Пока отряд проходил через ряды Клар, Огнивария и Худа вместе с Сандро и еще парой пауков прикрывали бока и тыл магией. Секунда, другая и контролируемых становится все меньше. Ликан не может больше брать новых Клар под контроль. Еще несколько секунд, и он потерял сознание. Но этого хватило! Они прошли через ворота. Дальше им надо было, защищаясь от нападков светлых, открыть портал и свалить в Арахн. Но случилось нечто странное. Видимо, драконы Цитадели решили помочь, и с балконов холла, превращаясь в драконов прямо в прыжке, на Клар кинулось пятеро Повелителей Ночи. Еще столько же врубились в их ряды в человеческом обличье. После этого ворота захлопнулись, отгораживая Тарантулов и шестерку ребят от кошмара, который творился в Цитадели. Из-за массивных дверей раздавались отчаянные крики.
Тарантулы были чрезвычайно рады тому, что им так повезло. На их раньше хмурых лицах расцветали улыбки. Шестерка же пыталась отдышаться, их еще преследовал тот первобытный ужас от увиденного начала боя трех Великих драконов Повелителей Ночи против Тринити. Просто ужасающая мощь.
Это было просто нечто Давно у нашего рода не было таких схваток, восстанавливая дыхание, проговорил Сандро. Вы достали артефакт?
Да, он у меня в Инвентаре. Надо уходить, пока кто-то еще не явился по наши души, ответила Огнивария и нервно оглянуло пространство вокруг себя.
Ты права, вам надо уходит.
Серьезный голос позади пауков заставил этих закаленных вояк вздрогнуть, очень нервный бой был, буквально на грани. Это был Маал. Он стоял в кожаных доспехах болотного цвета и сжимал рукояти двух мечей с волнистой заточкой. Весь он был в крови и каких-то ошметках. Рядом все еще валялись трупы Кларфилистеров, которые сочли его, буквально, сногшибательным в драконьем обличии. Видимо, только обликом дракона не обошлось.
Но отправляться домой вам еще рано. Я уже знаю о том, что Фаринар выбрался. Эта проблема даже похуже этих ничтожных Стражей. Вам надо добыть кое-что. Я открою портал, после этих слов перед всей группой расцвел зеленый овал портала, затем Маал обратился к герцогу. Сандро, тебе надо будет пойти с ними. Есть вероятность, что кто-то из империи захочет угодить Фаринару и заполучить этот артефакт. Твоих родичей я доставлю домой. Они пойдут по этому порталу. рядом с зеленым порталом появился синий.
Сандро, не обдумывая, скомандовал всем паукам уходить. Изувеченные Тарантулы скрылись в синем портале, после чего он захлопнулся. Зеленый все еще призывно светился. Оставшиеся уже собрались нырнуть в марево портала, но Маал остановил их, чтобы еще кое-что сказать.
Я не должен это озвучивать, но у нас внештатная ситуация В то место должен был идти Многоликий, так что могут быть проблемы с проходом
Вдруг вновь раздался звук рвущегося пространства, и на всех у гигантской черной Цитадели, кроме Хранителя, навалилась древняя мощь. В метрах двадцати от них стоял высокий седой мужчины с правильными чертами лица и Желтыми драконьими глазами. От него веяло какой-то жутью, что все, кроме дракона Жизни, попятились.
МААЛАРИЭЛЬ, ОТДАЙ ИХ ВСЕХ ВМЕСТЕ С АРТЕФАКТОМ МНЕ! ЭТОГО ТРЕБУЕТ САМ МРАК! ЭТОГО У ТЕБЯ ТРЕБУЮ Я! голос этого существа был наполнен ужасной силой, которая заставляла пригибаться от каждого слова.
Нет. Тыпредатель своего рода, Айтварас. Разрушитель не получит ничего, с этими словами Маал каким-то заклинанием зашвырнул всех в портал. До них донесся лишь яростный рев дракона- Стража.
Глава 2
Силы заклинания Маала хватило, чтобы зашвырнуть всю компанию в портал и хорошенько приложить об землю с другой его стороны. Первый вылетел Ликан и его буквально воткнуло в землю, перемешанную с камнями и песком. Он уже собирался подняться, как сверху на него плюхнулась Худа и сразу перевалилась с него на землю. Не успели они оба подняться, как из портала вылетели сразу Хорум и Кара. Они почему-то появились тренированными задницами вперед и припечатали к земле двоих первых. Маленьких габаритов Хорум упала на ноги Худе, отчего та взвыла раненным зверем. Вампиру повезло меньше. Более крупная, чем Хорум, как в росте, так и формах, Кара упала своим тазом Ликану прямо на солнечное сплетение, при этом придавив грудную клетку.
Хэ сдавленно выдохнул Ликан и начал открывать рот, словно рыба, а убийца нагло заржала, сидя на бьющемся под ней вампире. После такого приземления он потерял всякую концентрацию и осознанность.
Хорум уже поднималась, как ее сбил с ног Сандро. В результате севшая на землю Худа оказалась погребена уже под двумя телами, но дышать могла спокойно. И она этим пользовалась, высказывая в яркой экспрессивной окраске все, что она думала о Маале и таких порталах. Огнивария же опрокинула собой Кару, которая только сползала с вампира. Причем так, что ее затылок врезался прямо в нос Ликану.
У-у-у-у, взвыл раненным зверем Ликан.
Огнивария ворочалась поперек Кары, пытаясь с нее сползти, та же дергала ногами и в голос смеялась. И вот, когда все были готовы принять прежнее вертикальное положение, случилось невероятное. Из арки портала вылетел со скоростью снаряда, головой вперед, Маккариад, закованный в глухую броню. Секунда и его тушей просто смело всех шестерых и разбросало в разные стороны. Все это было похоже в игру городки, где Мак был битой. Сам импровизированный снаряд влетел в каменистую землю и пропахал ее собой метров на пять. Остановившись, он лежал и не двигался, а вокруг было слышно только маты. Ругались все, даже Огнивария, которая вообще не оскверняла себя подобными словами. Молчал только вампир, пытаясь отдышаться и злобно смотря на Караэль. Та же, увидев его взгляд, расхохоталась и послала в его сторону воздушный поцелуй.
Все успокоились только спустя минут пять, и внутренне радовались тому, что так просто им получилось сбросить напряжение, накопившееся после потери двоих из них. Лишь Мак также лежал в небольшой прокопанной яме и не шевелился. Первым успокоился, что неудивительно, Тарантул. Он и подошел к светлому и постучал его по шлему.
Кто там? серьезным голосом спросили откуда-то изнутри.
Сильно ударился, заключила Хорум.
Дома никого нет, не дождавшись ответа произнес Мак и громко засмеялся, медленно переворачиваясь и шипя от боли.
Мы давно знали, что у тебя довольно одиноко в Доме. Но чтобы вообще никого не было, это слишком даже для светлых, откровенно издевалась Хорум.
Огнивария медленно окинула взглядом сначала Хорум и Мака, который совсем не обиделся, а наоборот рассмеялся еще сильнее, а потом Кару и Ликана. Что-то у нее плохие мысли насчет вот таких подколов со стороны двух девушек, которые смогли хорошо сдружиться друг с другом. Здесь помогало то, что они обе роги и обе имеют довольно специфический характер. После исчезновения Лика они даже и не думали о шутках, зато сейчас, когда можно расслабиться пожалуйста Все в крови, а еще и развлекаются.
Огненная ведьма огляделась вокруг. Они стояли на какой-то площадке размером в десять квадратных метров. Судя по виду, который открывался оттуда, можно было догадаться, что они на горе. Сначала она было подумала, что они переместились на территорию Воздуха, но нет. Эта гора была не слишком высокой. Да, она уходила выше от их площадки, но заканчивалась отнюдь не за облаками. С одной стороны эта площадка заканчивалась обрывом, а с другой почти отвесной скалой. И в этой скале был проход в пещеру. Большой такой проход. Метров восемь в высоту и столько же в ширину. Ну как может быть по-другому в мире драконов? Огнивария интуитивно чувствовала, что им туда.
Ребят, долго будете еще? коротко и не сильно громко спросила веселящихся товарищей, которые сейчас были перепачканные в пыли и земле.
Огниво права, от такого сокращения ведьма даже вздрогнула, так называл ее еще давно лишь Женя. А теперь такое сокращение спокойно использовала Худа. Нам надо действовать быстро, будет плохо, если Стражи выйдут на нас.
Я так понимаю, что мы здесь ради чего-то, что находится в этой дыре? спросил Мак, отчего Кара усмехнулась, но не стала комментировать, где и у кого на самом деле дыра.
Скорее всего проговорила едва слышно Огнивария и начала медленно подходить к пещере.
Она чувствовала, как из этой пещеры рвалась какая-то теплая энергия. Это было что-то невообразимое и не похожее ни на что. Она шла и чувствовала, что чем ближе она подходит, тем сильнее магическое напряжение в воздухе. Вдруг магический фон стал настолько концентрированным, что через него было трудно двигаться, а потом ведьма и вовсе врезалась лбом в невидимую стену.
Ай, она отшатнулась, потирая лоб, в месте удара пространство немного исказилось, но уже через несколько секунд пришло в прежний вид.
Что это за хрень? задала в воздух Худа, стоящая рядом с Огниварией, кучерявая аккуратно трогала преграду, изучая ее.
Барьер. И нам через него не пробраться. Я ощущаю, что он ужасно плотный. Не встречал еще настолько сильного барьера, тем более из энергии Духа, сказал Ликан, прикрыв глаза.
И как нам пробраться? спросила всех сразу Огнивария.
Черт знает, но сила здесь не поможет, ответил ей вампир, поднял лицо к небу и вдохнул свежий воздух. Скоро стемнеет, надо костер развести, чтобы вы хоть что-то видеть могли. Чувствую, что нам здесь придется куковать, пока не придумаем что-нибудь.
Позицию Ликана все разделили без споров. Вся группа, включая Сандро, убедились в исключительном сенсорном таланте Тиммира, он очень четко ощущал энергии. И это было удивительно. Так что через пол часа костер уже горел, а вся группа расположилась вокруг него. Вяло велись разговоры, но мысли всех сводились к тому, что им не терпелось решить вопрос с этим барьером и наконец попасть домой. Такое долгое отсутствие, да еще и тот факт, что в этом мире время идет несколько медленнее, может привести к тому, что к нашему возвращению дома произойдет много событий.
Огнивария по своей привычке расположилась немного в стороне о остальных. После исчезновения Лика она огородилась от коллектива. Девушка сидела, обняв колени, и глядела на вход в пещеру. Ее снова одолевали горькие мысли о том, что Многоликий потерян навсегда. В правом кулаке она сжимала единственное, что осталось от Ликаосколок Ока. Уже много дней ее одолевала тоска и злость, но она не давала себе выпустить эмоции. Сейчас чаша переполнилась и по ее щекам потекли слезы, она уткнулась лицом в колени.
«Почему он? Почему именно его захватил дракон? Почему он испытал столько всего и все равно Фаринар захватил его? Зачем Стражи сделали это? Проклятые светлые! Почему среди Стражей миров нет темных? Свет приносит лишь боль, он сжигает и уничтожает все, что ему чуждо ее горькие мысли прервались, когда чья-то рука легла ей на плечо.»
Огнивария подняла голову и встретилась взглядом с обеспокоенной Худой, все остальные тоже смотрели в ее сторону.
Насть, не раскисай ты так. Поверь, всем нам тяжело от потери Лика и Кира. Они оба были нашими товарищами и
Нет, ты не понимаешь, Ната. Мне больно Лик был мне не просто другом Онмой Выбор, прошептала Огнивария, но видя непонимающий взгляд Худы, она лишь вздохнула. Оставь просто меня, дай в себя прийти.
Худа не стала докучать своим присутствием ведьме и удалилась. Огнивария вновь вздохнула и положила голову на колени.
Значит ты использовала камень Выбора? прозвучал голос Ликана откуда-то сбоку. Я почувствовал еще с самого начала пути твои камни Всевластия. Я не могу понять эту боль, но читал, что это просто невыносимо
Самое ужасное, что он даже не знал ничего, проговорила она дрожащим голосом. Лик не был в курсе действия камня и что приносит с собой надевание его на кого-то. Однако только так я могла его спасти от резонанса, который бы уничтожил его душу.
Огненная ведьма и вампир спокойно беседовали еще около часа, после чего девушка легла спать, а Ликан отправился на разведку окрестностей. Все остальные уже легли, только Кара все еще сидела у костра и время от времени стреляла глазам в сторону вампира.
Утро выдалось сумбурным. Огнивария выскочила из своего мешка с таким видом, будто на нее снизошло озарение. Разве что «эврика» не закричала. Она разбудила всех и, ничего не объясняя, кинулась к барьеру. Когда она подошла вплотную к нему, то бросила вперед небольшой самоцветтот самый осколок Ока, частицу Многоликого. Дело в том, что она вспомнила слова Маала о том, что именно Лик должен был пройти туда. Теперь осталось лишь надеяться, что его частицы будет достаточно. И, вот удача, частица не отскочила, а зависла в воздухе, после чего вокруг нее произошло небольшое завихрение пространства, после чего в барьере появилась арка. Ее появление выглядело так: в небольшой области краски стали просто немного насыщеннее. Огнивария проверила рукой барьер и ее кисть спокойно прошла. После чего она прошла внутрь. Быстро подавив колебания, за ней пошли и остальные. Проход продержался еще несколько секунд, после чего частица упала на землю, Огнивария быстро подобрала ее и направилась вперед. Рядом с ней напряженно шли Сандро и Мак, а позади все остальные в полной боевой готовности. Так неспешно они зашли в пещеру.
Было тихо, только где-то капала вода. Группа уже двигалась около получаса, но конца тоннеля не было видно до сих пор. Огнивария и остальные уже успели изучить своды пещеры вдоль и поперек. Камень явно был оплавлен, что говорило об отнюдь не природном происхождении тоннеля. Всех порядком утомила эта ходьба в полутьме, мрак вокруг рассеивал лишь огонек в руке Огниварии. Поэтому сине-фиолетовый свет вдалеке все восприняли с энтузиазмом. Скорость заметно увеличилась. Не прошло и десяти минут, как вся семеро оказались на балкончике большой каменной залы. Фиолетово-синий свет заливал все помещение, но он не слепил, а наоборот был приятным. Теплая энергия, которую Огнивария почувствовала у входа, здесь была более концентрированной. Сам зал же был просто громадным, но недостаточно, чтобы принять его за постоянное место пребывания дракона. По ходу знакомства с некоторыми из них каждый из семерки мог сделать вывод, что им больше по душе замки или, по крайней мере, открытое пространство. Вопрос был закрыт Сандро. Он еще походу продвижения через тоннель сказал о том, что пещера больше всего похожа на могилу, который прорывает умирающий дракон. Чем глубже могила, тем сильнее дракон, сделавший ее. Так вот, судя по длине прошедшего прохода, этот дракон был ужасно сильным. Но, стоит признать, всем стало не комфортно от того, что они залезли в чужую могилу. Даже Ликану.
Но самое интересное было на дне зала. Там лежал источник светабольшое черно-фиолетовое яйцо, покрытое чешуйками. А насчет дракона, который прорыл эту пещеру Он был здесь же. Громадный скелет лежал вокруг яйца, будто обнимая его словно
Мать Это драконница умерла у своего яйца, с некоторым ужасом прошептала Худа.
Вот откуда столько энергии Духа, кивнул Ликан. Тогда мне даже страшно представить, сколько энергии получило яйцо.
Да, оно должно было давно напитаться и выпустить детеныша наружу, но этого не произошло. И это все при том, что скелет явно с времен Отречения. Прошло ужасно много времени, Сандро с интересом оглядывал представшее им зрелище. Не ошибусь, если скажу, кто эта драконница Табити, Табити Змееногая. Мать всех драконов, как ее именуют. Именно она породила Айтвараса, Ящера и Фаринара. И да, Страж убил своих братьев. Сейчас уже не осталось драконов, рожденных ей, кроме правителей Цитадели и Айтвараса
Мы их видели, они просто невероятно сильные! с чувством воскликнула Хорум.
Да, потому что Первое поколение. И если тело Матери здесь, то внутри этого яйца Свободный дракон первого поколения, Сандро после этих слов застыл с непонятным выражением лица.
Свободный?
А? вышел из транса паук. Да! Та троица заперта внутри замка еще со времен Отречения. Привязка, сделанная Темными Хранителями, чтобы те не стали мстить за братьев. Блин
Что-то не так? Ликан взглянул в глаза Тарантулу.
Все! Многоликий должен был здесь оказаться! Что это значит? его вопрос заставил всех задуматься, но после догадки все лица приняли такое же выражение, как и у Сандро некоторое время назад. Да, это должен был быть его дракон. А ведь раньше не было такого. Все нынешние покровители драконов обуздали уже взрослые особи, и часть таких счастливчиков стоит в данный момент во главе орденов