Доктор Дэз схватил Белую Сирену за плечи и спросил у нее:
А ты ничего не хочешь мне сказать? Сама же придумала все это и начала!
Сирена смущенно улыбнулась и ответила:
И что же ты хочешь от меня услышать?
Ну не знаю что ты чувствуешь ко мне?
Ам а должна?
Дэз поник.
Сирена поспешила исправить ситуацию:
Ладно, ладно! Так и быть! Не дуйся! Если решили откровенничать, то я тоже скажу, что ты, Дэз, мне тоже небезразличен.
Небезразличен? И это твое откровение?
Думаю, с тебя хватит
А потом Дэз наклонился к ней и одарил Белую Сирену легким, но горячим поцелуем в щеку.
И тебе тоже хватитвытер он губы.
Ах, так!..
Она хотела его стукнуть, но не смогла поднять кулак и опустила руки.
Ну, вот даже ударить тебя рука не поднялась после такого
А должна была?
Сирена не ответила и поспешила скрыть свой взгляд от Дэза и перевести его на остальных.
Как-то так я себе это и представляла, виновато произнесла Белая Сирена.
Это пошло всем нам на пользу, кивнул Анчоус, теперь мы продолжим свой путь с совсем другим настроем.
Друзья собрали свое оружие, собрались отправиться в путь дальше, но вдруг
Из тумана к ним вышло жуткое бледное женоподобное существо с лошадиной головой, острыми окровавленными зубами, длинными тонкими руками с черными когтями. Демон передвигался на задних ногах с копытами. Черная грива опускалась, словно человеческие волосы. Глаз у демона не было, а потому он мог только чувствовать запах и слышать звуки.
Все мгновенно замерли на месте и старались не дышать.
Озираясь по сторонам, тварь перешагнула через дыру в стене и вошла внутрь заброшенного здания. Демон начал принюхиваться. Он стоял в центре комнаты.
Сова медленно вынула свой револьверпослышался звук.
Демон резко повернул голову в сторону, где стояли Сова и Анчоус. Сова замерла. Демон прошел к ним вперед и остановился прямо перед ними.
Все замерли.
Сова и Анчоус не дышали вообще.
Дэз наклонился к земле и взял маленький камень. Сирена постоянно что-то пыталась сказать ему своим взглядом, но Доктор Смерть действовал по своему плану.
Он бросил камень за домраздался звук. Демон отвернул голову от Анчоуса, и Сова среагировала молниеносно.
Она приставила дуло револьвера к голове демона и нажала на курок. Прогремел выстрел.
Серебряная пуля продырявила лошадиную голову насквозьбрызнула кровь. Мерзкое существо замертво повалилось на землю.
Все снова смогли расслабиться и спокойно дышать.
Пронесло, выдохнул Варан.
Отличная работа, Сова, похвалила ее Кексик.
Ага, спасибо, продышалась Сова после пережитого стресса, Док, благодарю за находчивость.
Всегда рад помочь!
Нам еще повезло, что эта тварь ничего не видела, сглотнул Анчоус, а теперь нам пора в путь.
Они вышли из заброшенного здания и посмотрели в сторону столба Вечного Пламени.
Мы совсем рядом, Бестия выгнула бровь, до Пекла рукой подать.
Идем!
Анчоус махнул рукой и позвал всех за собой.
Следуя за своим капитаном, Восемь Призраков Йорма пересекали одну туманную улицу за другой. По пути им встречались черные петухи, белые пеликаны, тараканы в сточных канавах и стаи черных ворон в небе.
Туманные улицы и переулки оказались пусты. После той погони они не встретили демонов больших размеров. Медленно, но верно Анчоус вел свою команду к Огню Вечности по наиболее безопасному маршруту.
Они прошли через мост, избежав встречи с жутким красным здоровенным крокодилом, плавающим под водой в реке.
Экзорцист узнавал знакомые места. Это, правда, был Йорм, но совсем другой, не похожий на их родной город.
Уже близко, сообразил Анчоус.
Они пересекли очередную пустую улицу и вышли к большой площади, в центре которой высоко в небо возвышался толстый столб красного пламени.
Вот и пришли портал в Пекло, произнес Дэз.
Доктор Смерть уже собрался шагнуть на площадь, но Сирена быстро остановила его и прижала к стене.
Не так просто! Смотри!
И друзья заметили, как по площади по хаотичной траектории ходило трое здоровенных демонов.
Первый представлял собой огромного мерзкого толстяка с вспоротым животом, из которого наружу вываливались все внутренности. По большей части, это были петли толстой и тонкой кишок. Сальную кожу покрывали бесчисленные язвы. Подбородокстопка складок. Маленькие серые глазки и рыхлый нос. В мясистых руках толстяк держал два окровавленных топора.
Второй демон по своей форме отдаленно напоминал скорпиона, вот только полностью сотворенного из человеческой плоти. На спине мерзкого кожаного существа сидело сразу три всадникатощие человекоподобные существа. Они соединялись друг с другом, как сиамские близнецы, а вместе прирастали к спине скорпиона. И всадники, и скорпион образовывали собой единый жуткий живой организм.
Третий демоногромный паук с толстым брюхом и головой-черепом (из которой росли жидковатые черные волосы) с горящими желтыми глазами. Его лапы представляли из себя настоящие тонкие длинные человеческие верхние конечностируки. Сверху на толстом пауке сидел всадникчеловек, весь из металла, с головой-тыквой, в прорезях для глаз которой горело пламя. Одетый в рваные лохмотья, он держал в железных руках острые цепи. На тыкве сидела широкополая плетеная шляпа, а на нейчерная ворона с одной лапкой.
Мясник, Скорпион из плоти и Тыквоголовый Железный Дровосек верхом на беременном пауке, перечислил Доктор Дэз, что будем делать?
Хмзадумался Анчоус, боюсь, нам не удастся пробраться через всю площадь к Огню Вечности незамеченными.
И что ты предлагаешь? спросила Сова.
Довериться Патрону Экзорциста и броситься наутек.
Что? Сирена выгнула бровь. Пробежать через них на свой страх и риск и прыгнуть в Вечное Пламя?
Огонь должен нас унести прочь отсюда в Пекло, и они нас не достанут. Это единственный выход.
Все задумались над поисками иного решения возникнувшей проблемы. Экзорцист осознал очевидное первым:
Драться с ними бессмысленно. Их слишком много, и они очень большие и сильные. Анч прав. Надо бежать к порталу.
И какое здесь расстояние? поинтересовалась Бестия.
Метров сто или сто пятьдесят на мой кривой глаз, ответила Сирена.
Отлично! бодро воскликнул Варан. Кто готов пробежать стометровочку?
Это будет непросто для меня, но я постараюсь, согласилась Кексик.
Анчоус посмотрел на каждого, убеждаясь, что все согласны на такой рискованный и отчаянный план.
Все готовы?
Остальные кивнули и заняли позицию высокого старта.
Когда бежать? занервничала Кексик.
Анч, давай нам команду, попросила Сирена.
Он кивнул и начал:
На счет «три» бежим так быстро, как еще никогда не бегали в своей жизни. От этого зависит наша жизнь, да. Приготовились Раз, два
Все приготовились к самому важному забегу в их жизни.
Анчоус дал команду:
Три!
И они сорвались с места.
Оказавшись на площади, они сразу привлекли к себе внимание троих жутких демонов.
Я их поймаю! закричал Мясник.
Быстрее, за ними! скомандовал Тыквоголовый Железный Дровосек своему пауку. Не дай им уйти!
Сейчас мы полакомимся свежей плотью! обрадовались сиамская троица верхом на Скорпионе.
Все трои погнались за Восьмью Призраками Йорма.
Скорее, ребята! Скорее! поторопил всех Дэз.
Уже совсем близко! обрадовалась Сова.
Быстро преодолев небольшое расстояние, Дэз первый прыгнул в алое пламя Вечного Огня.
Все за ним! скомандовал Анчоус. Быстро! Быстро!
Следом за Дэзом в огонь прыгнули Анчоус, Сова и Белая Сирена.
Варан и Кексик отставали от Экзорциста и Бестии. Бежать им было сложнее всего.
Ребята! Поторопитесь! крикнула им Бестия.
Мы стараемся! запыхалась Кексик.
Варан взял ее за руку и прибавил скорости. Он буквально тащил за собой Кексика, которой приходилось делать свой шаг шире.
Прямо за спиной Кексика и Варана обрушился на землю топор Мясника.
Быстро! Давайте, давайте! поторопил их Экзорцист.
Трое демонов направлялись прямо к Огню.
Варан и Кексик быстро прыгнули в Вечное Пламя и скрылись из виду.
Экзорцист и Бестия, не став дожидаться появления троих демонов, взялись за руки.
В Пекло! бросил Экзорцист.
В Пекло! крикнула Бестия.
И двое дружно, держась за руки, прыгнули в высокий горящий столб Вечного Пламени, отправившись прямиком в самое Пекло Огненной Геенны.
Глава 17. Пылающий Совет Огненной Геенны
Оу! Оу! воскликнул Дэз.
И где это мы? осмотрелась Сирена.
Пламя вокруг Экзорциста рассеялось, и он появился рядом со своими друзьями. Они стояли на широкой каменной платформе, которая висела прямо в воздухе, а под нейчерная бездна, в которой плясали рыжие змеевидные языки пламени.
Все пространство вокруглавовый поток, стекающий по каменным стенам, которых практически не видно из-за густого жидкого огня.
Вверху только непроглядная тьма.
В нескольких метрах от каменной платформы, украшенной странным символами, в воздухе парили каменные черные троны, принадлежащие четырем Властелинам Ада.
Взглянув на троны, Экзорцист заметил, что их занимали женщины-демоны.
Простите, что потревожили вас, Властелины Ада, вежливо извинился Анчоус, вступив в переговоры.
Четыре демонессы переглянулись, и одна из них ответила:
Мы не Властелины. Мы нечто большее.
Большее? не понял Варан. Кто может быть больше Властелинов?
Другая демонесса ответила:
Их жены.
Друзья озадаченно переглянулись, и одна из жен Властелинов Ада спросила у них:
Что восьмерым чужакам из мира людей понадобилось от Пылающего Совета Огненной Геенны?
Краткая Сводка жен Властелинов Ада
Имя: Касикандриэра.
Муж: Люцифер.
Внешность: Лицо покрыто тьмой, а в ней летают красные глаза-огоньки. Бледные руки и босые ноги. Кисти и стопы покрывает тьма. Черные длинные прямые волосы, вокруг которых летает темный дым. Одета в алое пышное красное платье, украшенное темно-красными розами, с глубоким декольте на спине.
Имя: Астарта.
Муж: Асторот.
Внешность: Бледная кожа, белое свадебное платье, острые ногти. Желтоватые острые зубы. Левый глазбледный белок, лишенный радужки и зрачка. Правый глазкрасный белок, лишенный радужки и зрачка. В правой части лица отчетливо видны красные вздувшиеся вены и артерии. Серые длинные волосы скрыты под фатой, отброшенной за спину. Голова украшена венком с белыми розами, из которого растут колючие ветви, словно рога.
Имя: Буфовирт.
Муж: Вельзевул.
Внешность: На лбу и щеках с двух сторон в две выстроены черные глаза. Бледная кожа, алые губы и пышные ресницы у каждого из двенадцати глаз. Черные волосы собраны в большой пучок и напоминают прическу японской гейши. Облачена в пышное черное платье, а из-под него выглядывают шесть паучьих длинных лап. Руки оголены, и ноготки окрашены в черный.
Имя: Лилит.
Муж: Адам.
Внешность: Бледно-серая кожа тела. Левый глазалый, а правыйизумрудный. Из висков растут два костяных рога. На шееожерелье в виде змеи. Обнаженное тело, блестящее золотистое платье по колено, голые босые стройные ноги. Длинные белые волосы опускаются вперед и спадают на грудь. На плечах вьется красная змея, покрытая золотистыми пятнышками.
Глава 17. Пылающий Совет Огненной Геенны (продолжение)
ЯКасикандриэра, жена Люцифера.
ЯАстарта, жена Астарота.
ЯБуфовирт, жена Вельзевула.
ЯЛилит, жена Адама.
В связи с этим у Анчоуса возник логический вопрос:
А разве Адамодин из Властелинов Ада? Что-то я не припомню такого
Вы очень наблюдательны, молодой человек. Верно, он не Властелин Ада, и я не жена Властелина, но намного важнее то, что япервая женщина и жена первого мужчины.
О, это меняет дело, согласился Дэз, правда, Анч?
Тот не ответил.
А где сейчас ваши мужья? полюбопытствовала Бестия.
Буфовирт облокотилась на спинку кресла и подперла щеку кулаком. Обреченно вздохнув, она дала честный ответ:
Они отправились в Пандемониум.
А что там? Столица Геенны? спросил Анчоус.
Казино, выпивка и суккубы, ответила ему Астарта.
Суккубы этовзглянул Варан на Анчоуса.
Проститутки! бросила ему Касикандриэра.
Экзорцист и Рыжая Бестия многозначительно оглянулись. Они, конечно, ожидали увидеть всякое в Пекле но не ожидали, что их примут жены Властелинов, чьи мужья решили устроить адский мальчишник!
Поэтому они оставили нас похозяйничать в Геенне во время своего отсутствия, объяснила ситуацию Лилит.
И что-то у вас плохо получилось с этим справиться, подметил Экзорцист.
Это еще почему? выгнула бровь Астарта.
Кое-кто из ваших заключил сделку с одним из наших, и открылись сотни порталов. Вы что-нибудь знаете об этом?
Разумеется! махнула рукой Лилит. И мы уже взяли его в плен! Он здесь, в Пекле, сидит в тюрьме прямо под вами!
Белый Змей предупреждал о том, что новости в Огненной Геенне разносятся быстро. Он предполагал, что предатель Ада уже сидит в тюрьме за то, что заключил сделку с человеком и открыл порталы.
Вы так и не сказали, зачем явились, напомнила Касикандриэра.
Слово взял Анчоус:
Мы хотели отыскать того демона, из-за которого открылись порталы. Если мы узнаем от него условия сделки, то сможем их нарушить, вернувшись в наш мир, и тогда порталы исчезнут. Равновесие вернется в оба мира.
Внимательно выслушав Анчоуса, Буфовирт наклонилась к Лилит и сказала:
Знаешь, а он мне нравится. Дело говорит.
Лилит ответила одобрительным кивком.
Ты тоже думаешь, что они могут все исправить и помочь нам закрыть порталы, пока мужья не вернулись и не узнали обо всем?
Экзорцист ехидно подумал: «Значит, жены облажались и даже не рассказали своим мужьям о подобном инциденте».
Да, я вижу в них отвагу и решимость. Эти люди не так просты, как кажутся. Они смогут исправить наш косяк.
Лилит, выслушав мнение Буфовирт, взглянула поочередно на Астарту и Касикандриэру. Обе ответили ей кивком.
Хорошо, обратилась Лилит к Анчоусу, мы согласны отвести вас в тюрьму, чтобы вы встретились с ним.
Ого! удивился Варан. Я и не думал, что будет так просто
Жены Властелинов оказались вполне сговорчивы и готовые идти на компромиссы.
Простите, а с кем мы там встретимся? поинтересовалась Белая Сирена.
Ей ответила Касикандриэра:
С Хранителем Тайн Ада и Вселенной, Многоликим Демоном Раалом.
Многоликий Демон Раал? переспросила Сова.
Да, кивнула Астарта, он у нас знает обо всем, а потому люди предпочитают заключать сделки именно с ним. Раал ставит весьма выгодные условия, поэтому никто не отказывался. Он постоянно меняет свой облик. Честно говоря, мы уже забыли каково истинное обличие Раала на самом деле. Возможно, он и сам это забыл.
Многоликий Демон
И он не причинит нам вреда? решила убедиться Сирена.
Раал предстанет перед вами в цепях, ответила Лилит, за свою безопасность можете не тревожиться. Он весьма разговорчивый, так что разболтать его не составит особого труда. Ступайте к нему, узнавайте все, что вам нужно, а потом возвращайтесь. Мы вернем вас через портал в ваш мир.
Спасибо большое! вежливо сказал женам Анчоус. Вы нам очень помогли!
Буфовирт махнула рукой и дала команду:
Расступитесь. Отойдите от центра.
Послушавшись приказа, друзья сделали несколько шагов от центра к краю каменной круглой платформы.
Лилит сделала ловкое движение пальцами, и центр платформы двинулся с места, закрутился и опустился вниз, открывая винтовую каменную лестницу, ведущую в темницу Пекла.
Иди по ступенькам в самый низ, и вы окажитесь в тюрьме, где мы заточили Раала, объяснила Астарта.
Друзья еще раз отблагодарили жен Властелинов за помощь и начали спуск по винтовой темной лестнице.
Вы это вообще видели?! ахнул Дэз и всплеснул руками, пока они спускались по ступенькам во мрак. Жены Властелинов Ада!