Алекс!..
Это уже сказано. Но Раф знает, что может быть много хуже и пытается предотвратить хотя бы это. Он знает, что разозлится почти что наверняка. Раф будет злится на собственное бессилие и ее упрямство!
Никогда! Это его ребенок. Я люблю его и хочу, чтобы он был здесь! Вместо
Вот оно! Это свершилось. Цветок боли и злости расцветает в нем, и он не в силах остановить это.
Меня? интересуется он, едва сдерживаясь.
Алекс закрывает глаза, делая несколько судорожных вздохов.
Тебе не придется держать данное обещание. Джейк не станет делать этого, потому что это его ребенок!
Ну, конечно! Святой Джейк! Такой хороший и в тоже время не простой парень, а я монстр, что готов убить младенца! Всё ради того, чтобы ты выжила! Вместо того, чтобы потворствовать буйству своих гормонов подумай для чего это делаю я?!
Мне не нужно этого! равнодушно произносит она. Так что не надо!..
Отлично!
Рафаэь вскакивает с кровати, он старается сделать это очень медленно, но у него это плохо получается. Ему не хочется!.. Да, плевать! Она уже знает, как дорога ему и пользуется этим! Вряд ли он бы стал церемониться с ней прежде. Он бы предпринял что-тоВпрочем, сейчас еще не поздно сделать хоть что-то только бы не видеть и не слышать этого.
Ты зря соврала ему.
Я прикрываю дверь и иду на кухню, стараясь ступать так, чтобы не выдать своего присутствия и не разбудить никого в этот поздний час. Раф ушел несколько часов тому назад. Я слышала, как он хлопал дверями, не отвечал на вопросы Стейси и швырял мебель на своем пути, а сама давилась слезами из-за того, что наговорила ему.
Я разозлилась! Я видела его взгляд и испугалась! Я бы не его не смогла простить, а себя! Если бы с Джейком случилось хоть что-то. Всё! Абсолютно все было бы напрасно!
В запале эмоций я не стала переубеждать его что имела ввиду совсем другоея не преуменьшаю и не перечеркиваю роль Рафаэля в своей судьбе. Я благодарна ему за то, что он рядом, и он мне не чужой!.. Никогда не будет таким! Я рада, что мы выбрались оттуда. Я уверена, что будь рядом со мной Джейкэтого бы не случилось. Я много размышляла об этом пока жила в Бристоле раз за разом возвращалась и убеждалась в том, что уже бы никуда не поплыла.
Раф ушел, забрал с собой Стэна, так что можешь не стараться. Здесь только я и я не сплю.
Стейси даже не думает делать вид, что ничего не слышала, не подслушивала и нет ей дело до тех слов, что были произнесены в той комнате.
Первая часть разговора была куда громче остальной, объясняет она, ставя передо мной стакан молока, к тому же я беспокоилась за тебя.
Она садится рядом, держась за ручку графина. Из него торчит блестящая и длинная ручка ложки, поблескивая в тусклом освещении кухни оранжево-желтым блеском.
Он бы не сделал мне ничего.
Я уверена в том, что говорю. Он ударил меня лишь однажды, но порку нельзя назвать полноценным рукоприкладством. Я помню, как тот терпел все остальное. Он добрый, даже если на лице у него написано совсем другое.
Сегодняшний день мог стать исключением.
Я не стану доказывать Стейси обратного. Мне кажется, что она плохо знает своего друга. Меня посещает одно неприятное чувство, что Стейси вот так, не теряя времени даром, старается взять ситуацию под контроль или боится чего-то. Она боится Рафа поэтому и подслушивала под дверью.
Он бил тебя?
Что?! ее глаза округляются. Нет! Никогда.
Я удивила ее своим вопросом и это лишь добавило осадка к моим ощущениям. Если он не делал ничего подобного при ней, то, с чего она взяла, что он может причинить мне боль? Мне кажется, что Раф Он сильнее их потому, что на нем лежит куда больше ответственности. Не зря же спрашивали с него, а не со Стэна, отправив последнего домой. Зачем она наговаривает мне на него? Не слишком ли это для первого дня? Не пользуется ли она тем, что я стремлюсь всеми правдами и не правдами защитить ребенка и потому перетягивает мое расположение на свою сторону? Это слишком. Слишком!
Зачем ты это сделала? тем временем интересуется Стейси, а мне очень хочется убежать куда-то, потому что это бесконечная ложь выбивает почву у меня из-под ног. На континенте мне не приходилось врать.
Я пью свой молочный коктейль, заодно отщипывая волокна от находящегося рядом холодной говядины. Не хотелось бы посадить желудок в конце всего этого. Я усмехаюсь про себямне не о желудке надо беспокоиться.
Ты знаешь все будет известно только завтра. Но ты преуменьшила сроки.
Ей и так все понятно. Она ведь опытный врач, но она хочет убедиться и снять показания после УЗИ через день, неделю и месяц.
Я сказала ему об этом, а про сроки. Подумаешь чуть-чуть преуменьшила, месяцэто не катастрофично.
Стейси подслушивала нас не только в первые минуты разговора. Она слышала все. Я теперь больше, чем уверена, что ее стоит опасаться. Вот ведь чёрт! Что с ней не так?!
Ты не сказала, что развитие идет усиленными темпами. Если не страшно, то можно было сказать и правду.
Я точно знаю, что я сказала и об этом я тоже упомянула.
Получилось резко и громко. Она мила и заботлива, но я пока не доверяю ей. Мне бы хотелось чувствовать себя хоть где-то спокойно и желательно, как дома, не думая, что я скажу и сделаю не так-то под прицелом камер, а теперь под взглядом светлых глаз Стейси.
Я хочу, чтобы он отправился на материк и сделал всё, что задумал.
Стейси рассказала мне обо всем, пока сидела, лежала и стояла у нее в приемной. Обо всем, но только не о мотивах.
«Это он пусть расскажет тебе сам.»
Он умолчал о чем-то. Не знаю хочу ли я знать всю правду. Не думаю, что это то, что обрадует меня.
Я не хочу, чтобы он остался здесь и дождался того момента, когда я буду рожать. Я хочу, чтобы этот ребенок жил. Понимаешь?
Стейси кивнула и потянувшись налила еще молока.
Может все не так плохо? Глядишь, я поправлюсь. Меня ведь уже не мутит и ем я вдвое больше, чем раньше.
Это все отговорки и самоуспокоение. Я чувствую, что завтрашнее УЗИ мало что даст мне в плане обнадеживающих выводов. У Рафа есть тайны? Пусть они будут и у меня. О, да! Я то еще чудовище!
Я бы на твоем месте предпочла не лгать ему, если он так дорог тебе.
Ты ведь слышала, что я наговорила ему? Как думаешь после всех этих слов он примет мои объяснения? Не поверит ли что все это оправдания?
Стейси жмёт плечами.
Если бы ему было плевать на тебя, то да, так и было бы.
Глава 18
Ложись спать, Алекс.
Еще чуть-чуть, киваю я, подбирая со стола пульт от телевизора. Спать пока совсем не хочется.
Те пару часов что я поспала после ухода Рафаэля знатно перебили мне сон и теперь я жду его возвращения, чтобы извиниться. Я теперь не такая как на лодке, то есть меня не будет трясти и колотить в самую неподходящую на то минуту.
Не засиживайся! Они могут вернуться под самое утро.
Вот теперь я ничего не отвечаю этой провидице, что и не умеет делать вид, что ничего не понимает. Уж лучше я подумаю что-нибудь язвительное, чем выдам это ей. Так всегда следовало делать, глядишь все не было бы так невыносимо.
На часах два часа ночи. Четверть третьего. Половина.
Я то и дело смотрю на часы и ловлю себя на мысли, что делаю это все чаще и чаще. Жалею, что не попросила у Стэйси телефон, чтобы взять и позвонить Рафу. На худой конец просто написать ему смс. Нет не с извинениями, с простым вопросом, а вернется ли он домой.
Стоило мне только подумать об этом, как я осознала, что это дом Стейси и Стэна, а Раф может жить в совершенно другом месте. В коридоре послышался шум, тихо, но все-таки отчетливо щелкнул замок входной двери.
Настя
Не понимаю каким образом мне удалось запомнить-вспомнить, где выключатель. Я тянусь к нему, на мгновение коридор озаряет вспышка света, я вижу Стэна, а потом его смазанный силуэт, который бросается в мою сторону и накрывает мои пальцы своими, нажимая клавишу вниз.
Алекс, не надо!.. шепчет Стэн не ровным, заплетающимся голосом. Иначе, всё!..
Что всё?
Я никогда не видела пьяных вампиров, но сегодня будет именно этот день.
Будет плохо! говорит он неуверенным голосом.
Не знаю почему, но это признание рассмешило меня. Вампиры отличаются от людей только внешне и тем, что пьют кровь, а на самом деле у них все как у людей.
Она уже давно спит, я стараюсь не улыбаться. Не ждет тебя со сковородкой на кухне.
Проснется!..
От света?
Это тоже!..
От него разит, как из пивной бочки, но вампир держится вертикально и не пытается упасть, прислонившись к стенке холла. Пока он выглядит адекватным, но каким-то не то уставшим, не то несчастным.
Может кофе?
Нет, он прикрывает глаза и выпрямляется, Я не дойду.
Я беру его за руку и веду на кухню.
Я помогу.
Глаза привыкли к темноте очень быстро и его растерянность не осталась незамеченной. Он садится за стол и подпирает голову руками, тихо стонет и шепчет «зачем столько?»
Как-то быстро тебя стало отпускать. Все самое «прекрасное» должно начаться завтра.
У всех по-разному Ммм..
Я смотрю на страдающего парня и решаю, что здесь не кофе нужно. Оно сделает только хуже.
А где у вас аптечка?
В шкафчике.
Он машет рукой в сторону стены напротив.
Просто открой, эту коробку ты не перепутаешь ни с чем.
Стэнфорд правкоробка с лекарствами не просто внушительная, а очень и очень большая. Это контейнер для продуктов для пикника доверху набитый всякой-всячинойоральной, назальной, анальной.
Вы часто болеете?
Я шуршу таблетками, в поисках самого надежного средства от завтрашнего похмелья. Мне нужен аспирин.
Это не для нас. Стейси приготовила это к твоему приезду.
К моему приезду готовились так словно ждали королевскую чету. Но вспомнив взрослые свечи от температуры, я краснею, и не могу сдержать веселого смешка. Хотела бы я посмотреть, как Стейси уговорит меня на это!
Вот держи. Я не знаю в каком количестве нужно пить лекарство вам, но оно должно помочь. Со мной так и было.
Я выдавливаю таблетки ему на ладонь и останавливаюсь на третьей.
Хорошо помогает аспирин сразу после и чай с лимоном. Утром, если и будет плохо, то совсем не так, как если бы без этих ухищрений.
Стэн сжимает мои пальцы, заставляя поднять на него глаза.
Ты вроде ничего и не боишься меня.
Я пытаюсь освободиться, в одночасье поражаясь охватившему меняя озарению. Его прикосновенияони другие. Они не похожи на то, как на меня дотрагивался Джейка, ни на Рафаэля. Один сначала избегал меня, а потом прикасался так словно не мог наесться; Хеллингер всегда был бережен и нежен, а вот Стэнон просто держит меня, накрывая мою кисть своей ладонью.
С тобой легко и просто общаться.
Ты совсем не знаешь меня. Один день совсем не показатель.
Ты пошла встречать меня.
Я думала, что ты с Рафаэлем.
А потом помогла дойти до кухни.
Виновна, наконец произношу я, потому что он просто перечисляет то, что я делала. Бессмысленно спорить с этим.
Можно подумать, что ты своя, а можно решить, что и сам вновь стал человеком.
Я сглатываю и приблизительно понимаю к чему он ведет. Не хочу и в тоже время желаю дослушать его до конца.
Что ты сказала ему?
Если он не знает в чем дело, то пусть так и будет. Стейси выслушала, поняла и пожурил, «угостив» укорами совести. Стэн мужчина и вообще!..
Подожди!
Я хочу, чтобы он был счастлив.
Он не понимает. Я сейчас превращусь в чудовище, если начну говорить.
Мне не нужны подробности. Я хочу знать причину.
Не надо. Не нужно
Я смотрю на него и решаюсь, то ли поделиться с ним мотивами, то ли оставить так как есть. Он не поймет меня. Есть ли вообще такие?
Убери от нее руки!
От неожиданного и злого шипения я подпрыгнула на месте, испуганно взглянув в сторону двери. Стэн тоже довольно-таки резко повернулся на стуле, но руки моей так и не выпустил.
Убери от нее руки!
Раф! Ты чего?!
Это ведь я!
Рафаэль застыл в дверном проеме, ухватившись за него, но совсем не так как будто пытался удержать равновесие, а наоборот так, чтобы не ворваться на кухню. Распахнутая на груди куртка, темные провалы глаз и ярко светящиеся синим глаза делают его образ агрессивно-пугающим.
Раф, это не то, что ты думаешь.
Я смотрю на парня в веснушках, который так спокоен и бледен одновременно. Одно с другим совершенно не вяжется. Я не знаю, чего боится он, а я вот напрягаюсь из-за того, что все начнется прямо здесь.
Отпусти ее! повторил он еще раз и повел плечами.
Я осторожно высвобождаю руку из замка Кросби, проклиная судьбу за то, что она складывает все так, а не иначе. Ужасно будет, если они подерутся из-за какого-то пустяка из разряда «ситуация в лицах».
Раф! Это правда недоразумение.
Кросби, перестань его уговаривать и убеждать что во всем виноват ты, я отбрасываю назад упавшие на лицо волосы и улыбаюсь. Я тебя держала за руку и не хотела отпускать.
Говорю всё это, а сама подхожу к Рафу. Я знаю, что он не сделает мне ничего плохого.
Хотела, чтобы ты задавал мне вопросы глядя прямо в глаза.
Я останавливаюсь возле него, смотрю в ярко-вспыхивающие, потом и вовсе беру за края куртки, надеюсь, что незаметно плотно. Пусть только попробует уйти!
Я ждала тебя, Хеллингер.
От него несет немногим лучше, чем от Стэна. Он пахнет алкоголем, дымом сигарет, мужским парфюмом и женскими духами. Последнее обстоятельство заставляет меня напрячьсяя его жду и переживаю, а он выходит, что баб тискает.
Зачем?
Хотела извиниться.
Позади раздается вежливое покашливание и вроде бы в таких случаях выпускают ненужных свидетелей и остаются одни, но не в этот раз. Кросби выйдет через окно, вентиляцию, черный вход или получит ответы на свои вопросы в неудобном соседстве вместе с нами.
Никогда не успеваю сделать это. Ты каждый раз пропадаешь.
Наверное, очень долго ждешь.
Его грудь тяжело вздымается. Доски косяка трещат под его пальцами. Судя по тому, что от него несет не пивомон налегал на что-то посерьезнее. Яркие глаза вспыхивают все ярче и ярче. Не будет безумием признаться себе самой, что парень, красив как никогда.
Дарресон!..
Раф. Поговори со мной!
Он берется за мои руки, стараясь освободиться от моего захвата. Но у него не получается. Ему придется сломать мне ихтогда выйдет сделать то, что он хочет.
Чуть-чуть?! Потом ты подойдешь к Кросби и предупредишь его не поддаваться моему обаянию, а также скажешь, что не стоит общаться со мной и ни при каких обстоятельствах.
Мне больно. Он разгибает мои пальцы, а я не подаю вида, что мне плохо. Как хорошо я это делаю неизвестно ведь Рафу теперь уже может быть все равно.
Ведь я чудовище и только и умею, что обижать дорогих мне людей.
Ты путаешься в показаниях, Дарресон. Вампир и чудовищеэто я, а человекэто ты.
По ногам проносится холодный воздух сквозняка. Кросби нашел выход.
Я не хотела тебя обидеть и не дело вовсе не в том, кто есть кто на самом деле.
Я отпускаю его и тут же хватаю его за шею. Это очень неудобно стоять вот так, но мне придется потерпеть.
Ты лучше меня, говорю я, подбирая слова. Всегда был таким.
Рафаэль выпрямляется, а мне приходится тянуться до него, в конце концов отпустить и просто сложить руки на его плечах.
Правильным.
Раф всегда был таким, а то, что произошло, между нами, лишь подтвердило это.
Мне страшно подумать, что когда-нибудь ты оступишься и это случится
Мгновение промедления, что-то такое происходит с ним. Какая-то мысль приходит в эту невероятно умную голову.
Ну ты даешь, Алекс! Извиняешься и одновременно плюешь в меня! Я монстр не снаружи, а внутри!
Из-за меня, договариваю я окончание фразы.
Я смотрю на хлопнувшую дверь дома, потом оглядываюсь назад, убеждаясь, что осталась на кухне одна, возвращаюсь к почти нетронутому чаю Стэна и допиваю его.
Нет, чудовищеэто я, что извиниться нормально не может.
Глава 19
Прошло уже несколько дней, а я все жду, когда вернется Рафаэль. За всеми заботами Стейси, сборами Кросби и своими собственными делами, что я пытаюсь найти для себя я то и дело смотрю на дверь и прислушиваюсь к тому, что происходит за оградой небольшого особняка.
Он больше не вернется, говорю я себе тихо, пытаясь настроиться и не расстраивать больше.
Я все прекрасно понимаю. Я знаю, что добивалась именно этого и все равно хочу увидеть его.