Да, да, Экз! Ты прав! Знаете, у меня тоже такое чувство, что мы почти распутали это дело. Нам не достает маленькой детали мы что-то упускаем Нам просто нужно связать воедино все, что мы знаем, и ключ к разгадке найдется сам!
Или этот ключ поможет найти Ходячая Старость, когда узнает о том, о чем узнали мы, предположила Сова, ему явно известно больше нашего об интригах во Дворце.
И что же мы собираемся делать, уважаемые Призраки Йорма? обратился ко всем Варан, стянув с тарелки еще один пончик.
В Хижине повисла напряженная тишина.
На мгновение создалось ощущение, будто начался совместный мозговой штурм. Каждый размышлял над ответом, но на самом деле все прислушивались к этой странной тишине.
И услышали
Ой! подпрыгнула Белая Сирена в кресле. Вы это слышали или мне показалось?
Надеюсь, что показалось, Сирена, сглотнула Кексик и понизила голос.
За стенами Хижины разносилось приглушенное шуршание и шипение.
А потом на окно запрыгнул огромный темно-зеленый кузнечик с длиной тела в пол метра.
И Доктор Дэз с ужасом произнес:
Нет, не показалось! А жаль
Глава 13. Саранча, мухи, жуки и другие представители мира насекомых
Нужно вооружиться! Скорее! скомандовал Анчоус.
Дэз быстро бросился к рюкзаку, из которого вывалил восемь водяных пистолета и раздал всем.
Держите, держите, повторял он, там святая вода.
Водные пистолеты? ахнула Сова. Как в старые-добрые времена?
Решил тряхнуть стариной, Док? усмехнулась Сирена.
Варан нашел еще оружиебейсбольные биты. Их у них имелось всего три штуки. Он взял одну себе, а две другие передал Доктору Дэзу и Экзорцисту.
Пришел момент соединить старые технологии с новыми, с этими слова Анчоус взял в свободную руку револьвер.
Откуда он у тебя? ахнула Кексик.
Все свою ношу с собой. Я никуда не выйду из Церкви без своего верного приятеля.
В следующий миг на окне появился здоровенный черный жук, стучащий лапками по стеклу.
Ой, мамочки! перепугалась Сирена.
Они слышали новые стуки. Звуки разносились со всех сторон.
Да сколько их там?! ужаснулся Дэз. Они облепили всю нашу Хижину?
А потом на обоих окнах появились еще и большие сороконожки. Огромная саранча и жуки налезали друг на друга, не давая проходу.
Ох, черт их, правда, очень очень много! затрясся Варан. Я-то боюсь всех этих жуков, в вот у Герцога разыгрался аппетит!
Биты, водные пистолеты и один револьвер, Экзорцист обратился к Анчоусу, это все, что у нас есть? Анч, этого мало, чтобы отбить такую атаку и пробраться к «Ковчегу»!..
Знаю, Экз знаю
Анчоус призадумался на мгновение, и, когда стекло на окне треснуло, он воскликнул:
Это не все! В последний раз, когда я приезжал сюда с Ходячей Старостью, мы оставили пятилитровую банку со святой водой на чердаке. Дэз, быстрее заберись на чердак и возьми ее!
Ага!
Док сорвался с места и побежал к лестнице, ведущей на второй этаж.
Я придумала кое-что еще!
Сирена подбежала к шкафам, что висели на стене на кухне. Открыв их, она увидела на полках целые стопки банок с консервированным анчоусами.
Анчоусы!
Да, Варан, анчоусы! Сова, помоги мне их открыть!
Сейчас!
Девушки принялись вывались все банки с консервами из шкафов и открывать их одних за другим.
Что вы задумали? не поняла Кексик.
Установим защитные барьеры и ловушки, ответила Сирена, пусть только попробуют к нам сунуться!
Сова быстрыми и ловкими движениями тянула за металлические петли и вскрывала одну банку за другой.
Анч, как думаешь, это поможет? забеспокоилась Рыжая Бестия.
Если мы имеем дело с младшими демонами, то дадолжно! Сам проверял!
Получив несколько открытых банок, Сирена приступила к исполнению своей задумки. Сначала она подбежала к окну и вывалила содержимое одной банки прямо на подоконник.
Я вам помогу! вызвалась Бестия.
Она взяла вторую банку и занялась вторым окном, проделав то же самое, что и Сирена.
А я положу под дверь! придумала Сова.
Она подбежала с двумя банками к двери и высыпала рыбу на порог.
Это их задержит, выдохнула Сирена.
Тем временем Дэз спускался с чердака с пятилитровой банкой в руках.
Это вы чего здесь удумали? спросил он.
Они устанавливают защитные барьеры, ответила Кексик.
Рыбные барьеры?
Девочки, скорее! переживал Варан.
Сирена, Сова и Бестия, взяв с собой несколько банок вернулись в круг к друзьям, собравшимся в самом центре комнаты у столика.
Давайте разбросаем анчоусы еще на пол, чтобы задержать их приближение, когда они ворвутся в дом? обратилась Сирена к своим помощницам.
А они должны прорваться в дом? ужаснулся Варан.
Не скули!
Да, Сирена, согласилась Бестия, это отличная идея!
Словно по команде, Сова, Сирена и Бестия принялись высыпать содержимое жестяных банок прямо на пол по всей комнате.
Фу, мерзость! Дэза передернуло.
Ах, ковер! Наш чудный чистенький коврик! А я так тщательно всю тут убирала! обиженно произнесла Кексик.
Три девушки бегали по всей комнате, очищая руками консервные банки. Когда они закончили со своими «барьерами», то вернулись к остальным.
Так-то лучше! похвалила себя Сирена.
Все помещение Хижины оказалось усыпано солеными консервированным анчоусами.
Мда постарались вы на славу, Док открыл пятилитровую пластиковую бутыль со святой водой.
Девушки вновь вооружились водяными пистолетами и приготовились к битве с монстрами.
Какой у нас план, Анч? обратился к нему Экзорцист.
Наша первостепенная задачапробраться к «Ковчегу» и скорее сматываться отсюда.
Бросив Хижину? удивился Варан.
Да, мы должны оставить это место. Вернемся и все отстроим заново, когда этот кошмар с демонами закончится.
Ах, как скажешь
И в следующий момент окно разбилось.
Сирена и Кексик закричали от испуга. Большая саранча забралась на подоконник и, заметив на нем консервированных анчоусов, застрекотала.
Она боится анчоусов! обрадовалась Сова.
Атакуйте! скомандовал Анчоус.
Экзорцист, Варан, Доктор Дэз и Сова начали обстрел огромной твари из водяных пистолетов. Вода прожгла крылья, тело и лапы саранчи насквозь. Насекомое отпрянуло и выпало из окна.
Один есть! обрадовалась Кексик.
И разбилось второе окно.
Рано, Кексик, раносказала ей Сирена.
С другой стороны в дом прорывалась огромная сороконожка. Анчоусы, разложенные на подоконнике, ей не помешали. Она проползла по верхней части оконной рамы и заползла в дом.
Не стойте! Стреляйте!
Бестия, Сирена, Кексик и Анчоус начали дружный обстрел насекомого, которое умело быстро двигаться и ползать по стенам, благодаря чему уходила от атак своих врагов.
До чего же шустрая тварь! рявкнула Бестия.
Сороконожка сидела на стене, а потом спрыгнула на пол и, упав прямо на анчоусы, начала дико извиваться. Она перевернулась на спину и принялась дергаться в судорожных конвульсиях.
Сейчас она получит!
Дэз подбежал к ней и замахнулся бейсбольной битой. Он нанес два мощных удара, раздробив тело сороконожки на две частинаружу брызнула густая зловонная желтая субстанция.
Гадость! Варан задержал внутри себя рвотный комок.
После победы над сороконожкой ситуация ухудшилась. Внутрь Хижины через оба окна влетели огромные майские жуки.
Ох, боже! Что за черт?! ужаснулась Сирена.
Десяток летающих жуков заполнил комнату. Друзья вступили в неистовую атаку.
Варан, Экзорцист и Дэз отчаянно размахивали битами, сбивая жуков на пол. Сирена, Кексик, Сова и Анчоус вели обстрел из водных пистолетов. Они постоянно меняли направление струи и несколько раз случайным образом забрызгали друг друга.
Да сколько их тут?! прокричал Доктор Дэз, размахивая битой.
Варан сбил одного жука, и тот отлетел прямо в стену, разбившись вдребезги о твердую поверхность:
Я сбил его! Я сбил его!
В какой-то момент один жук схватил Сирену за волосы. Девушка закричала и выпустила водяной пистолет из рук.
Ай! Кто-нибудь! Помогите! А!
Она тщетно размахивала руками, пытаясь избавиться от огромного жука, но все было тщетно.
К ней мигом подбежал Дэз, замахнувшись битой:
Не шевелись, Сирена! Замри!
Она послушалась его команды и остановилась на месте. Дэз, ни секунды не медля, ударил битой жутка и отбросил его от головы Сирены.
Ах спасибо, Дэз!
Всегда пожалуйста, миледи!
Герцог забрался на кресло, а потом подпрыгнул, широко раскрыв пасть. Ему удалось ртом поймать одного из жуков и раздавить гада своими челюстями.
Отличная работа, дружище! похвалил его Одноглазый Варан.
Кексик пригнулась и уклонилась от атаки одного из жуков. Тот угодил в стену, но потом пришел в себя, развернулся к ней и полетел в ее сторону снова. Она тут же выставила на него водный пистолет и зажала куроквырвалась тонкая струя.
Вода, попав на брюшко жука, проделала в нем зияющую дыру, продырявив все тело насквозь. Это случилось прямо в воздухе. Получив смертельную рану, жук замертво упал на пол к ногам Кексика.
Ах еле успела
На Экзорциста полетел последний жук. Резким взмахом биты он отправил своего врага прямо в люстру под потолком. Жук угодил в лампочку. Раздался трескпосыпались искры.
Свет померк.
В Хижине опустилась тьма.
За окномночь.
Ай! вскрикнула Сирена.
Что это было? ахнула Бестия.
Хорош удар, Экз! ответил ему Дэз.
Не хотел, но так получилось, оправдался Экзорцист.
А жуков больше нет? спросил Варан.
Вроде всех размазали, ответила Кексик.
Замолчите! приказал Анчоус. Вы слышите это?
Все умолкли, и в Хижине повисла тишина.
Нетответила Сирена, ничего не слышу.
Они ушли? спросила Бестия.
И вдруг раздался скрежет.
Что-то резало деревянные стены Хижины с той стороны.
Ай! ужаснулась Кексик. Что это было?
Держитесь рядом! скомандовал Анчоус. Это еще не конец!
Друзья сплотились плотной кучкой, прижавшись спинами друг к другу.
Дэз.
Да, Анч?
Бутылка со святой водой все еще при тебе?
Ну, да
Приготовь ее. Она может понадобиться.
Кто-то начал выбивать остатки разбитых окон черными тонкими лапками. Раздалось шумное шипение и рокот насекомого.
Пиццерия «О, мой бог!»
Жуть какая! И кто же это был? Кто скребся по стенам?
Эрнест! Ты чего всегда такой нетерпеливый?! Я тебе поражаюсь!
Ах, Фрэнсис, ты не поверишь, но меня полностью захватила эта история! Мне терпится узнать продолжение!
Тебе поверишь так слушай же! Чего перебивать?
Но у меня есть вопросы! Очень важные вопросы, о которых я боюсь забыть к концу этого рассказа!
Ох что б тебя!.. Спрашивай!
Эрнест взглянул на рассказчика взглядом провинившегося пса.
Можно у вас спросить?
Прошу, разрешил официант.
Эрнест снова взял в руки свой блокнот и ручку. Фрэнсис решил подкрепиться кусочком пиццы «Дьябло-Дьябло» и сразу запить его яблочным сидром.
Все эти жуки, саранча и сороконожки это тоже демоны?
Младшие демоны, кивнул рассказчик, то есть очень слабые.
И все демоны уязвимы к святой воде и анчоусам?
Особо сильным демонам святой водой не навредишь. Она полезна до определенной меры силы демона. Что касается анчоусов, то они действуют лишь на демонов самого низкого ранга.
Так-так
Эрнест сделал короткую запись в блокноте.
Но как они там оказались? задал он новый вопрос. В лесу?
Официант пожал плечами и высказал свою версию:
Видимо, где-то в лесу открылся новый портал, через который армия демонических насекомых проникла в лес и нашла Хижину, в которой мирно сидели Призраки Йорма.
Ага я понял. Значит, портал может открыться в любом месте и в любое время?
Рассказчик кивнул.
Ты закончил, Эрнест? спросил его Фрэнсис, доедая кусок пиццы.
Кажется, да прошупродолжайте! Так с кем же столкнулись ребята, когда погас свет?
Официант оперся локтями о стол и продолжил:
С тем, на кого анчоусы уже не действуют
Глава 13. Саранча, мухи, жуки и другие представители мира насекомых (продолжение)
Что там за тварь, Анч? испугалась Сова не на шутку.
Не знаю, ответил он, но не советую нам пока делать резких движений. Она пытается нас учуять.
Есть шанс, что она уйдет? спросил Варан.
Да, если ты заткнешься! шикнул на него Дэз.
Все замолчали.
Существо снаружи продолжало протискивать внутрь свои черные тонкие лапки и выбивать стекла из оконной рамы.
Друзья стояли молча и тяжело дышали. В комнате похолодело. В воздух поднимались облака пара от их дыхания.
Монстр прекратил выбивать окна.
Стало тише.
Он ушел? спросила тихо Кексик.
Не думаю, ответила ей Бестия.
Раздался жуткий стук в дверь.
Ах! испугалась Сирена.
Дверь тряслась и покрывалась трещинами.
Что же там такое? Варана тяжело дышал.
Дэз, готовь воду! приказал Анчоус.
Доктор Дэз взял пятилитровую бутылку воды в руки.
Дверь ритмично сотряслась, а на ней появлялось все больше новых трещин. Потом от нее начали отлетать щепки в разные стороны.
Какой у нас план? спросила Бестия.
Когда эта тварь войдет, ты, Дэз, обольешь ее целиком святой водой, и мы побежим. Быстро садимся в «Ковчег» и уезжаем. Сова, ключи при тебе?
Уже приготовила, она потрясла ключами у себя в руке.
Отлично. Сейчас ждем
Ожидание стало для них настоящим испытанием.
С каждым новым стуком в дверь чувство страха только усиливалось. Никто не знал, что может ждать их за дверью.
Но ясно односовсем скоро это существо проникнет внутрь Хижины. И исход этой встречи будет зависеть только от скорости их реакции.
Новый удару двери сломался замок.
Теперь хватит дуновения ветра, чтобы открыть эту дверь.
Приготовились
Раздался скрипдверь открылась, пуская внутрь ночной свет с улицы.
И на пороге появилось существо, самого ужасающего вида.
Тварь представляла собой гигантскую мутировавшую муху. Огромная грушеобразная зеленая голова усыпана сотней желтых глаз, разных размеров. Глаза имели свойство вращаться на все триста шестьдесят градусов. Тонкое черное брюшко, за спинойсложенные прозрачные длинные крылья в пол, словно плащ. И черные тонкие острые лапки. Восемь штук. По две с каждой стороны, как руки, и четыре прямые лапыноги.
Мерзкая Муха, увидев свою жертву, зашипела открыв маленькую красную пасть. Все желтые глаза смотрели на людей перед ней. Муха расправила свои прозрачные крылья и приготовилась к нападению.
Друзья действовали быстро.
Сначала Анчоус вытянул руку с револьвером вперед и произвел очередь из трех выстрелов. Все три серебряные пули угодили прямо в голову жуткой твари, разбив несколько глаз. В разные стороны от места ранения брызнула темно-зеленая жидкость.
Дэз, давай! команда Анчоуса.
Доктор Дэз выбежал вперед, к ослабленному раненному существу, и замахнувшись банкой, обрушил на Муху все ее содержимое.
Пять литров святой воды окатили Муху с головы до лап.
Существо взревело от боли и рухнуло на пол. Начался процесс разложения и гниения. Святая вода прожигала тело, крылья, огромную голову и лапы Мухи-мутанта насквозь.
Бежим!
Остальные сорвались с места. Варана схватил Герцога на руки и вместе с ним побежал к выходу.
Ну, и мерзость! Сирена перепрыгнула через омерзительное растворяющееся тело Мухи.
На улице не оказалось ни саранчи, ни жуков, ни сороконожек.
Все выбежали?
Анчоус осмотрелся: все семеро его товарищей покинули Хижину.
К «Ковчегу»!
Друзья перебежали через садик, выбежали за забор, подбежали к фургончику и
«Ковчег» атаковала стая омерзительных гигантских красных скользких жутких пауков с тонкими лапками и длинными хелицерами.
О, черт! рявкнула Сова. Мой фургончик!
Блеск! Варан не отпускал Герцога из рук. Теперь еще и пауков нам не хватало?
Анчоус не стал долго терпеть, пока стая пауков бьет своими лапами по крыше и стенам фургончика. Он сделал еще несколько выстрелов. Ему удалось ранить двоих пауков и сбить их с крыши. Остальные, увидев смерть своих товарищей, бросились врассыпную.