- И что же ты понял? - шаман слушал меня внимательно, не переставая, впрочем, жевать.
- А понял я то, что любая, без каких либо исключений, религия моего мира, есть не что иное, как точка зрения. Если говорить грубо, то когда то, некто поделился с ближними, или не с ближними - не суть, своим взглядом на устройство мира, те приняли и впитали эту информацию и так же рассказали её другим, а те - следующим. Потом, все сторонники этой идеи стали кучковаться вместе, и так появились культы, а ныне, спустя века и тысячелетия, эти культы превратились в мировые религии, став неотъемлемой частью жизни всего населения. Конечно все было намного сложнее, но суть та же - религия, это точка зрения на устройство мира отдельно взятого человека. И кто то принимает её, а кто то нет. Я - нет.
- В общем то твои мысли верны, и я даже согласен с ними... - старик внимательно посмотрел на меня. - Ты можешь принимать какую либо религию, либо не принимать - решать тебе, но уж отрицать существование богов ты не можешь. Тем более, что носителем одного из них, на данный момент, ты являешься.
Ну и что гоблину на это ответить. Не могу же я сказать ему, что всех местных богов создали не верующие в них люди, и тот бог, что сидит во вне - не бог вовсе, а разумный другой, высшей расы. Хотя, что мне известно о богах... Откуда у людей уверенность в том, что божеством обязательно является кто то недоступный нашему пониманию. Почему им не может быть, например, соседский пацан - аутист, или бомж, постоянно ошивающийся на вокзале... Нет ответов.
- Со мной всё сложно. Да и не только со мной - подобных мне, в моём мире, множество. Вроде и понимаем, что верующими в бога не являемся, в том смысле, что ни в церкви, ни храмы, ни в мечети не ходим, не молимся, и зачастую наш образ жизни бывает далёк от того, что предписывают наши религии, но... Но никого из нас это не останавливает, когда жизнь поворачивается в худшую сторону, и когда ты или кто то из близких стоят на краю, вот тогда все мы и вспоминаем дорогу в ближайшую молельню. А когда жизнь налаживается, все возвращается на круги своя. Можно ли нас считать верующими? Вряд ли. Но верим ли в существование Бога? - я пожал плечами. - На этот вопрос я до сих пор сам себе не смог ответить. В любом случае, как бы то ни было, все люди в моём мире, по поводу и без вспоминают имя его.
- А тот Бог Гармонии, чьим вместилищем ты стал, как его зовут? - спросил через какое то время Криавилс.
- Хороший вопрос. - хмыкнул я. - Как его зовут на самом деле - я не знаю, вернее, я не знаю его истинного имени. Он сказал, что оно не доступно пониманию обычных разумных, и предложил мне самому дать ему имя. Потому, сейчас его зовут Вершан.
Гоблин поперхнулся своим настоем и закашлял. Моя рука инстинктивно дёрнулась к его спине, что бы привычно постучать по ней, не знаю, правда, на сколько бы это помогло неписю, но старик быстро пришёл в себя и отложил чашку в сторону. И что это было?
- А почему именно Вершан? - спросил он меня. - Я ведь правильно понимаю, ты мог назвать его как угодно?
- Ну, на самом деле тут не один фактор, почему Вершан. - смутился я. - Во первых, он называет себя Вершителем Гармонии, и я просто сократил и немного изменил слово "Вершитель". А во вторых - когда то я был знаком с человеком по имени Вишал, и это тоже сыграло свою роль. Вишал - Вершан, отдаленно похожи, хотя конечно это глупо, таким образом давать имена богам.
Каждому из нас, в жизни, на пути встречается такой человек, который преподаёт нам урок, и зависит только от ученика - усвоит он его или нет. Подобным человеком, в моём детстве, и был старый индус Вишал Сингх. Короткое, меньше месяца, общение с этим старым сторожем стройки, дало мне один из важнейших уроков в моей жизни - урок наполовину полного стакана. Не назвал бы его судьбу удивительной, даже уверен, что подобное случается достаточно часто, не в этом дело, а в том, какую стойкость и любовь к жизни он смог сохранить до старости, не смотря на невзгоды.
Если коротко, то молодой студент-медик, из далекого индийского кукуева, приехал по обмену учиться в Россию, вернее - тогда мы СССР назывались. Первая любовь, беременность, отчисление из института за неуспеваемость - кормить ведь неожиданную семью надо, а работа и учеба на врача не очень совместимы. Потом смутные перестроечные времена, проблемы с работой и следовательно с деньгами, драка, поврежденное колено, больница, и, как венец всего - молодая красивая жена ушла с трёхлетним сыном к более, по её мнению, надежному человеку. Долгое время жил на улице, так как ни дома ни друзей, способных ему хоть чем то помочь не было, больше десяти лет, в прямом смысле питался на помойке, пока судьба его не свершила поворот.
Москва разрасталась и количество строек, в начале тысячелетия, достигло довольно высокого уровня, и у бомжей появилась еще одна возможность заработать на еду. Одним вечером, Вишал, в поисках чего утянуть прохаживался недалеко от одной из них и наткнулся на десятилетнего пацана, которого вот-вот порвут бродячие собаки, в изобилии водившиеся около каждой стройки. Он успел вовремя, мальцу успели порвать лишь руку, остальную свору он, приняв на себя всё их внимание, смог удержать до прибытия местных мужиков, лопатами и арматурами разогнавших её. И вот он сюжет для книг и фильмов - мальчик оказался сыном генерального подрядчика, которого папа привез с собой на плановую инспекцию строительства. Даже более того - Генеральный оказался человеком благодарным и его высоким указом, который никто не мог оспорить, бывший бомж стал сторожем, и оставался им на всех объектах, где работала подрядная фирма.
Я это всё к тому, что Вишал, которого, кстати, все эти годы никто так не называл, никто даже не знал его настоящего имени - все всегда звали его просто Джимми. В общем, я к тому, что этот сморщенный от прожитых нелегких лет хромой индус, ни разу не пожаловался мне на свою жизнь, наоборот, он старался находить во всем что то положительное. Стакан, для него, всегда был наполовину полон. Единственное, о чем он сожалел, что так никогда больше и не увидел своего сына, и он мог только представлять, каким он вырос и каким человеком стал. А через три недели, с нашего случайного знакомства, он умер. Его имя, Вишал, означало "Большой", и мы вместе с ним смеялись над тем, как оно не подходит старику, лишь немногим выше меня, десятилетнего. Но спустя годы я понял - лишь этим именем должен зваться человек с таким большим сердцем.
- Возможно это и глупо. - голос шамана развеял дымку памяти. - Вот только в языке Ордена тоже было слово с похожим звучанием - Вершатан.
- Ну не знаю, есть конечно некоторое сходство, только что с того?
- Да можно сказать ничего, кроме того, что на общем оно означает - равновесие...
Сказанное гоблином меня удивило, не смотря на то, что каких только совпадений на Земле не случается. Но в том то и дело, что на ЗЕМЛЕ, а то что это понятие распространяется и на виртуальный мир - несколько озадачивало. Я уже собирался кое-что уточнить у шамана, но тут, внезапно, проснулась Листоглаза.
- Охранный круг. Кто то идти сюда. - оповестила она нас, вернее только меня, так как Криавилс, похоже, уже был в курсе событий.
О том, кто именно прошел через границу периметра, вопрос не стоял, а вот причина появления ночного гостя, меня интересовала сильно. Какой либо непредсказуемой пакости от него я не ждал, но всё равно передвинул ладонь поближе к рукояти ножа и уставился туда же, куда и гоблины. Ждать долго не пришлось и спустя короткое время в ночном мраке леса, почудилось движение, а ещё через пару секунд круг света пересек тархан.
Зверь изменился. За сутки с небольшим, прошедшим с нашей короткой беседы, он,с нулевого уровня, поднялся до первого, что было, на мой взгляд, неплохим результатом. Это для обычного игрока вполне реально за сутки получить второй, третий, а возможно и четвертый лэвел, а для моба, которому недоступны какие либо квесты, и который охотится, в основном, по необходимости - совсем неплохо. Если вчера, химера, размером больше походила на крупного щенка, то сейчас она стала немного плотнее, да и чешуя её, как будто приобрела более резкие очертания. Кроме всего этого, я хорошо ощущал отголоски эмоций, исходящих от зверя, среди которых я, с удивлением, узнал тоску. Я конечно же не менталист со стажем, но, видимо, моё подсознание каким то образом само расшифровывало волны, исходящие от визитера.
- "Давно не виделись, приятель." - решил я первым нарушить затянувшееся молчание, тем более, что гоблины не могли общаться с тарханом. - "С чем пожаловал? "
- "Ты совсем не удивлен моему появлению, человек." - не сразу ответил зверь.
- "Я бы солгал, сказав, что не ожидал тебя увидеть. Другое дело, что я не ожидал увидеть тебя так скоро."
- "Получается, твое великодушие, когда ты меня отпустил - обычная уловка?" - после короткой паузы заключил зверь, и в эмоциях его, я уловил оттенок разочарования.
- "Ты не прав, тархан - это доказательство. Доказательство того, что я не желаю тебе зла, доказательство того, что мои намерения честны, и доказательство того, что я готов рискнуть, что бы ты хотя подумал над моим предложением.
- "Я все равно не понимаю" - зверь сел на задние лапы. - "Даже если так, то ты не мог знать, что я вернусь".
- "А я и не знал - я надеялся. Ты разумное создание, и ты способен понять добро в отношении себя. Тебе нужно было лишь время для принятия решения, или - еще одна встреча со мной, что бы принять, либо отказаться от моего предложения."
- "Ответь мне, человек, зачем тебе моя дружба? Что тебе с неё?"
- "Боюсь тебя разочаровать, но ничего. По моему мнению, дружба, с которой изначально хотят что то поиметь - таковой не является. Настоящая дружба подразумевает под собой бескорыстность и отсутствие выгоды. Друг - это тот, кто разделит с тобой и хорошее и плохое, кто не задумываясь встанет рядом или прикроет спину, и тот, которому ты без сомнений доверишь свою жизнь." - я кивнул в сторону наблюдающих за нами шамана с внучкой. - "Эти два гоблина, пару дней назад, сочти нужным прийти мне на помощь, хотя никто их об этом не просил, и у меня имеются все основания полагать, что я выжил только благодаря их помощи. Да, возможно они просто отплатили мне за своё спасение, за день до этого - неважно... важно то, что уже сейчас я могу называть их своими друзьями, и хочется надеяться, что и сам гожусь им в друзья. Но у каждого из нас своя судьба, и рано или поздно - наши пути разойдутся. Поэтому, тархан, я тебе и предлагал свою руку, так как чувствую в тебе то же одиночество, что и в себе. И потому я спрашиваю тебя еще раз - с чем ты пожаловал?
- "Я скучаю. - после недолгого молчания, раздался в моей голове ответ. - "Скучаю по своему единственному, в своих перерождениях, другу. Все эти века, прошедшие с моего первого возрождения, память о нем жила где то на задворках моего сознания, но вчера, после второго воскрешения, она заполнила все мои мысли целиком. Мне вдруг стало понятно, что все это время я был обычным животным, что я забыл, какого это - быть разумным, и забыл, что значит - иметь друга, способного развеять твое одиночество. И я, в надежде, что не опоздал, пришел спросить тебя - примешь ли ты дружбу химеры, человек?"
Вместо ответа, я, ножом, в который уже раз, надрезал свою ладонь и повернул ее в сторону тархана.
- "Я, Каримов Артём, принимаю твое предложение дружбы с открытым сердцем, без ненависти в душе и свидетельствую в том своей кровью."
Вот если кто спросит меня, зачем понадобился этот пафос - не смогу ответить, но вместе с тем я чувствовал, что в этой ситуации поступаю верно. И химера подтвердила мои чувства, когда через несколько секунд уверенно уткнулась лбом в мою окровавленную ладонь.
- "Я, Арзас, свободный тархан, принимаю твою дружбу Артём, без ненависти в сердце, без злобы в душе, и свидетельствую в том своим духом, разумом и телом." - раздался в моей голове его голос и через пару мгновений перед моим взором развернулось внутреннее игровое меню персонажа. Интерфейс химеры.
Какое то время я был в ступоре, так как никогда не слышал о том, что бы у мобов было собственное меню. А с другой стороны - почему нет. Любой обычный игрок, не считая меня, развивает своего персонажа по той схеме, которая ему нравится, и вариантов развития, если судить по тому, что я видел у себя - немеренно. И логично будет предположить, что у неписей также имеются ветки развития навыков и умений, ведь игровая механика для всех одна. А если так, то и у мобов должно быть нечто аналогичное фамилиарам или питомцам игроков, что собственно я сейчас и вижу. А посмотреть было на что.
Все поле моего зрения занимали три основные зоны, в каждой из которых имелось от полутора, до двух с половиной десятков иконок с умениями, и, что примечательно, не было никакой графической последовательности в развитии. Такое впечатление, что достаточно взять коренной перк, и все остальные сразу станут доступны. Наугад мысленно коснулся нескольких из них. Так и есть - все умения требовали активации коренного узла, которая будет доступна лишь на пятом уровне, и после этого вся зона будет активна. Кроме того, каждая зона имела свой оттенок и была логичным продолжением основных параметров тархана. Названия также соответствовали смыслу:
Путь силы - светло-зелёная зона, головной перк выносливость.
Путь стойкости- голубая зона, головной перк жизнь.
Путь ярости- алая зона, головной перк, соответственно, ярость.
На первый взгляд, особого разнообразия умений не было, но это лишь на первый взгляд. Не поленившись, я сосчитал все иконки умений и хмыкнул. Получалось, что для активации их всех, необходимо 62 очка талантов, а с учетом того, что они даются по одному за пять уровней, придется долго подниматься за 300 с плюсом уровней. Не говоря уже о том, что практически все умения можно улучшать. И уже немного по другому взглянул на отсутствие каких либо векторов и схем развития питомца, которые ожидал увидеть. То, что я вижу, дает возможность развиваться тархану так, как угодно ему, добавляя себе любые оттенки индивидуальности. Круто...
- "Я правильно понимаю, ты даешь мне доступ к своему развитию." - спросил я тархана, когда разорвал связь, и получил в ответ мысленный кивок. - "Но почему ты сам не сделаешь этого?"
- "А почему ты оставил мне жизнь? Это тоже знак искренности моих намерений, к тому же - я сам не имею возможности влиять на своё развитие. Мой друг, первый друг, мог это делать, но после первого перерождения умения и навыки мне выпадали случайным образом."
- "Ничего, мы с тобой еще наверстаем былое." - пообещал я и неосознанно потрепал зверя по голове. Странное ощущение, должен сказать, гладить рукой не шерсть, а мягкую чешую, которая, кстати, была повреждена на боку.
- "Это где ты так напоролся то?" - спросил я тархана.
- "Детёныш кабана." - мысленно вздохнул тот. - "Слаб я ещё."
Мне оставалось только хмыкнуть. Нам не раз встречались кабаны с молодым выводком, и на сколько заметил, среди них не было никого ниже пятого уровня. И наш длиннохвостый друг, будучи, так сказать, новорожденным, предпочитает охотиться на противников в пять раз выше себя по уровню. А когда то народ, натаскивая своих питомцев, начинал с бабочек всяких, кузнечиков... В общем, с мелкоты какой-нибудь.
- Я вижу, что между вами появилась связь. - не выдержал наконец Криавилс и подал голос.
- Есть такое дело. У нас теперь новый друг, Арзас, прошу любить и жаловать. - представил я гоблинам химеру, а потом сразу же мысленно обратился к ней. - "Это мои друзья, Верховный шаман Криавилс и его внучка Листоглаза - будущий маг жизни."
-"Да уже познакомились, пару дней назад."- хмыкнул зверь. - "Правда имен их тогда не успел спросить."
Я едва не выпал в осадок. Мне пришлось перекраивать свой взгляд на мир, когда столкнулся с чувством юмора у гоблина, а тут на мою голову ещё и химера юморист. Что дальше? Может скоро и Рубец начнет шутками сыпать? Я с подозрением посмотрел на свой клинок, готовясь и от него услышать что-нибудь ехидное, но тот, с достоинством истинного самурая, продолжал хранить... что то похожее на ехидное молчание? Или все же показалось.
- Арзас, значит... - отвлек меня от мыслей шаман, судя по всему размышлявший вслух. - Совпадение? Возможно. Нет, не может быть. Как же его звали?
- Кого звали? - спросил я, но видя, что реакции нет, спросил громче. - Кого звали, Криавилс?
Шаман вскинулся, заметив наконец мой повышенный интерес к его персоне, посмотрел сначала на химеру, потом снова на меня.
- Артем, ты мог бы узнать у нашего нового друга, кем был его первый поводырь. Уж не орк ли, случайно?
Я переадресовал вопрос тархану и поймал себя на мысли, что меня тоже интересует ответ. Стало интересно, до какой степени неприличия дойдут сегодняшние совпадения. И ответ меня не разочаровал.