Со вчерашнего дня. И это парень.
Со вчерашнего, значит. То-то сегодня непривычно тихо.
Его кто-то выпотрошил. Парня.
Надо же Я обещал Лоле быть к ужину.
В ответ плотная, коротко стриженная женщина неопределенно пожала плечами:
Машина ждет у входа.
Дымбовица лениво чавкала о плиты на берегу, дрожа желтоватыми огнями в темной воде. Двое патрульных кивнули, зябко ежась и стараясь не смотреть на темный силуэт, над которым склонился судмедексперт.
Каланче, привет.
И тебе вечер добрый, Элиаде. Прохладно сегодня.
Ага. Что тут у нас?
Лейтенант обошел эксперта и склонился над телом.
Пресвятая богородица
Да уж, вздохнул Каланче, такое не каждый день увидишь
И слава богу. Что же с ним делали
Конечно, за свою практику Мариус повидал всякого, но открывшееся зрелище способно было ошеломить кого угодно. Совсем еще молоденький парнишка был раздет до пояса и казался почти белым. Чуть ниже линии ребер, поперек живота чернела рваная дыра. Лейтенант заметил остекленевшие глаза и неестественно скрюченные окровавленные пальцы. Эти детали он потом еще ни один раз видел в кошмарных снах
Не хочу делать поспешных выводов, Элиаде, но судя по следам он какое-то время полз, прежде чем потерял сознание. Больше я смогу сказать после того, как изучу все детали.
Неужели он был в сознании, когда его резали?
Не знаю, пока точно не знаю. Но возможно. Обычно невозмутимый в силу профессии Каланче понизил голос. Мурашки по коже, да?
Когда будет отчет?
Не гони лошадей, Мариус. Завтра утром я им займусь. А пока заканчиваем тут и по домам, хочется хоть пару часов поспать.
Коробка конфет, добытая в одном из круглосуточных супермаркетов, конечно, была слабым утешением и лейтенант Элиаде в который раз возблагодарил небеса за то, что ему досталась такая жена. Совесть мучительно взвыла при виде празднично накрытого стола с парой свечей, посуду и еду Лола уже успела убрать, и теперь, свернувшись калачиком в кресле, дремала под какое-то телешоу.
Милая, надо было ложиться спать, я же предупредил, что задержусь. Прости, что так вышло
Ничего, сонно пробормотала девушка, устало пожимая плечами, я хотела тебе дождаться. Все в холодильнике, ты голодный, разогрей.
Спасибо Мне правда очень жаль, Лола.
Что-то серьезное, да?
Да, иначе бы я не задержался, ты же знаешь.
Расскажешь?
Не сейчас, хорошо? Не будем о работе. Как ты себя чувствуешь?
Немного устала. Не делай такое лицо, глупый, чувствовать себя усталой в полпервого ночи, это вполне нормально. Не волнуйся, быть беременной это не болезнь.
Следующий день оказался на редкость неприятным. Начальство, как и положено, требовало немедленного результата. Информация о найденном у реки трупе уже попала в прессу, и хотя общественность уже сложно было чем-то удивить, но надо было создавать видимость плодотворной работы, дабы никто не усомнился в способность полиции справиться с любым делом. Оставалось надеяться, что экспертиза даст необходимые сведенья, которые помогут сформировать начальную рабочую версию.
В морге было светло, прохладно и тихо, как всегда. Мельком взглянув на блестящий стальной стол и бледное тело с ало-желтой полостью вместо груди и живота, Мариус поморщился. Тяжелый запах с металлическим привкусом вызывал тошноту.
Порадуй меня, Николае.
Что ж, значит так. Мужчина приблизительно 1920 лет. Кстати, его еще не опознали?
Нет, но после выпуска новостей, думаю, ситуация прояснится.
Время смерти около 22 часов. Всего-то часик полежал.
А причина смерти?
Я и говорю. Отсутствует печень и часть селезенки
Черт, выходит, его убили, что бы вырезать органы?
Не совсем. Он собственно умер оттого, что кто-то вырезал ему органы.
Живьем?!
По всей видимости, да. Правда, прожил он потом еще недолго, скончался от потери крови. Но пару метров проползти успел.
Святые небеса Но как? Он ведь должен был сопротивляться, кричать.
На теле есть следы борьбы. На запястьях синяки, видимо, его держали. Кроме того «пальцы» на шее, скорее всего нападавший его слегка придушил. Похоже, парень сопротивлялся, но недостаточно сильно. Может от испуга. Все происходило быстро, рана неровная, кто-то спешил.
Кстати о ране. Орудие убийства определили?
Ага. Обычный охотничий нож.
Обычный
Погоди, я не закончил. На теле есть еще повреждениянебольшие порезы. Нанесены чуть раньше смертельных. Вот тут кое-что странное
Ну?
Частицы металла. Это точно не нож, что именно сказать сложно, но судя по результатам анализовэто что-то возрастом лет 300. Может, меч или рапира.
Шутишь? Триста лет!
Плюс минус.
Отлично, маньяк-потрошитель с антикварным мечом. Репортеры будут биться в экстазе.
Брашовсимпатичный курортный городок, но сейчас лыжи привлекают меня меньше всего. Как я и предполагал, с отъездом проблем не было.
Надо признаться, что покинув пределы Парижа я вначале даже испытал некое облегчение. Тут, на дороге я был один и мог, наконец, стать самим собой. Впрочем, быть самим собойэто громко сказано, даже на ближайшей заправке приходится надевать маску недалекого студента. Да, с незнакомыми людьми, в незнакомом месте, я могу быть кем угодно, от уборщика до банкира. Но только не Митосом. Однако, не буду кривить душой, заявляя, что самоутверждение для меня дороже жизни.
Кто же это сказал, что в Румынии хорошие дороги?..
Отель Адаму Пирсону, конечно, не по карману, но это не проблема. На пару дней сойдет и комната, главное, что есть кровать и душ. Хозяевасуетливая, но ненавязчивая семья. Туристов мало, так как не сезон. Идеально.
Увы и ах, весь архив из Св. Варфоломея был пару лет назад перевезен в Бухарест для пущей сохранности. Конечно, отважного исследователя это не остановит, тем более что до столицы три часа езды.
Боже, знал бы Кронос, что трое Всадников находятся сейчас на маленьком пятачке восточной Европы. Мог ли кто-нибудь из нас такое представить Живое воплощение людских кошмароввсего лишь небольшой отрезок моего прошлого, от которого я думал, что ушел. До сих пор не могу поверить, что я это делаю. Общий план практически готов, детали подкорректирую в процессе. Но за всем этим стоит главный вопроссмогу ли я убить его, если все-таки до этого дойдет. Уверен, что смогу. И от этого чувствую себя Просто делаюсь сам себе противен.
Три бесконечно долгих часа промелькнули, как одно мгновение. Вот и всесомнения прочь, если я начну сомневаться, то проиграю. Что бы там ни было, а идиотом Каспиана назвать нельзя. Иногда мне кажется, он никогда не доверял мне на сто процентов, даже называя братом. В душе он всегда был одиночкой, может, я и сам такой отчасти. Предоставленный сам себе, ни в ком не нуждающийся, не от кого не зависящей. И временами почему-то так тоскующий о ком-то и готовый рискнуть еще раз. Пусть даже зная, что потом будет больно. Но это ведь и естьжить, правда?
Быть старейшим человеком на земле необязательно значит быть самым мудрым, самым всезнающим и тому подобное. Но пару трюков я успел выучить. В сущности, все не так сложно, если соблюдать осторожность и придерживаться общих правил.
Мой новый дом на улице Пушкина. Хороший такой зеленый райончик, квартира сдается целиком, хозяинмягко говоря не слишком разговорчивый парень, исчезает, получив плату за три месяца вперед.
Виктор Мирч, пока еще неопределенной профессии молодой человек, только что вернувшийся, скажем, из Дании, где долго жил и чему-то там учился. Изображать румына всю жизнь не выезжавшего за пределы Бухареста у меня точно не выйдет. Физиономия-то вполне подойдет, но вот акцент никуда не денешь. Пара дней практики мне необходимы, к тому же надо получше ознакомится с городом, за 75 лет он таки успел порядком измениться. Плюс доделать кое-какие документы для полноты картины, плюс добыть информацию, и, пункт первый, не забыть купить что-нибудь на ужин. Нет, сначала ужин, потом поспать, потом все остальное.
Может, все дело в том, что я здорово проголодался, но еда в местном ресторанчике показалась необычайно вкусной. Приятное место, пожалуй, я мог бы привыкнуть.
На улице ко мне привязалась собачонка. Рыжеватая такая усатая мордашка с черными блестящими глазками. Я хотел было ее погнать, но так и не смог замахнуться, на это молчаливое дружелюбно-вопросительное существо. Словно вежливо выжидающее моего решения. И я позволил ей приплестись за мной до самого дома. В конце концов, парень с собакой обычно воспринимается положительно, словно он по определению не может быть плохим человеком.
Что ж, могу себя поздравить, теперь у меня есть домашний питомец. И не важно, что на самом деле это не мой дом и не моя собака, все равно это лишь вопрос восприятии.
Еще я решил отрастить усы. Смогу выглядеть лет на 7 старше, если вдруг понадобится.
Неделя работыи ничего. То есть очень много всего, но ничего из того, что могло бы по-настоящему приблизить лейтенанта Элиаде к разгадке. Убитого парнишку опознали практически сразу после того, как пресса раструбила об ужасном преступлении. Иоганн Бозга, семнадцати лет отроду. Родители в глубоком шоке, кажется, никак не могут заставить себя поверить, что весь этот кошмар происходит с ними на самом деле. Ничего полезного они сообщить, конечно, не могут, что и неудивительно. Скорее было бы странно, если бы после того, как им показали выпотрошенным их мальчика, они бы сохранили нужную ясность ума. Мариус все это понимал прекрасно, и абсолютно искренне сочувствовал чужому горю, но ему нужно было хоть за что-то зацепиться.
Подружка парня, оказавшаяся еще и последней, кто с ним общался, знала только, что Иоганн пошел домой после тренировки. Оказывается, он увлекался фехтованием.
Фехтованием! Лейтенанту показалось, что он наконец-то сдвинулся с мертвой точки. Выяснилось, что и шпагу он обычно носил с собой, а рядом с телом таковой не обнаружилось. Да и порезы на теле, оставленные какой-то антикварной хренью Возможно, это дело рук какого-то помешанного на холодном оружии психа, которого спровоцировал вид шпаги?.. И который на всякий случай таскает с собой старинный меч Мариус поморщился, версия выходила какой-то бредовой.
Ни свидетелей, ни подозреваемого. Только располосованное тело по имени Иоганн Бозга, ошалевшие родные, счастливые репортеры и далеко не счастливое начальство. И Лола. Во всем этом списке пунктом первым следовало бы поставить ее. И для Мариуса так оно и было, но вот для лейтенанта Элиаде на первом месте должна была быть работа. Ведь если разобраться, он делал нужное и правильное дело, и к величайшему счастью его беременная жена это понимала. Ну, по крайней мере, терпела. Пока.
Может, тебе кофе сделать, пока ты еще не уснул? голос Константины отвлек мужчину от размышлений.
Ага, покрепче! Ты прелесть.
Я знаю, фыркнула секретарша, вытягивая кружку из тумбочки.
И еще разыщи мне всех владельцев антикварных магазинов, и коллекционеров старинного оружия, которых сможешь найти.
Лечу-бегу, командир. Отсалютировала кружкой Константина, медленно выплывая из кабинета.
Раз других зацепок нет, будем искать орудие убийства, сообщил себе Элиаде, может, все-таки повезет
Увы, не повезло. Музейные работники, частники, просто любители старинного оружия не то, чтобы ничего не могли сказатьо своем увлечении они могли говорить бесконечноно выудить из этого моря информации что-нибудь стоящее оказалось сложной задачей. В итоге удалось узнать, что за последние полгода краж старинного холодного оружия не было, не считая случая, когда внук утянул у дедушки кортик 1916 года, чтобы купить велосипед. Насчет того, что девятнадцатилетний лоб умыкнул кортик ради велосипеда, Мариус сильно сомневался, но в полицию дедушка обращаться не стал, да и на орудие убийства кортик никак не тянул. Кроме того, несколько клинков было продано, но из них одна рапира моложе даже десяти лет, вторая ушла за границу к солидному коллекционеру, и еще один меч, рыцарский, двуручный, куплен музеем Гамбурга. И все. Если кто-то и знал больше, то молчал. Оснований подозревать кого-то отдельного не было, а подозревать сразу всех слишком накладно.
Следующим шагом Элиаде стало перелопачивание архивов в надежде найти схожие случаи. Впрочем, лейтенант скорее надеялся их не обнаруживать, меньше всего ему хотелось иметь дело с серийным убийцей. Но тут-то все оказалось не так просто, первым тревожным сигналом стало дело об обнаруженных в парке останках. Кому они принадлежали, установить не удалосьот трупа остались только фрагменты. Преступление пока оставалось нераскрытым, и, судя по всему, таковым и останется.
Может, никакой связи тут и не было, но что-то подсказывало Мариусу, что была. Но без доказательств, это была всего лишь теория на уровне интуитивной догадки.
Жертва. Что у нас можно выудить из жертвы? Элиаде взял со стола разложенные фотографии Иоганна Бозга. Обычный парень. Был. Пожалуй, даже симпатичный. Кроме увлечения фехтованием ничем особо не выделялся. Студент Института румынской культуры. Кстати, не там ли недавно пропала без вести одна из студенток? От неожиданно возникшего подозрения по спине лейтенанта пробежал неприятный холодок.
Константина, добудь мне всех разыскивающихся за последний год! прокричал он сквозь закрытую дверь и лишь спустя минуту, так и не услышав ответа, догадался взглянуть на часы и понял, что рабочий день давно закончен.
Интересно, почему он выбрал этот город. Неужели из любви к истории? Или может из-за легендарного прообраза Дракулы? Не исключаю, что они могли быть знакомы
Чем Каспиан отличался от некоторых из нас, так это тем, что он не противопоставлял Бессмертных смертным. Ему одинаково нравилось убивать и тех и тех. Отрубить голову или вырвать сердцесуть вещи одного порядка, при чем ему было не важно, кому они принадлежаливеликому воину или рабу, лишь бы человек был «достойный». Так что он получил свое прозвище не только из-за, мягко говоря, особых предпочтений в еде, но и за постоянную жажду крови. Забирать жизнь было для него первостепенной потребностью.
Мой новый товарищбелый в рыжеватых пятнах пес с печально-философским взглядом и подвижными торчащими ушками, оказался вполне спокойным и удобным соседом. Он облюбовал себе место на ковре у дивана и большую часть времени дремал, изредка вздыхая и поглядывая на меня блестящими внимательными глазами. Наверное, надо было его как-то назвать, но мне не приходило в голову ничего подходящего, а потом у пса был такой вид, словно он и сам прекрасно знал, как его зовут, и в новом крещении не нуждался.
Если совсем откровенно, у меня нет четкого плана, что я должен делать. Скорее я точно знаю, чего не должендать Каспиану заподозрить, что я вообще еще существую. Когда-то мы поклялись, что не поднимем меч друг на друга, и я все еще стараюсь быть верен этой клятве. Не потому, что я все еще верю во Всадников, и не потому, что я хочу вернуть те времена. Но Если бы я сам себе мог пояснить, что значит это «но»! Можно было бы сказать, что, что я боюсь, ведь убив Каспиана за то, кем он был, я тем самым утвердил бы право казнить себя за то же. Но я не настолько заморачиваюсь подобными морально-этическими вопросами. Тем более, что я убил бы его за то, кем он есть сейчас, чем избавил бы общество от весьма опасного субъекта. Почему же я не могу этого сделать? Вернее, могу, но усложняю все, пытаясь этого избежать. Может все дело в том, что я боюсь, что когда-нибудь мне все же придется взглянуть в глаза Кроносу, и Даже самому себе не так просто признаться, что я действительно этого боюсь.
В любом случае мне надо как-то исхитриться обезвредить братишку и самому не нарваться. Надежда на полицию слабовата, для Бессмертного с трехтысячелетним опытом они особой опасности не представляют. Даже если его вдруг каким-то чудом поймают, то долго не удержат. По себе знаю.
Может, у меня получится немного им помочь. Нужен только подходящий момент и немного удачи. Никто кроме меня не понимает Всадника лучше, рано или поздно я его найду. Пусть времени у меня не так много, но Каспиан особым терпением тоже не отличался, так что думаю, он вскоре даст о себе знать. Но, скорее всего, это будет стоить кому-то жизни.
Звонок в восемь утра в воскресенье не предвещал ничего хорошего. Это успела выучить даже Лола, поэтому она, вздохнув, отвернулась к стене и натянула одеяло на голову.