Явной связи между виртуозами укладывания фишек более чем из десять стран и ста шестьюдесятью восьмью алмазами, украденными секретарем, не прослеживалось, но троица ни секунды не сомневалась, что она существует, и им во что бы то не стало надо немедленно отправляться на место проведения конкурса ваятелейдоминошников. Не замечая ничего вокруг, они пулей вылетели из телецентра и помчались по адресу, который записал Кир.
В тот день Мадж так и не дождалась поддержки. Сыщикам не довелось посмотреть игру. Не видели они и маленькую одинокую фигурку, уныло покидавшую здание телецентра, волоча за собой авоську с капустой.
Глава 10
Местом проведения конкурса по строительству фигур из домино был Спортивный дворец. На арене, где обычно атлеты состязались в силе и ловкости, расположились сооружения из фишек. Конструкции, которые сыщики видели по телевизору, в жизни выглядели еще более внушительно. В центре арены прямо перед друзьями возвышалось гигантское строение. Его арки, колонны и террасы, казалось, парили в воздухе, удерживаемые какой-то сверхъестественной силой. То, что именно этому творению надлежит побить мировой рекорд, сомнений не вызывало. Вокруг располагались и другие фигуры, чуть менее масштабные, но также изощренно сложенные.
Друзья невольно остановились, залюбовавшись зрелищем.
Эй, что вы тут делаете, услышали они строгий окрик. К сыщикам спешил старичок небольшого роста, по всей видимости, местный сторож. Пропуск у вас есть?
Мы пришли посмотреть, немного растерявшись, проговорил Дэн.
Зрителям завтра вход открыт. Хотя, старичок махнул рукойсмотрите, раз уж пришли. Коли есть на что.
Он неодобрительно поджал губы. Но уходить не торопился, а переминался с ноги на ногу рядом с детективами. По всему было видно, что ему ужасно скучно и охота с кем-нибудь поболтать.
Кир не замедлил этим воспользоваться.
Скажи, дедуля, начал онИ кто же это соорудил такую красоту?
Тоже мне красота, презрительно скривился сторож. Вон там красотаон махнул рукой в сторону окна. Деревья, цветы, птички поют, а тут чточепуха сплошная.
Кто же занимается подобной чепухой? не сдавался Кир.
Да кто-кто, вон ходят всякие. А кто они, почем я знаю. Эти вот вообще не по-нашински лепечут. А те, что в том зале, вроде по-нашему кумекают, да что толку-то, все равно не то что поговорить, и здороваться не желают. А тебе на что? вдруг взволновался он, заметив настойчивость Кира.
А мы это.., на мгновение Кир замялся, мы психологи. Проводим исследование Влияние экстраординарных увлечений на формирование нестандартного психотипа человека» Как вам кажется, влияет это занятие на психотип человека?
Влияет, сынок, ой как влияет, старик наклонился к Киру и перешел на шепот. Про психов ты верно подметил. Все тут такие нестандартные, аж жуть иногда берет. Иной раз идешь на работу и думаешь, что же они еще такого экстраординарного отколют. Страшно.
Что же были инциденты? заинтересовался Ник.
Чего? не понял сторож.
Случаи были какие-то особенные? Кир укоризненно посмотрел на Ника, показывая, что лучше не вмешиваться в допрос, который ведет такой безусловный профи, как он сам.
Детективы замерли, ожидая, что старик расскажет что-нибудь любопытное, но тот лишь пошамкал губами и покачал головой.
Не, ничего такого не было, но чудные ониэто точно. Все строят свои муравейники. Я им говорюв лес езжайте, там и строить ничего не надоон природа уже все за вас настроила, а они неткопошатся и копошатся. Один там, на краю, уже пятый раз перестраивает. Каждый вечер приходит и перестраивает. Эти хоть в компании, а тот все один и один. Помочь ему хотел, так он так на меня напустился, еле ноги унес. А то, лучше, про меня напишете. У меня тоже увлечение имеетсярыбачить страсть как люблю.
??? З2.10.1 Однажды сторож отправился на рыбалку и поймал 3 вида рыбок. Количество рыбок удовлетворяет таким уравнениям.
Сколько рыбок каждого вида поймал сторож?
Я на рыбалке как рыба в воде. Выйдешь бывало на зорьке, а рыбка так и плещет, так и играет. Ты, сынок на рыбалке-то бывал?
Можно и так сказать, усмехнулся Кир. Приходилось ловить рыбку в мутной воде. Нелегкое это занятие.
Я сразу понялрыбак рыбака видит издалека, расплылся в улыбке сторож. Ясно нелегкое. А ты что ж хотел? Чтобы рыбку съесть надо в воду лезть.
Да знаю я, знаю. Без труда не вытянешь и рыбку из пруда. Только вот некоторым удается и уху поесть и в лодку не сесть.
А ты на других не заглядывайся. Рыба в чужой корзине всегда толще кажется. Ты помни: лучше плотва в кадке, чем щука в озере.
Видно было, что рыбная тема захватила сторожа, и он оседлал своего морского конька. Кир поспешил его остановить.
Ладно, старик, напишем про тебя, только в другой раз. Сейчас нам торопиться надостатистику собирать. Скажи лучше, списки участников у кого имеются?
Да вон подымайтесь по лестнице. Администрация там, там и списки должны быть. А про меня писать будете, я вам все подробно расскажу, как удочку выбрать, где червей накопать, и покажу все. Места знаю, улов не унесешь. От таких предложений-то не отказывайся. Так с водой можно и золотую рыбку выплеснуть.
Спасибо, спасибо, порыбачим обязательно, удочки готовь, бросил Кир, устремляясь, верх по лестнице.
Дэн и Ник последовали за ним.
??? З2.10.2 Как вы, наверное, заметили, сторож часто употреблял высказывания на рыбную тему. А какие пословицы и поговорки, посвященные рыбной ловле, вы знаете?
Несомненно, Кир был непревзойденным мастером допросов. Что он еще раз продемонстрировал через несколько минут.
Поднявшись по узенькой лесенке, детективы очутились в маленькой комнате, скорее даже каморке.
Откуда вы? донеслось из угла.
Из телецентра, чистосердечно признался Дэн.
Низкорослый толстячок, широко улыбаясь, выбрался из-за стола, заваленного папками, и бросился навстречу вошедшим. Он поочередно пожимал друзьям руки, приговаривая:
Здравствуйте, здравствуйте, как я рад вас видеть, как хорошо, что вы решили прийти к нам уже сегодня.
Сыщики немного опешили от подобного приема.
Простите, но мы, кажется, незнакомы, пролепетал Ник.
Конечно, конечно, извините. Я не представился. ЯСол, главный администратор конкурса. Простите, с кем имею честь?
Кир решил воспользоваться уже имеющейся легендой:
Мы готовим передачу по психологии и проводим исследование Влияние экстраординарных увлечений на формирование нестандартного психотипа человека». Ваш конкурс, бесспорно, экстраординарное увлечение, и я уверен, что у вас встречаются весьма нестандартные психотипы.
О, да, вскричал администратор, ни секунды не усомнившись в правдивости сказанного. Здесь все, буквально все, нестандартные презабавнейшие персонажи. Пойдемте, я вас немедленно со всеми познакомлю.
Я очень признателен вам за способствование, но боюсь занять у вас слишком много времени. Да и конкурсантам, сейчас, наверное, не до того. Для начала нам бы хотелось собрать некоторые данные о людях, принимающих участие в подобных состязаниях, а позже возможно мы побеседуем с некоторыми из них. Не могли бы вы показать нам список строителей, если это, конечно, не конфиденциальная информация.
Что вы, что вы, я, конечно, вам покажу. С превеликим удовольствием. Это никакой не секрет, завтра появятся программки с картой выставки и перечнем участников. Сол, кряхтя, взгромоздился на стул и стал рыться в шкафу, откуда полетели кипы бумаги.
Нас интересует также информация о том, чем занимаются эти люди в жизни, их социальное положение.
Да, да, пыхтел толстяк, одну минуточку, я вам все предоставлю.
Друзья умирали от нетерпения. Наверняка, алмазы уже совсем рядом. Догадка о том, что среди четырех миллионов двухсот пятидесяти тысяч костяшек домино, есть заветные двадцать восемь пластинок с украденными алмазами, посетила их в телецентре и уверенность в ее правильности крепла с каждой минутой.
Наконец, администратор протянул листок со списком участников.
Затаив дыхание, сыщики склонились над ним. Нет сомнений, среди конкурсантов есть секретарь. Но под каким именем он скрывается на этот раз?
Позвольте, воскликнул Кирздесь же все иностранцы.
Да, уныло кивнул головой Сол, К сожалению, наши соотечественники, не слишком увлечены строительством фигур из домино. Однако, это временно. Поверьте, еще несколько лет и наши команды будут ставить рекорды. Мы делаем для этого буквально все возможное. Только в этом году
Выслушивать лекцию еще об одном хобби не входило в планы детективов, одного рассказа на сегодня им явно хватило.
Прерывать Сола было верхом невоспитанности, но в данный момент было не до церемоний.
Нас интересует именно соревнование среди жителей нашего города.
Пока это, администратор горько улыбнулся, к сожалению, лишь жалкие любительские потуги. Мы надеемся, что наш приздвухнедельный круиз на теплоходе в компании победителя международного конкурса с возможностью брать уроки профессионала поднимет престиж конструирования фигур из домино и среди местного населения. Уже сейчас встречаются весьма интересные решения. Конечно, эти первые ростки
Дайте список, уже совсем невежливо сказал Кир. Пожалуйста, добавил он, несколько смутившись.
Сол скрылся за створкой шкафа. Оттуда слышались сопение и шелест бумаг. Эти секунды казались детективам вечностью. Наконец, отдуваясь, администратор появился из-за дверцы и протянул новый листок.
Прошу вас.
Кир практически вырвал список из рук Сола, и детективы воззрились на него. Но здесь их ждало новое разочарование. Вместо аккуратных столбиков первого реестра, где были указаны фамилии, имена, адреса, род занятий и прочая важная информация, на листке корявым почерком были записаны какие-то странные названия и цифры.
Что это? шепотом вымолвил Кир, поднимая глаза на Сола.
Это список участников любительского конкурса. Для иностранных конкурсантов мы готовим соответствующие документы, занимаемся их расселением и прочими организационными вопросами. Поэтому имеем о них полную информацию. Любителям же достаточно прийти, назвать свое имя, псевдоним или название команды и получить комплект фишек и место под постройку.
Значит, вы обеспечиваете строителей фишками? уточнил Ник.
Администратор замялся:
Понимаете, мы можем себе позволить выдавать лишь по 100 фишек. Если же постройка требует большего, то недостающее количество конкурсантам приходится приносить самостоятельно. Но уже в следующий раз мы планируем поднять эту цифру до 200 фишек, а затем
Сол продолжал разглагольствовать о планах развития доминошного строительства, а друзья в унынии смотрели на список. И что же можно выудить из этого перечня? Как узнать под каким прозвищем замаскировался секретарь, да и есть ли он здесь вообще?
А сколько участников в каждой команде? обратился Ник к администратору.
Для любителей нет ограничений. Самая большая команда насчитывает двадцать восемь человек.
Мы слышали, индивидуалисты тоже имеются? Дэн понял, к чему ведет Ник.
Да, есть один парень. Заявку на участие подал последним. За пару часов собрал свою фигуру. Кстати, очень интересная конструкция. Все обычно вширь свои творения пытаются раздвинуть, а он все внутрь фишки запихать норовит. Но надо сказать, неплохо у него получилось. Решение любопытное. Все шансы на победу. Даже профессионалы смотреть приходили. Только он никого не подпускает и каждый вечер пересобирает постройку. Я думал, улучшает, может, присмотрелся, а он все одно и тоже повторяет. Изо дня в день. Зачем спрашивается?
Детективы переглянулись. Ясно зачем. Спрятал алмазы внутри фигуры и проверяет каждый вечер, не пропали ли. Убежденность детективов росла, все указывало на то, что эксцентричным участником конкурса был секретарь. Сердца друзей бились так учащенно, что было удивительно, что Сол не обращает внимания на стук.
А когда именно он подал заявку, поинтересовался Ник.
Сейчас проверю по списку, Сол склонился над столом. Вот он. Последний. Выступает он под именем Доминант. Фигура называется Диамант. Находится в самом дальнем правом углу второго зала. Заявку он подал во вторник.
Держу пари, это он, прошептал Ник.
??? З2.10.3 Почему он так решил?
Даты тоже сошлиськамни были похищены накануне в понедельник вечером.
Спасибо большое, крикнул Дэн, исчезая за дверью.
Пожалуйста, но вы же ничего не записали, удивленно развел руками администратор.
Детективы уже не слышали его слов. Они кубарем катились вниз по лестнице навстречу алмазам.
Глава 11
Второй зал был намного меньше первого. Фигуры здесь располагались так плотно, что сыщикам приходилось с трудом протискиваться между конструкциями, чтобы ничего не разрушить. Вынырнув из доминошный джунглей в дальнем углу, как указал Сол, они нос к носу столкнулись с Йелфишем. И только тут осознали, что не знают, что делать дальше. Поддавшись алмазной лихорадке, они совершенно не продумали план задержания преступника и теперь стояли сконфузившись, отчаянно соображая, что же предпринять. Действовать приходилось экспромтом.
Какая неожиданная встреча, закричал Кир, раскрывая широкие объятья.
Йелфиш, однако, в объятья не спешил, а переводил взгляд с одного визитера на другого, прикидывая, насколько неожиданной можно считать их встречу на самом деле.
Растерянные физиономии детективов несколько развеяли его тревогу, но на всякий случай конкурсант ограничился сухим «здрасте и постарался закрыть свою конструкцию спиной.
И впрямь занятное совпадение. Я и не подозревал, что вы как и мы увлекаетесь доминошным строительством. Покажите же скорее свою фигуру, Ник подпрыгнул, чтобы заглянуть Йелфишу за плечо.
Нет-нет, она еще не готова.
Ну что вы, она наверняка безукоризненна, столько-то раз перестроенная. поддержал просьбу Кир. Но, как только эти слова слетели с языка, по застывшему выражению лица секретаря детектив понял, что сболтнул лишнего. Если их встреча действительно случайна, откуда ему знать, что фигура многократно перекладывалась.
Сыщик попытался исправить оплошность, но только усугубил положение.
Все только и говорят о вашей инсталляции.
Глаза секретаря бегали все быстрее, он явно нервничал и казалось был готов на любые демарши. Еще немного он схватит камни и пустится наутек. Ситуацию нужно было срочно спасать.
По-моему пора кричать Рыба, шепнул Дэн Нику.
Постарайтесь заговорить ему зубы, а я пойду вызову Босса, едва слышно ответил приятель.
Нет повода так волноваться. Я знаю об отношении Босса к фишкам и понимаю ваше беспокойство. Поверьте, мы не хотим доставить вам неприятности, все останется в полном секрете, заговорил Дэн убаюкивающим голосом и мягко взял Йелфиша под руку. Я сам разделяю ваше пристрастие, и мне бы хотелось задать вам пару вопросов как специалисту.
Дэн расспрашивал об условиях участия в конкурсе, о тренировке ловкости пальцев и разработке моделей конструкций. То, что вопросы не касались непосредственно Диаманта, немного успокоило Йелфиша, и он даже увлекся беседой. Воспользовавшись этим, Ник поспешил затеряться среди построек.
Отойдя на приличное расстояние, он набрал номер.
Босс снял трубку на первом же гудке. Не тратя время на пустые разглагольствования, Ник прошептал в трубку:
Срочно приезжайте на конкурс строителей фигур из домино.
Вы что издеваетесь, рявкнула трубка, Я уже, кажется, объяснил вам свое отношение к этим фишкам.
Послушайте, Босс, Ник боялся, что его услышат, поэтому говорил зловещим шепотом, Вы разве не заметили, что и так уже по уши в домине. Если вы, действительно, хотите получить камни назад, мчите сюда, не мешкая. Я буду ждать вас у входа. И захватите с собой кого-нибудь по-крепче. Может пригодиться.
Понял, ответ прозвучало уже сдержаней, Диктуйте адрес.
Глава 12
Ник не спеша пробирался к выходу, между делом осматривая окружавшие его конструкции. Проходя мимо площадки, где расположились фигуры представителей мира животных, он засмотрелся на высоченного жирафа с грациозно изогнутой шеей. Затем его внимание привлек павлин с ажурным хвостом распахнутым на добрые три метра. Особое восхищение вызвал небольшой тапир с мило вытянутым хоботком. Сыщик не слишком торопился, полагая, что Боссу понадобится время, чтобы добраться до спортивного дворца. Но едва он подошел к стеклянной двери, как заметил вереницу машин, на бешеной скорости мчавшуюся по улице. Кортеж со скрипом затормозил прямо около детектива. Из первой машины вышли Старджн и Гаджн. Они помогли Боссу выбраться из второго авто и мгновенно заняли позицию за плечами шефа. Из остальных автомобилей вывалилось еще человек десять в черных костюмах. Они были до того похожи друг на друга, что можно было их принять за братьев. Ник присоединился к приехавшим, и все вошли в здание.