна к магическому сообществу, но некоторые документы и подслушанные разговоры заставили меня предположить, что это лишь маска. И потому я порекомендовала специальному отделу более чем внимательно присмотреться к ней.
Зябко передернула плечами и двинулась в сторону дома. Хотелось горячую ванну и спать. Но моим желаниям не суждено было сбыться. Это я поняла, когда на телефоне раздалась особая мелодия.
Если куратор звонил в такое время, значит, у него были срочныеи всегда неприятныеновости.
Влада. Ольшанская найдена мертвой, сообщил он, как всегда, без вступления. Я почувствовала неприятный укол в районе груди. Не просто потому, что событие не слишком хорошее: пусть она могла быть нашим врагом, но убийстваа я не сомневалась, что это убийствомне были глубоко противны. Но было что-то еще, что меня задело. Что-то инстинктивное. Откуда то пришло понимание, что подготовка завершена. И дальше наша картина мираи мир вместе с намипокатится по наклонной плоскости, прихватывая с собой все больше судеб.
Я потрясла головой, прогоняя тяжелые мысли:
Еду.
Глава 4
Нет, так не пойдет!
Я раздраженно швырнула целую стопку бумаг, отодвинула ни в чем не повинный ноутбук и мрачно уставилась на куратора и двоих следователей, которых точно так же, как и меня, совершенно не радовало пребывание в отделе в полночь. Особенно после того, как мы обследовали квартиру, забрызганную кровью. Декстера среди нас не хватало
В полночь надо лежать в кровати и читать любимую книгуили обнимать любимого человекабудь хоть сколько ты маг и боец невидимого фронта.
А мы пытались разгрести растущие как снежный ком дела.
Я, конечно, стратег, аналитик и ведунья, но и в моей голове не укладывается вся эта прорва мелочей! Вот что Будем медитировать на наглядное пособие.
Как-кое пос-собие? молодой парень по имени Жориктак все его и называли, хотя по паспорту он был Георгийуставился на меня и покраснел. Коллеги полагали, что он в меня тайно влюблен, но я этому не верила. Несмотря на то, что мы были почти ровесниками, Жорика я, да и все наши, воспринимала как ребенка: то ли из-за заикания, то ли из-за маленького роста и совершенно детского лица в россыпи веснушек. Это при том, что он был одним из лучших следователей и обладал совершенно замечательным даром для этогомог достоверно распознать как, с помощью чего и когда произошло убийство, ограбление или любое другое событие совершенное со злыми или добрыми намерениями.
Наглядное, рванула на склад и вытащила оттуда огромную, два на три метра, пробковую доску. В отделе многие увлекались американскими сериалами, вроде "Места преступления" и жаждали перенять у них традицию составлять схемы на таких вот досках, но пока действовали все больше мысленно или перекидывали друг другу не менее наглядные артефакты-планшеты, способные воспроизвести в воздухе трехмерное изображениесовершенно замечательная штука на стыке технологии и магии, которую разработали специально для Комитета.
Благо, в нашей всеядной кладовке нашлась дрель, и уже скоро одна стена большой комнаты, где работалиточнее, время от времени появлялись, несколько человек во главе с нашим куратором, превратилась в будущее пособие.
По горизонтали будет временная шкала. По вертикалиключевые фигуры всех этих дел. Всехдаже те, что нам кажутся не связанными, мы сюда прикрепим только за то, что они попались нам на глаза в последний год. Лучше мы потом приятно удивимся, чем упустим что-то.
Трое мужчин заразились моим энтузиазмом. А ведь заразить чем-то куратора было то еще делораньше мне казалось, что он совершенно безэмоционален за исключением того, что терпеть меня не может. Но потом узнала, что он был одним из тех, кто выхаживал меня тогда, после Перу, и сам потом потребовал, чтобы я попала к нему в отдел.
"Мистер Икс" или даже группа "Икс" таинственное лицо или лица, из-за которых объявлена предварительная мобилизация магов. Наш первый ключ. Максим Григорьевич Арсенскийвторой ключ. Олег Соринский, наш беглый маг, пожалуй, третийслишком много людей с ним "соприкасаются". - я прикрепляла соответствующие фотографии. Все? Или добавим прямо сейчас кого-то еще?
Добавим. Тебя, Влада, от голоса Максима я подпрыгнула. Резко обернулась и с изумлением уставилась на мужчину, который стоял с упаковкой, полной стаканчиков горячего кофе от известной сети. Повернулась к куратору и недоверчиво приподняла брови. Тот лишь пожал плечами и потянулся к самому высокому из стаканов с пометкой "тройной эспрессо", отпил большой глоток и, будто не замечая моего мечущего молнии взгляда, пробормотал:
С ванильным сиропом Как я люблю.
Я снова повернулась к Максиму.
Понятно. Объяснять мне никто ничего не будет. Что ж, сосредоточимся на работе. Хотя работу мое воспаленное присутствием мага воображение уже мечтало задвинуть на второй план.
Приняла свою чашку кофедвойной латте без добавоки уже спокойно спросила его:
Почему я?
Ты фигурируешь практически в каждом делеи далеко не всегда потому, что расследуешь его. Это надо учитывать. Непонятно, что стало точкой притяжениятвой дар, прошлое или работа, но ты сама сказала, что нужно учесть все.
Я кивнула. Порылась в столе и прикрепила на нужное место свою фотографиюна ней почему то я выглядела юной и испуганной. Даже не помню, когда это меня щелкнулив первый рабочий день, что ли? Максим чуть улыбнулся, глядя на нее.
В прошлом у нас Паликатель, смерть жены Максима, разборки магических группировок и несколько найденных древних артефактов, куратор быстро прикреплял в соответствующие места фотографии, стикеры, на которых быстро писал маркерами и нужные бумаги, Стрелками мы потом отметим все связи, пока давайте по верхам.
Что за древние артефакты?
Сегодня обнаружилипока предположительносвязь между находками пятилетней давности и нынешними кражами. Чуть позже объясню.
Я кивнула. К доске подошел Максим:
Четверо магов, из мести, опять же, предположительно, на этом слове голос его дрогнул, убивают мою жену. Троим из них я испортил жизнь; но убил то их Соринский. Его мотивы до конца неизвестныпока отслеживается только желание отомстить за то, что те "сломались". А еще отомстить мне за то, что из-за моих действий к нему было самое пристальное внимание, и он не сделал карьеру, да еще и вынужден был забыть на время о своих темных делишках. Олег сейчас в бегах; фактически, последнее, о чем мы знаем достоверно, так это то, что он подкинул орудие убийства в мой магазин. Что касается той группировки, вряд ли они
Не совсем, вздох куратора, Поскольку комитет взял на себя обязательства по более тщательному расследованию того дела, нам удалось кое-что обнаружить. А именно связь их группы и тех магов, что в свое время организовали уничтожения нескольких поселений в Перу.
Я изумленно охнула, а Максим застыл. Потом через силу кивнул и отошел в сторону. Мы добавили Тимура и его смерть от руки Олега; Сергиева, Ольшанскую и Шириновамага, которого я отвергла; убитого курьера, перевозившего приборы для "АрсАрха".
Смерть Ольшанской пока не слишком понятна, задумчиво протянул Жорик, Дело пытались представить как убийство в состоянии аффекта, но там была слишком театральнаякровавость. Это точно не аффект, не Олег и это точно наша вина.
Чья вина? вскинулся куратор.
Комитета.
Я кивнула. Тоже пришла к такому выводу:
Ее убили, потому что мы заинтересовались ее деятельностью после моего расследования. Значит побоялись, что можем раскопать что-то. И предпочли убрать своего сторонникалибо она была не настолько ценной, чтобы рисковать; либо напротив, знала что-то настолько важно, что рисковать было никак нельзя.
Значит, она связана с "Икс". И это говорит об одноммы должны еще плотнее заняться изучением ее дел. Я отправлю запрос, чтобы ее полностью передали в наш отдел. Кто дальше?
Что. Ставим сюда лунницывсе, так все, и давнюю историю с их появлением; а также кражи в музеях. Вот полный список и предварительные выводы наших магов. Деятельность "АрсАрха" сюда же; магазин в Риме; подпольная деятельность магазина; незаконные исследования и источник
Готов поделиться всей информацией, чуть обиженно пробормотал Максим, а я хмыкнула. Тогда прибавляем твою археологию и то, что ты скрываешь, что ты маг. А также то, что ты дочь главы Комитета.
Я чуть поморщилась, но подписала стикеры и приклеила на нужные места.
И то, что ты выжила в Паликателе, мягко сказал куратор и добавил еще одну бумажку.
Сзади поперхнулись. Ну да, ни Жорик, ни Степа не знали этих подробностей, но раз мы уже сформировали командуа выглядел это, определенно, командой, то подобного незнания быть не должно.
Приборы, которые собирали в лабораториях "АрсАрха"; пожалуй, добавлю сюда любые упоминания магических вещей и артефактов, которые вообще проскользнули в этих делах, даже по краю. На всякий случай. Ну и все связи: предлагаю использовать нитки разных цветов и закреплять их булавками. Красная нитьвсе что связано с насилием. Зеленаявсе что связано с магией, исследованиями и применением различных артефактов. Желтыми обозначим личные взаимоотношения и знакомства. И чернымивсе остальное.
Еще с полчаса мы трудились, переплетая множественные нити не менее причудливо, чем судьба переплела их в реальности.
Отступили и полюбовались на получившуюся пеструю картину.
Куратор вздохнул и потер устало виски:
Это стоило сделать. А теперь по домам. Как бы вам ни хотелось "помедитировать" уже сегодня, но надо хоть иногда спатьзавтра ведь нам снова "в люди", исполнять свои роли
Четыре пары возмущенных глаз уставились на мужчину, и он чуть ли не расхохотался.
Ну да, ведь это он нас всех вызвал в отдел, а теперь такая прочувствованная речь.
Я подвезу тебя, Арсенский приглашающе открыл дверь, и мы вместе спустились в холл совершенно неприметного здания в переулках центра Москвы.
Скромная табличка на двери гласила: "Магическая школа улучшенных способностей экспериментального характера при правительстве города Москвы".
Бессмысленный набор букв, который никто не дочитывал до конца.
Мы сели в машину и мужчина мягко вырулил со двора:
Удивительно, что ты не отказалась от моего предложения. В твоей манере было бы заявить, что ты прогуляешься.
Нет, не удивительно, я пожала плечами, Мне просто не терпится узнать наконец, что за штуковину ты собирал у себя в римских подвалах?
Мне показалось или Максим немного смутился?
Машину времени, наконец, признался он.
Было бы чем поперхнутьсяпоперхнулась бы.
Маши ты серьезно?
Я похож на комика? прозвучало раздраженно. Кажется, этот вопрос ему задавали регулярно. Если было кому задаватьвряд ли Арсенский делился подобной информацией направо и налево. Но в Комитете, уверена, нашлось немало народу, кто оказался в курсе.
Объяснишь? постаралась я сказать как можно мягче.
Арсенский вздохнул и нажал на педаль газа. Ехать ко мне было недалеко, но он, почему-то, выбрал длинный путь. Даже не путьпохоже, ему просто хотелось прокатиться. Или
Не думай об этом, Влада.
Я знаю, что попасть в прошлое нельзя, начал, наконец, мужчина, не дадут энергетические и физические поля. Человек ли, маг лимы все привязаны к здесь и сейчас, по меньшей мере, своим телом. А мыслями живем черта гдеТо есть, везде, я хотел сказать. Вот в этом и заключается моя идея. Использовать мысль и магическую энергию как проводника для проникновение в прошлое или будущее. Это напоминает
Мой дар?
Да Хм, а ты поняла, Максим был, кажется удивлен. Интересно, мне стоит оскорбиться? Я тебе рассказывал про спираль времени и про предметы, которые должны назовем это "лежать" на витках спирали. Так вот, я планировал не просто рассчитать соответствия разных предметов в разное время, но использовать их для проникновения пусть хотя бы мысленным взглядом в заданные промежутки. И когдаеслиэто получилось бы с прошлым, то попробовал бы и с будущим. А потом, возможно, мы научимся влиять на что-то внутри структур времени Научились же некоторые маги двигать предметы без прикосновенийтак почему не делать это в иное время? он замолчал, будто не желая говорить дальше, пока не услышит мой вердикт.
Ну уж нет, в комнату с мягкими стенами я его не отправлю.
По-моему, это гениально.
Даже дернулся. Похоже, ему редко об этом говорили.
Правда?
Да. И Рим ты выбрал из-за источника?
Да.
Что ж, я хорошо понимаю твою задумку и хорошо знаю, что окружающие будут сомневаться в ней. Просто из своего опыта. Мой дар очень редок; когда я описываю его, многие думают, что я вижу что-то типа фантазийных снов, сродни интуиции. Они не осознают, что я действительно вижу прошлоепросто в слегка преобразованном виде.
To есть, ты и есть моя машина времени?
Мне понравилось, как прозвучало слово "моя". Очень вкусно прозвучало. Но я постаралась не зацикливаться на этом.
Да. Похоже Так на какой ты стадии исследований?
На стадии сборки и тестирования отдельных теорий и способов.
Мы немного помолчали, но я не выдержала и задала мучающий меня вопрос:
Скажи Ты пытаешься действительно сделать механизм, способный менять события в прошлом?
Твой отец спросил о том же. И с теми же эмоциямистрах и тайная надежда, даже большемечта.
Ты стал эмпатом?
Я всегда был эмпатомна не-магическом уровне. И я понимаю, о чем вы спрашиваете. Есть ли шанс вот сейчас, из будущего, изменить прошлое вашей семьи? Спасти твоего брата? Или мою жену? голос Максима звучал все глуше, Я много думал об этом. И знаешь, что понял? Что не стал бы ничего менять. Не потому, что не хочу, но потому, что я только потом узнал бы, от чего на самом деле нас уберегли высшие силы. Ведь, вполне возможно, меня попытались бы тогда остановить не смертью Али, а за счет Никиты. А в твоем случае Влада, я знаю, произошло страшное, и ты, наверняка испытываешь чувство вины до сих поря вот его испытываюно просто представь, не было ли произошедшее самым оптимальным развитием событий? Не только для тебя, для всех? Вдруг этот мир взял бы в качестве платы не жизнь маленького мальчика, а твою и твоих родителей
и Комитет бы не существовал в таком виде, вы бы не боролись против беспредела и оказались уничтожены миллионы?
Тебе, похоже, хорошо промыли мозги, буркнула я недовольно и зло.
Нет, это мои собственные выводы. Конечно, я относился к сообществу довольно предвзято, но я никогда не отрицал его скажем так, сохраняющую роль.
Я кивнула, принимая его аргументы, но промолчала. Мной владели смешанные чувства и я пока не готова была однозначно согласиться или нет с Максимом. Тем более, что это походило бы на дележ шкуры неубитого медведя.
Машина ведь еще не была готова.
Мы, наконец, свернули с кольца и поехали в сторону моего дома.
Пообедаем завтра? спросил он неожиданно.
Ммм по делу? Или это просто так?