Ну, я
Маклауд обратил на это внимание? Подозревает, что мы знакомы давно?
Не знаю. Вопросов он не задавал. Имеешь на него виды?
Пока что присматриваюсь. У Наблюдателей о твоем молодом друге много говорят. Он себя показал в этой истории с Каласом и с Зальцером.
Тот Наблюдатель ведь был твоим другом?
Да. А ты ведь тоже себя проявила тогда, Аманда
Та не успела сказать ни слова, хотя бы приличествующего моменту: «Мне очень жаль», как он добавил:
Какой-то турист снял ваш танец на Эйфелевой башне. Один из Наблюдателей выкупил пленку, наврав что-то про спецслужбы. А потом показывал коллегам за деньги. Пока его не взяли за шкирку и не отправили запись в хранилище. Перепроверив, чтоб не вышло так, как в прошлый раз, с тем шантажистом
И ты смотрел? Аманда сделала вид, что пытается нашарить рукой подушку, не предусмотренную дизайном, или хоть что-то, чем можно стукнуть гостя.
Комментарии памятного танца сменились комплиментом прекрасным ножкам хозяйки дома, комплиментсмехом, перешедшим в поцелуй.
К разговору они вернулись только утром, в спальне.
Они обменивались шутками, вспоминая Ричарда Львиное Сердце, Великий лондонский пожар и открытие Нового Света, когда Митос спросил серьезным тоном:
Так почему ты вчера испугалась меня, Аманда?
Я знаю тебя тысячу лет. Знаю, на что ты способен. Я не хочу нарушать планы «Адама Пирсона», но я и не хочу, чтобы столкнулись мои друзья.
Мир меняется, меняется очень быстро, и нам всем следует быть осторожными. Но Игра закончится не сегодня и не завтра. Не бойся. Митос скрылся в ванной, зашумела вода.
* * *
Было давно за полдень, когда Аманда все же разобрала вчерашние покупки, навела порядок в спальне и в гостиной. Закрепляя бокалы над барной стойкой, она размышляла. О Митосе, старейшем из бессмертных, странном друге и любовнике вот уже тысячу лет, знакомство с которым она никогда не афишировала из чувства самосохраненияслишком много было желающих заполучить голову легенды, а собой она рисковать не хотела. О тех страницах его жизни, о которых он рассказывал. И о тех, о которых она слышала намеки от других достаточно старых бессмертных. О своем молодом друге и любовнике Дункане Маклауде, который вытаскивал её из стольких передряг. О его идеализме и горячем характере. Об Ордене Стражей и (временно отложенной) угрозе с их стороны. И о выставке драгоценностей из Индии, но это не суть важно.
В памяти всплыли слова: «Я не обижу тебя или твоего Горца».
Утром Митос не расслышал, как Аманда пробормотала себе под нос:
Как же, этот сам кого хочешь обидит.
Она прижала пальцы к вискам, как будто на смену Зову (сейчас ведь рядом не было никого) пришла мигрень. Мир действительно менялся, и в нем нужно было жить.
ДонияСезону 5 посвящается
В общем, я поддалась общему настроению и откопала ЭТО. Претензия на юмор, но я знаю, что у меня его нет. Поэтому, если кто поймет, что может лучше, пусть забирает идею и делает.
Митос, надо что-то делать!
Точно. Мой электронный ящик опять забит всякой дрянью!
Нет, я о Маке. Он вторую неделю со мной не разговаривает. Даже к Кассандре переехал. Ты можешь поговорить с ним? Меня он слушать не хочет!
А я что могу сделать? Он на меня еще за Всадников дуется.
Ну, у тебя же большой опыт. Ты можешь извиниться
Извиниться? Да я ему только что серенады на набережной не пел!..
А может стоило?
Тьфу на тебя, Ричи! Попроси Джо, на него Маклауд не в обиде.
* * *
Компьютер включен, кофе нет, и даже завтрака нет. А я всю ночь провела одна в кровати. Зачем мне в таком случае в доме мужчина? Дункан! Ты где? Ты меня слышишь? Дункан! Что это ты делаешь? Я, конечно, рада тебя видеть. В любое время, в любом месте в любой позе. Но это Ой, я не могу!
Смейся давай. Лучше помоги мне вылезти. Я застрял.
Знаешь, я догадалась! Но что тебе понадобилось в этом шкафу?
Ай!.. Ой!.. У-у! Больно!.. Уф-ф-ф!
Жив?
Вроде бы! Вот!
Что это? Зачем тебе мои старые стихи?
В текст вставить. Для большей художественной выразительности.
Тебе не надоело? Ты всю ночь сочинял глупые истории для романтических девушек? Причем абсолютно бесплатно. Это не нормально. Оставь стихи в покое.
Это месть.
Кому? Митосу? Да его это только развлекает!
Не скажи. Вряд ли он рад сотням писем от поклонниц и поклонников.
Да он попросту игнорирует!
А вот и нет. Все эти письма приходят на электронный адрес его литературного агентства.
Нет, Дункан, это уже слишком
Кассандра, хочешь я тебе для улучшения памяти фильм поставлю? Про «Всадников» или
Нет! Только не это! Делай, что хочешь, забирай мои стихи, они мне не так уж и дороги!
Я знал, что ты поймешь.
Просто не хочу с тобой спорить. А что на этот-то раз тебя так разозлило?
* * *
Джо?
Ну нет. Вы оба сами виноваты. Заработать денег, создав сериалбыло полностью вашей идеей. Хватит того, что я доказывал начальству, что это не угрожает секретности. С Маклаудом разбирайтесь сами. Конечно, он не доволен. Он философски отнесся к тому, что его ищут десятки бессмертных, от охотников за головами до нуждающихся в защите. Возможно, он простил бы то, что вы выставили его неблагодарным эгоистичным идиотом. Но шутки со смертью Мак точно не понимает.
Ну со мной настоящим ничего же не случилось.
Дурная примета, Ричи. Суеверие у шотландцев в крови. Это все из-за туманов
JaouenБессмертный в черном
Кроссовер.
Иммиграционное бюро организации «Люди в черном».
Женщина, одетая в длинное черное пальто, в солнечных очках, подошла к регистрационной конторке.
Планета происхождения? механически, усталым тоном спросил служащий, не прекращая что-то писать.
Зейст.
Мужчина удивленно поднял глаза и посмотрел на вновь прибывшую.
А, здравствуйте, мадам Маклауд. Будете что-нибудь декларировать в этот раз? Кроме младенца, естественно. Он указал подбородком на увесистый сверток, который дама держала в руках. Мадам Маклауд, так больше не может продолжаться. Это уже третий раз! Я прекрасно понимаю, что жизнь на вашей планете нелегка, периодически наступают длительные периоды засухи, но все же вы не можете постоянно оставлять здесь своих детей. В наши дни становится все труднее найти им приемную семью. Кстати, я слышал, вы делаете это не только на Земле. Бросать своих детей на чужих планетахэто не по-людски Упс Извиняюсь Я хотел сказать, что в наше время есть другие методы. Держите, по этому адресу располагается центр планирования семьи, я уверен, что они смогут вам помочь.
Он вздохнул, перед тем, как взять со стола бумаги и протянуть их женщине.
В этот раз я сделаю вид, что ничего не знаю. Но, надеюсь, что нам больше не придется встречаться при таких обстоятельствах. Держите, заполните здесь, здесь и здесь. А здесь укажите имя ребенка.
Да, спасибо, только Я еще не решила как его назвать. У вас нет никаких идей?
Служащий удрученно вздохнул.
Нет, вам просто необходимо сходить по этому адресу. Хм Посмотрим.
Он привстал и перегнувшись через стол посмотрел на младенца, который с интересом уставился на него.
Что вы думаете об имени Квентин?
Канон где-то рядом
AthersБелет
Прислонившись к стене спортивного зала, Маклауд наблюдал, как молодой с виду мужчина перед ним последовательно выполнял серию странных эклектичных упражнений с мечом, заимствованных, как минимум, из четырех разных исторических эпох, и, не меньше чем из десяти разных стилей. Он восхищался самоконтролем и идеальной атлетической формой этого человека. Хотя упражнения не были созданы для полуторного, плохо сбалансированного меча, тем не менее, в его исполнении они выглядели на редкость простыми и естественными!
Когда тренировка подошла к концу, Маклауд начал аплодировать.
Впечатляюще. Никогда не видел ничего подобного.
Человек усмехнулся и пожал плечами.
Когда проживешь столько же, сколько я, Мак, у тебя тоже будет собственный тренировочный комплекс и собственный стиль.
Да, но Маклауд покачал головой, Митос, ты не перестаешь меня удивлять.
Митос улыбнулся.
Молодых легко удивить. Сделай-ка лучше что-нибудь полезное и передай мне вон то полотенце. Он указал кончиком меча на полотенце, лежащее на ближайшей скамейке. И в этот момент внимание Горца что-то привлекло.
Могу я взглянуть на твой меч?
Митос нахмурился.
Я помыл руки.
Старейший прищурился, сразу узнав реплику. Маклауд поднял руки:
Митос, я не собираюсь рубить тебе голову или пускаться в занудные философские размышленияправда. Я просто хочу посмотреть резьбу на рукоятке.
Все еще демонстрируя крайнюю степень недоверия, Митос поменял меч на полотенце и начал вытираться. Мак, тем временем, приступил к изучению меча. Рукоять и гарда были покрыты богатой резьбой, но Маклауд не удостоил их даже взглядом: его внимание было приковано к странным знакам на самом клинке. Если бы он не разбирался в таких вещах, он бы решил, что на лезвие нанесли гравировку, а потом попытались ее удалить. Но зачем?
Чего ж там такого интересного? осведомился Митос.
Эти отметины начал Маклауд.
А, ты об этом, и пренебрежительно добавил:Просто незначительные изъяны при изготовлении, в остальных отношенияхидеально крепкий клинок. Так что, ничего такого важного.
Внешне Маклауд ничем не выдал себя, но эти слова его не на шутку встревожилиони были сказаны слишком быстро и звучали заученно. За секунду до того, как Митос почти яростно вырвал меч у него из рук, Мак успел разглядеть несколько рунических символов.
Серьезно, тут нет ничего интересного. Это именно то, чем кажетсяобычный меч двенадцатого века, раздраженно бросил Митос, вернув себе оружие.
Мак снова поднял руки в примиряющем жесте:
Ладно. Извини.
Вообще то, я думал, ты хотел потренироваться, проворчал Старейший.
Хотел.
Ну и?
Маклауд позволил отвлечь себя разговорами и активными действиями во время спарринга, задвинул на задний план мысли о рунических знаках и странном поведении Старика, решив разобраться с этим потом.
Гораздо позже, попрощавшись с Митосом, Маклауд вернулся на баржу с твердым намерением выяснить, что могут значить эти символы в надежде понять, почему же Старейший так не хочет обсуждать свой меч. В конце концов, это же «просто меч», почему он так настойчиво уклонялся от этого вопроса.
Прошло уже полночи, когда Маклауд, проштудировав множество книг и других источников информации в поиске хоть чего-нибудь, что могло бы пролить свет на эту загадку, наконец, наткнулся на маленький кусок германской легенды.
«И выковал Вейлунд Кузнец семь мечей, и наполнил их силами Света и Тьмы и нарек их так: Альбион, Ориас, Маракс, Элидор, Белет, Флорос, Столас». Каждому имени соответствовало изображение из ряда переплетенных рунических символов. Почему-то Горец cовершенно не удивился, узнав в одном из изображений те самые знаки на рукояти меча. Символы на мече Митоса соответствовали тем, что относились к Белету, пятому мечу Велунда.
Инстинкт подсказывал Маклауду, что это еще далеко не все. Достав очередной справочник, он погрузился в поиски значения имени «Белет». На это потребовалось еще около часа работы. Когда, наконец, отыскав нужный материал, он начал его читать, то почувствовал, как на коже медленно проступает холодный пот. «Тринадцатый дух зовется Белет, это ужасный и могущественный Король, скачущий на бледном коне, и встречают его Трубы и другие разнообразные музыкальные инструменты. Сначала он кажется очень свирепым».
Внезапно Горец почувствовал нечто, что пересилило шок от только что сделанного открытияхолод стали прижатой к основанию его шеи.
Знаешь, я надеялся, что ты отступишься, Маклауд.
Очень медленно и осторожно он повернулся к Митосу лицом.
Как ты вошел? Дверь была заперта
Но его протест угас, как только он увидел презрительную усмешку на лице Старейшего.
Замки бессильны перед такими как я. Разве ты еще не понял?
Маклауд невольно сглотнул. Митос закинул меч себе на плечо.
Соломон не зря заточил меня и моих собратьев совсем другим способом.
Вдруг Маклауд с кристальной ясностью осознал, что видит перед собой свою смерть.
Но почему?
Митос ответил демоническим хохотом.
Потому что не мог устоять. Потому что под этим солнцем ты был чем-то неизведанным, с тобой хотелось поиграть, и я поиграл. Но я не могу позволить тебе жить теперь, когда ты знаешь правду.
Что ты демон. Что тыБелет.
Митос снова рассмеялся, на этот раз почти весело.
Да, я демон. А ты, он приставил клинок к шее Горца, мертвец.
Маклауд проснулся в холодном поту, задыхаясь, с дико колотящимся сердцем. Кошмар. Это просто ночной кошмар. Митос всего лишь древний бессмертный, не более того. Его мечэто просто меч двенадцатого века, а вовсе никакой не могущественный артефакт.
Но все было так живо. Так реально. Так он не решался даже подумать о такой возможности, но
Нет. Это был просто сон. Ему и правда пора уже перестать читать на ночь древние эпосы. Однако, пытаясь снова заснуть, Маклауд все-таки решил расспросить Митоса о его мече. Так, из чистого любопытства
Далее приведены слегка сокращенные комментарии автора.
Легенда о «Семи мечах Вейланда», вдохновившая автора на создание этой истории, присутствует в одном из эпизодов английского сериала Robin of Sherwood (dutepp0.et.tudelft.nl/~tirza/RoS/faq.html).
Имена шести из «Семи мечей Вейлунда» взяты из «Малого ключа Соломона», из части, где приводятся подробные инструкции по вызову 72 демонов, которых Соломон, правитель Израильского Царства заточил в медном сосуде и бросил в озеро. Сосуд был найден вавилонянами и распечатан, демоны освобождены.
БЕЛЕТ (BELETH) Тринадцатый дух зовется Белет. Это Ужасный и Могущественный Король. Он едет на бледном коне, и перед ним трубят трубы и играют различные музыкальные инструменты. Сначала он кажется очень свирепым.
МАРАКС (MARAX) Двадцать первый духМаракс. ОнВеликий Граф и Губернатор. Он появляется в образе огромного быка с лицом человека. Он может сделать людей очень сведущими в астрономии и во всех других свободных науках. Он также может дать хороших друзей и мудрое знание о свойствах трав и камней, которые могут быть драгоценными.
СТОЛАС (STOLAS) Тридцать шестой Дух зовется Столас. ОнВеликий и Сильный Принц, появляющийся сперва перед заклинателем в образе могучего ворона, но после принимает облик человека. Он обучает искусству астрономии и свойствам трав и драгоценных камней.
ОРИАС (ORIAS) Пятьдесят девятый Дух зовется Ориас. ОнВеликий Маркиз и появляется в образе льва с хвостом змеи, восседающем на могучей и сильной лошади; и он держит в своей правой руке двух огромных шипящих змей. В его службу входит наставлять о свойствах Звезд и знании Домов Планет и разумению свойств их.
Далее имеются некоторые изменения в написании имен:
ЭЛИГОР (ELIGOR) Пятнадцатый Дух, Великий Герцог, он появляется в образе прекрасного рыцаря, несущего копье, знамя и змея. Он открывает тайные вещи и знает о делах будущего; и о Войнах, и как следует встречать солдат.
ФЛОРОС (FLAUROS) Пятый Дух является Великим Губернатором и сначала появляется как Великий Лев, но по приказу вызывающего, приобретает человеческий облик. Он говорит правду обо всех скрытых вещах или секретах.
Очевидно, меч АЛЬБИОН (ALBION) назван исходя из древнего названия Англии, а не именем демона.
allaНенаписанный дневник
Идиотская идея, если подумать. Если не думать, то все равноидиотская.
Ну да ладно.
Все равно Митос давно считал меня немного сумасшедшей, правда, без мании. Ему можно, а мне нельзя? Да? Дискриминация, однако. А в этом столетии снова в моде старое веяние с новым названиемфеминизм.
Заведу дневник.
Все равно никто прочитать не сможет, кроме Митоса. Он бы смог. Эта носатая сволочь читает все, что попадется на глаза, ему мои записи, шифруйне шифруй, как «мама мыла раму». А кто-нибудь другой ничего не поймет, других письменных источников этого наречия нет.