Это всё?
Да.
Она знает кто мы!..
Алекс старается не пожать плечами. Керзон сам показал ей кто он. Не ее вина, что он злобный идиот.
Это правда?
Да.
Она постаралась дышать глубже. Чувства злости и раздражения теперь не так сильны в ней, как раньше, но время от времени в ней появляется другое чувствоявного превосходства. Алекс с ужасом думает какое из наихудших качеств в ней вспыхнет в следующий раз? Не хочется проводить никаких параллелей, но все это похоже на сюжет с искушением. Вот так.
Как ты узнала об этом? Кто рассказал тебе обо всем?
Ох! Вот оно опять. Это самодовольство! Александра старалась смотреть туда откуда доносился голос говорящей.
Он сам показал мне.
Что началось! Вампиры как будто только этого и ждали. Они загомонили, как будто бы пришли в движение, закричали и кажется, зарычали.
Им нельзя было доверять! Нельзя!
Смерть им всем!
Предать пламени!
Выродки!
Алекс вдруг поняла, что они добивались этих слов и имеют в виду кого-то конкретно одного. Она быстро взглянула на Стэна. Он сделался бледным, как полотно.
Нам конец.
Тихо! Молчать всем!
Молчать!
И разом всем смолкло, погрузив театр в тишину. Алекс вновь посмотрела на Кросби и увидела, что тот смотрит куда-то справа, не отрывая, то и дело перемещая взгляд.
Бристоль!
Бристоль!
Город? Да. Она оттуда. Но что с того! Или у передвижения по миру теперь тоже под ограничением?
Причем здесь город?
Алекс не понимала ни их молчания, ни их ужаса, ни исполненного благоговением шепота и возгласов.
Это имя.
Глава 13
Бристоль! в последний раз выкрикнул кто-то.
Женщина в пурпурных одеждах изобразила что-то вроде поклона, прижав руку к груди.
Благодарю за приглашение, проговорила она очень мелодично, но следующие слова не смогли скрыть злой насмешки. На таких заседаниях должны присутствовать представители всех стран Европы, Турции в том числе.
Турция? Но как она появилась здесь так быстро?
Какая разница? думает Алекс с унынием. Раф и Джейк точно не умеют летать.
От нее пахло востокомспециями и ароматическими палочками, в которых Алекс не понимала ровным счетом ничего кроме того, что они могут источать дым сандала, пачули и лимонного дерева.
Кто сделал это? Давайте спросим ее об этом!
Это ясно и так!
Кто-то из этих! Кросби привел ее! Где он там и Хеллингер!
Все они в одной связке!
Женщина, не обращая внимания на возобновившийся ор, смотрела на нее.
Я не представилась.
Не страшно, откликнулась Алекс, очарованная другим поведением и явным обаянием вампира. Другие тоже не стали делать этого.
Вот как?
Она улыбнулась ей одними глазами, сделала это так как делают матери и бабушки глядя на расшалившихся детей.
Тем не менее, меня зовут Керриан Бристоль.
Александра Дарресон.
Ее глаза осветились бирюзовым светом и вновь стали зелеными. Она отвернулась, забросив за плечи черные косы.
Пусть скажет нам! она вновь повысила голос. Кого ты увидела, Александра, и как поняла, что они вампиры?
Это был он!
Она кивнула в сторону галерки, на прятавшегося там Керзона, до сих пор неуверенная в том, что правильно помнит его имя и там ли он на самом деле.
Он?
Тот кто привел меня сюда! Керзон, кажется, она оглянулась на Стэна, пытаясь понять верно ли произнесла имя англичанина. Он показал зубы и так я поняла всё.
Стэн кивнул ей. Вновь налетел гвалт и рокот возмущений.
Она лжет! Я лишь привел ее в совет! Это я вызвал вас всех! Зачем мне делать это и подставлять себя?!
Как странно порою складывается судьбатот кто недавно удерживал ее и Стэна сам оказался в объятиях похожих один на другого парней.
Он? в голосе женщины послышалось плохо скрываемое изумление. Арчибальд Керзон?
Да. Он показал мне свои зубы.
Алекс очень сильно захотелось вытянуть руку в сторону этого урода и показать ему fuck. Она злопамятный человек и зло не забывает и на память не жалуется.
Это всё фарс! Спектакль! Спросите ее, что она делала в канализации?! Почему с ней он?
Керриан Бристоль, задевая юбками пол подземелья прошла к остальным странно одетым людям и присела на свободное место.
Очень интересно. Жаль, что вы решили лишить меня подобного зрелища.
Мы отдали распоряжение связаться с тобой.
Ну-да, откликнулась она легко и вновь перевела свой взгляд на парочку расположившуюся в центре зала. Наверное, отправили голубей или гонца с вестью?
Все знают, что ты потворствуешь людям.
Все знают, что я живу достаточно долго, чтобы отделить эмоции от фактов.
Говорит ровно женщина, обнажая ряд белоснежных зубов. Улыбнувшись, она обращает внимание на Александру и Кросби.
Хочешь сказать, что раньше не видела существ подобных ему?
Именно.
Она просто мстит мне!
Да Похоже, что этим занимаешься ты. Остается только догадываться и задаваться вопросом: почему?
Керзон забился в руках вампиров, послышался треск и в скором времени он упал на пол, пугая телом лишенным конечностей. Алекс замутило. Она прижала ладонь ко рту, борясь с рвотными позывами.
Долго будете стоять и смотреть на это? Уберите же его! И дайте ей воды!
Алекс пила воду, а Кросби рассказывал окружавшим их вампирам, что вел ее к себе в дом, чтобы избежать любопытных глаз камер. За ними могли следить люди, что окружали девушку, поэтому он выбрал такой странный маршрут.
Почему? Что заставило тебя помочь ей?
Я вел ее к себе домой, просто отвечает Кросби. Он говорит правду и не собирается хитрить.
Это ничего не объясняет, все также легко откликнулась эта Бристоль. Что вы делали здесь?
Разве запрещено использовать канализацию в качестве способа добраться с одной улицы на другую?
Что они цепляются к ним? Пусть наказывают этого Керзона, а ее оставят в покое! Они ничего не докажут!
Нет. Просто вы странная паравампир и человек. Обычно в пункт В добирается кто-то один и чаще всего кто-то из нас.
Я попросил его об этом! раздается громко и с силой со стороны.
Рафаэль спускается вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Алекс выдыхаетнаконец-то, она уж думала что не дождется его. Его появление не гарантирует ровным счетом ничего, но все же успокаивает ее.
Хеллингер!
Чертов мутант!
Рафаэль спешит к Алекс, не выпуская ее из виду. Ему все равно, как эти твари относятся к нему. Они знают что он в несколько раз сильнее их. Их пугают его клыки и прочные кости. Скорее всего они пытаются вывести его из себя, но этот фокус с ним не пройдет.
Ты как?
Через пару секунд он становится рядом с Алекс, затем и вовсе приседает, вглядываясь в ее лицо.
Прекрати смотреть на меня так, словно я инвалид! Я беременна, а не немощна!
Из зала слышатся насмешки, но они быстро смолкают. Серьезное заседание еще немного и превратится в фарс. Привевший их Керзон уже сделал из себя посмешище. Остается только догадываться кто подсказал ему их местонахождение.
Значит в порядке? улыбнулся он ей ободряющей улыбкой.
Все нормально, кивнула Алекс, оглядывая его и отмечая его черный взгляд. Эти люди. Они хотят знать, что я делаю здесь.
Не только!
Алекс не обращает внимание на выкрик из зала.
Господи Боже! Керзон или кто-то очень похожий на него не унимается. Да они сговариваются прямо у нас на глазах!
Никакого уважения!
Они никогда не признают нашу власть и законы!
Уберите его от нее!
Я могу говорить громче и тогда у вас не будет ощущения, что вы подслушиваете!
Рафаэль неожиданно улыбается. Его улыбка выходит неровной, очень зловещей и страшной.
Тебе совсем не страшно?
Еще как! говорит она с судорожным вздохом. Я не пойму чего они хотят от меня. Ты на них совершенно не похож!
Ее задумку понял Кросби, а значит поймет и Хеллингер. Это шанс уйти отсюда целыми и невредимыми.
Я, Александра и двое детей смогли выбраться с материка, начинает говорить он, поднимаясь. Моя помощь это всего-навсего услуга другу и товарищу по несчастью.
Керриан и еще несколько безымянных вампиров улыбаются в ответ на эти слова. Это такая наивная ложь надо признать!
Рафаэль! Приятно слышать, что доброта, порядочность и честность еще в ходу, но признаться ты переусердствовал.
Да! поддакивает Керриан женщина в чалме и в костюме футляре. Надо было идти по Пикадилли и придумать фокус с шляпой.
Надо было оставить их в покое и не вмешиваться! За ней постоянно наблюдает пресса!
Они поставили под угрозу наше существование!
Сидящие в первых рядах переговариваются и обмениваются взглядами, те кто позади даже не скрывают усмешек. Они не верят в такой альтруизм. Все выглядит куда более странно чем просто случай или совпадение.
Ты и твои друзья пошли на риск. Ваше дело зачем вы сделали это. Но ты знаешь, что мы не сможем выпустить ее отсюда. Она человек и теперь знает слишком много.
Благодаря вам же.
Это не имеет значения.
Отойди, Рафаэль. Не усложняй всё!
Он и Кросби закрывают ее своими телами. Огромное пространство английского колизея стало каким-то неприличия маленьким. Стало казаться, что над ними тремя сгустились тучи от разом придвинувшихся в их сторону вампиров.
Она беременна! Это ребенок вампира! Вы ничего не можете сделать ей!
Они отступили и Алекс выдохнула. Голова болела, гудела и горела от наскакивающих, мешающих друг другу мыслей. Кто из них сказал про отцовство? Неважно. Ей придется рассказать другую версию событий, придумать что-то для них, выгородить Рафа.
Опять он!
Потому что убитых и сожженных вампиров виноватыми уже не выставить, а ведь именно они преследовали ее, щелкая и лязгая челюстями.
Насчет ничего. Ты явно много берешь на себя, Рафаэль!
Декабрь сорок пятого года! быстро проговорил он.
Хеллингер так торопился и корит себя за то, что не позаботился об этом заранее. Ему нужно было вытащить ту бумагу, то решение, принести сюда и ткнуть их носом, чтобы не возникало сомнений ни у кого, особенно у тех кого он видит впервыеу молодых вампиров или тех кого пробудили, вытащили из вековых льдов Антарктиды.
Вы признали, что природа вампира противоестественна. Вы согласились с тем, что каждый имеет право на существование, если он разумен и отдает отчет своему поведению.
Раф не думал об этом. Все не должно было случиться таким образом. Если бы не Стейси и ее излишние переживания. Она не смогла довериться Алекс, не поверила, что она сможет решить все мирным путем.
Есть другие виды, не люди, что обитают на земле. Полувампир-получеловек из их числа.
Где вероятность того, что ты не лжешь нам, чтобы спасти жизнь этой девушке?
Потому что он не лжет. Это правда.
Версии, версии, версии! Она только и делает, что что-то придумает и не может сказать правду. Трудно быть человеком на пересечении миров, а еще труднее блюсти интересы и тех и других.
Как ты узнала о таких, как он?
Рафаэль, пусть скажет она.
Он не отступает. Кажется, что нет причин для беспокойства. Упоминание событий почти что вековой давности охладило пыл одних, вызвало скуку и недовольство о других.
Прикажите ей сказать правду!
Теперь Алекс хочется наорать на них, приказать им, чтобы они все заткнулись! Она смотрит в сторону женщины, однажды призвавшей к порядку, но там отвечает ей равнодушным взглядом.
Она солгала один раз, сделает это еще раз!
На миг в Алекс вспыхнула надежда. Они сейчас поиграют глазами и голосами, она сделает вид, что все получилось и вот тогда
Не надо. Я все расскажу. Без ваших штучек.
Александра!..
Рафаэль видимо подумал о том же самом, что и она секунду тому назад. Ей достается сердитый блеск глаз.
Я узнала об этом совсем недавно. Мы собирались отплывать на юг, снимали лодку с крепежей и готовились к плаванию, как появились они. Я не знаю имен их всех, а только одной. Ее зовут Карен Риччи. Она напала на нас, взяла в плен детей и моих друзей. Она дала выбор мне и Джейку.
Какой?
Мне нужно было выбрать: жизнь детей или Джейк.
Он тоже вампир?
Она его сестра. Так она сказала.
Ей пришлось замолчать на кои-то время, подождать пока все они прокричаться, вновь засыпав Рафаэля и Кросби ругательствами, обвинениями и оскорблениями.
Я знаю ее, проговорил мужчина, одетый так как будто прибыл сюда прямиком из-за стойки консьержа. Она и Дерек Менгеле
Алекс силилась не зажать уши. Все эти люди кричали. Они зашипели, обнажая свои острые зубы.
Эта тварь! Будь он проклят!
Она и Дерек Менгеле, повторился консьерж, останавливались в отеле Крийон.
Он смотрел на Алекс.
Как выглядела та женщина?
Мы похожи. Мне так показалось. Она тоже брюнетка. Среднего роста. Длинные волосы, светлые глаза, броская внешность.
Это она.
Джейк не говорил тебе кем он является на самом деле?
Нет. Я поняла, что должна догадаться обо всем самостоятельно. Я не поняла.
Невероятно.
Вы знаете, что он не смог бы нарушить клятву!
Они не верили ей. Их тоже напрягало, как же все гладко в ее рассказе. Она или не умеет лгать, или плохая фантазерка.
Они не говорили мне ни о чем! Они просто жили рядом и только! Они были просто людьми и заботились о людях! И только!
Сколько это длится? Час или два? Ей нужно на воздух! А еще лечь! Это им все нипочем! Она поднялась со своего места, тут же пожалев об этом. Голова закружилась, а живот вдруг резко потянуло вниз!
Что вас удивляет? проговорил наконец Раф.
Он протянул к ней руку, привлекая ее к себе.
Вы и сами живете среди обыкновенных людей и, так или иначе помогаете им!
Это был хороший аргумент, но только это было еще не все. Они не желали отставать от нее.
Зачем ей это понадобилось?
Откуда я знаю? огрызнулась донельзя уставшая Алекс. Я не должна разбираться в психологии извращенцев и других чудиков! Я рассказываю вам как это произошлоэтой женщине было плевать на все ваши слова, клятвы и другую чепуху. Она появилась на пристани и поставила ультиматум. Я сделала выбор.
Алекс хотела было добавить про детей, но передумала. Не хватало только, чтобы эти твари добрались до них и убили за то, что они были развидеть не в силах. Она говорила и говорила, вспоминала все чем изобиловал тот кошмарный день, вытаскивала из памяти все подробности о которых предпочла бы забыть.
Глава 14
Почему ты не убил ее?
Раф в ответ на это напрягся. Алекс подняла на него глаза, спеша запечатлеть в памяти каждое изменение на его еще злом лице. Он не хотел говорить об этом. Это было понятно, по напрягшимся мышцам шеи и выделившимся желвакам, движению головы, как будто он хотел рявкнуть им одно единственное слово нет!.
Я был связан словом.
Подробности. Как это произошло и при каких обстоятельствах?
Он рассказал все так, как однажды поведал ей. Не сказать, что Алекс почувствовала облегчение. Было что-то другое в коснувшихся сердца чувствах.
Не разочарование.
Она не стала копаться в себе. Ей просто хотелось убраться отсюда и куда-нибудь подальше. Не так она представляла свою свободу, в дали от своего сопровождающего, камер, микрофонов в вентиляции и под торшером, казенного телефона и одних и тех же людей, но в разных нарядах, что встречала в то или иное время утра, дня и вечера.
А как?спросила у себя и тут же забыла, отвлекшись на резкое движение на трибуне.
Существа собравшиеся в зале настроены не дружелюбно по отношению к ним троим.
Двоим!поправила она себя.
Так уж вышло, что Алекс всего лишь причина или повод, чтобы прицепиться к ним. Ей может только казаться, что у нее получилось отвоевать свободу и право на жизнь себе и своему ребенку.
То, что рассказала эта женщина. Это всё правда?
Они и не думают скрываться?
Туда сбрасывают людей!
О чем они думают?!
Вампиры из первых рядов задают вопросы, со средних и верхних рядов ещё что-то выкрикивают, присяжные заседатели призывают к тишине. Алекс хочется рассмеяться им в лицо и сказать, что Карен и ее дружки плевали на всех их клятвы, а потом Потом она чувствует руку Рафаэля а своем плече, ощущает его тепло и аромат туалетной воды и понимает, что все правда, но конкретно в случае с Карен и Дереком что-то пошло не так. Они смогли обмануть их всех.