Есть хочешь?спросил Ник неспешно бредущего по горной тропке ирбиса.
Котя замедлил шаг и скептически поднял ухо, словно говоря: «Даже если и хочу, то что ты мне можешь предложить кроме разбросанных на снегу костей?»
Хм,смутился Ник,ну мы можем поймать горного барана, там или овцу
Барс насмешливо фыркнул, бросил взгляд на заходящее солнце и потрусил вперёд.
Зато я нашел пещеру,заявил Ник, не желая оставлять за котом последнее слово.И там тепло! Никакого пронизывающего насквозь ветра, никакой сырости! И ни один скелет не доберется!
Котя недоверчиво покосился на Ника, но шаг замедлил.
А ещё,продолжил Ник,оттуда видна Северная башня. То место, куда нужно добраться для смены класса. А то знаешь ли, «Золотарь» мне не очень по душе.
Ирбис испытывающее посмотрел на Ника и дернул хвостом.
Не, я согласен, что без бонусов этого класса я бы уже замерз насмерть,Ник походя удивился, как привычно из его уст прозвучали слова «бонусы» и «класс». Человекта ещё скотина, ко всему приспособится.
Но знаешь,немного подумав, признался Ник.Я очень сильно рассчитываю на повышение Тем более не случайно же там особенность класса: Свободный человек? Да и вообще
Ник механически переставлял ноги, упираясь треккинговыми палками в хрустящий снег. Он вошел в размеренный ритм и надеялся, что ноги и дыхалка выдержат взятый темп до самого утеса.
Оцарапанную ногу он, кстати, решил пока не тревожить. Все равно аптечка находилась в походном рюкзаке, а в его ранце максимум завалялись пара пластырей, минипачка влажных салфеток, да флакончик йода. И то, если забыл выложить их среднего кармана.
Мррр,вырвал его из задумчивости подавший голос Котя.Мрряв.
Ты прав дружище,кивнул Ник.Насчет класса нужно хорошенько подумать. Ведь что я, по факту, умею? Ставить на место кости, да махать кулаками. Всю жизнь мечтал о приключениях, но бегал от чертовых кошмаров Думал, что я уникальный, а оказалось
Ник посмотрел на заходящее солнце и задумчиво продолжил.
Нет, каждый человек так или иначе уникален, но я всю жизнь будто бы готовился к чему-то важному, понимаешь? Не просто важному, а ВАЖНОМУ. Путешествовал по штатам, узнавал кучу лайфхаков. Защищал по возможности слабых и помогал нуждающимся. Совершенствовал тело и дух, искал что-то необычное! А сейчас, попав сюда, я как будто потерялся. Понимаешь? У меня куча вопросов, и я не знаю где искать ответы.
Ник внимательно посмотрел на поравнявшегося с ним барса, словно проверяя, слушает ли Котя его или нет. Котя слушал. Слушал и одобряюще посверкивал своими глазищами.
И эта Северная башня, как мне кажется, даст мне ответы на многие вопросы. Я не знаю, что найду за стенами этого форта в горах. Не знаю, кто меня встретитсуровые стражники Северной башни или монахи по типу Шаолинь, но уверен в одном. Мне нужно добраться до этого храма.
Котя махнул хвостом и вопросительно посмотрел на хозяина.
Не знаю, Коть,на ходу пожал плечами Ник.Мы даже не знаем кто там живет. Бог его знает, как они отреагируют на снежного барса. Может сразу же принесут тебе огромную миску молока и начнут на тебя молиться,Ник дружески подмигнул фыркнувшему коту.А может быть захотят сделать из твоей белоснежной шкуры шубу?
Котя гордо задрал хвост и как бы случайно сверкнул когтями показывая, что так просто он не дастся.
Хотя нет,Ник сделал вид, что не заметил воинственного намека барса.Какая шуба? Из твой шкуры максимум шапка получится!
Парень взглянул на опешившего ирбиса и коротко хохотнул.
Да ладно, расслабься, я же шучу. На две шапки хватит! Ай!
Котя шутливо куснул Ника за ногу, и парень поспешил прибавить шаг.
Котя! Фу! Я же пошутил!
По шкуре барса пробежал ворох искр, и Ник, помогая себе палками, бросился вперёд. Что-что, а получить удар током он не хотел.
Шшшш!мимо уха пронеслась юркая молния и врезалась в ближайший валун.
Харош!крикнул Ник, штурмуя финальный подъем.Сдаюсь! Твоя шутка смешнее!
Как они оказались у отвесной скалы Ник и не заметил. Вот только что шли по тропе, болтая за жизнь и обмениваясь шутками, а сейчас стоят у самого сложного отрезка пути. Ещё и ночь, ещё и луну заволокли темные тучи.
Фуф!выдохнул запыхавшийся Ник и, прислонив палки к скале, принялся осторожно снимать рюкзак.Щас отдышусь и расскажу план.
Котя посмотрел на торчащие из скалы штыри, лежащие на них две деревянные доски и недоуменно покосился на Ника.
Ты куда!охнул Ник, глядя на то, как барс лениво взобрался на лежащие внахлест доски и неожиданно прыгнул вперёд.Котя!
Закрепив палки на ранец и закинув его за спину, Ник осторожно вступил на доски, не забывая держаться пальцами за выемки в скале и посмотрел вслед коту. Но из-за крутой скалы не разглядел не то что Котю, но даже сам утес.
По ушам получишь,пробормотал Ник, поднимая первую доску и кладя ее перед собой.Балбес шерстяной!
Удостоверившись, что доска встала хорошо, Ник оторвался от выемки и осторожно опустился на четвереньки. Вытащил крайний штырь, аккуратно поднялся и перешел на следующую доску.
Он сам не знал, зачем его вытащил. Рука сама потянулась и вынула прут из гнезда.
«Если мне вдруг придется отступать,подумал Ник,я без труда преодолею эту участок пути и просто-напросто допрыгну до тропы».
Добравшись спустя пятнадцать минут до утеса, парень увидел рыскающего по площадке ирбиса и с облегчением выдохнул. Убрав за собой доску, он вынул еще два крайних штыря, бросил их на землю и без сил растянулся рядом.
Повалявшись немного на холодном камне, Ник с неохотой поднялся, посмотрел на вынюхивающего что-то барса и поплелся в пещеру.
Очередной бесконечный день подошел к концу.
«Вообще-то нет,возразил сам себе Ник, снимая рюкзак и доставая оттуда горелку и баллон с газом.Пока не подведу итоги, никакого сна!
Мряв!барс, обнюхавший весь утес, переместился в пещеру и заскребся в дальнем углу.
Что там, Коть?хмуро отозвался Ник, который все никак не могу решить что делать в первую очередьобработать рану, найти место для ночлега или вскипятить чай.
Что бы он не решил, везде требовался свет, а сжимать-разжимать рукоятку фонаря Ник уже физически не мог.
Мряв!настойчиво мявкнул ирбис.
Да иду-иду,вздохнул Ник, неимоверным усилием воли поднимая себя на ноги.
Зашелестел встроенный в рукоять динамо-фонаря генератор и темноту пещеры разрезал широкий луч света. Ник выхватил из тьмы едва держащуюся на петлях дверь, об которую скребся барс.
Подойдя к двери, Ник подергал её на себя, пнул пару раз, надеясь, что снесет её с петель, но дверь держалась на единственной сохранившейся петле. Вернувшись к рюкзаку, Ник вытащил ледоруб и вернулся к Коте. Вставив клюв топорика в замочную скважину, он дернул рукоять вниз, используя её как рычаг.
Крак!
Проржавевший замок с треском вырвало из гнезда, и дверь, отчаянно скрепя распахнулась.
Ну-ка ну-ка,пробормотал Ник, светя фонариком,что здесь у нас?
Его взгляду открылась утопленный в пол бассейн, висящая по углам паутина и журчащий справа ручеек, который вытекал откуда-то из стены и исчезал в утопленной в пол каменной чаше.
Котяты лучший!пробормотал Ник, освещая забитый мусором канал, идущий от чаше к бассейну.Еще бы кипяточек был
Он посветил на левую сторону комнаты, нашел точно такую же чашу, утопленную в пол, но только никаких больше ручейков не обнаружил. Хотя
Ник сделал пару шагов влево, ощущая, что становится как-то теплее, что ли? Вплотную подойдя к чаше, он обнаружил в ней кучу мусора и массивную цепь, отливающую синевой. Цепь была прикована к небольшому каменному люку, который смутно напомнил Нику пробку для ванны.
Да ну не может быть
Парень снял флисовую перчатку и приложил замёрзшую руку к чаше.
Да ладно
Ник стоял и не мог поверить своей удаче. Найти в горах пещеру, в которой окажется самая настоящая ванна с бассейном, да еще и подпитываемая горячими источниками Похоже кто-то всерьез заморочился логистикой от «Линзы Порога» до «Северной башни».
«Вот только с чего это я взял, что всё это сделано ради меня?возник в голове справедливый вопрос.В этом мире ты никто, Ник! Тебе просто посчастливилось оказаться на пути, проложенном от обсерваторий до заставы. А не будь ты так невнимателен, наверняка бы нашел какое-то укрытие у выхода из тоннеля! И не пришлось бы копать иглу»
Подумав немного, Ник все же не решился поднимать каменную пробку. Мало ли, не сможет поставить её на место или пещеру зальет кипятком. Да, сначала будет жарко, а потом что? Выходить на мороз в мокрой снарягесамоубийство.
Он сделал проще. Разгреб, как мог чашу, достав оттуда крупные камни и прочий мусор, закинул туда рюкзак и забрался следом. В бока тут же впились мелкие камушки, но Ник не обратил на них никакого внимания. Да, чаша и близко не стояла рядом с кроватью, но по сравнению с трещиной и лежанкой из щитов выглядела самым настоящим люксом.
Устроившись на дне чаши, Ник почувствовал как тепло медленно, но верно обволакивает его со всех сторон и блаженно прикрыл глаза.
Котя, ты лучший,пробормотал Ник, расслабляясь впервые за последнее время.
По уму надо было подвести итоги, вскипятить воду и поужинать, но все, на что хватило Никаскинуть с ног промороженные ботинки.
«Интересно,подумал парень, проваливаясь в исцеляющий сон,кто здесь раньше жил?»
Глава 8
Следующие три дня стали для Ника самым настоящим праздником. Он только и делал, что грыз эльфийский сухпаек, пил воду и отсыпался.
Ему постоянно снились красочные сны, в которых он то с кем-то дрался, то сбивал с себя огонь, то драил ледяные полы, то стоял на одной ноге на вертикально поставленном бревне. Но больше всего его радовало, что ему перестал сниться кошмар, в котором его выслеживал Егерь.
Сейчас, по прошествии нескольких недель, Ник сомневался, что этот мутный проводник попал в этом мир вслед за ним. К тому же, он хорошо помнил, как оттолкнул его ногами прямо на ледяные сталагмиты. Ник не мог объяснить своего внутреннего чувства, но кошмар, который приснился ему еще в штурмовом лагере, не просто перестал сниться, а будто-то бы растворился, словно судьба пошла по другому сценарию.
Ник старался не заморачиваться по поводу снов. Учитывая, что за последние три дня ему чего только не приснилось! Поэтому, проснувшись от очередного кошмара или сна, он переворачивался на другой бок и снова засыпал.
Благодаря своему не очень-то престижному классу, Нику, для того, чтобы полностью отдохнуть, спокойно хватило четырех часов, но парень ничего не мог с собой поделать. Тело, как впрочем, и психика требовали более продолжительного отдыха.
Но нет худа без добра, характеристики Ник за это время подросли, практически вернувшись в изначальное состояние
Восстановление характеристики! Выносливость + 1 Текущее значение: 6 (штраф: -2)
Восстановление характеристики! Ловкость + 1 Текущее значение: 6 (штраф: -1)
Восстановление характеристики! Харизма + 1 Текущее значение: 5 (штраф: -1)
Восстановление характеристики! Сила + 1 Текущее значение: 4 (штраф: -1)
Восстановление характеристики! Интеллект + 1 Текущее значение: 7
Теперь его окно развития выглядело следующим образом:
Имя: Ник Вотчер
Класс: Золотарь Северной башни
Состояние здоровья: плохое (хроническая усталость, обморожение, нехватка витаминов)
Основные характеристики:
Сила4 (штраф: -1)
Выносливость6 (штраф: -2)
Интеллект6 (штраф: -1)
Ловкость6 (штраф: -1)
Мудрость6
Харизма5 (штраф: -1)
Скрытые характеристики
Воля1
Восприятие4
Удача2
Стойкость2
Особенности класса:
Босоногий: +15 % сопротивление холоду (+20 % от пакета «Улучшенное кровообращение)
Горная поступь: + 1 к Ловкости. Бонусный навык: Скалолаз
Двужильный: + 1 к Выносливости. 4 часа на отдых
Свободный человек: Возможность продвижения по службе
Безоружный: Запрет на использование любого вида оружия, кроме шеста или палки
Навыки:
Холодное оружие45 %
Дробящее оружие54 %
Дистанционное оружие31 %
Рукопашный бой78 %
Первая помощь67 %
Скрытность21 %
Взлом19 %
Массаж92 %
Кулинарное дело66 %
Атлетика71 %
Ремонт31 %
Технологии62 %
Вождение15 %
Эмпатия73 %
Торговля18 %
Путешественник72 %
Способности:
КостоправНа вашем счету более сотни правок. Вы можете как покалечить человека, так и поставить его в строй за считанные секунды. +50 % к «Рукопашный бой», +50 % к «Первая помощь».
Костолом Однажды вы сломали более сотни костей за один день. +15 % сломать кость + 25 % урона дробящим оружием.
НеутомимыйВы прошли пешком свыше 200.000 километров. Постоянная прибавка к Выносливости +1, +5 % к «Рукопашный бой» (сильные ноги), +15 % к скорости движения по пересеченной местности.
ФутболистУ вас сильные ноги и хорошая дыхалка.+5 % к «Рукопашный бой», +5 % к скорости движения по ровной местности.
БорецВы не новичок в рукопашном бою, но мастерства добиться ни в одном направлении не смогли. + 10 % к «Рукопашный бой», +10 % к прочности связок и общей Выносливости.
ФамильярУ вас есть питомец. Скрыто.
Достижения:
Охотник на нежить +10 % урона нежити
Выживший (?) +5 % сопротивление холоду, +10 % ко всем навыкам в критической ситуации
По сути, Ник только и делал, что спал. В перерывах между сном исследовал пещеру, сам утес, подступы к нему. Ну и ел. Еда, к слову, была одной из ключевых причин, из-за которых Ника стремился попасть в Северную башню, а точнее её отсутствие.
Когда на следующий день Котя притащил горного барашкаи как только прошел по прутьям с добычей?Ник слегка расслабился. Мясо есть, дров только нет для барбекью. Но стоило парню представить, как он рвет зубами сырое мясо, как Ника чуть было не стошнило.
Прикинув все «За» и «Против», он решил отказаться от этой идеи. Продержится как-нибудь.
Во-первых, мясо не на чем было жарить, а сырым он его есть не собирался. Во-вторых, внутренний энергокаркас в буквально смысле корежило, стоило Нику представить, как он ест баранью ножку.
Но с остальными запасами все было ещё печальней.
Какао с сухим молоком давным-давно закончилось, как, впрочем, и ореховый микс. Морковь с яблоками лежали в походном рюкзаке. У Ника осталась лишь горсть гречки с практически пустым пакетиком «Тысяча специй», один сникерс да два протеиновых батончика. Ну и полторы плитки эльфийского сухапайка.
От последнего его кидало то в жуткий депресняк, то в неоправданную эйфорию, но Ник научился контролировать эмоциональную нестабильность, с головой погружаясь в медитацию и исследуя свой внутренний энергетический каркас.
И если три дня назад он сам был похож на скелетавпалые щеки, черные круги под глазами, бледное лицо и лихорадочный огонь в глазах, то сейчас Ник выглядел в разы лучше. Парень забыл, что такое стук зубов от холода и восстановил чувствительность почти во всех пальцах.
Для этого Нику пришлось с головой погрузиться в исследование внутренней структуры своего энергетического каркаса. Он делал малый разминочный комплекс, разгонял по телу кровь и, проваливаясь в медитацию, наблюдал за течением энергии.
Ему было чертовски интересно отчего в некоторых каналах регулярно «нарастали» пробки и заторы, а некоторые меридианы и вовсе не использовались. Ник чуть ли не физически ощущал, как сильно ему не хватает помощи компетентного наставника.
Да он научился ускорять течение энергии по каналам. Да, интуитивно понял, каким образом насыщать кулаки энергией. Даже научился уплотнять энергию и «склеивать» таким образом порванную связку и заживлять расцарапанную ногу. Но парень чувствовал, что это всё лишь баловствотак, нахватался знаний по верхушкам.
В итоге, после трехдневных размышлений, он пришел к очевидному, в общем-то, выводу. Нужно идти к Северной башне.
Во-первых, там он найдет людей и еду. Во-вторых, выполнит полученный от медальона квест. В-третьих, возможно найдет себе наставника. Ну и в-четверых, скорей всего узнает есть ли способ вернуться домой.
На случай если в бастионе живут какие-нибудь неадекваты, Ник вернется в эту пещеру. За эти дни он хорошенько изучил возможные подступы и мог с уверенностью утверждать, что попасть на утес практически невозможно. Ну если только ты не умеешь летать.