По моему мнению, это самый гениальный план из всех, что у меня были в этой игре. Возможно, это потому что он был также первым и единственным, но это не точно.
И почему люди так странно смотрят на бегущего человека? Может, они просто не могут уразуметь, что не все в такое время с недовольными лицами плетутся на работу? Есть все-таки и те, которые могут бегать и улыбаться.
Все же не зря я раньше просыпался к пяти утра для пробежки. Пусть и спать потом весь день хотелось (по крайней мере, первое время), зато не наблюдал этих вечно недовольных рож.
В наушниках заиграла "Кто все эти люди?". Мда. Иронично.
Еще четыре круга. Ни к месту на языке завертелись строки:
Осталось четыре круга
Легко ли бежать без друга?
Последние метры вперед
На небе все наоборот.
О боги, и как я раньше писал стихи? Это же так тяжело! Получается слишком бредово, я не могу.
Внезапная мысль. А что, если раньше я писал точно также? Просто не обращал на это внимания. А окружающие и слушатели хвалили мои творения просто из жалости? Или они совершенно не разбирались в нормальном искусстве? Кто знает? Никто не знает.
В общем, в свою квартиру я вернулся в препаршивейшем настроении. Стянул всю одежду, заранее подставил к капсуле древние летние резиновые тапочки, повесил рядом полотенце из ванной и полез в металлический виртуальный гробик.
Закрывшаяся крышка, обратный отсчет, заливающийся проводящий гель. Темнота. Яркая вспышка, и я вновь оказываюсь в своих прекрасных апартаментах. В углу стояла широкая мягкая кровать, освещение яркое, раздельный санузел. Прекрасно!
Самовнушение не сработало. Тканевая, набитая соломой лежанка и не думала превращаться в мягкую кровать, узенькое отверстие, которое при большой доле фантазии можно было принять за окошко, не стало ярким освещением, а угол камеры - раздельным санузлом. Печально.
Ну что же, настало время прокачки!
Итак, что мне делать с Ловкостью? Будем пробовать.
Первые минут пятнадцать я просто прыгал на месте. Потом стал пытаться достать коленями до ладоней. Потом сальто. Одна-единственная попытка его сделать, чуть не свела меня в виртуальную могилу. Затем пошли кувырки, "березки", несколько удачных попыток изобразить колесо и стойки на руках. Эх, видел бы меня сейчас мой школьный физрук. Как бы он матерился от такого зрелища!
За все страдания у меня повысилась Ловкость на четыре единицы и Выносливость - на три, едва не дотягиваясь до четверки. Нормально. Пойдет. Особенно с учетом моих скромных способностей в плане акробатики.
Так, теперь разберемся с Силой.
Тут все оказалось намного проще. Отжимания, приседания, упражнения на пресс и прочие "попсовые" упражнения позволили за час повысить мою силушку богатырскую до шести с половиной единиц. И Выносливость перевалила за пять. Тоже вполне себе неплохо.
Теперь Интеллект. Вот тут уже намного сложнее и непонятнее. За все мои двухдневные тяжелые размышления эта характеристика не повысилась ни на единый процентик. Десяток решенных в уме математических примеров тоже не дали никакого эффекта. Как и решенные по памяти логические задачки.
Так, надо подумать. Как я прокачивал Интеллект раньше? Понятное дело, самый простой и действенный способ - участие в боях. С использованием заклинаний, конечно же.
Сейчас такое не прокатит. Какие еще есть варианты?
Так, ну за чтение книг точно должны давать дополнительные бонусы к Интеллекту. Превосходно! У меня же тут целая библиотека присутствует, как я мог не заметить?
Не время психовать. У меня остается всего лишь порядка восьми часов, чтобы сделать из нулевого персонажа практически конфетку. Еще и в условиях полнейшей изоляции от окружающего мира.
У меня есть только камни.
И кровь.
Камни и кровь. Это же гениально! Раз у меня нет ничего, что можно было бы прочитать, значит, нужно написать это самостоятельно. На первых уровнях развития характеристик, они качаются буквально от каждого чиха.
Использовав обнаруженную еще вчера каменную кровопускалку по ее прямому назначению, я принялся за дело.
Пятнадцать минут мучений и у меня готова одна страница моего "дневника сумасшедшего". Отрывочные, никоим образом не связанные между собой фразы. Совершенно разные, от "нужно купить хлеб" до "экзистенциальный кризис наряду с шизофазией развиваются в возрасте раскрытия одиннадцатой чакры". Когда-нибудь археологи будущего Анерота отроют мою камеру и сойдут с ума. Или признают окончательно сошедшим с ума современное человечество.
Это важная, но далеко не самая главная функция моих замечательных каракуль. Самое прекрасное - теперь я смогу все это читать. А значит, повышать Интеллект. Хотя, у человека, придумавшего ТАКОЕ, он и так должен быть задран до небес.
Пятнадцать минут чтения этих записей привело к повышению Интеллекта. На долбаную одну единицу!
Ну что же, план был интересным, забавным, но не эффективным. Нужно придумать что-то новенькое.
Внезапно мне на глаза попался таракан. Видимо, от сырости завелся. И как я раньше никого из них не замечал?
Ой. Кажется, парочку я даже раздавил. Фу...
Вы когда-нибудь пробовали рисовать собственной текущей из пальца кровью прямые линии и узоры на таракане? Нет? И не пробуйте! Эти членистоногие оказались самыми худшими бодиарт моделями в истории человечества. Весь сеанс он извивался, шевелил лапками и другими способами раздражал. Но, спустя некоторое время, на светлом панцире таракана стал красоваться кроваво-красный рисунок Руны Искр.
Отпускаю подопытного на свободу и подрываю примерно в двух метрах от себя. Меры предосторожности были излишними, вспышка оказалась едва-едва заметной, но таракану хватило. И даже за это маленькое сражение мне подняли Интеллект на целых две единицы. Еще и полосочка развития заклинания дрогнула и заполнилась на десяток процентов.
Остаток дня был насыщенным на события, но однообразным. Я бегал, прыгал и выполнял прочие физические упражнения. И вылавливал периодически проползающих мимо моей камеры тараканов. А однажды даже небольшая мышка попалась.
Эксперименты с заклинанием выявили следующее:
-Я могу контролировать мощность подрыва. Соответственно, чем сильнее должна быть вспышка, тем больше потребуется маны. Заклинание на полную полосочку маны было довольно ярким и разрывало мышку на несколько подмышек.
-Я могу остановить взрыв. То есть, запитать маной, но не взрывать. Энергия потихоньку вытекала, но зато, чтобы подорвать заранее запитанное заклинание, мне требовалось только легкое усилие мысли.
Итого, за остаток дня у меня получились следующие результаты:
Сила - 10
Ловкость - 11
Выносливость - 9
Интеллект - 17
Уровень заклинания - 2
Уровень мой собственный - практически 2. Жалких пары процентов не хватило.
Количество маленьких камешков с заранее зарисованным и запитанным на различный уровень маны заклинанием - 22.
Количество гениальных планов побега - 1
Вполне неплохо для человека, в третий раз зашедшего в игру.
За поворотом послышались гулкие тяжелые шаги четырех закованных в латы ног.
Глава 5. Перегрызи поводок
Громкие металлические шаги идеально дополняли ритмику биения моего сердца. Бом-бом-бом.
Опять двое. Закутаны в латы не хуже танковой брони. Латы. С просто огромными расстояниями между металлическими пластинками. Идеальный вариант.
Так, а что это за ошейник у них в руках? И с какого лешего он так зловеще-голубовато светится? Ох, чувствую, не к добру это...
Несколько шагов пячусь назад, пока не достигаю холодной каменной стены. Руки за спиной лихорадочно пытаются сварганить нечто вроде небольшой сумочки из соломенной начальной рубашки. Солома на удивление неплохо держит придаваемую ей форму и спокойно выдерживает двадцатку заранее запитанных камешков-снарядов. А я, как оказалось, с перепугу овладеваю уникальным умением кройки и шитья вслепую. Вон как ловко из подвернувшейся по пальцы выбившейся соломинки соорудил узелок, сдерживающий всю эту прелестную конструкцию цельной.
По одному неплохо так заряженному камешку осталось в каждой руке. Теперь нужно устроить потасовку с этой парочкой и забросить мое супероружие им между пластинок доспехов. А вот что-что, а затевать хороший мордобой с превосходящей меня количественно толпой я умею. Правда, раньше я это делал без плана, он может помешать...
Пробуем!
В голове грозный голос из Mortal Kombat'а отрывочно произнес: "Fight!"
Другой, более задорный и высокий голос заорал: "Банзай!"
И я побанзал.
Отталкиваюсь от лежанки, подпрыгиваю вверх, отталкиваюсь правой ногой от стены и ею же, использую немаленькую накопившуюся инерцию, бью ближайшего ко мне противника в широкое бронированное плечо.
Вскрикиваю от острейшей боли и, пародируя набитый картофелем мешок, падаю на холодную землю. Ноге *цензура*. Тьфу ты, отучаюсь же материться. Трындец, вот.
Прокатываюсь между начавшими движение бронечеловеками и вскакиваю на ноги. Осознаю всю глубину своего заблуждения и переношу весь вес на пока еще здоровую ногу.
Отпрыгиваю от летящего в направлении моего носа бронированного кулака прямо в сторону второго противника. Заключаю его в нежнейшие объятия и закидываю за шиворот свою каменную иллюстрацию заклинания.
Один есть! Теперь осталось только "заминировать" второго и молиться Каас, чтобы именно эти дуболомы вели меня к моему погребальному костру.
Что-то не так? Думали, мой план заключается в том, чтобы просто обезвредить двоих стражников и свалить? Сквозь напичканную их даже более мощными собратьями крепость, а затем и целый город? Нет! Я хитрее и умудреннее опытом. В этот раз на место моего заключения вряд ли нападут какие-то непонятные человеки с намерением меня захватить.
В этот раз я хитрее. Вернее, Лисенок хитрее. Все-таки большую часть нашего гениального замысла придумала именно она. Но я заранее хитрее, раз ее выбрал и обратился к ней за помощью. Вот так вот.
Отталкиваюсь обеими руками от не успевшего до конца опомниться первого стражника и падаю прямо в широко и гостеприимно раскрытые объятия второго. Странным, но совершенно естесственным после такого маневра движением выворачиваю руки почти на сто восемьдесят градусов и засовываю за пластинку доспеха на спине противника руну. Вторая фаза задания выполнена. Теперь можно расслабиться.
В прямом смысле. С чувством выполненного долга я обмяк в крепких руках своего проводника. Второй замахнулся, чтобы мне отомстить за погнутый доспех, но первый слегка отступил и пробубнил что-то из-под доспеха. Защитник мой...
Мда. Это же самая подходящая мысль в моей ситуации. Конечно, блин!
Я злобно посмотрел на защелкнувшего на моей шее странный, сделанный из прохладного металла ошейник, стражника и щелкнул зубами. Буду играть в неадеквата. У меня это всегда так естесственно получалось. А сейчас такое поведение может впервые принести хоть какую-нибудь пользу.
Двинулись. Они двинулись. Я со своей фаршеподобной ногой мог только покорно висеть на крепких металлических руках моих провожатых и стараться не сделать еще хуже. И так уже непонятно, каким образом я буду на уполовиненном количестве ног сбегать.
Перед глазами встала картина: огромная площадь, полностью заполненная пришедшими поглядеть на возгорание опаснейшего, ничего не успевшего сделать, преступника. Сотни человек стражи, патрули, лучники, возможно даже маги. И тот самый супер-мега-дохрена опасный злодей, прыгающий на одной ноге в сторону выхода из города и кричащий: "Погодите, я ща!". Это даже почти забавно.
Сырой каменный пол подземелья приятно холодил мою поврежденную конечность. Главное - вовремя замечать сколы и неровности покрытия и приподнимать ногу.
Кстати говоря, выглядело окружающее меня подземелье до крайности монументально и реалистично. Сложенное из крупных, в размер полутора-двух человеческих голов, каменных блоков, соединенных совершенно без помощи цемента и подобных ему материалов. Два варианта: либо сопли (что очень вряд ли, ибо разъединить эти камешки было очень и очень проблематично), либо магия.
Буквально в каждом верхнем углу располагалась изящная паутина с грозным, но талантливым творцом-пауком. Более мелкие их собратья заполняли пустоты между неровно состыковавшимися блоками.
Потолки были низкие, едва не задевавшие кончики шлемов сопровождавших меня стражников. Даже я, никогда в этой жизни (да и в прошлой, если верить тестам из Интернета. Они говорят, что я был высокой-высокой елочкой и рос в тропических лесах. Очевидно, я был очень странной елочкой. Иногда я даже чувствую ностальгию по тем временам) не страдавший клаустрофобией, чувствовал себя здесь довольно-таки неуютно. Что уж говорить о людях с реальным страхом перед замкнутыми пространствами? И куда подавать в суд на разработчиков?
По обеим сторонам от нас располагались камеры с сидящими в них заключенными. Некоторые из них прямо-таки очевидно были неписями. Лохматые, чумазые, полубезумные и с бегающими глазками. Они кричали, призывали на волокущих меня представителей закона и порядка всевозможные земные и небесные кары и пытались дотянуться до них, а некоторые и до меня, руками. Мои провожатые терпели этот кошмар стойко и мужественно, а я не мог не отшатнуться.
Игроков среди заключенных тоже было не особо сложно распознать. Они просто сидели и смотрели остекленевшими глазами в мрачную бесконечность стен своих камер. Да, я не увидел ни одного игрока, находившегося сейчас в виртуальности. И это при том, что сейчас начинается время максимального прилива пользователей, вечер. Судя по всему, эти игроки своих персонажей бросили. Возможно, даже навсегда. Хотят идти на рерол.
Почему я так не сделаю? А потому что для удаления одного персонажа и создания другого нужно было ждать целых полторы недели, десять дней. Для меня это слишком долго. А вообще, мы с Алисой вчера нашли информацию, что сейчас пытаются арестовывать абсолютно всех игроков, находящихся вблизи городов обеих Империй. Про Грибную пока еще нет никакой информации, потому что у большинства игроков с ее обитателями и так Ненависть. Зачем неигровые персонажи занимаются ерундой вместо того, чтобы адекватно развлекать игроков? Никто не знает. Просто в какой-то момент это началось. Осталось несколько мест, где к игрокам все равнодушны, но выбрать их в качестве начальных локаций невозможно.
Поэтому сейчас каждому появившемуся в Анероте игроку нужно перед началом игры сбежать от стражников в самом начале, еще при появлении. Нужно просто забежать в ближайший переулок и там вас найдут работающие в подполье кланы игроков. Они проведут вам вводный инструктаж, проводят в канализацию, немного прокачают и выпустят из города. Побег с самого места казни считается невозможным. До сих пор. Хотя некоторым хайлевелам удавалось, но это не считается. Они все-таки высокоуровневые, некоторые из них могут вообще весь этот городок по камешку разнести.
Вдалеке показался свет. Он все приближался и в конце концов оформился в широкий дверной проем. Рядом с этим проемом стоял третий брат-близнец моих провожатых. Он коротко им кивнул, злорадно усмехнулся при взгляде на меня и вернулся к своему чертовски важному и полезному стоянию.
На улице ногу поврежденную ногу пришлось держать на весу постоянно, потому что прохлады нагретые за день солнцем камни не давали совершенно, а сколы и прочие неприятные сюрпризы появлялись в разы чаще.
Я поднял голову. Да у них тут целая ярмарка! Сотни, а то и тысячи людей собрались на площади. Все что-то кричат, предлагают свои товары, обсуждают предстоящую казнь. Я так понимаю, этот вечер посвящен не только моей нескромной персоне. В центре всего этого безобразия гордо стояло с добрый десяток кучек дров. Парочка уже разгоралась, заканчивая игровую жизнь бесстрастно стоящих кукол персонажей. Забавно. Эти игроки не явились на свою собственную казнь! Фу, как некультурно...
Я ждал. Ждал, пока мои переносчики доползут до торговца лошадьми. Это мой шанс.
На ближайшей ко мне и стражникам животинке благородно, не засовывая ноги в стремя и даже ни за что не держась, восседал идиот. Прям придурок. Ну кто будет так делать, зная, что прямо перед тобой будут проводить опаснейшего и страшнейшего преступника - меня.
Ну что же?
Он поплатится за свою ошибку! Вместе со всеми остальными обитателями этого долбаного городка...
Жду, пока мы подойдем максимально близко. У меня не так много времени и возможностей для передвижения.
Осталось два шага. Пора! Вытягиваю из своей импровизированной сумочки камень с нанесенной на него максимально заряженной руной. Я их специально подбирал по размеру, чтобы можно было вытащить нужный, не глядя.