Как вы смеете Ай!
Еще один удар. Сэмюел подошел к полкам. На одной из коробок стояла надпись «Фейерверки».
Сегодня тридцатое июня, произнес он еле слышно. Четвертого июля в США национальный праздник.
Он осторожно приоткрыл крышку: праздничного вечера дожидались ракеты разного размера и пакеты петард.
Нужно найти спички! Скорее!
Они принялись рыскать по всему погребу, пока наверху шел неравный бой.
Вот!
Лили потрясла в воздухе бумажной упаковкой, внутри которой явно гремели разложенные по коробкам спички.
Спрячься в углу, велел Сэм. Сейчас попробуем прогнать этих негодяев.
Он схватил две упаковки петард и полез обратно в вентиляционное окошко. Мимо проезжало сразу несколько машин, но Сэму некогда было об этом заботиться. Даже наоборот, свидетели могут оказаться полезны. Он обежал магазин, зажег первый фитиль и крикнул как можно громче:
Полиция! Сдавайтесь, вы окружены!
Угрозу эту можно было принять скорее за реплику из мультфильма, чем за полицейскую облаву, но что поделаешь Сэм отбежал назад как раз в ту секунду, когда петарды начали одна за другой взрываться: бам!бам!бам-бам!
Немедленно выходите!
Он поджег вторую упаковку петард и бросил их как можно дальше на дорогу. Машины, доехав до этого места, резко остановились и принялись гудеть. Точнее, не просто гудетьтрубить! Би-и-ип! И тут же: бам! бам-бам! би-и-ип! Грандиозный концерт в преддверии Дня независимости!
Сэм бросился обратно в погреб.
Черт возьми, скрежетал курильщик. Что там такое происходит?
Уходим через черный ход! приказал тот, с отвратительным голосом. А ты, Фолкнер, можешь и подождать.
По коридору, в направлении задней двери, прогромыхали торопливые шаги.
Скорее!
Щелкнул замок, ботинки застучали по мостовой Сэмюел досчитал до пяти, после чего бросился вверх по лестнице. Дверь, ведущая на задний двор, была приоткрыта: бандиты сбежали. Сэм задвинул засов. С улицы доносились возгласы и ругань. Бандиты ругались с водителями? Раздался выстрел, на этот раз настоящий, а вслед за нимвизг колес: от дома на бешеной скорости отъехала машина. Сэмюел вышел в помещение магазина, Лилиза ним. Торговый зал был перевернут вверх дном, ящики выдвинуты, витрины разбиты, всё засыпано осколками стекла и мукой. Но никакого Джеймса Адама Фолкнера не видно. Что они с ним сделали?
А-ах
За прилавком! Ребята поспешили туда. Их прадедушка стоял на коленях, с окровавленным носом, и потирал затылок. Казалось, он на некоторое время потерял сознание, а теперь постепенно приходил в себя.
Вы вы кто такие? он попытался подняться.
Сэмюел подставил ему плечо.
Мы Мы проходили мимо магазина, и нам показалось, что тут дерутся или как будто воры забрались. Ну мы и запустили петарды, чтобы напугать бандитов.
Петарды?!
Джеймс Фолкнер поморщился, ощупывая распухшую верхнюю губу.
Так вы распугали их петардами? Вот здорово! А как вы сами сюда попали?
Через дверь, сказала Лили, для убедительности держась за дверную ручку. Но лучше, наверное, опустить решетку, так будет надежнее.
Нет. Моя моя жена ушла в кино, она скоро вернется.
Оглядевшись, Фолкнер оценил масштаб разрушения:
Вот негодяи! Всё переломали! Я я сообщу в мэрию! Да, и в газеты! Надо, чтобы все знали, что творится в этом городе! И в полицию тоже! Не могут ведь они делать вид, что ничего не происходит, правда? Уй!
Он зашатался и вынужден был опуститься на табурет у кассы. Это было, конечно, потрясающее зрелище Сэм не раз видел прадеда на фотографиях из семейного альбома, интерес к которому проявлял исключительно, чтобы порадовать бабушку. Черно-белое изображение: бакалейщик стоит, немного смущенный, на пороге своего магазина, в фартуке, среднего роста, с усами, чуть завивающимися кверху. Совершенно незнакомый человек, чего уж там. О нём рассказывали какие-то смешные истории, но Сэм их толком не помнил. Что-то там про собаку, которая убежала из окопа во время Первой мировой войны. Или как на свадьбе прадед перепачкал пиджак заварным кремом. И вот пожалуйстаон перед ним, живой и настоящий!
Мы можем помочь прибраться, предложил Сэм.
Я буду вам очень благодарен. Если Кетти увидит этот бардак, она с ума сойдет от беспокойства. Там в шкафу есть тряпки и щетки Я, конечно, дам вам за это несколько монет!
Сэм и Лили переглянулись, но ничего не сказали. Они принялись подметать и мыть пол. Сэмюел подумал, что ему, похоже, на роду написано во всех эпохах заниматься уборкой. Джеймс Фолкнер тем временем умылся и как мумия обвязался бинтами.
Примерно через четверть часа, когда Лили уже запыхалась от усталости, кто-то постучал в металлическую решетку.
Папа! Папа! Это мы! Мы пришли!
Джеймс Фолкнер запустил механизм, поднимающий ставни, и к нему в объятья с хохотом бросился маленький мальчик.
Такой смешной фильм, пап, жаль, что ты с нами не пошел! Чарли Чаплин всех победил!
Сэмюел почувствовал, как у него сжалось сердце: ведь это был дедушка. Их дедушка!
Ой! А что у тебя с носом?
Дедушка в виде семилетнего мальчишки!
Лили не перенесла эмоций: она сделала шаг назад, издала звук, похожий на то, как сдувается шарик, и прямо так, с распахнутыми глазами, рухнула без сознания на мешок с белой фасолью.
1441,7
Жар держался двое суток. Лили пылала, щеки и лоб были обжигающе горячими, а зубы стучали. Врач, которого к ней вызвали, внимательно осмотрел пациентку, несколько раз растерянно проговорил: «Хм! Хм!»и наконец признался в своем бессилии. Он не обнаружил ничего ни в горле, ни в легких. Никаких видимых воспалительных процессов. Настоящая медицинская загадка.
Боюсь, я ничем не могу помочь, произнес он наконец, удрученно разводя руками.
К середине второй ночи все решили, что Лили уже не поправится. Несмотря на холодные компрессы температура поднялась до 41,7 градуса. Казалось, этому хрупкому телу не выдержать такого жара. Девочку уложили в гостевой спальне (Фолкнеры занимали этаж над магазином), и Сэм спал у нее в ногах, укрывшись пледом. Он всё гадал, не путешествия ли стали причиной внезапной лихорадки. Может, у Лили физическая непереносимость временных перепадов? А может, она слишком долго находится вдали от своей эпохи и ее организм восстал против огромного временного скачка, которому его подвергли? В таком случае, конечно, лечение есть только одно. А что если Лили умрет? Сэмюел старался об этом не думать. Ведь именно он втянул ее в эту историю, и она с самого начала его поддерживалаон даже не ожидал от нее такого! Ради него она перерыла библиотеку в поисках книг о Дракуле, перевела с латыни отрывок из книги алхимика из Брюгге, да и в другие эпохи попала лишь потому, что хотела предупредить брата об опасности! А какую грандиозную штуку она придумала, чтобы спасти его от племени Глаза Мертвеца Короче, что бы стало с Сэмом, если бы не Лили? И если сейчас он ее потеряет, прежде уже лишившись и мамы, и папы Нет, об этом невозможно было даже подумать.
К счастью, прадедушка и прабабушка Фолкнеры проявили себя с самой лучшей стороны. Особенно Кетти. Как только она услышала о нападении на магазин и о том, какую роль в этой истории сыграли ребята, прабабушка тут же предложила приютить их. Это по ее настоянию к Лили вызвали врача. Не проходило и часу, чтобы она не принесла девочке то стакан сока, то что-нибудь вкусное, то журнал, то просто слова утешения. В отличие от фотографий в альбоме, на которых она выглядела суровой и бесцветной, в жизни Кетти оказалась воплощением заботы, любви и внимания. К тому же она готовила такие гамбургеры с жареным луком, каких больше никто и нигде не готовил!
Что касается Джеймса Адама, то к нему подступиться было сложнее. После эпизода с мафией он купил себе пистолет с патронами и припрятал всё это под кассовым аппаратом. Время от времени, когда в магазине никого не было, он доставал оружие и шутки ради целился то в бутылку масла, то в банку с компотом. Вопреки настояниям жены, он всё-таки решил не обращаться ни в мэрию, ни в полицию, объяснив это тем, что так он лишь спровоцирует ответный удар. Сэму казалось, прадед просто ждет, когда бандиты вернутся и он сможет отомстить за себя сам.
У Джеймса Адама были странные увлечения. Когда Кетти сама занималась магазином, он частенько безо всяких объяснений скрывался в погребе. Заинтригованный (вдруг где-то там всё-таки есть Камень?), Сэм со второго дня начал за ним потихоньку следить. Сюрприз! Его прадед выбирался через вентиляционное окошко Так это он сам расшатал центральный прут на окне, чтобы незаметно выскальзывать из дома! Возвращался он полчаса спустя с легким запахом спиртного. Сэмюел, конечно, помалкивал. Может, из-за дедушкиного увлечения у Кетти на семейных снимках всегда такой печальный вид?
Ну и еще был дедушка. Точнее, Донован. У Сэмюела никак не умещалось это в голове В жизни как-то не ожидаешь, что в один прекрасный день тебе доведется играть в салочки с собственным дедушкой, которому всего семь лет! Донован был очень милым и общительным ребенком, и большую часть времени он посвящал игре с деревянным поездом, который катал по двору, устраивая для него мосты и туннели из бутылок и пустых рулонов от кассового аппарата.
Чу-чу-у! По вагонам! По вагонам! Поезд отправляется с первого пути! Сэмюел, будешь кондуктором?
Сэмюел смотрел на маленького мальчика и чувствовал, что готов взорваться от нежностии от того, насколько невероятно всё, что с ним происходит. Ему хотелось усадить Донована к себе на колени и рассказывать на ушко всякие подробности о его грядущей жизни. Но он прекрасно знал, что неосторожно оброненное слово в прошлом способно изменить будущее. А будущее дедушкиэто он сам, Сэм Поэтому он ничего не говорилпросто молча наблюдал за поездом, который бежал среди консервных банок:
Чу-чу-у! Внимание, впереди туннель!
А еще Доновану очень нравилась Лили. Хотя ему было запрещено входить к ней в комнату (вдруг болезнь заразна?), он по утрам и вечерам собирал для нее цветы и передавал ей рисунки.
Отнесешь это Лили, ладно? просил он, протягивая Сэму листок бумаги с огромным разноцветным солнцем. Как думаешь, она поправится? Мы сможем вместе поиграть в поезд?
Первые признаки выздоровления проявились на третий день. Жар отступил, и Лили смогла сесть в постели, чтобы съесть хлеба с вареньем и выпить кружку молока. Она по-прежнему была очень бледна, и каждая фраза давалась ей с большим трудом.
Сэмми, я Я справлюсь, не делай такого лица! А тебе нужно Нужно сходить на стройку, посмотреть, как там Камень.
Стройка Сэмюел насколько мог оттягивал момент, когда придется туда идти. Во-первых, не хотел покидать сестру, а во-вторых, боялся вернуться с плохими новостями. Но вообще-то сходить туда надо было уже давно. И вот, сразу после завтрака, предоставив Лили заботам Кетти, Сэм набрался храбрости и двинулся по бульвару Цицерона в направлении черного квартала. Прежде чем свернуть к пустошам, где ломали дома и шло строительство, он сделал крюк и заглянул к тете Люсипоблагодарить за щедрость и доброту и рассказать, как у них дела. Однако доброй женщины не оказалось домадверь была заперта, и у Сэма не осталось больше поводов откладывать визит на стройку.
Положениеувы! оказалось еще хуже, чем он предполагал За два дня рабочие успели залить место, где раньше находился дом, цементом. Видимо, здесь должна была появиться автостоянка нового многоквартирного дома Сэмюел несколько минут простоял, прилипнув к ограде, будто надеялся, что произойдет чудо. Что земля вдруг, к примеру, разверзнется, и Камень вырвется, проломит бетон и осторожно приземлится прямо рядом с Сэмом. Но в воздухе тут летала только пыль, которую экскаваторы черпали ковшами, и приказы, которые бригадиры раздавали рабочим. В отчаянии Сэм направился ко входу на стройкупосмотреть что да как, но на него тут же рявкнул кто-то из строителей:
Эй! Мальчик в желтом и оранжевом! А ну пошел отсюда, не болтайся где не надо!
Сэм уже собирался развернуться и уйти, как вдруг заметил фургон, припаркованный чуть дальше на дороге, между двух тракторов. Фургон сверкал чистотой и свежей черной краской, а сбоку белыми буквами было написано: Рай коллекционера. Антиквариат, 63-я улица / Коттедж-гроув, Чикаго.
Ниже располагался логотип магазина: пара расходящихся египетских рогов, а между нимисолнечный диск
Ничего себе! пробормотал Сэм.
Он обошел фургон со всех сторон. Задняя дверь была без окна, спереди через стекло ничего интересного не наблюдалось. Сэм подергал ручку двери, но машина была заперта.
Эй, желто-оранжевый! крикнул кто-то у него за спиной. Что ты там делаешь? Я непонятно сказал? Проваливай!
Всё тот же рабочий
Ой, это же не моя машина! воскликнул Сэм. Ну тогда ясно! А я думаю, чего это ключ не подходит!
Сейчас я тебе покажу ключполетишь отсюда со свистом!
Строитель бегом мчался к фургону. Похоже, шутка Сэма ему совсем не показалась забавной. Сэмюел решил больше не шутить и бросился прочь. Он бежал до тех пор, пока не оказался в следующем, более оживленном кварталеи тут наконец оторвался от преследования.
Переводя дух, Сэм думал об удивительном размножении странной буквы U: вор в музее Сент-Мэри, пещера Камня-матери, бассейн в Помпеях, а теперь еще и антикварный магазин в Чикаго. Это что же, прародитель фирмы «Аркеос»? Возможно, ответ найдется на пересечении 63-й улицы и Коттедж-гроув
Сэмюел спросил дорогу и поехал на трамвае, расплатившись за проезд монетами, которые дал им Джеймс Адам. Сделав две пересадки и проведя в пути примерно полчаса, он вышел у кинотеатра «Тиволи», на улице, пестревшей магазинчиками и ресторанами, у которых в два ряда стояли машины и торопливо переходили дорогу многочисленные пешеходы. «Рай коллекционера» располагался на первом этаже роскошного особняка. Витрина ломилась от всевозможных антикварных мелочей: настенных и ручных часов, преимущественно золотых, и статуэтокгреческих и римских, как утверждали ценники. Над витриной красовался логотип, не такой стильный, как у «Аркеоса», но тоже с завитушками на концах рогов и заштрихованным солнечным диском посередине. Сэмюел толкнул дверьколокольчик отозвался невеселым звоном. За прилавком сидела женщина средних лет с удивительно круглым лицом. Она посмотрела на посетителя с подозрением и холодно спросила:
Чем могу быть полезна?
Вероятно, она сочла, что мальчишка, одетый так неопрятнои вдобавок безвкусно, едва ли способен поправить ее финансовое положение.
Я я ищу подарок для отца.
Подарок для отца? переспросила она. Ты уверен, что пришел по адресу? Алкоголем торгуют вон там, в соседнем доме, тебе разве не туда?
«Мой отец никакой не алкоголик, старая курица!»мысленно зарычал Сэм. А вслух произнес как можно более мило и вежливо:
Дело в том, что он коллекционирует монеты.
Да что ты говоришь, коллекционирует монеты! всплеснула руками антикварша. Может, он мог бы на них купить тебе приличную рубашку?
Только спокойствие.
Уверяю вас, продолжал Сэм, роясь в памяти в поисках названий, которые узнал в лавке менял в Брюгге. Венецианские дукаты, флорентийские флорины, страсбургские грошеныон от них буквально без ума!
Страсбургские грошены, надо же! проговорила женщина, уже не так скептически. Ну допустим Давай покажу тебе, что у меня есть.
Не спуская с Сэма глаз, она направилась к стеклянному шкафчику, где были разложены монеты и красовались фарфоровые безделушки. За исключением этого предмета мебели, в магазине царил удивительный кавардак: товары стояли где попало, прямо на полу или на полках, и невозможно было уловить во всём этом хоть какую-то логику. Наконец она выдвинула ящик со множеством старинных монет в более-менее сносном состоянии. Но увы! Ни одной монеты с отверстием. Сэм разочарованно вздохнул. Даже если им с Лили удастся отыскать новый Камень, без монеты правильной формы домой не вернешься.
Он для виду повертел в руках пару медяков и положил их обратно на красный бархат. Надежда оставалась только на странную букву «U»
Мой отец коллекционирует немного другие монеты проговорил он. Но, знаете, у вас очень красивый логотип над магазином, вы не могли бы рассказать, что он означает?
Красивое что? спросила женщина, вытаращив глаза.
Ну, рисунок рядом с названием магазина. Это ведь такой головной убор, который носили египетские боги, да?