Вот и все, пробормотал он, приваливаясь к стене и закрывая глаза. Терять сознание было нельзя, Каспари мог очнуться в любую секунду, но помощь была уже близка.
Лейтенант был бледен и явно еще не до конца пришел в себя после пережитого. Но он был жив, и улыбнулся, когда я вошел в палату.
Привет, док! Хочешь поговорить о моих проблемах?
А они у тебя есть?
Ну Если ты под гипнозом сумеешь убедить мое плечо, что оно не болит, я буду не против.
Боюсь, так далеко медицина еще не шагнула.
Жаль. А если серьезно, думаю, Каспари получит по полной. Я об этом позабочусь.
Так что все-таки случилось?
Улыбка слетела с лица Элиаде, когда он вспомнил ночь. На самом деле все произошло лишь пару часов назад.
Ты был прав, он пришел ко мне домой. Я ждал его, но все равно облажался. Подонок убил двоих из наших, бедные парни, похожее, они даже не успели попытаться защититься Не знаю, как он это сделал. Если честно, мне просто повезло, может, это провидение помогло иликороче, ему ведь почти удалось. Я уже подумал, что все, конец, никогда так раньше не боялся. Я бы не успел достать револьвер, он глаз с меня не сводил все улыбался И вдруг отвернулся. Даже не представляю, что это было. Какое-то чудо
Главное, все уже позади. Ты сделал все, что мог.
Патрульные погибли. Из-за меня. Лейтенант вздохнул и опустил глаза.
Глупый. Иногда от этого просто хочется лезть на стену. Он ведь так и будет винить себя, будет думать, что мог бы догадаться и раньше, что жертв могло быть меньше, что полицейские могли быть живы, окажись он внимательнее, быстрее, лучше Но он всего лишь смертный, и так сделавший больше, чем я. Даже не смотря на то, что без моего вмешательства он уже был бы мертвэто я мог сделать больше, но не сделал.
Виктор.
Да?
Без тебя бы ничего не вышло. Спасибо. Элиаде протянул мне руку, сонно моргаяначало действовать лекарство.
Я ничего не сделал. Это тебе спасибо.
Может, зайдешь к нам, когда меня выпишут. Лола отлично готовит.
Звучит заманчиво, я это обдумаю. А пока отдыхай.
Дон Зельцер будет рад узнать, что я возвращаюсь. Адам Пирсон снова в строю. Доктор Виктор Мирч перестал существовать пол часа назад, когда я сбрил усы и по-старому взъерошил волосы.
Мариус расстроился, услышав, что мне нужно срочно уехать, он, похоже, уже успел причислить меня к друзьям, вообразив совместные ужины, рыбалку и походы на футбол. Или что-нибудь в этом духе. Зато мой пес не оказался на улице. Лейтенант согласился пристроить его на своем дворе и кормить, так что этому четвероногому меланхолику осталось только решить, устроит ли его новое место жительства.
Могу поспорить, Каспиана его новое место жительства не устроит. Полутюрьма, полукрепость, мрачный сырой и надежный склеп, где умалишенные гниют заживо. Для него самое место. Наблюдатели уже знают, что Эван КаспариБессмертный и находится под стражей.
Дождливым туманным утром я покидаю Румынию, прощай Бухарест, здравствуй Париж. Интересно, когда я вернусь сюда снова?
RagnedaЭто случилось ночью
Молодой человек в сером плаще стоял, прислонившись к стене невысокого кирпичного дома, имевшего множество братьев-близнецов на этой глухой улочке Парижа. На город опустился прохладный мартовский вечер, и он, зябко поежившись, поглубже упрятал руки в карманы. От нечего делать парень стал наблюдать за невесть откуда взявшимся в это время года пауком, вяло карабкавшимся вверх по фонарному столбу. Постепенно его мысли вновь возвратились к недавнему разговору с шефом.
Проходи, Мишель, садись.
На лице молодого человека, замявшегося было в дверях и явно не знавшего, что делать дальше, отразилось некоторое облегчение. Он прошел в просторный кабинет, которому тяжелые шторы, темные обои на стенах и громоздкая мебель придавали несколько мрачный вид, и опустился в темно-коричневое кожаное кресло, предназначенное для посетителей. Руки положил на колени, затем сцепил перед собой, нервно перебирая пальцами. Обычно вызов к начальству не сулил ничего хорошего. По пути к кабинету Мишель ДЭстэн вспоминал события последних дней во всех деталях. Ничего особенного. Все это время он занимался теми же рутинными исследованиями, что и обычно, вот уже полгода со дня своего перевода из полевых Наблюдателей в архив. Так в чем же дело? Он выжидательно смотрел на Патри́ка Вьера́, своего непосредственного начальника. Это был среднего возраста и такого же роста мужчина с первыми признаками лысины и лишнего веса. Морщинки на лбу и по углам рта говорили о волевом жестком характере. Наконец-то тот произнес:
Мишель, ты ведь знаешь, что у нас в последнее время катастрофически не хватает людей. Последние события ослабили орден, многие вышли из состава, да и поток новых кадров значительно уменьшился. Каждый человек на счету.
Я пока не вполне понимаю, мсье Вьера, Мишель внимательно смотрел на мужчину напротив.
Тогда перейду сразу к делу. Пельрен вчера попал в больницу, нужно чтобы ты его подменил, до тех пор пока не найдем кого-нибудь еще, или он сам не вернется в строй.
В больницу? Это из-за
Нет, перебил Мишеля Вьера, поняв, куда тот клонит, просто приступ аппендицита.
И за кем я буду наблюдать?
За Симоном Д'Артье. И поосторожнее. У него тяжелый характер. Через пару дней, когда Пельрену станет лучше, навестишь его. Он введет тебя в курс дела. Тогда и приступишь. Пока можешь изучить хроники ДАртье.
Мишель вздохнул. Работа Наблюдателем казалась уже не столь манящей как в первое время. Он вспомнил первый шок от увиденного: двое сражаются на мечах, и онслучайный свидетель. Потом люди, кажущиеся поначалу безумцами: Бессмертные, Игра, Приз, Наблюдатели чушь! И осознание того, что все это правда, Академия и неудержимый энтузиазм молодости. Бессмертиеуникальное явление! И он прикоснется к этому, сможет хотя бы наблюдать!
Он витал в облаках недолго. Первое назначениета Бессмертная. Мишель зябко передернул плечами, вспомнив горячее дыхание на лице, холод стали на шее, затем зловещий шепот: «Беги!». Она играла с ним как кошка с мышью, перед тем как съесть. При воспоминании об ожидании кинжала в спину каждую секунду, по спине пробежал неприятный холодок. Затем был курс психологической реабилитации и перевод в архив.
Сейчас, спустя все это время в Ордене, он начал понимать Хортона. Нет, он не считал убийства выходом, но теперь видел, почему тот пошел по этому пути. События практически любой хроники достаточно пожившего Бессмертного были полны крови и не только себе подобных. Даже у «лучших» представителей в биографиях находились моменты, от которых волосы становились дыбом. Их появление было лишь вопросом времени. Те, кто был не способен убивать, долго не жили. Сколько их было на полках архива, тоненьких папок, каждаячья-то жизнь.
Наконец пришла горечь. Им дана вечность, и как они это используют?! Нет, Мишель твердо решил, как только закончатся обязательные по контракту пять лет после Академии, он уйдет. Он не хочет больше иметь со всем этим ничего общего.
Из задумчивости Мишеля вывело движение около дома, расположенного на самом краю улицы. Из его подъезда вышел невысокий мужчина. Длинные светлые волосы спадали на плечи, не давая как следует разглядеть лицо. При его появлении Наблюдатель поспешно шагнул за угол дома, скрывшись в тени. Затем, убедившись в том, что не был замечен, он на значительном расстоянии последовал за объектом своего наблюдения. После 15 минут слежки он потерял Бессмертного из вида и, еще немного побродив по запутанным улочкам пригорода, в растерянности остановился.
Следопыт из тебя никудышный, Мишель вздрогнул от неожиданности и обернулся в сторону, откуда послышался голос. В нескольких шагах от него стоял тот, за кем он так неудачно пытался следить и разглядывал так, как мальчишка разглядывает лягушку, прежде чем посмотреть, что у нее внутри. Не из жестокости, а так, из любопытства.
Итак, чем обязан такому вниманию к моей персоне?
Простите? Я не понимаю, при этих словах голос предательски дрогнул.
Ты следил за мной, я ошибаюсь?
Видимо, это совпадение. Я просто иду домой.
Бессмертный усмехнулся.
Знаешь, даже следить у тебя получается лучше, чем врать.
На это Мишель ничего не ответил. Он сделал пару шагов назад и оглянулся по сторонам. Но здесь и днем было не слишком людно, а в это время и подавно. ДАртье даже не двинулся с места, лишь угрожающим тоном заметил:
Даже не думай, если догоню, будет очень больно. Так зачем тебе понадобилось таскаться за мной? На грабителя ты не похож.
Ответом было молчание.
Ладно, тайной это останется ненадолго, с этими словами Симон двинулся к Наблюдателю. Тут Мишель словно очнувшись от оцепенения поспешно сунул руку в карман плаща, но дАртье, в один прыжок оказавшись рядом, железной хваткой сжал его запястье.
Газовый баллончик?! Даже как-то обидно, он играючи прижал несчастного к стене, свободной рукой слегка сдавив горло. И хотя Мишель был намного выше, Бессмертный был шире в плечах и явно сильнее. Борьба ни к чему не привела.
Итак, продолжим беседу, но едва произнеся эти слова, ДАртье вдруг напрягся и бросил пару быстрых взглядов по сторонам. Воспользовавшись тем, что хватка ослабла, Мишель рванулся было прочь, но тут же был вновь впечатан в стену резким толчком. Бессмертный вернул ему свое внимание.
Извини, но нам похоже придется отложить разговор, с этими словами он выхватил из под пальто меч и нанес удар прямо в сердце. Безжизненное тело тяжело повалилось на асфальт.
* * *
Вместе с жизнью вернулась и боль. Мишель судорожно вздохнул, ловя открытым ртом ночной воздух, тело выгнуло дугой, по мышцам пробежала судорога. Некоторое время он безуспешно пытался подняться. Когда все же удалось, дико оглянулся кругом. Кирпичные стены, ночь, все та же пустынная улочка, лишь два силуэта в свете фонарей. Постепенно вернулась память, а вместе с ней и леденящий душу страх. Он ведь Мишель прижал дрожащую руку к груди, к тому месту, которое пронзил меч Бессмертного. Только порез на рубашке и постепенно прямо под его пальцами исчезающий рубец. Боль постепенно уходила, и теперь он смог ощутить иной источник дискомфортанеприятное незнакомое ощущение, словно тысячи крошечных иголочек впивались в мозг.
Мишель обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть взмах меча и падающее тело. На несколько мгновений повисла такая тишина, словно само время остановилось. От темной фигуры на асфальте поднялось облако света и вот оно, началось: Молнии, всполохи света, искрывсе слилось в один дикий вихрь, центром которого была одинокая человеческая (человеческая ли?) фигура.
Это было уже слишком. Куда угодно, только подальше отсюда. Следующие несколько часов, оставшиеся до рассвета, Мишель помнил смутно. Редкие прохожие спешили пройти мимо, оглядываясь на странного вида молодого человека, который шарахался от предложений помощи как от чумы.
Куда идти? Что делать? Домой, устало подумал он. Хотелось лишь спать, думать о произошедшем сейчас не было сил. Автоматически, не трудясь дать себе отчет в том, что делает, Мишель поднялся по лестнице, нашарил в кармане ключи, открыл замок. Единственной мелькнувшей мыслью было, хорошо, что разъехался с родителями.
Да, с вступлением в Орден он переехал. Квартира казалась каморкой по сравнению с их особняком, но это было лучше, чем бесконечные объяснения странностей новой работы. Тем более, что ни отец, ни мать не одобряли внезапную смену настроений сына, который готовился стать врачом.
Мишель прошел в спальню и, не раздеваясь, без сил повалился на кровать, но вожделенный сон не шел. Перед глазами опять проплывали последние события. Он резко сел и встряхнул головой. Нет, с этим нужно что-то делать, иначе он сойдет с ума. Сбросив плащ прямо на пол, он прошел на кухню. Недолгие поиски увенчались успехом: коньякто, что нужно. Но и после нескольких стаканов мир не стал казаться менее мрачным. Мишель со злостью отшвырнул прочь бутылку, откинулся на спинку дивана. Секунду спустя его плечи уже тряслись в приступе беззвучного смеха, который закончился всхлипом. Какая ирония. Теперь он один из них, тех, кого уже практически презирал, тех, о ком хотел бы никогда не узнать. Бессмертный Наблюдатель. Бессмертный, это ведь значит от этой мысли внутри что-то оборвалось. Почему они не сказали ему сразу в детстве, что он приемный? Сейчас бы было не так погано. Хотя навряд ли.
* * *
Его разбудил настойчивый стук в дверь. Как, значит все же уснул? Да, конечно, все это был просто кошмарный сон! Но беглый взгляд вокруг и аккуратная дыра в свитере лишь подтвердили реальность происшедшего. Мишель встал и осмотрелся, на столе все еще лежал штопор. Он поднял его и, глубоко вздохнув, ткнул в руку. Ахнув от боли, с отчаянием принялся наблюдать, как затягивается порез. К стуку в дверь теперь прибавилась и трель звонка. Мишель, поспешно стерев кровь, направился к двери. За ней стояли несколько человек в которых он с содроганием узнал ребят из 5 отдела, силового подразделения Ордена. Один из них, видимо старший, произнес:
Мсье дЭстен вам придется проехать с нами.
Зачем? Мишель уже знал ответ.
Наблюдатель Рады Залесской подал рапорт, о ее вчерашнем поединке с Симоном ДАртье и том, что ему предшествовало. Мы подождем, пока вы переоденетесь. Никаких вещей брать с собой не нужно.
Мишель молча кивнул. Вернувшись в спальню, секунду подумал и, просто подобрав с пола плащ, последовал за своими коллегами, теперь уже наверняка бывшими.
«Теперь, наверное, навсегда, подумал он, закрывая входную дверь. Может, оно и к лучшему».
Ступенька вниз, еще одна и еще. Все меньше остается времени На улице вновь вечерело. Сколько же он проспал? Тот же человек, что говорил с ним наверху, указал на автомобиль у обочины. Мишель глубоко вздохнул. И тут на него обрушилось понимание, как же все-таки, несмотря ни на что, он хотел жить! У него не было иллюзий по поводу того, что его ждет. Устав Ордена не оставлял по этому поводу вопросов. И прецеденты были. Это не афишировалось, но шила в мешке не утаишь. Сейчас ситуация предстала перед ним во всем своем кошмарном комизме: должен умереть потому, что бессмертен! Если бежать, то теперь. Из резиденции Ордена, и думать не стоит
и вотстук сердца, бешеный ритм бега. Которое уже дыхание, второе, третье, пятое? Сколько позади, квартал, два? Нет, нельзя останавливаться. Хорошо, что он теперь Бессмертный. Наконец Мишель просто повалился на колени, дыхание отказывалось повиноваться, а ноги идти. Хотя бы раз ему повезло. Если бы не тот полицейский Он поднес руку к губам: кровь? Ах да, он ведь вцепился в руку тому рыжему верзиле.
Везение Мишель горько усмехнулся. Ни дома, ни семьи, ни друзейничего ничего из прошлой жизни. Да, он просто невероятно везуч! Переведя дыхание, Мишель поднялся и поплелся прочь.
RagnedaБез права на жизнь
Продолжение истории о незадачливом Наблюдателе.
Глава 1. Встреча
Радомира, а в миру теперь Рада Залесская, неохотно вынырнула из под одеяла и посмотрела на часы: 3 часа дня. Можно конечно еще поваляться, но от этого продукты в холодильнике не появятся, да и счета оплатить пора бы, пока и она бодрствует, и банки открыты. Обычно совпадали они редко.
Спустив ноги на пол, Рада попыталась нашарить тапочки. Опять только один. Отшвырнув и его, Бессмертная босиком пошлепала в ванную. Так как кофе закончился, то для того, чтобы окончательно проснуться требовались радикальные меры. Наступив на что-то мягкое, Рада опустила взгляд и увидела изодранную, окровавленную футболку. Да, бурная выдалась ночка. Симон дАртье, являясь посредственным фехтовальщиком, был, тем не менее, настоящей занозой на протяжении нескольких последних лет. Оскорбившись по причине отвергнутых чувств, он начал делать гадости окружавшим её людям и не только Бессмертным. Пришлось удалить его, как опухоль, пока не переросла в злокачественную.
Как только на нее обрушилась струя ледяной воды, сон как ветром сдуло. Рада пулей вылетела из-под душа и завернулась в полотенце. Мысли опять вернулись к вчерашнему поединку.
ДАртье оказался на редкость скользким типом, и когда после первого поединка (который пришлось прервать, чтобы не объяснять полиции, а что это они здесь делают) понял, с кем связался, то стал её старательно избегать. Она проохотилась на него почти год. Так же вчерашняя схватка показала, что хотя она и в хорошей физической форме, но побольше практики ей бы не помешало. Раньше она бы с таким противником столько не провозилась. Вон, даже тот парень, предбессмертный, вернее уже бессмертныйпоправила она себяуспел оправиться. Интересно, он её узнал? Их единственная встреча наверняка стала для него памятным событием.