Майкрофт Холмс собственной персоной восседал в кресле. И Лестрейд остановился перед ним, приветственно опуская голову. Сейчас он вроде и на чужом поле, но зато без оравы врагов в тылу.
Еще раз здравствуйте,Майкрофт на правах гостеприимного хозяина поднялся ему навстречу, протягивая руку.Этот клуб славится своей любовью к тишине, поэтому попрошу вас воздержаться от разговоров вне стен этой комнаты. Здесь разговаривать можно, не нарушая установленные правила. Предлагаю вначале все же поесть. А затем перейдем к делам. Что касается возможного счета, то считайте это моей компенсацией за потраченное вами время. Все же вы не обязаны тратить на меня свой ланч, и я это ценю.
Может быть, он трижды наивен, трижды неправ, трижды потом назовет себя идиотом, но эту черту в себе Лестрейд не мог сломать никогда. У каждого есть свои слабости, он не исключение. Поэтому привычное вежливое выражение лица, которое он кое-как заучил для разговоров с начальством, пресс-конференций и комментариев прессе, которое и так достаточно дохленько пытался удержать сейчас, трещало как шелуха. И в уголках глаз собирались морщинки, когда он пожимал протянутую руку. По идее, улыбаться и вообще демонстрировать любые эмоции в таких клубахпоказатель не слишком хорошего тона. Но он не член клуба, ему плевать, ему можно.
Тон беседе, так или иначе, задаете вы, мистер Холмс. И да, спасибо.
Нравы высшего света Лестрейд к своим «далеко за» выучил неплохо. Могли подать руку так, что ощутишь себя последним дерьмом, прилипшим на ботинок великосветского льва. Могли не подать, но улыбнуться глазамии ты спускал эту мелочь. Сейчас Холмс вел себя настолько естественно и чисто, что Лестрейд, никогда не обладавший достаточными навыками изменения поведения по ситуации, был искренне восхищен. Это сродни тому, как любитель оружия никогда не испытывает зависти к отличному стрелкутолько доброе восхищение. Потому он в принципе уже считал все оплаченным, но от ланча не отказался. В конце концов, что неприличного в том, что он хочет есть? Незаметным движением он перевел телефон в режим полета. Вряд ли за час кто-то взорвет Тауэр.
В итоге ланч прошел в уютном молчании. Для Майкрофта закрытый клубспособ дать себе передышку и расслабиться перед очередным рывком. Он не видел причины менять установившейся порядок вещей. Но вообще приглашать кого-то в свой молчаливый уютный мир для него нетипично. Иногда он позволял найти себя в «Диогене» Шерлоку, но чаще всегонет. Почему для встречи с детективом-инспектором он выбрал именно этот тихий уголокМайкрофт не мог себе объяснить и решил считать свершившийся факт актом минутной слабости или сработавшей интуиции. Интуиция не чужда политикам, хотя она и идет вразрез с логикой.
Отложив приборы, он взял чашку. Черный чай без сахара, чтобы полностью погрузиться в аромат и настроиться на рабочую волну. Но вначале, конечно, подождать, когда инспектор последует его примеру. Просто вежливость, и никакого дополнительного этикета. А чай как раз создан для того, чтобы пить медленно, наслаждаясь каждым глотком.
Итак,он отставил полупустую чашку в сторону и переплел пальцы, дождавшись удобного момента.Если вы не возражаете, мне хотелось бы обсудить с вами подробности одного дела, о котором с высокой долей вероятности упоминало ваше руководство. Данное дело касается непосредственно моей работы, и мне хотелось бы знать все детали. Вариант послать официальный запрос сами понимаете, детектив-инспектор. Некоторые вещи не стоит озвучивать вслух и фиксировать на бумаге. И определенные обстоятельства не позволяют привлечь к щекотливому вопросу того, кто сам может стать мишенью. Не мне вам рассказывать о безрассудстве Шерлока и о его методах И это я еще не учитываю наши с ним личные взаимоотношения. Можно выключить эмоции, если они мешают работе. Обычно я так и поступаю. Но в данном случае эмоциональная составляющая находится в полном согласии с рациональной.
Я не зря выбрал именно это место. Сюда приходят, чтобы отключиться от шумной реальности и побыть собой. И мне показалось, что так нам с вами будет проще обсудить детали. Без давления социума. Просто два человека. Это дело касается и меня, и вас. Но чтобы облегчить вашу рабочую ситуацию, могу сказать, что мой мозг во многом превосходит мозг Шерлока хотя бы потому, что я не убивал нервные клетки особыми веществами. Это не позерство, а факт, с которым Шерлок вынужден жить. Вам я его сообщаю в качестве небольшой рекомендации. Я могу помочь вам с вашими убийствами. Скорее всего, без театральных эффектов, только на уровне решения задачи и составления схемы.
Поесть в тишине и покоесамо по себе роскошь. Лестрейд вообще не мог вспомнить, когда в последний раз он именно ел. Не перехватывал куски на ходу, не жевал в машине бургер, а ел, сидя за столом, спокойно, никуда не торопясь и не глядя в телефон. Поэтому он даже благодарен за передышку. У старшего Холмса отменный вкус в части сочетания условий приема пищи, блюд и выбора чая, это даже не обсуждается. Благо, сейчас можно было сказать спасибо матери, научившей идеально пользоваться всем набором приборов, будь то вилка для рыбы или нож для фруктов, и неспешности. Жаль, блеснуть навыками удавалось пару раз на приемах в мэрии, но там никому не было дела до того, как ест инспектор. Сейчас он получал удовольствие, не особо задумываясь, что будет озвучено через минуту, две или три. Именно получал удовольствие от момента. Их было так немного в рутине улик, вызовов и бумаг, что Лестрейд давно научился ценить каждый.
Потому и приборы отложил почти одновременно с Холмсом, аккуратно взял в руки чашку, делая маленький глоток. Вкус чая, собственно, он тоже почти забыл. Как и вкус нормального кофе. Помимо бурды из аппарата или эспрессо из кафе рядом с офисом.
С последним глотком промелькнула почти ленивая мысль: «Не знаю, мистер Холмс, что будет и как, но будем откровенны. Вы идеальный психолог, и в данный момент я весь ваш».
Однако вопрос не застал Лестрейда врасплох. Он заранее был готов к тому, что речь пойдет именно об этом деле.
Я не вижу каких-либо проблем в том, чтобы вы ознакомились со всеми материалами, и уж тем болеебудучи даже в запредельно сонном состоянии, не откажусь от помощи с убийствами,отставив чашку, Лестрейд уже привычно прижал ладонями саднящие глаза.К тому же с юридической точки зрения вы вполне могли бы являться третьей стороной. Противоположный с точки зрения выхода информации вариантсвидетелем. Я ни в коем случае не стану требовать каких-либо запросов, вы абсолютно в своем праве. Единственноеруководство может потребовать объяснить ваш допуск к документам, но я уверен, это легко урегулировать какой-либо формальной отпиской. Если что, я отвечаю на первый заданный вопрос. Но позвольте мне все-таки спросить, почему вы не поступили проще? Вы могли ознакомиться с документами прямо в кабинете, не тратя на меня время. Значит, вас интересует совсем не папка на моем столе. Я сейчас лишь пытаюсь понять, что в этом деле я могу сделать больше, чем остальные. Полагаю, речь идет об экспертизе, которую я почему-то никак не могу получить. Тогда могу сказать, что результаты уже есть, но еще не добрались до своего места в материалах. По независящим от меня причинам.
Лестрейд вообще не видел трагедии в том, чтобы говорить о деле с тем, кто де-юре является прямым участником, пусть де-факто и отсутствовал на месте. К тому же предложенное вполне заинтересовало бы Лестрейда, запроси старший Холмс и более высокую цену.
Задумчиво потирая висок, он поднял глаза на Майкрофта.
Видимо, мы говорим о той улике, которая есть в деле, но которую не засветили блогеры. И которая ушла на экспертизу. Салфетка. Ее задокументировали, завезли на экспертизу, с нее взяты и внесены в базу пробы.
Лестрейд не обольщался насчет своей догадливости, но другой вариант не приходил в голову. Документы старший Холмс мог запросто посмотреть в кабинете, брошь обсосала со всех сторон половина страны, номера машинывторая половина. Остается мелочь, найденная при осмотре салона и чудом попавшая в базу до того, как машину забрали с места без права осмотра. Однозначно больше ничего и быть не могло. По крайней мере, лучше показаться недогадливым идиотом, чем апатичным мешком. Первое показательно выставлял во всевозможных ракурсах Холмс-младший, потому у Лестрейда выработался некого рода иммунитет. А вот второе было бы неприятно.
Майкрофт чуть кивнул, соглашаясь с последними словами и, расслабленно откинувшись в кресле, тонко улыбнулся:
Мне импонирует ход ваших мыслей, детектив-инспектор, так же, как и ваша прямолинейность. В кругах, где я вращаюсь, откровенность дорогого стоит. Да, меня действительно интересуют улики, но и ваша оценка случившегося. Я ценю ваш профессионализм и уверен, вы заметили многие детали, и половина того, что ваш мозг зафиксировал, но не успел интерпретировать, выразилось в так называемом «полицейском чутье». Видите ли, несмотря на кажущуюся простоту, в этом деле есть несколько подводных камней. Обещаю выдать ровно столько информации, сколько смогу. Но вначале вашу оценку, пожалуйста.
Он задержал на лице улыбку и снова сплел пальцы. От ответа детектива-инспектора будет многое зависеть. Уже ясно, что противник серьезный, но Майкрофт пока не прощупал, насколько он идеален.
Лестрейд в ответ пожал плечами:
Это дело не имеет видимого резонанса и со стороны будет списано именно в гражданско-правовые. То есть пострадавший не выдвигает обвинения и готов получить гражданскую компенсацию. У меня это вызывает некоторое непонимание. Есть пострадавший. И он отказывается от возбуждения дела. Допустим. Я бы списал все на финансовый фактор. Но остаются два момента, которые мне непонятны. Во-первых, почему вокруг столь рядового дела такая шумиха. Во-вторых Почему мне вернули в дело экспертизу проб на алкоголь участников ДТП, но затормозили несчастную салфетку. Влажную салфетку. Использованную влажную салфетку. Достаточно дорогую. Для интимной гигиены. Разумеется, ею могли вытереть руки, но, учитывая контингент автомобиля, само наличие упаковки таких салфеток выглядело бы, по меньшей мере, странно. Но это я перечисляю моменты, которые мы имеем после происшествия. А теперь само происшествие, которое тоже крайне интересно. Если учесть среднюю скорость движения и массу автомобиля-инициатора на этом участке дороги, от такси должна была остаться лепешка. Это мои домыслы. Но они подкреплены заключением независимого эксперта. Я имею право прибегать к его помощи. Если учесть дорожную ситуацию, а именно неумелую перестройку кортежа, что является ненормальным, резкое снижение скорости и автомобиля-инициатора, и такси, что еще более ненормально, присутствие на месте популярного блогера вкупе с табуном вдруг приехавших байкеров, которые составили несокрушимую армию свидетелей, я бы предположил, что это дело кроили грамотно, складно и буквально по миллиметру. А потом сунули в пасть пострадавшему еще денег, чтобы забрать дело из рассмотрения полиции. Вот так эту ситуацию вижу я. То есть умные люди создали ДТП с пострадавшим в обход официального стандартного расследования. Как подтверждающий факторто, что меня подгоняют в три шеи, чтобы отчитаться и сдать его в архив. Это не полицейское чутье, мистер Холмс. Это банальные выводы из совокупности фактов. Разумеется, я далек от гениальности вашей семьи, и они могут быть ошибочны. Но другие мне на ум пока не приходят.
Ваши выводы во многом справедливы,улыбка Майкрофта стала чуть теплее, и он поймал себя на странном чувстве, что получает удовольствие от ланча и от самой беседы. Все же он не ошибся в инспекторе, и приятно вновь оказаться правым. Да, по всей видимости, дело исключительно в этом.
Честно сказать, мне хотелось бы знать результаты экспертизы салфетки по многим причинам. Одну из них вам озвучу. Мне нет нужды лгать, а я в силу характера не склонен тратить свое время на пустяки. Дело в том, что в момент аварии я находился на одной конфиденциальной встрече, но по ряду причин подтвердить или опровергнуть свое участие в аварии не могу Это информация закрытая. Однако машина принадлежит мне, и я догадываюсь, какими будут результаты экспертизы. Интересно только, на каком этапе случится фальсификация видите ли, я склонен думать, что стал частью чужой игры, и сейчас разыгрывается партия. Мне не хотелось бы, чтобы в чужие планы как-то встревал Шерлок, но ваше участие более чем правомерно. И предложение помочь с расследованиями остается в силе. Полагаю, вас будут пытаться раскрутить на любое документальное подтверждение моего участия Я занимаю достаточно скромное положение, и это не пустые слова, но дело не только в должности и различных вариациях на тему зависти. Все намного печальнее. Думаю, вы знаете, что в мире существует несколько типов оружия, и один из нихинформация. В этом плане моя цена чрезмерно высока. Информацию можно добыть разными способами, но самый оптимальныйпросто найти цену, на которую согласится продавец. И у меня есть некие наметки на то, что торги уже начались.
Вряд ли этот эксперт задействован в чем-либо,в искреннем желании помочь Лестрейд пытался свести воедино свои сведения и вновь полученные:Потому уж проще найти оригинал сданного на экспертизу материала. Или близкий оригинал. У меня нет на руках официального заключения, о чем я уже упоминал. Но мне известно, что на салфетке обнаружена женская биологическая жидкость. Вряд ли для вас составит сложность изъять выборочно для проверки пять-шесть заключений. Одно не вернется У меня истечет срок давности, дело уйдет в архив при нынешней подборке документов. К тому же, уверен, начальство это одобрит. Это даст как минимум гарантии, что не придется ждать утечки в массы. То есть ограничит проблему пределами одного аквариума.
Лестрейду несколько неуютно. Не за себя. За Холмса. Которому сейчас ой как несладко. Если он вынужден говорить начистоту с рядовым копом, к тому же действительно посторонним. И это заставляет снизить и собственные меры предосторожности, и переломать собственные правила, и даже допустить возможность выставления себя идиотом. Но лучше быть идиотом, чем тварью. Поэтому он поднял голову, глядя в глаза собеседнику, сделал глоток чая и легко улыбнулся:
Мистер Холмс Я крайне исполнителен, если мне отдают прямые приказания. Вряд ли кто-то станет пересматривать дело, сданное в архив и по сути закрытое. В этом деле не фигурирует ни одна лишняя фамилия. И это исключает выход информации извне. Что касается меня Может, я покажусь вам смешным, но считаю, что пока сложно назвать мне цену, которая будет выше стоимости этого чая и поданной руки.
Я ценю это,Майкрофт склонил голову в знак признательности. Чуть-чуть. И добавил немного искреннего тепла в улыбку.Мне нравится ваш вариант чтобы информация не вышла наружу. Но более всего хотелось бы найти зацепки и выйти на инициатора. Можно мне получить копию экспертизы по салфетке? И еще просьба: мне хотелось бы, чтобы вы, возвращаясь после встречи, мысленно представили что на вас только что наскочил мой младший брат со своими традиционными оскорблениями. У меня безупречная репутация сноба, детектив-инспектор, мне не хотелось бы ее портить. К тому же если вам дали это дело, значит, вскоре на линии горизонта всплывает интересующая меня персона. Так или иначе. Знаете, репутация играет на руку. Готов спорить, что амплуа сноба поспособствовало тому, что я обогнал своего оппонента на шаг. И хотелось бы, чтобы до него эта информация дошла не сразу, в идеалевообще никогда.
Он достал из бумажника визитку, на обороте которой ручкой дописан номер. Более ничего нет. Никаких дополнительных излишеств.
Этой мой прямой номер, который всегда на связи. Я буду благодарен, если вы свяжетесь со мной в случае возникновения изменений или, к примеру, для того, чтобы обсудить детали новой встречи. Я не отказываюсь от своего предложения обсудить убийства. Если я на переговорах, то отвечаю сообщением. Для Шерлока у меня есть отдельный номер и отдельный телефон, и будет хорошо, если он останется в неведении. Поэтому
Небольшой финальный штрихиз кармана появился миниатюрный флакон духов. Майкрофт, слегка поморщившись, аккуратно брызнул из флакона на визитку, удерживая ту за край.
Шанель номер пятьсамое распространенное, но намекает на присутствие респектабельной дамы. Мой брат отпрыгнет от визитки, как от ядовитой змеи, если только заподозрит слабый намек на отношения. В сущности, Шерлок остается большим ребенком. Могу полить на вас, но тогда придется изобразить довольство человека, познавшего сладость плотских утех сразу после ланча. Только взлохматить волосы и определенно, где-то для подобных случаев у меня хранилась губная помада.