Пока что им особо нечем было заняться. В первый же день своего пребывания они поехали на север, куда прибыла троица в доме на колесах. Вскоре троица сменилась на соло. Перышко осталась в автодоме в «Уисперинг пайнс», а Гилдерпост и Ирвин поселились в мотеле к югу от Питтсбурга. Где в окнах можно было увидеть, как ветер надвигался со стороны Канады, перебирался через озеро Шамплейн и прокрадывался в номера мотеля.
Хотя «Ти коузи»это была вывеска, которая висела на здании ночлегабыло самым удобным вариантом из всех доступных для трех заговорщиков. Здесь была уютная теплая гостиная, в которой даже Тини чувствовал себя комфортно. Дортмундер, Келп и Энди решили, что не стоит говорить Гилдерпосту и Ирвину, где они остановились, поэтому все встречи проходили в номере Гилдерпоста в мотеле. В то же время Дортмундер, Келп и Энди сводили концы с концами, чтобы оплатить скромную аренду в «Ти коузи», совершая то и дело небольшие уголовные преступления, на которые можно не особо обращать внимание и которые не нуждаются в привлечении полиции. Так и жили.
Но было ли это достаточным оправданием? Это был вопрос, который они собрались обсудить в гостиной после очередного плотного завтрака, который переваривался медленно, но достаточно громко, пока наверху слышалась «Frиre Jacques». Они ждали подходящего момента, чтобы отправиться в мотель «Фо Уиндс» и прочитать письмо, которое Перышко вчера отправила в казино. Дортмундер проявил свое недовольство:
В чем выгода для меня?
Если ты не имеешь в виду деньги, то, что ты имеешь в виду? спросил Келп.
Я имею в виду, начал Дортмундер, зачем я здесь? Я не мошенник. И не взяточник. Я вор. А красть здесь нечего. Мы всего лишь под покровительством Перышкане обращайте особого внимания на это, Тини, ты знаешь, о чем ямы просто всунулись в чужую аферу, и даже если они нас не прикончатТини, а ты ведь знаешь, что это всегда был их план А, а ты не можешь вечно разгуливать с гранатой, прицепленной к руке, даже если сейчас ты ее снялкакая нам с этого выгода?
Сто тысяч, напомнил Келп.
За что? А теперь, Энди, Тини, послушайте меня. Я считаю, что я личность с определенным чувством достоинства, с определенными профессиональными навыками и репутацией, но то, что здесь сейчас происходит, это все равно, что собирать хлебные крошки с чужого стола. Отсюда и возникает вопрос: так все-таки, зачем я здесь?
Хороший вопрос, задумался Тини. Келп сказал:Если уж быть до конца откровенным, Джон
Не напрягайся.
Нет, нет, я все-таки хочу сказать, настойчиво попросил Келп. Причина, по которой ты здесь, и Тини, и я, это потому что я облажался. Я недооценил Фицроя, и в результате ты не получил деньги, которые должен был получить, чтобы закрыть вопрос денег, которые ты не получил еще раньше, и
Какие еще деньги? спросил Тини. Вы двое, астронавтами подрабатываете что ли?
Не важно, ответил Дортмундер. Ему совсем не хотелось вдаваться в подробности своей неудачной вылазки в Спидшоп.
И получается, продолжил мысль Келп, что одна вещь влечет за собой другую, и то, что происходит сейчас, это то, что одна вещь повлекла за собой другую.
Они оба посмотрели на него, но Келп уже закончил свои рассуждения.
После короткой паузы Дортмундер сказал:
И это все? Просто одна вещь повлекла за собой другую?
По крайней мере, это так выглядит, ответил Келп. А еще, если ты помнишь, мы оба хотели выяснить, что эти трое задумали, и что хорошего может быть там для нас
Для меня в таких вещах всегда есть что-то хорошее, пробубнел Тини.
Вот, правильно. Спасибо, Тини, поблагодарил Келп. А Дортмундеру он сказал:А потом к нам присоединился Тини, а когда Тини с нами, значит мы всегда в плюсе.
Хотя иногда, сказал Тини, этот плюс гораздо меньше, чем я рассчитывал. Но я тебя прощаю, Дортмундер. Я всегда тебя прощаю
Спасибо, Тини.
потому что с тобой весело, засмеялся Тини, и «Ти коузи» слегка пошатнулся. В общем, вот, что мы имеем, продолжил он. Мы вытянули из этих ребят их план. И похоже, что, скорее всего, он сработает. И в результате, у нас будет много денег. А там, где замешаны большие деньги, всегда есть место умному парню, такому как ты, Дортмундер, и парню, который делает всю тяжелую работу, такому, как я.
И не забудь про транспорт, напомнил Келп.
Я только собирался сказать, сказал Тини, с учетом, что нам пора бы уже наведаться в «Фо уиндс» и посмотреть, как идут дела у этих балаболов.
Отлично, согласился Дортмундер, заодно и посмотрим, где могут пригодиться мои таланты.
Тини тяжело поднялся на ноги, и диван скрипнул в знак облегчения.
И мои, добавил он.
Снег падал не всю ночь, но ветер засыпал джип холодными искрящимися снежными хлопьями, что придало ему новый, вполне привлекательный оттенок. Сейчас он был блестяще-черным, с массачусетскими номерами, уже, правда, без отметки медработника, но выглядели они вполне правдоподобно, чтобы пройти компьютерную проверку полицейского. Когда парни очистили перчатками снег со стекол, Тини сказал:
Знаешь, Дортмундер, а со временем ведь теряешь хватку. Почему бы тебе не украсть целый округ?
И что я с ним буду делать?
Передвинешь его на юг, предложил Тини.
13
Перышко не хотела, чтобы ее ассоциировали с этими людьми, чтобы кому-то даже идея такая в голову пришла, на случай, если в будущем она захочет от них отделиться. Поэтому она заставила Фицроя переписать дом на колесах на нее, чтобы это выглядело более или менее легально. Она также отказалась ездить с кемпинга «Уисперинг пайнс» в «Фо уиндс» на такси, она даже запретила Фицрою и Ирвину к ней приезжать, они всегда ездили вместе, настолько они доверяли друг другучтобы забрать ее. Сначала они договаривались о времени, потом она ехала на дешевом такси до Платтсбурга, к супермаркету, где ее ждали Фицрой и Ирвин. Они встречались, обсуждали все, что нужно, потом отвозили ее обратно к супермаркету, где она покупала грейпфруты и шведский хлеб, иногда и другие необходимые мелочи, потом она вызывала такси и ехала обратно на кемпинг.
Сегодня все шло по той же схеме. Таксист привез ее к супермаркету. Она зашла через автоматическую дверь, развернулась, вышла через ту же дверь и увидела Ирвина и Фицроя в Вояджере, который перестал хорошо ездить с тех пор, как Ирвин завел ее без ключа (о чем она не знала, до недавних пор).
Ирвин был всегда за рулем, Фицрой сбоку, а она ехала сзади. Когда она села в машину и захлопнула дверь, она спросила:
Вы его отправили?
Ирвин ехал вдоль Платтсбурга к дороге номер 9, которая в свою очередь вела на юг к «Фо уиндс». Фицрой ответил Перышку:
Уже сегодня они его прочтут.
И даже успеют сменить штаны, прокомментировал Ирвин.
Хорошо, сказала Перышко, имея в виду доставку письма, а не факт того, что управляющие казино будут менять штаны. На самом деле, когда процесс уже был запущен, она слегка нервничала.
Она не привыкла к приступам тревоги, они просто не соответствовали ее образу жизни. Перышко начала свой жизненный путь в пятнадцать, с тех пор она известна как Ширли Анна Фарраф; тогда она ушла из дома, а Шер стала ее кумиром. Она была пони на Лас-вегасских шоу, она прошла школу дилера, чтобы стать аккредитованным дилером блэкджека, она работала официанткой и продавцом в универмагах, когда дела шли не очень, но она всегда выкручивалась. Она никогда не цеплялась за мужчин, никогда на них не рассчитывала и поэтому никогда не разочаровывалась. Когда рассчитываешь только на себя, ты абсолютно точно знаешь, можешь ли ты доверять тому, на кого полагаешься. Перышко сама себе доверяла на все сто, так с чего бы ей нервничать?
Для начала, она точно не рассчитывала на Фицроя и Ирвина, но она сейчас была с ними тесно связана, однако она явно не разделяла их высокого мнения о самих себе, особенно после того, как объявилась эта троица.
Поначалу Фицрой казался очень умным парнем. Он встретился с ней в Рено, где она работала дилером в одном из небольших казиносемейный бизнес, очень плохие чаевыеи после нескольких вербальных па, во время которых она так и не смогла понять, что он задумал, он представил ее Ирвину и рассказал ей весь план.
Кто знал, что быть коренной индианкой так выгодно? За такие деньги можно было бы даже смириться со статусом коренной американки (что было бы уже даже слишком), услышав это от тех же клоунов, кто бесконечно треплется о бортпроводниках, дневных телевизионных спектаклях и боязни высоты.
Перышко поняла с самого начала: чтобы схема сработала, им нужна чистокровная индианка, но совершенно необязательно, что им была нужна именно она. В долинах было полно Навахо, Хопи и Апачи, у которых были уже похороненные дедушки. Поэтому она сконцентрировала свое внимание на том, чтобы стать самой подходящей индианкой для них до тех пор, пока не начнется игра.
И вот игра началась. Письмо с ее подписью уже отправлено; в нем указано ее нынешнее местоположение, рассказывается ее история. Взлетит ли этот самолет, полный надежды? Или Фицрой и Ирвин забыли что-то рассказать, что-то, что подкрадется сзади и в самый неожиданный момент схватит за мягкое место?
Энди, Джон и Тини сильно пошатнули ее веру в Фицроя и Ирвина. До тех пор она чувствовала себя в безопасности в их, казалось, надежных руках. Ей казалось, что они очень умные и мужественные, она была уверена, что ничто не сможет помешать им на их пути. Например, они знали, что их план не сработает, если хотя бы один посторонний человек будет о нем знать, поэтому такие посторонние люди, как парни из Невады, не должны были остаться живыми свидетелями. Перышко никогда никого не убивала, и этих двоих парней она тоже не убивала и даже не присутствовала, когда это происходило, но их убийство подразумевалось как факт. Парочка пьяниц-неудачников, с ними легче было справиться. А с учетом, что ей не нужно было за этим наблюдать, не было вообще никаких проблем.
Но теперь эти трое. Их появление было достаточно нелепым, но, в общем-то, в этом были свои плюсы, о которых Перышко не знала. Они никогда не встречала таких людей, и, казалось, что самой значимой чертой было то, что они никогда не волновались. Хотя Джон всегда выглядел взволнованнымчто было очевидноно это беспокойство никогда им не мешало в работе, и это было важно.
А Тини со своей ручной гранатой надолго запечатлелся в памяти.
Пока они ехали, Перышко задумалась, глядя на озеро Шамплейн, серое и холодное, слева от дороги. Потом она сказала:
Интересно, что они скажут насчет письма. Энди и остальные.
Ирвин продолжал пристально следить за дорогой, и Фицрой повернулся к ней. Сделав удивленное лицо, он спросил:
Перышко! Ты что, не веришь своему мнению?
С моим мнением все в порядке, ответила она. А это твое мнение и Ирвина. Мне нужно мнение со стороны.
После этой фразы в машине нависла тишина. Когда они подъехали к «Фо уиндс», там уже стоял черный джип, припаркованный возле номера Ирвина, в нем никого не было. Припарковавшись рядом, Ирвин спросил:
Это ведь тот же самый джип?
Понятия не имею, ответил Фицрой, сейчас мы наблюдаем последние изменения в цвете. Но где они сами?
Они вышли из Вояджера, осматриваясь вокруг, и Ирвин сказал:
Наверное, они замерзли и решили подождать внутри?
Думаешь, они не видели, что мы приехали?
Перышко вмешалась:
Фицрой, почему бы тебе не посмотреть в своем номере?
Они уставились на нее, потом на закрытую дверь номера Фицроя. Фицрой заторопился к номеру, попутно ища ключ и бормоча под нос «Да это невозможно». Но когда он открыл дверь, парни уже были там, смотрели сериал, Энди сидел на стуле, Джон тоже, а Тини, словно светский Будда, расположился на кровати, облокотившись о спинку.
Ну, вот и вы, наконец, встретил их Энди, веселый как всегда и поднялся, чтобы поздороваться, а Джон в этом время выключил телевизор. Перышко, присаживайся, на мой стул.
Казалось, Фицрой потерял значимую долю своей самоуверенности.
Вы что, попросили горничную вас впустить? спросил он.
Ой, да зачем отвлекать людей от работы, сказал Энди. Давай, Перышко, присядь. Мы все хотим увидеть твое письмо.
«А мне начинают нравиться эти клоуны», подумала Перышко и сказала:
Спасибо, Энди, ты настоящий джентльмен, и она присела на стул, который с недавних пор стал его собственностью.
Фицрой без особого энтузиазма сказал:
Удивлен, что вы до сих пор его не прочли. Оно вон там, в ящике.
Такое высказывание очень задело Энди.
Фицрой, мы никогда не станем рыться в твоих вещах. Здесь все уважают друг друга, не так ли?
Со стороны кровати послышался голос Тини:
Да, теперь нам всем нужно ладить, в этом и заключается вся идея.
Нам не терпится увидеть это знаменитое письмо, сказал Джон.
Покажи им, Фицрой, попросила Перышко. Посмотрим, что вы скажете.
Похоже, Фицрой решил все-таки не обращаться в полицию по поводу взлома и проникновения. Их пригласили, и вот они здесь.
Конечно, сказал он и пошел через всю комнату к маленькому хлипкому столику. По правде говоря, я горжусь им, сказал он, выдвигая ящик. Достав из него копию письма, сделанную в ближайшей аптеке, он продолжил:Боюсь, всего одна копия.
Чтобы все трое могли читать письмо одновременно, Тини остался сидеть на двухместной кровати, держа письмо, а Энди и Джон сели по бокам, придавливая края матраса, и все трое начали читать. И Ирвин воспользовался случаем и уселся на стул Джона.
Когда они закончили, Тини передал письмо Энди, который лишь слегка наклонился вперед, чтобы отдать его Фицрою.
Есть доля милой наивности, сказал Энди.
Спасибо, поблагодарил Фицрой.
Присоединиться к близким людям, громко сказал Тини.
Ирвин усмехнулся:
Душещипательно.
Какая часть из этого, правда? спросил Джон.
Практически все, уверил его Фицрой.
Трое так и остались на своих местах. Прям-таки целое скопление людей на одной кровати: огромный мужчина посередине и двое балансировали по краям, упираясь ногами в пол. Выглядело все это как алтарь какой-нибудь очень странной религии, но, похоже, всем было лень двигаться.
А все эти имена, указанные в письме, фамильное древо? спросил Джон.
Все еще держа письмо в руках, Фицрой прошелся по нему взглядом:
Джосеф Рэдкорн настоящий. Вы с ним уже встречались.
Ты имеешь в виду, что мы его выкопали, поправил его Энди.
Именно. Его невестка Гарриет Маленькая нога Рэдкорн тоже настоящая, ну или была. Она умерла, но есть записи.
А Морда самки? продолжал допрос Джон.
Это дочь Гарриет, ответил Фицрой, абсолютно реальный персонаж. Но все ее следы утеряны.
И ее дочери.
Вот, Перышко уже нашлась, ответил Фицрой.
Нет, не согласился Джон, ты ведь мне сейчас рассказываешь, что в письме является правдой.
Хорошо, сказал Фицрой. Морда самки когда-то вышла замуж за Генри След скунса, чистокровного чокти, и какое-то время жила с ним в резервации. В 1970 у них родилась дочь, которую они назвали Перышко, но вскоре после этого их брак развалился.
А потом что? спросил Джон.
Фицрой пожал плечами:
А потом мать и дочь покинули резервацию.
И она вернула себе девичью фамилию, как это сказано в письме?
Маловероятно, ответил Фицрой. Она точно не оставила фамилию След скунса, но в телефонном справочнике 70-х годов с телефонами всего запада имени Морда самки Рэдкорн я так и не нашел. Повернувшись к Энди, он сказал:Интернетотличная штука для таких целей, правда? Если есть какой-то список, его обязательно можно найти в интернете, а старые телефонные книгиэто просто списки.
Джону было не особо интересно слушать про чудеса интернета, поэтому он перебил его:
Значит, Морда самки пропала, и вы так и не знаете, какое имя она стала использовать.
Думаю, она снова вышла замуж, сказал Фицрой. А поскольку они покинули резервацию, думаю, что фамилию дочери она тоже сменила. Ребенку тогда было меньше года, поэтому, думаю, она даже и не догадывалась, что у нее когда-то была совсем другая фамилия.
Вы не знаете, где она находится сейчас, не знаете, как ее зовут, но ей сейчас примерно столько же лет, как и Перышку.
Да, подтвердил его догадки Фицрой.
И, когда это попадет в новости, продолжил мысль Джон, все это, казино, все эти деньги перейдут в наследство этой милой девушке