Да, бедная девушка. Тот, кто это сделал слишком долго находится на свободе
Он очень опасен, лейтенант. Это можно понять уже по словам Теды. Не рискуйте в одиночку.
Во взгляде Элиаде мелькнуло удивление. Ну и пусть, я должен его предостеречь.
Как повезет. Сообщите, если выясните что-то еще. Мне правда нужна ваша помощь.
Я постараюсь, лейтенант.
Надеюсь, он не будет делать глупостей.
Выйдя из кафе после встречи с Мирчем, лейтенант едва не угодил под колеса проезжавшего мимо «Ниссана», настолько увлекли его собственные рассуждения. Конечно, рассказанное доктором к делу не пришьешь, это имело ценность лично для него. Сидящее по кабинетам высокое и не очень начальство слышать не хотело о серийном маньяке, да еще и причастном к исчезновению людей. Прокурор хотел побыстрее получить подозреваемого и услышать вердикт суда, всем нетерпелось сдать дело в архив. Элиаде такой подход в корне не устраивал. Никогда. Это не многим нравилось, но лейтенант успел заработать репутацию, и с ней считались.
Теперь, когда Мариус дал себе клятву поймать убийцу в кратчайшие сроки, каждая подсказка была для него на вес золота.
Вчера у них с Лолой был отличный вечер, изящный серебряный ангел на цепочке, по-видимому, надолго поселился на шейке жены. Хорошо бы и ее улыбка сохранялась как можно дольше
Но сегодняшнюю ночь лейтенант планировал посвятить работе. Надо было свести вместе имеющиеся факты, собственные догадки, проверить даты, адреса, показания. Одним словом, было бы чем занять целую бригаду. Но Мариус уже привык полагаться на себя, пока не получит ответы на интересующие его вопросы.
Лола понимающе кивнула, согласившись пойти спать, не дожидаясь мужа. В конце концов, пусть уж лучше он сидит дома, вооруженный чашкой кофе и заваленный кучей бумаг, чем пропадает невесть где. Женщина украдкой вздохнулакак ни крути, а она знала, за кого выходит замуж. Поэтому и с ребенком они не торопились, пока желание стать родителями не пересилило аргументы «против». Конечно, в последние месяцы Мариус стал внимательнее, но это не отменяло того факта, что он оставался полицейским.
Часам к пяти утра потребность в сне все же начала брать верх, и Элиаде решил прилечь на пару часов, устроившись на диване, чтобы не тревожить Лолу. Проделанной работой он был доволен.
Всю ночь он сравнивал, сверял и объединял сведенья об имеющихся и предполагаемых жертвах, к коим он причислял пропавших без вести молодых людей. Наконец, стала складываться более-менее выстроенная картина вероятных действий преступника. Он предпочитал действовать в старой части города или незаселенных местах и в темное время суток, обычно поздним вечером. Жертв, скорее всего, не связывало ничего личного, разве что двое учились в одном заведении и еще двое жили на соседних улицах. Знакомы между собой они не были. Единственное сходствоэто были относительно молодые и здоровые люди.
Учитывая характер повреждений на теле Бозга и Теды Потек, Элиаде с неким содроганием подумал о том, что могло случиться с остальными.
Перед глазами лейтенанта все еще мелькали точки на карте Бухареста, обозначающие возможные места похищений, когда в участке Константина сообщила, что согласно его указаниям просматривала сводки и сегодня кое-что обнаружила.
И что же? Мариус, наконец, оторвался от своих размышлений.
Не знаю, нужно ли тебе это, но вчера было еще одно заявление о пропавшем.
Что?! Где?
Да в том-то и дело, это уже за городом, практически окраина. Жена заявила, что муж не вернулся с работы.
И где он работал?
Кажется, Архитектурный институт, помощник завхоза что ли Слушай, это что, так важно?
Может быть, убийственно важно. Меня нет, я уехал.
Куда? Эй, Элиаде, постой, а если Катунеску будет спрашивать?
Пошли его. Буркнул лейтенант уже в дверях.
Черт, Мариус Константина устало махнула рукой. Ну да бог с тобой.
Невероятно, пока он ломал голову, маньяк спокойно продолжал свое дело. Мариус от злости готов был вцепиться в руль зубами. Сработал по своему любимому сценарию, в исторической части города, где так легко затеряться среди узких улочек. И снова вечером. Значит, он все-таки действует по какому-то плану, хоть что-то положительное. Лейтенант переехал через мост, притормозил и достал карту. Очертил еще один, седьмой, овалот Архитектурного института до ближайшей остановки. Двумя крестиками были обозначены места обнаружения тела парня и раненой Теды. Довольно обширный район, никакой системы на первый взгляд. Элиаде обвел еще один круг, вокруг всех отметок и, подумав, поставил точку в центре. Теда оказалась ближе всего к середине, Бозга среди двоих на периферии. Что ж, раненая девушка просто физически не могла далеко уйти.
Мариус глубоко вздохнул. Возможно, сейчас он гораздо ближе к цели, чем мог надеяться всего пару дней назад. Знакомый азарт заставлял сердце биться чаще, лейтенант уже успел соскучиться по этому чувству. Инстинкт подсказывал, что он не ошибся. Сам не зная зачем, Элиаде вылез из машины и направился к стоящей рядом кабинке телефона-автомата, на ходу вытаскивая блокнот с номером доктора Мирча.
Вы уже читали эту страницу.
Слова были произнесены тихо, но вполне внятно. Неужели? Я повернулся к лежащей на кровати Теде, кажется, это первые сознательно сказанные слова, которые я от нее услышал.
Что?
Вы читали эту страницу вчера, я запомнила.
Извини, я не заметил. Значит, ты слушала?
Немного
Девушка оторвалась от созерцания потолка и взглянула на меня.
Зачем вы это делаете?
Что это?
Возитесь со мной.
Я врач, это моя работа.
Ко мне приходят врачи, но никто из них не читает мне книг и не пытается со мной разговаривать. Почему вы это делаете?
Я хочу тебе помочь.
Мне уже поздно помогать.
Как же легко их сломать Наверное, каких-то пару недель назад она была веселой и беззаботной девушкой, а теперь этот равнодушный взгляд, бесцветный голос Ни ненависти, ни страха, только обреченность, словно будущее вдруг перестало существовать.
Хорошо, Теда, тогда мне нужна твоя помощь.
В серых глазах мелькнула тень недоумения.
Моя? Я ничего не могу сделать.
Ты можешь помочь найти его.
Зачем?
Чтобы остановить. Ты ведь понимаешь, его нужно остановить.
Его нельзя остановить.
Что это? Какой-то вид стокгольмского синдромауверенность в непобедимости нападавшего? Попытка оправдаться? Произнесено таким тоном, словно она точно знает, о чем говорит. Неужели в самом деле видела что-то, чего не должна была?
Почему ты так говоришь?
Теда улыбнулась. Точнее, ее губы исказило подобие усмешки.
Знаете, а ведь мне и вправду нужен психиатр. Потому что я сумасшедшая. Того, что я видела, не могло быть. Так не могло быть, не могло
Стоп, Теда, спокойно. Что ты видела?
Вы мне не поверите, а впрочем, какая разница. Я это видела. Его раны, они затянулись на глазах. Понимаете, доктор. Я поцарапала его, а через минуту уже ничего не было. Прошептала девушка и добавила отрешено, почти про себя. Если бы я так могла
Возможно, тебе показалось. Или прошло больше времени, чем ты подумала. Так бывает, ты ведь могла потерять сознание и не заметить.
Могла, да. Лучше бы я его потеряла. Знаете, что он говорил? Что он никогда не умрет! Что мне осталось жить полчаса, а ему целая вечность. Что я сейчас умру. Прямо сейчас умру, понимаете?! Лучше бы я и вправду умерла
Не говори так. Мне пришлось повысить голос, что бы заставить ее слушать. Тогда, в тот момент, чего ты хотела больше всего, вспомни, Теда! Чего?
Жить. Я хотела жить шепотом.
Так живи. Теперь у тебя впереди не полчаса, ты понимаешь, о чем я говорю?
Девушка неуверенно кивнула.
Хорошо. Я скоро уйду, и у тебя будет возможность подумать. Только один вопрос, хорошо. Как тебе удалось сбежать?
Он ушел. Просто ушел. Не знаю, он говорил мне все это, смотрел, как я истекаю кровью, а потом вдруг словно что-то услышал. Я никого не видела, но он сказал, что у него срочная встреча, и он скоро вернется. Кажется, он был доволен. Не знаю, что это было, но когда он ушел я начала вырываться. Веревка намокла от крови, и мне удалось освободить руки. Я бежала по улице, было очень холодно. А потом я упала и очнулась уже тут.
Может, было еще что-то странное? У него было что-то кроме ножа?
Еще?.. Знаете, мне показалось, когда он брал плащ, что там было какое-то оружие. Вроде сабли, изогнутое. Что это могло значить, доктор?
Это значит, что ты не сумасшедшая. Это я говорю, как врач. Остальное пока не столь важно. Кстати, звонила твоя бабушка, она беспокоится, но не может приехать. Может, перезвонишь ей?
Обязательно. Спасибо, доктор.
Дьявол! Бессмертный прямо под носом. А я ничего не знаю! Спокойно, Митос, спокойно. Даже если у него и есть Наблюдатель, который не поспешил с отчетом, он меня не видел. А даже если бы и видел, то пребывание Адама Пирсона в Бухарестеэто не великая тайна.
Значит, был поединок. И был победитель. Нет, это невозможно, Каспиан не мог проиграть. Вот так все закончиться не может Почему же нет отчета? Может это новичок, или любитель попутешествовать по белу свету, за которым невозможно уследить? В любом случае, это лишний штрих в моей схеме (мне нравится думать, что она у меня есть), но не роковой. Надо будет все еще раз проверить.
Звонок в моем «кабинете» раздался как раз тогда, когда я уже собрался выходить. Ненавижу такие совпадения. И в этот раз предчувствие меня не обмануло, в трубке раздался взбудораженный голос лейтенанта Элиаде.
Доктор Мирч? Слушайте, тут такое дело Думаю, я его нашел. Точнее примерно знаю, где он живет. Хочу все сам проверить. Подумал, вам будет интересно узнать.
Лейтенант, где вы сейчас?
В старом городе. Если я не ошибся, все это может скоро закончиться. Мне надо идти, извините, если оторвал от чего-то важного.
Подождите, он может быть опасен. Как на счет вызвать патрульную машину?
Не хочу его спугнуть. Я сам. Все, до встречи.
Лейтенант
В трубке раздались короткие гудки. «Не лезь к нему один»добавил я в пространство. Вот ведь!
Что ж, Старый Бухарест, отличное место для экскурсий.
Элиаде неспешно брел по узким мощеным улочкам, понемногу приближаясь к намеченному центру. Он представлял, как по этим переулкам, скрываясь в темноте, тихо двигался мужчина. Он тоже никуда не спешил, хладнокровно и спокойно присматриваясь к редким прохожим. У мужчины были длинные волосы, возможно, он улыбался, сжимая в кармане охотничий нож. Вероятно, еще у него был меч. Люди вокруг были для него добычей, а он охотником в поисках подходящей жертвы.
Теперь уже совсем близко. Небольшие сутулые домики с внутренними дворами. Как же тут все непохоже на ту часть города, где Мариус привык бывать. Словно другой мир, или другой век. Настоящий лабиринт из тесных переходов, стены облезли и местами позеленели, неужели здесь могут жить обычные люди? Сюда-то и второй раз захочешь попастьни за что не найдешь дорогу
Элиаде, настороженно оглядевшись, пошел вдоль заросшей спутанными плетями ограды и, повинуясь какому-то внутреннему чутью, по ходу расстегнул кобуру.
Он никого не видел и не слышал ничего подозрительного, бесшумно крадущийся за ним человек ни разу себя не выдал. Для него это была забавная игра в кошки-мышки, в которой глупая мышка вдруг возомнила себя кошкой. Эвану Каспари такая ситуация казалась очень смешной, но слишком затягивать шутку он не собирался. Полицейского он вычислил еще полчаса назад, и все это время следил, как тот пробирался к его дому. Умный смертный, решил Каспари, это даже хорошо, так намного интереснее. Тем приятнее будет смотреть на его поражение и наслаждаться триумфом.
Мариус так и не услышал, как нападавший выскользнул из своего укрытия у него за спиной, но, почувствовав холодок между лопатками, успел обернуться. Еще секунда и ему не удалось бы избежать удара ножом, но лейтенант не зря выбрал для себя эту работу. Секунды хватило, что бы он успел отскочить в сторону, упав на кучу кирпичных обломков. Боли от удара он не почувствовал, слишком быстро и неожиданно все произошло. Незнакомец среагировал ничуть не хуже, с низким рычанием мгновенно бросившись в атаку, но пуля оказалась быстрее. Элиаде так и не вспомнил потом, как у него в руке вдруг оказался пистолет, но в тот момент времени на раздумья не было. Выстрел прогремел ужасно громко, оглушив Мариуса, но картинка медленно осевшего на землю тела была четкой. Кажется, на лице убитого даже успела мелькнуть злобная усмешка, прежде чем его глаза закатились.
Лейтенант стер со лба выступивший пот и тяжело поднялся на ноги. Теперь каждый острый угол, на который он упал, остро давал о себе знать. Пошатываясь, он подошел к лежащему на земле мужчине, на всякий случай первым делом отодвинул нож подальше, потом проверил пульс. Отсутствие такового было вполне закономернымвыстрел оказался удачным, пуля попала в грудь, в район сердца. Крови было не много.
Мертвец был высоким, спортивного сложения, с длинными темными волосами. Рядом валялся охотничий нож. Все совпадало, Мариус даже успел подумать, смогла ли бы Теда его опознать, когда внезапно внутри все похолодело. На мужчине не было царапин. Под ногтями девушки нашли кровь и частицы кожи, такие следы не могли зажить быстро. Лейтенант склонился над телом, молясь найти столь важное доказательство. Лицо, шея, рукиникаких повреждений. Дальше искать не имело смысла, поцарапать нападавшего под слоем одежды Теда не могла, тем более, тот был в плаще. Элиаде почувствовал, что ему не хватает кислорода и судорожно расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Пальцы слегка дрожали. Невозможно было поверить, что он застрелил невиновного человека. Хотя, конечно, это было сделано в порядке самообороны, но с другой стороны, незнакомец мог просто принять его за вора. А прическа с плащомэто еще не доказательства вины.
Выстрел наверняка слышали. Скорее всего, сюда уже едет полиция. Стараясь не поддаваться панике, Элиаде направился к ближайшей дверибудет лучше, если он сам сообщит о случившемся, до того, как прибудет патруль.
Ближайшая дверь оказалась заколоченной, следующую никто не открыл. Лейтенанту пришлось немного пройтись, прежде чем ему повезло достучаться до жильцов и получить доступ к телефону. Патрульная машина подъехала удивительно быстро, но до места происшествия пришлось добираться пешком. Элиаде сам вышел навстречу, чтобы провести коллег. Когда они достигли нужного места, дворик был пуст. Лейтенант несколько раз моргнул, потом тряхнул головой, не веря своим глазам. Тела не было. Ножа тоже. Вообще никаких следов случившегося.
Вы сказали, что кого-то застрелили? Недоверчиво переспросил молоденький парень в форме.
Я? Да. Кажется Что за чертовщина! Мариус растерянно оглянулся. Могу поклясться, я его убил. Кто-то забрал тело!
Кто?
Откуда я знаю. Я отошел, чтобы позвонить.
Может, вы его только ранили?
Он. Был. Мертв. Это ясно? Я еще в состоянии отличить мертвого от живого.
Как скажете, лейтенант. Пожал плечами патрульный. Так что мне записать?
Впервые в жизни Элиаде почувствовал, что сходит с ума. Разум отказывался воспринимать реальность, ставшую слишком противоречивой.
«Кофе. А лучше чего покрепче, подумал лейтенант, и домой поскорее. Пошло оно все Кажется, теперь и мне нужен доктор»
Мы с псом неплохо ужились. Он не мешал мне, а я ему. Знаю, что это ненадолго, когда все закончится, он снова станет бродягой, и, может, ему опять повстречается кто-то готовый предложить дом и пищу. Надеюсь, так и будет.
Полчаса назад позвонил Элиаде, спросил, может ли он поговорить с Тедой Потек. Я соврал, что она еще не в состоянии давать показания, а терапия еще не закончена. Впрочем, не сильно я и соврал, девушке так будет лучше. Лейтенант был явно взволнован, голос звучал слишком неуверенно, но он не захотел рассказывать, что случилось по телефону. Впрочем, я и сам могу догадатьсяничего хорошего. Завтра утром он будет у меня в кабинете, наверное, без серьезного разговора не обойтись. Хотелось бы избежать ненужных ему подробностей, но, боюсь, без этого знания Каспиана ему не поймать. В любом случае худшее, что может случитьсяон примет меня за сумасшедшего.
Элиаде примчался в госпиталь раньше меня. Вид у него был как у загнанного в ловушку зверька. Бедняга явно не знал, как начать разговор, нервно вертя в руках чашку с кофе.