До меня доходит, пьяно-обиженно ответил зам, да только не то, что на рельсы, а на кусок булки намазать и то не хватает.
Ай-ай-ай! Надо это дело уладить. Непременно уладить!
Семенцов в гостинице досадливо отмахнулся.
Алкаш поганый! Всем им здесь хватает нашего маслица! Но, подумав, вынул из чемодана небольшую пачку розовых бумажек. На, отдай ему пол-лимона. Скажи аванс! Основная сумма будет, когда три вагона недостающие пригонят!
Так я невольно оказал хоть и небольшую, но услугу издательству, правда при этом вступил в противоречие с законом, но, думаю, это мне простится.
Из Кандалакши поехали мы прямиком в Вологду, где уже мне пришлось разворачиваться. Собрал я там местных книгопродавцев и библиотекарей, провел беседу о необходимости донести до всего северного края замечательные издания «Мефисто», рассказал о планах, раздал рекламные проспекты, листовки. После этого подписал пару контрактов с двумя оптовиками на три названия по 5 тысяч экземпляров каждого.
Вечером Семенцов говорит:
Пора и отдохнуть духовно. Пойдем в гости сегодня.
Форма одежды парадная? ужаснулся я.
Да нет. Оденемся простенько, но со вкусом, по-столичному. И мы, решив, что лучшим парадом будут свитера с джинсами, прихватив, естественно, коньяку и заморских конфет коробку, направились на окраину. Впрочем, окраина здесь понятие условное. Прошли минут десять итихая улочка с деревянными домиками, палисадничками, резными крылечками, на кирпичном заборе давила надпись: улица Советская.
К одному из таких домиков и подвел меня Семенцов. Нас яростно облаял пес из-за крепкого без единой щелочки дощатого забора. Семенцов нажал кнопку звонка у калитки. Скоро нам открыл благообразный мужик лет пятидесяти, с аккуратно подстриженной окладистой бородой.
Здравствуйте, дорогие питерцы, проходите, приветствую вас в древней Вологде.
Мужика звали Иван Васильевич, он провел нас в горницу, без суеты, но споро накрыл на стол, поставил на плиту кастрюлю с картошкой.
Ну как, все дела завершили успешно? осведомился хозяин, как и следует, начиная разговор с вопроса пустого и явно ему неинтересного.
Все в порядке, Иван Васильевич. А у вас как? Нет ли сюрпризика какого для нашего обожаемого шефа?
Сюрпризик есть! Как не быть?! Но сначала откушаем, а потом можно и о сюрпризах. Они на то и сюрпризы, чтобы подождать, помлеть, а уж потом бац! и рот нараспашку! Он рассмеялся.
Мы посидели, поболтали о нынешнем нелегком житье, поругали новоявленных нуворишей, прошлись по правительству и глядишьбутылки коньяка как не бывало, а хозяин ставит на стол графинчик с темно-вишневой жидкостью.
Попробовали мы и из этого графинчика, но только по одной. После этого хозяин, кстати, трезвехонький, будто в жизни в рот капли не брал, пригласил.
Ну, пойдемте посмотрим, что там у нас имеется нынче. Мы вышли из дома, обошли его, подошли к сараю. Пес сопровождал нас яростным лаем. Дверь сарайчика была хиленькая, на висячем замке. Иван Васильевич открыл ее, за ней оказалась другая, как я определил по внешнему виду металлическая, выкрашенная под дерево. Здесь хозяин поколдовал с внутренним замком, потом набрал код.
Мы оказались в небольшом зальчике. На стенах, оштукатуренных и побеленных, висело несколько портретов, судя по всему, кисти старых мастеров, в центре расположились изделия народных промыслов, в дальнем правом углу виднелись иконы. Иван Васильевич подвел нас к ним и посмотрел на нас хитро, вопросительно.
Небось ничегошеньки иконки эти вам не говорят, а?
Хорошие иконы, ответил мой спутник.
Иван Васильевич рассмеялся. И осторожно снял со стены образ Николая Чудотворца.
Не просто хорошие. Эта вотуникальная. Вторая половина XVII века, сделано в Мстере, и считалась она «стильной», потому как писана под Строгановскую школу. Но ежели «стильная», то уже и подделкой назвать нельзя, потому как во всех деталях повторяла приемы мастеров Строгановской школыПрокопия Чирина, Никифора, Назария и других, имена их все равно вам ничего не скажут. Так что иконка редкостная. Мне под большим секретом передала бабка из дальней деревни. Она у них в доме много десятков лет хранилась. Хозяйка помирать собралась, вот ее мне и подарила. Теперь уж, верно, и нет ее, Царствие ей Небесное.
Мы помолчали. Я пытался переварить слова хозяина о вероятной кончине безвестной бабки, Семенцов, думаю, прикидывал, сколько за нее сдерет хозяин и сколько он зажмет комиссионных, передавая Михальченко.
А Иван Васильевич, вернув икону на прежнее место, сказал:
Но это еще сюрпризне сюрприз. И молча пошел в другой угол, где стоял небольшой кованый сундучок. Он долго возился с замком, потом открыл крышку и извлек сверток. Подойдя к столу у дверей, он осторожно положил сверток на стол и стал разворачивать. Сначала бумагу, потом тряпки, вату и наконец аккуратно положил на стол большую плоскую тарелку.
Дав нам полюбоваться на нее, Иван Васильевич спокойно сказал:
Русский фарфор. Конец XVIII века. Светлозерский завод.
Сохранилось такого фарфора крайне мало. Дальнейший разговор оказался настолько насыщен намеками, что я, честно говоря, мало что понял. Однако приведу его по памяти.
Семенцов: Так что ж тарелочка? Она ведь сирота, а усыновление денег стоит, да что толку
Хозяин: Оно конечно. Но ведь и у сирот родственники, бывает, объявляются. Иной раз близкие: сестры там или братья.
Семенцов: Ну вот, когда объявятся, со всеми вместе и поговорим об усыновлении.
На этом разговор закончился.
Семенцов прошел вновь к иконам, хозяин с ним. Снял образ Николы, тут же во что-то завернул, принял от Семенцова небольшой пакетик, отдал ему сверток с иконой.
Потом подошел ко мне и предложил:
Хотите небольшую экскурсию? Я любитель русской старины. Полотна эти все подлинные, все XVIII века. Есть портреты кисти Ивана Петровича Аргунова, камерные портреты Алексея Петровича Антропова, две гравюры Ивана Зубова. Одно полотно Петра Ивановича Соколова, кое-что и покрупнее имеется. Вот этот портретик, по утверждениям искусствоведов, писал сам Рокотов Федор Степанович, а вот этотЛевицкий. Ну а остальноеприкладное искусство, наше северное.
Ошеломленный таким богатством, я только вздыхал.
Скоро мы вновь были в гостинице, где прикончили наливку Ивана Васильевича и, почувствовав приятную тяжесть в теле и легкость в ногах, направились в гостиницу.
Через день мы уже были в Питере. А еще через день меня пригласил Семенцов и выдал премию в конвертедвести зеленых, при этом расписался я в его личной ведомости, где стояли две фамилии, его и моя.
Шеф доволен, коротко прокомментировал Семенцов. Считает, поработали на благо издательства хорошо.
Спасибо, скромно ответил я, подумав про себя, что поскольку «премия» явно не соответствует моему вкладу как в общее дело, так и в дело расширения коллекции Михальченко, получил я столь баснословную сумму явно авансом.
Глава девятая
Служба шла своим чередом. У Евграфа Акимовича утешительных новостей было мало. Машина, на которой уехали киллеры, оказалась краденой, номера фальшивые. По данным ФСК, из Афганистана прибыл или вот-вот должен был прибыть груз опия-сырца. Но кто курьер, кому адресован груз, где складируется, пока не известно.
У меня же подоспела новая командировка. На этот разцелевая.
Меня вызвал Михальченко и сказал:
Станислав, поедешь с Семенцовым в Светлозерск. Меня очень интересует русский фарфор XVIII века. Там когда-то был завод, довольно известный. Поговорите с музейными работниками, может, они вам подскажут старожилов, у которых можно приобрести изделия, так сказать, отдельно взятые или в комплекте. Вдруг сервиз у кого сохранился? Михальченко говорил о фарфоре XVIII века так, словно просил меня купить пару дюжин ложек из нержавейки.
Но хозяинбарин. Прибыв на место, мы первым делом направились в музей.
Старенькое кирпичное здание еще дореволюционной постройки явно под музей не предназначалось, очевидно, когда-то этот особняк принадлежал местному купцу.
Смотрителей в залах практически не было, мне почему-то подумалось, что и охрана, и сигнализация здесь, мягко говоря, не на высоте. Музейчик был, небольшой, считался краеведческим. Выставлены здесь были в основном изделия местных народных промыслов. Собственно, главной ценностью музея была коллекция фарфора XVIIIначала XIX века. Экспозиция была большая, помещалась в трех витринах типа «саркофаг».
К нам вышла усталая женщина в вязаной кофте, темной юбке, лет тридцати пяти, представилась Ольгой Леонидовной Катушевойдиректором, спросила с надеждой, не журналисты ли мы. Услышав отрицательный ответ, вздохнула.
Не знаю уж, к кому и обращаться, на каждого случайного посетителя смотрю со страхом и надеждой.
А почему со страхом? полюбопытствовал я.
Да, ерунда. Просто боюсь, забредет какой-нибудь любитель легкой наживы, а у нас и сигнализация толком не работает, и охранастарик с берданкой. А с надеждой потому, что, может, услышат наши стоны в столицах, хоть чем-то помогут. У нас всего-то один вот этот большой зал да три комнаты. А экспонаты есть очень ценные. Одна коллекция фарфора чего стоит! Единственная на всю страну! Вот только и сумели на сигнализацию поставить, да и то примитивную. А вы у нас как будто были? спросила Ольга Леонидовна. Лицо вроде знакомое.
Семенцов подтвердил и сказал, что мыхудожники из Питера, из общественной организации по оказанию помощи провинциальным музеям. Он здесь и раньше бывал и вот решил с коллегой приехать.
Сами мы, конечно, мало что можем, добавил Димано пытаемся, обиваем пороги, пишем. Иногда удается кое-кому помочь.
Я удивился, но промолчал. О таком обороте дела мы вроде не договаривались.
Ольга Леонидовна обрадовалась, пригласила нас к себе в кабинет, стала чаем угощать.
При этом я с горечью, но не без умиления подумал о том, как приветливы и доверчивы наши люди, особенно в провинции.
Вы знаете, горячо сказала Ольга Леонидовна, к нам приезжала три года назад, как раз перед пожаром, девушка-аспирантка из Москвы, она диссертацию писала по русскому фарфору. Так вот, эта самая Светлана здесь два месяца жила и сделала полную опись всех предметов коллекции с подробной характеристикой каждого. И после этого часто сюда наведывается. Каждый предмет чуть ли не облизывает, каждый завиток на росписи изучает.
У вас пожар был? с удивлением спросил я. Семенцова, казалось, этот факт вовсе не заинтересовал.
Да, страху натерпелись! Но практически ничего не потеряли. На чердаке сено загорелось, мальчишки туда любили лазать, все думали, клад найдут. Мы почти все вынесли, и в первую очередь фарфор. И, представьте, какие замечательные люди у нас: ни одного предмета не разбили, не потеряли. Пострадала только угловая комната, погибло много хохломы, несколько прялок, шесть шкатулок палехских.
Быстро погасили? спросил я.
Слава Богу, быстро. И ремонт сделали быстро. Добровольцы энтузиасты нашлись, и райцентр помог.
А куда же вы фарфор вынесли? поинтересовался я.
Сначала на улицу, в коробки складывали, потом перенесли коробки ко мне в подвал.
А остальные экспонаты?
Картины тоже ко мне, а остальное люди взяли по домам. Но вернули все до последней ложки! гордо сказала Ольга Леонидовна.
Да, натерпелись вы! посочувствовал я. А как девушка, диссертацию написала?
Заканчивает. Недавно письмо получила от нее, снова к нам собирается.
Понятно! Ну спасибо, Ольга Леонидовна, вернемся в Питер, главная забота будет ваш музей, сказал Семенцов, и мы стали прощаться.
То, что мы ничего не узнали о старожилахобладателях фарфора, казалось, его ничуть не волновало.
На следующий день Дима вдруг сказал:
Поедем в Вологду!
В Вологду, так в Вологду. Но, приехав к Ивану Васильевичу мы уже не пошли. Дима предложил:
На охоту хочешь сходить?
На какую охоту? почему-то испугался я.
В лес сходим, за зайчиками, Птичками.
Да у нас нет ничего! Ни лыж, ни ботинок, ни ружей, наконец!
Это дело наживное! махнул рукой Дима. У меня здесь старые дружки есть. У тебя нога какого размера?
Сорок три!
Все будет в лучшем виде. И он ушел.
Через два часа гостиничный номер был завален охотничьим снаряжением. Рюкзаки, ботинки, ружья, патроны, котелок, ложки, да плюс ко всему Семенцов притащил старые, но вполне сносные свитера, штаны из чертовой кожи и два ватника.
Да, Тамара была права: Дима Семенцов всем снабженцам снабженец.
Я, естественно, не понимал смысла нашей охотничьей экспедиции, но решил помалкивать.
На следующее утро в номер явился высокий румяный парень в финском спортивном костюме и весело осведомился:
Готовы, охотнички?
Поехали, Петя, ответил Семенцов и через пару минут мы уже уселись со всем снаряжением в еще не старую «ниву», а еще через полчаса Петя доставил нас в небольшую деревушку, на въезде в которую стоял указатель с надписью «Чикино» и заявил:
Конечная остановка. Вагон дальше не идет.
Мы вылезли, Дима сунул владельцу «нивы» несколько бумажек и сказал:
Значит, как договорились. Послезавтра с восемнадцати ждешь на этом самом месте.
Слушаюсь, гражданин начальник. Карета будет! Ни пуха, ни пера!
К черту! буркнул Дима, и мы, нагрузившись рюкзаками, ружьями, встали на лыжи и тронулись к недалекому лесу.
Часа два мы шли довольно быстро, потом пошло редколесье, местность стала напоминать болото, заросшее чахлыми сосенками и осинами.
Семенцов остановился, выбрал пенек, указал мне на другой, извлек из рюкзака термос с чаем и кружку, налил мне и сказал:
Попей! Чай с травкой местной, она сил прибавляет, а силы тебе с непривычки понадобятся. Сейчас пойдут сплошь болота. Держись за мной. Хоть и замерзло все, но местами на пути теплые ключи попадутся, не свались в промоину.
Я послушно глотнул горячего настоя. Какие в нем были намешаны травы, естественно, не понял. Любая трава, по мне, в настое пахнет травой. Отличаю я разве что вкус мяты, которой здесь явно не было.
В три часа дня, еще засветло, мы сделали привал на обед. К этому времени я уже выдохся, несмотря на травяной настой, которым мы еще дважды подкреплялись.
После обеда мой благодетель разрешил мне еще пятнадцать минут полежать на ватнике у затухающего костра, и примерно в половине пятого уже в полной темноте мы двинулись дальше. Мы шли еще четыре часа с одним десятиминутным перекуром. И наконец около девяти часов подошли к дому. Я не оговорился, перед нами высился именно дом, а не охотничья избушка, в которых мне приходилось ночевать в архангельских лесах во время студенческих летних странствий.
Семенцов открыл замок своим ключом, мы вошли в просторные сени, потом в горницу. Дима пошарил лучом фонарика, нашел лампу «летучая мышь», зажег фитиль, и я увидел вполне приличную комнату с русской печью, столом из досок, двумя лавками вдоль него, кроватью в углу.
В торце возвышалось нечто, похожее на трон, солидный стул темного дерева, с резьбой на спинке, мягким сидением и подлокотниками.
Вот мы и дома, Стасик! весело сказал Семенцов. Давай-ка за водой, в сенях два ведра, речка здесь под горкой, рядом.
Я взял ведра, фонарь и, с тоской думая о том, как потащусь с ними вверх по заснеженному склону, пошел к речке. Нашел я ее довольно быстро по шуму, попутно подумав с любопытством, что же делают обитатели дома, когда мороз достигает сорока, а, по слухам, такое здесь случается, и речка замерзает. Зачерпнув ведрами воду, я посмотрел вверх на дом, где светилось окошко, и решил, что напрямую подниматься слишком круто, а если пройти немного по берегу, то можно подняться по пологой стороне холма, но едва я успел сделать несколько шагов, как берег подо мной провалился и я оказался по пояс в ледяной воде. Проклиная мифическую охоту, Семенцова, свои задания и в особенности почему-то помянув недобрым словом Акимыча, я вылез на берег выловил ведра и почти бегом, не разбирая дороги, рванул по склону к избе.
Семенцов расхохотался, потом, проявив неожиданную заботливость, приказал:
Снимай все, переодевайся в сухое, чего не хватает, возьми на печке. Она скоро нагреется, отлежишься, отогреешься. Куда же ты полез, я же тебе говорил, здесь теплые ключи встречаются, подмывают лед у берега.
Это ты про лес говорил, буркнул я, стуча зубами. Выпил залпом полстакана водки, заботливо налитой Димой и, натянув на себя пару штанов, одни из которых взял на печи, два свитера и запасные Димины шерстяные носки, полез на печку. Сюда через полчаса Дима мне подал котелок с картошкой и тушенкой, еще полстакана водки и я, умяв все это, пригрелся и стал думать. Печь действительно скоро нагрелась, мерцал огонек лампы, Дима стал устраиваться спать в спальном мешке на кровати.