Я думала, тысамый подлый и гнусный вечножитель в городе,сказала Сабрина.
Не считая меня,Пак выглянул из-за угла.Он отшельник. Слышал, у него особняк на горе Таурус, и никто не видел его годы. Еще слышал, что Шарманьяк приказывал ему не приближаться к городу. Думаю, сейчас, когда в городе новый мэр, он делает что хочет.
И что? Кто этот Синяя Борода?нетерпеливо спросила Сабрина.
Пак закрыл ее рот рукой.
Шшш!прошипел он, обернувшись в поисках мужчины.Синяя Борода знаменит тем, что он женился более пятидесяти раз и у каждой из его жен была дурная привычка терять голову.
Имеешь в виду, они сходили с ума?спросила Дафна.
Имею в виду, что он отрубал им голову топором, пуф!сорвался Пак.
Фу, гадость!ужаснулась Дафна, заглядывая за угол, чтобы лучше разглядеть мужчину.
Это еще не все,продолжил Пак.Он складывал тела своих жен в тайной комнатке в доме. И использовал эту комнату для проверки новых жен. Он запрещал им открывать ее и, если любопытство побеждало, добавлял их к коллекции.
Если он такой злой, почему мы стоим здесь и наблюдаем за ним?поинтересовалась Сабрина.
Потому что я набираюсь смелости попросить у него автограф,пояснил Пак.
Сабрина смотрела, как Синяя Борода изучает полку с несколькими книгами в кожаных переплетах. Он снял некоторые толстые тома с полки и положил их на столе, стоящем поблизости. Когда набралась высокая стопка, мужчина сел и стал листать их, делая записи.
И что он тут делает, как вы думаете?спросила Дафна.
Никто не знал, и было понятно, что им не стоит задерживаться тут, чтобы узнать. Мужчина беспокоил Сабрину. Даже через всю библиотеку она чувствовала тьму внутри него, словно жар или злость.
К несчастью, до того, как они ушли, их остановило знакомое лицо. Белоснежка несла в руках несколько книг, которые она положила на пустой стол рядом со столом, за которым читал Синяя Борода. Белоснежка была просто потрясающей, с кремово-белой кожей, угольно-черными волосами и сияющими голубыми глазами. Ее красота была столь совершенной, что казалась неестественной, словно она не принадлежала человеческой расе.
Может, поздороваемся?прошептала Дафна.
Белоснежка была хорошим другом семьи, но никто из Гриммов не слышал и звука от нее больше месяца. Женщина очень злилась на бабушку Рельду, так злилась, что их дружба разрушилась. Бабушка разрешила бывшему жениху Снежки, принцу Шарманьяку, спать на семейном диване в то время, когда все думали, что он пропал или, возможно, умер. Белоснежка, с разбитым от страха и беспокойства сердцем, почувствовала себя преданной, когда обнаружила, что он был цел и невредим и прятался в доме лучших друзей. Сабрина не могла винить Белоснежку. Шарманьяк должен был сказать ей, где он, но он уверял, что жизнь Снежки в опасности. Он хотел спасти ее, но так, чтобы она не знала, и его план рухнул у всех на глазах, когда Белоснежка внезапно пришла и застала его живым и здоровым.
Увы, но Синяя Борода также заметил прибытие красавицы в библиотеку. Присутствие Белоснежки оторвало его внимание от книг; казалось, она его загипнотизировала. Он изучал ее, как коллекционер художественных искусств смотрит на редкую картину. Его взгляд не охватывал ее, казалось, будто он приманивал, уговаривая подойти поближе. Сабрина вспомнила фильм, который она видела в школе, о пауках, ловящих мух в паутину, а затем пожиравших их изнутри.
Белоснежка?Синяя Борода встал из-за стола.
Снежка повернулась к нему, ее вездесущая улыбка осветила зал. Но когда она увидела его, улыбка исчезла.
О, здравствуйте, мистер Синяя Борода.
Снежка, я не видел вас много лет. Вы выглядите потрясающе,сказал Синяя Борода, разглядывая ее фигуру.
Благодарю,пробормотала учительница. Сабрина могла бы поклясться, что выглядела Снежка встревоженно. Красавица уронила одну из книг, которую держала в руках. Синяя Борода, нагнувшись, подобрал ее, но не вернул, не обращая внимания на протянутую руку Снежки.
Такой маленький городок, но я никогда не натыкался на вас,продолжил Синяя Борода.
Ну, я очень занята.
О, быть занятымэто хорошо. Отвлекает от беспокойства,заявил мужчина.Знаете, как говорят: «Руки без дела есть дьявольские игрушки».
Сабрина смотрела, как Снежка вынужденно улыбнулась и кивнула.
Мы ведь правда недостаточно видимся друг с другом,продолжил Синяя Борода.Возможно, я смогу уговорить вас отужинать со мной. Люблю «наверстывать», как говорят.
Боюсь, я слишком занята,увильнула мисс Снежка.
Глаза Синей Бороды вспыхнули в ярости.
Вы говорите мне «нет»?
Снежка встала, уронив книги на пол, но Синяя Борода толкнул ее обратно на стул.
Я пытаюсь быть вежливым, мисс Снежка,прошипел он.
Нужно остановить его,заявила Дафна.
И что ты хочешь сделать?прошептала Сабрина.
Дафна уже собралась подойти к ним и вмешаться, когда Пак схватил ее за воротник.
Слушай, это не тот парень, с которым можно играться,прошептал он.Если ты приблизишься и влезешь в его дела, он обратит злость на тебя.
Ей нужна наша помощь,ответила Дафна.
Сабрина огляделась в поисках того, что может отвлечь Синюю Бороду. Все, что видела девочка, были книги и ряды за рядами полок. Они ведь не могли бросаться книгами в мужчину, отрубавшем людям головы. Внезапно она заметила Страшилу, который висел наверху книжного шкафа в другой половине зала и, как раньше, покачивался туда-сюда. У Сабрина появилась идея.
Помогите мне перевернуть этот шкаф,сказала Сабрина. Она толкнула полку, и та слегка пошатнулась. С помощью Дафны и Пака вскоре она сильно раскачала полку, но со всеми весомыми книгами казалось, шкаф упадет назад и обрушится прямо на них.
Думаю, нужно кое-что еще,сказала Сабрина Паку. Мальчишка усмехнулся, крутанулся на каблуках и во вспышке превратился в быка с длинными белыми рогами. Фыркнув, он забил копытом.
Отойдем,Сабрина потащила сестренку в сторону. Мыча и фыркая, Пак понесся вперед головой, сильно ударив книжный шкаф. И тот перевернулся, обрушиваясь на другой книжный шкаф рядом, который тоже упал на полку рядом, начав цепную реакцию по всей библиотеке, похожую на домино. Книги и журналы взметнулись в воздух, как и Страшила, оказавшийся погребенным под ними.
Упс,пискнула Сабрина и вместе с Паком и Дафной помчалась к дверям. Снежка оказалась прямо перед ними, торопясь к стоянке. Снаружи они нашли тяжело дышащую мисс Снежку, опирающуюся на машину, которая явно была подавлена встречей с Синей Бородой и усиленно пыталась успокоиться.
Вы в порядке, мисс Снежка?спросила Дафна.
Дафна?встрепенулась Снежка.Да, я просто встретилась ну
Мы знаем,сказала Сабрина.С Синей Бородой.
Да,ответила Снежка.Он всегда имел на меня виды, но я стойте, это вы устроили весь этот хаос?
Пак кивнул и поклонился.
К вашим услугам.
Почему вы не отвечали на звонки бабушки?спросила Дафна.Она хочет извиниться.
Дафна, когда ты повзрослеешь, то поймешь, что быть взрослым сложно. И непросто поднять трубку и сказать «привет».
Во-первых, я выросла,начала Дафна.Во-вторых, вы не понимаете. Бабушка чувствует себя ужасно от всего, что произошло. Мистер Шарманьяк молил нас хранить все в секрете. Он говорил, что делает все для вашего блага.
И как же то, что он притворялся мертвым, должно быть для моего блага?поинтересовалась Снежка.
Сабрина и Дафна обменялись понимающими взглядами.
Мы бы хотели сказать, но пообещали ему сохранить тайну,сказала Сабрина.
Видишь ли, в этом и проблема,ответила мисс Снежка.Каждый хранит секреты от меня и говорит, что это ради моего блага.
Мы пытаемся защитить вас,воскликнула Дафна.
Белоснежка застонала.
Каждый хочет защитить Белоснежку. Но знаешь, я не маленькая девочка, Дафна. И до появления Билли Шарманьяка я уже могла постоять за себя в драках.
Наступила длинная, неловкая тишина, пока Снежка снова не заговорила:
Вам троим стоит пойти домой. Наверняка Рельда волнуется за вас.
И, повернувшись, она села в машину и уехала.
***
Дядя Джейк остался в восторге от сведений, которые ребята добыли в библиотеке. Но когда Дафна предложила написать Златовласке письмо, Джейк помотал головой. Он объяснил, что позвонил старым друзьям, которые пришлют нечто, что подействует намного лучше марки и конверта. Более того, дядя пообещал, что скоро их поиск окончится. Когда девочки и Пак отправились спать, Джейк еще наблюдал за Златовлаской через зеркало, которая каталась на лодке по каналу. Мужчина с длинным шестом греб, а девушка любовалась луной.
На следующее утро Сабрина проснулась от громкого крика и стука. Девочка протерла глаза и огляделась, не удивившись, что Дафна все еще крепко спала. Сабрина вылезла из кровати, натянула халат, который висел на кроватной спинке, и протопала вниз по лестнице. У входной двери она обнаружила выглядывающее из подставки зонтов существонаполовину гнома, наполовину крокодила, которое указало на дверь.
Снаружи мужчина,прошипело существо.Может быть опасен.Оно поднесло к лицу рацию и проорало:Где подкрепление?
Сабрина выглянула в окно и увидела Робина Гуда, стучащего в дверь.
Это Робин Гуд. Мы его знаем,объяснила она.
Отмена подкрепления, народ!крикнул в рацию зверь.Возвращаемся к желтому коду. Все чисто. Повторяю, код желтый,и он нырнул обратно в подставку и исчез.
Сабрина наскоро пригладила волосы, затянула халат и глянула на себя в зеркало. Она скорее умрет, чем позволит привлекательному адвокату увидеть ее дурацкую пижаму и вороньим гнездом на голове, но, кажется, она одна проснулась, а он продолжал кричать, словно произошло что-то страшное. В конце концов, когда девочка поняла, что ничто, кроме душа, не поможет ей выглядеть лучше, она открыла дверь.
Ты не одета! Дитя, тебе нужно одеться,объявил адвокат, врываясь внутрь.Где все?
Сабрину ужаснуло, что ее назвали дитём.
В кроватях. Сейчас даже не восемь утра,ответила она, неуклюже заправляя волосы за уши.
Тогда буди их! Мы должны быть в здании суда, сейчас же!заорал Робин.Сегодня начинается судебный процесс!
Какой еще процесс?
По делу Злого Серого Волка,ответил он.
4
Прошлой ночью Малыш Джон отправил запрос на проведение судебного слушания,рассказывал Робин Гуд, поторапливая семью подниматься по ступеням Муниципального Суда Феррипорт-Лэндинга.Честно говоря, после нашей вчерашней маленькой стычки с Ноттингемом я никогда бы не подумал, что они нам уступят. Тогда мой партнер, Уилл Скарлет, заполняя коллективный иск, заметил список присяжных на стене.
Почему нас не предупредили о заседании заранее?спросила бабушка Рельда.
Потому что Червона и Ноттингем пытаются застать нас врасплох,взревел Малыш Джон, встречая их наверху лестницы.Если они представят дело без стороны защиты, то суд свершится за минуты.
Так они дурачат нас,догадался дядя Джейк.
Верно,ответил Робин Гуд,но они забыли, насколько быстрым я могу быть. Мы с этим покончим.
Вы хоть что-нибудь подготовили?спросила бабушка.
Адвокаты покачали головами.
Нет, но не волнуйтесь насчет этого,ответил Малыш Джон.После того, как мы попросим судью об отсрочке, у нас будет уйма времени, чтобы подготовиться.
Сабрина увидела, как Дафна достает словарь.
Дафна, отсрочка означает, что они хотят больше времени до того, как начнется заседание.
Скорчившись, Дафна убрала словарь.
Мне не нужна твоя помощь.
Робин и Малыш Джон поспешно провели Гриммов через входные двери, вверх по мраморной лестнице и в зал суда. Сабрина поразилась, обнаружив, что зал полон вечножителями. Гоблины, ведьмы, феи-крестные, мигуны, жевуны, говорящие животные и бесчисленное множество других взволованно обсуждали заседание. Осталось совсем немного пустых мест.
Миновав ту часть зала, где сидели зрители, Сабрина заметила места присяжныхдва ряда сидений стояли в дальней части помещения. В каждом ряду было по шесть человек из двенадцати, и один присяжный был причудливей другого. Одним из них оказался Чеширский Кот, как и (не-такая) добрая ведьма Глинда. Также там сидели огромная улитка, курящая кальян, говорящая овца, одетый исключительно в синее юноша и, к ужасу Сабрины, гигантское яйцо с руками, ногами и лицом. Верхушка его тела была разбита, но, что бы ни было там внутри, оно было в порядке. Сабрина узнала большинство из них: кого-то она видела в городе, кого-тов семейных книгах о вечножителях. Только один остался для девочки загадкой. Свое лицо он держал в тени черного капюшона.
Впереди в зале стоял деревянный стул на платформе. Перед ним оказался высокий подиум, где сидел низенький, престранного вида человечек с громадной головой. Под высоким цилиндром у него была непослушная грива седых волос, а нос был таких невероятных размеров, что Сабрина подозревала, что в ноздрях вполне могли жить лилипуты. Одет он был в длинную, черную мантию, а в руках держал молоток плотника. Сабрина поняла, что это судья.
За народом наблюдали три карточных солдата. Сабрина раньше сталкивалась с такими. Конечности и головы у них были человеческими, а телаогромными игральными картами. Они выступали личной охраной мэра Червоны. Тройка Треф, кажется, охранял судью, в то время как Бубновая Пятерка и Пиковая Семерка наблюдали за дверьми.
Гулко постучали, и охранники открыли двери. Вошли еще несколько карточных солдат, натягивая тяжелые цепи, к которым был прикован мистер Канис. Они заставили его сесть за большой стол и протянули цепи через железное кольцо на полу. Канис выглядел устало, но тем не менее рассердился, когда заметил семью.
Что вы здесь делаете?прорычал он.
Пришли помочь, конечно же,ответила бабушка Рельда.
Я не хочу, чтобы вы помогали!
К порядку!призвал судья, забарабанив молотком по столу. Сабрина видела по телевизору, как судьи используют молотки, но те не были настоящими. С каждым стуком инструмента в воздух взлетали щепки от стола.К порядку! Что за суматоха в моем судебном зале?
Робин Гуд и Малыш Джон метнулись к судебной скамье и почтительно поклонились.
Ваша честь, приносим извинения за опоздание. Мыадвокаты мистера Каниса.
А вы полагаете, что можете являться когда захочется, адвокаты?проорал судья.Мне следует выкинуть вас обоих за уши.
Выпад вызвал много возбужденной болтовни, которая еще больше разъярила судью. Он снова и снова загрохал молотком.
К порядку. В этом зале я власть!заверещал он.Я хочу поджаренный бублик с кунжутом с обезжиренным сливочным сыром. Заказывайте все, что хотите, но разделяйте чеки.
Робин Гуд и Малыш Джон выглядели озадаченными.
Ваша честь, мы хотим попросить об отсрочке,сказал Робин Гуд, пока семья рассаживалась на места, которые смогли найти.Мы узнали, что нашего клиента отправили под суд, лишь полчаса назад.
Вашего клиента не судили полчаса назад. Его судят прямо сейчас,как ни в чем не бывало откликнулся судья.
Нет, ваша честь, я имею в виду, мы узнали о заседании полчаса назад.
О каком еще заседании полчаса назад? Полагаю, вас двоих должен интересовать суд, который идет прямо сейчас!
Малыш Джон выглядел так, словно собирался взобраться на подиум и придушить судью, но Робин жестом велел ему успокоиться.
Ваша честь. Как я говорил, мы хотим перенести дело, чтобы у нас было время поговорить о защите с нашим клиентом, а также допросить свидетелей обвинения.
Лицо судьи свекольно покраснело, и он яростно хрястнул молотком.
Отклонено!
Но ваша честьвзмолился Робин.
Зачем вы пригласили нас всех сюда, если сами не готовы к суду?зажаловался судья.
Сэр, мы вас не приглашали сюда,запротестовал Малыш Джон.
О, какая ужасающая грубость,заорал судья.Вы устроили суд, а обычной порядочности пригласить меня у вас не нашлось? Адвокаты, начинаете вы не очень хорошо.
Этот парень ведет себя как сумасшедший,заметила Сабрина.
А это так,прошептала бабушка.Это же Безумный Шляпник.
Открыв рот, Сабрина недоверчиво уставилась на судью. Даже она знала историю Безумного Шляпника. Алиса встретила его на чаепитии, где он чуть не свел бедную девочку с ума. Он был самим пониманием слова «безумие».
И как он стал судьей?удивился дядя Джейк.
Я его назначила,ответил женский голос сзади них. Обернувшись, Сабрина обнаружила мэра Червону, сидящую прямо позади нее. Лицо Червоны было выбелено пудрой, губы выкрашены темно-рубиновой помадой, а фиолетовые тени для век были растушеваны до линии волос. Она походила на ненормальную клоунессу для вечеринокчто хуже, она выглядела как Сабрина, когда та пыталась накраситься.
Это нечестно,вскипела Сабрина.Вы не можете взять на работу в зал суда душевнобольного.
Вообще-то могу. Видишь ли, я мэр,ответила Червона, не удержав смех.И вообще, неважно, кого я назначу курировать это дело, малявка. Конец будет одним: Волк будет раскачиваться на веревке, и тогда не останется никого, кто вас защитит.
Суматоха впереди вернула внимание Сабрины к заседанию.
Где прокурор?спросил Судья Шляпник.
Я здесь, ваша часть,громко ответил мужчина, проходя мимо двойных дверей судебного зала. Сабрина хватило одного взгляда, чтобы съежиться. Она почувствовала, как в ее руку нырнула ладошка сестры. Борода, усы и волосы мужчины были неестественного синего оттенка.
Синяя Борода,ахнул, вместе с большинством других в зале, дядя Джейк.
Я вполне готов приступить, если суд разрешит,Синяя Борода встал у пустого стола и опустил на него портфель.На самом деле, я готов вызвать своего первого свидетеля.
Робин Гуд пристально посмотрел на Синюю Бороду.
У меня не было времени обсудить дело со своим клиентом. Я не опросил никого из ваших свидетелей.
Какая жалость,сказал Синяя Борода.Но не сомневаюсь, вы нагоните. Сейчас же, как я сказал, я готов вызвать своего первого свидетеля. Точнее, у меня три свидетеля, и мне бы хотелось вызвать их одновременно, если суд не возражает.
Не возражаю,ответил Шляпник, хлопая, как маленький ребенок.Зовите своих свидетелей.
Робин потянул напарника к столу обвиняемого. Когда Малыш Джон успокоился, он и Робин попытались убедить мистера Каниса, что все будет хорошо. Старик словно не слышал их.
Обвинение вызывает Трех Поросят для дачи показаний,провозгласил Синяя Борода. Один из карточных солдат открыл двойные двери, и внутрь вошли бывшие помощники шерифа Хрякман и Свиндусдвое из Трех Поросят. Это было двое грушевидных мужчин, трудно различимых издалека, но вблизи имеющих отличительные особенности. У Джеда Хрякмана вились волосы, также он носил очки. У него были редкие усики и склонность к обильной потливости. Лицо было бледным, особенно когда он входил в зал суда, и выглядел он довольно взволнованным. У его друга и делового партнера Элвина Свиндуса была прическа «помпадур», напомнившая Сабрине Элвиса Пресли. Его длинные густые бакенбарды и отражающие солнечные очки добавляли сходства. Оба мужчины были в костюмах не по размеру с галстуками. Они внимательно просмотрели зал суда, стоило им войти, и заметили Сабрину с семьей; вспыхнули извиняющиеся улыбки, которые заставили Сабрину занервничать. Они сказали что-то, что может навредить делу мистера Каниса?
Их прибытие вызвало большой переполох в зале: слушатели начали болтать. От шума Шляпник забил головой об стол и заорал, призывая к порядку. В конце концов он вспомнил о своем молоте и со всей силы бахнул инструментом по уже поврежденной столешнице. Когда зал затих, Синяя Борода подошел к мужчинам.
Мне казалось, вас было трое.
Свиндус провел ладонью по прилизанным черным волосам.
Ну, да, но мы же не срослись задами, знаете ли.
Слушатели засмеялись, и тогда Шляпник вновь заработал молотом.
Итак, следует ли понимать, что Эрнест Свинсон не присоединится к нам? Где же ваш друг?
Внезапно мужчины превратились в свинейэто происходило всякий раз, когда они нервничали или радовались. Несколько секунд они повизгивали и хрюкали, но вскоре вернулись к своим человеческим обличьям.
Мы не знаем точно, где он находится,робко ответил Хрякман.Он пропал.
Пропал?переспросил Синяя Борода.Как кто-то мог пропасть в таком маленьком городке?
Хрякман пожал плечами.
Полагаю, вас двоих хватит,продолжил Синяя Борода.Джентльмены, скажите нам, чем вы зарабатываете?
Мы архитекторы,ответил Хрякман,хотя не так давно мы были помощниками шерифа в Полицейском Департаменте Феррипорт-Лэндинга.
Очаровательно,сказал Синяя Борода.Согласно известной истории о трех поросятах, у вас троих была неприятная встреча с Злым Серым Волком. Верно?
Хрякман и Свиндус кивнули.
И если я правильно помню, каждый из вас троих построил для себя дом. Один сделал дом из соломы, другойиз веток, последнийиз кирпича. Кто из вас какой дом построил?
Я построил из веток,ответил Свиндус.
А яиз кирпичей,подхватил Хрякман.
Синяя Борода, улыбнувшись, повернулся к присяжным.
Итак, я не строитель, но знаю пару вещей о домах. Должно быть, вы строили их из прочных материалов. Ветки не пройдут строительные нормы, однако же если вы подкупили нужного чиновника, вам может все сойти с рук.
Я никогда в жизни никого не подкупал!взвизгнул Свиндус.
Синяя Борода не обратил на него никакого внимания.
А вот кирпичиэто очень хороший строительный материал. Как бы там ни было, очень мало людей выбрали бы строить дом из соломы, не так ли?
Хрякман и Свиндус ничего не ответили.
Солома слетит от малейшего ветерка. Солома развалится от первого дождя. Я могу вломиться в соломенный дом с газонокосилкой!повысил голос Синяя Борода, вызывая смех у большой части слушателей.Но я не архитектор. Возможно, есть что-то в этом соломенном доме. Расскажите, что произошло с домами.
Свиндус нетерпеливо закатил глаза.
Пришел Волк и сдул два дома. Выжил кирпичный.
Он сдул два дома! Как пугающе! Вы видите этого волка сегодня в зале суда?спросил Синяя Борода. Он повернулся к мистеру Канису, и по его лицу расползлась победительная улыбка.
Не-а,ответили поросята.
Физиономия Синей Бороды вытянулась.
Прошу прощения, джентльмены,сказал он.Возможно, вы не расслышали. Я спросил вас двоих, видит ли кто-нибудь из вас Волка в зале суда.
Мы поняли,подтвердил Хрякман.И ответили «нет».
Мозг Сабрины поплыл от вопросов. Она хорошо знала историю поросят. Также она знала, что мистер Канис в одиночку разрушил их дома. Так почему поросята врут прокурору?
Вы не видите Волка?Синяя Борода указал на мистера Каниса.
Свиндус выпятил грудь и ухмыльнулся.
Это не Волк. Это парень, известный как мистер Канис.
Не играйте со мной!взревел Синяя Борода и ударил кулаком по столу.Волк и мистер Канисодно и то же существо.
Нет, вы ошибаетесь,возразил Хрякман.Они не одно и то же. Мистер Канисчеловек; Волкзапертый внутри человека монстр. И если вы судите мистера Каниса за преступления, совершенные Волком, то наказываете не того человека.
Аудитория разразилась лепетом, который быстро стих, когда Судья Шляпник швырнул молоток в окно.
Хорошо, тогда позвольте задать вам такой вопрос,весомо сказал Синяя Борода.Вы двое охарактеризовали бы себя как друзья Волка то есть мистера Каниса?
Ну, конечно,согласился Хрякман.
Мы не тусуемся вместе в кафе-мороженом, но могу сказать, что мы его очень уважаем. Мы помогали друг другу в прошлом,добавил Свиндус.
Можете ли вы сказать, что Эрнест Свинсон считал себя другом мистера Каниса?
Эрнест был очень близок с Рельдой Гримм,ответил Хрякман.Он проводил много времени с Канисом. Думаю, он доверял ему. Могу сказать, они были хорошими друзьями.
Так ваш пропавший друг, Эрнест Свинсон, и мистер Канис сдружились. А мистер Свинсон интересный человек. Построил соломенный дом и удивился, как просто тот разрушился. Еще подружился с чудовищем, разрушившем его собственность и пытавшемся съесть его. Он очень доверчивый.Синяя Борода повернулся к мистеру Канису.Может, слишком доверчивый. Скажи, чудовище, правда ли ты дружил с поросятами или тянул время, ожидая дня, когда бы смог закончить дьявольское дело, которое ты начал с «дунуть-плюнуть»?
Мистер Канис рыкнул.
Скажем прямо. Свинсон не производит впечатление такого уж смекалистого парня. Ты наконец увидел возможность убить тупейшего из поросят и попировать на его костях? Ты убил с сожрал мистера Свинсона, как сожрал беззащитную старую бабушку Красной Шапочки?
Протестую!вскричал Робин Гуд.Мистер Канис на суде не за убийство мистера Свинсона. Нет никаких доказательств, что Свинсон вообще мертв. Где тело? Где орудие убийства?
Орудие убийстваогромные клыки в пасти!ответно крикнул Синяя Борода.А тело, возможно, медленно переваривается в желудке!
Мистер Канис яростно зарычал и швырнул стол к противоположной стене. Тот раскололся в щепки. Появилась дюжина карточных солдат, которая набросилась на Каниса. Они били его рукоятками мечей, но, казалось, удары не беспокоили его. Сабрина в ужасе наблюдала. Она никогда не видела, чтобы мистер Канис так быстро выходил из себя. Дико рыча, он разрывал стражников, словно они были ничем. В конце концов, прибыло подкрепление и солдаты выволокли Каниса из зала суда.
Судья Шляпник, бешено стуча кулаками, рухнул обратно на стул и вытер лицо мантией.
Сегодня мы услышали достаточно. Увидимся во вторник.
Но ваша честь,возразил Синяя Борода.Вторник был вчера.
Хм-м-м Может, ты и прав. Когда же вы хотите встретиться снова?
Завтра?
Добрый человек, ты гений. Мы же не можем начать вчера, правда ведь? Нет, правда, не можем?
Синяя Борода покачал головой.
Очень хорошо. Время идет, несмотря на все наши усилия. Встретимся завтра,сказал Судья Шляпник.
Но ваша честь!крикнул Малыш Джон.У нас не будет возможности опросить свидетелей.
К сожалению, судья, не обратив внимания на протест здоровяка, бросился вон из зала. Бубновая Пятерка отпустила толпу, которая стала покидать зал через двойные двери. Уходя, Сабрина заметила, как мэр Червона косится на нее. Противная женщина хихикала, как идиотка, сверкая желтыми кривыми зубами.
Завтра повезет больше,прогоготала она.
Сабрина заметила, что Робин Гуд сдулся. Растерянный и озадаченный, он оглядывал здание суда.
Что это было?спросил он.
Нас сделали, вот что случилось,проворчал Малыш Джон.
***
Не прошло и десяти минут с тех пор, как семья вернулась домой, как раздался стук в дверь. Когда Сабрина открыла, то обнаружила Хрякмана и Свиндуса, стоящих на крыльце и выглядящих смущенными.
Мы знаем, что у вас не было выбора,сказала бабушка после того, как Сабрина пригласила двух мужчин войти.
Мы все равно чувствуем себя так, словно предали его,ответил Свиндус.
Уверена, мистер Канис знает, что вы пытались помочь,заверила их бабушка. Она принесла им высокие стаканы холодного чая, усадила их за обеденный стол и пошла готовить закуски.
Этот судфарс,посетовал Хрякман.Мы не позволим, чтобы им все сошло с рук!
Не знаю, как мы остановим их,проговорила Сабрина.Мэр Червона лично выбрала судью, а среди присяжных несколько членов Алой Руки.
Может, вы двое сможете помочь нам,бабушка вошла в столовую с подносом, полным бутербродов с говядиной, а также квашеной капусты, огурчиков, тушеной фасоли и яичного салата. Сабрина поверить не могла, насколько нормальным был обед. Да она будет приглашать гостей намного чаще!
Помочь?Свиндус голодно уставился на бутерброды.
С защитой,пояснила бабушка.Сегодня они застали нас врасплох, и мы не можем позволить, чтобы это повторилось. Я считаю, что ключ к нашему успехуэто подготовка. Нам нужно прочесть все возможное о Красной Шапочке, ее бабушке, мистере Канисе и всем прочем, связанным с преступлением. К несчастью, версий у истории Красной Шапочки сотни. Вы двое знали Каниса дольше нас и, думаю, можете помочь отсеять правду от художественного вымысла.
Хрякман и Свиндус закивали.
Сделаем все возможное,заверил Хрякман,прямо после одного из этих восхитительных бутербродов.
Бабушка Рельда дала поросятам два бутерброда и разрешила им съесть столько, сколько они пожелали, с других блюд. Сабрина никогда раньше не видела, чтобы кто-то жрал так много, сколько сожрали двое бывших помощников шерифа. Мужчины сгребали еду в рты и уже спустя несколько мгновений жаждали добавки. Во время поедания они принялись копаться в бесчисленных книгах семьи. Сабрина, Дафна, дядя Джейк и бабушка помогали в поисках.
Что мы ищем?спросила Дафна.