Извинения щедрым потоком хлынули из уст месье Герцога.
Тысячу извинений, елейным голосом проговорил он, ради Бога, мадам, я очень сожалею. Мне нет прощения. Какой конфуз! Видимо, моя папка провалилась между сиденьями, Он вытащил смартфон и посмотрела на время. Вот черт, я совершенно забыл, у меня же как раз на это время назначена встреча. Нужно спешить, тем более, что надо найти свою папку. Нет, она точно провалилась под сиденье или я забыл ее дома. Он посмотрел на Жозефин глазами побитой собаки. Еще раз простите! и поспешил к выходу из здания аэропорта.
И это все? спросила Жозефин, указывая взглядом в сторону, куда скрылся Герцог.
Дэгль широко улыбнулся и обнял ее за плечо:
Конечно нет, оперативная бригада проследит за ним, нам важно узнать, где он прячет внедорожник.
Вот это да! облегченно воскликнула Жозефин.
***
На следующий день в обеденный перерыв Дэгля племянник и тетя снова сидели в кафе на площади ХХ августа. На этот раз они заказали сэндвичи: с тунцом для сержанта, с серыми креветками для Жозефин.
Ну рассказывай все по порядку, с нетерпением попросила Жозефин.
Да-да, так вот. После нашего с тобой разговора я установил наблюдение за мадам Пробст, а еще выяснил ее прошлое. После того, как она вышла замуж за Ральфа Пробста 11 месяцев назад, она сразу же оформила на него две страховки с колоссальнейшей страховой премией. Коллеги из Германии сообщили нам, что у нее также имелся любовник, некий Макс Герцог, бывший муж ее родной сестры, от которого Йоханна успела родить сына.
Я сразу поняла, что он любовник мадам Пробст, сказала Жозефин. Как только он назвал себя.
Дэгль согласно кивнул.
Именно он сбил Ральфа? Это ведь на фоне его коричневого джипа сфотографировалась мадам Пробст?
Конечно. Мы нашли машину, вернее он сам привел нас к ней. Она была припаркована на одной из узких улочек в Унди, случайно на нее ни за что не наткнешься.
Так значит основной мотивденьги? Они намеревались получить их по страховке?
В том числе. Но главное сокровище, на продажу которого они рассчитывали, находилось в той самой папке из швейцарского банка. История эта длинная. До брака с Йоханной Ральф Пробст был счастливо женат на дочери известного в узких кругах художника, знаменитого тем, что он подделывал картины и рисунки известных мастеров. У него были и оригиналы, как, например, «Портрет юной невесты» Леонардо да Винчи.
Да Винчи? глаза Жозефин округлились. Интересно, сколько может стоить рисунок Леонардо да Винчи?
Ральф Пробст тоже этим интересовался, он связался с амстердамским Рейксмюземумом и отвез им его на экспертизу. Его оценили в 140 миллионов евро.
Такая прорва денег. Он собирался его продавать?
Да, первая жена Ральфа умерла 10 лет назад и завещала всю коллекцию, оставшуюся от отца, супругу. Возможно, она даже не подозревала, что в ней содержится настоящий Леонардо, думала, это один из шедевров отца. А потом их общий сын сильно заболел. Рак костного мозга, довольно агрессивная форма, специалист нашелся только в США, на операцию по пересадке потребовалась куча денег, и Пробст решил продать рисунок, предварительно удостоверившись в его ценности. Ральф с Йоханной ехали совсем не в Антверпен, а в Амстердам на подписание контракта.
Но почему Йоханна решила убить мужа именно сейчас?
Вероятно жажда денег просто ослепила ее. 140 миллионовогромная сумма, хватило бы и на лечение сына Пробста, и на безбедную жизнь им вдвоем.
Но она захотела все только для себя, закончила за него Жозефин.
Дэгль кивнул.
Для себя и своего любовника. Они задумали подстроить все дело так, чтобы выглядело как несчастный случай, однако, не учли одного важного факта.
Меня, в качестве свидетеля! победоносно заключила Жозефин.
Да, Жозе, ты оказалась для них настоящей палкой в колесе.
Рисунок Леонардо был в той папке в швейцарском банке?
Да, несмотря на то, что банки в Швейцарии славятся тем, что заботятся об интересах своих клиентов и неохотно идут на сотрудничество с полицией, в данном случае у них не было выхода.
Специалист по переговорам, этот твой Маззанти?
Какие там переговоры, он просто пришел в банк, назвал номер ячейки, они проводили его в хранилище, даже не спросив имени. Ему осталось только ввести код и забрать папку. Ячейка была арендована на предъявителя. Банк не желает знать имени своих клиентов, так он не сможет разгласить о них информацию, ведь этой информации просто не существует.
Как здорово, сказала Жозефин. Но кому же теперь принадлежит это сокровище, раз Ральф умер, а Йоханна арестована?
Маззанти решил передать его наследнику, Курту Пробсту, он сейчас на лечении в университетском госпитале Мюнхена, поэтому оформлением необходимых бумаг будет заниматься его супруга.
Как хорошо, когда все хорошо кончается, блаженно произнесла Жозефин и заказала себе и племяннику по шоколадному маффину.
Наследство дяди Вима
Вам обязательно нужно поговорить с шефом, заявил сержант полиции Хьюг Дэгль голосом, не терпящим возражений.
Она сможет вам помочь, продолжал он, наставив на молодых людей палец. Это вызвало вздох облегчениядружеское участие им сейчас просто необходимо!
Я изложил ей дело в двух словах, но лучше если вы сами обо всем расскажете.
Молодая парахорошенькая брюнетка Манон Кин и застенчивый светловолосый великан Жан-Луи Бозоне с благоговением взирали на Хьюго Дэгля. Шефом, о котором с таким энтузиазмом говорил сержант, оказалась крепкая блондинка пятидесяти лет с проницательными карими глазами.
Справившись с охватившей его застенчивостью, Жан-Луи запинающимся голосом произнес:
Спасибо, что согласились принять нас.
Пожалуйста, ответила инспектор Клеп, лучезарно улыбаясь. Ваше дело показалось мне любопытным. Сержант Дэгль сказал, что вы в полном отчаянии, и я подумала, что, возможно, смогу вам помочь.
Шеф, я уверен, что вы решите это дело в два счета! вставил Хьюг Дэгль. Для вас это раз плюнуть, шеф!
Инспектор Клеп бросила быстрый взгляд на сержанта, а потом повернулась к Бозоне.
Прошу вас, изложите все факты по порядку.
Ох, мы потеряли покой и сон, вмешалась Манон, как хорошо, что Хьюг порекомендовал вас нам
Она умолкла, Жан-Луи постарался сгладить оплошность:
Насвам. Судя по всему, без профессионалов нам не разобраться.
Инспектор Клеп чуть улыбнулась, но проговорила сдержанно:
Все приходит с опытом. Когда тридцать лет служишь в полиции, хочешьне хочешь начинаешь разбираться в людях и их мотивах. Не скрою, я была заинтригована вашим делом. Поэтому прошу, изложите его суть.
В действительности все очень просто. Мы не можем найти сокровище.
Как в игре охота за сокровищем?
Вот-вот, как в игре. Только игра эта изрядно затянулась, да и с подсказками в ней негусто. Нет ни карты с пометками, ни криптексов, сложив которые, можно узнать номер счета в банке, ни посланий из прошлого. Мы даже не знаем, что именно мы ищем.
Но вы думали над этим?
Мы только об этом и думаем. Вся наша жизнь теперь это бесконечные разговоры, начинающиеся со слова «а если». А если это листок с написанным от руки номером счета в швейцарском банке? А если это бриллианты в мешочке? А если это флешка с ключом доступа? Можно уже писать роман в духе Дэна Брауна, идей у нас точно хватит.
Наверное, надо рассказать и о дяде Виме? предположила Манон.
Естественно, сказала Клеп.
Я как раз собирался перейти к этому. В общем, началось все с дяди Вильгельма, Вимадля домашних. Месяц назад он умер от инфаркта. Нельзя сказать, что он был очень старым, всего-то 74 года, но за здоровьем дядя Вим не следил, ел и пил в свое удовольствие. Повышенный холестерин и угроза диабетатак говорили врачи. Я не прямой наследник, у дяди есть дочь, кузина Джессика. Все имущество перешло ей и ее матери, моей тетке Лилиан.
Только она ему не родная дочь, вставила Манон.
Клеп удивленно посмотрела на девушку. Жан-Луи поторопился объяснить.
Три года назад дядя Вим сильно заболел. У него обнаружилась какая-то онкология. Доктора настаивали на операции. Пришлось сделать массу анализов, томографий и сканеров. Тогда-то и выяснилось, что у дяди Вима порок развития внутренних органов, при котором, как объяснили врачи, просто невозможно иметь детей. Дядя был вне себя. Помнишь дорогая? Он вернулся из клиники и устроил такой скандал, что тетка Лилиан даже сбежала из дома, страшась его праведного гнева.
Ничего бы он ей не сделал, заметила Манон. Дядя Вим был совершенно безобидным. Просто громко кричал, но рук не распускал.
Манон, со вздохом проговорил Жан-Луи, это совершенно не относится к делу.
Ну и ладно!
Жан-Луи снова повернулся к инспектору.
Дядя очень разозлился и надумал лишить Джессику прав на все имущество. Раз она не его дочь. Проблема в том, что бельгийские законы запрещают оставлять собственных детей без наследства.
Это так, подтвердила Клеп, даже если ребенок не кровный. Сначала нужно оспорить отцовство. В случае с вашим дядей, кстати, это было бы легко сделать. Ведь жена обманула его.
Ему, я думаю, не захотелось связываться. Наверняка, отказаться от родительских обязанностей не так-то просто, потребовалась бы гора бумажек и много беготни, а дядя не любил суету.
Дядя Вим решил отыграться на свой манер, сказала Манон с иронией. Он был очень находчивым стариканом.
После его смерти, продолжал Жан-Луи, особняк, в котором он жил с теткой, перешел к Джессике. Зато дядя успел снять все деньги с банковских счетов и куда-то вложить их. Судьба его капиталов и по сей день остается невыясненной.
Оставил за собой последнее слово, пробормотала Клеп.
В завещании было сказано: «мой родной племянник Жан-Луи Бозоне может взять из дома или с прилегающей к нему территории одну любую вещь по своему усмотрению».
Кажется, я начинаю понимать, промолвила инспектор.
Мы с Манон решили, продолжал Жан-Луи, кивнув, что эта вещь и есть дядин капитал.
Скорее всего это анонимный счет в швейцарском банке, номер которого записан на бумажке и вложен в конверт, подхватила Манон. Но может и золото в слитках. Нельзя исключать ни один вариант!
А он ничего не говорил перед смертью? Не оставлял записок, каких-то бумаг?
Нет, совершенно ничего, что можно было принять за зацепку. Последние дни он провел в клинике, лежал уставившись в одну точку. Я заходил к нему иногда. Однажды уже перед самым концом, он вдруг оторвался от созерцания потолка, посмотрел на меня, погрозил узловатым пальцем и скрипучим голосом сказал: «Не прячься за китайской стеной!» И все Через два дня он умер, бедняга
Китайская стена, задумчиво протянула Клеп.
Вам тоже это показалось любопытным?! воскликнул Жан-Луи. Тем более я понял, что дядя Вим имел в виду!
По-моему это ерунда, вставила Манон.
А вот и нет. На территории дядиного особняка есть руины древней стены. Какая-то средневековая постройка. В семидесятые годы ее восстановили, а прямо перед ней посадили яблони. В детстве мы с Джессикой уходили играть туда, потому что стена далеко от дома и можно было скрыться от родительского присмотра. Мы называли ее Китайской стеной!
Интересно.
Думаете, он зарыл что-то рядом с этой стеной?
Клеп улыбнулась.
А может ваш дядя перед смертью просто сошел с ума?
Это приходило мне в голову. И в последнее время я все чаще к этому склоняюсь. Полагаете, стоит прекратить поиски? Я копал кое-где у стены, но пока безрезультатно.
Видите ли, я не могу делать какие-либо выводы, пока не побываю на месте, Клеп едва не сказала «преступления». Потом мне все еще совершенно не ясно, что за человек был ваш дядя Вим.
Скажите, когда вам удобно, и мы быстро организуем визит, заверила Манон.
Инспектор Клеп сверилась с расписанием. В эту субботу у нее как раз было свободное время.
***
Все равно что искать иголку в стоге стена, со вздохом промолвила Манон, разводя руками.
Все трое вышли на веранду особняка дяди Вима. Дом и прилегающая к нему территория были исследованы вдоль и поперек, Жан-Луи отодвинул все горшки с цветами, громоздившиеся на террасе, на чердаке открыл все сундуки и отклонил всё прислоненное к стенам, в подвале они заглянули под каждый ящик с вином, а в кабинете проверили все папки и коробки. Особенно удручающе на инспектора подействовал флигель, до отказа набитый хламом, среди которого попадались прекрасные вещи с блошиных рынков и брокантов. Внимание Клеп привлекли изящный круглый столик на одной ножке с мраморной столешницей и роскошный марокканский ковер. Они валялись в одной куче со старыми креслами без спинок и продавленными матрасами.
Все пространство перед Китайской стенойсооружением из бурого щербатого кирпича, прятавшегося в дальнем углу сада, было изрыто. Жан-Луи был уверен, что сокровище захоронено возле стены. Молодой человек вновь и вновь вгрызался лопатой в землю, надеясь, что она вот-вот упрется во что-то твердое.
А если копать перпендикулярно стене? склонив голову набок, протянула Манон, разглядывая аккуратные параллельные рвы.
Не думаю, что в этом есть смысл. Кстати, мне это напомнило один случай, задумчиво проговорила инспектор Клеп. Дело было в Монсе. Там реставрировали средневековый особняк. Здание признали объектом культурного наследия, оно простояло несколько веков и выдержало массу перепланировок. Поговаривают, что именно в нем жил герцог Пармский с 1580 по 1584 годы. Рабочие рыли фундамент для стены в большой комнате на первом этаже и неожиданно наткнулись на клад с золотыми монетами. По закону сокровище делится пополамполовина нашедшему, половинавладельцу территории. Рабочих было двое, они что-то не поделили, пока обсуждали находку, и один из нихмолодой парень, португалец, кажется, вспылил и убил напарника. Клад весь достался хозяйке особняка, очень богатой даме. Она хотела сдавать дом, поэтому и реставрировала. Сокровище оценили, по-моему, в триста тысяч, точно не помню. А португалец этот потом покончил с собойсовесть Ладно, это я так, к слову, прервала монолог Клеп, заметив как у Манон округлились глаза. Не обращайте внимания, у меня профессиональная деформация. Мне всё всегда напоминает какое-нибудь преступление. Даже дома не могу отвлечься, режу хлеб и думаю про нож. В общем, я хотела сказать, что если рассуждать логически
Если рассуждать логически, мадам Клеп, перехватил разговор Жан-Луи, боюсь, нас это никуда не выведет. Самым разумным в данном случае было положить деньги на мой счет, раз уж дядя хотел непременно меня облагодетельствовать.
Да, понимаю о чем вы. Вам должно быть сейчас несладко. Если вы не против, я бы хотела еще раз осмотреть флигель. Конечно, я не буду там ничего трогать. Не хотелось бы, не дай Бог что-нибудь сломать или испортить.
Конечно, смотрите! Боюсь только, что вы зря потратите время.
Инспектор Клеп сразу же принялась перебирать вещи. Прошло довольно много времени, и в помещении воцарился легкий порядокпосуда оказалась составленной вместе, пустые коробки вложенными одна в другую, а из книг сформировались аккуратные невысокие стопки. Инспектор Клеп как полководец на марше обводила комнату цепким, пристальным взглядом. Она совершенно не замечала молодых людей, смиренно ожидавших исхода поисково-организационной работы.
Есть какие-то идеи? осторожно спросил Жан-Луи.
Инспектор Клеп очнулась и медленно перевела взгляд.
Все это очень интересно, задумчиво произнесла она.
Вы что-то обнаружили?
Нет, здесь ничего ценного нет. Зато теперь я лучше понимаю вашего дядю Вима. Импульсивный покупательвот как это называется. Очень напоминает случай с месье Шаттаном. Тот тоже обожал «Магазин на диване». Покупал с дальним прицелом, видимо, готовился к трудным временам. Не гнушался ничемни одеждой, ни супер-тёрками, ни велотренажерами. Впрочем, к старости такая любовь к собирательству проявляется у многих.
Они вернулись на террасу. Манон с ногами забралась в широкое ротанговое кресло и пыхтела электронной сигаретой.
Совершенно то же самое происходило и с дядей Вимом! энергично подтвердил Жан-Луи. Где-то за год до смерти у него даже завелась любовница, ради которой он решил похудеть и заказал в телемагазине суповую диету на целый месяц. Кажется, тетя Лилиан выбросила потом все банки с суповым порошкомдядя выдержал режим ровно шесть часов.
Лишний вес дяди Вима между прочим не помешал его подружке принять в дар комплект сережек и колье с бриллиантами, вставила Манон.
Лишний вес в таких делах почти никогда не бывает помехой, подтвердила Клеп. Мне вспоминается случай с таким же вот героем-любовником восьмидесяти четырех лет. Он, правда, был не женат, жил с зятем и внучкой с мужем, родная дочь его умерла от рака к тому времени лет десять как. Старик страшно тиранил своих домочадцев, внучку заставлял работать у себя прислугой, да и зятя не хотел отпускать ни на шаг. В конце концов все трое решили убить его. Внучка подмешала лошадиную дозу наркотиков ему в любимый десерт, он умер ночью в страшных мучениях. Вызванный наутро доктор констатировал смерть от естественных причин. О преступлении узнали совершенно случайно от подруги старикавнучка заявилась к ней буквально на следующий день после смерти деда и потребовала назад все подаркимашину и драгоценности.