Кое-что стало получаться. Например, я могу окружить себя силой света, могу ударить ей, выпуская луч. Могу усилить мышечное усилие, реакцию, ну и так, по мелочи. Главное, почти бесполезный ранее Знаковый алфавит, который можно было использовать только для управления артефактами древних, теперь получил еще одну точку приложения. Наполняя знаки этой новой для меня силой, я получал... "эффекты", описанные Знаками. И это приводит меня в восторг каждый раз. Вот она - Магия!!! В моих руках! Я так рад, что попал сюда! На этой мысли я даже споткнулся. Ведь ничего подобного! Я совсем не рад своему попаданию! Но магия... Это то, что стоило даже попадания в этот филиал Ада.
За неделю я составил десяток слабеньких, но полезных заклинаний. "Путь", который я использовал, чтобы выбраться из Храма, обзавелся пятеркой уточнений, что позволило сократить затраты энергии раз в двадцать. "Восстановление", которым можно исцелять практически любые повреждения, как тела, так и энергетики, а с моими экспериментами хватало и тех и других. Нечто вроде грубого сканера, который не мудрствуя лукаво так и назвал - "сканер". Он показывал только существ, больше сорока килограмм весом. Зрение Света, которым я мог осмотреть любой освещенный уголок Сосновска так, словно был там сам. Именно этим заклинанием я заслуженно гордился. Ну и так, по мелочи. Пара защит, пара ударов. "Круговой Импульс" воплотить оказалось даже проще, чем Луч Света, как ни странно. В общем, постарался приготовиться к любым ситуациям, а лазерная пушка в рукаве еще никому не помешала. Собственно, единственное, что меня пока что ограничивает, это ментальные способности к удержанию Знаков и количество полностью освоенных Знаков. Больше шести у меня держать просто не получается - нужны тренировки и много. Ну а для полного освоения каждого Знака нужно прорисовывать его словно на внутренней стороне лба снова и снова, пока он не нальется силой, объемом, СМЫСЛОМ. Вот тогда уже можно считать, что он освоен и его можно использовать.
Вообще, появление этой новой силы сказалось на мне куда как плодотворно. Чувствительность увеличилась кратно, только не вширь, а в "глубь". Я стал четко ощущать "пласты" реальности, как верхние с родственной мне силой, так и нижние, вызывающие во мне чувство противоестественности и неприятия. Та сила, что сделала меня Меченым, оборотнем, не была разлита в мире, а словно отгорожена чем-то, а мы, Меченые, стали ее проводниками не потеряв своей воли, намерений и целей.
А вот светлую силу я мог брать из "верхних" слоев легко, лишь сосредоточившись и потянувшись к ней разумом и чем-то еще. Не сказать, что это так уж сложно, но даже в движении это выполнить практически невозможно. Нужна привычка, а для ее формирования недели определенно недостаточно.
Но время шло, и начало получаться все лучше, так что я решил, что пора продолжить работу над проектом "побег". Телепортационная установка ждала моего внимания и я не собирался отказывать ей в такой малости, как чрезмерные умственные напряжения, особенно, если призом за них будет возможность свалить из этого мерзкого, грязного, жестокого мира.
Так что я отправился к стелле-телепорту, входу в лабораторию. Я подготовился по полной. Наготовил мяса, наварил яиц местной птицы, прихватил двадцатилитровую канистру воды, крупы гречки, соли, сахара, и даже посуду. Пришлось тащить с собой тяжелую и неудобную связку дров, но оно того стоило. Нагруженный как вол, с тяжеленным туристическим рюкзаком и двумя сухими стволами местных деревьев в руках, я прислонился к стеле и влил в нее немного силы. Мгновение телепорта и я на месте. Хорошо, что теперь вызов стелы стал автоматическим для меня. Теперь она перестала появляться в обычном мире без моего призыва, так что по сути я просто шел по дороге, затем на мгновение в мире проявилась стела, чтобы вместе со мной, исчезнуть. Даже если это кто-нибудь увидел, то понять что именно, все равно не сможет. Тут люди исчезают по десятку разных причин, и это уже никого особо не удивляет. Вон, на Сосновской вообще пространственная аномалия. Если смотреть снаружи на идущего внутри человека, то кажется, что он на огромной скорости перебирает ногами, но едва двигается вперед. Словно сантиметр нормального мира для него превратился в десяток метров. Жутковатое зрелище, если честно. Неестественность происходящего навевает мысли о сумасшествии.
Зато в лаборатории светло, тепло и мухи не кусают. Я разложил вещи, поел, обложился тетрадями и карандашами для более полного понимания материала и продолжил работать с диссертациями. Кое-какие объяснения можно найти в небольшой ментальной библиотеке самого ученого, но мне бы куда больше сейчас подошла "школьная" программа. Однако, чего нет, того нет. Дни полетели совершенно незаметно. Организм перестроился на тридцати шести часовой день, легко и естественно. Здесь всегда одинаково светло, одинаково тепло, еда под рукой, работай не хочу. Вот я и уперся рогом в неведомые прежде грани науки. Одни коэффициенты сопряжения пластов могли бы занять меня расчетами на многие месяцы, но к счастью, в ментальной библиотеке оказалась таблица сопряжений, что сильно мне помогло. Я смог использовать ее по принципу черного ящика, то есть даже не понимая что и откуда там берется.
Некоторые объяснения изменений в энергетических телах разумных, освещенных в диссертации были в виде формул и без полного понимания строения тонких тел, разобраться в них не было никакой возможности. Кое-что я знаю, кое-что чувствую на грани, но этого просто мало. Тут нужна нормальная научная и образовательная база. Но кое-что я все-таки понял. Сила виритников, да и оборотней, понятное дело, магии как таковой враждебна. Точнее, на стыке этих сил возникает новая сила - сила энтропии. Более того, коэффициент силы энтропии 2,7. То есть, когда эти две силы встречаются, то образовавшаяся сила энтропии будет в 2,7 раза "больше" их суммы. Как-то так. Тут у меня возник естественный вопрос о преобразовании силы энтропии в любой другой полезный формат, но не выгорело. Либо этот конкретный ученый не интересовался подобным, либо это вовсе невозможно, хотя лично я сильно в том сомневаюсь. Энергия, самая конвертируемая валюта в мире, и быть того не может, чтобы один тип невозможно было превратить в другой.
Но главное не это. Просто этот факт, полной несовместимости навел меня на закономерный вопрос: А почему я-то еще живой? Ответ простой: та сила, которой я владею - не магия. Хоть и подчиняется неким законам, позволяет создавать "воздействия", которые я сдуру назвал заклинаниями, но это не магия. Хотя и похоже. Видимо энергия верхних планов все-таки не совсем то же самое. Но я же чувствую, что при впитывании, она меняется внутри меня, подстраивается, становится намного послушней, становится моей! В общем, вопросов прибавилось, а с ответами не густо.
Дней через двадцать я вернулся в нормальный мир по одной причине - еда закончилась, как и дерево для костра. Зато я нашел "заклинания" климатконтроля, очищения и несколько других, не менее полезных.
Решив, что мозгам тоже нужен отдых, я отправился в малюсенький анклав на границе Старого центра и Верхнего парка. Местечко своеобразное и известное. Более того, его охраняют вообще все, а потому, никто его не трогает. По сути, это огромный бордель. Он занимает десяток домов, и дамы там собрались тоже своеобразные. Это вообще единственное место, где не работает ни одного Меченого, но при этом, имеется такое заведение, как детский садик и даже младшая школа. Находясь под протекторатом большинства сильнейших банд города, женщины могут позволить себе и не такое.
Мамаша всего этого борделя, Ирина Львовна, когда-то была поварихой в соседнем ресторане. Немолодая, в общем-то, женщина, до сладкого охоча оказалась не на шутку. А после Переноса, помолодев и скинув груз болячек, она с выгодой и удовольствием окунулась в разврат. И даже тогда не забыла о простых житейских вопросах, к слову сказать. Собрала вокруг себя женщин, которые ничего особо не умели, и шансов на выживание в новом мире имели мало. Из них, постепенно создала такое вот место, где в странном пароксизме, сплелись разврат и любовь, забота и ненависть, желание жить и удовольствие. В общем, реально странное местечко.
Я прибыл туда быстро и в пути проблем не было. Разве что очередное измененное, а может и местное, животное решило на меня поохотиться. А поохотился на нее я. Хмыкнув, как вовремя это случилось, ибо расплачиваться в Доме Удовольствий легче всего продуктами питания, я вскинул снятую со зверя шкуру, превращенную в мешок с его же мясом на плечо и продолжил путь. Там я отдыхал пару дней, заодно скидывая пар умственного перенапряжения, да и вообще, я взрослый мужчина и долгое воздержание ни к чему хорошему не приведет, как и постоянное нервное напряжение. А уж в условиях нового мира, и подавно.
Оттуда снова отправился на охоту, опять заготовил провизии и дров, после чего оказался в родной уже лаборатории. Мозговой штурм продолжился уже более спокойно. Концепция телепортов, в принципе, в моей голове улеглась. Как оказалось, телепорты проходят через третий слой Паталы, откуда и берет начало сила Меченых. Место Путей, душ и демонов Дорог. Странное место, но оно позволяет ВЫХОДИТЬ из него в любом известном тебе месте. Входить можно в любом месте и выйти в любом месте реального мира. И, как оказалось, даже не обязательно ЭТОГО мира. Теория множественности миров для жителей Сосновска теорией быть перестала около года назад, и прочно перешла в перечень фактов, чему многие вовсе не рады.
В общем-то, наверное после прохождения третьей Пелены и превращения в чистую энергию, я и буду способен туда попасть, что к слову, вряд ли, но когда это еще будет - неизвестно. Пока что, только Кардинал, судя по слухам, смог там побывать и вернуться. Но кто знает, сколько в этом правды-то?
Возвращаясь к межмировым телепортам, то тут все интересней. Ведь как можно путешествовать по мирам, если ты в них никогда не был? То есть, не знаешь, куда именно выходить? И вот тут возникает этот самый ученый, который разработал способ проникать в незнакомые прежде миры, наблюдать за ними, и лишь потом выбирать, куда тебе надо. Собственно, все эти надписи, весь механизм этой залы, это есть механизм наблюдения за другими мирами. Крайне сложный, и судя по всему, мне он весь и не нужен. Мне понадобятся только основные "цепи", чтобы заглянуть за кромку краем глаза. Надеюсь, что полусотни попыток мне хватит, а то на большее может не хватить энергии накопителя, который заполняется помаленьку уже год. В момент переноса Сосновска, большинство накопителей старого города, который теперь под Сосновском, было опустошено, как и этот, нужный мне в заполненном состоянии. Только механизм Переноса Древних это не волновало. Они просто делали то, что хотели, а чужие мнения их интересовали не больше отвлеченных размышлений о смысле жизни какого-нибудь муравья.
Так и мотался в лабораторию и на охоту, иногда перемежая с борделем. Время от времени выделял себе возможность тренировки навыков оборотня, и кое-какие прорывы у меня образовались. Поняв свою схожесть с духами, я пробовал превратить плоть в энергетическую "проекцию", собственно, стать духом, и кое-что получилось. К примеру, смог выращивать энергетические конечности, что позволило перестать бегать от Прозрачников после Волн. Теперь мне было чем ответить на агрессию и позволило тренироваться в ментальной защите на них самих, ловя и устраивая с ними поединки. Пока что не проигрывал, иначе давно стал бы пищей для одного из них.
Постепенно стала складываться "духовная форма", если это можно так назвать. Кто помнит старую игрушку Diablo II, тот помнит и того архангела. Фигура в белом балахоне, капюшон скрывает лицо, да и там, вместо лица, тьма. Вместо крыльев, шестнадцать лент из Света и здоровенный двуручник, тоже из Света. Все это богатство воплотить было очень трудно, да и сейчас получается не все. Честно говоря, очень страшно завершать превращение, а вдруг обратно вернуться не смогу? В общем, сомнения имеют место быть, но смотрится это феерически.
Глава пятая. Подготовка.
В один из дней отдыха наведался в Дикое. Караганда встретил как всегда приветливо. У меня есть то, чего нет ни у кого больше. Костяные клинки, что тверже металла, не теряют заточку, восстанавливаются от слабых повреждений, а главное, для них не нужно пуль. Зачарованные нанесенными Знаками клинки идут по очень высокой цене, и я мог бы жить в Диком на всем готовом, если бы захотел. Караганда давно переманивает меня.
- Привет, Караганда. Как ваши дела? - Вежливо поздоровался, входя под крышу дома старосты.
- О, караганда, добрый гость в дом! - Приветливо повел рукой староста, призывая сесть за стол. - Ты как так тихо просочился, что Петькин зверь тебя не зализал до полусмерти?
- Дак животное же, - развел я руками. Еще один странный талант у меня появился пару месяцев назад. Я научился изменять свое состояние сознания так, что встречные животные считали меня Вожаком. Даже на некоторых оборотней действовало, я проверял. Слишком сильна в нас инстинктивная часть. - Приказал ему пропустить, он и пропустил.
- Интересно, - тут же призадумался бывший бомж и алкоголик, после Переноса начавший совершенно новую жизнь. Он сколотил людей вокруг себя, начал торговлю продуктами и всем остальным, что под руку подвернется, став, в некотором роде, директором общегородского базара. Удачное место, где раньше жили в основном дачники, только и успевшие посадить все, что хотели перед самым Переносом, а Волны сделали все остальное. От этой энергии зелень так в рост идет, что любо дорого. И хоть сама Волна для человека совсем не приятна, но тут, в Диком, Волнам искренне благодарны. - И что, любой Меченый так может?
- Думаю, что любой виритник, и редкий оборотень, - честно ответил я. Все-таки я даже не среднестатистический Меченый, если смотреть правде в глаза.
- Ну, про колдунов я и сам знаю, но новость ты принес неприятную.
- Уж какая есть, Караганда. Но согласись, что лучше знать, чем не знать.
- Это да, караганда, это верно. Но садись, гость дорогой, садись, в ногах правды нет.
- Угу, частенько она в жопе, - прозвучало от дверей. Главный помощник Караганды, Александр, появился в проходе, загораживая свет, и кидая густую тень на стол.
- Зря ты так, Сашенька. Да и я, караганда, не это имел ввиду. Проходи, не маячь на входе. Валя, накрой на стол чего-нибудь! - Крикнул староста в сторону кухни. - Петька, отгони зверье в загон. Полчаса уже прошу!
Петьку, этого вихрастого мальчишку, Караганда нашел полумертвым от голода, да и взял к себе. Я до сих пор считаю, что Петька только и смог изменить характер Караганды к лучшему.
- Ну, Зверь, проситься пожить пришел? - перешел к делу Караганда.
- С чего бы это? - Сказать, что я удивился, это ничего не сказать.
- Ну а что? Сколько можно мыкаться без дому, рода и племени? Уж три месяца, как Кардинал твой домик разорил, вот я и подумал... - Староста Дикого даже не успел закончить вступительную речь, как был мной перебит.
- Серьезно что ли? Прям влезли и разорили все, что я насобирал?
- То есть ты не знал? В караганду, как так?
- Да я дома уже четыре с лишком месяца не был, вот и не знал, - сплюнул я мысленно. Надо почаще туда наведываться.
- Как так? А где ты живешь? - Удивился староста не меньше моего.
- Да, все как-то по делам бегаю, то тут то там. Много ли Зверю надо? Тень от солнца, да мяса для пуза, - махнул я рукой. - Но вообще, это не дело, конечно.
- Мда, удивил ты меня, караганда. Я-то думал, спустил ты Кардиналу атаку на свой дом. Слухи поползли. А ты оказывается даже не знал. Расскажешь, не поверят, в караганду. - Хмыкнул староста.
- Да мне как-то плевать, кто там во что верит. Ладно, где мне его найти-то? Поговорить надо, оставлять все как есть нельзя.
- Дык завтра он ко мне обещался быть. Переговоры, в караганду его тудыть, у нас, - улыбнулся староста.
- Караганда, но... - попытался влезть в разговор Александр, но после небрежного взмаха рукой своего шефа, умолк.
- Тут еще вот какое дело, Зверь. Мне надобны кинжалы из кости и мечи.
- Хм. Новый рынок сбыта, я полагаю? - Я приподнял бровь. - Не думал же ты утаить от меня такую мелочь?
- Не думал, караганда. От тебя ничего не утаишь. И как ты умудряешься только?
- Караганда, не уводи разговор. Кому понадобились мои поделки?
- Да, есть тут одна... организация... - отвел глаза староста.
- Ты с культистами торгуешь, Караганда?
- Ну, пришел тут один мужичок из Хрущоб. Ну, вот и...
- Понятно. Они сильны, и выбора у тебя особого нет, как я полагаю.
- Что-то вроде того. Не то, чтобы я не мог им отказать, но меня просто не поймут свои.
- Людей на обмен ведут?
- Ага. Словно товар, караганда.
- Понятно. Сколько?
- Три головы за кинжал, семь за меч. А главное, баб, караганда, понимаешь? А бабы еще нарожают, понимаешь?
- Понимаю, что ты далеко смотришь в будущее, Караганда, но ты прав. Задумываться о нем нужно уже сейчас.
- Слушай, Зверь, хоть мои и не в восторге от этой идеи, как тот же Сашка, но я приму тебя у себя, прикрою от Кардинала, да ото всех. Только продай мне эти, караганда, костяшки! Мне люди вот так нужны, - староста провел рукой по горлу.