В этом году мне так и оставили дополнительные предметы, ведь их берут раз и до окончания Хогвартса, так что поотлынивать не выйдет. Да я и сам не хочу, если на то пошло. Я сюда пришел, чтобы учиться и успеть узнать как можно больше. Так что хорошенько подкрепившись парочкой побежденных духов с интересными способностями, я начал учебный год весьма энергично - с дуэли.
Лам Бермингемский тоже не почивал на лаврах, и выучил пару новых трюков. К примеру, научился создавать земляных големов, песчаных и даже водяных. Судя по всему, способности к стихийному чародейству у него выше среднего. Ну а пока, мы стояли в дуэльном кругу.
Черноволосый, зеленоглазый и крепко скроенный Перевелл сверлил меня взглядом, пробуя продавить или обойти мои ментальные щиты. Да вот сейчас прям. Я летом тоже впахивал, а потому отбивал его атаки хладнокровно, время от времени контратакуя мощными, резкими импульсами ментальных чар. Используя контроль над разумом и телом, засыпал его разум ударами эмоций негативной окраски. Долбил по щупам, в общем делал все, чтобы отбиться, при этом не особо и напрягаясь. Перевелл не вынес такого пренебрежения к его умениям, ведь чисто физически я едва ли не зевал, и как вмазал по мне ментальными чарами ошеломления, что я едва их заблокировал, теряя всякое преимущество. Его рывок оказался непривычно быстр, видимо тренировался в ускорении, но его я отбить успел и даже не жестким блоком, а скользящим. Используя свою же инерцию, попытался ударить его несущую ногу своей ногой, но не вышло. Его аура знакомо вспыхнула и уплотнилась, принимая удар и делая его совершенно безвредным. Сам он в то же время напал ударом слева, переходящим в укол. Даже блокировать не стал, сместившись назад и едва не запнувшись. Укол, мягкий блок, проход по вектору его же меча и удар локтем, скомпенсированный аурой темного мага, но не в этот раз. Меня всего объял Свет, так что блок аурой не прошел. Удар все-таки разрушил щит, и пришелся в магию амулета защиты. Полностью его ресурс еще не выработался, так что мы безмолвно согласились продолжить.
В руке темного мелькнула палочка, и я почувствовал опасность со спины. Пламя разошлось вокруг меня мощным круговым импульсом, не давая противнику приблизиться, а мне давая время оглянуться. Чувствительность и так подсказала, что именно я там увижу, но мне хотелось глазами. Восставший из песка голем наверное был красавцем, пока не попал под мою огненную атаку, потому что сейчас он частично превратился в жидкое стекло и обтекал, стараясь восполнить свое тело песком арены. Получалось так себе. Вокруг меня было только остывающее стекло отвратного качества, что понятно. Ни нужных присадок, ни очищения он всякого шлака, так какое могло получиться стекло в таких условиях? Мутное, с разводами, больше похожее на перламутр в раковине моллюска. Бедный голем только тянул у моего противника силы, ничего не давая взамен.
- Классный прием, - кинул я пришедшему в себя после использования мощной защиты Ламу.
- Благодарю. Продолжим? - Приподнял бровь маг, одним жестом уничтожая голема.
- Естественно. Ты ведь не сдашься. Я тоже. Ангард.
Его стальной меч столкнулся с моим костяным - со звоном юношеского задора. Мой костяной ответил ему напряженным звуком кости. Перевод, сопротивляется гад, но я додавил, понимая что этот момент можно использовать против меня, а потому был готов к его атаке и не прозевал. Даже успел швырнуть ему в глаза сполох Света, уменьшая видимость и повреждая сами глаза, точнее сетчатку. Вылечить такие повреждения не проблема, так что я за него не волнуюсь. Зато, мне удалось сбить мага с ног, и всадить свой светящийся от переизбытка силы Света меч ему в ногу, пробивая защиту тренировочного артефакта. Ничего, переживет. В прошлый раз, когда я проиграл, он едва не выжег мне все внутренности, переборщив с силой в заклинании Огненного Веретена.
- Аааааааа! - Заорал Перевелл. Я тут же выдернул меч и отошел. Парень достал из специального вшитого в куртку кармана целебный артефакт и запив его действие зельем, быстренько восстановился. - Дьявол! Да кто тебя тренирует?!!
- Мы же вроде на Вы? - Ухмыльнулся я в ответ.
- К дьяволу! Я тренируюсь каждую свободную минуту, и все равно выигрываю у тебя один раз из семи, и то, обычно вследствие твоих ошибок! А стиль мечного боя только в конце прошлого года стал походить на хоть что-то знакомое, а до того вообще был совершенно непонятным!
- Обычный для Руси стиль, - пожал я плечом, глядя на это представление. - И вообще, что тебе не нравится? Мы развиваемся, это тебе любой скажет, кто смотрит на наши поединки. Это ведь и есть главная цель. Ну, для меня, по крайней мере.
- Это не поединки, а дуэли, мистер Брэдшоу. И они не для тренировок, а для разрешения конфликтов придуманы. - Успокоился наконец Лам.
- Это дело каждого, как именно он будет воспринимать очередной бой. Как возможность пролить чью-то кровь и причинить боль, или как очередной урок. Мне больше по душе второй вариант, вот и все.
Честно сказать, меня и так все устраивало. Бои шли на грани наших умений, и именно это позволяло нам столь быстро продвигаться вперед, но все же, хорошо было бы, если бы баронет все-таки изменил свое восприятие этих боев на тренировочные. Это помогло бы и ему самому развиваться без надрыва, но и без потери скорости. Так что я потихоньку, с каждым разговором, подводил его к такой мысли.
- Теперь я, - в круг вышел Олаф. Он тоже присоединился к нашему "спорту" с начала этого года. Владея двуручником, викинг был весьма хорош и с секирой. Понятное дело, что ее лучше использовать против противника с деревянным щитом. Воткнул в щит, дернул в сторону оружной руки, перекрывая возможность атаковать, а свободной рукой добил. Если в ней такой же топор, то и голову с плеч. Однако, могу сказать, что биться мечом против его секиры мне очень неудобно. Благо, что до моей скорости он не дотягивает, но как противник, он заставляет мои мозги работать на полную. Мало того, что я раньше не встречал противников с таким оружием, так еще и наш препод по фехтованию объясняет только постфактум. Говорит, лучше на практике узнавать. Впрочем, это дело десятое.
- Ангард, - огласил арену Олаф, дождавшись пока шеф выйдет с площадки.
- Ну, ангард, Олаф, - подтвердил я.
- Аааааааа! - этот малолетний берсерк сиганул с места под усилением, стараясь нанести удар сверху, и ведь сколько раз ему говорено, не прыгай, в воздухе ты теряешь мобильность, так нет же... упертый баран. Ударное заклинание снесло его прямиком в щит, выставленный для удобства зрителей, когда таковые есть. Туда же полетело щитовое заклинание, прижимая викинга к полу. Я сорвался с места, чтобы успеть до того, как он пробьет щит и даже успел наступить на древко секиры, как и меня и щит просто снесло с места и отправило в полет.
- Ауру скрыл? Хороооош, - пришлось мне признать, что уловка сработала и формирование заклятия я не заметил. Тем временем Олаф подобрался, встал с пола и вооружился своим топором. Ухмыляясь, он провел острой кромкой по железной обшивке своего щита, вызывая искры, и с безумной улыбкой маньяка рванул ко мне.
Время для меня замедлило свой бег, и я смог сделать свой первый шаг прямо между его шагов, сбивая с ритма противника. Себя я уже приучил к такому не совпадению, все-таки не зря с Тыковкой каждый день по серии поединков устраиваю.
Рванув вперед, прямо на несущийся на меня бронепоезд имени Олафа, я и не собирался переводить поединок на оружие. Нет. Для него у меня заготовлена своя фишка. Не добежав трех метров, я заскользил по каменному полу, и прямо с меча швырнул в его щит Огненное Копье. Десяток сплетенных рун на умбоне засветились, вспучились, проявляясь в реальности и принимая на себя удар враждебной магии, но впитать не смогли. Слишком уж стабильное заклинание у меня получилось. Мощный взрыв отшвырнул викинга на десяток метров и с силой приложил о щиты арены. Меня оттолкнуло взрывной волной, и я приземлился метрах в пяти от взрыва, зато на ноги. Уплотненная аура приняла на себя урон.
- Черт, переборщил похоже! - Я рванул к Олафу, убирая меч в ножны, так как и отсюда видел кровь на его голове. Видимо внутренней кромкой щита приласкало. И хотя руны смогли противостоять урону, но кинетическая энергия взрыва ими не улавливается. Вот и досталось викингу прямиком по кумпалу.
Еще подбегая, я сформировал светлое заклинание исцеления и спустил его с ауры. Оно промелькнуло едва светящейся искоркой между нами, и впиталось в его ауру, восстанавливая физическое тело. Пришлось подкачать немного силы, чтобы его воздействие оказалось достаточно для прихода в себя Олафа, но все вроде бы обошлось. Когда он открыл глаза, я сразу же на него наехал:
- Ты почему без артефакта защиты на дуэль вышел? Совсем мозгов нет?
- Чего? А, да забыл, - засмущался Олаф.
- Забыл? Ты идиот? А если бы я тебя убил?!! Об этом ты тоже "забыл" подумать?
- Да ладно тебе, все ж нормально! - улыбнулся викинг.
- Да уж какой там. У тебя череп едва на части не развалился, только кожа держала, обширные кровоизлияния в мозг и прочая и прочая. Тут и амулет баронета не помог бы, мы бы просто не успели донести тебя до целителей. Благо, что я знаю пару целительских заклинаний, а сейчас тебе все равно нужно в больничное крыло. Но я тебя не потащу, ибо сам виноват. А верхнюю губу, отрезанную твоим же щитом с собой возьми, прирастят на месте.
Я был реально зол на него. Не то, чтобы у меня были проблемы, если бы он погиб, разве что начавшие налаживаться отношения с Перевеллом пошли бы насмарку, но все-таки, нужно ведь мозги иметь, хоть немного. С этого дня нужно проверять наличие у него амулета защиты, от греха подальше.
Второй год пролетел, пожалуй, даже быстрее, чем первый. И хоть он и оказался более загруженным, но проскочил словно молния. Отношения на факультете более или менее наладились, и подростки просто приняли меня таким, какой я есть. С постоянными дуэлями, несколько надменным лицом, знаниями и умениями, явно выходящими за школьную программу, и даже вызывающим зависть у всех, кто понимает в таких делах, костяным оружием.
К счастью, оказалось, что Лам в общем нормальный, для этого времени и места, парень, просто он рос в таких условиях, где все и всё ему подчинялось, вот и вырос такой оболтус. Но со временем, он словно осмысливал себя, и становился все более адекватным, начал ставить себе цели и добиваться их, в общем, что называется "изрос". Добрая половина его компании, не успевая за ним угнаться в личностном росте, скрылась в тумане, зато прибились другие ребята, на том же уровне самоопределения.
Глядя на все это, я стал разбираться в себе. По вечерам стал уделять некоторое время, чтобы поковыряться, и многое понял. Тут и ментальная магия помогла изрядно, да и простое самоосознание тоже. В общем, давным давно, устанавливая себе первую ментальную закладку, я изрядно накосячил. Очень сильно, если быть честным. Да, мне хотелось стать сильнее, перестать болеть по два месяца в год и многое другое. Но в итоге, у меня появилась навязчивая идея, позже развившаяся едва ли не в движущую силу. Я хотел магию, хотел ее найти и завладеть, потом, когда она появилась, то изучать, а все остальное шло через периферию сознания, как нечто неважное.
Пришлось решать, что делать. Но жить дальше так стало просто невозможно. Снять установку? Так она стала частью личности давно и прочно. Там нечего снимать, просто напросто. К тому же, она несет кроме откровенно отрицательного момента еще и кучу положительных. В общем, помочь себе напрямую ментальной магией или самогипнозом не выйдет и придется себя ломать, медленно, но верно создавая новую личность, добавляя интересов, хобби, искать новые взгляды на мир и многое другое. Это было тяжело. Но именно тогда, в середине второго курса я начал менять себя, сглаживая эффект закладки, и сам почувствовал, что стало легче дышать, да и та же магия стала даваться легче, словно естественней. Легче думать, жить, общаться, в общем, лично мне нравилось.
На третьем году добавился такой предмет, как артефакторика. Понятное дело, что сложным вещам никто не учил, но и простых хватало, чтобы полнее понимать, что же я такое создал-то. Это я про свою экипировку. Что моя броня, что клинки, что щит, созданные Знаками неизвестного здесь алфавита, оказались куда более ценными, чем мне раньше казалось. Во-первых, в этом мире вообще ничего такого не делали, ограничиваясь простым зачарованием одежды на комфорт, а моя броня вполне держала заклинания вплоть до третьего курса боевки, то есть в ней можно спокойно выходить против шестикурсника, ибо боевая магия по сути, начинается с четвертого курса. Мечи, с легкостью проводящие светлые энергии, тут вообще нонсенс. Придавать оружию свойства стандартных волшебных палочек умеют, а ориентированные на другие энергии - нет. Никому это и в голову не пришло за многие века, как и выполнение оружия из костей. Нет, раньше, тысячу лет назад, такое оружие еще встречалось у магов, но в основном у друидов, и прочих ориентированных на природную и темную магию личностей, но сейчас такого нет. Сейчас самый шик моды, это толедские клинки, ну и прочий булат с харалугом. И так последние лет пятьсот. Гоблины куют свои клинки с помощью магии и стоят они соответственно, хотя и считаются отменным оружием. Швейцарские гномы тоже создают неплохое оружие, но с уже встроенным эффектом, обычно учебные. То есть, взял в руки, а оружие само бьется, твоя задача только запоминать и отрабатывать. Так можно довольно быстро научиться махать мечом на довольно высоком уровне, если мозги есть. Но таких вояк обычно отличает полное неумение правильно дышать, что приводит к быстрой потере выносливости в бою.
На четвертом году фехтование сменилось боевой магией, и тут уж не пофилонишь. Сколько не учи теорию, без практики она просто бесполезна. Пришлось впрячься по полной, да и опыта мне стало хватать, ведь все три предыдущих года я не вылезал из дуэлей и многие вещи понимал на уровне интуиции, так что схватывал на лету. К тому же профессор буквально вцепился в мой талант к огню и вколачивал в мою голову тактики на все случаи жизни. В общем, не до расслабона.
Понятное дело, что и плюсов хватало. Вокруг девушки от семнадцати и старше, много девушек, у которых гормоны разве что не из ушей льются. Так что я не терялся и отлично расслаблялся после особенно тяжелых недель.
Медленно но верно, мой дар рос, становился сильнее, объемней, легче и быстрей прокачивал силу, позволяя мне творить. Там где обычный волшебник будет долго сидеть и обсчитывать новое заклинание, да и в итоге у него получится нечто неудобоваримое, я могу просто отдаться интуиции и походя сотворить нечто подходящее случаю. Конечно, после таких вот озарений приходилось садиться и считать - итог получался всегда лучше, сильнее, изящней. А иногда, если у заклинания было несколько эффектов, то из одного озарения получалось несколько заклинаний. Так что разница между моим даром и даром волшебников была большой.
По силе я не только сравнялся, но и стал обгонять именитых студентов, в основном потому, что им было просто напросто лень вкладывать столько сил в учебу. Но добравшись до настоящей магии, мое подсознание уже не желало выпускать ее из рук, ведь я столько лет к ней шел. Все мои ухищрения лишь снизили накал увлечения магией именно до увлечения, с уровня одержимости, но не более.
На четвертом же курсе я впервые попал в больничное крыло с обширнейшими травмами как тела физического, так и энергетики. А дело было так. Одна не очень умная ученица седьмого курса, с какого-то перепуга решила, что она уже дипломированный демонолог, и вызвала из самых глубин астрала тварь, которая в учебнике описана, как демон-мистик. Владетель Страхов Глубинных. А по факту, это пусть и не высший демон, но довольно сильный и занимается этот хмырь довольно простым делом - обрушивает все возможные страхи на человека, и находит тот самый, который вызывает панику. В процессе питается выделяемой от страха энергией, а потом, когда человек сходит с ума, то убивает его и съедает ослабленную душу. Очень, крайне мощный и опасный менталист, он относится к когорте самых страшных демонов. Ну, из средних по силе, понятное дело.
В общем, одна девушка, не поделив очередного воздыхателя с подругой, решила со свету ее сжить и выбрала для этого один из самых отвратительных и глупых способов. Вызвала Владетеля Страхов Глубинных, решив что сможет ему приказывать. Идиотка, просто эпических масштабов. Мелкий текст в учебнике под статьей, видимо, прочесть лень, а там темно-зеленым по относительно бежевому написано: Не рекомендуется к вызову, не подчиняется приказам, ВСЕГДА нападает на призвавшего. Волшебникам ниже ранга мастера-демонолога вызов запрещен.