Вы ничего не трогали в квартире Груздевой? строго спросил ее Курочкин и, не дождавшись ответа, первым вошел в квартиру.
Тело Груздевой лежало посреди комнаты лицом вверх, которое было закрыто кухонным полотенцем. То, что соседка посчитала за шнур, на самом деле оказался пояс от домашнего халата, в который была одета потерпевшая.
Участковый! крикнул оперативник из комнаты. Опроси быстренько соседей на всякий случай, кто и когда обнаружил тело.
Заметив телефон, стоявший на тумбочке, Курочкин быстро набрал номер начальника отделения уголовного розыска.
Роман Сергеевич, этоКурочкин. Я посмотрел, сказать однозначно, что трупкриминальный, трудно. Труп не свежий, полосы на шее не видно, так как она вся черная. Сейчас опросим соседей, и будет ясно, вызывать медицинского эксперта и следователя или нет. Нет, в комнате все в порядке, вещи все на местах. Подождите минутку, я сейчас узнаю, есть у нее родня или нет. Да, забыл сказать, на лице трупа в нескольких местах видны царапины, не исключено, что образовались при падении. Хорошо. Перезвоню.
В комнату заглянул участковый.
Ну, что у тебя? поинтересовался у него Курочкин. Родственники у бабушки есть?
Соседи сказали, что все ее родственники живут в деревне, в какойони не знают. Так, что решай сам, что будем делать.
Оперативник почесал затылок и снова набрал номер Глебова.
Роман Сергеевич, ЭтоКурочкин. Бабушка одинокая, родственники живут в деревне, в какой именно, никто не знает. Что делать? Вызывать медиков и следователя или нет? Все понял. Тогда я поехал. Здесь остается участковый, он и организует отправку тела в морг.
Слушай, я поехал в отдел. У нас сегодня праздник, все гуляют. Инструктировать не буду, все знаешь сам.
Он вышел из квартиры и направился на улицу. Минут через двадцать он был уже в отделе.
***
Утром Серов заехал в морг. Двух этажное здание из силикатного кирпича, потемневшее от времени, с десяток припаркованных катафалков, ожидавших тела усопших, слезы родственниковпривычное явление для этого прискорбного места. Он быстро пересек двор и толкнул входную дверь. В нос ударил запах формалина.
Вам кого, молодой человек? спросил его охранник в синей униформе.
Мне нужен Святослав Захарович. Я из милиции, ответил Александр и молча, протянул охраннику раскрытое удостоверение.
У него последний кабинет слева, ответил охранник и сел за стол с чувством выполненного долга.
Встретившись с патологоанатомом, который вскрывал труп Груздевой, Серов узнал от него, что при вскрытии определить причину смерти сразу не удалось, у трупа были сильные гнилостные изменения. Лишь только пробы, взятые на гистологические изменения, показали, что смерть Груздевой была насильственной. Получив все необходимые документы, Александр заехал в городской отдел милиции.
Виктор Михайлович, можно вас спросить? Почему вы до сих пор не возбудили уголовное дело по факту смерти Груздевой?
Вы знаете, что я не возбуждаю уголовные дела. Советую по этому вопросу обратиться в Следственный комитет или в прокуратуру.
И еще, это преступление ложится в схему всех предыдущих убийств этим маньяком. Вы же об этом хорошо знаете?
Я много чего знаю, уважаемый Александр Константинович. Я же вам уже сказал, что вопрос не ко мне. Извините меня, но я спешу на совещание.
Серов вышел из городского отдела милиции и направился в следственный комитет, здание которого находилось в двух кварталах от этого места. Пошел дождь вперемежку со снегом. Куртка быстро намокла, так как свой зонт он оставил у себя в номере. Перебежав улицу, он толкнул большую массивную дверь и оказался внутри старого здания, которое занимал Следственный комитет.
Вы к кому? поинтересовался у него охранник.
К начальнику или к его заместителю.
Охранник с интересом посмотрел на промокшего посетителя.
Начальника нет, он в отпуске, произнес мужчина, продолжая рассматривать Александра.
Тогда к заместителю начальника следственного комитета. Я подполковник Серов, представитель Главного управления уголовного розыска МВД России.
Охранник набрал номер телефона и стал объяснять секретарю, что к ее шефу посетитель из МВД России.
Придется немного подождать, у Анатолия Николаевича совещание. Как оно закончится, она за вами спустится.
Александр сел на металлическую лавку, стоявшую в вестибюле, и посмотрел на настенные часы. До поезда оставалось чуть больше четырех часов. Время тянулось ужасно медленно. Стрелка часов упорно не хотела двигаться вперед и продолжала висеть у цифры шесть. Прошло сорок минут, прежде чем за ним спустилась яркая блондинка. Девушка шла впереди него, словно специально демонстрируя перед ним свои красивые длинные ноги и свою фигуру.
Анатолий Николаевич, представился хозяин кабинета. Извините, что заставил вас ждать.
Я человек, который привык ко многому в этой жизни. Мне всегда приходится кого-то ждать или догонять. Извините, Анатолий Николаевич, меня интересует лишь один вопрос. Вы, наверняка, слышали о неизвестном преступнике, который уже совершил более десяти убийств престарелых женщин?
Да, яв курсе этих убийств, произнес он и посмотрел на Серова.
Тогда разрешите вас спросить, почему Следственный комитет до сих пор не возбудил уголовное дело в отношении убийства гражданки Груздевой? Это убийство как раз полностью укладывается в схему.
Заместитель начальника Следственного управления усмехнулся.
Следовательчеловек процессуально независимый и ему не нужно навязывать чье-то мнение. Смерть гражданки Груздевой действительно носит насильственный характер, и сейчас мы проводим дополнительные экспертизы, чтобы или подтвердить данный факт или его окончательно опровергнуть. Вы сами Александр Константинович знаете, что труп Груздевой при его обнаружении был в сильном гнилостном состоянии, и на месте нельзя было определить, была ли смерть этой старушки насильственной или нет.
Почему на труп не выезжал следователь Следственного комитета?
А, потому, что тогда никто не знал, что это за труп. Если бы было известно, что это убийство, тогдадругое дело.
Но, судя по переданной информации об обнаружении трупа, соседка сообщила, что у нее на шее был шнур, разве этого вам не достаточно?
Серов посмотрел на Анатолия Николаевича. Тот явно был не доволен тем, что этот приезжий подполковник пытается уличить его подразделение в том, что они пытаются укрыть от учета это преступление.
Давайте не будем обвинять друг друга в укрытии преступления, мне это неприятно. Как только получим окончательное заключение экспертизы, так сразу и возбудим уголовное дело. Мы, как и вы, стоим на страже закона. Я, кажется, понятно сформулировал свою точку зрения.
Серов стал и, попрощавшись с хозяином кабинета, направился к выходу.
«Нет они не возбудят уголовное делорешил он про себя. Скоро конец года и никто не будет портить статистику каким-то стопроцентным «глухарем»».
Он вышел на улицу, где все также лил противный холодный дождь. Серов поднял воротник куртки и стал «ловить» такси.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Александр открыл глаза и посмотрел на мужчину, который присаживался на освободившееся место рядом с ним.
Извините меня, что потревожил вас, произнес мужчина с небольшой бородкой.
Ничего, ответил Серов. Здесь нет персональных мест.
Двери автобуса со крипом закрылись и он медленно тронулся. Александр закрыл глаза, стараясь снова задремать, но сон не шел.
Не спится? поинтересовался у него сосед. Вот и мне тоже. Может, поговорим потихоньку, так и время скоротаем.
Они разговорились. Через полчаса Серов уже знал, что его сосед является настоятелем небольшого мужского монастыря, который находился недалеко от Вятских Полян Кировской области. Звали настоятеля отцом Григорием.
Что тебя привело в наши края, спросил он Александра. Вижу, что не по своей ты воле оказался здесь.
Вы правы, отец Григорий. Приезжал я сюда, чтобы разобраться в одном деле.
Можешь не отвечать, я и так вижу, что не разобрался. Странные сейчас люди, непонимающие. Не понимают, что это не твоя личная прихоть, а большое государственное дело.
«Откуда он это знает, что я приезжал сюда не по личному делу», подумал Александр.
Почему вы так решили, батюшка? спросил его Серов.
Тычеловек открытый, Александр, вот поэтому я и вижу, что у тебя в сердце. Трудно сейчас жить человеку с открытым сердцем. Вот и тебе нелегко.
Отец Григорий, простите меня за нескромный вопрос, а, сколько вам лет? Мне показалось в темноте, что вам не так уж и много. Однако, из ваших рассуждений о жизни, о людях, я понял, что, наверняка, ошибся с вашим возрастом.
Настоятель усмехнулся.
Мудростьне в возрасте, мудростьв понимании души человека. Вот ты меня спросил, Александр, о возрасте, что я тебе могу сказать на это, что ты в этой жизни пережил так много, сколько не каждый сможет пережить.
Откуда вы знаете, отец Григорий, об всех моих переживаниях? В автобусе темно, не видно ни моего лица, ни моих губ.
Мне не нужен свет, чтобы понять человека. Бог открывает мне то, что не видят другие люди. У тебя очень ранимая душа, Александр, она плачет, она хочет покоя. Но тывоин с ранимой душой. Это редко, когда дух воина сочетается с такой душой. Поэтому сложно тебе жить в этом мире лжи, лицемерия и крови.
Серов снова удивился, ведь он не обмолвился ни словом, где он работает и чем занимается в настоящее время.
Что замолчал, Александр, спросил его отец Григорий.
Вы меня просто удивили, батюшка, тихо ответил оперативник. Я просто поражен.
Скажу больше. Не бросай то, что не смогут поднять другие. То, что ты делаешь, угодно Богу.
Серов невольно улыбнулся. Все происходящее с ним в этом темном салоне автобуса казалось нереальным, не давало ему расслабиться. Автобус стал притормаживать, а затем остановился. Отец Григорий поднялся с места и направился к выходу. Александр направился вслед за ним.
Твое место в храме, Александр, помни это. Я знаю, я уверен, что ты уйдешь из этого светского мира. Вот сделаешь то, что ты должен сделать, и уйдешь.
Он перекрестил его и вышел из автобуса. Через минуту фигура отца Григория растворилась в темноте ночи.
***
За неделю отсутствия Серова на работе в Управлении произошли коренные изменения в руководстве. Начальник Управления Яковлев Георгий Петрович вышел в отставку. Вместо него был назначен Горшков Александр Дмитриевич. Одним из его заместителей стал Горохов. У Серова появился новый начальник отделаСобин Евгений Иванович.
Как поездка? поинтересовался у него Собин. Почему не звонил и не докладывал?
Ничего хорошего. Следственный комитет почему-то не хочет возбуждать уголовное дело по факту убийства Груздевой. Считают, что для возбуждения дела не хватает выводов эксперта.
Ты, меня прости, Александр Константинович, я просто не совсем в теме этих убийств. Сколько у нас убийств, которые ложатся в твою схему?
Тринадцать, последнее из них преступник совершил в городе Кирове пятого октября. Вот уже чуть больше месяца, как он никого не убивает. Почему, пока сказать не могу. Может, уехал из России, а может, попал за мелочевку и решил отсидеться на зоне, пока мы не успокоимся.
Все может быть. Трудно искать человека, не имея даже примет. Как ты сам-то думаешь, ты найдешь его?
Не знаю, но я его ищу.
Вот и Горохов не уверен в том, что ты найдешь его. Ему не нравится, что ты пять месяцев борешься с ветряными мельницами, ищешь какой-то призрак, которого никто не видел в глаза.
И, что? Если этот призрак убивает людей, значит, это лицо вполне материальное и моя задача найти его.
Раз нет больше убийств, то и нет необходимости держать тебя на этом деле. У нас и так, без всего этого, проблем выше крыши. Так что, давай, завязывай с этим делом и приступай к реальной работе, за которую тебе платит деньги государство. Пусть этим делом занимается Москва.
А, генерал Харламов знает об этом?
Причем здесь генерал. Знает об этом Сергей Иванович и этого вполне достаточно для тебя и меня. Подключайся к бригаде Зимина, которое работает по убийству депутата Петухова. Они что-то забуксовали и им нужен свежий человек, который бы посмотрел на это дело свежим взглядом. Звонить Харламову не нужно, если что, Горохов сам ему позвонит. Думаю, что ты удовлетворен решением руководства Управления и не будешь вставать в позу?
Александр посмотрел на Собина и стал складывать свои папки в металлический ящик, который стоял в углу кабинета.
Евгений Иванович, скоро заканчивается год. Летом меня отозвали из отпуска из-за серии убийств этих старушек. Сейчас, как вы считаете, работу по этой проблеме нужно сворачивать. Если это так, то отпустите меня в отпуск, хочу догулять.
Напиши рапорт, обоснуй свою просьбу и к Горохову. Все зависит от него, как решит, так и будет.
Я все понял, Евгений Иванович. Сейчас напишу и схожу, поговорю.
Собин вышел из кабинета, а Серов стал писать рапорт на отпуск. Написав его, он направился в кабинет заместителя начальника Управления.
Привет Лариса, с переездом, поздоровался он с секретарем. А ты все цветешь, несмотря на начало зимы. Горохов у себя?
Она кивнула ему и он, открыв дверь, вошел в кабинет начальника отдела.
Вы не подпишите рапорт об отпуске? спросил он, обращаясь к Собину.
Он замялся.
Ты что Серов, какой отпуск. Ты и так пять месяцев отдыхал от всех дел, катался по нашей стране. Ты знаешь, я подписывать ничего не буду. Новый начальник Управления приказал включить тебя в группу Зимина. Я не могу не выполнить его указание.
Понятно. Тогда я пойду к нему. В конце концов, люди должны отдыхать.
Давай, посмотрим, что он тебе скажет.
Александр вышел из кабинета и улыбнулся Ларисе.
Я почему-то всегда считал, что человек украшает место, а выходит, глубоко ошибался. Это место украшает человека.
Это вы к чему, Александр Константинович?
Это мысли вслух о твоем начальнике.
Он вышел из приемной и направился в кабинет Горохова.
***
А, комиссар Мегре, улыбаясь, произнес Горохов, обращаясь к Серову. Проходи, проходи. Давно я тебя не видел, Александр. Неплохо выглядишь.
Оперативник подошел к столу и сел на указанный Сергеем Ивановичем стул.
Ну, как поймал убийцу? Интересный ты человек, Серов, произнес он, продолжая улыбаться. Пытаешься найти того, кого нет. Я еще тогда сразу понял, что ты его никогда не найдешь, вот время и показало, что все эточепуха. Извини, но это не только мое мнение, но так думает и Собин, твой новый начальник.
Извините меня, Сергей Иванович, вы хотите сказать, что и убийств этих никогда не было? Может, их придумал я?
Я еще трезв, чтобы отрицать то, что зафиксировано, Серов. Я думаю, что серии никакой не было. Это ты все придумал, а этот Яковлев почему-то поверил тебе. Что у тебя?
Рапорт на отпуск. Хочу догулять свои двадцать четыре дня.
Не вовремя ты со своим отпуском, Серов. Конец года, а ты вдруг в отпуск собрался, а кто статистику будет править?
Какая разница, Сергей Иванович, какое сейчас время года. Меня отозвали летом, сейчас наступила зима. Вы же свой отпуск наверняка отгуляли, несмотря на то, что в тот момент висело около десяти нераскрытых убийств.
Горохов пристально смотрел на Серова. Взгляд его был таким тяжелым, что Александру так и захотелось отвернуться от него, но он этого не сделал. Они с минуту пожирали друг друга глазами, пока Сергей Иванович, не отвел глаза в сторону.
Значит, нет. Я правильно вас понял?
Тыумный человек, Серов, и сам все правильно понимаешь. Ты помнишь мои слова, когда я тебе сказал, что сделаю все, чтобы ты ушел из органов. Пойми, два медведя в одной берлоге не живут.
Александр сразу вспомнил ту стычку с Гороховым, которая произошла, три года назад. Именно тогда, во время конфликта Сергей Иванович пообещал ему, что если он когда-то станет начальником Управления, он все сделает для того, чтобы тот покинул службу. И вот этот момент настал.
Я все вспомнил и понял, Сергей Иванович. Однако, извините меня, но писать рапорт об увольнении я не буду. Если хотите уволить, ищите основания, но я их вам просто так не предоставлю. И еще, ведь кроме вас есть еще и другие людиначальник УВД и МВД России.
Горохов усмехнулся.