Дэгль опрометью помчался в кабинет начальницы. Когда он вошел, инспектор Клеп, невысокая коренастая блондинка с волосами, уложенными в элегантный пучок, рассматривала на планшете фотографии с места преступления. Сержант узнал вековой дуб, около которого горел Ситроен, и силуэты пожарных на заднем плане.
Инспектор кивнула в знак приветствия и жестом разрешила ему сесть.
Сейчас приедет криминалист и расскажет, что показало вскрытие. А вы пока сообщите все, что видели и слышали сегодня ночью.
Дэгль принялся излагать подробности своего ночного выезда на место, стараясь ничего не упустить. Чтобы точнее вспомнить все детали, он часто закрывал глаза или водил ими из стороны в сторону, выпячивая при этом губы. Инспектор Клеп слушала его и одобрительно кивала.
Знаете шеф, я сразу же заподозрил, что мы имеем дело не с обычной аварией. Слишком уж все было складно. И потом свидетель видел белый БМВ, который при его появлении поспешно скрылся. Тут уж любому станет ясно, что дело нечисто.
Вы уверены, что ничего не упустили? строго спросила инспектор, когда Дегль закончил свой доклад.
Кажется Ах, да, было еще кое-что, не знаю, имеет ли оно отношение к делу.
Инспектор строго посмотрела на сержанта. Суровое выражение ее лица лишний раз подтверждало тот факт, что в таких случаях абсолютно все имеет отношение к делу.
Дэгль разглядел выражение и поспешно проговорил:
Ремень безопасности водителя был пристегнут к пассажирскому креслу.
Очень интересно! удовлетворенно проговорила Клеп. А ремень пассажира?
Отстегнут, шеф.
Очень интересно, повторила инспектор и, как бы в подтверждении того, что эта информация, сильно привлекла ее внимание, энергично кивнула.
В дверь постучали, это прибыл криминалист. Вместе с ним в кабинет вошла сержант Фона Мартан, напарница Дэгля.
По словам эксперта, когда машина загорелась, один из пострадавших еще дышалего легкие содержали окись углерода. Это был водитель. В крови у него обнаружилась большая доза наркотиков и немного алкоголя. Криминалисты полагали, что, такое количество транквилизатора наверняка погрузило его в глубокую кому, а через некоторое время привело бы к летальному исходу.
У трупа с пассажирского сиденья окиси углерода в легких не было, а значит когда пожар начался, он был уже мертв.
Смогли установить причину смерти? спросила Клеп.
Перелом хрящей гортани в результате механической асфиксии, объяснил эксперт.
Задушен? уточнила Фона Мартан.
Эксперт кивнул.
Время смерти?
Как следует из пожарного рапорта, они прибыли на место в 23.29. Смерть наступила примерно в это же время.
В первую очередь нужно выяснить, кому принадлежит белый БМВ, произнесла Клеп, едва за криминалистом закрылась дверь.
***
Установили личности жертв. Владельцем Ситроена был Бернар Конта, именно он, судя по всему, находился за рулем в ту злосчастную ночь. Тело с пассажирского сиденья принадлежало доктору Филиппу Мюзюляну, возглавлявшему хирургическое отделение в университетской клинике Льежа. Жена месье Конта, как выяснилось, работала секретарем Мюзюляна.
Наверняка, эти двое познакомились через жену, шефсказал Дэгль.
Очень может быть, сержант, не стала спорить Клеп.
Хотя не исключено, что они были знакомы и раньше, а потом Конта пристроил жену на работу к другу.
Действительно, вновь согласилась инспектор, нельзя исключать и такой вариант.
Сержант был доволен: два раза шеф согласилась с его предположениями. Два раза! это большая удача для того, с кем и по одному разу не всегда хотели соглашаться.
Вчера вечером Конта и Мюзюлян вместе с еще одним месье ужинали в ресторане «Режанс», продолжал повеселевший Дэгль, после чего на машине Конта поехали по домам. Конта живет в Авистере, Мюзюлян чуть дальшев Эснё. Дорога, где произошла авария ведет в Авистер, но в том месте как раз делает крюк. Непонятно, зачем им понадобилось ехать окружным путем, когда есть прямой.
В этом месте в разговор вступила сержант Мартан.
Шеф, я выяснила, кому принадлежит белый БМВ с номерным знаком 1DFC562. Хозяйка егомадам Мод Пети, жена месье Конта, сообщила она, наслаждаясь тем оглушительным эффектом, который произвели ее слова.
В ходе опроса соседей и сослуживцев, проведенного сержантом Мартан, выяснилось, что месье Конта и мадам Пети состояли в браке около семи лет, и полтора года назад у них родился ребенок. До женитьбы на Мод месье Конта работал в одной страховой фирме, но потом уволился и принялся строить собственный бизнес. Его привлекали инновации и современные технологии. На момент смерти он владел компанией, производившей игрушки. Самым успешным продуктом из всех, выпускаемых «Конта текноложис» были разноцветные резиновые шары, которыми наполняют сухие бассейны. Бельгийские технологи придумали как и из чего делать мягкие шары, в которых можно барахтаться как в настоящей воде, не рискуя разбить себе голову. Выпускали же шарики в далекой Камбодже, где рабочая сила не влетала месье Конта в копеечку. Дела в компании шли ни шатко ни валко. Спрос на товар был, но финансовый рост при этом был слишком медленным, что очень огорчало владельца и заставляло постоянно думать о том, где взять деньги. Эти мысли его очень выматывали, в результате чего у месье Конта пропадал аппетит, и даже сон. Иногда он даже срывался на супругу и позволял себе корчить недовольные мины, если его сын капризничал.
Мод Пети работала секретарем в отделении ортопедической хирургии, которым заведовал доктор Мюзюлян. Она устроилась туда самостоятельно, еще до замужества. Мюзюлян и Конта познакомились именно через нее и стали закадычными друзьями. Оба они были примерно одного возраста, оба питали страсть к раритетным автомобилям и хорошим винам. Доктор был закоренелым холостяком, из-за чего одни медсестры подозревали у него нетрадиционную ориентацию, а другие несчастную любовь, после которой сердце его очерствело. Были, впрочем, и те, кто допускали оба варианта одновременно. Некоторые шли еще дальше и предполагали что-то совсем уж из ряда вон выходящее. Основным доводом в поддержку этой фантастической версии служила тесная дружба доктора с обоими супругами.
Что за фантастическая версия? спросил Дэгль.
Мартан хитро подмигнула ему, но ничего не ответила.
У мадам Пети есть причины желать смерти мужа? поинтересовалась Клеп.
Даже несколько таких причин. Мне удалось выяснить, что жизнь месье Конта была трижды застрахована. Выплаты по каждому контракту составляют двести тысяч евро, а в случае гибели его в аварии сумма удваивается.
Любопытно, а на имя мадам Пети есть такие же контракты?
Ничего, нет даже минимальной страховки.
Когда они были оформлены?
Пять месяцев назад.
Инспектор вскинула брови:
Что все три?
Мартан сверилась с заметками:
25 марта в Этиасе, 27 мартав Дельте и 28 марта куплена страховка в ИНЖ.
По всему выходит, что Бернара Конта убила собственная жена, подал голос сержант Дэгль.
Давайте, пока не будем торопиться с выводамипредложила инспектор Клеп.
***
Сержант Дэгль был убежден, что мадам Пети причастна к смерти своего мужа, поэтому приготовился увидеть невозмутимую и заносчивую особу с надменным выражением лица. Он ждал у дверей морга, куда она должна была прийти для опознания тела мужа, и проигрывал в уме их будущую встречу. План был таков: спокойно выслушать ее басни о том, где она была в вечер убийства, а потом прижать ее к стенке свидетельскими показаниями. Дэгль был уверен, что такая тактика обязательно сработает, и скорее всего мадам Пети тут же признается в преступлении. Он даже отрепетировал что-то похожее на обвинительную речь, которая заканчивалась словами: « итак, все подтверждает, что убийца именно вы! Что? Вы спрашиваете, какой у вас был мотив? Ну это же элементарно! Деньгивот почему вы купили три страховки на имя мужа всего за пять месяцев до его смерти. Смерти, которую вы, мадам Пети, так тщательно спланировали! Но коварный план не учитывал появления свидетеля вашего ужасного преступления. О, не будь свидетеля, вы, конечно, вышли бы сухой из воды! Но, к несчастью для вас и к счастью для правосудия, свидетель все же оказался там, где ему быть не следовало вернее следовало бы быть то есть я хотел сказать, свидетель не должен был бы быть там, где был» и так далее, и тому подобное.
На самом же деле все происходило несколько иначе, чем представлял себе сержант. Во-первых, мадам Пети оказалась совсем не гордой и холодной особой, а заплаканной миловидной женщиной с круглым приятным лицом и прямыми каштановыми волосами. А во-вторых он так и не успел задать никаких вопросов, потому что мадам Пети, едва войдя в секционную, где хранились трупы, принялась рыдать такими горючими слезами, что Дэглю показалось неловким в такой тяжелый для вдовы момент припирать ее вопросами к стенке. «Дам ей успокоиться, зато потом она у меня попляшет», думал он, глядя, как мадам Пети грустно рассматривает то, что осталось от ее мужа.
Криминалист разложил перед ней вещи, которые уцелели в огне: обгоревший ботинок, металлический колпачок от шариковой ручки, часы.
Увидев часы, мадам Пети глубоко вздохнула и отвернулась.
Это часы Бернара, сказала она тихо и губы ее затрепетали. Я подарила их ему в нашу первую годовщину свадьбы. Там сзади есть гравировка: «Бернару от Мод, любовь навсегда».
Криминалист осторожно перевернул металлический корпус, надпись была на месте. Он кивнул Дэглю.
Для дальнейшей беседы мадам Пети пригласили в кабинет Клеп.
Где вы были вчера после одиннадцати вечера? мягко спросила инспектор.
У себя дома, голос мадам Пети по-прежнему дрожал, но слезы уже высохли.
В это время вы?
Спала, наверное, я ложусь спать примерно в одиннадцать, иногда чуть позже.
Кто-то может это подтвердить?
Что я спала? Нет, не знаю Наверное, никто.
И весь вечер вы из дому не отлучались?
Почему же, отлучалась, мы с подругами были на концерте в Опере.
В льежской опере?
Мадам Пети кивнула.
В какое время начался концерт? продолжала инспектор тем же вкрадчивым голосом.
Играть начали ровно в 19.00, совсем без задержки, и закончили, кажется, часа через полтора.
Вы приехали в Оперу на своей машине, Клеп сверилась с данными. номерной знак 1DFC562, марка БМВ, цветбелый?
Мадам Пети подтвердила.
Я припарковалась на набережной, там было много свободных мест, и пешком дошла до Оперы. В дни концертов подземные стоянки в центре забиты до отказа, поэтому я даже не стала и пробовать, ну, чтобы не терять зря времени.
После концерта вы сразу же поехали домой?
Сначала мы поужинали «У Карло», а потом да, я поехала домой.
Если вы ужинали примерно часполтора, то дома вы были где-то около десяти? предположила инспектор.
Выходит что так. Более точное время, думаю, вам скажет таксист.
Вы поехали домой на такси? воскликнул ошеломленный сержант Дэгль.
Он никак не ожидал, что его главный подозреваемый так быстро обзаведется алиби, причем это алиби ему составит лицо совершенно незаинтересованное. Не хватало еще получить четкую фотографию мадам Пети с камеры наблюдения какого-нибудь банкомата, запечатлевшую ее ровно в момент убийства!
Мадам Пети озадаченно посмотрела на сержанта.
Не понимаю, почему вас это так удивляет? спросила она.
Не обращайте внимания, сказала Клеп, бросив строгий взгляд на Дэгля. Можно узнать, по какой причине вы решили взять такси?
Понимаете, за ужином мы выпили почти целую бутылку вина и на аперитив заказывали алкоголь. Я решила, что будет неразумным садиться в таком виде за руль. Подруг я беспокоить не хотела, тем более им ехать совсем в другую сторону, вот и вызвала такси.
А ваша машина?
Я вернулась за ней утром. До Льежа меня довез сосед, он работает в городе.
И машина была на том же месте, где вы ее оставили вечером?
Ну конечно, улыбнулась мадам Пети, а где же ей еще быть?
В разговор вмешалась сержант Мартан
Мадам Пети, строго спросила она, глядя той прямо в глаза, жизнь вашего мужа была застрахована?
Застрахована? задумчиво произнесла мадам Пети. Не уверена, мне кажется нет.
А что вы скажете о трех страховках на случай аварии, оформленных в марте сего года, общая сумма выплат по которым составляет больше миллиона евро?
Больше миллиона? глаза мадам Пети округлились. Вы уверены в этом?
Абсолютно, заверила ее Мартан.
Какая большая сумма! Я припоминаю, что Бернар покупал какие-то страховки, но то, что по ним полагается такая сумма, поверьте, слышу впервые, от вас.
То есть инициатором покупки полисов были не вы?
Я? Боже мой, конечно, нет. Мне бы и в голову не пришло такое.
***
Допрос мадам Пети совершенно не удовлетворил Дэгля. Подозреваемая не только с легкостью ответила на все вопросы, а ведь среди них было немало коварных, как, например, вопрос о страховках, но и прекрасно держала себя. Говорила она не сбивчиво или путанно, как человек, которому есть что скрывать, а, напротив, весьма последовательно и, что немаловажно, убедительно. Дэгль с сожалением подумал, что едва ли удасться раскрыть дело быстро. Охота производить расследование у него почти пропала. Если бы не шеф, которая поручила ему проверить алиби мадам Пети, он сразу бы отказался от этого висяка. Но отступать было поздно, поэтому Дэгль отправился поговорить с подругами Мод Пети, которые в тот самый вечер, когда умер ее муж, слушали вальсы Гранадоса и пили дрянное вино, каким угощали посетителей «У Карло».
Мадам Каувенберг и мадам Поле, обе заслуженные домохозяйки, посвятившие свою жизнь детям и личностному развитию, которому, как известно, хорошо способствуют занятия пилатесом, скрапбукинг и художественное фотографирование приготовленных своими руками блюд, полностью подтвердили алиби подруги. Подробно описав внешность таксиста, приехавшего за ней, и показав сержанту все двадцать два текстовых сообщения, которыми они обменялись после расставания: «Как ты добралась? Целую» «Я тоже уже дома! Чмок-чмок» «Малыш спит так сладко. Обнимашечки» и все в таком духе, подруги принялись выспрашивать Дэгля об убийстве.
Вы уже установили личность преступника? спросила мадам Поле, сверля его глазами.
Расследование пока находится на начальном этапе, уклончиво ответил Дэгль.
Но хотя бы подозреваемые у вас имеются? спросила мадам Каувенберг.
Мы проверяем все версии.
Ну что за вопросы, дорогая! Зачем ставить сержанта в неловкое положение? сделала замечание мадам Поле. Хотя, он мог быть и посговорчивей и поделиться с нами своими соображениями, все-таки не больно какие секреты.
Дэгль начал что-то бубнить; оказалось, что ему срочно нужно ехать в участок: «шеф велел составить рапорт до обеда».
Мадам Поле и мадам Каувенберг согласились отпустить его только после того, как он пообещал непременно держать их в курсе и сразу сообщать обо всех новых подробностях, появляющихся в деле. Для этой цели Мелисса Поле оставила Дэглю номер своего мобильного и предложила присылать ей текстовые сообщения в любое время дня и ночи.
Таксист из Акар-такси сообщил, что забрал клиентку недалеко от площади Оперы в 22.15 и отвез в Авистер. Когда он уезжал от дома, то заметил выходившую из него девушку.
Как оказалось, в тот вечер мадам Пети наняла бебиситтера. Так у полиции появился четвертый человек, подтвердивший, что с половины одиннадцатого она находилась дома.
Месье Эбини показал, что утром 23 августа отвез мадам Пети в Льеж и высадил на набережной Черчилля рядом с ее машинойбелым БМВ.
***
Дэгль и Мартан сидели в служебной столовой и не торопясь обедали.
С мадам Пети, кажется, все выяснили, на месте преступления ее точно не былосказала Мартан, одним махом срывая фольгу с йогурта.
Если ты так считаешь
У тебя как будто другое мнение?
Мартан подумала, что, наверное, она упустила какие-то детали во время допроса вдовы, и сейчас Дэгль укажет ей на нестыковки в показаниях.
Да нет, мнение у меня такое же как и у тебя, просто мне кажется, что нельзя делать столь категоричные выводы. Мол не было ее там и точка.
Но ведь водитель такси подтверждает, что отвез ее домой.
Ну и что? Она могла тут же вызвать другое такси, поехать в Льеж, забрать машину со стоянки, вернуться в Авистер, подстроить аварию, отогнать машину в город, взять еще одно такси, а утром, как ни в чем не бывало поехать за ней вместе с соседом.
Мартан внимательно посмотрела на Дегля, а потом веско изрекла:
Ну, конечно, она могла все это сделать. Как могла пойти и просто лечь спать.