У нас были некоторые затруднения в получении исследовательских данных, продолжил Лукас, но мы создали профили по большому количеству районов со слабыми подозрительными сигналами. Также мы выявили около тридцати случаев, где виновный лекгоопределим, и передали информацию для работы пограничным телепатам и патрулям носачей. Остальные районы в списке будут проверены, когда наше подразделении начнет работать. Также есть одна зона, где происходит кое-что своеобразное. Торговая площадь 500/5000 на первом уровне страдает от нашествия уток.
Мы все уставились на него. 500/5000центр нашего улья. На любом уровне в районе 500/5000 находятся самые большие и модные магазины. А на первом уровнелучшая торговая площадь из всех. Я даже обещала маме, что мы однажды пойдем туда за покупками, но пока была слишком занята.
У всех в мыслях возник один и тот же вопрос. Адика сдался и озвучил его:
Утки? Настоящие утки?
Лукас покачал головой:
Изображения уток, причудливых золотых уток, начали появляться на стенах. Какой-то шутник, должно быть, наклеивает их, но за руку его пока никто не поймал. Вряд ли в этом есть какая-то угроза. На самом деле люди сочли эту уточную эпидемию столь забавной, что магазины начали заказывать похожие игрушки на продажу.
Меган рассмеялась:
Надо заглянуть к ним и купить себе одну.
Следующим отчитывался Адика.
Базовая подготовка ударной группы практически завершена, сказал он. У меня есть два или три бойца, которые пока еще не достигли нужной для охотников физической формы. Они сейчас упорно тренируются, так что это лишь вопрос времени. Через два дня мы можем перейти от обучения в режим ограниченной готовности, проверяя простые подозрительные зоны. А через неделю уже должны быть готовы к полноценной работе и к экстренным вызовам.
Эти слова вызвали во мне нервную дрожь. Я знала, что все вокруг впечатлены моими телепатическими способностямиони часто об этом думали, но пока выполняла только тренировочные упражнения и не представляла, как справлюсь с чтением разума настоящей дикой пчелы и смогу ли вообще такую выявить. Я восемнадцать лет жила как обыкновенная девушка. И по-прежнему чувствовала себя обыкновенной. Сумею ли я действительно сделать то, что необходимо улью? Если не справлюсь, могут погибнуть люди. Если не справлюсь, случившееся с Оливией и Йорком может произойти и со мной.
Я отбросила эту мысль и посмотрела на Фран. Она тут же разразилась обиженной речью:
Я возражаю против язвительного замечания Лукаса по поводу возникших затруднений в получении исследовательской информации. Группа связи полностью укомплектована и своевременно выполнила все запросы о предоставлении данных.
Лукас вздохнул:
Ты в течение двух последних дней отказывалась отвечать на мои звонки, Фран. Заявление, что вы выполнили все запросы о предоставлении данных, может, технически и верно, но поскольку ты вообще не даешь мне делать запросы
Фран уставилась на него с неприкрытым отвращением:
Я лишь предложила тебе направлять все запросы через Эмили, твоего заместителя. Это вынужденная мера из-за твоей агрессивности.
Да, ты это предложила, согласился Лукас, хотя, если честно, прозвучало скорее как приказ. Как я уже говорил, мы не сможем так работать.
Что тут вообще происходит? резко спросил Адика.
Лукас снова вздохнул:
Во время экстренных вызовов группа связи должна без паники эвакуировать посторонних. Моя команда направила связистам несколько практических сценариев, вроде ситуации, когда опасная цель движется через медицинскую зону, чтобы что они могли продумать соответствующие оповещения для граждан. Связисты справились, сочинили несколько прекрасных легенд. Я беззаботно пошутил, что они все прекрасные лжецы. Обычный комплимент, но Фран рассердилась.
Я посмотрела подробности в голове Лукаса. В его воспоминаниях Фран была не просто рассержена, а едва не взорвалась от ярости.
Я постаралась смягчить ситуацию:
Фран, думаю, ты просто не поняла шутку Лукаса. Он действительно был впечатлен действиями твоей команды в рамках отработки сценариев.
Случай не единичный, заявила Фран. Общий подход Лукаса излишне легкомысленный и совершенно неприемлемый. Я отказываюсь работать с ним, пока он не будет вести себя профессиональнее.
Да, Лукас порою легкомыслен, согласился Адика, но ты не можешь просто взять и отказаться с ним работать. Как я только что сказал, ударной группе осталось два дня перед проверкой реальных подозрительных районов. Лукас отвечает за нашу тактику. В любое мгновение ему может потребоваться группа связи для получения дополнительной информации, координации внешней помощи или организации эвакуации.
Он может отправлять запросы через Эмели, не унималась Фран.
Выражение лица Адики резко изменилось с раздраженного до откровенно гневного.
Ты всерьез хочешь, чтобы Эмили повторяла каждый приказ Лукаса, прежде чем ты его исполнишь? Во время реальных операций? Ситуация даже на простом проверочном забеге может резко ухудшиться, а нам скоро предстоят и экстренные вызовы. И я не позволю твоим обидам вызывать задержки, которые могут стоить жизни моим людям.
Фран выпучила глаза:
Это не обиды, я просто настаиваю на
Вскочив, я перебила ее:
С меня довольно, Фран. Условно именно я отвечаю за это подразделение, и у меня два заместителя по оперативной работе. Меган занимается всеми вопросами повседневной жизнедеятельности подразделения. Лукас в качестве командира-тактика отвечает за операции. Это значит, что Лукаствой босс, Фран. И ты должна следовать его приказам.
Фран тоже встала:
О да, мы тут все должны пресмыкаться и подчиняться Лукасу лишь потому, что он с тобой спит. Я не представляю, как он вообще способен прикасаться к такому выродку, как ты, не говоря уже о
Заткнись! рявкнула Меган.
Теперь на ногах оказались все; повисло странное, ошарашенное молчание. Казалось, даже сама Фран не могла поверить, что ляпнула такое, но забыть или отмахнуться от сказанных слов уже было нельзя. И теперь мне оставалось только одно. То, что надо было сделать еще после первого чтения ее разума. Я все же умудрилась выдавить:
Фран, ты уволена.
Она сделала шаг ко мне и завопила:
Выродок! Уродливый мутант-выродок!
Адика в одно мгновение оказался между нами. Он одной ладонью перехватил руку Фран, другой закрыл ей рот и потащил ее прочь.
Я смотрела им вслед, потом на мгновение спрятала лицо в ладонях. Я думала, раз Фран перенесла свое неодобрение с меня на Лукаса, значит, понемногу учится меня принимать. Ужасная ошибка. Она не смела демонстрировать ко мне открытую враждебность и, заметив мой интерес к Лукасу, превратила его в мишень для своей ненависти.
Убрав руки от лица, я наткнулась на хмурый взгляд Лукаса.
Ты не знала о ее чувствах?
Я читала Фран лишь однажды и видела ее ненависть, покаялась я. Но я и сама в детстве ненавидела носачей, потому поняла ее чувства и поспешила прочь из ее головы. Я не представляла, что ее злоба столь сильна.
Адика передал Фран ударникам и бегом вернулся к нам:
Фран сейчас выпроводят за пределы подразделения.
Это моя вина, сказала я. Надо было как следует прочитать разум Фран, осознать, что ее ненависть к телепатам вышла из-под контроля, и отклонить ее кандидатуру. Я облажалась.
Да, Эмбер, ты облажалась, припечатал Лукас. Ты приняла в свое подразделение человека, который не просто создает проблемы, но и представляет для тебя непосредственную опасность. Как можно быть такой дурой?
Лукас! возмутилась Меган.
Я в это мгновение читала разум Лукаса, а не Меган, но ее мысли все до единой отражались на потрясенном лице. Нельзя критиковать телепата. И уж точно нельзя обзывать телепата дурой. Я уволила Фран, теперь еще уволю Лукаса, а это полный кошмар и для подразделения, и для улья.
Напряженность ситуации, видимо, как-то странно на меня повлияла, ибо я вдруг захохотала, поразив всех, включая себя.
Успокойся, Меган. Лукас просто переживает за меня. Прямо сейчас он с ужасом представляет, как Фран слетает с катушек, пока мы с ней наедине, втыкает в меня нож, а Лукас потом находит мой окровавленный труп. Я помолчала. Да, я сглупила, но и вы все тоже. Во время чтения разума каждого из подразделения я должна не только проверять, насколько мне с ними комфортно, но и убеждаться, что они не представляют угрозы. Почему вы сразу не предупредили?
Меган покачала головой:
Потому что обычно это не так. Носачи в патрулях намеренно такие пугающие и не похожие на людей. Почти все будущие безопасники идут на лотерею с легкой к ним неприязнью, которая быстро рассеивается, стоит внедрить в их сознание факт, что носачифальшивка, а истинные телепаты редки и жизненно необходимы улью. Лотерея никогда не подвергнет импринтингу на должность в правоохранительных органах кого-то с серьезной ненавистью к носачам. Не говоря уж о назначении в телепатическое подразделение.
Фран прошла лотерею двадцать пять лет назад, вместе с Сапфир, сказал Лукас. Должно быть, с тех пор у нее развились эти предрассудки.
Из его разума наконец исчезли фантазии о моем окровавленном трупе.
Если Фран прошла импринтинг как лидер группы, так почему она давным-давно не получила этот пост в другом телепатическом подразделении?
Хороший вопрос, влез Адика. Если Фран прошла импринтинг как лидер группы, значит была одной из самых талантливых среди связистов. Она должна была автоматически стать членом команды точно так же, как все кандидаты с прописанной информацией на роль командиров-ударников автоматически вошли в мою группу альфа.
Меган облизнула губы:
Фран была в числе предпочтительных кандидатов в группу связистов Сапфир, но та ей отказала. Я даже не подумала, будто это говорит о неблагонадежности Фран. Сапфир вообще придирчиво отбирает людей в свое подразделение и многих отвергает.
Фран пришлось ждать второго шанса целых двадцать пять лет, сказал Лукас. И все это время она ненавидела Сапфир за ее отказ, что переросло в ненависть ко всем истинным телепатам.
Мне никогда не приходило в голову, что кто-то может поставить свои обиды выше нужд улья, раздосадовано пробормотала Меган. Если у Фран личное неприятие телепатов, ей самой не стоило соглашаться на эту должность.
Фран крайне амбициозна, заметил Лукас. Она бы ни за что не упустила столь престижное назначение.
Меган застонала:
Это моя вина. Это я наняла ее. Я ухожу в отставку.
Я тоже занималась самобичеванием. Мне дали простейшие инструкции, а я ими пренебрегла. И теперь смотрела, как мучается Меган, как разум ее наполняется ужасом от того, что ее ошибка поставила под удар истинного телепата. После потери Дина ее удерживала в жизни только эта работа, и теперь Меган собиралась все бросить и уйти лишь из-за моей глупости.
Не ты, заявил Лукас. Уйду я. Любой компетентный командир-тактик должен был осознать, что Фран не просто замкнута и формальна, а с трудом сдерживает свою ненависть к телепатам.
Хаос, и Лукас туда же. Если что-то быстро не предпринять, то следующим решит уволиться Адика.
Ох, да заткнитесь! рявкнула я. Никто никуда не уходит, и это приказ!
Они потрясенно воззрились на меня.
Я всех вас ввела в заблуждение, убедив, что как следует прочитала сознание Фран. Естественно, вы предположили, что я бы упомянула даже о малейшем намеке на бешеную ненависть к телепатам. Если бы я нормально ее прочла или хотя бы сообщила вам об увиденном, ее бы заменили в первый же день. Я повернулась к Меган:Это всецело моя ошибка, Меган. Мне нужна твоя помощь, чтобы теперь во всем разобраться.
Она беспомощно развела руками:
Что? Да?
Я уволила Фран. Тактическая группа уже в боевой готовности. Ударники на стадии финальных тренировок. Мы не сможем совершать реальные вылазки без связистов. Какой у нас лучший вариант для замещения Фран?
Меган зарылась пальцами в волосы, разрушая элегантную прическу.
Можно пригласить дополнительного кандидата или повысить заместителя Фран. Николь импринтингована на роль лидера группы связи. До прихода сюда она лишь один год провела в качестве рядового члена команды, но у нее очень высокие оценочные баллы.
После первоначальных собеседований я мало контактировала со связистами и Николь вспомнила с трудом. Девушка с длинными рыжими волосами и встревоженным лицом, которая передвигается по подразделению на кресле с электроприводом.
Можем ли мы сделать Николь временным лидером группы, посмотреть, получится ли у нее?
Это лучшее решение, согласился Лукас. Нельзя откладывать переход в режим боевой готовности, пока мы ищем нового командира. Судя по нынешнему состоянию улья, наше подразделение крайне необходимо.
Меня встревожила последняя фраза.
О чем ты, Лукас?
С каждым годом после смерти Клэр ситуация ухудшается. Осталось лишь четыре истинных телепата. У Мортона есть возрастные физические ограничения, Мира считает срочные вызовы слишком волнительными, у Кита свои специфические проблемы, в итоге на Сапфир свалилось столько, что она крайне перегружена. Она держится отважно, защищает улей, но постепенно сдает позиции. Любому телепату требуется полный день отдыха после экстренной вылазки, иначе возрастают потери среди ударников. Лукас поморщился. Проблема в том, что слишком многие районы с тревожными сигналами не проверяются, пока там не вылупится дикая пчела. Это ведет к увеличению количества экстренных вызовов, что, в свою очередь, уменьшает время для проверки районов с тревожными сигналами. Но одно только наше подразделение, принявшись за работу, сможет восстановить баланс. Мы снова повысим число проверочных забегов, и ситуация станет куда стабильнее.
Я углубилась в сознание Лукаса, и мысли его тревожили куда сильнее, чем слова. Я знала, насколько важным он считает перевод подразделения в режим боевой готовности, но никогда не ловила его на обдумывании причин такой спешки.
А теперь увидела все в его голове четко и ясно. Количество и модели происшествий, мрачные текущие статистические данные и такие логические выкладки и прогнозы на будущее, что все тактики всех телепатических подразделений впадали в ужас.
Истина оказалась проста: четырех настоящих телепатов было недостаточно. Улей выходил из-под контроля, неуклонно приближаясь к моменту, когда происшествий станет так много, что их уже невозможно будет скрыть, носачей разоблачат, и мы погрязнем в анархии. Улей нуждался во мне, чтобы все это остановить. И нуждался немедленно.
Я покинула сознание Лукаса, стараясь собрать воедино собственные панические мысли. Вскоре мне предстоит выйти отсюда и отправиться на поиски диких пчел, а ведь я даже не уверена, что справлюсь. Нет, сомнения в сторону. Я справлюсь. Должна справиться.
Стараясь выглядеть спокойно и уверенно, я кивнула Лукасу:
Значит, назначаем Николь временным лидером группы связи.
Собрание закончилось. Адика отправился и дальше измываться над ударниками, а Меган и Лукас переглянулись. Лукас, похоже, проиграл, потому как он удалился, а Меган осталась и тревожно посмотрелана меня.
Эмбер, произнесла она. Ты не должна расстраиваться из-за слов Фран.
Я и не расстраиваюсь, соврала я.
Реплика Фран по поводу мутантов глубоко меня зацепила, потому как я и сама всегда думала о телепатах как о пугающих существахнелюдях. Но сейчас надо было забыть все сказанное Фран. Забыть ненависть и отвращение на ее лице, отражавшие мои собственные мысли. Мой улей угодил в большую беду и нуждался в моей помощи.
gloomy glory 14.11.2018 08:37» Глава 15
Переводчик: Мел Эванс
Редактор: gloomy glory
Оформитель: LiLinochka
В шесть утра комнату наполнила трель, выдернув меня из крепкого сна.
Срочный вызов, раздался спокойный компьютерный голос. Срочный вызов на происшествие, команды по местам, ударная группа в лифт номер два.
Срочный вызов? Я села, задыхаясь от шока. Что случилось? Неужели Адика с Лукасом устроили для нас специальную тренировку? Я потянулась прочитать сознания остальных членов подразделения и отыскала знакомый разум с сияющими скоростными мыслями.
В утиль, ситуация-то и вправду чрезвычайная!
Я выкатилась из спального поля, нацепила сначала легкую сетчатую броню, а поверх нееодежду, и ринулась к входной двери, даже не забыв сунуть в ухо передатчик.
По коридорам неслись людикто к рабочему месту, кто к лифту. В основном к лифту, так как ударников в целях безопасности поселили рядом со мной.
Я прибежала последней. Адика запустил кабину, едва я оказалась внутри. Лифт ухнул вниз со скоростью экспресса, сбивая дыхание. И пусть рассчитан он был на шестьдесят человек, кабина казалась переполненной напряженными членами ударной группы.