В общем-то теперь ей было его почти жаль. Паренек просто попался под горячую руку. Она в тот день была не в лучшем из настроений. Сколько прошло с тех пор? Кажется, около полугода.
* * *
Опять ускользнул! Нет, на сей раз она не успокоится, пока у одного из них голова не покатится с плеч. У нее и так осталось слишком мало друзей, чтобы прощать их убийство. И уж точно она не собиралась прощать того, кто убил только, чтобы насолить ей. В свое время она мстила и куда за меньшее. Ничего, рано или поздно они с Симоном встретятся!
Рада ускорила шагне особо приятно было мокнуть под этим нудным осенним дождеми в очередной раз злобно чертыхнулась про себя. И все из-за этого сопляка! Стоило ли так аккуратно держаться за пределами Зова Д Артье, если этот идиот, таскающийся за ней, снова предупредил того о ее приближении! Ну надо же, чтобы именно ей попался Наблюдатель-предбессмертный!
Слабое подобие Зова вот уже в который раз за день царапнуло по нервамопять он подошел слишком близко! И, хотя, даже после рассказанного Галати она решила сперва разузнать об этих Наблюдателях побольше, а, разузнав, предпочла не связываться, этот ее уже достал, постоянно мозоля глаза и мешаясь под ногами.
Отогнав соблазнительную мысль, подарить надоедливому Наблюдателю вечную жизнь, Рада свернула за угол и зашагала по направлению к своему нынешнему жилищу, располагавшемуся в том районе города, в котором люди с достатком обычно и носа не показывают. Гнев начинал постепенно отступать, и она даже усмехнулась, мысленно представив себе новенького. Эти Наблюдатели явно считали ее молодой да глупой, иначе не приставили бы этого олуха, или у них были очень большие проблемы с кадрами. Его же за версту видно. Она бросила притворно рассеянный взгляд через плечо, якобы провожая взглядом проехавший автомобильвон, и встречные девушки оборачиваются, кокетливо улыбаются симпатичному высокому парню. Парочка даже пыталась познакомиться, а он смешно краснел и поспешно отнекивался, боясь потерять её из виду. Рада почти с сожалением вспомнила о прежнем Наблюдателе. Интересно, куда он исчез? Пошел на повышение или, может, вышел на пенсию? С ним было куда удобнееневзрачный пожилой человечек бесследно растворявшийся в толпе и практически ей не докучавший.
Нет, от этого положительно нужно как-то избавиться. У ДАртье уже и так выработалось нечто вроде условного рефлекса: чувствует предбессмертного, значит, она рядом. А тратить время на беготню еще и от этого мальчишки, зачем, когда можно решить все раз и навсегда.
Приняв решение, Рада в очередной раз свернула на улицу побезлюднее и, пройдя немного вперед, остановилась. Ждать пришлось недолго, вскоре из-за поворота появился и Наблюдатель. Увидев ее так близко, он слегка замялся от неожиданности. Прохожих вокруг не было, из-за дурной славы района и времени суток, магазинов, на витрины которых можно было бы полюбоватьсятоже. Оставалось лишь зайти в один из подъездов или пройти мимо. Наблюдатель выбрал второе. Что ж, это только облегчало ей задачу. И Рада дала волю злости на нового Наблюдателя, на ДАртье, на плохую погоду и все, что её раздражало в последнее время.
Немного агрессии, зловещий тон и холодное оружиеи вот уже парень улепетывал со всех ног. Немного погоняв его по району и доведя почти до истерики, Рада отправилась домой. Не следующее утро у нее был уже новый Наблюдатель.
* * *
Наконец-то Радомира вышла на улицу. Так, сперва перекусить где-нибудь, а потом все остальное. До любимого кафе хотела было пройтись пешком, но передумала. Погода к прогулкам не располагала. Хотя и мотоцикл в этом случае не самое комфортное из средств передвижения, но по крайней мере быстрее. Проезжая мимо небольшого парка, она почувствовала Зов, и подумала уже прибавить газа: ни поединков, ни даже дружеских встреч сейчас не хотелось, тем более что вероятность первого была намного выше. Друзей у нее раз два и обчелся, а вот тех с кем отношения были если не вражескими, то по меньшей мере напряженнымихоть отбавляй. Да и охотников за головами со временем не убавлялось. Но в этот момент на мостовую выскочил молодой парень и практически кинулся под колеса её мотоцикла.
Пожалуйста, помогите, они убьют меня! но, разглядев её лицо, парень осекся, в его глазах мелькнуло выражение отчаяния и безнадежности, и он оглянулся назад, на ворота парка, откуда выбежала пара молодцов с пистолетами наперевес.
Опять этот горе-Наблюдательусмехнулась про себя Рада. Судьба упрямо в который раз за столь короткое время пересекла их пути. И судя по выражению лица Наблюдателя, Рада оставила глубокий след в его памяти. Где-то внутри опять шевельнулись остатки совести. Но времени предаваться её угрызениям не было. Преследователи выглядели весьма решительно настроенными.
«Ладно, вздохнула про себя Радмира, надеюсь, я об этом не пожалею».
Садись, бросила она. Парень уставился на нее как Хоттабыч, которому сказали, что земля круглая.
Быстро! Или собираешься дождаться их? Кивнула она в сторону преследователей и заметила, что один сосредоточенно целится и, кстати, не в Наблюдателя. Рефлекс сработал почти автоматически и мужчина, корчась от боли, повалился на землю. Но кинжалов у неё с собой было не бесконечное количество (и вообще этот был единственным и любимым). Оставалось либо переехать этого недотепу, все еще возлежавшего у неё перед колесом, либо
Рада, нагнувшись, схватила перепуганного парня за шиворот и, со всей силой вздергивая на ноги, прикрикнула:
Ну?!
Тот, наконец выйдя из ступора, повиновался. Она резко тронулась с места к ближайшему повороту. Вдруг парень позади охнул, и его хватка на её талии стала ослабевать. Рада чертыхнулась сквозь зубы. Выстрела слышно не былопистолеты с глушителями.
Не смей вырубиться. Упадешь, возвращаться не буду, бросила она через плечо, надеясь, что Наблюдатель еще в состоянии её услышать.
Как ни странно, но это видимо подействовало, парень, прерывисто дыша, привалился к ней, судорожно вцепившись в складки её недлинного плаща. Отъехав на достаточное расстояние, чтобы выиграть немного времени, Рада остановилась, выбрав безлюдное место. Бледный как мел Наблюдатель смотрел с опасливым ожиданием. Она усмехнулась.
Если думаешь, что убью, зачем сел?
Потому что, они бы в любом случае убили, выдохнул он.
Рада, протянув руку и заставив повернуться, оглядела рану. Простреленное навылет плечо, удивительно, что её не задело. Но ничего час-полтораи следа не останется.
Но они смертные, заметила она.
Они знают, как меня убить.
Коллеги? при виде удивленного взгляда через плечо Рада вновь усмехнулась, ладно, разговоры могут подождать. Поехали. Когда Наблюдатель второй уже раз за сегодня послушно сел позади, обхватив ей здоровой рукой, она обернулась.
Кстати, как тебя зовут?
Мишель.
Мое имя, думаю, ты знаешь.
Молчание потенциального ученика подтвердило её правоту.
Глава 2. Жизнь налаживается?
Руки уже онемели от холода и длительного пребывания в одном положении. Левое плечо ныло и зудело, а мозги отказывались ясно соображать. Столько событий за последнее время. Неделю назад он глотал архивную пыль и, в общем-то, был вполне доволен. Сейчас он был Бессмертным, из-за которого стояла на ушах добрая часть службы безопасности Ордена (он, конечно, может, и льстил себе, но не каждый день Наблюдатель оказывается Бессмертным), и сидел за спиной у той, которая полгода назад чуть его не убила. Хотя теперь Мишель совсем перестал понимать, что же тогда произошло. Понятно, как она его вычислила, ведь Бессмертные вроде чувствуют тех, кто только должен ими стать. Но зачем тогда был тот спектакль? Воспоминания о хрониках Бессмертных с тем, что сейчас называют «психическими отклонениями», а таких он перевидал немало, Мишель старался гнать подальше. Мысль, что подобравшая его была именно такой, не грела.
Вообще-то пару раз он всерьез подумывал спрыгнуть, но, во-первых, скорость была приличной, и поэтому шансы удрать, ему казались очень невеликими, а злить Бессмертную после прежней встречи и её сегодняшней бесцеремонности с его преследователями лишний раз не хотелось и, во-вторых, он безумно устал от всей этой беготни. Будь, что будет, решил Мишель.
Наконец-то они подъехали к какому-то жилому многоэтажному зданию. Велев ему сойти, Бессмертнаяеё зовут Раданапомнил он себе, оставила мотоцикл тут же у стены и жестом велела ему следовать за ней, скрывшись в подъезде. Немного поколебавшись, Мишель двинулся следом, идти ему все равно было некуда, а Бессмертная с экзотичными для французского уха именем и фамилией пока вроде бы вела себя вполне если не дружелюбно, то мирно.
Поднявшись на несколько этажей, Рада позвонила в одну из двух дверей, выходивших на лестничную клетку. Дверь открыла полная дама почтенного возраста в домашнем халате и устрашающего вида очках.
Здравствуйте, мадам. Жан должен был оставить мне ключи от квартиры, белозубо улыбнулась Бессмертная. Тут она представилась и, видя недоверчивый взгляд, протянула женщине документы.
Взглянув на паспорт, старушенция не удосужилась ответить на улыбку, и, что-то ворча про нравы современной молодежи, удалилась в квартиру. Через некоторое время она вернулась с парой ключей и без прощания захлопнула дверь перед носом визитеров.
Старая мегера, беззлобно бросила Рада, направляясь к противоположной двери.
Мишель невольно улыбнулся, подумав, что «мегера», очень может статься, моложе своей посетительницы.
Открыв замок, Рада прошла внутрь и щелкнула выключателем в прихожей.
Проходи, пригласила она, не оборачиваясь, и захлопни за собой дверь.
Когда Мишель выполнил сказанное и повернулся, то наткнулся на изучающий взгляд Бессмертной. Она критично оглядела его с ног до головы.
Думаю, тебе сейчас не помешает душ. А я пока поищу, что тебе одеть, чтобы ты снова стал похож на человека. Потом расскажешь, чем не угодил тем парням и еще, думаю, много всего интересного.
Мишель, наконец-то решился подать голос.
А где мы? Это ведь не ваша квартира?
Рада усмехнулась.
Гениальная догадка. Если те парни с пушками действительно из твоей конторы, то моя квартира будет первым местом, куда они нагрянут. Надеюсь, эта не станет вторым. Ванная там, указала она, и уже было направившись мимо в комнату, снова обернулась:Да, думаю, после всего что случилось, формальности излишни. Зови меня Радой и обращайся на «ты».
С этими словами она скрылась из виду.
* * *
Разбирая вещи в шкафу в поисках чего-либо подходящего, Рада услышала, как хлопнула дверь ванной. В дверях появился Мишель. Поскольку халатов у хозяина квартиры видимо по какой-то причине не водилось в принципе (либо они были в жутко секретном тайнике, который укрылся от её взора), то на нем было только принесенное ею полотенце.
Где моя одежда?
В мусорном ведре, Рада не смогла удержаться от искушения вогнать парня в краску, пройдясь оценивающим взглядом по его фигуре. Фигура была вполне ничего себе. Немного худоват на её вкус, но вообще паренек должен был нравиться девушкам: полные губы, ярко-голубые наивные глаза, темные брови и волосыпросто почти по девичьи нежное лицо, немного спасала положение только форма подбородка, выдающая жутко упрямый характер, и все это в купе с приличным ростом. В общем, полный набор для того, чтобы направо и налево разбивать сердца.
Заметив, что уже и уши Мишеля начали приобретать приятный багровый оттенок, Рада наконец протянула ему одежду.
Вот, по размеру вроде должно подойти, она усмехнулась, заметив выжидательный взгляд и подумав, какой же насыщенности цвета достигнут эти щеки, если ему и переодеваться при ней придется, и вышла из комнаты, отправившись на кухню.
Через несколько минут там появился и Мишель. Одежда сидела мешковато, но сносно.
Поскольку хозяин в отъезде, то поживиться особо нечем, сообщила Рада. На столе перед Мишелем возникла чашка кофе, и видимо где-то завалявшаяся пачка печенья.
А это удобно? Чья это квартира?
В твоем положении все удобно. Не волнуйся, квартира одного знакомого. Он пробудет в отъезде дольше, чем планировал, просил присмотреть за ней.
А где он?
В Таиланде, ждет суда. Но это длинная история.
Рада села напротив него.
Теперь, когда я удовлетворила твое любопытство, я внимательно тебя слушаю. Чем своим не угодил?
Глава 3. Предупреждение
В бар вошел запыхавшийся мужчина. По нему видно было, что он спешил.
Джозеф, у нас большие проблемы.
Здравствуй, Патрик. Судя по тому, что ты зашел впервые за последние 3 года, проблемы действительно серьезные.
Нам нужно поговорить без лишних ушей, полный мужчина достал из кармана платок и вытер пот с высокого лба. Доусон с мгновенье изучал выражение его лицаПатрик Вьераего коллега, в данный момент подчиненный и давний знакомый был как всегда сдержан и все же заметно взволнован. Джо кивнул ему на дверь в углу бара, и Наблюдатели прошли в небольшой кабинет. Когда они сели друг напротив друга в кресла, Вьера заговорил первым.
Я о ДЭстэне.
Джо поморщился.
Да, ты знаешь, я был против, но Трибунал большинством голосов все равно решил, что сейчас не время пересматривать Устав.
Пару дней назад его прямо из под носа у ребят Леру увела Бессмертная. Один в больнице в тяжелом состоянии.
Знаю, читал отчет. Её опознали. Некто Рада Залесская, хотя это имя уже шестое. У себя она не появлялась, на работе тоже. Сейчас проверяют её знакомых.
Я просмотрел её хроники. Не густо. Заведены в 1962-м. За это время больше десятка голов, причем, в основном случайные охотники, которые вызывали её сами, некоторые довольно опытны. Тебе не кажется, что это слишком для такой молодой Бессмертной?
Да, аналитики давно уже твердят, что она не из новых, видимо, одна из тех, кого мы по какой-то причине раньше потеряли или считали погибшими. Сейчас поднимают архивы, пытаются её идентифицировать.
Она была у меня.
Что?
Да, я пока не докладывал. Хотел посоветоваться.
У тебя это?
Это у меня дома.
ДЭстэн знал твой домашний адрес?
В том-то и дело, что нет. Но сейчас не об этом.
Что ей было нужно?
Пока просто поговорить.
Пока? на лбу Джо пролегла складка.
Да, ей идея убить парня, из-за того, что он оказался Бессмертным, очень не понравилась, тут Вьера слабо усмехнулся, надо же, сами рубят друг другу головы почем зря, а если кто-то другой, то сразу шерсть дыбом.
Джо пропустил мимо ушей это замечание.
Сомневаюсь, что она приходила только чтобы выразить свой протест.
Правильно сомневаешься. Мадмуазель Залесская, или кто она там на самом деле, велела, цитирую: «Передай начальству, что вы слишком много на себя берете. Вам и так повезло, что история с Хортоном улеглась без плачевных для вас последствий. Так что лучше лишний раз не нарываться». На прощание добавила, что, убив Мишеля, мы наживем врага в её лице. А если что-то внезапно случится и с ней, то все её знакомые Бессмертные узнают о некоей агрессивной организации. Что будем делать?
Подавать отчет. Думаю, после него Трибунал соберется на чрезвычайное заседание. Надеюсь, на сей раз у них хватит ума признать, что устранение ДЭстэна может принести намного больше вреда, чем если его отпустить. Только второго Галати нам не хватало.
Знаешь, у меня такое впечатление, что эта Рада гораздо хуже. Он был психом, а она производит впечатление неглупой расчетливой стервы.
Зачем ей тогда спасать парня?
А я откуда знаю? Но по мне, уж лучше отдать его ей, и пусть успокоится.
* * *
Мишель вздохнул и повернулся на бок. Уже добрых пару часов он, так и не раздевшись, ерзал на чужой постели, пытаясь уснуть. Несмотря на чудовищную усталость, сон не шел. И он принялся размышлять над произошедшим.
Рада, хмурясь, выслушала его короткую историю. Вернее неизвестную ей часть. Он постарался как можно меньше говорить об Ордене, озвучив лишь тот факт, что Наблюдатель и Бессмертныйстатусы несовместимые, и как в Ордене решали подобные проблемы.
Тут Мишель задумался, а вдруг он ошибся? Ходили слухи, что пару лет назад среди них обнаружился Бессмертный, и его отпустили. Но даже если это было правдой, подробности явно знало только руководство Ордена и распространяться о них не собиралось. Тут он одернул себя, ну да, конечно, ошибся. И поэтому, когда он помедлил, его попытались силой затолкать в машину, а потом устроили настоящую охоту в общем, насчет намерений Наблюдателей в облаках витать не стоит.