«Нравится, как я жонглирую? Нет? Тогда я сейчас размозжу ими твою тупую голову!»
Все, хватит. Я тебя не для этого позвал,покачал я головой.Ты нас повезешь. Вставай на четвереньки.
Мастер, вы же не серьезно?
Страшила бросил на меня полный сомнений взгляд, но приказ исполнил, а дальше настал мой черед немного поиграться с Тенью. Я коснулся окружающей теневую сущность дымки и стал её менять под удивленные взгляды окружающих. Кажется, даже Рейна была впечатлена моим искусством.
Спустя пару минут работы передо мной предстал жуткого вида демонический конь с зубастой пастью, которая внушит ужас любому, кто его увидит.
Ну думаю, сойдет,подытожил я, оглядывая свою работу. Страшиле новый облик не очень нравился, но мне было совершенно плевать. Я его хозяин, буду делать, что захочу.
«Повелитель Тени. Уровень 66 = > Уровень 67»
Внезапно всплыло сообщение о повышении уровня. Приятный бонус!
«Выберите модификатор:»
«Повышение маны на 30 единиц»
«Усиление способностей подкласса «Повелитель Тени» на 10 %»
«Усиление способностей подкласса «Рабовладелец» на 10 %»
«Регенерация маны +10 %\ч»
Окинув взглядом всплывшие сообщения, я решил, что самым лучшим будет увеличить регенерацию маны. И что мы имеем в итоге:
«Имя: Элард»
«Тип: Защитник»
«Здоровье: Нормально»
«Запас маны: 1766\1982»
«Регенерация маны: 63.8\ч»
«Благодать 2\140»
«Суточный лимит благодари: 550»
«Сегодня осталось: 500»
«Характеристики: (+25 % за Дем. Кровь)
«Сила: Изумительная++»
«Восприятие: Изумительное»
«Выносливость: Изумительная++»
«Ловкость: Изумительная++»
«Интелект: Низкий»
«Мудрость: Очень Низкая»
«Характер: Мудак»
«Класс: Ассасин»
«Подкласс: Повелитель Тени». Уровень 67»
«Подкласс: Рабовладелец. Уровень 4»
«Подкласс: Темный Инквизитор. Уровень 8».
«Подкласс: Пожиратель плоти. Уровень 124».
Вот смотрю на это, и становится слегка грустно, особенно из-за Темного Инквизитора. Какой-же все-таки перспективный подкласс! Но все упирается в проблемные жертвоприношения, на которые уходит слишком много денег. Да и с применением способностей есть целая куча проблем.
Покачав головой, закрыл интерфейс и перевел взгляд на своего недовольного боевого скакуна.
Залезай, Рейна!скомандовал я.
А почему я?
Ты что, боишься?
Нет.
Тогда залезай.
Может вы сами, Мастер?
И что вы все такие трусы,вздохнул я и первым забрался на коня.Ну, вперед Страшила.
Первая поездка оказалась крайне любопытной. Мой жуткий, внушающий ужас и трепет конь развивал скорость на уровне автомобиля, и при этом чуть ли не скользил по земле. Как у него это получалось, понятия не имею, но зато путешествовать можно с комфортом, не ощущая качки.
Из недостатковзатраты маны. Страшила со всеми бонусами на сокращение расхода маны в среднем пожирал примерно сорок единиц маны в час, благодаря чему я мог его поддерживать, не уходя в минус. В форме же коня он поглощал примерно шестьдесят пять единиц, а значит я буду терять чуть больше двух единиц маны в час. Небольшие, но стабильные потери.
Мы продолжили пусть, но теперь вокруг меня сама собой образовалась зона отчуждения. Всадники старались держаться как можно дальше от Страшилы, как и герцог, который за время пути время от времени пытался со мной заговорить. Расспрашивал о мире, из которого мы пришли, и прочие мелочи.
Почти на месте,крикнул нам Галтар, когда впереди показалось несколько столбиков дыма. Если верить юному герцогу, то это городок Дурмом, и тут мы собирались заночевать, прежде чем отправимся в Крондольн.
Господин Элард, не могли бы вы избавиться от своего жеребца. Мы не знаем, как на него отреагируют люди,попросил меня юноша, и мне пришлось согласиться. Но я обязательно напугаю какой-нибудь городок, прокатившись по нему на Страшиле, чтоб потом крестьяне рассказывали страшилки о Черном Рыцаре на демоническом коне. Хе-хе-хе
Пришлось спешиться, дальнейший путь проделать пешком. К воротам городка мы подошли аккурат с последними лучами солнца.
Кто идет?!послышался возглас со стены высокого частокола.
Слепой что ли?!отозвался Галтар.Так встречают владетеля этой земли?!
Ох! Герцог вернулся! Не признали! Открывай ворота!
Наконец за воротами что-то загрохотало, и они открылись, впуская нас внутрь. На первый взгляд поселение выглядело очень бедно и неказисто. Грязные улочки, мелкие кривые домики, сделанные из не самой качественной древесины. Лишь у домов в центре имелась глиняная черепица, остальные же обходились соломой.
Эй, ты что, пьян?!послышался возглас Галтара, приставшего к одному из охранников.
Что? Нет Ик Я вовсе не.
Да вы тут совсем охренели?! Мы совсем недалеко столкнулись с Пустыми, а вы тут пьете?! Где твой командир?! Сейчас я вам
Дальше я не слушал, направившись в сторону центра города с желанием найти постоялый двор. Денег этого времени у меня не было, но были золотые монеты из Аридели, в теории они должны сгодится для оплаты. Золото оно и есть золото, и неважно, что нарисовано на этих монетках.
Люди смотрели на нас исподлобья, с осторожностью, не ожидая ничего хорошего от чужеземцев. В лучшем случае мы свалим, ничего не принеся городку. Да какому городку? Деревня это, деревня! Пусть он и назывался городом, но на деле тут и пяти десятков домов не наберется.
Эй,остановил я одного из проходящих мимо жителей.Где тут постоялый двор?
Так нету тут такого, добрый господин,отозвался мужичок средних лет и поспешил прочь так, что пятки сверкали, а у меня внезапно заболела ладонь. Впервые за очень долгое время.
Мастер, что это?спросила Рейна, от глаз которой не скрылась проступившая в самом центре правой ладони дыра, ведущая в никуда.
Кое-что скверное,поморщился я и поспешил спрятать руку в карман, пока никто другой не увидел. Последний раз метка так ярко проявлялась лишь в Прорыве Пустоты, но вряд ли мы сейчас в нем. И все же это внушает определенную тревогу.
Господин Элард! Подождите!нас нагнал Антарус в сопровождении троих воинов, остальные по-прежнему находились рядом с Галтаром.Куда вы направляетесь?
Хотел найти постоялый двор и напиться там до состояния соленого огурчика, раздавленного бульдозером. Ну или хотя бы приблизиться к такому.
В Дурмоме нет постоялых дворов. Город стоит в отдалении от торговых трактов.
А где же собираетесь остановиться вы?
Разобьем лагерь неподалеку от городской управы. А насчет выпить Тут вроде должен быть трактир.
Ни слова больше! Если тут есть трактир, то я его найду! За мной, Рогатая!
Ой Стойте, господин Элардкрикнул мне вслед юноша, но я на это никак не отреагировал.
Найти трактир оказалось несложно. Это было одно из крупнх зданий в центре города. Рядом с ним на четвереньках стоял блюющий мужик. Страшила тенью проскользнул к нему и, высунув из тени когтистую лапу, тронул того за плечо. Пьянчуга шарахнулся в сторону, завертел головой, но никого не увидел и стал немного успокаиваться, но Страшила с ним ещё не закончил. Тень вновь коснулась плеча бедняги, заставив того вскочить на ноги. Пару мгновений ничего не происходило, а затем Страшила показался уже полностью, возникнув из тени за спиной у бедняги. Пьяница повернулся, встретился взглядом с довольным оскалом тени и в ужасе рванул прочь, попутно теряя штаны.
Страшила же, довольно посмеиваясь, исчез в Тени.
Мне кажется, вы зря дали ему имя
Да мне уже самому так кажетсясогласился я. Но стоит отдать моему миньону должное, чувство юмора у него есть.
«Боевые тени. Уровень 3 => Боевые тени. Уровень 4»
А вот и ещё приятная плюшка.
В трактир я вошел первым и тут же заработал целую кучу хмурых взглядов. Мне тут были не рады, но как-то плевать. Приметив за стойкой дородного плечистого мужика, я направился к нему.
Это ты владелец постоялого двора?поинтересовался я.
Это трактир. В городе нет постоялых дворов,ответил тот.А так да, это я.
Мне нужна комната на ночь.
Комнат нет,раздраженно отмахнулся тот.
Даже так?я положил на стол золотую монету с изображением профиля АрхиВладыки. Трактирщик с любопытством поднял её, оглядел и попробовал на зуб.Кажется, и впрямь золотая. Но таких не видел никогда. Вы из далека?
Можно и так сказать. Так что, будет комната?
Нет комнат,сказал он, возвращая монету. Сказать, что я удивилсяэто ничего не сказать. Да любой нормальный человек, особенно в таком захолустье, заполучив её в руки, ни за что не расстался бы. Отдал бы свою комнату на ночь, но не расстался бы.
А выпивка?
Выпивка есть.
Под хмурые взгляды присутствующих я прошел к свободному столику.
Что-то тут не так, Рогатая. Либо золото тут не в ходу, что сильно вряд ли, либо
Следить за вашей спиной, я поняла.
Умничка.
Выпивку принесли быстро, а разносчицей оказалась некрасивая полная дама с большой бородавкой на носу и кривыми зубами. Поставив на стол деревянные кружки, та удалилась, а окружающие нехотя начали возвращаться к своим разговорам.
Пригубив напиток, я поморщился. Вкус у этого пива был как у мочи. И запах соответствующий.
Гадостьбуркнул я, краем глаза отмечая, что трактирщик держит нас под особым вниманием. Может, размышляет, как вытащить из нас это золото? А может что-то ещё
Чуйка в этом городишке зашевелилась, предупреждая о чем-то недобром, а своей маленькой чуйке я предпочитаю доверять. Она из-за всякой фигни бурчать не будет.
Пс-с-с Страшила, присмотри за тем мужиком для меня, только чтоб он тебя не видел,попросил я, и миньон тут же тенью пополз в сторону трактирщика.
В этот же момент дверь в трактир открылась, и в помещение стали заходить воины герцога, а вскоре появился и он сам. Горожане, завидев воинов, стали расходиться, освобождая столы для гостей, и уже через десяток минут зал был полон.
Вижу, вы ещё не успели напиться,улыбнулся юный герцог, сев рядом с нами. Я тяжело вздохнул, но прогонять мальца не стал. Тяготила меня его компания. Слишком много вопросов и разговоров.
Госпожа Рейна, это вам,слегка смущаясь, юноша протянул девушке золотой браслет. Щеки его при этом налились пунцом.Он подчеркнет вашу красоту.
Спасибо,отозвалась девушка, но в её голосе не было ни намека на радость или благодарность. Она смотрела на золотую вещицу так же, как если бы это был любой другой обыденный предмет. К примеру, кружка или тарелка. Украшенияпоследнее, что интересовало Рейну, и она это даже не попыталась скрыть, с безразличным видом сунув подарок в карман.
Демонстративно не выкинула, и то хорошо.
Мне даже немного жаль пацана. Он попытался сделать приятное красивой девушке в надежде произвести впечатление, но не получилось. Впрочем, то ли юноша не заметил холодности и безразличия, то ли решил, что нужно как-то сильнее выразить свою симпатию, и начал рассказывать какие-то истории из своей жизни.
Я, как и Рейна, с ленцой его слушали, и надо отдать ему должное. У юного герцога Антаруса оказался неплохой талант рассказчика, только вот слушателей он выбрал неправильных. Мы сами могли рассказывать такое, что челюсть отвиснет.
Тем временем солдаты герцога хорошо проводили время. Смеялись и пили, снимая напряжение. Галтар смотрел на это равнодушно, не мешал остальным, но сам не пил ничего, кроме воды.
Не налегай, Брюер, нам с рассветом в путь,отчитал он на наших глазах одного из воинов.
Пьянка продолжалась, Антарус не затыкался, Рейна странно поглядывала на вилку в своих руках, а вот у меня онемела правая ладонь. Как бы я не разминал её под столом, онемение становилось только сильнее.
Мастер?это не скрылось от глаз Рогатой.
Все норя нахмурился. Окинул хмурым взглядом зал трактира и не обнаружил трактирщика. Толстая разносчица, постоянно крутившаяся перед глазами, тоже пропала. И это заставило вновь зашевелиться чуйку.
А чуйку надо слушать!
Из-за стола поднялся один из воинов и направился к выходу пошатывающейся походкой. Видимо, справить нужду. Дойдя до двери, он дернул ручку и с удивлением обнаружил, что та закрыта. Он пару раз дернул ручку, а затем упал. Свалился как подкошенный.
Брюер! Я же говорил тебе не налегать,направился к нему Галтар, но в тот же момент из-за стола на пол рухнул ещё один солдат.Что за?..
И только двумя дело не ограничилось. Другие воины тоже чувствовали сильное недомогание. Кто-то уже отключился, уткнувшись лицом в столешницу, другие ещё сражались с недугом.
Трактирщик!крикнул я, вскакивая из-за стола.
Уже через несколько секунд я оказался перед дверью, ведущую в хозяйственную часть трактира, куда нет хода гостям. Толкнул её, но она оказалась закрыта. Одновременно с этим изнутри послышался сдавленный крик, треск дерева, а через минуту дверь открылась, и Страшила вытащил к нам вопящего в ужасе трактирщика.
Пощадите!кричал он.Я сделал все, как сказано! Не убивайте меня!
Как сказано?хмыкнул я, и Страшила, схватив мужчину за горло, поднял того на ноги.Ты их опоил?
Д-да! Пожалуйста, я просто хотел жить!
Чем?
Настойкой тонийского цветка.
Тонийский яд? Охкажется, Галтару стало не по себе. Он с ужасом оглянул своих людей.Ублюдок!
Дядя герцога чуть было не бросился на трактирщика с кулаками, но сдержался, так как его все еще удерживал мой жуткий теневой слуга.
Это плохо?уточнил я.
Если каждому из них не оказать помощь, то они умрут в течении пары часов. Яд убивает быстро.
И что же заставило обычного трактирщика отравить своего герцога и его людей?поинтересовался я.
Он Он
Он?
Тот Тот человек. Он Он пришел через несколько часов после того, как герцог проехал наш город. Белый день стал ночью, а он он способен был высасывать души прикосновением Он Он сказал, что я должен отравить герцога и его людей, когда они остановятся тут на ночлег Я Я испугался. Пощадите! Он. Он не человек Он Чудовище в людском обличье.
Трактирщик рыдал, моля о пощаде, но я не испытывал ни малейшего сострадания.
Страшила, делай.
Услышав приказ, Хищная Тень вонзила зубы мужчине в лицо, высасывая из него кровь. Я сразу почувствовал, как становлюсь сильнее и бодрее, словно это не Тень пьет кровь, а я сам. Значит Хищная Тень не просто так названа Хищной.
Антарус в ужасе отшатнулся, Галтар просто поморщился и отвернулся.
Грязно, Страшила, грязно. Мог бы сделать это и почище.
В ответ миньон лишь пожал плечами, отбрасывая обескровленное тело, словно говоря: «Ты сказал делать, я и сделал, а уж как именно, надо было уточнять».
Зачем Зачем вы это сделали?!воскликнул герцог.Его нужно было судить!
Я и судил. Я сам и судья, и палач.
Он поступил правильно, герцог,поддержал меня Галтар.То, что сделал этот человек, непростительно.
И все же это моя земля! И я должен был решать, как с ним поступить!в голосе юноши впервые за все время знакомства зазвучали повелительные нотки. Думаю, они подействовали бы на многих, но не на меня.
Тук. Тук. Тук.
Вы слышали?тихо спросил герцог, и вся наша четверка повернула головы в сторону входа в трактир.
Тук. Тук. Тук.
В полной тишине «мертвого» зала этот размеренный стук в дверь звучал жутко.
Тук. Тук. Тук.
Кажется, у нас гость. Не будем заставлять его ждать за дверью.
Глава 4. Гость
Тук. Тук. Тук.
Холодок пробежал по телу, и судя по всему, не только у меня, но и у всех присутствующих. Дыра в моей ладони, оставленная Поларисом, пульсировала, порождая онемение, которое дошло уже до кисти. Моя рука теперь ощущалась чужеродной.
Тук. Тук. Тук.
Кажется, у нас гость. Не будем заставлять его ждать,сказал я и сделал шаг по направлению к двери.
Постойте, господин Элард!воскликнул юный герцог.Может Может нам не стоит открывать её?
Я разберусь,бросил я ему, отметив про себя, что мне не помешали бы сейчас флаконы с кровью Акиры. Если сюда пожаловал не кто иной, как один из посланников Пустоты, это чревато большой схваткой.
Тук. Тук. Тук.
Иду, иду!крикнул я.По голове себе постучи.
Мастер, я может чего-то не понимаю,высказалась Рейна, когда я оказался совсем близко от двери.Но, насколько я помню, дверь закрыли снаружи. Зачем ему стучаться?