Что случилось с Томми, Сабина? Что с вашим сыном? Томми посмотри на меня!
Но ребенок не поднял взгляда.
Вы понимаете, о чем я, пастор Джозеф?
Грянул гром.
Пастор Джозеф все понимал.
Мы должны это сделать как можно быстрее, Сабина. Сейчас же! Нельзя терять ни минуты!
Да, пастор Джозеф! Да! Прошу! Помогите нам, пока не стало слишком поздно
Проходите скорее в Церковь! Скорее, скорее!
А потом случилось нечто невероятное, к чему я оказался совершенно не готов. Сабина подтолкнула своего сына Томми к воротам церкви, и вдруг мальчик резко оторвался от земли и отлетел прочь от дверей святого места, перелетев через дорогу.
Он упал на асфальт и несколько метров прокатился на спине по лужам.
Сабина в ужасе ахнула и закрыла рот руками.
Томми! из матери вырвался удушающий стон. Томми! Сыночек! Томми!
Мальчик в желтом дождевике неподвижно лежал на другой стороне улицы.
Они не пускают его в церковь, сообразил пастор Джозеф, нужно сделать это в другом месте. Сабина, придется ехать к вам домой. Вы на машине?
Она кивнула.
Помогите Томми, усадите его в машину, а я возьму все необходимое и приду к вам. Мы поедем к вам домой, и я все сделаю. Договорились?
Да, пастор Джозеф!
Тогда за дело.
Сабина рванулась к своего ребенку, все еще лежавшему на асфальте. Мы с пастором Джозефом вернулись в церковь. Он быстро шагал к иконостасу.
Что с этим мальчиком? я не сдержал свое жгучее любопытство, а потому прямо спросил.
Ответ заставил меня замереть от ужаса.
Демоны.
В зал прорвался ослепительный свет молнии.
Демоны?
Да, Льюис, каким-то образом демоны завладели сознанием и душой этого мальчика Томми. Сегодня ночью мне придется их изгнать из него.
Изгнать?
Провести ритуал экзорцизма. Ты ведь знаешь, что это такое, Льюис?
Слышал. Изгнание демонов из человека. Вы это умеете?
Было время, когда я только этим и занимался. Надеюсь, я не растерял былую хватку.
Пастор Джозеф вошел в алтарь за всем необходимым, а я остался в зале, чтобы его дождаться.
Ты мне поможешь, Льюис? услышал я его голос из алтаря.
Я?..
Мне понадобится помощник, чтобы справиться с этой задачей. У тебя есть силы, Льюис? Этот ритуал потребует от нас обоих много сил. Я сразу предупреждаю тебя, Льюис, что эта ночь окажется очень тяжелой. Скажи мне, ты готов?
Если Создатель поможет мне вернуть мои воспоминания взамен на помощь мальчику Томми, то я готов пойти на такой риск.
Я помогу вам, пастор Джозеф.
Ты абсолютно в этом уверен, Льюис? Если согласишься сейчас, то обратного пути не будет. Я не имею права заставлять тебя смотреть злу прямо в глаза. Если отправишься со мной, то именно это тебя и ждет. Подумай хорошенько, Льюис.
Я уже все решил.
Я иду с вами, пастор.
Хорошо. Тогда понесешь это.
Мне вручили пятилитровую канистру с водой. Пастор Джозеф нес в руках увесистое серебряное распятие и книгу Священного Писания.
Что это?
Святая вода, Льюис. Для изгнания демонов ее понадобится немало. Давай поспешим к Сабине. В таких делах время играет против нас. Чем дольше демоны сидят внутри Томми, тем сильнее они овладевают им. Это означает, что нам будет труднее вытащить их из него и отправить назад, в Огненную Геенну, из которой они вышли.
В тот момент, когда я вышел из Церкви душепопечительства на улице Бримо с баклажкой святой воды, пробежал под пождем и сел в машину Сабины на заднее сиденье, я осознал: моя жизнь вот-вот изменится раз и навсегда.
Именно это и случилось.
Томми, пристегнутый ремнем, сидел впереди рядом с матерью. Сабина за рулем, а мы с пастором разместились на задних сидениях.
Не теряя ни минуты, Сабина вдавила педаль «газа».
Как это случилось, Сабина? Когда вы заметили изменения в поведении Томми?
Первым делом пастор Джозеф решил разобраться с тем, как получилось, что демоны залезли в сознание и душу Томми.
После последних выходных, Сабина дала ответ сразу, будто ждала его, сначала я сама не могла сопоставить все факты, но потом разобралась. Мы отдыхали в Крестах. У нас там есть летний домик. Томми с другими ребятами пошел играть в сторону ущелья. Вообще я всегда запрещала ему туда ходить. Там очень опасно. Это не место для детских шалостей. Но вы же сами знаете этих детей! Они пойдут именно туда, куда им запретят.
Запретный плод сладок.
Именно так! Томми играл в этом ущелье и куда-то провалился. Остальные ребята не смогли его вытащить и побежали за помощью взрослых. Я и несколько мужчин из деревни пришли к ущелью, чтобы вытащить Томми, но
Сабина неожиданно замолчала. Она с болью сглотнула, с тяжестью вспоминая события тех выходных.
Томми уже шел к нам навстречу со стороны ущелья. Он выбрался сам
Или ему помогли, вставил пастор.
От этой мысли меня росило в дрожь.
«Помогли»
Помочь Томми могли только демоны, вселившиеся в него в том ущелье.
Тогда Томми перестал быть похожим на самого себя. Он подолгу молчал и лишь изредка отвечал на вопросы. В один день все пришло в норму, и я успокоилась. Я вновь смотрела на Томми, на своего сына, как на того мальчика, который отправился играть с друзьями. Все было хорошо, но этим утром этим утром все началось, пастор Джозеф. Я сразу поняла, что опасность не миновала.
Демоны зашевелились в нем Спасибо, Сабина, я вас понял. Единственное, что остается неопределенным, так это то, как демоны оказались в том ущелье. Почему они покинули свое пристанище? Как им это удалось?
Возможно, они знают нужные пути и тайные проходы?
Может быть, Сабина, но я в этом сомневаюсь. С той стороны проходы запечатаны.
С той стороны? это уже мои слова. Вы хотите сказать
Верно, Льюис. Вероятнее всего, им кто-то помог попасть в наш мир.
В ту ночь нам так и не удалось выяснить, как оказалось возможным бегство демонов из Огненной Геенны и их проникновение в наш мир. Эти вопросы требовали ответов, но еще не пришло время найти их.
Тогда у нас стояла задача первостепенной важностиизгнание демонов из Томми.
Приехав в дом Сабины, мы незамедлительно приступили к делу. Пастор Джозеф отдавал команды.
Нужно положить его в постель. Отнесите Томми в его комнату. Сабина, нам понадобятся крепкие ремни или веревки. Мальчика придется привязать к кровати.
Я все принесу. Как скажите, пастор Джозеф.
Сабина несла Томми на руках. Мы поднялись на второй этаж дома и вошли в комнату мальчика.
Оказавшись на пороге, Сабина в ужасе ахнула.
В комнате стояло множество распятий. Но сейчас все они оказались перевернуты. На полу лежали разбитые и потрескавшиеся иконы с ликами святых. Осколки статуэтки, прежде изображавшей человеческое воплощение Создателя, лежали прямо на одеяле.
Какой ужас
На стенах детской комнаты я заметил жуткие трещины.
В следующий миг окно распахнулось от сильного ветра, занавески раздулись, а внутрь ввалился дождь.
Льюис! Окно!
Услышав команду, я выполнил ее беспрекословно. Оставив баклажку со святой водой, я бросился к распахнутому окну. Пришлось приложить усилия, чтобы победить сильные порывы ветра и захлопнуть окно.
Кладите Томми на кровать, принесите нам веревки и быстро уберите из комнаты все распятия и разбитые иконы. Мы с Льюисом поможем вам.
Мы начали незамедлительно действовать.
Пока пастор крепко привязывал Томми к постели ремнями и веревками, мы с Сабиной быстро убрали из комнаты все распятия и битые иконы.
Через несколько минут пастор был готов провести ритуал экзорцизма.
Комната убрана, Томми, обтянутый ремнями и связанный по рукам и ногам, лежит на кровати. Демоны в нем начали сопротивляться. Они почувствовали, что рядом находится тот, кто может их прогнать, а потому Томми начало трясти.
О, боже! из глаз Сабины хлынули слезы.
Мы немедленно начинаем! скомандовал пастор Джозеф. Сабина, я прошу вас выйти из комнаты и закрыть дверь. Вы достаточно помогли. Позвольте нам с Льюисом закончить дело.
Поначалу Сабина не хотела оставлять своего сына наедине с нами. Она сильно переживала, и ее можно было понять, но убедительный тон пастора Джозефа заставил Сабину подчиниться.
Женщина вышла из детской и захлопнула дверь.
Опустилась тишина. Плотно закрое окно не пропускало звуки грозы. Мы слышали лишь недовольные стоны Томми, тщетно пытавшегося вырваться из своих пут. Он отчаянно дергал руками, ногами и извивался всем телом.
Я вас слушаю, пастор Джозеф. Что мы должны сделать?
Давай начнем, Льюис. Итак, нам нужно прочитать вот эти страницы Священного Писания. Прочитать нужно все слова в той последовательности, в которой они располагаются. Если собьемся или перепутаем строчкиничего не выйдет. Придется начинать с самого начала. Пока читаешь эти страницы, надо держать распятие в другой руке и показывать его Томми. Он должен его видеть. И последнее твоя задача, Льюис, будет заключатся в том, что ты должен обрызгивать Томми святой водой. Возьми вот эту чашку, да. Черпай ей воду из бутылки и поливай ею Томми.
Куда лить?
Не имеет большого значения, но желательно на лицо и открытые участки кожи. В любом случае по окончании ритуала тебе придется всего обмочить Томми и вылить на него все пять литров святой воды. Так что брызгай без стеснений. Это важно.
Как часто это повторять?
По одной такой кружке каждые десять секунд будет достаточно. Если что-то пойдет не так, я кивну тебе. Тогда ты должен это делать чаще. После последней фразы, когда я закончу читать, ты должен взять всю бутылку и вылить на Томми все остатки святой воды, что у нас останутся. После этого ритуал должен быть завершен. Ты готов, Льюис?
Я налил в чашку первую порцию святой воды и только сейчас осознал весь объем работы, который меня ждал. Действовать придется быстро и интенсивно.
Да, пастор Джозеф. Начинаем.
Хорошо, Льюис. Приготовься.
Пастор Джозеф открыл Священное Писание в нужном месте, в другую руку взял распятие и показал его Томми
В тот же миг, когда мальчик увидел распятие, из него вырвался истошный жуткий демонический вопль.
За дело, Льюис.
И пастор Джозеф начал читать.
Во Имя Нашего Милостивого Создателя
Тело мальчика истязали жуткие судороги и конвульсии. На мгновение я даже испугался, что крепкие ремни и веревки, связывающие его, разорвутся.
Следуя инструкциям пастора Джозефа, я опрыснул лицо Томми из чашки святой водой. Когда капли упали на кожу ребенкараздалось шипение. Влага моментально испарилась, соприкоснувшись с кожей Томми, словно она была раскалена, как горячая сковорода на газовой плите.
В воздух хлынули струйки горячего пара.
Томми верещал и ревел.
Я зачерпнул новую порцию святой воды. Пастор Джозеф продолжал монотонно читать Священное Писание, не опуская руку, сжимающую распятие.
Да очистится душа твоя, да уйдут все исчадья Ада прочь Милостивый Создатель, помоги своей грешной душе исцели дитя свое впусти святой дух в его тело
Томми ревел.
Его глаза наливались алым.
Кожа краснела.
Я выпрыснул новую порцию святой воды на Томми. Эффект повторилсявода моментально превратилась в горячий пар.
Успокаивая себя тем, что в таком темпе мы продержимся еще немного времени и спасем мальчика, я продолжал опрыскивать Томми святой водой, окропляя его грудь и руки, пока
Ничего у вас не выйдет, жалкие святоши!
Этот жуткий мужской демонический голос вырвался из детских голосовых связок маленького мальчика.
На лице Томми вздулись вены. Кожа его обретала противный желтоватый оттенок, на котором проступали иссиня-черные сосуды, образуя рисунок в виде разветвленной молнии.
Нас здесь много вам нас не одолеть
Много
В Томми сидит сразу несколько демонов!..
Проклятие!
У нас получится. Мы с пастором Джозефом изгоним их всех!
Кто вы такие? зачем-то спросил я.
Пастор Джозеф продолжал читать Писание, не отвлекаясь на то, что я начал говорить с демонами внутри Томми.
Выливаю новую порцию святой воды, снова в воздух поднимаются горячие испарения. Мальчик вопит, а демоны говорят со мной жутким голосом.
Ты не достоин даже знать наши имена. Вы, людишки, слишком жалки и ничтожны, чтобы постигать тайны мироздания, о которых известно Властелинам Пекла.
Тайны? О чем вы?
О тайнах, которые грешные людские разумы наивно хотят знать. Истина о сотворении мира, об устройстве Вселенной и загадках судьбы Прошлое и будущее
Выливаю новую порцию святой воды.
Томми ревет.
Пар шипит.
Пастор Джозеф переворачивает страницу.
Я наполняю чашку новой порцией святой воды.
Вы, мерзкие земные людишки, всегда стремитесь к тому, чтобы найти ответы на извечные вопросы. И порой вы отправляетесь в наше Царство за разгадками тайны Бытия. Многие, многие гости все они оказались в Геенне, потому что искали ответы все ответы у нас, в Пекле
Это глупо! Никто в здравом уме не отправится добровольно в Ад!
Томми издал жуткий демонический хохот.
Придет время, и ты сам туда отправишься да! Вот увидишь, грешная душа, ты попадешь в Геенну снова
Снова? О чем ты?
Снова смех.
Я ничего не понимал!
Демоны что-то знают
Им известно прошлое и будущее. Они знают, что со мной случилось до того, как я оказался этой ночью в дождь на улице Бримо.
Но я не хочу искать ответы в Аду
У вас ничего не выйдет!
Томми широко открыл рот, и прямо из его рта вырвалась алая струя.
Густая масса крови повисла в воздухе и сформировалась в длинное толстое щупальце. Тело мальчика трясло в адской агонии.
Кожа на лбу и щеках Томми начала медленно отслаиваться и сворачиваться в трубочки. На губах и подбородке появились трещины. Кончики его пальцев почернели. Кожа окрасилась в неприятный болотно-желтый горчичный цвет, а вены разбухли так, что готовы прорваться сквозь тонкий слой кожи.
Пастор Джозеф не отвлекался.
Он усердно читал молитвы, не обращая внимания на алое кровавое щупальце, вырывшееся изо рта Томми.
Я вылил новую порцию святой воды на мальчика, и демоны взревели:
Гадкий священник!
В один миг красное щупальце обратилось в красную руку. На конце появились длинные пальцы с острыми когтями. Красная рука, растущая изо рта Томми, рванулась в сторону пастора Джозефа и схватила его за горло!
Пастор выпустил из рук книгу Священного Писания и серебряное распятие. Красная рука подняла пастора к потолку, сжимая его за горло.
Ох, милостивый Создатель, помоги нам!
Мне
Пастор Джозеф тщетно пытался вырваться из хватки, болтая ногами и впиваясь руками в красные пальцы, сжимавшие его шею.
Льюис! вырвалось у пастора. Закончи!.. Закончи риту
И красная рука закрыла ему рот.
Теперь только я могу спасти Томми и пастора Джозефа.
Ах!..
Я быстро бросился к книге и распятию. К великому счастью, мне удалось найти тот момент, на котором пастор Джозеф закончил читать молитвы. Мне не придется начинать все заново. Я закончу то, что начал пастор.
Вооружившись книгой и распятием, я столкнулся с проблемой: у меня недостаточно рук, чтобы держать все атрибуты и поливать Томми святой водой!
Демоны язвительно гоготали.
Ничего у тебя не выйдет, мальчишка ты ни на что не способен!.. твоему другу конец!..
Но я не сдался.
Взяв серебряное распятие, я воткнул его между ремней и установил его в вертикальном положении на груди Томми прямо перед его лицом.
Демоны истошно взревели, увидев распятие прямо перед глазами.
Мне оставалось только читать текст Писания и поливать Томми святой водой. Времени на то, чтобы каждый раз зачерпывать воду в чашку уже не хватало. В правую руку я взял всю бутылку. Буду выплескивать воду прямо из нее.
В книге нахожу нужное место и начинаю читать:
Да обретет его душа былой покой да уйдут все бесы прочь из его разума да не будет осквернена его душа порчей Ада Милостивый Создатель, пошли в его тело Свою благодать, изгони врагов Своих из него
Красная длинна рука, сжимающая пастора Джозефа за шею, начала раскачиваться. Пастора ударяло то об одну стену, то о другую.
Потолок покрылся трещинами.
Окно вновь распахнулось от сильных порывов ветра.
В комнату прошел жуткий ливень и ледяной ветер.
Я снова и снова опрыскивал тело Томми святой водой из увесистой бутылки, а в левой руке держал толстую книгу и продолжал читать молитвы