Вы жили в Москве? спросил Ит. Спросил лишь потому, что Саб молчал. По всей видимости, он то ли растерялся, то ли силился сейчас что-то вспомнить. Что-то бесконечно важное.
Да, кивнул Кили. У нас была квартира в доме, на набережной. В доме много рауф было, я, когда в школу пошел, оказался в смешанном классе. Для девчонок и средних.
Мальчики учились отдельно? уточнил Саб.
Ну да, конечно. У них школа была отдельная, рост же. А люди мальчики в еще одной школе были.
Почему? с интересом спросила Эри.
Они драчливые, с девчонками дерутся, да и с нами, пожал плечами Кили. Тогда было много раздельных школ. Говорят, теперь иначе. В больших городах, конечно. А тутпросто рауф отдельно, и люди отдельно. Школа в человеческом районе, и в рауф.
А ты где учился? спросил Скрипач.
Здесь? А тут была школа, для полукровных. Для всех вместе. Нас в три смены учили, только это не интересно совсем, Кили зевнул. А можно еще лхус? Пить хочется.
Так понравился? улыбнулся Ит.
В жизни ничего вкуснее не пробовал, признался Кили.
Я тоже.
* * *
На русском, который вы так любитеИнд, Сатледж, Брахмапутра, Карнали. Я уже посмотрел. У каждого из четырех скрытых родов было до нескольких десятков самоназваний, но всепо рекам, берущим начало
От горы Кайлас, это мы поняли, кивнул Ит. Соответственно, род Сатледж, к которому принадлежит Кили
Является одним из уцелевших скрытых родов, которые Бастет прятала от всех особенно тщательно. Допускаю, что раньше имя семьи было другим, оно могло изменятьсятак же, как изменялись сопровождавшие его языки. Но одно оставалось неизменным. А именносостав, видовой состав таких семей, предания, легенды, которые они передавали из поколения в поколение, и
Детские стишки, закончил Ит. На языке оригинала.
А также сказки, предания, и еще черти что, согласился Саб. Я бы послушал, пожалуй.
Переживаешь за свою репутацию? ехидно спросил Ит.
Чушь не неси, огрызнулся Саб. Головой подумай. Сто двадцать тысяч лет. Это огромный срок. За такой срок цивилизация может смениться, ты же это понимаешь. И уж конечно не могут остаться неизменными такие вот роды. Никак. Это противоречит законам логики.
Согласен, Скрипач покачал головой. Что-то не складывается.
А со временем, в котором мы находимся, у тебя складывается? поинтересовался Ит. «Не складывается», сказал тоже. Вообще ничего не складывается. Совсем.
А, по-моему, очень даже складывается, вдруг сказала Эри. Если не думать про время, то всё получается вполне нормально.
Не думать про время? переспросил Ит.
Ну да. Ит, ты помнишь когда ты рассказывал про то, как вы уходили с планеты, подсказала Эри. Ты сказал как же там было
Контроль попытался что-то сделать с Землей Node, и после этого планета ушла, кивнул Ит. Разорвала связки в сиуре, и ушла. Ты хочешь сказать
Я хочу сказать, что время не имеет значения, безмятежно повторила Эри. Я кое-что начинаю чувствовать, кажется.
И как выглядит то, что ты чувствуешь? требовательно спросил Скрипач.
Фрактал он существует весь. Одновременно. Я раньше не понимала, а сейчас девушка задумалась. Мне кажется, не обязательно понимать, как это получается, главноепросто знать, что он есть весь. Целиком.
Они сидели сейчас в кают-компании, ужиналино за разговором про ужин все позабыли. «Горизонт» уже три или четыре раза убирал, а затем снова выставлял на стол тарелки с едой, но все его усилия были впустую. Тарелок просто никто не замечал.
Мы, может, и не поймем. А вот Берта и Ри поняли бы, удрученно заметил Ит. Эри, то, о чем ты говоришь, не может не иметь математического отображения. Чтобы осознать происходящее, нам нужно найти их.
Найдем, пожала плечами Эри. Но мне вообще-то надо сначала точку найти. Тут. Из которой можно строить мост. Я, конечно, понимаю, что вы сейчас лечите папу, но
Он нам не совсем папа, возразил Ит. Это предок, с которого началась наша пара, если угодно.
Времени нет, напомнила Эри. Так что
Какая разница? Саб, кажется, разозлился. И вообще, мы ужинать будем? Эй, Люся, как тебя там. Верни тарелку, куда ты ее снова уволок?
* * *
Этой ночью дежурил Саб, хотя и Ит, и Скрипач знали, что его дежурство будет выглядеть следующим образом: он просто сделает себе в медблоке кровать, и завалится спать. Утруждать себя ночными бдениям Саб не собирается, это точно. Впрочем, в бдениях и необходимости особенной нет. Кили давно уже вне опасности, его, конечно, придется полечить, но одно делополечить, а другоевытащить с того света. Сейчас уже не надо вытаскивать. Вытащили. Поэтому можно лечь спать так, как привыклив одной каюте, на одной кровати. Как всегда.
Странное ощущение, шепотом сказал Скрипач. Вроде бы ничего не изменилось, но теперь теперь я знаю, что тымой брат. На самом деле брат. Помнишь, сколько мы врали, что мы братья? А, оказывается, говорили правду.
Помню, конечно, Ит вздохнул. Изначально да, видимо только мы давно не братья, рыжий. Мы нечто большее. Я пытаюсь примерить это на себя, но у меня плохо получается, признался он. И потом. Знаешь, я думаю
О чем? Скрипач говорил шепотом, хотя в этом не было никакой необходимости.
Значит, она всё-таки была, прошептал Ит в ответ.
Кто?
Мама. Значит, у нас все-таки была мама, понимаешь? И она сейчас где-то есть Ит глубоко вздохнул. Она где-то здесь есть, она ходит сейчас по этому миру. У него ведь нет детей, рыжий. Поканет.
И старший отец тоже был, Скрипач положил Иту подбородок на плечо. Ит, который терпеть не мог, когда ему дышат в ухо, в этот раз сдержался и промолчал. Мама как странно я никогда и никому не говорил этого слова. Ты тоже.
Да, я тоже, эхом отозвался Ит. Вот что я еще подумал возраст согласия вездесемь лет. В некоторых религиях считается, что только в этом возрасте человек обретает разум, а вместе с нимдушу. Значит, получается, самую первую жизнь мы прожилиздесь? До семи летточно?
Может, и дольше, Скрипач задумался. Перестал, наконец, дышать Ит в ухо, чуть отодвинулся. Мне кажется, что дольше. Ит когда мы пришли на Терру-ноль впервые ты помнишь свое ощущение?
Да. Конечно. Словно я вернулся домой, Ит зябко передернул плечами. И у тебя было то же самое. Ведь так?
Было. Мы все гадали, из-за чего. А всё оказалось так просто. Мы всего лишь действительно вернулись домой.
Я еще кое-что понял, Ит повернулся к Скрипачу. Когда человеку или не человеку это неважно когда ему очень плохо, очень больно, очень обиднокуда он идет? Или даже бежит? Кто всегда его примет, утешит, пожалеет? Мать. Мое подсознание, оно в тот момент всё решило за меня. И я рванул туда, где, как мне казалось, должна была быть она. Мама. Или хотя бы когда-то былаона. Я шел в дом, в котором меня любили
Столько лет прошло, а я до сих пор не могу себе простить этих слов, беззвучно сказал Скрипач. Столько всего случилось. А словно вчера. Да, Ит? Словно это было вчера.
Я тебе сейчас еще одно «вчера» подкину, Ит грустно усмехнулся. Утопия и Тлен. Два места, имеющие вполне себе физические координаты. Помнишь тварь, которая так ловко тогда всё предсказала?
Мастер червей, прошептал Скрипач. Ты думаешь, это
Он самый. Некая производная Яхве. Рыжий, давай выпьем, а? Это надо как-то запить. Просто необходимо.
Саб завтра будет орать, напомнил Скрипач. Он скажет, что мы алкоголики. Как Кили.
Пусть орет, отмахнулся Ит. Скажем, что это наследственное.
И ведь не соврем, покивал Скрипач. А я-то думал, откуда у нас такие могучие ферментные системы? А оно вон как, оказывается. Действительно, наследственное. Кили с шестнадцати лет употребляет по сто грамм в день, и ничего. Вполне себе живой.
Печень пришлось менять, напомнил Ит.
Но не из-за водки же!
Мне больше интересно, где он раздобыл себе гепатит. Думаю, на днях узнаем Рыжий, а ты заметил, что он красивый? Мы с тобой не такие. Нам до него далеко.
Заметил, покивал Скрипач. И зрачки у него вертикальные. От рауф у него больше. Нас, видимо, мама разбавила.
Наверное. Ит поднял голову. «Горизонт», организуй нам грамм по сто пятьдесят сам знаешь чего, и сделай лхуса холодного, запить.
Не слишком много? поинтересовался корабль. Вы, кажется, хотели завтра отправиться на разведку в город.
Хотели. Вот проспимся, и отправимся, пообещал Скрипач. А теперь сделай то, что велели, и отвали. Займись лучше сбором информации, вместо чтения нам моралей.
Хорошо, ответил корабль. Займусь. Доброй ночи.
Вот и славно
4. Дно
Ит, с нами происходит что-то не то, Скрипач стоя по колено в снегу, и смотрел куда-то мимо Ита. Кажется, он сейчас вглядывался в лесную чащу за итской спиной.
В смысле? не понял Ит. Тут вообще всё не то. Рыжий, идем. Время.
Нет, подожди. Я хочу тебе напомнить Скрипач прищурился. Напомнить один эпизод. Помнишь, ты видел на Node Безумного Барда? Во время совещания?
Ит кивнул.
Да, помню, подтвердил он. Видел, потом рассказал тебе. И что с того?
Сейчас поймешь. Вспомни, что именно ты рассказал тогда, приказал Скрипач.
Я рассказал о том, что видел Барда, и что был удивлен, Ит нахмурился. Что что он предупредил меня, потому что узнал, и
Не это, помотал головой Скрипач. Какой расы был этот Бард, Ит?
Луури, пожал плечами Ит.
И что ты мне сказал в связи с его расой? Забыл?
Ит открыл рот, чтобы ответитьда так и замер с открытым ртом.
Он понял.
Ты сказал следующее. Что ты с юности не видел луури. Ит, я тоже не обратил сперва на это внимания, но но потом понял. Рокори, родной. Не считая остальныхно с Рокори мы проработали больше сорока лет, почти до самой его смерти.
Ит все еще молчал.
Когда я понял, что ты сказал понял тоже не сразу, кстати я стал пытаться вспоминать другое, и Ит, как звали женщину, которую ты убил во время операции «Алмазный венец»?
Гоуби, одними губами произнес Ит. Дело мисс Гоуби, и
Значит, это ты помнишь. А я забыл, Скрипач отвернулся. Я всю голову себе сломал, но не смог вспомнить ее имени. Множество других вещей я не смог вспомнить тоже. И я уверенесли ты сейчас начнешь вспоминать что-то, причем важное, тебя, как и меня, будут ожидать неприятные сюрпризы.
Подожди, севшим голосом попросил Ит. Ты молодец, однозначно, но сейчасподожди. Кажется, я начинаю что-то понимать
Эй, вы там замерзли, что ли? сердито спросил Саб по связи. Вы почему до сих пор в лесу?
Сейчас поговорим и выйдем, отозвался Скрипач. Три минуты, Саб.
В корабле не наговорились? проворчал тот в ответ.
Не наговорились, подтвердил Ит. Кое-что важное вспомнили. Точнее, забыли.
Ладно. Только не тяните. Модуль буду вести над вами. Не до геройства, сами понимаете.
Понимаем, понимаем, проворчал Скрипач.
Саб отключился.
Так ты о чем, Ит? спросил Скрипач.
О моменте входа во фрактал, и о том, когда именно мы начали пользоваться мостами, Ит вдруг ощутил озноб. Рыжий, этот мост, который нас сюда привел, он был не первый. И даже не второй.
Так, Скрипач нахмурился. Что ты имеешь в виду?
Рыжий, на первый мост мы попали, когда вывозили Эри, твердо сказал Ит.
Она была в тот момент мертва, напомнил Скрипач.
Но ей это не помешало построить мост, криво усмехнулся Ит. Тот проход через сеть Ойтмана не был проходом. Но понял я это только сейчас. Это был мост. Первый мост на пути к Мелтину. Очень долгий мост, но мы всё же попали по назначению.
Дальше, потребовал Скрипач.
Следующий мост вывел нас на Землю Node, продолжил Ит. Третийснова на Мелтин. И четвертый Эри выстроила уже сюда. Нам он показался первым из-за того, что раньше она мосты не визуализировала
Это пятый мост, поправил Скрипач. Ты забыл про тот мост, который выстроила Эри с Берега в Мелтин.
Верно, согласился Ит. Но смею тебе напомнить, что нас там не было.
Были, покачал головой Скрипач. Мы спали там. Для неё. Тоже забыл?
Не забыл, а просто не связал одно с другим, признался Ит. Рыжий, ты прав. Ты абсолютно прав. За такую дорогу не может не существовать оплаты. А это именно она и есть.
Или расплаты, хмыкнул Скрипач. Ит, что делать будем?
Не знаю, покачал головой Ит. Надо выбираться как-то из этого всего. Пока мы не потеряли себя окончательно. Я бы не хотел проснуться как-нибудь, и не помнить Берту, Фэба, Кира, девчонок. Это ведь наша жизнь, та жизнь, которая сделала наснами.
Давай только без пафоса, попросил Скрипач. А то ты как заговоришь высоким штилем, так мне тебя треснуть хочется сразу чем-нибудь потяжелее.
Могу разговаривать матом, безмятежно ответил Ит. Хочешь?
Не хочешь, отмахнулся Скрипач.
Рыжий, как будет возможность, поговорим с Эри, предложил Ит. Только честно. Расскажем правду. И про то, что происходит с памятью, и про то, что нам нужно найти семью, своих. Про всё.
Ит, ты с ней спишь? вдруг спросил Скрипач.
Чего? не понял Ит.
Вы с ней
А, ты об этом. Нет. Мы пару раз валялись вдвоем, говорили про всё на свете. Обнимались немного, ей, по ее словам, хотелось мои волосы на кулак намотать. Но без этого. Мы даже не раздевались. А ты?
Тоже, признался Скрипач после секундной паузы. У меня стойкое ощущение, что я не имею на это права, понимаешь? Она она тогда, в том доме, в той квартире она словно бы прощалась с собойтой. И тогда мы в чем-то помогли ей, видимо. Но сейчаснет. Особенно с учетом того, что, по ее словам, есть живая вторая пара. Наша пара. Та самая пара, которую она видела, и с которой ей бы действительно хотелось что-то иметь. Мыэто не они, Ит. Отнюдь не они.
Может быть, оно и к лучшему, Ит вздохнул. Сейчас ты снова будешь меня упрекать, но я бы не хотел больше изменять Берте.
Сказал средний, который не далее, чем вчера, в очередной раз прекрасным образом изменил Фэбу, вздохнул Скрипач. Впрочем, я еще хуже. Я даже сегодня успел изменить.
Это когда это? удивился Ит.
Спать меньше надо ладно, пошли. Нам одних только личин нужно как минимум по десятку надрать, не считая всего остального.
* * *
Плана, как такового, пока что не былопотому что до сих пор все находились в растерянности. Эри должна построить мост, который выведет их группу куда-то дальше, но тут возникало несколько вопросов. Во-первых, откуда она будет строить? Во-вторых, что делать полгода? Сидеть в корабле безвылазно, или попытаться разобраться в происходящем? Но если сидеть, то как найти нужную точку? Во-вторых, что делать с Кили? Пролечить и отпустить? Бред и чушь, его убьют тут же. В-третьих, Эри не хочет сидеть в корабле, Шилд не хочет сидеть в корабле, Саб не хочет сидеть в корабле а выпускать их куда бы то ни было, не разобравшись, уж точно самоубийство.
Решение о разведке, обстоятельной, уже вдвоем, приняли всей командой. Саб, конечно, от этого решения был не в восторге, но, поворчав, согласился, что у них двоих и опыта больше, и класс выше, и справятся они, скорее всего, лучше. К тому ощущалась в Сабе некоторая растерянность, которую он, конечно, тщательно скрывал, но не почувствовать которую было просто невозможно. А еще Саб нервничал. И, видимо, чем дальше, тем больше.
Нет. Нет, нет, нет, об этом не может быть и речи, выговаривал Скрипач. Эри? Сюда? Как ты вообще это себе представляешь?
Не знаю, Ит остановился, снял шапку, и встряхнулначинался снегопад. У меня такое чувство, что без этого ничего не получится.
Почему? Скрипач нахмурился.
Как она будет искать место? резонно спросил Ит. С корабля? Нереально. Помнишь, сколько она перебрала этих мест на Мелтине?
Помню, Скрипач скривился. Видимо, ей надо почувствовать что-то, ощутить. Так?
Так, согласился Ит. Правда, есть у меня одна догадочка на этот счет
Выкладывай, приказал Скрипач.
Порталы. Подумай сам. Эри связана с нами. Мы связаны с
Ммм а ведь может быть, Скрипач тоже стащил шапку, отряхнул, и снова надел. Но ты подумай, сколько порталов нам придется пройти.