В общем, я попал куда надо. Это была весёлая таверна, где под потолком висели тележные колёса, заставленные горящими свечами, а в углу на бочке сидел улыбчивый тип с чем-то похожим на гитару и рьяно бренчал на ней, выводя жгучий мотив.
Я быстро поддался атмосфере, пронизывающей нутро таверны, уселся за общий стол и стал жадно пожирать жареное мясо, запивая его отличным пивом. У меня мигом создалось впечатление, что хозяином заведения был истинный баварец. Пиво оказалось великолепным.
Да в принципе мне всё здесь понравилось. Время я провёл славно. За этот вечер познакомился с десятком тёмных игроков, потратил пять серебряных монет, а потом, находясь уже во хмелю, еле дополз до номера, который снял. И последнее что я помню, так это аскетично обставленную комнату, где была всего одна кровать, платяной шкаф, настенное зеркало, сундук и стол со стоящим на нём канделябром. А вот дальше меня накрыл такой знакомый алкогольный сон
Но вскоре что-то стало тревожить меня, прогоняя сновидения. Это был какой-то настойчивый стук. Наверное, уже пора в университет, а подушка так мягка, пахнет древесиной и воском Но постойте, меня же отчислили, да и я вроде бы в Чистилище, если, конечно, мне всё это не привиделось в пьяном угаре.
Я торопливо разлепил веки и увидел луну, которая сквозь приоткрытое окно освещала бедную комнату. Твою мать, не привиделось. Я действительно в Чистилище, а в дверь кто-то настойчиво барабанит. И кому это не спится? Сейчас, наверное, уже часа три-четыре ночи.
Я недовольно прохрипел, всё ещё находясь немного навеселе:
Сгинь нечистая сила!
Но нечистая сила не сгинула, а стала ещё сильнее долбиться в дверь. Похоже, что уже ногой, аж защёлка стала греметь. Да кому же это там так сильно неймётся? Я зло скрипнул зубами, встал с кровати, вытащил топорик из мешка, зажёг с помощью спичек три свечи, торчащие из канделябра, и открыл защёлку, даже не став надевать штаны.
Дверь мигом отворилась, едва не ударив меня по носу, и передо мной предстала злая девица с зелёными глазищами, которые метали молнии.
Она недружелюбно пробурчала, без приглашения входя в комнату:
Нализался как свинья и хрен добудишься.
Э-м-м-м А ты кто такая?ошеломлённо поинтересовался я, глядя на незнакомку лет двадцати пяти, которая встала в пятне света, испускаемого свечами канделябра.Только не говорите, что пока я был пьян, мы по-быстрому поженились Хотя
Последнее моё задумчивое «хотя» прозвучала из-за того, что девица была весьма хороша собой. У неё оказалось красивое лицо, высокие скулы, роскошный водопад чёрных волос, густые ресницы и пухлый алый ротик, который сейчас кривился в неприязненной ухмылке. А ещё у неё была потрясающая фигура с пышной грудью и тонкой талией, которую подчёркивал корсет, надетый поверх белой блузы с манжетами на рукавах. Ну а ножки ножки просто восторг! Длинные, стройные! Да ещё и в узких чёрных штанах, заправленных в высокие, тонкие кожаные сапоги.
Ну и под конец я обратил внимание на её широкий пояс, который мог похвастаться ножнами с кривой саблей. Мне стало окончательно ясно, что девица явно не бедствовалана ней было вещей сотен на десять серебра, а то и больше. По видимому, ко мне заглянула крутая дамочка, которая была такой же тёмной, как и я. На её лебединой шее висела цепочка с амулетом из чёрного камня.
Тем временем она произнесла чувственным, низким голосом, в котором сквозило ехидство:
Налюбовался? Спешу тебя расстроитьты никогда не получить такую красотку.
Ты сейчас о сабле? Да, красивая вещь,недружелюбно проронил я, стоя возле распахнутой двери.Чего надо?
Поговорить, но сперва сотри с лица член. Это кто-то нарисовал или отпечаток?
Что?выпучил я глаза и метнулся к зеркалу, где с облегчением увидел свою хоть и помятую, но чистую физиономию.А ты, значит, шутница?
Ну, бывает,притворно засмущавшись, сказала та и закрыла дверь.Так ты и есть тот самый Рей?
Нет,сразу же отрезал я, взяв со стола кружку, на которой какой-то весельчак написал «Боржоми». На самом деле внутри было пиво, которое тут же отправилось в мою глотку, вызвав гримасу отвращения. Оно оказалось тёплым и выдохшимся.
Ой да не ври ты мне. Я всё о тебе уже успела узнать,холодно отчеканила девица и хотела присесть на кровать, но потом брезгливо поморщилась и пристроила свою попку на сундук.Тыхимеролог с ником Рей. И сегодня ты уже успел закрыть два задания. Во время первого ты с дружками устроил геноцид кротов. А второе задание получил у извращенца-коллекционера пикси по имени Марк. Неприятный такой крылатый тип, а вот кошка мне его нравится. Она чувствует славу игроков и их класс.
Ну и чего ты хочешь?спросил я, вытянувшись на кровати и заложив руки за голову.По трезвому я точно на тебе жениться не буду.
Милый, мы это уже обсуждали. Тебе до меня, как до луны. Так что остынь и послушай, что я тебе предложу,высокомерно заявила стерва и закинула ногу на ногу.Мне нужна помощь твоих мёртвых уродцем. Это же благодаря им ты достал книгу из Проклятого храма?
Кто тебе сказал, что я химеролог? Бад?не отвечая на её вопрос, лениво уточнил я, демонстративно ковыряясь указательным пальцем в зубах.
Возможно,пожала плечами девушка, брезгливо сморщив вздёрнутый носик.У меня на примете есть одно труднодоступное место, в котором может оказаться что-нибудь ценное. Так вот твои уродцы должны будут проникнуть в него и принести мне всякие дорогостоящие цацки. Ты улавливаешь, что я говорю? А то у тебя сейчас лицо, как у кретина, или оно всегда такое?
Так, дамочка, вон там дверь. Провожать не буду,прорычал я, повернувшись на бок спиной к зеленоглазой.
Прибыль поделим пополам. С каждой сотни монет я буду давать тебе тридцать.
Вот ты наглая особаподивился я её поведению.
Тридцать пять.
Да иди ты!
А ты умеешь торговаться. Чёрт с тобой, давай реально пополам, но только я первая буду выбирать то, что оставлю себе, если мы вдруг отыщем что-то действительно стоящее. Не все вещи надо продавать,нравоучительно закончила она.
Нет, я не буду иметь с тобой никаких дел. Ты скользкая особа,сделал я заключения, всё так же не глядя на неё.
Да ты никак боишься опять попасть на алтарь?насмешливо заявила та и, судя по скрипу сундука, встала на ноги.Меня можешь не опасаться. Я максимум растопчу твою гордость и самооценку, но не убью. Мне это невыгодно.
Ой спасибо. Ты такая добрая,саркастично выдохнул я, посмотрев на девицу. Та стояла посередине комнаты, широко расставив ноги и уперев руки в соблазнительные бёдра.
Да, я добрая. Молодец, что заметил это. А теперь одевайся и полетели. В Чистилище некогда на кровати ляжки тянуть. Тут надо действовать,жарко произнесла тёмная, сдвинув над переносицей чётко очерченные брови.Закрыл одно задание, сразу ж берись за второе, третье, а не празднуй до утра! Пока ты бухаешьсветлые качаются!
Ладно-ладно, успокойся. Сколько можно заработать с этого дела?нехотя спросил я, понимая правоту её слов.
Понятия не имею,честно ответила она, дёрнув уголком рта.Можно и ничего не заработать, а можно добыть столько монет, что хватит на крутые шмотки, ездовое животное, да и на баб ещё останется. Ты ведь любишь баб?
Судя по твоему поведению, и ты их любишь,уколол я брюнетку, размышляя над её предложением.
Ахаха-х-ах,залилась та звонким смехом, запрокидывая голову.А ты не такой чурбан, каким кажешься. Ловко притворяешься. Я бы не догадалась. Ну чтопо коням?
Долго туда идти и какие там опасности?спросил я, решив рискнуть. Всё-таки тёмная действительно не должна желать моей смерти, а возможное денежное кидалово я попробую пресечь.
Опасностей никаких нет, а добираться полчаса,отчеканила красотка, снисходительно посмотрев на меня.В путь или всё ещё страшно?
Ладно, пошли,пробурчал я, став собираться.
Если даже мы вернёмся пустыми, то я приобрету бесценный опыт, а потеряю всего пару часов сна или десяток нервных клеток. Хотя, глядя на это стерву, наверное, можно говорить о тысячах нервных клеток
Она меж тем подошла к окну, распахнула его настежь и насмешливо проговорила:
Пошли? Я же сказалаполетели Ты, кстати, высоты не боишься?
Нет,ответил я, пока не понимая, что она делает.
А та лихо подмигнула мне и громко свистнула
Глава 13
Перед окном появилась неказистая метла. Она зависла в воздухе возле таверны и слегка подрагивала, словно энергичная лошадь, жаждущая рвануть галопом. Девица довольно посмотрела на неё, будто та была предметом её гордости. А я понятливо выдохнул, почесав затылок:
Да ты ведьма.
Ага,хищно улыбнулась тёмная.
Ну дела-а-а-а,промычал я и серьёзно спросил:А куда придётся соваться моим химерам?
Короче, слушай. Им надо будет пролезть сквозь небольшое отверстие где-то пятнадцать на пятнадцать сантиметров, а потом поискать что-нибудь ценное,проговорила ведьма и ехидно добавила:Справятся твои уродцы?
Ага,кивнул я, натягивая штаны.Только мне нужны запчасти. Ты знаешь, где можно найти дохлых крыс, мышей, кошек и прочее небольшое зверьё?
Фу, как это мерзко,скривилась девушка.
Я то же самое подумал, когда услышал, что ты ведьма.
Ну и отвратный же ты тип,поморщилась стерва, ловко взобралась на подоконник, а затем оседлала необычное средство передвижения.
А она двоих-то выдержит?засомневался я, пропустим мимо ушей её слова о своей отвратности.
Выдержит, но полетит медленно, да ещё и останавливаться придётся,проинформировала меня девушка, любовно погладив отполированное древко.
Хмскептически хмыкнул я, окончательно одевшись и закинув мешок за спину.
Чего ты хмыкаешь? Пешком хочешь пойти?прошипела ведьма, сверкнув зелёными глазищами.
Нет, что ты, просто восторгаюсь,соврал я, а следом влез на подоконник и кое-как присел на метлу позади девушки, обхватив руками её тонкую талию.
Она тут же строго заявила:
Если твои ладони окажутся ниже или выше мой талии, то ты познаёшь все прелести свободного полёта. Ясно?
Да больно надо тебя щупать,фыркнул я, посмотрев вниз. Земля была метрах в трёх под нами. Ну, не расшибусь в случае падения.
Ну раз ты всё понял, то полетели за запчастями?
Погнали,бросил я, после чего брюнетка слегка дёрнула метлу и та плавно полетела, постепенно забирая всё выше в небо.
Я поспешно вцепился в тёмную, будто она была самым дорогим для меня человеком, а потом крикнул:
А куда именно мы летим?!
На свалку!ответила та и прибавила метле скорости.
Она кое-как взмыла выше крыш домов, а затем довольно медленно полетела к городской стене. Лёгкий встречный ветерок принялся трепать длинные волосы ведьмы, а они стали хлестать меня по лицу. Я начал уклонялся от них, почувствовав, что от ветра у меня заслезились глаза. По моим щекам реально потекли две жидкие дорожки. Наверное, мне противопоказан такой способ перемещения.
Я принялся одной рукой торопливо вытирать слёзы, чем вызвал поворот девичьей головы и недовольные слова:
Да чего ты там ёрзаешь? А-а-а, так ты всё-таки расплакался. Вспомнил, что тыэто ты? Да, грустный факт.
Сама ты грустный факт,огрызнулся я.Просто у меня аллергия на змей, которые прикидываются людьми.
Неплохо-неплохо,оценила она и её лицо, заключённое в ореол из волос, озарила довольная улыбка.Ещё пара дней моего влияния и ты станешь совсем другим человеком.
Каким? Мёртвым?буркнул я, сгорбив спину и прячась от ветра за телом девушки.
Такое тоже вполне вероятно,легко ответила та, отвернулась от меня и заставила метлу пойти на снижение, будто она была тяжёлым бомбардировщиком.
Я немного выглянул из-за спины ведьмы и увидел, что мы уже за пределами Иерихона и приближаемся к кучам различного мусора. Ведьма не совраламы и правда летели на городскую свалку. Она раскинулась на добрую сотню метров чуть в стороне от дороги, убегающей в направлении леса. И вонь от мусора шла несусветная. Я даже закашлялся, а ведьма принялась виртуозно сквернословить, частенько упоминая мой ник в негативном ключе.
А когда мы оказались в паре метров от земли, она торопливо проронила, зажимая одной рукой нос:
Прыгай. Остановкатвой дом родной.
Ну я послушался её и соскочил с метлы, а через секунду мои ноги столкнулись с землёй. Благо, что я успел присесть, немного погасив инерцию. Ведьма же быстро отлетела к небольшой роще, где заставила метлу снизиться до полуметра, а потом грациозно перекинула через неё ногу и очутилась на земле. Вот ведь гадина. Я думал, что метла не может летать так низко, поэтому и прыгнул. А тёмная, оказывается, чисто из вредности не создала мне нормальных условий высадки. Похоже, что она самая настоящая стерва. Прям эталонная! Наверно, даже все прочие стервы считают её стервой. И почему ведьма стала такой? Местная жизнь её изменила или она в Чистилище уже прибыла такой?
Пока у меня не было ответов на эти вопросы, поэтому я лишь злобно чертыхнулся, наградив ведьму яростным взглядом, а затем принялся бродить по свалке, стараясь дышать ртом и тревожа собравшихся здесь ворон. Они со злобным карканьем уступали мне путь.
Надо сказать, что прибыли мы по адресу. Тут хватало вздутых трупов кошек, крыс, собак, птиц и мышей. Я принялся собирать те, что были посвежее и выглядели не совсем отвратно, а потом отделял от них нужные мне части, заворачивал в различное рваньё, встреченное здесь же, и отправлял в мешок. Вскоре у меня уже хватало материала на десяток небольших химер. Надеюсь, этого будет достаточно.
Я с облегчением торопливо пошёл к роще, где меня со скучающим видом ждала ведьма. Она сидела на нижней ветке дерева и беззаботно болтала стройными ножками. Мне жутко захотелось схватить её за сапог и скинуть на траву, но, конечно же, я этого не сделал, а лишь поиграл желваками, недружелюбно глядя на неё.
А та заметила мой взгляд, широко улыбнулась и пропела:
Чего глазёнками сверкаешь? Заводит тебя расчленение трупов? Мне-то, грешным делом, казалось, что это я уже упала на дно, но тут снизу постучался ты.
Что за мерзость ты несёшь?скривился я, передёрнув плечами.
Ладно, перегнула,без тени сожаления пробормотала она, ловко спрыгнув на землю.Больше нам тут задерживаться не надо?
Полетели,проронил я, поправив заплечный мешок.
Сей момент,выдохнула ведьма и достала из кармана несколько оливок, по одной закинула их в рот и пошла к метле, прислонённой к стволу дерева.
Ты сейчас съела оливки? По собственному желанию? Не на спор?удивился я, выгнув брови.
А что тут такого? Я люблю оливки. Тем более мне много есть нельзя, а то на метле не смогу нормально летать. Она от лишнего веса становится медленной и неуправляемой,пояснила тёмная, посмотрев на меня, как на неразумное дитя, которое не понимает очевидных фактов.Так что если ты будешь нести херню, то я быстро избавлюсь от лишних восьмидесяти килограммов.
Не избавишься. Я тебе нужен,оскалился я, наблюдая за тем, как ведьма заставила метлу застыть в воздухе на уровне своего пояса.
На что спорим, что избавлюсь, да ещё так, что никто больше не вспомнит о тебе? Ты вот брата своего помнишь?насмешливо проговорила та, присев на летательный аппарат.
У меня не было брата,бросил я, садясь позади неё.
Это ты так думаешьмногозначительно протянула красотка, а следом звонко засмеялась.
Полетели уже, шутница,рыкнул я, теряя терпение. Интересно она такая со всеми мужиками или только со мной?
Но-о-о-о, пошла родимая!весело выкрикнула ведьма и метла стала медленно подниматься над землёй.
Через пару минут мы уже летели над долиной на высоте десяти метров и ловили на себе презрительные взгляды птиц, что парили выше нас. И тут я подумал, что мы лёгкая мишень, как для лучника с земли, так и для какого-нибудь дракона сверху. Опасное это дело летать на метле. Вот если бы у нас имелось стрелковое оружие, то мы бы могли попытаться дать отпор, а тактолько ближний бой, да воздушный побег.
Но благо, что на нашу парочку пока никто не нападал. Мы спокойно преодолели долину, а потом полетели над неприветливой мрачной чащобой. Это был не тот лес, в котором я появился, а другой. И он мне нравился гораздо меньше, чем тот, хотя и тот был далеко не безопасным городским парком. Но эти пейзажи производил на меня ещё худшее впечатление, потому что из-за шапки леса доносилось рычание зверей, чьи-то болезненные писки и громкое уханье. Я прям молился, чтобы нам не пришлось высаживаться где-нибудь здесь, но жизнь внесла свои коррективы.