-Я сегодня купила билет обратно.
-Ура! Возвращение блудного Лисенка приближается! Точу заточку.
Она цокнула языком на Лисенка. Потом опомнилась:
-А зачем заточка?
-Как это зачем? А чем я буду черточки на стене чертить?
Она снова рассмеялась. Смех у нее всегда был очень заразительный. Я не смог сдержать улыбки.
-Как там Аркаша? Ты ее не обижаешь?
-Она меня обижает! Такое ощущение, что я не человек, а прислужник для нее. Вот то ли дело Мультик. Смышленейшая зверушка! Ни жрать, ни пить не требует. Издевается иногда, правда. Причем, не только надо мной, но и над Аркашей.
-Это как?
-Очень просто. Она за ним гонялась, а он сквозь стену пробежал. Прям по методу лазерной указки.
-С таким хозяином неудивительно. Ты злой и жестокий. Как хлебная корка, на которой завелась агрессивная жизнь!
-Тут я поспорю. Давай я с любым человеком поговорю, и он тебе подтвердит, что я добрый, белый и пушистый. Только надо будет синяк ему для убедительности замазать.
-Дим, на меня уже, как на ненормальную смотрят. Я ржу посреди коридора.
-Почувствуй себя в моей шкуре. На меня всегда так смотрят.
-На тебя-то хоть по делу. А на меня из-за тебя.
-Тоже верно. Ты сегодня на видеосвязь выйдешь?
-Не знаю. У нас в общежитии сеть практически не ловит. Да уж. Вроде Москва, а такие проблемы...
-Это печально. Но учти: если не выйдешь на видеосвязь, я буду разговаривать с твоими фотографиями. А там шизофрения, нервные и алкогольные психозы. У нас через улицу как раз учреждение специальное есть. Будешь потом ходить доказывать мою вменяемость, а это ой как непросто будет.
-У меня лишь один вопрос. Откуда ты знаешь, где находятся подобные "специальные учреждения"?
-Эмм...
И вот как ей объяснить, что просто мне уже совершенно нечем заняться?
***
Семнадцатое подбрасывание. Ручка подлетает практически до потолка, на мгновение замирает в самой верхней точке полета и падает.
Летит ручка
В направлении Солнца
Грустит самурай.
Блин! Даже хокку у меня получаются бездарные!
И теперь у меня один лишь только путь...
Мда. А я, оказывается, страшен в скуке. Вон какие мысли приходят. Может, и правда, сходить провериться? Больничка-то и вправду неподалеку...
Как же скучно! Даже окружившие меня животные не спасают от скуки. Кстати, если иметь достаточную долю фантазии, то можно даже подумать, что Мультик имеет физическое воплощение. Детализация голограммы просто бесподобная! Можно каждый волосок на теле ленивца рассмотреть.
Волос на теле ленивца
Увидеть может не каждый
Вернее, он может привидеться
Не только лишь всем, но немногим.
Серия звучных фейспалмов. Как можно было придумать такой бред? Ведь были же люди, которые способны писать нормальные стихи! Почему никто из них не переродился в меня?
Или переродился, но в этой жизни решил отдохнуть от таланта?
Хм...
Во мне умер прекрасный поэт
Он расстрелян невзгодами жизни
Он не смог прогреметь на весь свет
Он не выживет, хоть ты, блин, тресни!
Ну... от этих строчек не так сильно тошнит. Это уже прогресс! Надо закрепить. Сейчас, сейчас.
На нос неожиданно села муха. Стала потирать лапки. Такое ощущение, что она что-то замышляет против меня. Кажется, вчера я грохнул ее товарища...
Муха готовит месть
Хочет в тюрьму присесть
Муха сейчас голодна
В тюрьме муха выйдет со дна...
Ха-ха...
Отвратительно...
Так, ладно. Не идут мне сегодня стихи. Просто не судьба. Не мой день. Надо заняться чем-нибудь другим. Просто придумать какое-нибудь занятие. Это же так просто.
В пустой. Холодной. Одинокой квартире. Без людей. Без Интернета. Он задолбал еще три с половиной дня назад. Без телевизора. Его просто не существует в нашей квартире.
Без Алисы.
Какая-то мысль внезапно вонзилась в мой уставший мозг. Пробила его насквозь. И полетела куда-то дальше.
Ну и фиг с ней, в общем-то. Не очень-то и хотелось.
Я вскочил с кровати, заложил руки за голову, широко зевнул и принялся бесцельно расхаживать по комнате.
Вскоре комнаты мне стало мало, я начал нарезать круги по всей квартире. Зашел в гостиную.
Взгляд мой упал на капсулу виртуальной реальности...
-------------------------------------------------
Други! Рад вам торжественно объявить, что выкладка второй части "Не Героя" отныне становится регулярной. Даже появились наметки графика выхода прод: не реже, чем раз в три дня будут появляться свеженькие, с пылу, с жару 10к знаков. Не знаю, как вам, а мне такой график кажется разумным. Это была первая новость.
Теперь вторая: я подумал. Это произошло неожиданно, я до сих пор не могу перестать удивляться, но да, это так. Я, наконец, сделал это. И подумал я вот о чем: в первой части было использовано просто бешеное количество отсылок, пасхалок, упоминаний и прочих непотребств. А я как-то и не знаю, нравится ли вам это, понимаете ли вы? Вполне возможно, что чтобы заметить их все, нужно быть мной.
Напишите в комментариях, как вы относитесь к отсылкам, заметили ли вы одну из них в прологе и какие вы усмотрели в первой части. Не могу утверждать, что это что-то изменит, но мне будет приятна обратная связь.
Искренне ваш,
Злой Лютик.
Глава 2. Возвращение не ко времени
Капсула.
Холодный свет.
Лезть вовнутрь или нет?
Хм... а действительно! Почему бы и нет? Мне сейчас очень сильно скучно. Анерот, который наверняка присутствует на Алискиной капсуле, - это игра. Игра - это развлечение. Развлечения обычно побеждают скуку.
Тем более, я долго размышлял. Целых минуты полторы. И понял, что на самом деле никакой ненависти к виртуальности у меня после выхода нет. На самом деле, раньше тоже не было. Настоящей. А вот искусственной...
Или как там правильно? Наведенной? Короче, не моей ненависти было выше крыши и облаков.
Гребаный Карри...
Он, конечно, оказался забавным... эмм...
Кстати, а как он правильно называется? Человек - это туловище с вставленным в него мозгом. Тела у моего мучителя и спасителя не было. Вернее, уже не было.
Но и на гордое звание искусственного интеллекта, искина то бишь, Карри тоже совсем немного не дотягивал. Не хватало искусственности. Хотя, гуляла первое время после появления более-менее внятно работающих искинов байка о том, что именно так они, в общем-то, и делаются, искины эти самые. Из отделенных от тела человеческих мозгов. Или сознаний. Или квантовых тонких тел. Не помню, я особо во всю эту ерундистику не вникал. Пусть хоть из хомячков их делают, главное - чтобы работали.
Хотя нет. Лучше пусть делают из людей. Хомячков как-то более жалко.
Так, ладно. Буду называть Карри сознанием. По сути, на момент нашей с ним встречи, он именно сознанием без физического и даже виртуального воплощения и являлся.
Так вот, Карри, конечно, оказался забавным сознанием, со своими интереснейшими закидонами. Но вот методы, которыми он пользовался, чтобы моего персонажа забрать, внушали ну просто невероятную антипатию.
Хотя, если уж и быть до конца честным, к этому несчастному существу я тоже не испытывал ровным счетом никакого негатива. Он просто пытался спастись из постоянного нахождения во Тьме. И я практически уверен, что я, как и любой другой здравомыслящий человек, на его месте поступил бы точно также. Конечно, если бы у меня были такие возможности, которые имелись в распоряжении Карри. А это вряд ли.
Кстати, интересен здесь еще и вот такой вопрос: а единственный ли Карри? Только ли он сорвался и остался в игре навечно? И что Корпорация делает с такими оцифрованными сознаниями? Может, всех, как и Карри лишают даже виртуального тела и оставляют на целую вечность во Тьме? Или все же с моим знакомым произошла уже вторая досадная случайность? Очередной технический сбой...
Порою так много вопросов и так мало ответов. Хотя нет. "Мало" - это когда хоть какие-нибудь ответы имеются. У меня же их нет совершенно. А задаваться вечными неразрешимыми философскими вопросами - это не для моей скромной размышлялки. Ей и так периодически тяжело становится, а тут еще такое...
Так вот, к чему я это? А к тому, что нужно бы зайти в гости к моему виртуальному знакомому. Надеюсь, в его небольшой Империи найдется хотя бы одна малюсенькая гостевая комнатушка.
Теперь нужно хотя бы немножечко поразмышлять и покопаться в гайдах. Разобраться с планом прокачки, посмотреть, какие есть квесты в начальной локации, можно ли вообще выбрать эту самую начальную локацию. Я в прошлый раз как-то с этим особо не заморачивался. Повода не было, да. И возможности. Как-то так получается, что когда ты постоянно куда-то или откуда-то бежишь, дела до подобных мелочей особенно нет.
Так что, лезу в Интернет?
Нет конечно! Сам как-нибудь разберусь, не маленький. Никогда не понимал тех людей, которые при любой спорной ситуации лезут за дополнительной информацией. А как же самостоятельные поиски решения, свобода деййствия? Развлечение, в конце-то всех концов! Нет их! Все они заменены на скучные гайды, вычисления и прочую ерунду.
В нас пропал дух авантюризма! Мы перестали самостоятельно играть в компьютерные игры!..
Поэтому я просто поставил чайник, выпил горячего чайку с лимончиком, разделся и полез в капсулу.
Сам разберусь. Без этих ваших гайдов. Мне же нужно только повеселиться и поиграть!
Десятки и сотни мелких сервомоторов активизировались, привели капсулу в такое положение, при котором моя бренная тушка будет чувствовать себя максимально комфортно. Стеклянная крышка моего саркофага медленно, с печальным скрипом задвинулась. На прозрачной поверхности проступили красным светом цифры. Обратный отсчет.
Потихоньку капсула стала заполняться электропроводящим гелем. Кстати, стоил этот гель практически как хороший алкоголь. Мда. Ну у меня и сравнения, конечно...
7...
Гель дополз до моих коленей. Ноги ниже них уже совершенно не ощущались. В такую капсулу я ложусь всего лишь второй раз в жизни. Первый как-то не запомнился. Я вообще плохо помню суд и весь день после него.
Ощущения... странные. Думаю, так себя чувствует муха, случайно попавшая в холодец или желе. Только мне лучше. Мне теплее.
3...
Гель обтекал уже все мое тело, немного не доходя до подбородка. Оу. Как говорила одна моя знакомая, интересный экзистенциальный опыт. Я - просто отделенная от туловища голова, плавающая в тепленьком вязком океане. Внутри меня - пустота. Вокруг меня - океан, стекло и красненькие циферки. А еще кажется, что в составе геля присутствует галюциноген. Не зря потратились, хе-хе.
Гель доплыл до моих глаз. Сквозь зеленую мутность просвечивали красные расплывчатые круги. Наверное, это цифра 1...
Теперь - темнота...
***
Громкие, звучные фанфары, непривычно яркий свет. Привыкнув к новому освещению, я стал свидетелем просто потрясающего вида. Висел я на высоте нескольких километров над голубоватым шариком Анерота. Или не висел...
Как правильно обозначить свое местонахождение при отсутствии тела? Ладно, черт с ним, пусть будет "висел". Что-то меня в последнее время потянуло на неразрешимые вопросы мироздания. Так и до размышлений о смысле жизни можно докатиться. А там просвещение, аскетизм, монастырь...
Нафиг надо.
Поэтому я именно висел на огромной высоте над материком своего кластера. Как там бишь его называют? Канз, кажется. Огромный, горизонтально вытянутый, он отдаленно напоминал Евразию. Только с небольшими отклонениями. Такое ощущение, что дизайнер хотел полностью воссоздать контуры родного материка по памяти. Получилось бездарно, но самобытно.
Но самым интересным был даже и не сам русскоязычный материк. Вовсе нет! Самым потрясным в этой картине были облака. Прорисованные с просто диким перфекционизмом, они проплывали чуть ниже меня, на уровне меня, надо мной. Похожие на огромные куски ваты, облака окружали меня со всех сторон, облетали, кружились неподалеку и при этом совершенно не мешали обзору на материк.
Где-то в стороне, посреди огромных пространств воды, выглядывали мелкие и крупные острова, начала очертаний других материков.
В этот момент меня разрывали сразу два чувства.
Первое - нечеловеческое желание прыгнуть с парашютом. Да даже и без парашюта, подобный вид в реальности стоил того, чтобы умереть!
Второе - непонятно откуда взявшаяся жалость. Жалость к людям со страхом высоты. Они такую красоту пропускают!
Кстати, если говорить обо мне, то меня высотобоязненной девственности лишили два выполненных в практически сознательном двадцатиоднолетнем возрасте бейсджампинговых прыжка. Причем, если первый я совершил в состоянии, мягко говоря, крайне нетрезвом, то второй полностью сознательно, без "ухрабрителей". И без свидетелей, да...
В общем, решено. Как только Алиса вернется со своей московской практики, поедем с ней в ближайший парашютный центр, или как это называется, и прыгнем. А не согласится - сам прыгну. Хотя, эта девушка оказалась авантюристкой до мозга костей, она наверняка не откажется.
-Приветствую, Дмитрий! Хочу сразу предупредить: на данной капсуле подключена функция голосового помощника, не пугайтесь.
Эх, а уже обос... кхм... испугался.
-Для отключения функции голосового помощника, перейдите в настройки вашей капсулы виртуальной реальности.
-Да не, пусть будет.
Дожили. Я разговариваю с какой-то бестелесной электронной женщиной. Кстати, голос совсем не механический, не отличишь от настоящего человека. И даже вполне приятный.
-Как тебя зовут-то, говорилка?
-Предыдущая владелица называла меня Анжелой. Вы можете выбрать любое другое, удобное для вас имя.
-Я здесь временно, поэтому не буду запутывать твой искин. Пусть будет Анжела.
-Хорошо. Дмитрий, на вас зарегистрирована учетная запись Анерота. Но на ней нет персонажа. Вы желаете создать нового персонажа для игры Анерот?
-Ну допустим. Не просто же полюбоваться видами я сюда приполз. Давай своего персонажа.
-Активировать экран выбора внешности персонажа?
-Не надо. Просто возьми реальную внешность, я к ней уже привык за двадцать четыре года-то.
-Выполнено. Взята реальная внешность персонажа. Выберите расу.
-Человек.
-Вы уверены? Изменить расу игровым путем очень тяжело.
-Уверен. Стопроцентно. Мне не идут длинные уши.
-Среди рас Анерота присутствуют не только эльфы. Зеленая кожа и клыки вам бы вполне подошли.
-Спасибо, блин. Еще только искины надо мной не прикалывались!
-Всегда пожалуйста!
Вот до чего техника дошла! Уже у искусственных интеллектов чувство юмора обнаружилось, а у некоторых представителей рода человеческого его до сих пор нет. Обидно и печально...
А с Анжелой мы наверняка сработаемся.
-Так что там дальше? Расу оставляй человечью.
-Дальше... дальше у нас класс!
-Да хоть супер! Диктуй давай.
-Итак, из архетипов: Маг, Разбойник, Воин. Из дополнительных классов: Ассасин, Разведчик, Панцирь, Священник, Убийца, Ритуалист...
-Ритуалист? Звучит прикольно. Беру Ритуалиста.
-Ритуалист - это класс...
-Тише-тише! Мне сейчас не до этого, я хочу персонажа создать побыстрее.
-То есть, вы не хотите узнать особенности выбранного класса?
-Нет. А зачем? Его название прикольно звучит. Меня все устраивает.
-Вы странный. Бывшая владелица не была настолько легкомысленной.
-Рад за нее. И она не бывшая. Она просто в отъезде, я решил немного поиграть в ее отсутствие. Так что недолго тебе меня терпеть осталось. Восемнадцать дней и, получается, уже восемь часов.
-Желаете установить в интерфейс таймер на данное время?
-Да, если можно. А на капсулу его еще можешь вывести?
-Сделано.
На периферии зрения возникли неяркие зеленого цвета букву. Когда я сосредоточил на них свой взор, они выплыли чуть вперед и стали менее расплывчатыми.
440.00.00
Она еще и в часы это перевела. Забавная эта Анжела.
-Так, с этим тоже разобрались. Что там дальше?
-Следующий шаг - никнейм.
-Мда. Чувствую, мы тут надолго...
***
Долбаных сорок минут спустя.
-Так. Хорошо. Буду я Эркесом. Звучит не особо внушающе, но меня вполне устраивает. А теперь - погнали!
Появление мое в игре также сопровождалось яркой вспышкой. Ну не могла Корпорация сделать все эти мелочи без спецэффектов. Точкой своего появления я выбрал знакомый еще по первой ходке Кирствуд. В своем намерении заглянуть в гости к Карри я был совершенно серьезен. Отсюда это ближе всего. Появляться сразу в Грибной Империи мне почему-то запретил интерфейс.
И что тут у нас? Невысокие каменные здания, мощенная камнем дорога, два стражника, бегущих навстречу.
Ой, а меня встречают! Как мило!
Глава 3. В темнице сырой
-Отпустите меня, мать вашу за третью ногу! Какого хрена вы творите? Я еще не успел ничего сделать, остановитесь! Вы меня с кем-то путаете! Ай! Больно же! Куда вы закрываете двери? Я еще ни в чем не успел провиниться. Вернитесь, я все прощу! Откройте дверь! Куда же вы? Ну и катитесь! Еще попробуйте только подойти, пошли вы!