Все заворожено молчали.
- Похоже, это спасибо, - обронил Морф.
- Да на здоровье, - улыбнулся Сварог и забрал тарелку, потом буркнул уже для всех - Кто сломает цветок, получит по лбу, да так, что ухи осыплются.
Сытая Шпилька зевнула и осмотрелась, в поисках подходящего для сна места.
- А десерт?вдруг спохватился Дион, роясь по карманам. Нашел пару кусочков сахара и протянул Шпильке.
Та неспешно подошла, лизнула... И забрав, довольно захрустела.
- Может и мне цветочек подарят?
Доев, Шпилька требовательно посмотрела на Диона. Тот развел руками. Дракончик досадливо прищелкнула зубами и зевнула. И снова грустно огляделась. Жутко хотелось спать, а спать на грязном полужутко не хотелось.
- Устала, - догадался Морф, и протянул руки - Хочешь, отнесу тебя в комнату?
Шпилька позволила себя взять и отнести в кровать. Довольно вздохнула и заснула. Морфей вернулся в зал.
***
Все сидели за столом и, молча, пили, - переваривая произошедшие.
- А я ведь знаю, что это за дракон, - вдруг встрепенулся Дион, - это же один из драконов Яна.
Все удивленно посмотрели на него, а потом закивали.
- Очень похоже на то...протянула Нелька, - И что нам делать?
- Ну, есть вероятность, что дракон отоспится и уйдет сама, - предположил Сварог.
- Я бы, все-таки, письмо отправил, - наконец с удовольствием закурив, внес свое предложение Морф, - Он личность известная и загадочная. А то еще решит, что мы дракона украли. Про Карла же слышали?
Все дружно закивали, и грустно выпили. Дион сходил за бумагой и пером, и быстро что-то написав, свернул в плотную трубочку.
- Пойду, отправлю с вороном. И спать, что-то слишком много впечатлений на сегодня.
Все снова дружно закивали.
- И не жалко тебе?вдруг спросил Сварог, обращаясь к Морфу.
- Чего?
- Простыни? Она же грязная, и вся в шипах... А ты их специально заказывал. Дорогие.
Морф вздохнул. Да, жалко конечно, сразу не подумал, хоть что-нибудь сверху накинуть, а теперь уже поздно.
- Пойду, проверю, что там.
Он встал и пошел наверх. Дракон, раскидав крылья и довольно обняв подушку, раскинулась на кровати. Ему место осталось, разве что на коврике. Морф грустно вздохнул, и сел в кресло.
Чего только ему не виделось, но вот так вживую? Кто бы мог подумать.
***
Ян устало потер глаза и подошел к окну. Солнце, почти скрылось за горизонтом. Он вздохнул, и энергично взлохматил волосы. С утра, вернулись ответы на его запросы. И, вот сюрприз, - посла незнал никто... Никто! Так не бывает, но фактостается фактом. Не с неба же он упал, в самом-то деле.
Откуда Робин о нем узнал? Теперь и не спросишь, - смотался в тот же день, оставив ему все. Посол явно его напугал. И теперь, наверняка, растворится в своем лесу, и пару месяцев можно его даже не искать, - бесполезно...
В животе квакнуло, ужин он пропустил.
«Может, надо просто поесть?» - мысль ему понравилась. А заодно и к Меусу заглянет, может у того есть что сказать...
Меус, бормоча под нос, что-то быстро записывал в тетрадь. Ян кашлянул, Меус даже не вздрогнул. Ян кашлянул громче и постучал о стену.
- Да, да... Минутку, - обронил Меус, не отрывая взгляда от записей. Ян удивленно приподнял бровь, и облокотился о стену. Потом вспомнил, что собственно, он тут хозяин, - прошел в комнату и удобно устроился на диванчике. Кто их знает, этих ученых, с их странными минутами...
Наконец дописав, Меус поднял глаза к двери, не увидев там никого, удивленно осмотрелся и наконец, заметил Яна.
- Ваша Милость, извините за ожидания, но никак нельзя было отложить, - Меус развел руками,- Вы же насчет камней зашли узнать, а я вот как раз о них и вел записи.
Ян кивнул, и вопросительно посмотрел на Меуса, поощряя к продолжению.
- Очень странные, надо сказать, камни. По составу ближе всего к стеклу, но свойства совершенно другие. Я прочитал кучу книг и провел ряд опытов, но честно сказать, так и не понял что это.
Ян вздохнул. В животе снова квакнуло, начинала болеть голова.
- Соображения то хоть какие есть?
- Скорее предположения.
- Пойдем, - Ян встал и направился к выходу, - расскажешь по дороге на кухню. Так что там?
- Я считаю, что это магическая вещь, как-то связанная с порталами. Типа темной тропы, но по-другому. Может, открывает проход, может что-то показывает... Не смог разобраться. Но однозначно, - они часть чего-то большего, устройства или заклинания. И жрут кучу магии.
Ян задумался. Деталь? То-то посол так о них беспокоился. Вот хоть немного бы информации? Ответы от официальных послов еще не пришли, но он не особо рассчитывал на что-то полезное. Политика дело сложное, обстановка напряженная. Либо ласково пошлют, либо воды нальют...
А может спрашивать не про посла? А про книгу или камни? Хотя нет, про камни лучше пока молчать.
- Меус, а ты книгу уже прочел?
- О да, - оживился тот, - книга великолепна!
- Она редкая?
- Очень,закивал Меус, - Я знаю всего о трех. Вы не переживайте, я к книгам отношусь очень бережно.
- Не сомневаюсь, - буркнул Ян под нос, и снова повернулся к Меусу, - А ты можешь узнать, где остальные два экземпляра. Кто владелец, менялся ли?
Меус задумался, потом нахмурился, быстро задвигал пальцами что-то высчитывая.
- Я, кажется, понял к чему Вы это спрашиваете... Я узнаю. Все что смогу.
Ян кивнул.
На кухне суетился Митька.
- Ох, ваша Милость, а я-то уже думал вы и не будете есть, - он шустро собирал на стол, - Совсем себя не бережете. Но оставил Вам все как положено. И Шпильке.
- Шпильке?Ян уже надкусивший первый кусок, замер.
- Она тоже про ужин забыла, - Митька горько вздохнул, - Готовишь тут, стараешься...
- Забыла? Она?изумился Ян, вот что-что, а поесть его драконы никогда не забывали, - А когда ты ее видел в последний раз?
- Да в обед. В лес побежала. Опять травки собирает.
- Травки?Ян снова изумился, - Зачем ей травки?
Митя пожал плечами.
- А сейчас? Ее кто-нибудь видел?неприятно кольнуло в груди.
- Нет, - Митька почесал затылок, - Ну я точно нет. Тут лучше Юргена спросить, он шустрый.
- И где, этот Юрген?
- Да не беспокойтесь так, ваша Милость, - вставил Меус, - Юргена я уже позвал, а Шпилькане хрупкая барышня. Дракон же. Не пропадет.
Хотелось верить, но сердце было не на месте. Один раз, их у него уже украли...
- Звали?звонкий голосок раздался у двери.
- Звали, - Ян кивнул на соседний стул, - Садись. Рассказывай, - давно видел Шпильку?
- В обед. Она в лес полетела. Коллекцию собирает.
- Коллекцию чего?
- Семена, травы... Она их приносит, потом часами разбирает, и рассматривает, а потом выращивает в пещере. Ой!
- В пещере?
- Я вам этого не говорил, - Юрген прикрыл рот рукой, - она же меня покусает. Сюрприз вам делает.
Ян изумился. Уже трижды.
- Сюрприз?!вот уж чего ему не хватало, так только сюрприза. Он вздохнул и вытер руки. Удовольствие особо не получил, но хоть наелся, - Ладно про сюрприз потом. Она возвращалась?
- Нет, - Юрген помотал головой, - обычно она еще к ужину возвращается, а сегодня нету...
- Ваша Милость, я повторюсь, - снова вставил Меус, - это дракон! Вы бы ту книгу сами почитали...
- Почитаю, - Ян поморщился и встал. Не то чтобы он сильно беспокоился, скорее его раздражало, что он чего-то не знает. И не все на месте.
У открытого окна каркнули. Все сразу посмотрели туда. Ворон?
Митька подошел к птице и вернулся с запиской.
- Вот, тут бумажка какая-то.
Ян забрал и пробежал глазами. Нашлась. Хотелось бы сказать, что одной проблемой меньше, но! Кому-то придется ее забирать. Он, молча, протянул записку Меусу, и устало потер глаза.
Странное, конечно, место... Но там ей ничего не грозит, и вполне можно отложить до завтра.
- Блейд? Как ее туда занесло?удивился Меус.
- Ох..., - выдохнул Митька и, выпучив глаза, приготовился вещать, - я про них такое слышал! Хотите, расскажу?
Ян не хотел. Поэтому быстро встал и ушел. Надо поспать. Чувство, что день будет не простым, становилось все сильнее. Хотя... Когда, последний раз он был у него простым?
***
Съехав, в который раз, со спинки кресла, Морф резко открыл глаза. Так спать невозможно, хоть на пол ложись! Завистливо посмотрел на свою кровать и вздохнул. Спать вместе с маленьким чудовищем, он не решился. Встал и потянулся, все затекло, в голове плыл туман. Медленно, он спустился вниз.
Никого... Оно и понятно, скоро рассвет. По-хозяйски пошарил за стойкой. Сварог обычно оставлял бутылочку. Оп. А вот и она.
Морф скептически осмотрел ее и поставил на место. Пожалуй, лучше кофе. Не от него, так пока сделает, проснется. Разжег небольшую печь и облокотился на стойку.
Дверь скрипнула. Вошел Дион. Тоже не спится?
- Плохо спал?поинтересовался Морф.
- Скорее совсем не спал, - поморщился Дион, и оживился, - Вот это хорошо, что тут именно ты. У меня живот чешется. Сил нет... Похоже, когда Кельпи в меня влетела, шипами поцарапала. Посмотри?
- Кельпи?Морф усмехнулся, - Ну а впрочем, почему нет. Давай, посмотрю.
Дион скинул рубашку. Пара царапин и проколов. Покрасневшие, с серым налетом, который ему совсем не понравился. Еще и расчесал, балда!
- Потерпеть не мог?проворчал он, - Сейчас принесу мазь.
Он повернулся к лестнице, но там уже стояла Шпилька. Глаза ее странно поблескивали. Она шустро забралась на стойку и внимательно посмотрела на Диона. Тот поежился. Заметила царапины, принюхалась, и виновато опустила голову. Потом быстро лизнула одну, подумала и лизнула еще раз, и еще... Царапины побледнели и затянулись. Было жутко щекотно и мокро. Дион стойко терпел, но наконец, не выдержал и расхохотался.
Шпилька вздрогнула, - увлеклась. Посмотрела на пустую стойку.
«Скучно...»
Стойка мягко засветилась и покрылась плющом. Шпилька подумала и добавила еще мха. Довольно осклабилась и выскочила во двор.
- Что это с ней?Дион с Морфом переглянулись. Последний, хлопнул себя по груди в поисках заветной коробочки. Самокруток не было.
- Схожу наверх, забыл.
Дион вытер мокрый живот и оделся. Хотел уже взяться за кофе, но сверху загрохотало.
- Похоже, я понял, что с ней, - лицо Морфа было испуганным, а в руках он держал истерзанную и изжеванную коробочку с самокрутками.
Дион присвистнул.
- Разве можно такие вещи раскидывать? Нужно ее найти!
Оба рванули к выходу. Кофе был забыт, и собственно уже и не нужен.
На улице еще были сумерки. Дион огляделся. Даже если летела по воздуху, следы должны были быть...
- На кухню, - резко выдохнул Морф и свернул к крайней пристройке.
- Интуиция?
- Опыт подсказывает, - Морф улыбнулся, - у меня так тоже бывает.
Дион хмыкнул.
На кухне она была... Раскиданная посуда, взломанная дверь кладовки. Морф заглянул и схватился за голову.
- Все так плохо?Дион осторожно заглянул и оглядел кладовку. Припасы попортила, - что было не съедено, то понадкусано. Но ничего не сломано, - Ну смотри, бочки с вином целы. А девчата, что-нибудь придумают, с оставшимся...
- Ага, - грустно кивнул Морф, - только сначала они нас убьют.
- Тебя, - поправил Дион, - Но ее тут уже нет... Что там дальше твой опыт подсказывает?
- Дальше масса вариантов. Особенно грустно, что она выспалась...
- А-а-а!послышалось из дальнего коридора и звук упавшего ведра с водой.
- Что у нас там?спросил Дион.
- Вроде купальня...почесал затылок Морф, вспоминая, - Ну логично, она же грязная.
- Так хватай мочалку. Спинку ей потрешь, - уже на ходу съязвил Дион.
В купальне ее тоже уже не было. Оглушенная, внезапными событиями, Махи, сидела на скамеечке и что-то тихонько шептала под нос.
Морф сел рядом и пощелкал пальцами перед глазами:
- Махи, Махи... Рассказывай.
Махи вздрогнула и очнулась. Увидев их, облегченно вздохнула:
- Ой, мальчики. Мне Нелька вчера, в двух словах, про дракона-то рассказала, да я ей не поверила. А тут. Захожу искупаться, специально пораньше, а то потом понабегут все... А из ванны на меня два глаза смотрят. Сначала, решила, показалось. Взяла масла, духи, мылои все это в воду, а от туда как чихнули! Как выскочили! И давай прыгать... У меня сердце остановилось. Вот ей что, мои духи не понравились?
- Может, мыло в глаза попало? - предположил Дион.
- Да не важно, тут ее тоже теперь нет, - Морф встал и задумался, - Дион, а ты по запаху след брать не можешь?
- Я тебе собака что ли?обалдел тот.
- Почему сразу собака? Ведьмаки тоже могут.
- Пойдем, - Дион выдохнул, ему таки удалось сдержаться и не покрутить у виска.
- Куда?
- Будем на крики и шум ориентироваться, - усмехнулся Дион, - Я тут чего подумал. А что мы будем делать, когда ее найдем? Может у тебя антидот какой есть?
- А ведь есть, - протянул Морф, - пойду, схожу. А ты пока ориентируйся... На крики.
***
Сварог озадаченно смотрел на заросшую барную стойку. Что тут уже было?
- Чего смотришь?Лада протянула ему перчатки, - Хватай и дергай. Развели тут ботанику!
- А может, оставим?Сварог почесал голову, - Старалась ведь...
- Значит, зря старалась! У нас тут таверна, а не палисад.
Сварог печально пожал плечами и натянул перчатки. Потянул за стебель, с виду вроде хрупкий, но у него ничего не вышло. Он потянул сильнее, снова ничего.
- Не могу.
- Что значит, не могу?удивилась Лада, и подошла поближе. Надела перчатки и тоже потянула. Результат тот же. Нахмурилась. Достала бутылку спирта и полила растительность сверху.
- Поджигай.
- Поджигай?Сварог пристально посмотрел,- нет, не послышалось, - Воды только принесу и одеяло. Лучше сразу мокрое.
Поставив все рядом, Сварог вздохнул и поднес факел, стол вспыхнул. Странным, зеленым пламенем. Растения не горели, а казалось, таяли, стекали на стол и рассыпались в пыль. Он зачарованно следил за пламенем.
- Туши!!раздалось над ухом, - Стол горит!
Зеленое пламя опало, но по краям уже занималось нормальное, едкий дымок пополз по полу. Сварог схватил одеяло и кинул на стойку. Дым исчез, оставив неприятный запах. Лада поморщилась, и стянула одеяло на пол. Стол был черным. Вздохнула.
- В общем, убирать тебе, а я на кухню пошла... Выпью чаю, успокоюсь.
В дверь влетел Морф, чуть не сбив выходящую Ладу. Удивленно осмотрел черный стол, пожал плечами и взлетел на лестницу. Через пять минут спустился.
- И тебе привет, - кивнул Сварог.
- Ой, прости, - Морф остановился, - Забегался что-то. А куда Лада пошла?
- На кухню, успокаиваться, - Сварог махнул рукой.
- Ой, зря...протянул Морф и в двух словах обрисовал ситуацию.
- Ты это... - Сварог, наконец, переварил услышанное, - Когда будешь выходить, табличку обратно переверни, на «Закрыто». А я потом изнутри закрою, и чем-нибудь подопру... На пока.
Морф кивнул и выскочил назад во двор. Нужно было найти хотя бы Диона.
***
Шпилька плохо понимала, что происходит и где она. Сначала ей захотелось есть, и пришлось искать что пожевать. Сбив голод, она, наконец, заметила, что все еще грязная... И пошла, искать ванну. Вода очень странно пахла, но была горячей. С удовольствием залезла и нырнула. Но внезапно, резкий запах сильно вклинился в ноздри, так, что пришлось прервать процедуры, и убегать.
Запах, до сих пор висел в воздухе. Теперь уже от нее, но сбивать, катаясь по земле, не хотелось, опять придется мыться... Тогда она решила проветриться и заодно осмотреться. Взлетев и усевшись на край сарая, она вяло наблюдала за курами во дворе. Было скучно. Она зевнула и выкопала яму под одной из птиц. Та, с хриплым клекотом упала вниз, и судорожно взмахивая крыльями, выскочила обратно. Шпилька радостно оскалилась, и повторила процедуру. И еще раз. И еще...
Несчастные куры хаотично носились по двору, проваливаясь в ямы и тыкаясь, во внезапно выросшие перед ними стены. Устав от такого мельтешения, Шпилька выстроила коридор, чтобы как то организовать движение, и упорядочить процесс. Теперь куры носились по кругу, преодолевая препятствия.
Шпилька зевнула. Потеряв новизну, процесс стал ее утомлять. Но тут...
Во двор начали стягиваться люди. Сначала голоса были удивленные, но немного погодя, начали делать ставки и заключать пари.
Она расширила коридор, и разнообразила препятствия, но наблюдала уже не за курами, а за людьми.
- Развлекаешься?пыхтя сел рядом Дион, ему пришлось постараться, сначала, чтобы найти, потом чтобы залезть.
Шпилька вздрогнула. Одна из ям, закрылась раньше, чем курица успела выпорхнуть, засыпав последнюю по шею. Народ счастливо взревел. Она покосилась на Диона, и снова зевнула.
Внизу показался Морф и помахал им. Дион приглашающе похлопал по крыше.
- Вот, принес, - устало устраиваясь, Морф продемонстрировал бутылочку с каким-то зельем.