О! Строй Журавлиных Крыльев!
Даже Филипп знал об этой формации. Развертывание такого знаменитого формирования было довольно приятным делом; это было похоже на то, как если бы он стал главным героем какой-то сказки.
Итак, если все пойдет наперекосяк, пожалуйста, рассредоточтесь направо и налево. Враг не рассеется, если мы пойдем только в одном направлении. Не забывайте при отступлении раздвигаться как можно дальше друг от друга.
Я понимаю. Все в порядке, тебе не нужно напоминать.
-А не лучше ли заранее решить, кто куда пойдет? Успешное отступление может быть затруднено в пылу сражения. Это относится и к господину Филиппу. В каком направлении вы будете отступать?
Они говорили так, словно предвидели его поражение, и это очень расстроило Филиппа.
Так ты уверен, что я проиграю?
-Нет-нет, ничего подобного, Филипп. Вы слышали о тактике симуляции отступления, чтобы уничтожить всех преследующих врагов одним махом?
а-а, ага, да, слышал.
Филипп принял их объяснение, но так как было бы неприятно признаться в своем невежестве, он действовал так, как будто уже знал об этой тактике.
Как я и предполагал, вы знаете об этой тактике. Ну вот и все, это стратегия, которая включает в себя стратегическое отступление.
Что ж, в таком случае пока Филипп готовился обсудить, в какую сторону отступать, он понял, что упустил важную часть информации.
Прежде чем я отвечу, у меня есть вопрос. Вы двое еще не сказали мне о численности ваших сил. Сколько человек вы привели с собой?
Каждый по 75.
Филипп был так потрясен тем, что они смогли собрать больше людей, чем он сам, что мысль о том, что при таком количестве людей бегство в любом направлении будет одинаковым, никогда не приходила ему в голову раньше. Филипп рассудил, что раз уж это все-таки их владения, то вполне логично, что им будет не так уж трудно это сделать. Если бы это был просто вопрос количества, все было бы гораздо проще, проблема заключалась в их предыдущих соображениях. Филипп подсчитал, что он мог бы собрать по меньшей мере вдвое больше людей, если бы это были его владения.
«если у нас так много людей, то не лучше ли нам атаковать одновременно? В конце концов, у нас здесь около 200 человек.
Хотя это тоже было бы приемлемым вариантом, но это не было бы Строем Журавлиных Крыльев. Для того чтобы это был Строй Журавлиных Крыльев, солдаты господина Филиппа должны наступать первыми, а наши войска прикрывать боковые фланги.
Ах, так вот почему!
Да, именно поэтому. Ему удалось полностью забыть об этом.
Уэйн громко вздохнул. Поскольку его лицо было полностью закрыто, никто не мог видеть его выражения лица.
Я рад, что вы меня поняли. Итак, в каком направлении нам следует отступать?
Ах, да. Тогда мы отступим в направлении господина Игторна.
Значит, на левый фланг, как я понимаю. Тогда я попрошу вас придерживаться плана сражения, который мы обсуждали ранее. Пожалуйста, также следите за лучниками, это не так уж редко, когда лошади убивают своих всадников в панике после того, как они были поражены стрелами.
Пока я в этих доспехи, я буду в порядке, даже если на меня наступит лошадь. Это высококачественный предмет, который был изготовлен известным кузнецом и зачарован магическими заклинателями.
Набор доспехов Филиппа был подарком от Хильмы. Доспехи были зачарованы магией, которая усиливала их защиту, позволяя тем самым превзойти набор доспехов, который передавался как семейная реликвия в его доме. Хотя он получил этот дар довольно давно, у него еще не было возможности испытать его. Это будет дебют брони.
У этих двоих, конечно, не было ничего подобного. Филипп изо всех сил старался подавить в своем голосе чувство превосходства.
«Несмотря на это, лучше быть излишне осторожным. Все будет напрасно, если Филипп будет убит в битве. Это верно».
Это верно, потому что Филиппнаш генерал.
Даже если вы облачены в такие превосходные доспехи, все равно есть слабые места, куда может попасть стрела. Кроме того, независимо от того, насколько прочна броня, она не может защитить от большинства заклинаний. Пожалуйста, не теряйте бдительности из-за доспехов, ведь Филиппнаш генерал.
Их неоднократные предупреждения сильно раздражали Филиппа, но он понимал, откуда они исходят. Если бы полководец был убит, то сражение было бы окончено, таков был здравый смысл.
Зная, что эти двое видят в нем своего лидера, Филипп не мог не улыбнуться.
Конечно, я все понимаю.
«Кроме того, где Филипп развернет наши войска? Было бы слишком опасно разворачиваться на дороге. Я считаю, что лучше всего было бы остаться в стороне, чтобы мы могли поспешить вам на помощь, если нам придется отступить. Будет лучше, если вы расскажете нам о своей позиции.
Угу, угу. Филипп был с ним согласен.
Когда генерал находится в опасности, долг его подчиненных-броситься к нему на помощь. Хотя это был здравый смысл, Филипп был шокирован тем, что он не был тем, кто предложил это в первую очередь.
Я бы заметил эти вещи, если бы это был обычный ясейчас я просто слишком взволнован. Я впервые организовываю сражение такого масштаба.
Филипп слегка сглотнул и глубоко вздохнул.
Что что-то не так?
А, ничего. Я просто пытаюсь умерить пламенную страсть к этой битве в своем сердце.
«Ах, я понимаю. Это так?.. МММ, тогда где же господин Филип хотел бы ждать караван?
Прежде всего-
Филипп посмотрел налево и направо.
Мощеные дороги были довольно широкими, и по ним бок о бок могли проехать два экипажа. Эта дорога, по-видимому, была главным источником дохода для Барона Дельвина.
По обеим сторонам дороги тянулись густые леса, но самые близкие места, где обычно прятались бандиты, были полностью расчищены до самой травы.
Лес эксплуатировался людьми, очевидно, чтобы позволить свиньям питаться желудями и тому подобным, так что им не нужно было быть настороже из-за монстров или диких зверей.
Если это действительно так-
Мы устроим засаду в лесу.
Я понял. Если это так, то я знаю подходящее место. Есть участок леса, где уже вырублены ветки, сорняки и тому подобное, что может позволить нам отступить верхом. Как вы к этому относитесь?
Действительно есть такое место?
Действительно. Когда господин Филипп решил устроить засаду в этих землях, мы знали, что нечто подобное понадобится, поэтому мы нашли время, чтобы подготовиться.
Филипп неоднократно выбирал этот участок земли для засады во время их предыдущих встреч. Хотя он и спрашивал мнения Уэйна и Игторна, оба они уступали Филиппу. После этого им, должно быть, было очень трудно подготовиться.
Тогда я вам искренне благодарен.
Чепуха, раз уж вам пришлось взять на себя риск возглавить первую атаку, то, то что мы сделали, было только нашей честной долей, верно?
Все именно так, как и предполагал господин Уэйн!
Они вдвоем привели Филиппа к тому месту, и все оказалось именно так, как они описали. Там не должно возникнуть проблем для лошадей, чтобы они могли скакать галопом.
Закончив разговор с этими двумя, Филипп просто вернулся к своим солдатам.
Филипп не мог перестать потеть из-за своего полного комплекта брони, а поскольку они находились на неровной земле, его шлем мог заставить его потерять равновесие и легко упасть.
УУУ, УУУ
Филипп тяжело дышал, снимая шлем, чтобы закрепить его ниже пояса. Он достал носовой платок и принялся яростно вытирать лоб.
Филипп почувствовал, что доспехи не выдержали испытания. Даже если защитные возможности брони являются ее самым важным качеством, мобильность не менее важна. Он, кажется, помнил, что существуют чары, которые облегчают броню, и ему придется достать что-то подобное в будущем. Или, возможно, чары, которые не дадут ему потеть, пока он носит доспехи.
Он должен поговорить об этом с Хильмой в следующий раз, когда будет в столице.
Сделав мысленную пометку об этом, он вернулся на место, где увидел своих солдат, скучающих до безумия и ничего не делающих.
Извините за ожидание.
Милорд. Кто этот человек, с закрытым лицом? Его внешний вид говорит о том, что он бандит. Неужели нас подставляют?
Это невозможно, этот человек, очевидно, уважаемый дворянин Королевства. Кстати, о внешности, не упоминай об этом. Ведь не каждый дворянин может позволить себе полный комплект брони.
Кроме того, во время битвы на равнинах Катз те семьи, которые потеряли своих преемников, также потеряли много фамильного оружия и доспехов. Домочадцы Филиппа находились именно в таком положении, и если он потеряет этот комплект доспехов, то будет трудно приобрести новый.
Хотя солдаты, похоже, не верят в его доводы, не было никакой необходимости заставлять их принять их.
Окей! Давайте подождем, пока прибудет караван! После этого мы немедленно атакуем его!
Филипп не услышал ответа и повысил голос:
Все поняли!!?
Поняли
Хотя все отвечали неохотно, их голоса в унисон были все еще достаточно громкими, чтобы быть услышанными.
Филипп был недоволен их ответом, но ему придется оставить все как есть. В конце концов, это их первая битва, и им не нужно было оправдывать все ожидания.
Чтобы они превратились в отличных солдат, им придется сосредоточиться на самых насущных проблемах.
Размышляя над этими мыслями, Филипп сидел на земле так, словно его тело уступало желанию отдохнуть.
Огромный преступный синдикат, известный как Восемь Пальцев, скрывался в тени Королевства.
В синдикате существовало восемь подразделений, одним из которых был отдел контрабанды. Кристофер Олсен, член упомянутого отдела, щеголял лицом честного торговца. Его слова имели немалый вес на главном торговом пути, соединяющем королевскую столицу с западной частью Королевства. Так же, он имел непосредственный опыт потери всех своих разнообразных товаров на складах из-за грабежа во время буйства Ялдаваофа.
Они понесли значительные потери, но это не означало конец для его бизнеса. Тем не менее, теперь требовалось значительное время, чтобы возместить эти потери, поэтому он счел необходимым занять часть средств у «Восьми Пальцев».
Вы должны тратить деньги, чтобы делать деньги, вот как действовал бизнес. Конечно, это также могло привести к большим потерям, но пока он держал голову опущенной и избегал ненужного риска, беспокоиться было не о чем.
Однако заимствование денег у «Восьми Пальцев» могло бы начать постепенный путь к потере самого себя. Восемь пальцев заставяляют торговцев, которые понесли убытки, заниматься преступной деятельностью, такой как контрабанда, продажа или транспортировка наркотиков.
Торговцы довольно часто попадались в эту ловушку.
Но что насчет Кристофера, который уже был пойман в ловушку?
Чтобы занять денег, он провел встречу с руководителями отделов, которая его, мягко говоря, шокировала. Кристофер принадлежал к отделу контрабанды, так что управление кредитами должно было осуществляться его начальством в том же отделе. Встречи с руководителями других подразделений должны были стать невозможными.
Несмотря на все это, ему удалось встретиться с высшим начальством. Может быть, потому, что его достижения принесли ему высокую качественную характеристику? Или это была какая-то другая причина, о которой он не знал? Он не мог понять почему, даже после того, как встреча закончилась. Единственное, в чем он был уверен, так это в своих подозрениях относительно необычайно дружелюбного отношения к нему руководителей отделов, прекрасно зная, как их боятся даже темные стороны общества.
Конечно, доброжелательность глав мафии можно было так же легко подделать, как и все остальное.
Еще одна вещь, привлекшая его внимание, заключалась в том, что они, соответствуя своему статусу в высшем эшелоне организации, видимо, весьма серьезно относились к собственному здоровью. Хотя он задавался вопросом, не слишком ли они тощие, они определенно были здоровее Кристофера с его избыточным весом.
Эти высокопоставленные люди сразу же дали ему работу.
Вид работы, которую нужно было выполнить, зависел от различных факторов, таких как сумма денег, взятых взаймы, ценность человека как личности и то, сможет ли этот человек быть полезным Восьми Пальцам в будущем. Те, у кого были лучшие характеристики, получали более безопасные рабочие места и наоборот.
Порученная ему работа была такова-
Транспортировка зерна Колдовского Королевства, хм. Безопасно это или нет, пока неясно.
Мм, что-то не так? Вы что-то сказали, сэр?
О, не обращайте на меня внимания. Я просто бормочу себе под нос.
Тот, кто ответил на его вопрос, был командиром отдела наемников.
Это был крепкий мужчина.
Он очень сильно отличался от Кристофера, которому было за сорок и который накопил толстый слой жира вокруг талии. Этот человек был молод, остроумен и, по-видимому, ему было всего двадцать с небольшим.
Он носил стальной нагрудник с кольчугой под ним. Рядом с ним лежал шлем, который мог полностью закрыть его лицо, а также изрядно поношенный меч.
Этот человек был главным в охране зернового каравана Колдовского Королевства, состоявшего из семи повозок.
Охрана состояла в общей сложности из 24 человек, все они были наняты Восемью Пальцами и, как и сам Кристофер, принадлежали к отделу контрабанды.
Хотя они были членами одного и того же отдела, они все еще брали плату за свою службу и тем не менее по ставке выше, чем наемники аналогичного уровня. С другой стороны, им больше не нужно было беспокоиться об утечке информации для секретных миссий.
Перед лицом угроз, о которых нельзя было позаботиться, обычные наемники, вероятно, просто покинут миссию, но эти люди будут сражаться в качестве арьергардов до самой своей смерти. Это было понятно, так как отказ от миссии стоил бы высшим чинам их достоинства; в результате они были бы выслежены и убиты, даже если бы им удалось выбраться живыми.
Поэтому для такого человека, как Кристофер, который не знал ни одного надежного наемника, эти люди из Восьми Пальцев были, вероятно, лучшим выбором. Но опять же, для этой миссии они были его единственным выбором.
Это был прямой приказ от начальства использовать этих людей.
Чтобы компенсировать нехватку вариантов, они должны были предоставлять свои услуги бесплатно, и поэтому у него были лишние средства, чтобы нанять еще больше наемников. Однако наем дополнительных наемников будет рассматриваться как признак недоверия к этим людям. Неважно, что их назначение было оговорено высшим начальством, поэтому найм других наемников можно было рассматривать как неподчинение их приказам.
Поразмыслив немного, Кристофер решил не нанимать дополнительных наемников.
Более того, все стражники казались вполне способными, но, конечно, Кристофер, который не был воином, не мог должным образом оценить их силу. Однако это не было проблемой, поскольку высшие чины ручались за них, утверждая, что они были выдающимися воинами. Идти против приказа было бы опасно, независимо от причины.
Тем не менее, если бы его спросили, чувствует ли он себя в безопасности, уезжая с такой маленькой группой, он пожелал бы иметь более способных людей.
Было бы здорово, если бы он мог позаимствовать босса из отдела безопасности, члена «Шести Рук», группы подавления Восьми Пальцев. Нет нужды говорить, что это желание никогда не сбудется.
Поговаривали, что Шесть Рук, включая ее лидера Зеро, который, как говорили, был самым сильным воином во всех Восьми Пальцах, был уничтожен в конфликте с королевской семьей, как раз перед бедствием, вызванным Ялдаваофом.
Достоверные источники приписывали их поражение Брэйну Унглаусу, воину, служившему под началом Золотой принцессы.
Было бы возмутительно предположить, что все шестеро из них были побеждены одним человеком, но, очевидно, Синяя Роза, группа искателей приключений Адамантитового ранга, также присоединилась к борьбе. Кристофер сделал из этого вывод, что, скорее всего, это была битва шесть на шесть.
Говорили, что отдел безопасности потерял в этой битве большую часть своих сотрудников. В настоящий момент каждый отдел наращивал свои собственные силы, чтобы компенсировать эту потерю, вплоть до того, что даже члены отдела убийств выгли на свет.
Тем не менее, это сумело улучшить настроение тех, кто находился в пределах Восьми Пальцев, до такой степени, что теперь ситуация была даже лучше, чем до появления Ялдаваофа.
Внутренние конфликты были широко распространены в прошлом, и вполне вероятно, что кто-то станет жертвой грязных трюков, которые разыгрываются за их спиной. О некоторых купцах даже сообщали властям люди из других отделов на самых критических этапах контрабандной миссии.