Чертовщина какая-то, шептал командир, понимая, что такие сведения писать в боевой журнал отряда ему не следует. Никогда о таком не слушал Непомнящий себя еще объявился. С ним теперь что делать?
Его мысль перескочила на найденыша, молодого парня, которого разведка отряда обнаружила на пожарище. «Очень странный товарищ, очень. Ухватки у него какие-то не наши. Иногда такое ляпнет, хоть стойхоть падай. Вчерась, окликнул его, а тот меня вашей светлостью обозвал. Меня, красного командира, что в первой конной воевал, назвать золотопогонником?! Главное, смотрит на меня, словно дурачок. Говорю, что нету больше господ. Мол, в Гражданскую их всех, как класс, извели. Он в ответ, глазами лупит и молчит. Было бы ему годков на двадцать больше, сказал бы, что он из бывших юнкеров. Кирьян же совсем зеленый. Куды ему юнкеров помнить? Может так его батька голову запудрил? Дохтур еще сказал, что головой он стукнутый. Контузило, мол, его».
В этот момент полог у входа в землянку колыхнулся и пропустил паренька с двумя большими алюминиевыми кружками, полными кипятка.
Кипяточка принес, товарищ командир, проговорил боец, ставя на стол кружки. До вас тама комиссар идет, Андрей кивнул в сторону улицы. Я вот и ему принес.
Через минуту, действительно, в землянку спустился и комиссар отряда. Уставший, с черными кругами под глазами, тот только что вернулся из разведывательного рейда на старое место отряда, где оставались связные с Большой землей и другими отрядами. Судя по его безрадостному угрюмому лицу хороших новостей он не принес.
Пусто там, Акинфий Петрович. В сам город мы даже не сувались, с шумом опустился он на лавку и с облегчением вытянул гудевшие ноги. Прошлись по связным в селах. Из пятерых остался только одинЕгорка Сытин. Должны его помнить. Вихрастый такой, весь веснушками усыпан. Рассказал, что после нашего ухода к ним специальные части перебросили и весь лес на уши поставили. В городе вообще прошли частым гребнем по всем жителям. Словом, ни одной городской явки не осталось.
Командир, ничего не ответив, щедро сыпанул в кружку с кипятком травяной смеси и подвинул ее комиссару. Затем в землянке воцарилось молчание. Оба взялись за кружки и начали прихлебывать обжигающе горький напиток. Собственно, все было ясно. Отряд, по-прежнему, оставался без связи с Большой землей, что лишало партизан медикаментов, оружия, взрывчатки. Главное же, им не хватало специалистов, владеющих подрывным делом. Не помешал бы и врач. Оба, и комиссар и командир, прекрасно понимали, что в такой изоляции отряд долго не просуществует. Рано или поздно они ослабнут настолько, что в качестве боевой единицы перестанут играть хоть какую-то роль.
Едрить за ногу Поменяли, называется, базу, пробурчал Карпов, ставя кружку с отваром на стол. Может там стоило остаться? Людей бы еще набрали? Эх
Вопросы повис в воздухе. Обоим было ясно, на старом месте у них вообще не было шансов уцелеть. В окружении трех крупных опорных пунктов противника они и так протянули слишком долго.
С мыслей о пополнении командир вновь перескочил на странного нового бойца, который некоторое время назад занимал все его внимание.
Слушай, комиссар, ты почто всю свою работу завалил? тот вздрогнул от неожиданности и вскинул голову, с удивлением уставившись на командира. С людьми работу не проводишь? Что ты на меня так смотришь? Я про новенького бойца говорю. Вчерась он меня тут вашим сиятельством назвал. Вообще, разговоры странные ведет. Надо с ним поговорить, втолковать. Если надо, то и мозги вправить. Вспомнил?
Взгляд комиссара приобрел осмысленность. Конечно, он помнил этого паренька. Больше того, не раз с ним говорил.
Сам знаю, Акинфий Петрович, лицо его сморщилось, словно от зубной боли, и он устало махнул рукой. Не одну и не две беседы с ним вел. Пытался привлечь к общественной работебоевой листок рисовать. Думал, может он малевать умеет. Нет толку! Про марксизм и социализм ему рассказывал. О Владимире Ильиче разговаривали. Он лишь лупит глазами в ответ. Спрашивал его про товарища Сталина. Этот Кирьян опять свое начинает талдычить про верховного правителя. Мол, каждый верховный правитель от Бога даден Темнота, одним словом. Из какого он только глухого угла вылез?
Отхлебнув отвара, комиссар продолжил.
Я ему говорю, что Бога нет. Все это суеверья забитых и безграмотных людей. Мол, нет на небе никакого бородатого старика в белых одеждах и ангелов с крыльями! Этот же болван сопит, как телок. Потом, вообще, бред какой-то понес, полным возмущения голосом говорил парень. Сказал, что на небе не бородатый дед, а какой-то Светозарный Митра! Представляешь, Петрович?! Про какого-то Митру начал мне рассказывать! от возмущения его лицо красными пятнами пошло. Втолковывал про солнечный диск над его головой и пучок сверкающих молний в руке. Дурень, настоящий дурень! Говоришь ему, а он, словно ничего не слышит! Что с ним делать? По-хорошему, гнать его надо к черту из отряда
Чувствовалось, комиссар принял старорежимные речи нового партизана очень близко к сердцу. От испытываемых чувств он вскочил с места и начал мерить землянку шагами. Время от времени парень начинал вспоминать очередной случай, связанный с незнакомцем и вызывающий у него непонимание и возмущение.
А потом, поганец, спросил у меня много ли служанок у нашего верховного правителя в дворце. Меня, Петрович, чуть удар не хватил. Он же самого товарища Сталина оскорбил! Какие служанки? Какой дворец? Товарищ Сталин настоящий большевик, настоящий коммунист! вышагивал комиссар, с горячностью размахивая руками. Еле сдержался, чтобы в рожу ему не дать. А знаешь, командир, почему сдержался? Так, дурень он! Настоящий дурень! Не понимает, что говорит.
Убогий, похоже, качнул головой командир, соглашаясь со словами комиссара. С языком совсем не дружит. Такому и оружие давать опасно. Я его пока к кухне пристроил. У нашей Марии Павловны не забалуешь, с улыбкой вспоминая внушительные кулачищи поварихи. Мигом по сопатке получишь Помнишь, как она нашего минера приложила?
Оба тут же грянули хохотом, припоминая случившее. Произошедшее, действительно, было довольно смешным. Их минер, эдакий хитрован, считавший себя знатоком женского пола, решил испытать свои чары на поварихе. Та, хоть и прозывалась бабой Машей, для своих пятидесяти с хвостиком была очень даже ничего. Сама она была исключительно внушительных статейвысокая, статная, с густой черной косой. В добавок, силушкой ее Бог не обидел. Любому мужику фору могла дать по части тяжелой работы. Ведра с водой в ее руках, вообще, казались игрушечными. Минер же от всего этого отмахивался руками. Мол, перед настоящим мужиком она не устоит. Одним вечером, раздобыв где-то бутылку самогонки и веник полевых цветов, он заявился в женскую палатку. Очевидца потом рассказывали, что мужик с воплем резанного поросенка вылетел из землянки.
Посмеявшись, Карпов продолжил:
Знаешь, что мне этот Кирьян предложил? комиссар недоуменно пожал плечами. Сказал, что в одиночку накормит весь отряд. Раздобудет столько еды, что каждому достанется тарелка с похлебкой и куском мяса в ней. Еще, поганец такой, говорит, что настоящий войны должны с врагом сражаться, а не по кустам искать грибы и ягоды. Наглец! дернул щекой командир от возмущения. Посмотрим, как он нас всех накормит! Учить нас вздумал, как воевать. Сам незнамо кто, а строит из себя полководца.
Он хотел было добавить еще что-то нелицеприятное, но раздавшийся с улицы странный шум, отвлек его. В отряде что-то явно случилось. На верху бегали люди, что-то выкрикивали, возбужденно переговаривались.
Немцы! не сговариваясь, и комиссар и командир отряда вскочили с мест и потянулись за личным оружием. Нашли!
Комиссар с отчаянным лицом вытащил из кобуры револьвер, Карпов схватил лежавшую на лавке винтовку. Они явно готовились продать по-дороже свои жизни.
В этот момент внутрь землянки, словно вихрь, влетел Андрей, ординарец командира. Сияя, как начищенный пятак, он с порога закричал:
Там Кирюха такое учудил, что упасть можно! Быстрее!
Все трое быстро вышли из палатки и пошли в сторону собиравшейся и гудевшей толпы, из которой доносились смех, выкрики, похлопывания.
Не могет такого быть! Поди мертвого нашел. Тот сам издох от старости, а ты его притащил.
Ни в жисть не поверю, что такого поймать можно! Тут же добрых восемь пудов будет. Куды такого одному карячить?! Пуп развяжется! Брешет он все!
Сам ты брехун! У нас в Китоне и не таких ловят! Сам на королевской площади видел. Рыбаки на повозке настоящего маралла показывали. В нем было больше двух саженей длинны.
Какой такой марал?! Китон? Ты что тут плетешь? Говорю тебе, в одиночку такого не поймать. Тут толпой надо его на мелководье загнать или дубинами глушить, пока шевелиться перестанет. А может ты яго гранаткой приложил? Сказывай?! Где гранату взял? У нас они на перечет
Словом, когда комиссар и командир отряда ввинтились в толпу Кирьян уже успел сцепиться с одним из партизан. Осыпая друг друга ругательствами, они повалились на землю и начали кататься по ней. Остановить их удалось лишь после того, как комиссар несколько раз выстрелил в воздух.
Хватит! Встали оба! Под трибунал отдам! не сдерживаясь орал Карпов, раздавая оплеухи то одному, то другому. Что вы тут мне устроили? Не партизаны, а бандиты какие-то. Забыли, что война идет?! Фашист у самой Москвы, а два здоровых лба тут драку затеяли! Силы девать некуда? Обоих вечными дежурными! Сортир рыть и землянки, дрова заготавливать в личное время! Еще раз такое повториться, погоню из отряда поганой метлой! Прочь с моих глаз! Остальные что встали? Чего не видели? Бардак!
Оба, сгорбившись, тут же скрылись в толпе, которая под злым взглядом командира начала редеть. Карпов же, набирая в легкие воздуха для нового окрика, вдруг заметил нечто странное, лежавшее на земле.
Это еще что такое? пробурчал он, подходя ближе. Черт побери!
В шаге от него лежала здоровенная, три или четыре шага в длину, рыбина. Ее крупная морда с длинными усами незаметно переходила в мощное брюхо, густо покрытое склизкой зеленоватой чешуей. В пасть сома-гиганта, как с холодком прикинул Карпов, с легкостью вошла бы голова взрослого мужчины. Под статья огромной морде были и плавники, тянувшиеся почти на полметра в стороны. Хвост, вообще, достигал метра в длину.
Настоящая зверюга, прости Господи, непроизвольно вырвалось у него, когда он попытался открыть пасть рыбины. Никогда не думал, что сом так вырасти может Вот тебе и Кирьян. Обещал ведь накормить весь отряд. Получается, накормит теперь
К вечеру по лагерю поплыл дивный запах настоящей ухи. Баба Маша ради такого дела даже вытащила неприкосновенный запас картошки, которую до этого растягивала, как могла. Из землянки, которую оборудовали для партизанского госпиталя, то и дело раздавались вопросы больных об ужине.
Кирьян же теперь опасался выходить из отведенной ему землянки. Каждый при встрече норовил с чувством пожать ему руку и обнять, похлопав по спине. Некоторые это делали с такими эмоциями и силой, что у него начала трещать спина
Глава 5
На кустах возле прикопленного в землю сруба, накрытого еловыми ветвями, висели влажные бинты и марлевые тряпки. Остро пахло карболкой и йодом. Из землянки, приспособленный партизанами под лазарет, несколько раз выходила молоденькая сестричка в сером халате и опорожняла утку с едко пахнущим содержимым. Выйдя в очередной раз, она остановилась и кому-то помахала рукой.
Киря! Горяченькую неси скорее! закричала она. Вода в корыте уже остывает. Пал Палыч ворчит. Быстрее, давай.
От ее окрика парень, идущий к землянке с двумя ведрами, споткнулся и едва не растянулся на земле. Перехватив ручки ведер поудобнее, Килиан быстро дошел до землянки и нырнул под полотняной полог. Вскоре оттуда послышался звук льющейся воды, через некоторое время сменившийся чьим-то голосом.
Товарищи, вы слышали это?! Ушам своим поверить не могу. Этот человек про товарища Ленина ничего не слышал! в этом голосе звучало едва ли не вселенское удивление. Как такое может быть?! Весь мир слышал про Владимира Ильича! От дремучей тайги и до британского моря люди знают про вождя пролетарской революции. Ты откуда такой выискался на нашу голову? Из какой дыры вылез? Не знать про товарища Ленина
Внутри землянки повис гул возмущенных голосов. Килиан вместе с медсестрой обтиравшего влажными тряпками раненного бойца недоуменно повел головой по сторонам. Он не знал, что ответить. За те два месяца, что молодой маг провел в новом мире, на пути ему встретилось множество людей. Кого-то он помнил хорошо, кого-то нет. Многие имена у него, вообще, не отложились в памяти. Собственно, сейчас он понимал, что лежавшие на лежанках раненные партизаны говорил о каком-то очень важном человеке. К сожалению, иномирец даже предположить не мог, что это за человек.
Ленин Нет, не знаю такого человека, недоуменно протянул он, отрицательно качая головой. Видимо, он очень знатен и богат, раз столько людей его знают и чтут. Этот Ленин правитель сильного город? У него большой флот, многочисленная армия с тысячами стражников и ужасными механизмами? Или человек, о которым вы все говорите, известный для всех военачальник?
Во время этих слов у сестрички выпала из рук шайка с водой. Во взглядах окружающих читалось даже не удивление, а самый натуральный шок.
Ленин Владимир Ильич Вождь мирового пролетариата, тот раненный, которого обмывали, с трудом подбирал слова. Киря, ты что? Не шутишь? В школе же учат Октябрята, пионеры Кирюха, твою мать. Ты, вообще, из каковских? взгляд его вдруг закаменел. Батька твой кем был? Может его благородие али из купчишек?
Килиан, на мгновение задумавшись, ответил. Своих родителей он хорошо помнил и ему даже в голову не приходило, что их можно стесняться.
Отец у меня был вольным наемником, а матушкашвея, проговорил он, видя, как у раненного теплеет взгляд.
Вот, Киря! Ты же первейший пролетарий, про которых и говорил товарищ Ленин, обрадовался партизан, привставая с лежанки. Товарищ Ленин жизнь свою положил, чтобы такие как ты свет увидели. Знаешь, как он говорил?! Пролетарии скинут свои оковы, перестану гнуть спину перед богатеями и станут сами управлять государством! Если бы не он, не было бы сейчас никого Союза! Мы бы в навозе копались, головы не поднимая!
Раненный с воодушевлением продолжал рассказывать:
Это был настоящий человечище! За народ по ссылкам скитался, жестокие преследования терпел. Жизнь свою за народ положил! Вот! Из какого же темного угла ты вылез? Такого человека не знаешь
Внимательно слушавший его, Килиан растерянно качал головой. Казалось, он извиняется за свою темноту. На самом же деле маг просто понял, о ком ему рассказали. «Этот человек очень напоминает проповедников из моего времени. Очень сильно похож. Когда они проповедуют на базарной площади, то своим последователям обещают те же самые блага. Все они говорят одни и те же слова. До этого у вас все было плохо, а со мной все будет очень хорошо. Вы не доедали, а со мной будете сыты. Вы были раздеты, а со мной получите богатые одежды Правда, в моем Китоне проповедники лишь болтали языками. Этот же Ленин не просто трепал языком. Он пришел и взял власть. Не каждый проповедник так сможет. Надо попросить, чтобы мне еще про него рассказали».
Когда же он озвучил эту свою просьбу, то раненный довольно засопел.
Это ты брат по адресу обратился. Я же в партию почитай еще до революции вступил. Многих старых большевиков помню, вспоминал мужчина, задумчиво покручивая ус.
От работ в лазарете Килиан освободился лишь ближе к обеду, когда потребовалась его помощь на партизанской кухне. Повариха, негромко ворча, напомнила ему о пустой кадке для воды и не расколотой поленнице с дровами.
Бегу, бегу, схватив ведра, побежал к ручью взмыленный маг. Сейчас
У ручья снова кто-то расплескал воду на берегу. Глинистая почва размокла, превратившись в зыбкую береговую кромку. Не успевший это заметить, маг поскользнулся и со всего разбега ухнул в ручей.
А-а-а-а! ведра полетели в одну сторону, он в другую.
Выбраться сразу не удалось. Ноги все время скользили. Пучки травы, за которые он хватался, всякий раз оказывались вырывались из земли. Наконец, ему удалось зацепиться за еловый корень, что змеился по берегу. Ухватившись, маг подтянулся и вылез из ручья.