Не думаю что это главная проблема.
Слышны ругательства и крики, но вскоре это надоедает тем кто внизу и орущие исчезают, больше не появляясь, шипя что-то напоследок. Алекс гадает, как им это удается ровно до тех пор пока не замечает, как стремительно трет свою переносицу Раф. Он бросает на нее один единственный взгляд искоса, как будто усмехается чему-то, но на самом деле улыбается ей. Она так думает.
Да. Это правда.
Это невозможно!
Рафаэль жмет плечами. Их право не верить ему.
Перед вами живое доказательство того, что я говорю вам правду..
Она стоит не перед ними, а рядом с ним. Ей куда спокойнее рядом с Рафаэлем. Алекс совершенно не знает Кросби и не понимает можно ли доверять ему. Ей все еще не понятно как вампиры нашли их, если путь был известен только ему. Кому он мог проболтаться и не признаться ей в этом?
На материке много тех кто выжил?
Достаточно.
Чем занимается там эта Риччи и Менгеле?
Это надолговот что она понимает. Они хотят узнать подробности, будут тянуть их из них, пока не удовлетворят свое любопытство. Ей хочется на воздух и пить, а еще лечь и пить.
Отпустите ее, она уже все рассказала вам, неожиданно просит их Рафаэль. Вы же видите, что она устала. Она никуда не денется.
* * *
Ему нужно рассказать им, чтобы убедить помочь или вынудить оказать ему в помощи. Он не справится в одиночку. Даже, если с ним пойдет Кросби. Ему нужно больше людей, чтобы уничтожить это гнездо и кто-то из этих, чтобы понять что делать со всем остальным.
Прежде чем мы отпустим тебя, с места поднимается вампир о котором до этого было не слышно ни звука.
Этого еще не решили! Не решили Штефан!
Мужчина просто затерялся в ярком окружении. По сравнению с ними он просто бледная тень, моль, что меркнет на фоне яркого великолепия разноцветных бабочек.
Меня зовут Штефан Гнезенской, леди.
Алекс протягивает ему руку, вкладывая в протянутые к ней руки свою ладонь и пальцы. Тот вместо того, чтобы коснуться ее губами, всего лишь жмет ее, на секунду замирая, задерживая взгляд на ее лице.
Ты можешь звать меня просто пан Штефан.
Бросив многозначительный взгляд на Рафа, пан Штефан оборачивается к зрителям, встав рядом с ними.
Отпустим ее.
Она должна быть вампиром или умереть!
Рафаэль ведет подбородком в сторону, делает вдох и отворачивается от девушки, что вновь заглядывает ему в лицо. Он убирает клыки и не хочет, чтобы они видели их, а Алекс Это ее любопытство, этот взгляд извечно полный проклятого восторга и какой-то заинтересованностион расслабляет и заставляет чувствовать себя нормально в таком пугающем для всех облике.
Не обязательно.
Рафаэль понимает, что чувствует она, глядя на эту уважаемую публикураздражение, усталость и измотанность. Он и сам испытывает все это. Кажется, что вампиров, что не в состоянии держать себя в руках запускают на такие заседание намеренно, дабы вывести из себя таких, как он, спровоцировать на драку или нападение.
Должен быть кто-то кто поручится за нее.
Что это значит? шепчет она, вновь подняв к нему лицо.
Раф жмет плечами. Он о таком слышит впервые, что не мудрено. Алекс первая и единственная кому он уделяет столько времени, заботы и внимания. Что уж говорить про ее беременность?
Не знаю. Я о таком не слыхал.
Но я видела, как он посмотрел на тебя! шепчет она с возмущением. Что это значит?!
Штефан ведет плечом. Вампиры слышат каждое ее слово, как бы она не старалась, чтобы ее вопрос и интерес вышли незамеченными.
Потом, Алекс.
Рафаэль прижимает ее к себе и чувствует, как дрожит тело девушки. Ей страшно, она напряжена и, как ему кажется устала. Он старается не отклониться в сторону и не посмотреть на ее живот, потому что ему показалось, что что-то толкнуло его в бок. Весьма ощутимо.
Этот случай не первый. К моему немалому сожалению подобное случалось и ранее. Вампиры спят с обычными женщинами или мужчинами
Мы тоже и что с того?
Рождаются дети, закончил Стефан.
Он сделал что-то такое. Керриан Бристоль, чтобы заставить смолкнуть присутствующих, понадобилось эффектное появление, но что сделал Штефанему неведомо. Рафаэль такой способностью или влиянием к его немалому сожалениюне владеет.
Почему мы не знаем о них?
Удивительно, что ты единственный кто видел их!
Да, это особенно подозрительно после того взгляда!
Они решили напасть на своего, стали сомневаться в словах выборного представителя. В Синадрион не берут кого попало. Вампиры, что собрались в первых рядахих знают, им доверяют и к их мнению прислушиваются. Но остальные ведут себя, как чертовы истерички!
Потому что я пришел с востока.
Нет, Штефан! Среди нас есть те кто подпирает эту землю веками, но мы молчим! А ты рассказываешь сказки и небылицы!
Больше всего возмущаются те, кто сидит в средних рядах. По очередности к Штефану присоединяются другие вампиры из VIP-ряда. Не все сплошь и рядом молоды телом. Штефану на первый взгляд лет шестьдесят. Керриан юна, но ей больше чем две сотни лет. Женщина в чалме с огромной сверкающей брошью посерединеЧарген, ей около сорока, а на деле лет триста с чем-то. Метродотелю Жюльену Фурньевсе семьдесят, но он помнит времена правления Короля-Солнца.
Я много путешествовал в прошлом веке, пока меня не назначили представлять интересы Польши.
Он оглядел помещение, кивнул чему-то своему. Видимо только местонахождение тайной квартиры покрывало его претензии к этому занятию. Впрочем, Рафаэль неуверен в том, что увидел.
Кто из вас ходил дальше Москвы или Тулы? Кто бывал где-нибудь еще кроме густонаселенных городов Азии? Кто был настолько любопытен, чтобы исследовать этот мир и настолько внимателен, чтобы обратить свой взор на незначительные, но все же необычные мелочи? Кто слушал что говорят люди? В конце концов, кто бывал в местных и таких скучных музеях?
В последнем вопросе звучит явственное осуждение и тщательно замаскированное пренебрежение.
Я не встречала таких.
Увы! Жюльен разводит руками. Я городской житель. Меня не тянет в эти болота и грязь!
Керриан жмет плечами и кривит губами, показывая тем самым, что нет, она не слышала ни о чем подобном.
Я не говорю что их много! Разве вам не достаточно того, что вы видите ее перед собой?!
Он оборачивается к ним и указывает на Алекс.
Этот ребенокон уже один из нас! Он не нарушил закон.
Тем не менее, она и тот, кто в ней может представлять угрозу!
Штефан делает глубокий вздох и зал поражает глубокая тишина. Эффект просто потрясающий словно кто-то взял и нажал кнопку mute.
Не представляют!
Рафу перестало казатьсяон уверен в том, что этим тварям, большей их частью необходимо убить кого-то. Именно за этим они и пришли. Сейчас же, они чувствуют, что одна из жертв ускользает и им не нравится это.
Тогда зачем? тихо спрашивает Алекс и, откашлявшись, тут же быстро продолжает. Я никому и ничего не расскажу! Мне это не нужно.
Дело не в этом. То, что в ней
Кто!
Штефан кивает, даже не повернувшись к мигом вскипевшей девушке. Он идет по кругу сцены и вампиры замолкают. Они все смотрят на вышагивающего Штефана и только девушка в бордовом платье не сводит с нее пристального взгляда.
Убивает своих матерей. Посмотрите на нее! Всего несколько месяцев и она уже не похожа на здорового человека. Где она будет рожать? Как это случится?
Надо убить ее! Не будет ее не станет проблемы!
Алекс говорит ай! и отлетает Рафаэлю за спину. Они добились того чего так сильно хотели!
Говорю в первый и в последний раз: к тому кто приблизится к нейя оторву голову!
Клыки и иглы рвутся наружу, раздается треск одежды.
Чудовище! Посмотри на него!
Они показывают ей на Рафа, тычут в него пальцами. Со стороны это выглядит так словно они пришли в цирк посмотреть на бородатую женщину или человека-слона.
Таким будет твой ребенок!
Представляешь он родится вот так!
Что от тебя останется, милая?
Алекс берет его за руку, как будто не обращает внимание на выступившие зубы. Это немного отрезвляет егоони вновь поменялись местами, кажется, что не будет конца этой очередностион спасает ее, а потом она его, неизменно только одномонстры вокруг.
Конечно, говорит она громко и еще громче, Именно поэтому, чтобы всем было спокойнее я должна подать вам молоток и гвозди!
Штефан оборачивается к ним, приподнимает бровь и издает звук кхм.
Вас не устраивает этот мир?! она кивает в сторону Рафаэля, Мое или его присутствие в нем?!
Теперь он держит ее, видит как напряглись мышцы на ее лице, выделились и потемнели проступающие сквозь тонкую кожу вены. Выглядит она ужасно, но не это пугает его, а ее состояние, то как она продолжает держать руку на животе и взволнованность.
Идите и убейтесь любым нравящимся вам способом! Нет?! Тогда слушайте его!
Она показывает на Штефана.
Он пытается рассказать о существовании тех о ком вы и не слышали! Плевать им на каждого из вас потому что
Раф встает за ее спиной, обнимая ее под грудью. Пусть скажет то, что видит она.
Потому что?.. кто-то из них поднимается на месте.
Лица у вампиров не стали более дружелюбными. Она разозлила их еще сильнее. Все верносильные и всемогущие, а девчонка чья жизнь на волоске смеет орать на них. Это они с Джейком избаловали ее.
Потому что просто живут и им нет дело до вас. Может они прячутся, но только потому что никто не хочет умирать, а вы только и знаете что убивать.
Последнее она говорит очень тихо, закусывая губу, до боли, до укола в виске.
Ты в порядке?
Он поворачивает ее к себе, обнимая.
Ты молодец. Спасибо тебе.
Я не тебя защищаю, Хеллингер.
Я знаю. Пора бы уже разорвать этот порочный круг.
Штефан вновь берет слово, говоря с не меньшим пылом и злостью.
Зачем мне по-вашему защищать ее?!
Кажется, что этот не то друид, не то священник потерял самообладание и наконец вышел из себя. Ненадолго. Через пару секунд, соавладав с собой или с замолчавшим залом он принял свой прежний вид и продолжил.
Я не встречал женщин-матерей, но знаю тех кого выносили в их чреве.
Ее ребенок сначала выкачает из нее все силы и ресурсы, а потом, когда Алекс ослабнет, настолько, что не в состоянии будет поднять прогрызет вход наружу. Он явится в этот мир, не переживая ни мук, ни удушья, ни страха.
Отнеси ее домой.
Алекс становится плохо. Она оседает в руках Рафаэля.
Нет! восклицает Штефан.
Они держат их в круге. Выглядит так, словно они знали чем закончится это заседание и заранее разыграли все по ролям, а потом разместились по своим местам. Это только подозрения.
Сперва кто-то из вас или из присутствующих поручится за нее, за ее еще неродившегося ребенка. Он должен пообещать, что тайна нашего существования не откроется людям.
Я сделаю это.
Ты убьешь его, если он будет безумен?
Разумеется, онимутанты, отличаются от цивилизованной части мира и дети от них не будут исключением.
Если будет представлять угрозу людям?
Раф смотрит на Алекс, прижимает свое лицо к ее, почти не ощущая замедлившееся дыхание. Он не уверен, что не сделает другогоне убьет это существо, если оно будет угрожать ее жизни.
К тому времени здесь будет, Джейк! Он поступит так как считает нужным!
Рафаэль целует ее в лоб с тихим прости меня, если ты слышишь это!
Да.
Клятва.
Рафаэль передает ее Кросби.
Осторожней.
Тот кивает, не согнувшись и не напрягшись от груза на руках.
Я клянусь всем своим существом, кровью что течет в моих жилах и дает мне жизнь, что сделаю обещанноепозабочусь о женщине и о ребенке в ее чреве, сделаю все от меня зависящее, чтобы мир не узнал тайну охотников ночи, убью ребенка, если он родится монстром и станет угрожать нашему существованию. Если этого не произойдет
Он вздохнул, провожая взглядом Кросби с Алекс на руках.
Пусть кровь возьмет свое, пусть уничтожит меня, как будто меня никогда и не было. Обещаю, да будет так!
Не произошло ничего такогокровь не забурлила, сознание не перевернулось, мир не стал тусклым. Раф всего лишь осознал, что связан с ней, но ничего более. Он бы и без клятвы позаботился о ней и о ребенке, без обещания свернул бы голову мелкому выродку, если бы только ощутил тень подозрения, что жизни Алекс угрожает опасность. Он еще провожает взглядом Стэна, осознавая, что этот поступок принесет ему боль.
Глава 15
Как ты себя чувствуешь?
Алекс приходит в себя в светлой комнате, в кровати, укрытая одеялом. Рядом с ней сидит женщина, которая на ее пробуждение быстро отдергивает руку.
Неужели все это было только сон?
Она поднимается, усаживаясь и осматриваясь по сторонам, дотрагивается до живота привычным, автоматическим жестом, некоторое время сидит так, а потом улыбается.
Все закончилось. Ты в безопасности. Не надо волноваться. Алекс?
Я не волнуюсь.
Твой пульс говорит о другом.
Алекс смотрит на другую свою руку, но женщина не спешит прикасаться к ней.
Я слышу, как бьется твое сердце, замечает она с легкой улыбкой. Ты
Где Раф?
Ей надо поговорить с ним. Она хочет знать, что это было?! Зачем он затеял всё это? Господи Боже! Онадурочка поверила в этот спектакль!
Он еще не вернулся.
А Стэн?
Она отпускает взгляд на мгновение. Алекс видит, как дрогнули уголки ее губ.
Он вернулся. Решил, что ему не помешает поддержка.
В чём?
Стейси складывает руки на коленях и смотрит на нее с легкой улыбкой.
Он сам расскажет тебе обо всем. Ты хочешь чего-нибудь?
Я хочу умыться.
Конечно.
Стейси поднимается, проходя к светлому шкафу, она открывает его дверцы, демонстрируя стопки одежды. В основном светлой.
Я готовилась к твоему приезду, говорит она быстро, в ее голосе слышится и гордость, и радость. Все что находится в этой комнатетвое.
Она продолжает перемещаться по спальне, открывая шкафы и ящики, демонстрируя содержимое полок и ящичков.
Одежда, обувь, текстиль. Если надо будет что-то ещеЯ обязательно куплю тебе.
Алекс поднимается, не так изящно и быстро, как это бывало прежде. Живот еще не большой, но кажется, что очень тяжелый.
Спасибо. Это очень мило и щедро с вашей стороны.
Перестань! женщина улыбается, теперь очень радостно и смущенно. Мне в радость позаботиться о тебе.
Алекс поглаживает живот, улыбаясь шевелению в нем. Она смущена таким вниманием к себе, но не может сказать, что рада и хоть сколько-то расслабилась.
Вы знаете, как меня зовут, и я догадываюсь кто вы. Стейси, верно?
Брюнетка со скрепленными в изящный узел блестящими волосами спохватывается, подходит к ней, протягивая руку.
Стейси МакКена. Рафаэль столько рассказывал о тебе, что теперь мне кажется, что мы знакомы.
Вот как?
Он рассказывал только хорошее, спешит успокоить она ее, но почти тотчас же прижимает ее к себе. Спасибо тебе.
Вот теперь она смутилась. На ее скромный взгляд ее не за что благодарить.
Он мой друг. Ты спасла его. Мы думали, что давно потеряли его! Ты затеяла это безумное путешествие и не позволила ему остаться! Ты позаботилась о детях!
Алекс кивает, заставляя себя улыбнуться. В ее словах столько горячей признательности, восхищения и благоговения, что впору почувствовать себя святой. Она не такая. Рафаэль знает это лучше, чем кто-либо другой.
Стейси. Давайте мы поболтаем после того, как я приму душ? Мне нужно пару минут
Чтобы побыть одной и обдумать свалившуюся на ее голову информацию. Поведение этой женщины, ее восторг вызвало новую порцию слез и ей бы не хотелось расплакаться прямо перед ней.
Да-да! Прости! Я так ждала тебя! Забываю, что все это время тебе не давали покоя.
Она бьет себя по губам, машет руками и делает такой вид.
Я жду тебя в столовой. Ты хочешь есть? Пить? Я приготовлю! Что ты любишь?!
Алекс замечает, как та смотрит на ее животс каким-то очень явным интересом и умилением. Видно, что ей хочется попросить ее о чем-то, но Алекс не собирается ни упрощать ей задачу, ни тем более разрешать ей это. Она не знает ее. Заботаэто очень мило, но как знать, что у нее на уме?
Стейси? Пару минут, напоминает она ей.
Да-да.
Дверь за ней закрывается. Алекс слышит, как стихают ее шаги. Она оглядывается по сторонам, а потом идет к дверям ведущим в сад. Ей это дико и по сей деньвыглянуть в окно в любое время дня и ночи и увидеть людей, проснуться ночью, не красться и не идти на цыпочках, а спокойно попасть в уборную.