Остаток времени перед сном, я потратил на купание в озере, под ярким светом двух лун. Сестры отражались в воде, словно в зеркале, и даже тархан сидел уставившись в озеро, поддавшись очарованию момента. Хотя, возможно, он просто представлял себе еду. Я снова попытался затащить его в воду, поплескаться немного, но получил ожидаемый отказ. В качестве весомого аргумента, он привел свое незапланированное купание сегодня, чего ему хватило надолго. Пришлось махнуть на него рукой, тем более, что от химеры все равно ничем, кроме персиков, не пахнет. Еще через полчаса, мы с Криавилсом, в потемках пробирались к своим спальным местам. Арзас отказался ночевать внутри Древа и остался снаружи, у самого выхода.
- День был достаточно длинным и насыщенным, - произнес шаман, принимая горизонтальное положение. - Так что мои старые кости вполне заслужили отдых.
- Это да. - согласился я, укладываясь на волчью шкуру, и мысленно еще раз благодаря Листу за неё. Это конечно не выделанная и подбитая войлоком лежанка моих спутников, но после стольких ночей, проведенных на голой земле, и этому скромному подарку будешь рад.
Какое то время я просто лежал, уставившись вверх, и перебирал в памяти прошедший день. Не могу сказать, что он потрачен бездарно, но все равно - весь позитив от сегодняшних событий растворялся в тревоге предстоящей встречи с троллем. И сколько бы я не храбрился, где то в глубине души уже сформировалась уверенность, что с этим противником, в моей ситуации, лучше не сталкиваться. И это при том, что самого пресловутого хозяина леса, еще даже в глаза не видел, а ориентировался лишь на озабоченность гоблинов. С другой стороны, шаман и про лича говорил, что тот непобедим...
- Криавилс, ты спишь? - тихо, стараясь не разбудить Листу, позвал я гоблина.
- Нет пока. - лишь спустя несколько секунд отозвался тот, - Сам чего не спишь?
- Мысли всякие не дают покоя. Ягоды эти, тролль... Неужели на самом деле все так плохо? Может есть ещё способ его как-нибудь обхитрить, кроме того ритуала разделения духа, о котором упоминал.
- Ну, пока мы не покинем долину, не так уж всё и плохо. А вот в лесу, я не дал бы и тухлой рыбьей головы за наши жизни. Сколько придется здесь сидеть, пока его ярость стихнет, одним богам известно, а тебя подобные сроки вряд ли устроит. Что же касается "обхитрить", то все не так просто, как хотелось бы. Я знаю всего два способа разрушить связь крови, но для обоих необходимо иметь кристалл души. Другие способы не помогут, ибо хозяин леса всегда будет знать, что ты жив, и в какой стороне тебя искать.
- Второй способ, как я понимаю, связан с моей жизнью.
- Именно. Ритуал или зелье разделения духа, заставляет тролля искать вора в других местах, а ритуал или зелье покрова смерти позволяет разрушить связь крови, и тролль просто перестанет искать вора, будучи уверенным в его смерти.
- Понятно. - разочарованно протянул я, а в следующий миг меня осенила идея. - Слушай, Криавилс, а если меня без всякого покрова смерти умертвить?
Темнота не была непроницаемой, поэтому я видел, как силуэт гоблина приподнялся и замер.
- Ты сейчас о чем говоришь? - послышался удивленный голос шамана. - Ты предлагаешь себя...
- Да нет конечно! Ты что! - тихо рассмеялся я. - Я лучше встречу тролля лицом к лицу, или что там у него, чем совершать подобную глупость. Я спрашиваю, есть ли какой ритуал в твоем, несомненно обширном арсенале, который позволит меня ненадолго умертвить? Так сказать - не окончательно, чтобы только одной ногой шагнуть за грань, а потом выдернуть меня обратно.
Какое-то время Криавилс молчал, обдумывая моё предложение.
- А знаешь, есть нечто подобное, - подал он наконец голос. - Только имеется два препятствия, для его осуществления. Перво-наперво, то что ты предлагаешь - действительно опасно для тебя, и если кто то из нас троих не справится, за грань ты шагнешь обоими ногами. Во вторых, этот ритуал имеет сильный оттенок тьмы, и проводить его здесь, под сенью Меллоурна... нетрудно представить реакцию Тэолы на подобное.
- А в лес, как я понимаю, сейчас лучше не соваться. - добавил я свои пять копеек.
- Ну, если говорить о данном моменте, то хозяина пока нигде нет поблизости. Но и мы не можем вскочить и бежать в лес, чтобы провести его. Для ритуала время, а еще к нему необходимо подготовиться, и это касается не только меня. Нужно объяснить внучке, что именно ей предстоит сделать, и что не менее важно - тебе самому нужно быть готовым, в первую очередь духовно, ибо умирать всегда неприятно. Даже временно.
- С этим фактом трудно не согласиться. Но, думаю, за мой дух можно не переживать. Ты лучше скажи - обязательно в лес идти для ритуала? Я имею в виду, что может достаточно будет подальше отойти от Древа, но долину не покидать, чтобы ненароком троллю не попасться.
- А знаешь, в твоем предложении что то есть. -сказал шаман после некоторого раздумья. - Хозяин ни при каких условиях не пересечет границу долины, поэтому мывполне можем провести ритуал недалеко от леса, при этом - достаточно удалившись от Древа. Но, в любом случае, мне нужно найти пару ингредиентов в лесу, да и место обряда нужно будет подготовить. Этим и займусь завтра.
- Ну хоть какое то продвижение наметилось в решение проблемы. - с облегчением заметил я и снова улегся на шкуру. - А то, знаешь ли, неприятно чувствовать себя тем, кто создал эту самую проблему.
- Все мы, в течении жизни, совершаем ошибки, Артём, а когда жизнь долгая,как у меня, количество их, точно, не повод для гордости. - Криавилс вздохнул и тоже улёгся обратно. Иногда мне кажется, что мудрость в том и заключается, что бы совершать меньше ошибок и распознавать те, которые когда то уже допускал. Впрочем, это все равно не убережет от жизненных промахов.
Шаман затих, а я обдумывал его слова, и на ум приходила известная фраза: "...у каждого человека есть право на ошибку...". Так ли это? Ведь ошибок, в жизни каждого человека, бывает гораздо больше одной, и речь не о лишних выпитых рюмках спиртного в веселой компании, хотя и они, бывает, могут привести к последствиям. Все люди ошибаются. Может реже, может чаще, но ошибаются. И тогда, получается, либо фраза изначально звучит неверно, либо все мы уже давно израсходовали лимит ошибок, и любая следующая - может стать последней. И если смотреть именно с этой позиции, то возможно старик прав, и именно в этом и состоит мудрость. Ну, или один из аспектов мудрости.
- Ты, кстати, хотел меня о чем то спросить. Помнишь? - снова подал голос Криавилс.
- Я думал, ты уже спишь.
- Не тебя одного мысли одолевают. Что ты хотел узнать?
А что именно я хотел узнать? С событиями вечера мои вопросы размылись в памяти. А нет, вспомнил...
- Артефакт Ордена, который Атрибут - это зачарованное или магическое оружие? - озвучил я один из вопросов.
- Ни то, ни другое. Зачарованной считается та вещь, которая изначально была простым изделием, и только потом получившая дополнительные характеристики, не важно какие: от формулы прочности, до печати стихий. И думаю, не стоит упоминать, что сила зачарования зависит от различных факторов - самого мастера, материала изделия, ингредиентов... да мало ли чего. Настоящий мастер-чаровщик, способен даже твоему подобию кожаной куртки, придать прочность рыцарской кирасы. Разумеешь?
- Разумею, вроде. А магическое оружие, тогда, это...
- ...То оружие, или иная вещь, которую наделили силой в момент создания, и это дает ей некоторые преимущества перед зачарованной. Как впрочем и наоборот. Магический артефакт невозможно улучшить, ибо он таким создан, тогда как к одному зачарованию можно добавить другое. В общем, тонкостей много, и обо всех сейчас нет смысла говорить.
- Но мой артефакт, что он такое?
- Твой артефакт, это один из редчайших предметов в мире, материал которого обладал силой еще до того, как из него сделали Атрибут. Ему просто придали форму и наделили дополнительными, соответствующими новому предмету, свойствами. Это меридий, и этим все сказано. Этот материал не попадает ни в одну классификацию, по причине крайней редкости, и он стоит особняком, наряду кровью богов, демонов, и рядом других, не менее уникальных предметов.
- А знаешь, Криавилс, - обдумав сказанное, сказал я,- В описании артефакта есть строчка: "проклятый богами и демонами металл...", и что бы она могла значить?
- Ничего не могу тебе сказать, - после короткой паузы, ответил старик, - Кроме того, что наверное лучше не стоит вынимать его из ножен ни перед теми, ни перед другими.
- Ясно. Тогда другой вопрос тебе: каким образом идет начисление опыта? Из чего складывается его количество? Мне хочется иметь хоть какое то представление об этом.
- А я все гадал, когда же ты задашься этим вопросом. Даже появилась мысль, что вы, иные, как то по другому развиваетесь.
- Может и по другому, не знаю - у меня не было возможности это узнать. Ещё и ты разговор в другое русло уводишь.
- Да не увожу я ничего. - вздохнул в темноте шаман, - Боги были настолько мудры, создавая Авалар, что постарались подчинить его общим законам, знание которых значительно облегчает восприятие мира. И один из этих непреложных канонов - общая, для всех, система развития. Именно так, вы - иные, называете знание, позволяющее понимать рост своего духа и учитывать его тонкости. И эти два слова настолько точно передают суть сказанного, что все разумные Авалара переняли их. Впрочем, не только их. У вас великое множество коротких определений того, на что мы тратим гораздо больше слов, поэтому не сильно удивляйся, услышав знакомые фразы от кого их не ожидаешь услышать. Что же касается твоего вопроса, то все, что в этом мире двигается, как ты уже наверное заметил, имеет уровень, от первого, до... не знаю какого уровни боги, но - до их уровня. Понятно, что для получения очередного уровня, необходим опыт, получить который можно тем или иным способом, но чем ты выше, тем сложнее его получить.
- Ну это понятно. - ляпнул я, не успев себя одёрнуть. А с другой стороны, мало ли откуда мне это известно. - Ты лучше скажи, как разобраться в получаемом опыте.
- Эх, молодые! Вечно торопятся... - проворчал Криавилс, а у меня сложилось стойкое ощущение, что он не пропустил мою реплику мимо ушей. Честно говоря, не раз замечал на себе его задумчивый взгляд, только значение его никак не улавливал.
- Так вот, как я уже говорил, для получения очередного уровня, необходимо определенное количество опыта, и одержав над противником победу, нам достается его сотая часть. Скажем, волк, уровня, так, 20-го. Чтобы получить этот уровень, волку нужно набрать 40000 единиц опыта, и убив его, ты получишь 400 единиц. Вернее получил бы, будь ты один и одного с ним уровня. Но вас, с тарханом, двое, и между вами есть связь, поэтому получаемый опыт будет делиться между вами. Не знаю как, но будет.
- Он делится пополам. - поделился я с гоблином информацией. - Во всяком случае, так сказал Арзас.
- Пополам, значит пополам. Но это не единственный момент, который имеет значение: важна ещё и разница в уровнях. Если твой уровень выше, чем у поверженного противника, то твоя часть полученного опыта делится на разницу в уровнях, если ниже - увеличивается во столько же раз, на сколько противник был выше. Понимаешь?
- Понимаю, чего не понять то. Либо поощрение - за победу над сильным противником, либо штраф - за то что слабых обижаешь.
- Именно так. Вот только в жизни, для того чтобы победить противника, который значительно превосходит тебя по уровню, необходима помощь соратников, а это, соответственно, делит заслуженную победу между всеми вами. Следовательно и результат деяния, в плане личного роста, будет не таким впечатляющим, как у тебя.
- Ну, причину моих впечатляющих результатов ты знаешь. И это, скорее, исключение, нежели правило.
Вообще, если система распределения опыта такая, как её описал шаман, а не верить ему причин нет, то следить за своим ростом и вправду несложно. Сейчас, конечно, уже затруднительно проследить за историей повышения моих уровней, но зато, с учетом новой информации, и для практического понимания системы, могу кое что проверить. Нащупав в темноте рюкзак, я поковырялся в нем и выудил Орденский фонарь. Яркий свет знакомо осветил ближайшие несколько метров вокруг, в том числе и заинтересованное лицо гоблина. Сделав площадь освещения минимальным, чтобы ненароком не разбудить Листу и чтобы глаза не сильно слепило, я активировал пику в ручке фонаря и принялся за расчеты. Помнится, в самом начале, в моем интерфейсе была вкладка с калькулятором, и сейчас бы он здорово облегчил мне жизнь. Но увы.
Для расчетов я выбрал убиенного мной архилича. Причина проста: я точно знаю, что перед встречей с ним, я только-только взял 40-й уровень, а после схватки с ним стал 42-го. Призвав в помощь школьный курс математики, начал черкать пикой на земле, выстраивая колонки цифр. Исходя из моих заключений, во время недавней охоты с тарханом, уровень противника возводим в квадрат, умножаем на сто и получаем число 846400 - необходимое количество опыта, чтобы с 91-го перейти на 92-й уровень. Криавилс сказал "сотая часть" и "на разницу в уровнях", значит - убираем два нолика, множим на 52, и получаем 440128 - именно столько опыта, по идее, я получил после уничтожения лича. Дальше посчитал, сколько опыта нужно для 41-го, 42-го и 43-го уровней отдельно, сложил... так и есть - полученного от лича, хватает на два, с хорошим хвостиком, уровня. Вывод: официально признаю информацию Криавилса правдивой.
- А что это ты делал? - раздался осторожный вопрос Криавилса. - Что за руны черкал на земле?
- Да так... Проверял сказанное тобой про опыт и уровни. Посчитал кое-что, и получается - все верно. Не то, чтобы я подвергал твои слова сомнению... Просто хотел до конца разобраться и понять систему.
- Так это счет такой?! - в голосе шамана было неподдельное удивление. - Но как?! Ведь для этого нужно иметь специальные счеты, и то не многие умеют с ними обращаться.
- С счетами, оно, конечно было бы быстрее. Наверное... - ответил я, пытаясь вспомнить, о каких таких счетах он говорит, - Но если их нет, то можно и так посчитать. Этим знанием, в моем мире, обладает любой шко... человек.
- Во истину, твой мир способен удивлять, Артем.
- Это да, способен. - согласился я, думая о возможной реакции гоблина, узнай он о существовании калькуляторов на Земле. - Слушай, Криавилс! Ты тут недавно говорил про богов, вернее про то, что никто не знает каков их уровень. Это точно?
- Точнее некуда. - усмехнулся старик. - Чтобы видеть уровень бога, нужно, как минимум, иметь равный ему уровень. Так устроен Авалар: если уровень предполагаемого противника не виден, то это явный признак того, что с ним не стоит связываться, ибо исход будет однозначен и печален. Для тебя. Конечно, существуют различного рода умения и заклинания, позволяющие приоткрыть эту завесу, но вряд ли хоть одно из них поможет узнать уровень, даже кого то незначительного, из обитателей пантеона. В обычных же условиях, предел всего в пять уровней, для того чтобы увидеть информацию о возможном противнике.
Наверное Криавилс что то увидел в моём взгляде, и его лицо приобрело совсем другое выражение.
- Ты видишь! - утвердительно сказал он, и я просто кивнул. - Я мог бы и сам догадаться об этом, когда смог одолеть хранителя ключа. Это если не вспоминать о химере. Получается, исход, для тебя, не обязательно будет однозначным и печальным.
- Ладно, Артем, пора спать. - через пару минут молчания, подал голос Криавилс. - Тем более, что завтра у меня есть чем заняться.
- Да я тоже сейчас лягу, - зевнул я в ответ и достал из рюкзака блокнот, - Кое что еще сделать надо.
Хотелось спать, но сам себе напомнил об обязательствах, которые взял, и о том, что легче писать чаще и пока события не померкли в памяти, нежели раз в три-четыре дня, попутно напрягая мозги, пытаясь вспомнить что-то. Тем более, что изящной повествовательной прозы никто не требует. Перечитал свои последние записи, отметил, в игре нахожусь уже двенадцатую ночь, а в реале, сейчас суббота, приблизительно 3 часа дня. Быстренько описал все основные события, кои произошли за последние пару дней, отметил ключевые моменты, свои ошибки, пару мыслей... после чего захлопнул дневник, выключил фонарь и моментально провалился в сон.
Глава 5.
Глава 5.
Рассвело достаточно скоро, часа через три, вот только на памяти Сергея еще не было такого томительного ожидания. Субботний день начала октября обещал быть солнечным, и где то на задворках сознания даже всплыли планы на него, но приоритеты не позволили им надолго задержаться. Придётся, конечно, чуть позже позвонить и предупредить подругу об изменении планов, что скорее всего расстроит её, да и друзей тоже нужно будет поставить в известность о ситуации с Артемом. А ситуация эта - так и не прояснилась толком до сих пор.