Ха-ха-ха Вот где было решение, горько смеялся Килиан, вспомнив заваленный трупами город, холодеющее тело своей любимой. Постой Маги не могли не знать про лекарство. Они запрещали некромантию, хотя знали про ее силу. Сила Некроса могла вылечить сотни тысяч людей, а они скрывали это. Твари Проклятые твари Они хуже проклятых королей! Те хотя бы не скрывали своих намерений, а эти Ненавижу Ненавижу этих тварей. Давить их всех надо, как тараканов Молитесь своим богам, чтобы я не вернулся Китон! Слышите, магистры?! шипел он, поднимая голову к потолку и всматриваясь в темные доски. Если я приду, то проклятые короля вам покажутся расшалившимися детишками.
От душившей его ненависти он со всей силы ударил в земляную стену, вмяв ее на пол кулака. Жутко хотелось выплеснуть всю накопившуюся злобу. Скрепя зубами, Килиан пытался успокоиться. Шепот словесных формул концентрации почти не помогал. Злоба все равно норовила выскочит наружу.
Киря! Подъем! Выходим скоро! вдруг в деревянный косяк застучали с такой силой, что земля с крыши начала сыпаться. Боец! Забыл про рейд? Быстрее штаны натягивай!
Килиан едва не выругался от неожиданности. За всеми размышлениями и переживаниями он забыл про то, что сегодня участвует в партизанском рейде. «Рейд Вспомнил Анюта, солнышко, я чуть про тебя не забыл. Потерпи еще немного. Скоро мы будем вместе Я обязательно найду тебя. Не сомневайся, девочка моя».
Переживаемые им эмоции смешались в жуткий коктейль из ненависти к врагам, жуткого желания быть с любимой и страха ее потери. Теперь маг ясно понимал, что больше не позволит у него отнять дорогих для него людей. «К Каину страх и полумеры! Хватить прятаться».
Анюта, я иду за тобой, рыкнул парень, хватая винтовку и снаряженную заранее котомку. Иду
Выскочив из землянки, маг тут же увидел строящихся партизан. Высокий сержант угрюмо покрикивал на тех, кто мешкал. Останавливаясь у каждого бойца, он осматривал снаряжение и оружие. Иногда заставлял что-то поправить.
Что лыбу давим? буркнул сержант на смотревшего на него Килиана. В строй мигом! Приготовить оружие к осмотру! Быстрее, быстрее.
Командир группы, хмуря брови, придирчиво проверил винтовку. Несколько раз щелкнул предохранительным взводом, вытащил обойму заряжания. Затем внимательно оглядел ствол. Не найдя ничего заслуживающего внимания, сержант молча вернул оружие.
Попрыгай, вдруг произнес он странный, как показалось Килиану, приказ. Что глаза хлопаешь? Прыгать! Ну?!
Ничего не понимая, тот несколько раз невысоко подпрыгнул. Сержант тут же скривился, словно надкусил лимон.
Михеич, позвал он соседа Килиана, крепко сбитого мужика с плутоватым выражением лица. Объясни ему, что и как. Вообще, нянькой тебя назначаю, в грудь партизана уткнулся палец командира группы. Что скривился? Некому больше. Будешь ему в рейде задницу подирать. Понял?
Тот что-то утвердительное пробурчал и повернулся к Килиану.
Удружил ты мне, братишка, недовольно протянул он, оглядывая мага. Буду теперь за тобой присматривать, сопли тебе вытирать. Ну, ничего, браток. Кому-то и этим приходится заниматься, он с усмешкой подмигнул Килиану. Сделаем из тебя настоящего бойца. В рейд ходить, не утки в лазарете вытаскивать. Не обижайся
Килиан и не думал обижаться. В предстоящем бою обида может слишком дорогого стоить.
Прыгни-ка еще раз. Это для дела нужно, Килиан вновь подпрыгнул, отчего его котомка отозвалась то ли лязгом, то ли звоном. Слышишь? В лесу звуки далеко разносятся. За пару верст в тихое утро можно услышать. Какой-нибудь олух котелок с кружкой положит вместе
Вместе они быстро разобрали содержимое котомки, безжалостно выкидывая оттуда все лишнее. Оставшееся вещи Михеич перетасовал, плотно уложив их друг с другом. Кружку аккуратно обвязал небольшой тряпицей и положил в самый низ котомки. Туда же легли холщовый мешочек с марлевыми бинтами для перевязки, снаряженные обоймы, что не влезли в подсумки на поясе. Еще нашлось место для продуктовпару кусков вяленого мяса, завернутого в бересту. Нож он посоветовал засунуть за голенище сапога. Мол, здесь его сподручнее вытаскивать.
Смотри, чтобы в котомки ребристые вещи наружу смотрели. Консервы, гранаты или что другое всю спину тебе отобьют в рейде. Понял? Давай, еще попрыгай, Килиан уже не ограничился парой прыжков. Добро Еще вот что, братишка. Как выйдем, меня слушай, как батьку свово. Заруби себе это на носу. Скажу падать в грязьпадай, скажу прыгать в колодецпрыгай, скажу немца резатьрежь. Будешь слушатьпоживешь еще немного.
Маг молча кивал, слушая каждое слово бойца. Он давно уже понял, что у каждого человека, встреченного на жизненном пути, можно научиться чему-то полезному. Мы все выступаем учителями по отношению к другим. Они же являются учителями по отношению к нам. Это была одна из философских скреп, с которой Килиан шел по жизни.
Бойцы, сержант заговорил, едва они только закончили приводить себя в порядок. Командование поставило задачу провести разведку железнодорожной станции Лобаски. По словам местных жителей именно сюда немцы свозят со всей области людей, чтобы потом отправить их на работы в Германию. Нужно выяснить, действительно, ли это так. Кроме того, мы должны разведать подступы к станции, определить наиболее удобные для атаки направления и объекты для диверсии. На обратном пути пойдем вдоль железки. Может быть удастся подложить фрицам большую свинью. Вопросы есть?
Сержант внимательно оглядел строй. После некоторого молчания он хотел было что-то добавить еще, как со стороны командирской землянки раздался какой-то шум. Оттуда вышли сам командир и партизанский доктор, продолжавшие о чем-то довольно живо спорить. Доктор, лысоватый полный мужчина с подслеповато щурящимися глазами жестикулировал руками, наседая на Карпова. Тот в ответ лишь мотал головой.
Я сказал нет, товарищ доктор! Что вы несете? У меня и без ваших сказок дел по горло, он резанул по горлу ладонью, показываю насколько занят. Людей и так не хватает. Одна группа только пришла с тяжелого задания. Люди почти две сотни верст отпахали, притащив на своем горбы кучу оружия. Мне опять их отправлять? У меня сроки горят! С большой земли пришел четкий приказпровести полную разведку станции. Срокдва дня, максимум три.
Доктор упрямо набычился, сложив руки на груди. Видно было, что он и слышать не хотел ни о каком отказе.
Почему он должен был при лазарете? Боец проверку прошел, оружие получил. Что вам клизмы ставить больше некому? Легкораненым поручите, командир партизанского отряда махнул рукой в сторону лазарета. Вот Мелехов молодым козликом скачет на костылях. Постоянно около нашей радистки трется. Ему поручите. Сдался вам новенький.
Вы не понимаете, товарищ командир. Я же рассказывал вам, доктор сделал такую гримасу, словно вот-вот заплачет. Как только он стал помогать в лазарете, у больных улучшилась динамика выздоровления. Здесь нет никакой ошибки. Я вас полностью в этом уверяю. Они пошли на поправку. Даже в самых тяжелых случаях ситуация кардинально улучшилась. Это настоящий нонсенс! Это надо изучать! До этого мы ничего не могли поделать. Из лекарств у нас давно уже только подорожник и зверобой
В этот момент, Карпов, увидев греющих уши людей, гаркнул:
Разойтись! Дел что ли нет?! Сейчас найду! Товарищ сержант, а вам особый приказ нужен для выполнения боевого задания? Выполнять!
Сержант козырнул в ответ и скомандовал группе выдвигаться. Бойцы быстро вытянулись в длинную цепочку и исчезли в чаще. Предстоял длинный переход лесными тропами, прежде чем они выйдут к станции.
Пути, правда, оказался непростым. Больше трех часов группе, навьюченной оружием и взрывчаткой, пришлось пробираться оврагами и буераками, чтобы не демаскировать местоположение самого отряда. Уже на второй час Килиан мысленно взвыл от навалившейся на него усталости. Ноги, словно свинцом залили. Котомка, в которой было чуть больше десяти кило, адски врезалась в плечи. На первом же привале, объявленном сержантом, он самым натуральным образом свалился у ручья и стал хлебать воду, вызвав со стороны остальных бойцов понимающие улыбки. Многи из них успели побывать в его роли и прекрасно понимали состояние парня.
Слышь, Кирь, вопросец до тебя один есть, когда Килиан без сил лежал на мху, к нему подсел Михеич; в свои пятьдесят с хвостиком лет он выглядел неприлично свежим. Ты ведь охотник знатный. За пару дней столько дичи натаскал, что брюхо болеть даже стало. Народ за это дюже тебе благодарен. Говорит, что ты любого зверя добыть можешь.
Килиан так устал, что у него даже сил улыбнуться не было. Он лишь еле-еле качнул головой. Мол, давай рассказывай дальше.
Дело такое до тебя есть, Михеич несколько странно замялся. Ты же охотник, братка. По лесу много ходишь. Бывало ночью за зверем ходил. В наших болотах бывал, мужик на пару секунд замолчал. Ты там случайно ничего странного не видал? Ну разного такого. Может слышал что-нибудь?
Маг скорчил недоуменную гримасу, не понимая вопроса.
Да, странное что-то в лесу и болоте твориться. Люди разное говорят. Мол, бродит там кто-то по ночам, лицо у Килиана начало вытягиваться от удивления. Рассказывают, что разные кости на болоте видели. Слышал, что вчера случилось?
Парень неопределенно покачал головой, не говоря ни да, ни нет. Он уже догадался о чем его спрашивали.
На повариху нашу из леса волк бросился. Она орать начала, как резанная. Когда же люди набежали, то увидели совсем чудное. Прямо у костра, где повариха кашеварит, здоровенный волчара мечется, воет дурниной. На его холке знаешь кто сидел? Косой! Заяц с рваными ушами! Этот комок меха с ушами вцепился лапами в волка и грызет его, с выпученными глазами рассказывал партизан. Представляешь? Мы в него тут же с винтарей палить принялись. По три раза пальнуть успели, пока оба не рухнули на землю. Что это такое? Я, как увидел такое, аж от пота взмок. Где же это видано, чтобы косой волка задрал?
Судя по словам Михеича и странным вопросам других партизан, случилось то, чего боялся Килиан. В своем желании добыть как можно больше добычи, он похоже перестарался. Первые дни парень еще сдерживался, не осознавая пределов своей силы. Заклятиями Некроса маг на расстоянии умерщвлял всякую мелочь: замешкавшегося селезня, прятавшихся в высокой желтеющей траве пару куропаток, забившуюся под корни зайчиху, штук пятьшесть золотистых карпов. Вчера же он совсем обнаглел. Найдя на одном из островков в болоте издохшего медведя, Килиан поднял его и отправил вместо себя на охоту. Потапыч, расточая вокруг вонь гниющейся плоти, понесся через чащобу. Ближе к вечеру, когда маг уже отчаялся его дождаться, медведь появился с добычей в зубахвизжавшим благим матом грязно-бурым поросенком. Килиан же всю добычу в отряд несет. Повариха нарадоваться не может, командир руку жмет, комиссар обещает какую-то грамоту. Рядовые партизаны тоже довольны, что в их похлебке мясо появилось. Ему был осторожнее себя вести, поостеречься немного. Маг, наоборот, словно с цепи сорвался. Естественно, все это тайным долго оставаться не могло. Одни что-то видели, другие что-то слушали, третьи что-то почувствовали. Осталось, надеяться, что полная картина происходящего еще ни у кого не сложилась.
Что тебе, Михеич, сказать, - напустив в голос тумана, начал Килиан. В лесу ведь всякое может показаться. Иной раз вечером по чаще идешь, а впереди коряга торчит. Тебе же сослепу она лесным зверем покажется. Хуже того, можешь и разбойника с ножом увидеть. Если же птица закричит, то и в портки наложить можно. Сам такое испытывал.
Тот недоверчиво прищурился.
Вообще, ничего не видел? Не могет такого быть! Темнишь ты что-то, браткас подозрение произнес он. Почитай, пол отряда ночью в лес бояться сунуться. Кое-кто по нужде с собой такой арсенал берет, что мама не горюй Ты, Кирюха, только не смейся над моими словами. У нас вот на Рязанщине тоже в некоторых местах чертовщина всякая твориться. Бывает идешь по лесу знакомой дорогой, а тебя будто кто-то водит и водит по кругу. Старики говорят, что хозяин леса такими делами балуется. Мол, любит он разные шутки нал людьми шутить. Может он это творит такое? Как думаешь?
Лежавший на мху, Килиан, казалось, спал. Глаза его были закрыты, тело неподвижно.
Кирь? Слышишь? Говорю, может хозяин леса это шуткует? начал тормошить мага Михеич.
Тот предостерегающе махнул рукой и продолжил лежать с закрытыми глазами. Ему просто так лучше думалось. «Напугались, похоже. Хозяина леса какого-то приплели Знали бы вы, что будет дальше, икать бы стали от страха».
Не знаю, Михеич. Ничего про хозяина леса не слышал, пробормотал он.
Дальше разговора не получилось. Появилась крупная фигура сержанта, который, не раскрывая рта, махнул им рукой. Предстояло идти дальше.
Килиан с кряхтением поднялся. Трясущиеся ноги отказывались его слушаться. Опираясь на какую-то корягу, он брел он дерева к дереву. К счастью, вскоре стало легче. Боль чуть спала.
«Может стоило того медведя себе оставить. Сейчас бы на нем ехал. Говорят, проклятые короли специально себе всяких тварей вместо лошадей создавали. Возьму, тоже из медведя какого-нибудь магического конструкта сооружу. Думаю, справлюсь Тут ведь семи пядей во лбу быть не нужно. Костяк у медведя хороший, крепкий. Много выдержит. Потом надо найти еще пару подходящих тел с большой массой. Эту плоть будем использовать в качестве строительного материала, как глину для лепки скульптуры. Главное, здесь мощность связующих заклятий правильно рассчитать. Гадать здесь никак нельзя. Ошибешься, в итоге желе получиться. Лишнего вложишь, можно сам конструкт сжечь. Обдумать надо все хорошенько».
Решением этой магической задачки он и занялся следующие несколько часов их перехода. Погруженный в себя, маг и не заметил, как они вышли к окраине леса. Отсюда было уже рукой подать до железной дорог, которая должна была привести их к самой станции.
Михеич, сосед Килиана встрепенулся, когда к ним незаметно подошел сержант. У тебя глаз наметанный. Что по железке скажешь?
Тот, получив бинокль от командира группы, долго время рассматривал протянувшуюся темную нитку железной дороги.
По-хорошему, последить за дорогой надо. Проверить, есть ли патрули, часто ли составы ходят. Надо вон на тот холм забраться и до вечера там сховаться, партизан показал на возвышавшийся за рекой холм. Оттуда добрый обзор будет. Командир, ты бы мне Кирюху оставил. Мы бы осторожно тут поглядели за немчурой. Шуметь не будем. Как мышки сидеть будем.
Глава 9
После ухода группы в разведрейд, Килиан и Михеич еще долго обустраивали свой наблюдательный пункт. Наносили целую кучу елового лапника, чтобы было тепло лежать. Нашли у холма небольшой источник, прятавшийся между корнями старого дуба. В добавок, наметили несколько разных огневых точек на случай внезапного нападения и разведали запасные пути отхода.
Не могу я понять тебя, паря, заговорил Михеич, удобно устроившись на лапнике. Сообразительный, Бог умом не обидел, от работы не привык отлынивать. С понятием, вроде, к людям подходишь А в некоторых вопросах прямо пенек пеньком.
За разговором партизан вытащил из своей котомки вяленого мяса и, отрезав небольшой кусок, положил его в рот.
Подумать только, об Ильиче ничего не слышал. Я, как это услышал, поверить не мог! Разве могет такое быть? Ты поди и в мавзолее ни разу не был? снисходительно глядя на Килиана, спросил тот. Я, к счастью, сподобился даже три раза. Помню, приехал в Москву на выставку делегатом от нашего колхоза Напомни, мне потом, чтобы про выставку рассказал
Качая в нужных местах головой, Килиан внимательно слушал, что ему рассказывали. Насколько он узнал за последние дни, этот человек, которого люди называли разными именамиЛенин, Ильич, вождь, был очень важной фигурой. Рассказывали, что освободил от настоящего рабства целый народ, который назывался пролетариями. Наизусть читали отрывки из его проповедей про равенство, всеобщее счастье, лучший мир, про исчезновение всякого господства над человеком. «Выходит, его так любили, что ему построили настоящий мавзолей. В Китоне только у короля Аркона, ценой своей жизни спасшего королевство от нашествия кочевников, был мавзолей. Интересно было бы посмотреть на здешний мавзолей».
Лежи он тама, как живой. Немного бледный, волос черный, руки вдоль тела сложены. Казалось, коснись его пальцем, он и встанет, описывал Михеич лежащего Ленина и убранство самого мавзолея. На нем костюм из овечьей шерсти. Плотный, добрый