Это просто слова, они ничего не значат!
Церемония заключения нашего брака ничего не значит?
А если значит, то вспомни свои собственные слова. По обету ты «передал мне все свои блага земные».
И я передал их тебе! Ты знаешь, что девяносто процентов моих расходов уходят на тебя! Мне нравится наш дом, но он бы не был настолько роскошным, если бы не соответствовал твоим вкусам. А сейчас ты плачешься из-за того, что сама же называешь «мизерной суммой»! Неблагодарная!
Не смей называть меня неблагодарной! Я не должна тебя благодарить! Ты передал мне этот дом из благотворительности? Как подарок? Я живу в нем по праву! И у меня также есть право на собственный банковский счет! Я имею право отстоять свою честь перед женщинами, которые смеются надо мной из-за того, что при таком богатом муже у меня нет собственного кошелька! Я не потерплю этого! Я взбунтуюсь! И можешь быть уверенвсе будет иначе! Я добуду деньги
Ты не должна! Сэнфорд, все еще державший ее руки, схватил ее запястье. Его лицо исказилось злобой. Ты моя жена, и не зависимо оттого, что ты должна или не должна мне, в любом случае ты должна учитывать наше положение в обществе. А оно требует не делать ничего, что было бы ниже нашего достоинства.
Ты совсем не беспокоишься о моем достоинстве, о том, как я выгляжу перед другими женщинами, так почему я должна беспокоиться о твоем достоинстве? Ты вынуждаешь меня, и будет только твоя вина, если я
Чем ты собираешься заняться? Каким образом ты собираешь добывать эту свою мизерную сумму, что подымаешь такую шумиху?
Не скажу.
Не смей заниматься рукоделием или чем-то таким, из-за чего я бы выглядел глупо. Я запрещаю!
А я презираю твои запреты! Ты бы выглядел глупо, ха! Да из-за тебя я каждый день выгляжу глупо: я не могу делать то, что делают другие женщины, у меня нет того, что есть у других жен
Спокойно, спокойно, Тигрица. Давай не будем ссориться из-за пустяков, давай все обсудим
О чем нам говорить? Я снова и снова просила тебя выделить мне деньги на расходынастоящие деньги, а не допуск к твоему счету. И ты всегда отказывал мне
И всегда буду, раз уж ты так вздорно себя ведешь! Отчего ты приходишь в такую ярость? Твой характер
Мой характер таков из-за твоей бессердечности
Бессердечности!
Да. Это так же бессердечно, как если бы ты бил меня! Ты отвергаешь мое желание безо всяких причин
Достаточно того, что я не одобряю карманных денег.
Наобороттебе должно быть достаточно того, что я их хочу!
Нет, нет, моя дорогая. Я люблю тебя, я обожаю тебя, но я не такой человек, чтобы безропотно подчиняться, и позволять тебе перешагнуть через меня! Я даю тебе все, чего бы ты ни пожелала, и если я оставляю за собой право платить, то это не делает меня преступником!
Ох, Сэнфорд, замолчи! Ты приводишь меня в бешенство! Снова и снова говоришь одни и те же глупости! Я не хочу больше слышать об этом. Ты говоришь, что сказал свое последнее слово на эту тему, так остановись же. Я тоже сказала свое последнее слово. Я сделаю, как я хочу, и не считаю себя обязанной отчитываться перед тобой!
Черт возьми! Тогда делай, что хочешь! Я умываю руки! Но будь осторожна, ведь ты носишь фамилию, которую дал тебе я!
Если ты будешь так и дальше себя вести, то я могу решить не носить ее больше
Юнис прервало появление Фердинанда, объявившего о прибытии Мейсона Эллиота.
И Юнис, и Сэнфорд были воспитаны в лучших традициях, и потому они сразу же стали вежливыми, радушными хозяевами.
Эллиот, привет, выкрикнул Сэнфорд. Рад видеть твое счастливое лицо. Иди сюда, к нам.
Юнис с улыбкой протянула ему руку.
Ты как раз тот, кто нам нужен, сказала она. У нас тут после обеда будет веселое развлечение. Не так ли, Сэн?
Это все дурацкий трюк, если ты спрашиваешь меня. Ну, да все им сходит с рук. Эллиот, интересуешься вздором вроде чтения мыслей?
Я знаю, что здесь будет, кивнул Мейсон Эллиот. Мне рассказал Хендрикс. Так, сказал я себе, надо присмотреться. Я достаточно сильно интересуюсь такого рода вещами, чтобы прийти, не смотря на ваши насмешки: ну, вздор и все такое
О, Мейсон, так ты веришь в это? живо спросила Юнис. Дело в том, что это ненастоящее чтение мыслейили его объяснение. Тот парень, Хэнлон
Да. Я знаю. Но отчего всё так напряжено? Я вхожу и вижу: Юнис выразительна, как трагическая прима, а Сэнфорд похож на разгневанного мужа. Вы что, в кино собираетесь?
Да, в кино, смело улыбнулась Юнис, но ее губы по-прежнему дрожали. Она все еще отходила от бурной ссоры, и пыталась скрыть свою нервность за покровом бойкого духа.
Разгневанный мужэто занятно! рассмеялся Эмбери. Все-таки мы еще молодожены!
Лицемеры вы оба, заявил Эллиот, присаживаясь на стул. Но старого друга вам не обвести вокруг пальца. Кстати, о чтении мыслей: не так уж сложно догадаться, что я появился посреди бурной ссоры. Вы грызлись, как кошка с собакой.
Ладно, все так и было, рассмеялся Эмбери. Но только это была не середина ссоры, а много хуже.
Так до примирения дело не дошло! Может, мне испариться минут на пятнадцать?
Нет, возразила Юнис. Это была лишь небольшая размолвка, из тех, что случаются даже в счастливых семьях. А сейчас, Мейсон, послушайте
Юнис, я живу шансом, что мне будет позволено слушать тебя, надеждой услышать тебя
Ой, брось! Не глупи!
Это глупо? Вспомни, еще в детстве мы с тобой дружили. И ты бы поддерживала знакомство со мной все эти годы, если бы я был глупым? А вот и еще один друг детства! Как вы поживаете, милостивая леди? Эллиот уважительно поднялся, когда из спальни Юнис вышла тетушка Эбби.
Ее черные шелка шуршали, а старые кружева спадали на худые старые рукимисс Эймс была в воскресном наряде.
А как вы, Мейсон? спросила она и затем озабоченно обратилась к Юнис. Когда прибудет Хэнлон?
Думаю, скоро, спокойно ответила девушка. Она взяла себя в руки, ее самообладание одержало верх. Поборов очередную вспышку ярости, она обычно становилась мягкой и нежной. Более внимательной к другим, и даже плутовато-веселой.
Знаешь, Мейсон, сегодня нам откроется нерушимая тайнавернее, тайной она останется до завтрашнего дня.
Никогда не откладывай на завтра то, что можно открыть сегодня, весело вставил Эллиот, внимательно выслушав, как Юнис и тетушка Эбби пересказывают недавнее мероприятие.
Конечно, если он говорит, что обманул толпу, то так оно и есть, несколько разочарованно заметил Эллиот. Но в этом случае для меня дело становится неинтереснымя считаю это нечестным.
Но он честен, поправил Эмбери. Он сам признался, что это всего лишь трюк. Что за человек! Он ведь просто не мог это сделать. Мне хотелось бы узнать, как все было, хотя бы из-за того, что Юнис и тетушка Эбби были мистифицированы.
Не стоит опираться на рассказ предубежденных очевидцев. Это худшие из свидетелей: видят лишь то, что хотят увидеть!
Видят лишь то, что хочет Хэнлон, весело поправила Юнис.
А затем прибыл и сам Хэнлон, а вместе с ним и Хендрикс.
Мы встретились у входа, пояснил Хендрикс. Мистер Хэнлон немного увлекается театром, так что мне повезло с ним повстречаться.
Вилли Хэнлонтак его называли газетынеловко прошел вперед, и Юнис приложила редкостный такт, постаравшись, чтобы он почувствовал себя непринужденно.
Вы пришли как раз во время, с улыбкой сказала она. Они говорят, что женщины плохо описывают события! Будто мы не можем все точно описать. А теперь вы здесь, так что вы можете рассказать, что же произошло на самом деле.
Да, мэм, немного смутившись, Хэнлон сглотнул. Для этого я и пришел, мэм. Но сперва условимся, ведь вы все честные люди? Обещаете, что до завтрашнего утра не станете никому рассказывать мою историю?
Все дали честное слово, и, удовлетворенный этим, Хэнлон приступил к рассказу.
Понимаете, я не могу играть эту вещь слишком часто или слишком быстро. Ну, то есть, если я провел ее здесь, то теперь я не могу рисковать и проводить снова в соседних штатах. Даже там меня могут разоблачить.
Вы делали это слишком часто? заинтересовано спросил Хендрикс.
Да, сэр. Наверное, с дюжину раз. А теперь я собираюсь остановиться: стало слишком опасно. Итак, я продал свой рассказ газетному синдикату: так я заработаю больше, чем за дюжину представлений. Вы сможете прочитать обо всем в завтрашних газетах, но миссис Эмбери попросила меня рассказать все вам лично, я сказал «да», потому что э-э-э потому что ну, потому что я захотел!
Мальчишеское волнение безошибочно указывало на полную капитуляцию перед шармом Юнис. Девушка покрылась румянцем, а все остальные рассмеялись.
Еще один скальп, Юнис, прокомментировал Эллиот. И ничего тут не поделаешь, я это знаю.
Мистер Хэнлон, продолжайте, попросила Юнис, и он последовал дальше.
Чтобы вам все было понятно, я вынужден начать издалека. Я освоил всевозможные фокусы, а также спортивные трюки. Выступал и в атлетических клубах и в дамских салонах. Ну, например, у меня природный талант шевелить ушами. Да, конечно, это умеют делать многие парни, но мои уши особенно подвижны.
Ну и? буркнул Эмбери.
Ничего особенного, сэр, просто одно перетекает в другое. Как-то раз я прочитал в английском журнале о человеке, который справился с этим трюкомпоиском вслепую, с завязанными глазами. И тогда я сказал себе: «Я верю, что тоже могу так сделать, ведь это лучший способ зарабатывания легких денег». Не отрицаю, я искал заработка. Надо ведь как-то зарабатывать на жизнь, а если для этого нужно дурачить публику, то что жэто не намного хуже, чем то, чем занимаются более достойные люди.
Вы правы, вставил Эллиот.
Итак, как я сказал, я прочел статью, в которой объяснялось, как выполнить трюк, и начал готовиться. Можете смеяться, но моим первым шагом была тренировка мускулов лба.
Для чего? спросила тетушка Эбби, она была самым внимательным слушателем.
Я очень быстро объясню это, мэм, Хэнлон почтительно улыбнулся старушке. Обратите внимание на мышцы лба, да-да, те самые, что чуть выше бровей. Они работают, когда вы закрываете или открываете глаза. Попробуйте, мэм.
Тетушка Эбби судорожно сморщила лоб.
Закройте глаза, мэм. А теперь приложите к ним руку. Вплотную, вот так. Теперь, не отпуская руки, медленно откройте глаз и почувствуйте, как двигается мышца на лбу. Так происходит, и ничего с этим не сделаешь. Вот ключевой пункт рассказа.
Ясно, что ничего не ясно! заметил Хендрикс. Стив, я не понимаю.
И я, Юнис сидела, прижав ладонь к лицу и судорожно двигая бровью.
Ну, не пытайтесь. Я просто расскажу вам, Хэнлон добродушно рассмеялся, увидев попытки открыть глаза в соответствии с его указаниями. Джентльмены, поскольку все вы являетесь членами атлетического клуба, то все вы знаете, что если долго и регулярно упражнять свои мускулы, то они будут развиваться и в результате значительно вырастут и в размере, и в силе.
Верно, признал Хендрикс. Я как-то развивал бицепсы
Да-да, это я и имею в виду. Итак, сэр, я ежедневно часами работал над мышцами лба, часами, в течение месяцев. Я дошел до того, что они не только развились, но и стали абсолютно мне послушны. Смотрите!
Они зачарованно смотрели, как у странного гостя перекатывается кожа на лбу: вверх, вниз, а также причудливыми круговыми движениями. Кажется, Хэнлон гордился своими достижениями: он остановился, ожидая реакции зрителей.
Удивительно, Холмс, удивительно! воскликнул Хендрикс, знавший, что Хэнлон не обижается на шутки. Но к чему это?
Вы не можете догадаться? таинственно улыбнулся юноша. А вы попробуйте!
Сдаюсь, заявил Хендрикс. Я догадываюсь, что это связано с чтением мыслей, но я не могу понять, что может дать шевеление лбом.
Вы все не можете? Хэнлон обвел взглядом присутствующих.
Подождите минутку, задумалась тетушка Эбби. Дайте я попытаюсь. Наверное, мысли, исходящие от «проводника», в первую очередь попадают в лоб
То есть лоб действует, как приемник сигнала? Нет, мэм, это не так. И еще, мэм, вы же знаете, что я признался в том, что все этообман, трюк. Здесь нет никакой передачи мыслей, совсем нет.
Тогда зачем же вы развивали мышцы лба? нетерпеливо спросила Юнис.
Глава V. Объяснение
Чтобы стало невозможно завязать мне глаза. Собственно говоря, их практически невозможно завязать никому.
Почему это? вмешался Хендрикс. Что вы имеете в виду?
Дело в том, что у большинства людей естественная форма носа мешает совсем уж завязать глаза. Они могут смотреть вниз. Я сомневаюсь, что среди сотни детей, играющих в жмурки, есть хоть один ребенок, который ничего не видит.
Правда, сказал Эмбери, когда я был ребенком и играл в жмурки, я обычно мог подсматривать. Хотя, конечно, видел лишь то, что находится у меня под ногами, а не по сторонам.
Носы у всех разные, продолжал Хэнлон. У кого-то, может быть, такой «клюв», что глаза ему вовсе не завяжешь. А у кого-то нос маленький и плоскийтакого человека можно «ослепить». Но все это относится к завязыванию глаз обычным платком. А если дело доходит до применения ватных тампонов, подкладываемых в глазницы, то вот тут-то и требуется дополнительная подготовка. Мои натренированные лицевые мышцы позволяют мне сдвинуть тампон в сторону, так что я могу смотреть вниз из-под повязки. Конечно, я могу увидеть только клочок земли у себя под ногами, но и этого достаточно.
Но как? Юнис заинтересовано обернулась к оратору. Откуда вы знали, куда идти и где поворачивать?
Мне не нравится это, заявила тетушка Эбби. Я ненавижу это, мне противны такие представления. Не люблю такие шуточки!
Что ж, мисс Эймс, это не совсем «шуточка», пояснил Хендрикс. Конечно, это мистификация, но вполне законная. И братья Дэвенпорт, и Херманн занимались этим, ну и, конечно, наш Гудини. Мы знаем, что все это трюки, но нам весело. Хэнлоночередной фокусник, и блестящийя все еще не понимаю, как он это сделал.
И я не понимаю, признался Мейсон Эллиот. Я думаю, что провернуть такой трюкэто большее дело, чем быть настоящим телепатом.
Тем более что настоящим телепатом быть нельзя, добродушно улыбнулся Хэнлон, а Эмбери нетерпеливо попросил его продолжить рассказ, а остальныхне перебивать.
Итак, подытожил Хэнлон, понятно, что мне не могли надежно завязать глаза. Никакая комиссия не могла завязать мне глаза так, чтобы я не смог сдвинуть тампон вверх, вниз или в сторону и освободить хотя бы один глаза это все, что мне было нужно, Хэнлон поиграл лицевыми мышцами, показывая, что тугая повязка ослабеет, если он ослабит мышцы. Понятно, что я мог увидеть землю под ногамивсего несколько дюймов перед собой. Вот и все.
Хорошо, сказал Хендрикс. Вы могли быть уверены, что у вас будет небольшое поле зрения, ну, а дальше?
Сэр, это полностью объясняет мою маленькую забаву в офисе газеты. Ту, что я провел перед большим испытанием снаружи. Леди, вы помните, как Мортимер рассказывал вам, что я прошел по линии, начерченной мелом на полу: она вела меня вверх и вниз по лестницам, над стульями, под столами и так далее. Ну, это было проще простого, ведь все это время я мог видеть линию у себя под ногами. Газетчики были уверены в том, что надежно завязали мне глаза, но их уверенность застилала глаза им самим: они совершенно не подозревали, что я могу видеть. Так что было легко.
Умно, Эмбери с восхищением взглянул на юношу. Просто, но убедительно.
Да, сэр, их было очень просто одурачить. И, конечно, я немножко актер. Я нащупывал свой путь по стульям, перилам, дверным проемам, хотя мне и не нужно было их касаться: мой маршрут был четко прочерчен на полу, и я видел линию, так что мне нужно было просто идти по ней. Но это была репетиция, я настраивал их умы на нужную волну. Я просил своего «проводника» полностью сосредоточиться на том, чтобы «руководить» мною. Я уговаривал его использовать всю силу мысли, направляя меня в нужную сторону. В общем, я нес всякую чепухусовсем как медиумы на своих сеансах.
Тетушка Эбби презрительно фыркнула, а Эмбери шикнул на нее. Хоть она и не принадлежала к спиритуалистам, но она очень интересовалась телепатией и прочими вещами такого рода, и подобно всем поборникам таких верований, она не любила слушать о махинациях.