***
Когда в примерно в киллометре что-то полыхнуло, Хайло по началу даже глазом не повел, только зевнул. Мало ли что может случиться, да и не факт, что среди приговоренных не было огненного мага. Но пламя не утихало и по мощи даже не собиралось сходить на нет. Мысль пронзила сознание подобно стреле - маленькая идиотка!
- Сильный там бурелом? - поинтересовался он у подруги, не менее удивленной происходящим.
- Да нет, вроде...
Вальхела отвечала рассеяно, подняв голову и задумчиво глядя в даль. Огненный гриб поднимался над деревьям не сильно, но все равно поражал - не будь дурой, она прекрасно понимала что это за магия и кем от нее пахнет. И дело даже не в самой Фиджи - слишком долгая близость с Шарой делала свое дело. Она знала какого пламя фениксов и что оно не сильно друг от друга отличается.
- Ставлю сотню, что мы там найдем целое ничего.
- Но проверить нужно. Давай по верху, я догоню.
Кивнув, валькирия расправила отдающие серебристой сталью крылья и рывком поднялась над лесом, за несколько взмахов достигая цели. Сложно сказать добило ли увиденное ее окончательно или просто заставило заинтересоваться сильнее. Поляна перед входом в бункер охваченная огнем, который уже постепенно перекидывался за стволы деревьев, поднимался до верхушек или уже был на них. Скорее всего попали обрывки первого столба. Внизу она чувствовала четверых перепуганных, а значит те новички живы. Мысль проскользнула безразлично. Хела уже смирилась с тем, что придется расхлебывать все самой, потому воры на раз два бы уделали этих птенцов. Вопрос оставался только в Фиджи, но сильных надежд девушка на полукровку не возлагала - осталась без толком магии, Шара не успела должно ее натренировать.
Когда Вальхела плавно опустилась, почти все пламя уже потухло. Хайло стоял тут же - хмурый, морщился как от зубной боли и ей стало несколько жалко друга. Близость с горящим лесом, друидская натура и острые ощущения на природу не приносили командиру ничего хорошего.
Внутри же все объято самой страшной стихий. Жар доходил даже сюда.
- Ставлю ту же сотню, что она выберется.
Глава 13.3
Она взглянула на него удивленно, пожала плечами и кивнула, показывая, что ставка принимается. Валькирия могла войти в эту печь, но все же побаивалась - в прошлый раз пламя было не столь мощным, да и магофон откровенно меньшим. В малых формах огонь фениксов был для нее безвреден, а вот в подобной, абсолютно неконтролируемой уже вряд ли.
- Будем ждать?
- Будем. Зря все таки Шара решила остаться, пригодилась бы. Позовешь ее?
- Нет, - Вестейд покачал головой, ухмыльнулся и закинул руки за голову, - Пусть сама разгребает. Ей было сказано, что бы не пользовалась этим. Во всех последствиях будет виновата только она, а Шара много не потеряет. Трое суток в баре и все, как огручик. Первый раз что ли?
Так они и стояли, непонятно чего ожидая и даже почти не волнуясь. Обменялись парой фраз с подошедшими членами безымянной гильдии и продолжали всматриваться в огонь. Иногда там мелькал смазанный силуэт хрупкой фигуры, но пропадал и разглядеть что то четкое было сложно даже им.
Едва все стихло, породив тишину, прерываемую едва различимым треском, Хела рванула к бункеру. Пепел взметнулся вверх под подолом платья стайкой испуганных птиц. Она обнаружила Фиджи на через метров пятьдесят, лежащую ничком на полу, вымазанную и обессиленную. В ней почти ничего не чувствовалось , даже магии, даже жизни - девушка дышала слабо. Чертыхнувшись, валькирия убрала копье, что достала на всякий случай, за спину, зачарованная портупея тут же обхватила оружие ремнями, надежно закрепляя меж лопаток, а сама Вальхела подхватила нерадивую дракошку на руки. Легкая как пушинка, будто бы этот самый пепел сейчас имел больший вес. И с каких это пор в ней проснулась мать Тереза? Может от того, что Фиджи упорно ей кого-то напоминала? Себя, например?
- Я унесу ее в гильдию, - разглядывая безмятежное выражение лица полукровки сказала валькирия, вернувшись к другу, - Забирай этих и тоже уходите. Там встретимся. Проверять наличие живых смысла не умеет. Там даже кирпичи оплавились, не говоря уже про свое остальное, а пепел явно не от дерева.
Вестейд многозначительно приподнял брови, хмыкнул и махнул рукой, проорав что-то про улиток в сторону новичков. Девушка вскинула голову, расправила крылья и вновь поднялась вверх. Ветер ударил в лицо прохладным потоком, неся с собой обещание скорого дождя и Хела поежилась. Лошадь приведет друид, а на скачки по пересеченной местности времени не было. Вряд ли оно в принципе было.
"Почему? Зачем?" - эта мысль билась запуганной птицей внутри. На кой черт эта идиотка полезла на рожон? Да еще и таким способом? Никто из их команды не был в восторге от идеи Сурихо отправить сюда новобранцев, особенно когда добровольцем вызывалась Фиджи. Чутко все ощущающая валькирия уже видела искорки заботы в глазах как минимум Хароса. Он испытывал влечение к подобным ей: брошенным, побитым жизнью, но от чего-то все так же ярко пылающих душой. Сам наемник давно потух и вечно искал тепла, где бы ему согреться и если по началу довольствовался шлюхами, то в последнее время ему и этого стало мало. Вальхела не могла его винить, причины имелись весомые, но острое чувство собственничества скрипело зубами и желало приложить по голове ловеласа чем-нибудь тяжелым. Да за туже самую Шару. Два нимфомана нашли друг друга, Хайло оставалось завистливо вздыхать, а Рамону и вовсе было обидно и грустно. Сложно найти бордели с мальчиками в пределах Межмирья, а особенно здесь, в драконьем мире, где гомосексуализм приравнивался чуть ли не к государственной измене. Вернутся бы дьяволу в Асшарон, где подобный строй общества являлся нормой, так нет, принципиально не смотрел в ту сторону.
- Что там случилось?
- Казус, - бросила Вальхела встретившему ее часовому, - Ничего серьезного. Отнеси девочку в лазарет и позови Сурихо.
- Но Мастер...
- Значит буди! - рявкнула она, - Отрывай от дел, неважно! Каждый ожог - только на ее совести. Пусть держит ее в стабильном состоянии, пока я не вернусь.
Перепуганный внезапной вспышкой гнева парень осторожно перенял полукровку, но утруждать себя тасканием на руках не стал - закинул на плечо. Руки плетьми повисли за его спиной.
- А вы куда?
Но валькирия уже не слышала, подняв голову и прикрыв глаза. Еще пара мгновений и она растворилась в пространстве, что бы возникнуть в другом.
В коридорах как всегда было крайне шумно. Поморщившись, Хела чуть отодвинулась, пропуская стайку младшекурсников и напустив на лицо выражение по суровее, двинулась по знакомому маршруту. Когда-то и у нее была возможности учиться здесь, но воительница погнала мысли об этом прочь: Кэрон остался для нее несбывшейся мечтой детства, которую ее отец воспринял как хотелку какой-нибудь куклы, нежели нечто серьезное.
Через несколько длинных переходов по многочисленных секциям, лестницам и обширным залам, поражающим своим величием, которое совершенно не вязалось с царящим в них гоготом студентов и воплями последних же, на пути у Вальхелы вырос широкоплечий, крайне негативно настроенный мужчина.
- Ты. Не. Пройдешь. - чеканя каждое слово, произнес Кристофер, прищурившись, - Чего опять надо?
- Нам нужен Луинис. Там... в общем, думаю, он захочет это увидеть.
- Да ну? Вы не много себе думаете, а, ребят? У меня лекарь один на несколько тысяч учеников. Ни зама, ни помощника у него нет.
Девушка тяжко вздохнула. Она очень надеялась проскочить до лазарета раньше, чем вездесущий Кристофер ее обнаружит в своих владениях, но не прокатило. Теперь предстояло пререкаться, а время медленно начинало обратный отсчет. Сурихо не справится с подобным, не хватит опыта и сил, да и при всем уважении, Мастер гильдии была воином, а не врачом, в отличии от так интересовавшей ее личности.
- Это ненадолго, - улыбнулась Вальхела, - Правда. Обещаю, что скоро он вернется. И вообще может откажет.
- Не откажу.
В удивлении вытянув голову, валькирии ничего не оставалось кроме как хмыкнуть. Позади директора стоял Луинис собственной персоной, а рядом хмурый как туча чешуйчатый пройдоха по имени Харос. И вид у обоих был весьма не радужный.
- Я же говорил, - лекарь картинно поправил очки, - Что не люблю, когда мои труды пропадают напрасно.
Глава 13.4
- Плохая дракошка!
По лбу прилетело чем-то увесистым. Я пискнула, дернулась, попыталась защититься, но вышло плохо.
- Плохая дракошка!
Еще один удар по тому же самому месту. Голова и без того раскалывалась, а тут еще и этот источник боли подливал масла в огонь.
- Я тебе... говорил... не колдовать... по-тихоньку...
Каждая пауза сопровождалась все тем же действием. Примечательно, что я даже глаз разлепить не могла, пошевелиться не получалось и это нагоняло паники. Голос казался знакомым, но ситуацию не улучшал. Скорее нагнетал. Меня за что-то ругали. А за что? Я вообще плохо даже себя осознавала, что уж говорить обо всем остальном. Имя помнила, относительно понимала, что я такое и с чем меня можно съесть, но не более. Какие-то лица, образы, воспоминания - все они были смазаны.
- Перестаньте, - наконец смогла выдавить я, с трудом приоткрыв веки. Передо мной стоял кто-то из тех, кого я когда-то видела. Больше всего запомнились очки и узкие щелки желтых глаз, теперь не просто сощуренных, а в жесте какого-то... злорадства. Луинис, кажется.
- А что? Не нравится? - он гневно выдохнул, заложив руки за спину, не позволяя разглядеть предмет, который до того несколько раз приложился к моему лбу, - А я тебя предупреждал. Что говорил? А?!
Лекарь снова замахнулся, я едва успела заметить узкую дубинку и зажмурилась, пискнула. Больно, блин.
Вокруг знакомая обстановка лазарета. Полумрак, факела на стенах и пустующие кровати, аккуратно заправленные. Но в помещении мы были не одни. Скосив взгляд в сторону, я увидела еще двоих, стоящих неподалеку со скрещенными руками. "И мертвые с косами стоят..." - пронеслась в голове, потому что иначе мрачные лица Хароса и Шары истолковать было невозможно. Вместе с ноющим лбом пришло ощущение жути.
- Фиджи, я тебя закодирую, - плотоядно оскалился Луинис, склоняясь надо мной, - Ты до конца жизни будешь не хуже обычного человека. Хочешь?
Я поспешно замотала головой, осознавая все последствия. Нет уж, не надо, лучше к черту на куличики! Воспоминания о произошедшем недавно стремительной волной ворвались в сознание, расставляя все точки над i и мне стало совсем не смешно. Я же думала он шутит! Нельзя так просто взять и закодировать от магии существо, полностью от нее зависящее! Я ведь даже, в таком случае, стареть начну как обычный гуманоид, а помирать в ближайшие семьдесят лет не входило!
- На что руну дал? Где она вообще?
Я судорожно попыталась нащупать камешек на шее, и к своему величайшему сожалению там его не обнаружила. Лекарь горестно вздохнул, выпрямился и возвел взгляд к сводам потолка.
- Я провозился с тобой сутки. В отвратительных условиях, без своих инструментов и средств, с чистой магией. Представляешь, как давно я не прибегал к подобному методу?!
Он продолжал бухтеть, а у меня постепенно крутился счетчик долга. Уж вряд ли все это он проделывал по доброте душевной. Интересно, как долго мне придется работать, что бы отплатить? Я смотрела то на Лу, то на двух гостей и на душе все сильнее скребли кошки, под конец уже начав откровенно драть субстанцию на куски. Опять создаю одни неприятности и являюсь помехой. Человека, вот, от важных дел отрываю. Шара говорила, что у седого лекаря пруд пруди занятий и на рабочем месте. И я в них явно не вписывалась.
Закончив пафосную речь раздраженным хмыканьем, Луинис сунул руки в карманы расстегнутого халата и опустился на койку рядом, выжидательно на меня уставившись.
- Извините, - сконфужено пробурчала я, натягивая одеяло на нос, - Больше не буду. Только магии не лишайте, я честно не буду.
Со стороны наставницы раздалось умилительное пищание. Я почти увидела, как Харос закатил глаза.
- Тебе нужно решить вопрос с руной. В срочном порядке. Магией я тебе пользоваться з-а-п-р-е-щ-а-ю. К сожалению, только на словах, потому что ничего не могу поставить, иначе правда останешься без всего до конца дней. В этот раз все зависит от тебя и желании жить. У тебя чуть душу не сожгло, процентов семьдесят ожогов, кое-где трещины и разломы. Считай, по кускам собирал.
Луинис устало потер переносицу, на мгновение прервавшись.
- Можешь сказать спасибо Харосу и Хеле. И постарайся ценить то, что для тебя делают. Такими темпами далеко не уедешь, если только в крематорий. Остальное тебе эти расскажут, а я итак задержался. И... сладкое прекращай жрать. У тебя сахар завышен, сколько ты вообще его потребляешь, при драконьем то метаболизме?
"Много" - кончики ушей вспыхнули и мне захотелось провалиться сквозь землю. Кто-то курит, кто-то дует или пьет, а я себя успокаивала вкусняшками. Видимо, пришла пора перейти на что-то другое. Главное не такое вредное.
Ломоты в этот раз не было. Пустоты тоже. Постельного режима не прописали, только попросили остаться в кровати хотя бы до вечера. Выяснилось, что с того задания прошло около двух дней - очнулась быстрее, чем тогда, что не могло не порадовать Лу. Ему даже не нужно было проводить нормальный осмотр - просто слабо светящаяся рука скользнула над телом, я ощутила неприятное покалывание и лекарь вынес вердикт: жить буду, если не начну творить различную несусветицу.
Глава 14.1
"Не реветь" - усиленно приказывала я себе, шагая по знакомым улицам.
Прошло почти два месяца, а здесь ничего не поменялось. Все те же дома, знакомые до тянущей боли в груди. Знакомые деревья, ветки которых вываливались из низких заборов и с них можно было срывать сочные плоды яблок. Скоро они созреют, еще пара недель, возможно.
Небо было чистым, с редкими, рваными облаками. Прекрасно видные планеты, легкий и прохладный ветерок - мне бы сейчас носиться с веселыми визгами по этим местам, играя в незамысловатые игры со знакомыми, но голова покрыта капюшоном, на лице - морок и я тенью скользила по улице, пиная камешки. Полы плаща почти касались земли, подметали пыль на не уложенной кладкой дороге, и в воздухе витал запах костров. Кто-то где-то что-то жег. Может даже мусор в виде обрубленных ветвей тех же плодоносящих деревьев или вырванных сорняков из грядок.
Трансион являлся откровенной деревней на окраинах, да и в центре не сильно отличался. Каменных домов почти не было, кроме нашего.
- Ты до сих пор уверена в том, что хочешь этого?
- Да, - я нервно усмехнулась, сжав кулаки, - Мне это нужно.
Когда Харос вызвался пойти со мной, я была откровенно удивлена. Дракон нарочито вел себя непринужденно и безразлично, даже смотрел в сторону, когда говорил, что меня нельзя отпускать одну. Но в итоге с ним все согласились. Шара не захотела покидать гильдию, Асар тем же вечером, что и была вылазка до воров, отправился на контракт Вообще я надеялась, что после короткой беседы, в которой мои извинения попросили забрать обратно, феникс действительно на меня не обижается. Поступок был не обдуманный, через чур эмоциональный и крайне некрасивый.
- По опыту могу сказать, что возвращаться к старому - гиблое дело. Пожалеешь.
Златовласый вздохнул. Возможно у него было о чем судить, но я все равно стояла на своем. Упертости не занимать, так куда ее еще тратить, кроме как на наживание приключение? Впрочем... вряд ли эта вылазка им являлась. Я шла к своему дому точно на эшафот, постоянно сглатывая и озираясь по сторонам. Замечала знакомые лица, поспешно отворачивалась и даже не потому, что меня могли узнать (мало ли что), а потому, что вместе с ними я вспоминала откуда знаю этих драконов. Соседи, учителя из школы, члены старой компании, которая распалась еще задолго до моего ухода.
Город-воспоминание.
- Все нормально, - уголки губ дернулись в натянутой улыбке, - Я просто хочу узнать что случилось тут после побега.
- Могла бы это и так сделать. Навести справки не долго.
Нет, мне нужно было увидеть все своими глазами. Лично посмотреть не дом, может даже найти кого-нибудь из друзей родителей и спросить, что с ними стало. Все равно лицо скрыто, а мало ли кому что нужно от пары. Я вполне могла прикинуться какой-нибудь подругой семьи, но уехавшей и только сейчас вернувшейся.
И все же ощущение паршивости сжирало изнутри. Будто в грудь заливали лаву, мгновенно застывающую и мешающую вдохнуть. Не подавать вида было все сложнее, тем более что вот вот маячил последний поворот.
"Не реветь" - напомнила я себе в очередной раз, мельком взглянула на Хароса.
Шаг, еще шаг. Все внутри замирало, съеживалось и взрывалось одновременно. После поворота еще шесть домов, затем свороток на другие ряды и уже следом за тропинкой мое жилище, служившее убежищем всю жизнь. К нам редко кто-то заходил, иногда на ужин оставался Голен, рассказывал о моих успехах или неудачах. Отец шутил, что такими темпами я пойду по его стопам, потому что устроится на работу в Трансионе невозможно, ибо ее нет, а большие города полны рисков, тем более для меня. Дошутился. Я нервно передернула плечами и ускорилась. Уже видела, что почему-то дом не высится над остальными одноэтажными постройками, но надежда до самого конца не хотела угасать.
Если розовые очки и были, то в момент, когда взгляд пал на руины, слетели окончательно. От них и без того остались осколки по краям оправы, а сейчас можно было просто затоптать гнутые дужки.
Белый, даже желтоватый некогда камень, был обуглен местами. Торчащие балки, арматурины и прочие составляющие дома свалены в одну кучу как-будто специально. Будто он не рухнул от взрыва, а разлетелся на куски и эти самые куски потом стаскивали на его место. Как будто это поможет. Как будто это его вернет. Забор отсутствовал, пара деревьев, что росла подле него, тоже.
Я застыла, чувствуя как шею сводит судорогой, а глаза округляются и становятся будто больше. Неужели я думала, что увижу что-то другое? Слова о том, что дома больше нет приобрело совершенно другой, теперь уже прямой, а не лирический смысл. Здания действительно больше не существовало. Когда руки Хара опустились мне на плечи я даже не вздрогнула, не пошевелилась, будто даже утратила возможность к движению. Где-то там, в руинах пепла и того, что огонь затронуть не сумел, покоилась, быть может и моя кровать, какая-то утварь с кухни, может даже вещи какие-то.
- Я же говорил, - прошелестел голос над самым ухом, - Что не стоило этого делать.
Я слышала его и не слышала. Может стоило упасть на колени и разреветься, может стоило ощутить воздух как острое стекло, потому что каждый вдох резал нутро? Или двинуться медленной походкой к дому, будто желая удостовериться в том, что это не морок, а действительно разруха?
- Стоило, - неживым голосом откликнулась я, - Мне нужно было понять, что дороги назад и правда нет.
И что помнить - страшно. Нужно забыть как можно скорее и не страшно, если время сотрет лица родителей, их разговоры и привычки. Не страшно, что я забуду о любви отца к охоте, или о том, что мама успокаивала себя вышивкой. Страшно, если этого не случится. Потому что такая память - она хуже плети, хуже всего на свете. Она вечно маячит на горизонте и напоминает о том, что ты потерял. Ведь вдруг был шанс сберечь? Может тогда огонь бы откликнулся на зов страха и гнева, сжег тех, кто преследовал по темному лесу едва заметную тень.
Глава 14.2
Правда трезвые мысли тут же отпугнули отчаянные: меня ждала ровно та же участь, только без чудесного и всемогущего Луиниса - ворчуна. Родители? Выжили бы. Вот только толку от жизни, если понимаешь, что за тебя заплатил своей другой? Толку сейчас от моей? Я всхлипнула. Не знаю было ли лучшим решением убежать, не знаю удалось ли родителям спастись...
- Харос? - протянул довольно знакомый кто-то рядом, - Какого дьявола ты тут забыл?!
Я удивленно повернула голову. К нам быстро размашистыми шагами приближался широкоплечий, бородатый мужчина, а дракон тем временем натянул виноватую улыбочку и пятился.
Сама не поняла как подалась к нему на встречу, потом перешла на бег и наконец просто врезалась в него, обнимая и вжимаясь в старого наставника. Голендус крякнул от неожиданности, опустив голову и я затылком ощутила, как он шумно выдохнул.
- Ты кто такая?
Вместо ответа я подняла голову и чуть отпустила шлейф из магии, сверкнув янтарными глазами. Секунда, две и они снова были беспросветно темными. Лицо даже не изменилось, как и цвет волос, но для мужчины этого оказалось достаточно, что бы схватить меня в охапку. Кажется, его немного начало потряхивало.
- Я думал, тебя убили! - прошипел Голен спустя минуту, опускаясь на одно колено и оказываясь на одном уровне глаз. Облик мне конечно выбрали подвходящей - ребенок, даже ниже моего роста, - Так мне сказали!
- Живая, - я усмехнулась, старательно прогоняя подступившие слезы.
Все. Больше ничего выдавить не смогла. Голос предательски дрожал, срывался, а я не хотела, что бы этот дракон меня жалел. Как была сильной и независимой врединой, так пусть такой же и остаюсь. Мужчина всегда внушал, что слабость - это плохая черта характера, которая вполне и убить может. Предавать философию наставника не хотелось.
- Как ты... Марон Всемогущий, Фиджи! Ладно, потом, все потом. Пойдем. А ты куда собрался?! Тоже идешь со мной! Заодно объяснишься.
Под мой крайне удивленный взгляд Харос, успевший отойти порядочно, поддался окрику и вернулся обратно. А мне казалось, что шпинать его в подобной манере только Хайло под силу... да и то более в дружеской, раздолбайской манере. Дракон любил поспорить, повыделываться и в конечном итоге незатейливо посмеивался, закинув руки за голову и отправлялся по поручению. А тут как хозяин рабу команду отдал.
Значит, он все же вернулся в город. Я поглядывала на него изредка, пока мы шли до его жилища и грустно улыбалась. Вот, только что, пожелала забыть все, вычеркать и вытоптать из памяти, а тут Голендус. И по сути же все совершенно случайно! Он бы не узнал меня, а бы не заметила его, слишком погруженная в себя и созерцания родных, когда-то, развалин. И если бы я продолжила отнекиваться от общества златовласого, то вряд ли мы пересеклись бы. Сюда меня итак отправили порталом, а обратно... лошади есть, хотя, чую, я бы взвыла через несколько часов пути. Никогда не ездила на них на дольше трех часов, а тут добрая пара тысяч километров! Потому что Дренкхар находился еще дальше от Пранкса, чем Город Монеты, а умения быстро пройти через Планы мне бы не достало. Полет? Может быть это была идея получше поездки.
-Льёра! Посмотри, кого я привел!
Его дом ничем не изменился. Не броский, не богатый, но по своему уютный. Крепко сложенные брусья стен, поскрипывающий местами пол застелен тонкими и длинными коврами. Я вдохнула знакомый запах, прикрыв глаза. Пахло свежестью, легкостью и странной свободой, вечно селящейся по углам этого места. Именно поэтому мне нравилось гостить у дракона, а не бежать домой сразу после занятия. Харос неуверенно прошел следом, чуть пригнувшись - дверь слишком низкая и почему Голендус ее не расширит, я не понимала. Сам всегда ворчал на это, ростом он совсем не уступал моему спутнику.
Жена Голена, надо сказать, была достаточно красивой женщиной. Мне с раннего детства нравились ее темные кудри. Вьющиеся чуть ниже лопаток, они никогда не знали резинки или косы, всегда распущенные и казались бархатными. И карьи глаза с мягким взглядом. Льёра была вообще доброй сама по себе, хоть порой и могла прикрикнуть за дело. Сейчас же дракониха изменилась, хоть и неуловимо. Как-то осунулась, опустила вечно расправленные плечи и даже похудела, но не в комплимент. Явно не от большого желания сбросить пару килограммов, а от нервов. От женщины несло вымотанностью и усталостью. Сейчас она стояла у кухни, обложенная горой посуды. Без остатков еды, с виду чистой - скорее всего перемывала залежавшуюся и покрывшуюся в пыли.
"Приехали недавно" - констатировала я, неуверенно улыбнувшись повернувшейся на голос знакомой. Все так же. как в спешке объясняла Шара, стянула часть морока, приоткрыв истинное обличие и быстро вернула на место. Слишком далеко от гильдии, что бы проделывать такие фокусы безнаказанно.
-Фиджи? - тихо спросила женщина. Не отрывая от меня взгляда, взяла полотенце, обтирая руки и медленно двинулась в нашу сторону, прищурившись, - Это ты?
Я кивнула, расплываясь в, уже, совершенно искренней улыбке.
Следующие почти полчаса состояли из объятий, возгласов и вопросов, которыми меня забрасывали. Отвечала невпопад, скомкано и часто отводила глаза. Не знаю почему, но я решила не распространяться о всех своих подвигах, опустив кровавую часть пути до гильдии. Наспех придумала дурацкую историю о том, как меня чуть не ограбили в Пранксе, а Асар вовремя оказался рядом, потом забрав с собой. Сама в нее поверила даже, пока в красках расписывала бандитов и как я почти попрощалась с жизнью, ибо денег с собой не было не медяка. А потом даже не врала особо, преуменьшив случай с Домом стражи и совсем вычеркнув Ночных Теней. Голендус недоверчиво щурился, замечая, видимо частые паузы и редкое заиканье, но Льёре нужна была такая история. Слишком впечатлительная, она даже была против того, что муж обучал детвору "жестокость и прививал желание крови", как сама выражалась.
Глава 14.3
Единственное, что меня напрягало - отсутствие их детей, моих некогда хороших друзей. Со старшим Томом мы дружили едва ли не с неразумной формы, то есть почти со младенчества, а младшая Рина меня хоть и сторонилась, но все равно тянулась и мне нравилось проводить время с мелкой.
- А где Томас? - решившись задать вопрос, я завертела головой, - И Цирина?
Льёра побледнела. Предчувствуя что-то не хорошее, я попыталась перевести тему разговора, но слова сказать не успела, как бывший наставник тяжело вздохнул:
- Не знаем. Они пропали.
"Как?" - застряло в горле. Спрашивать об этом было по меньшей мере глупо, потому как, либо Голендус рассказал бы все сразу, либо просто не хотел говорить. Теперь стало понятно и настроение женщины. И, пожалуй, мне было действительно жаль. Мысли о родителях не позволяли более сильным чувствам и переживаниям пробиться на поверхность. Благодаря этим ребятам, я выросла неполным затворником, шипя на любую попытку вытащить меня на улицу без веской причины.
Чита Нэнсов странствовала больше по нужде, чем от желания. Причины Голен не назвал, но думается мне, что она была достаточно весома. В одном из пристанищ, во время сильной бури, они остановились в придорожном трактире и по утру своих детей просто не обнаружили. Прождали неделю, поиски различных способов результатов не принесли. Было это несколько месяцев назад и в итоге пара приняла решение вернутся в родную обитель, надеясь, что если Томас с Риной и найдутся, то, возможно, решат прийти именно сюда. Надежда была подобна моей, когда я шла по знакомым улицам - призрачной, наполненной отчаянием и ей суждено было разбиться на осколки. Но она была, а Льёра нуждалась в ней как в воздухе.
Постепенно я начала замечать, что в процессе рассказа о своих злоключениях мужчина все чаще поглядывает на Хароса. Дракон же делал вид, что этого не замечает - с видимым интересом изучал изрезанный трещинами деревянный стол и периодически скучающе вздыхая. Я ожидала, что он начнет возмущаться, но нет - сидел тише воды, ниже травы и лишний раз даже о своем существовании не напоминал.
- А тебя каким чертом сюда занесло? С ней? - Голендус кивнул на меня и в голосе прорезались нотки отеческой заботы из разряда "С кем ты там гуляла? Где мое ружье?"
- Да так.... За компанию, - лениво откликнулся парень, - Не хотели отправлять ее одну в такую даль, потеряется еще, ищи свищи потом по всей галактике.
Повисло неловкое молчание. Бывший наставник подозрительно щурился, Харос очень сильно хотел казаться отстраненным.
- Не во что ее втягивали?
- Нет.
- И кровавой бани не устраивали?
- Тоже нет.
Дракон поджал губы, откинувшись на спинку стула и теперь они играли в гляделки. Я же просто подперла рукой щеку и горестно вздохнула. Думалось мне, что это надолго.
- И какого демона ты так далеко от дома?
- Я там несколько веков уже не появлялся, - скривился златовласый, - Больно оно мне надо. Нотации слушать о том, какое я ничтожество и позор семьи? Нет, спасибо, я не голодный. Я себе путь еще тогда выбрал, хлопнув дверью - возвращаться не планирую. Меня жизнь наемника вполне устраивает. Что-то не нравится - можешь пойти пожаловаться отцу. Уверен, он уделит тебе несколько минут своего драгоценного внимания и примет к сведению, бросит все свои дела и бросится меня разыскивать.
Сарказма и яда в его словах было еще больше, чем звезд в ночном, безоблачном небе. Голену интонации явно не нравились, но отвечать мужчина не стал.
Я ощущала себя ребенком. Возможно роль сыграл облик, в котором находилась, возможно что-то еще. Я болтала ногами, не дотягиваясь ступнями до пола, часто поправляла волосы, забирая пряди за ухо, и вертела в руках грубую кружку. Льёра наверняка хотела налить в нее что-то, но в итоге забыла, став еще и рассеянной. Как-то странно было даже не то что ощущать ее, а ощущать именно так. Я старалась поменьше смотреть в сторону женщины, но все равно не осознанно тянулась к ней, желая утешить, согреть и хотя бы иллюзорно вернуть себе старые воспоминания. Как портрет, брала из воспоминаний и приклеивала в сегодняшний день. Не вписывалось, как бы не пыталась. Тоже самое и с бывшим наставником - от него пахло переменами, но их характер я понять не могла никак. Вроде бы такой же, даже внешне не изменился, но при этом что-то в Голендусе сломалось и склеилось не правильно.